Академия потихоньку возвращалась в норму. Проходили занятия, задавали домашку, медленно, но верно, оживали студенты. Лишь иногда кто-то шарахался от темной одежды, или в мед.крыло обращались студенты с жалобами на утечку Силы.

Эту болезнь наши ученые и медики уже могли решить сами. Я лишь показала механизм, который замыкал поток энергии в теле. Теперь Силе некуда было утекать и она рассеивалась в пространстве вокруг, что позволяло быстрее ее восстановить, находясь просто в здании Академии.

Я же думала над проблемой Влада. Мне нужно было его найти, понять, что тогда произошло. Я уже хотела было попросить Ректора о еще одном путешествии во времени, когда проблема решилась сама.

Просто сидя в своей комнате, я почувствовала движение воздуха и обернулась. Влад появился ровно на том же месте, где исчез когда-то.

Я вскочила, ощущая, как воспоминания о нем становятся такими же четкими, как и должны быть. Это поразительно!

Я смотрела на знакомые черты лица, взглядом выхватывала отдельные моменты. Вот черные волосы, заплетенные в аккуратную косу, чтобы не мешались. Вот живые глаза, что смотрят на меня так грустно. Вот… Чувства переполняли. Хотелось смеяться и плакать одновременно. Хотелось впечататься в него, обнимая крепко-крепко. Хотелось…

Но я стояла. На месте, не двигаясь, просто глядя на него. И видела в его глазах то, что каждый день замечала в зеркале. Вина. Сердце бухнулось в груди куском льда. Что-то подсказывало мне, что ничего хорошего я не услышу.

– Привет? – тихо поздоровалась, все еще подозревая глюк в своих мозгах.

– Здравствуй, Женя. – грустно улыбнулся мужчина.

Не глюк.

– Расскажешь? – спросила его.

– А ты выслушаешь? – Влад не двигался с места, как будто боялся, что я накинусь на него.

– Выслушаю. – я вдруг успокоилась и кивнула на кресло. – Садись и рассказывай. Все и без утайки, пожалуйста.

И Влад рассказал. То, что я хотела бы знать с самого начала, или же не хотела бы знать никогда. То, что разбивало мне сердце каждым словом. То, что окончательно утверждало меня в моем решении. И единственное, что удивляло меня после, почему я все еще чувствовала любовь к нему.

– Ты никогда не спрашивала, какой я расы. – начал Влад. – А я никогда тебе этого не говорил. Я – Лионис, Женя. – он помолчал мгновение. – Это не меня назвали в честь этого мира. Это мир назван моим именем.

Лионис стоит на перекрестке пространства и времени. Этим он уникален. Сюда стекаются все миры и сходятся временные потоки. Это невероятный мир. Он могущественен, но и опасен. И с самого создания этого островка во вселенной, у Лиониса существовал Страж. Этот Страж – я.

Это немного сложно объяснить простыми словами, просто Лионис – это я, и я – это Лионис. Мы не являемся одним существом, нет, конечно же. Однако связаны на таких глубинных уровнях, что невозможно себе даже представить. Однако я обладаю Силой покорять Ветер. И конечно же, у меня тоже есть уязвимости. Когда над Академией вдруг пошел дождь, я почувствовал прорыв в пространстве. Кто-то открыл несанкционированный портал, буквально пробил его в моем мире, – облака с дождем лишь побочный эффект.

Женя, маги, Тени, называй как хочешь, приходят в этот мир не в первый раз. Но тогда они еще не умели выкачивать энергию из Носителей. Лишь преобразовывали в магию свободную, природную, вредя тем самым окружающей среде. Их идеи не нашли отклика, так как мы знали, чем все это грозит. Но на этот раз они несли нешуточную опасность.

У этого мира есть что-то вроде системы безопасности. Стоило только появиться непосредственной угрозе, как меня отрезало от вас. Растворило в пространстве так быстро, что я и предупредить не успел. Меня стало не обнаружить, так как Страж в такой момент исчезает из истории мира. Все в Академии забыли меня. Но не ты.

Впрочем, я надеялся на это. Не знал, правда, что все так получится, но надеялся на тебя, как на Кайха. И когда все произошло, я мог лишь наблюдать и помогать по мелочи. Мир не просто так прячет Стража. Маги в буквальном смысле высасывали Силу. И если обычный Носитель болел или умирал, то выкачай Силу из меня – пострадает весь Лионис, а также связанные с ним миры. Равновесие нарушится и волна разрушений пойдет по всем потокам пространства и времени. Поэтому я исчез.

