– Я передумала. Я тебе лучше денег дам.
– Не нужны мне твои деньги! – оборотень посадил меня на диван, а сам встал в позу «руки в боки». – Я хочу, чтобы ты доминировала.
– Нет! Я не такая, – а сама поймала себя на непристойной фантазии, в которой Дарий привязан к кровати и полностью находится в моей власти.
– Тогда я подаю на развод! И верни мне мою девственность! Ишь, цаца капризная нашлась. А ну, быстро сняла с меня штаны!
– Что? Дарий, ты был девственником? – как такое может быть? Он бог в постели. Двуликий развратник вытворял такие вещи, что как вспомню, так у меня щеки краснеют от стыда.
– Конечно! Я годами хранил свой прекрасный цветочек и ждал, когда ты придешь и грубо его сорвешь, – и снова громкий хохот Дария разнесся по дому. – Рукоблудие не в счет!
Глава 12
Дарий
Я часто задавал себе вопрос: что такое счастье? Наверное, для каждого оно свое. Мое, например, сейчас с удовольствием жевало волчье яблочко. Теперь я понимал отца, когда тот, не стесняясь окружающих, любовался Алирой. Все-таки есть в эльфийках незримая магия. Неуловимое волшебство. Грация и женственность. Меня с трудом хватило на пару суток, а Крон мучился несколько месяцев. Его выдержке можно только позавидовать. Бедный мой папа. Я прекрасно помню, как Крон изводил себя и пытался понравиться злой душе, но не понимал, что ей нужно. Он и так перед ней встанет, и этак. То глупо пошутит, то слегка заденет маму рукой, то улыбнется, а ей невдомек, что с ней заигрывают. Боюсь даже представить, что с ним было, когда Крон понял, что вновь влюбился не в ту женщину. Но батя всегда был упертым бараном, а еще наглым. Он нашел хитроумный способ спровоцировать злую душу на активные действия и стать «несчастной жертвой изнасилования».
***
Крон, как всегда, был прав. Житейской мудрости и опыта ему не занимать. Оказывается, кухонная мебель идеально подходила для любовных утех. Деревянный стол был вне конкуренции.
– Это магия? – я аккуратно пропустил зеленую прядь волос Арканы между своих пальцев.
– Да. Кровавая, – зеленка обняла меня за шею и нежно чмокнула в губы. – Много лет назад, еще до моего рождения, соседи с юга подарили Терамису цветочную фею. Прекрасную хрупкую деву с зелеными волосами и прозрачными крыльями. Кроха размером с ладонь прожила в неволе несколько месяцев, но она успела запасть Терамису в душу.
– И он решил сделать тебя похожей на нее?
– Да. Зеленые волосы и изумрудные глаза должны были привлечь твое внимание при выборе наложницы.
– И ты его привлекла, – я обнял Аркану за талию и с легкостью посадил ее к себе на бедра. – Свой натуральный цвет помнишь?
– Нет. Мне было несколько часов от роду, когда отец провел свой первый эксперимент. Терамис в тот день перестарался и вместе с волосами окрасил кожу. Потребовался год, чтобы исправить эту ошибку, но прозвище «выкидыш орка» прилипло ко мне навсегда.
Мы много болтали, часто смеялись и с каждой секундой все сильнее и сильнее влюблялись друг в друга. Моя волчья истинность и магия Арканы усиливали наше влечение. Я уже любил зеленку до умопомрачения. Какое счастье, что наши чувства были взаимны. Боюсь себе представить, какую страшную боль испытывал бы мой подарок, находясь в гареме.
«Я бы на ее месте с ума сошел от горя».
Для меня, как для волка, сама идея многоженства была противоестественна. Древняя культура магов крови присылать на рождение сына живые подарки вообще вызывала чувство омерзения. Девушкам искусственно навязывали любовь к тому, кто мог воспользоваться подарком всего один раз, а затем спокойно забыть про его существование. Это было даже не потребительское отношение – это была изощренная пытка.
***
– Ты слышишь? Кто-то приближается, – Аркана ловко выскользнула из моих рук и схватила мятую рубаху, которая небрежно валялась на полу. Мы не заметили, как уснули перед камином. В жизни не видел, чтобы так быстро одевались. Мне кажется, Аркана побила все рекорды скорости. – Это болотные монстры? Где оружие?
– Охранная система молчит, значит, это родители пожаловали, – я искренне обрадовался их возвращению. Сейчас я официально представлю Крону и Алире свою жену. Мы устроим маленький семейный праздник, а затем пойдем в город и засвидетельствуем наш брак.
– Оденься, извращенец! – прошипела Аркана и бросила мне в руки штаны. – И хватит лениво зевать и чесать пупок. Это неприлично! Дарий, где твои манеры?
– Я тебя предупреждал, что я больше не благородный эльф.
