Глава 4
Дарий
Может, это приворот? Ненавижу магию и все, что с ней связано. Сколько от нее бед! Мой волк думает, что нашел себе идеальную пару, а вот я с ним был в корне не согласен. Пойманная мной стрела и отнятая десертная вилка были тому явными доказательствами. Хотя…
С одной стороны, Аркану якобы еще в младенчестве привязали ко мне на кровном уровне для защиты от врагов. Умру я – умрет она. Хорошая мотивация оберегать господина от смерти. Но моя защитница меня чуть не прибила. Зеленка говорит, что выстрелила в меня, почувствовав угрозу, но я-то знаю правду. Она осознанно шла на убийство. Ее руки не дрожали, а взгляд был ясным. С другой стороны, чего я обижаюсь? От маленького Дария осталось только имя и ни капли эльфийской крови, но все равно мне было не по себе от происходящего. Одна моя часть – пушистая – хотела верить девушке и защищать ее, а другая часть – темная – мечтала ее аккуратно придушить. Здесь и сейчас.
– Мой тебе совет, сынок… – Крон шкодливо поиграл бровями, а мне сразу стало дурно. Папа в хорошем настроении, а это значит, что сейчас я буду испытывать всепоглощающий стыд. – Забудь про рубаху. Ходи босиком и в домашних штанах. Красуйся перед девочкой. Пришло твое время соблазнять недотрогу.
– Папа, хватит! – рявкнул так, что сам поморщился от своей громкости, а Крону хоть бы хны. Ничем его не прошибешь.
– Ты даже не представляешь, как полуобнаженное тело заводит Алиру. Беспроигрышный вариант. С эльфийскими дамами нужно общаться исключительно с голым торсом. Тогда из капризных ледышек они превращаются в страстных тигриц. У меня вся спина расцарапана. Годами не заживает, – похвастался Крон и задрал рубаху, чтобы продемонстрировать мне алые полоски на коже.
– О боги, почему я сегодня не сдох? – отец при желании мог деморализовать любого собеседника. После того как Крон сошелся с мамой, он из унылого страдальца превратился в неугомонного балагура. Мне иногда казалось, что у батьки морда от улыбки может треснуть пополам. Наверное, у него тоже было какое-то страшное психическое заболевание.
– Нет более сексуального зрелища для женщины, чем мужчина, который хлопочет на кухне. Я готовлю вкусный завтрак, кормлю свою женушку яствами, мою посуду, а потом… – Крон бросил похотливый взгляд на Алиру и мерзко облизнулся. – Я уверен, что Ясю мы зачали не в спальне, а на кухонном столе.
– Папа! Хватит! Пощади! Молю! – я хлопнул себя по лбу ладонью и пожалел, что не родился глухим. Теперь мне каждый день будут мерещиться мать и отец на кухонном столе в непристойной позе. Фу! Это омерзительно! Я вообще не должен был об этом знать!
– Купи ей кулон от звериной вони, – это уже мама решила добить меня окончательно. – Принцесса сдохнет под тобой, захлебнувшись рвотными массами. Хреновая смерть. Я бы даже сказала, унизительная.
Сегодня я понял, что нет страшнее врагов на свете, чем родители, которые решили помочь своему отпрыску с налаживанием личной жизни. Хорошо, что батька и мама говорили по-русски и Аркана ничего не понимала. Я бы со стыда сгорел.
– Яблочки не забудь купить и леденец на палочке.
Влезла румяная малявка с непрошеным советом. Куда без нее?
– Стоп! – я только сейчас понял, что мои предки и сестра куда-то намылились. – Вы куда?
– К Зару. Нужно посоветоваться, – отец закинул на плечо дорожную сумку и поправил меч.
– Так, а Ясю зачем к волкам тащите? – мне так и хотелось крикнуть: «Мамочка, папочка, родненькие, любимые, а можно я с вами поеду?»
– В гости. Ты же знаешь, что Яся с дедом жить друг без друга не могут.
И это была правда. Зар по просьбе любимой внучки мог разорвать весь мир в клочья, а затем бросить кровавые ошметки к ногам Ясении. Благо малявка особо не наглела и довольствовалась сладостями.
***
Яся
– А меня, значит, одного оставите? – я качнул головой в сторону длинноухой девушки. – На растерзание злобному мху?
– Ты ее притащил в дом. Теперь она твоя забота. Разбирайся со своей дамочкой сам, – отрезала мать.