Единственной, кто мог бы помочь – ты. Кайха. Единственная, кто мог противостоять магии. Я наблюдал за вами, старался помочь, спрятать вас от Теней. Нашел портал, который те пробили в мой мир. Те, кого ты увидела в дерене – потомки пришедших сюда когда-то магов. Я не знал наверняка, куда вы попадете. Но потом, после, не смог ни на что влиять, лишь надеясь на лучшее. И только когда вы уничтожили всех врагов в Лионисе, мир смог меня выпустить, восстанавливая память и временной поток.

– Но деревенские говорили, что Дыра существовала очень долго. – заметила я негромко.

– Конечно. Ведь однажды в Лионис пробрался предатель, что открыл координаты этого мира Теням. К сожалению, кто он, я не знаю. Но портал был нестабилен, как какое-то природное явления, поэтому я о нем даже не знал до поры. Но вы вернулись. – он улыбнулся немного грустно и устало. – Вы справились.

Я подошла к окну, глядя на отражение друзей, что находились сейчас во дворе.

– Подойди. – попросила я Владимира.

Он приблизился.

– Смотри. – я коснулась пальцем стекла. – Вардер прикрыл глаза. Он не нежится под ласковым ветерком, он пытается спать. Ему снятся кошмары, хоть он в этом никогда не признается. Миша не смеется с друзьями, он читает книгу. Знаешь, что это за книга? Это пособие по выживанию в других мирах. Он хочет внести туда правку – “Не соваться в заведомо опасные приключения”. Фая помогает Динни заново научиться летать – я поранила ей крылья. Не нарочно, но все же. Они обе учатся улыбаться. Ирришь лежит на траве и смотрит в небо. Он больше никогда не сможет пользоваться своей Силой и кто знает, что он будет делать дальше. Близнецы что-то пишут. Это не просто конспекты, это углубленное изучение неотложной помощи при боевых ранениях, уровень квалификации выпускного курса. А Рула… Рула учится не плакать. И рисовать. В память о Ренди. Потому что Рендиаль мертв.

Влад резко вздохнул. А я продолжила.

– Его нет здесь, он не ходит на лекции и не слушает, как поют деревья. Рендиаль мертв, потому что я отправила его в гущу врагов. Рендиаль мертв, потому что я взяла на себя обязанности лидера и не спасла его. – я повернулась к мужчине, глаза горели от непролитых слез.

– А знаешь что случилось со мной? Я убила разумных, Влад. Я убила кучу разумных. Женщин, мужчин, я даже не смотрела. Проткнула их используя Силу Кайха. Я – убийца. И этого уже не изменить. Так скажи мне, почему это все произошло? Почему ты сразу не рассказал об опасности? О Тенях? О том, что они маги? Ведь тогда все было бы по-другому! Ведь тогда бы мы не полезли неподготовленный в совершенно незнакомый мир! Я не разрешила бы Ренди идти на разведку! Если бы мы только знали, что они такое, как с ними бороться, если бы… – горло перехватило. – Почему, Влад, почему ты просто не рассказал мне?

Старший горько закрыл глаза. Его плечи опустились, и он упал в кресло, не в силах поднять взгляд.

– Я считал, что ты испугаешься. – наконец ответил он. – Ведь тебе незачем было рисковать собой. Зная всю опасность этой затеи, ты могла отказаться. И я… не успел придумать, как тебе обо всем этом рассказать. Времени было мало… Я…

Я горько рассмеялась, роняя слезы. Он вскинулся, глядя на это.

– Не могла! – я схватила его за руки, с отчаянием глядя прямо в лицо. – Я не могла отказаться, Влад! И никогда бы не отказалась! Потому что я любила тебя! Я была готова на все ради тебя! Тебе просто надо было сказать!

Он смотрел на меня больными глазами, осознавая, понимая всю чудовищность ошибки. Он не знал. Не знал о моей любви к нему, даже не подозревал, всегда считая меня просто подопечной девчонкой, о которой нужно заботиться.

– Прости! – прошептал он зажмурившись. – Прости меня, Женя, я не знал! Я не… даже не думал, что…

Я отошла.