– Дарий, прошу! Не смущай меня. Это же стыд какой. Прикрой срам.
Чувствую, зеленка еще натерпится стрессов в обществе двуликих. Мы изучаем окружающий мир через запахи, а не через визуальную картинку, поэтому спокойно реагируем на вид обнаженного тела.
– Дарий, беда! – Крон с грохотом ввалился в дом оставив настежь открытую дверь.
– Что случилось? – от внешнего вида отца мне стало плохо. Он частично поседел. Виски побелели, как у Зара.
– Алира! Она… – задыхаясь от волнения, начал объяснять Крон.
– Все беды из-за твоей суки с изуродованной рожей, – в дом вошел Рей, а следом за ним угрюмый Зар. Мой дед крепко держал заплаканную Ясю и нежно гладил ее по голове.
– Как ты назвал мою жену? – опомнился Крон. – За суку ответишь, – отец замахнулся кулаком на брата-близнеца, но Рей в последний момент успел увернуться от удара.
Яся, увидев эту неприглядную картину, зарыдала в голос.
– Рты закрыли! Оба! Вы мне ребенка пугаете, дебилы, – рявкнул Зар, да так сильно, что все окна в доме затрещали. Отец и дядька тут же присмирели и опустили взгляд в пол, подчиняясь вожаку стаи. Зар в этот момент подавлял всех своей энергетикой, и даже мне захотелось отвести взгляд в сторону. Похоже, Яся сумела вылечить дедушку, раз сила альфы к нему вернулась.
– Маму украли, – протяжно завыла малявка, захлебываясь слезами. – Я хочу к маме! Где моя мама?
– Алира исчезла, – Зар крепче обнял Ясю и поцеловал ее в макушку. Мой дед был на взводе из-за эмоционального состояния малышки. Злить альфу в этот момент было опасно. Он мог любого прибить ненароком.
– Леся тоже пропала, – проворчал Рей и оскалился от злобы, глядя на меня. Дядька так и не смог пережить тот факт, что я вырос самодуром. У него были грандиозные планы, но не срослось. Я хотел жить с лисичками и оберегать их, а не воевать с волками за место под солнцем. Зачем мне что-то доказывать? Все и так знают, кто я и что собой представляю.
– В смысле мама и Леся пропали? Как? – я даже не знал, за что хвататься и куда бежать. Ситуация из ряда вон выходящая. Если Рей не чувствует истинную волчицу, то дело действительно дрянь. Без сильной магии тут явно не обошлось.
– Никаких следов нет, – Крон подошел к нам на негнущихся ногах. – Дочка, скажи правду, – в глазах отца заблестели слезы. – Что Терамис хочет сделать с моей женой? Кого еще он послал за Алирой?
– Я не знаю. Он мне ничего не говорил.
Четыре оборотня и одна полукровка в этот момент сканировали Аркану на предмет лжи, но девушка с зелеными волосами не врала. Она действительно ничего не знала о планах Терамиса.
Бонус
За несколько дней до этих событий. Заснеженные поля. Вечер. Дорога в поселение волков. Крон, Ясения и Алира.
– Что-то мне не по себе. Может, мы зря так рано уехали? – прошептал Крон, чтобы не разбудить спящую Ясю. Малявка не выдержала долгой дороги и уснула в седле, опершись спиной на отца. – Они же перебьют друг друга или покалечат.
– Значит, таков будет их бесславный конец. Пусть сами разбираются. Они уже давно не дети, – Алира с невозмутимым лицом говорила правильные вещи, но Крон переживал за молодых. Их общение сложно было назвать дружелюбным. Воздух вокруг Арканы и Дария искрил, и это могло привести к катастрофе.
– Я тревожусь за девочку. Ей молодой волк в мужья достался, а не высокородный эльф.
– Не вижу проблемы. Что не так?
– Дарий сильнее Арканы, и боюсь, что он может сделать ей больно. Ну… если ты понимаешь, о чем я говорю.
***
Крон
Крон впервые за долгие годы видел своего сына в состоянии бешенства. Последний раз Дарий достиг точки кипения на празднике «Кровавой луны». О том событии еще долго шушукались по углам и пересказывали сплетни, приукрашивая их. Дерзкий мальчишка не побоялся Зара и прилюдно бросил вызов сильнейшему волку.
– Ты зря переживаешь. Рядом с Дарием Аркана в полной безопасности. Дальше словесных перепалок конфликт не зайдет. Так… буря в стакане… – Алира зевнула и подумала о том, что нужно немного подремать, пока Крон умничает о мужских заморочках. Сегодня злая душа сильно устала. Яся вымотала ее вопросами о гаремах. Ей было интересно, почему женщины любят одного мужчину, а господин никак не может определиться с истинной. В ребенке проснулось обостренное чувство справедливости и желание поколотить тех, кто придумал многоженство.