– Моя забота? – вот это очень интересные новости. Злая душа лихо перекинула всю ответственность на меня. – Аркана – профессиональная убийца, несмотря на то что принцесса из древнего рода. И хочу всем напомнить, что пришла она в наши края за информацией о тебе, мама. И если ей удастся ускользнуть из дома…
– Догонишь и переломаешь ей ноги в трех местах, – моя родительница с кукольным выражением лица говорила страшные вещи. – Дарий, ты уже взрослый мальчик и должен понимать, что Аркана больше никогда не вернется в родной дом. Твоя задача – деликатно донести эту шокирующую информацию до девичьего мозга. Дай ей иллюзию выбора.
– Какого выбора, мама?
– Либо Аркана добровольно становится супругой вонючего оборотня, либо будет жить в сыром подвале на цепи. Ты будешь регулярно удовлетворять свои низменные потребности, а девушка слепнуть в вечной темноте. Вопросы?
– Мама, какой подвал? Какие переломы ног? Она мне не нравится! Аркана не в моем вкусе. Слишком… не знаю… слишком зеленая… и слишком длинные уши. Мы можем не сойтись.
– Так, понятно… – Алира заметно расстроилась и приуныла. – Гениальная шутка про подвал и цепи не зашла, а жаль. Почему у меня никогда не получается пошутить? Как вы это делаете? В чем моя ошибка?
– Мама! Ты опять выбрала не тот момент для юмора. Все очень серьезно! Я дезориентирован и взволнован. Я могу все испортить, а вы некстати сваливаете к деду.
– Все испортить? Глупости не говори. Даже если ты в постели бревно, Аркана все равно будет пищать от восторга и биться в экстазе, выкрикивая твое имя. Ее тело ей не принадлежит. Можешь не усердствовать, – Алира тихо вздохнула и небрежно махнула рукой, что для нее было почти подвигом.
«Злая душа зачем-то пытается шутить и проявлять эмоции. Нервничает? Тревожится? Да быть такого не может! Это исключено. Моя мать – само спокойствие».
– Мама, ты в меня вообще не веришь? Как можно быть такой гадиной? – стало обидно.
«Я не бревно в постели! Наверное, не бревно… я не знаю… я ни разу не был с девушкой».
– Быть злюкой легко, когда твой эмоциональный интеллект равен нулю. Запомни, Дарий, это – не вопрос веры, это – констатация факта. Аркана – гаремная игрушка, созданная специально для защиты и обслуживания твоего прекрасного хрена. По законам вашего дебильного мира она твоя собственность. Прими мои поздравления. Троекратное «ура»!
– С чем ты меня поздравляешь? – так, мама снова шутит и, кажется, на секунду улыбнулась. О боги, как страшно она это делает. Сколько лет прошло с нашего знакомства, а я до сих пор вздрагиваю.
– В скором времени ты лишишься девственности. Пойду порыдаю от радости на груди у Крона, а затем выброшу жирный крем в помойку. Чужие дети так быстро растут! Нужно срочно отправить весточку Валере и сообщить ему, что его сорокалетний сын скоро станет мужчиной.
– Как же это мерзко звучит, особенно из твоих уст, мама, – и тут во мне внезапно проснулся юношеский максимализм. – Я не хочу ее! Она не волчица! И, к твоему сведению, мне не сорок лет!
– Стерпится – слюбится, – припечатала мать. – У меня так с твоим отцом было. Крон мне тоже не особо нравился, да и сейчас раздражает, но выбор невелик. Либо он, либо никто. Мне из-за своей оплошности пришлось стать его женой, чтобы избежать телесных наказаний. Так что прекращай ныть и заткни свой запоздалый протест куда подальше.
– Мама, это другое. Ты не хотела убивать папу.
– Уверен? – обманчиво ласково спросила Алира и загадочно улыбнулась, переведя взгляд на отца. Тревожный звоночек. Мама за минуту проявила слишком много эмоций. Похоже, грядет страшная буря. Что-то происходит, а я опять торможу с мыслительным процессом. – Мой топор так и не нашелся, а я сегодня весь подвал перерыла.
Мы с Кроном резко переглянулись и нервно сглотнули вязкую слюну. У мамы началось сезонное обострение. Это было очень странно. До весны еще далеко. Хорошо, что трофей Алиры отец ранним утром перепрятал на чердаке. Вот как чувствовал, что злобная душа сорвется и пойдет на поиски топора. Эта тема была чувствительна для всей нашей семьи, поэтому я решил увести разговор в другое русло.
– Вы надолго к деду?
– Как решим, что делать, так и вернемся. Зар много знает о магах крови. Возможно, он что-нибудь посоветует, – огорошил отец.