– Мне не нужны твои извинения. – горько улыбнулась я. – Ты так зациклился на чудесной силе Кайха, что забыл о том, что я всего лишь семнадцатилетняя девушка. Глупая девчонка. Это было твоей ошибкой, Влад. Я – была твоей ошибкой. Но я жива. А Ренди мертв. И мне теперь жить с этой ошибкой. С осознанием, что ничего не исправить. Но не здесь. Больше нет.

Мужчина вскинул голову, впиваясь в меня взглядом.

– Что ты говоришь? – взволнованно воскликнул он.

– Я возвращаюсь на Землю. – я покачала головой. – Я вернусь в свой мир. В свое время. Буду вновь учиться жить. С этой памятью, с этой виной. Я попытаюсь, Влад. Только прошу тебя, не появляйся рядом. Забудь обо мне и никогда не вспоминай. Я научусь не думать об Академии, о тебе и о своей любви. Когда-нибудь научусь. Но, пожалуйста, не появляйся. – я помотала головой, прикрыв глаза и глотая слезы. – Я не хочу.

И вышла из комнаты.

Больше меня ничто не держало.

***

– Ты уверена? – Ректор стоял со мной в Зале Времени.

– Да. – я не забирала с собой ничего, у меня уже были мысли как восстановить свои документы и что дальше делать.

– Что будет с тобой? – спросил мужчина.

– Вернусь домой. Схожу на могилу к родителям, Влад сказал мне, где они. Подам заявление на восстановление документов, совру там что-нибудь. На крайний случай, Сила мне в помощь. Пойду учиться куда-нибудь. – я замолчала, потому что дальше просто не загадывала.

– А твои друзья? Они будут спрашивать.

– Не будут. – покачала головой. – Прямо сейчас моя Сила гуляет по Академии, находя каждого и затирая воспоминания. Они будут помнить обо мне, однако не будут придавать значения этим воспоминаниям. Я стану чем-то неважным, незначительным.

– Исха? Ваши узы не разорвать.

– Я знаю. – я взглянула на пальцы. – Он тоже забыл. А чтобы наша связь не мешала ему, я оставила камень своей Силы. Он не снимет его, не сможет. А его Молния всегда будет с ним. Возможно, даже сильнее, чем раньше.

– Ясно. – Ректор помолчал. – Ты знала, что вас объявили Спасителями Лериала? Вы открыли вновь этот мир и освободили его жителей от магов.

– Вот как? – я пожала плечами. – Если я правильно помню уроки законов, то разумные существа, признанные Спасителями какого-либо мира становятся абсолютно эмансипированными?

– Верно. Теперь вы самостоятельны настолько, насколько это позволяют законы. Только поэтому я могу отпустить тебя обратно на Землю.

– Хорошо. Хоть близнецам повезло, не женят на ком попало. – невесело хмыкнула я.

– Твои друзья вспомнят тебя рано или поздно. – Ректор вновь посмотрел на меня.

– Может быть. – пожала плечами. – Может быть к тому времени я научусь жить со своей виной перед ними. Может быть они смогут отпустить память обо мне. А может быть возненавидят окончательно.

– Не думаю. У тебя очень хорошие друзья.

– Да. Но одного такого хорошего друга я уже убила.

– Ты не убивала.

– Я позволила ему умереть. Равнозначно.

Я почувствовала, как ко мне возвращается Сила. Дело закончено. Я протянула Ректору руку с браслетом.

– Не стоит. – покачал он головой. – Оставь себе на случай. Какой-нибудь внеземной непредвиденный случай. Я настроил его так, что ты сможешь связаться со мной откуда угодно.

– Влад имеет доступ? – уточнила я.

– Нет. Только я. – Ректор неожиданно положил теплую ладонь мне на макушку. – Не обижайся на него. Он мне все рассказал. Я не в восторге от его решений и поступков, но поверь дракону, он искренне сожалеет, ему тоже больно. Тоже мне, Страж Лиониса. Мальчишка он, хоть и Страж. Его ошибка была в том, что он действовал за твоей спиной, испугавшись отказа. Запомни на будущее, никогда не думай за других, ты не можешь знать их сердца.

Я кивнула.

– Прощайте, Ректор. И спасибо.

В зеркале появилась улица. Обычная такая городская улица. Я шагнула вперед.

Добро пожаловать домой.