– Думаешь, девушка в безопасности? Дарий чуть в зверя не обернулся, когда они ругались за столом. Была бы Аркана волчицей, услышав рык истинного, присмирела бы в ту же секунду и опустила взгляд в пол. Но вместо этого ушастая хулиганка угрожала Дарию вилкой, – Крон невольно улыбнулся, вспомнив веселый завтрак в своем доме. – Смешно, конечно, наблюдать за ребячеством взрослых, но для половозрелого волка поведение Арканы – чистой воды провокация. Он захочет ее подчинить и наказать за грубость, а девушка в силу своего боевого нрава будет сопротивляться, и это может привести к трагедии.
– Угу…
– Что за «угу»? Злюка, наш сын выбрал себе истинную. Это великое событие для всей нашей семьи!
Алира снова зевнула, сражаясь из последних сил с сонливостью. Даже вороной конь, на котором ехала злая душа, дремал одним глазом. Скакуну в этот момент снился прекрасный сон. В нем любимая хозяйка ласково почесала его за ушком и угостила вкусняшкой.
Спящая Яся невольно распространяла вокруг себя спокойствие и сонные флюиды. Полукровка, находясь еще в утробе Алиры, сумела развить в себе редкие способности. Злая душа в объятьях Яси всегда получала умиротворение, а хитроумная дочурка – некое подобие безусловной материнской любви.
– Муж мой, запомни, а лучше где-нибудь запиши. В своих влажных фантазиях Дарий может девушку хоть в бараний рог скрутить и отлюбить ее самым грязным и извращенным способом. Но в реальной жизни наш сын без разрешения Арканы даже целоваться не полезет. Максимум, что он сделает, так это тоскливо вздохнет и пойдет в свою комнату страдать в одиночестве.
– Откуда такая уверенность? Дарий все-таки мужчина, и похоть может затмить его разум. Он пылкий и агрессивный. У него кровь бурлит, как горная река. Дарий, несмотря на молодость, мощнее многих волков, которых я знаю.
– К чему ты клонишь?
– Чем больше сила, тем больше ответственность. Я боюсь, что он забудет мои наставления.
Много лет назад Алира рассказывала маленькому Дарию истории про мальчика, которого укусил необычный паук. Знаменитая фраза из комикса, произнесенная злой душой, понравилась Крону до такой степени, что он стал повторять ее чуть ли не каждый день. История получила интересное развитие. Лисички в городе свято верили, что Крон являлся автором этой мудрости.
– Все эти годы ты, как отец, воспитывал и обучал защитника, воина, охотника, соратника, друга, но ты никогда не воспитывал насильника. У Дария есть внутренний стержень и личный кодекс чести. Он непоколебим.
Алира наконец удостоила Крона ничего не выражающим взглядом.
– Ты меня похвалила? – удивился мужчина.
– Я никого не хвалю, я констатирую факты. Может, наш сын и не самый сообразительный волк среди двуликих, но ты его прекрасно выдрессировал.
– Я? Мне казалось, что это ты у нас великий дрессировщик волков, – оборотень не сдержался и погладил себя ладонью по затылку, испытав фантомную боль.
– Крон, ты столько раз объяснял Дарию, что нельзя обижать слабых, что для него это стало нормой. Он Аркану даже пальцем не тронет. Так… попугает немного для виду, а потом попросит прощения за свое неадекватное поведение.
– Ты тоже много чего говорила Дарию. В основном ужасы, – впечатлительный Крон порой сам мучился от ночных кошмаров. В них он безуспешно сражался с маньяками.
– В своих рассказах я никогда не романтизировала изнасилования и в подробностях разжевывала правду о том, что происходило с женщинами, попавшими в беду. Я не щадила подростковую психику, и мне было плевать на ментальное здоровье слушателей. Лисята требовали от меня ужастиков, а я не знаю, что в этом мире может быть страшнее правды, – Алира на секунду провалилась в собственные воспоминания. Белобрысые лисята, темноволосый волчонок и сердитый Крон, который шипит, как злобная гадюка, и требует соблюдать цензуру в его доме.
– Алира, ты не понимаешь. Волк, выбравший себе истинную пару, плохо соображает. Поверь, я знаю, о чем говорю. Там мозг отключается полностью.
Двуликий в свое время из-за наглой попытки отбить Лесю у брата-близнеца лишился всего. Перед законом «истинных пар» все были равны. И лидер стаи, и аутсайдер. Никто не имел права лезть в чужие отношения и осознанный выбор.
– Дарий – необычный оборотень, и не нужно судить его по себе. Ты пытаешься спрогнозировать его поступки, опираясь на свой жизненный опыт. Это твоя главная ошибка, – на лице Алиры промелькнула еле заметная эмоция. Злая душа в этот момент испытывала чувство гордости из-за Дария. – Наш сын сам себе на уме. Он хочет взаимности, а на меньшее Дарий никогда не согласится. Ему не нужна рыдающая жертва. Не его уровень.