– Мой дед и магия крови? Ты серьезно?
– Твоя бабушка была необычной волчицей. Она помогала отчаявшимся одиночкам и тем, кто потерял любимых, найти подходящую пару. Это от нее я узнал о запретном ритуале принятия зверя.
Мне казалось, что я впервые вижу своих родных. Сколько тайн они от меня скрывают? Страшно представить. Хотя я тоже молодец. Мог сам поинтересоваться о своей бабуле со стороны отца.
Глава 5
Аркана
Стоя у окна, я вдыхала свежий воздух и радовалась тому, что рвотные позывы наконец меня отпустили. Как Алира не умерла от страшной вони за столько лет, я не понимаю.
– Тошнит? – неожиданно спросила эльфийка на мертвом языке наших далеких предков, а мое сердце чуть в пятки не упало. Да, какая она целительница? Алира – виртуозный ассасин, раз сумела бесшумно ко мне подкрасться. Ей шпионкой нужно работать, а не на севере прохлаждаться. – Ты сейчас побледнела пуще прежнего.
– Вы меня пугаете, – я решила честно признаться в своих страхах. Клянусь, даже мой отец не так страшил, как эта женщина.
– Пугаю? – темные брови Алиры на миг едва заметно приподнялись от удивления. – Это из-за шрама? Все время про него забываю. Он так ужасен?
Мне хотелось крикнуть: «Да, ты вся ужасная! С ног до головы. У тебя пустота в глазах. Ты – бездушный монстр!»
– Что с вами сделали? Это оборотни виноваты?
– А… ты про это… Мой сын лучше расскажет, что со мной произошло, – Алира безэмоционально перевела взгляд в сторону, где стоял младший оборотень, и мне на секунду показалось, что она чуть-чуть улыбнулась. Я думала, что страшнее она быть уже просто не может. Поверьте мне. Может! – Если захочешь соблазнить Дария, то намажь руки жирным кремом. Он стоит в ванной комнате.
– Что? При чем тут крем и зачем мне его соблазнять? – бывшая целительница, похоже, окончательно умом тронулась. Мне, по ее мнению, заняться больше нечем?
– Запах крема ассоциируется у Дария с удовольствием. Годами отработанный условный рефлекс. Он не сможет устоять перед соблазном.
После этих слов Алира бесшумно развернулась и пошла на выход, взяв за руку любопытную малышку. Яся все это время грела длинные уши и широко улыбалась, демонстрируя мне свои клыки.
– Не кисни, зеленка! Тебе у нас понравится, – хохотнула полукровка и весело подмигнула, а мне непроизвольно захотелось крикнуть: «Ясечка, солнышко, заинька, лапушка, а можно я с тобой пойду? Я готова бежать за тобой хоть на край света, только не оставляй меня наедине со своим старшим братиком. Он очень злой мальчик и наверняка мстительный».
Если необдуманную выходку со стрелой я еще хоть как-то могла объяснить, то вилку мне никто не простит.
«Мне конец!»
Крон уже на улице что-то нечленораздельное прорычал Дарию, а тот в ответ злобно хлопнул дверью, да так сильно, что бревна в доме затрещали.
Внезапно стало тихо и неуютно. Я слышала, как рвано дышит оборотень, глядя на закрытую дверь. Тут и к гадалке не ходи, он был в бешенстве. Даже фиолетовая вена на лбу оборотня вылезла от напряжения и злобы.
«На помощь! Спасите!» – от испуга у меня промелькнула шальная мысль сигануть в открытое окно и рвануть прямиком в лес к монстрам, но не тут-то было.
– Попробуешь сбежать, – раздался волчий рык вперемежку с человеческой речью, – я тебя догоню и переломаю ноги в трех местах, – оборотень сверкнул звериным взглядом и выпустил когти, продемонстрировав их длину. – Затем я уволоку тебя в подвал и посажу на цепь.
От услышанного я впала в ступор. Вопрос: зачем издеваться над пленником, если его можно сразу убить?
– Молчишь, шпионка! Вот и славно! – Дарий открыл входную дверь и вышел на улицу. Я видела, как его массивная фигура скрылась за забором. Все мысли о побеге моментально испарились. Силы нужно правильно соизмерять. В этот раз удача явно отвернулась от меня. Отец не простит ошибку и убьет меня, как только время, отведенное на поимку Алиры, истечет. Изначально стандартное задание, которое мне поручил Терамис, не казалось каким-то сверхсложным. Но кто же знал, что Алира обзаведется защитниками среди двуликих. По всей видимости, у богов было какое-то извращенное чувство юмора.