– Но ты говорила, что Аркана – дипломатический подарок с магической привязкой, – Крон тут же вспомнил, как девушка гневалась на Дария, а тот обзывался в ответ. – Разве она не должна испытывать влечение к господину? Ну… не знаю… хотя бы малейшую симпатию? Притяжение?
Алира неодобрительно цокнула языком и снова перевела взгляд на обледеневшую дорогу, а Крон залюбовался и подумал:
«Ох, злюка… Какая же ты у меня красивая. Моя снежная королева в черном одеянии. Моя безответная любовь».
***
Злая душа для Крона
Никто не понимал Крона и его трепетных чувств к злой душе, но оборотень научился получать удовольствие от общения с женщиной, которая мыслила, как психопатка и хладнокровная убийца. С Алирой всегда нужно было держать ухо востро, иначе ароматный огрызок мог в любой момент прилететь в голову.
– Высокородный эльф много лет назад переродился в блохастого оборотня. Нет больше ушастого белобрысого господина. Наследник Валеры давно мертв, но – о чудо! – он при этом жив и здоров. Получается фатальная ошибка, и магия привязки не работает, как задумывалось изначально. Поэтому ничего, кроме страха, девушка к Дарию испытывать не может физически.
– И что дальше? Каков твой прогноз, раз магия любви не работает?
– Если Аркане дорога ее жизнь, то ей придется соблазнить нашу девственную кровиночку. Это будет самая быстрая и неуклюжая близость за всю историю двуликих. Секунд тридцать. Не более.
Алира устало вздохнула и прикрыла глаза.
– Неужели кто-то сумеет нас переплюнуть? – хохотнул Крон, вспомнив свое фиаско. Двуликий слишком сильно возбудился из-за грубого поцелуя Алиры и немного оплошал. С кем не бывает?
– Дарий – наш сын, и я в нем не сомневаюсь. Он обязательно превзойдет своих родителей во всем, – невнятно пробубнила злая душа, заваливаясь набок.
– Осторожно! – взволнованно рыкнул Крон, увидев, как Алира качнулась в седле, а перепуганный вороной конь присел почти до земли, растопырив задние ноги, чтобы поймать задремавшую хозяйку.
– Нормально все, – злая душа встрепенулась, сбрасывая остатки сна, и в защитном жесте прикрыла ладонью живот. Она вернулась в исходное положение и сделала вид, что ничего не произошло. – Подумаешь, лошадка поскользнулась и чуть не упала. Или мне это приснилось? Да, да, кажется, приснилось. Крон, а ты чего такой нервный?
– Я думал, ты разобьешься, – оборотень моментально побледнел и тяжело задышал.
– Глупости не говори. Я прекрасно держусь в седле, и тут лететь недалеко, – Алира перехватила повод и просканировала мужа немигающим взглядом. – Крон, у тебя странное выражение лица.
– Неправда. Обычное. Угрюмое, – оборотень тут же отвлекся на спящую дочку и аккуратно поправил сползшую набекрень шапку Яси.
– Обычное? Правда? Мертвецов в гроб краше кладут. Ничего не хочешь мне рассказать? – злая душа слегка улыбнулась, являя на свет свою истинную личину психопатки. Вот с такой физиономией она обычно шла искать свой топор.
– Ты давно не ела… наверняка сильно проголодалась… вот я и беспокоюсь… может… яблочко? – срочно! Отвлекающий маневр. Сколько раз эта хитрость спасала Крону жизнь, и не счесть.
– Давай.
Алира легонько почесала коня за ушком и похлопала его по шее. Молодец. Не уронил уснувшую хозяйку. Сегодня он обязательно получит заслуженную награду.
Крон достал из дорожной сумки ароматный фрукт и передал его жене.
– Кушай, любимая, кушай.
Оборотень знал, что его супруга до последнего не будет замечать беременность. И только тогда, когда в выпирающем животе зашевелится малыш, злая душонка почувствует неладное. Хорошо, что сегодня утром Крон перепрятал топор на чердаке. Алира, вне всякого сомнения, будет в бешенстве и захочет его убить.
***
Крон
Вы можете сказать, что я тряпка. Влюбленный тюфяк и подкаблучник Алиры. Вы можете критиковать меня и ругать. Но вы должны знать, что мне безразлично ваше мнение. Я усыновил Дария. Полюбил злую душу. У меня родилась прекрасная дочь. Я полностью изменил свою жизнь, а судить… судить мы все умеем. Поверьте мне, вас тоже однажды осудят.
– Как? За что? – спросите вы.
Отвечаю: за то, что посмели быть счастливыми.