Теория мироздания, или Добро пожаловать в бесконечность

– Да, есть, – Азар не понял в чём дело, почему он так встревожился, почему у него дрожит голос.

– Ну, ты чего? – Валфэйр начал падать, Азар смог его поймать и прислонить к дому.

– Валфэйр, что с тобой? Маг ещё раз дёрнулся, и на его лице явно выступила тоска, тоска по дому и семье.

– Слушай меня, я свою семью бросил, тебе так делать не советую, – прошептал он.

– Да, не беспокойся ты за мою семью, я же… Азар осёкся, он ведь только что собирался отправиться с волшебником в путешествие, а если маг прав, если через год он возьмёт и как вязальную катушку отмотает время назад, ведь Азар даже не будет помнить его, может он даже не встанет и не научится управлять огнём, что тогда, всю жизнь провести в инвалидной коляске, неет, этого он не хотел.

– Обещай, что придёшь за мной, когда всё вернёшь, – спокойно сказал он колдуну. Тот кивнул и на этот раз самостоятельно встал на ноги.

– Где ты их видел?

– Не их, а его, он был один, вот там стояла машина, он был вот здесь, – и Азар встал на то место, на котором стоял человек с носом птицы. На лице мага отобразилась задумчивость.

– Порталы я чувствую на большом расстоянии, придётся подождать несколько дней, Азар, – произнёс он, словно говорил самому себе. – Да, вран был здесь, похоже, что недалеко был и портал, стой, подожди. – Колдун сделал такое движение, будто положил голову на ветерок, которым вяло тянуло со стороны, с которой они приехали, глаза его закрылись, потом он медленно открыл их. – Он не один, их несколько. Азар, портал открывается каждые пять дней, всегда в одном и том же месте. – Его лицо было похоже на лицо врача, который собрался сообщить пациенту, что у него рак. – Среди вранов есть маг, – продолжил он, воздух всё помнит, можно выследить почти каждого. Придём завтра сюда же.

– Проблема есть, у меня закончились деньги, так что на обратную дорогу нам не хватит, – немного сконфужено сказал Азар.

– Пешком пойдём, дорогу я помню.

– Стой, я вспомнил, есть же метро, только вот придётся обмануть систему. – Азару очень хотелось взглянуть на то, как действует магия. Через семь минут они вошли на станцию, она выглядела, как обычный пешеходный переход, только под землёй имелось ответвление, там стояли странные двери, которые болтались в пространстве, как занавески, Валфэйр чуть было не получил такой дверью по лицу.

– Что это?

– Это двери в метро, знаю, они немного отличаются от всех остальных дверей, – признался Азар. – У него была с собой карточка, но у Валфэйра-то карточки не было.

– Видишь красный огонёк? Заставь его стать зелёным. – Маг посмотрел на турникет, провёл рукой, моргнул и огонёк стал зелёным, Азар оттолкнул его и провернул турникет, потому что понял – маг не знает, что надо проходить, а объяснять ему было некогда. Вдруг Валфэйра увидел огромный толстый охранник, вернее он увидел пистолет на поясе. Не понятно, что этот громила делал раньше, ведь пистолеты никуда не исчезали. Маг не заставил себя долго ждать, он повернулся к охраннику и взглянул ему в глаза. Охранник отвернулся на секунду и его начало тошнить, что-то подобное Азар уже видел, вернее, испытывал на себе.

– С оружием проход зап…Запрещён! – сказал охранник, внимательно оглядел свою жертву, и не обнаружил пистолетов на месте. Азар же пистолеты видел, а охранник находился под гипнозом.

– Какие-то вопросы? – осведомился маг.

– Простите, что-то с головой, болит после вчерашнего, – смущённо сказал охранник и отошёл в сторону. После этого Валфэйр точно так же заставил огонёк стать зелёным и провернул турникет.

– Тупишь, проводник, – сказал он, подойдя к Азару и на ходу расстёгивая ему рюкзак. – Откуда я мог знать, что у вас нельзя носить оружие, давай хоть в сумку тебе его уберём. Теперь к чёрной мантии добавились ещё и три пистолета, ничего себе коллекция в одном рюкзаке. «Если кто-то увидит, подумает, что я из секты какой-нибудь», подумал Азар, и они ступили на эскалатор.

– С тобой бывает, что случайно думаешь о том, о чём совсем не знаешь? – такого вопроса Азар точно не ожидал. – Или сны, бывают сны, которые даже ты сам не мог случайно вообразить? Азар задумался и действительно вспомнил, недавно ему снился сон, он смотрел на двух людей, что сидят на старом поваленном дереве, видел их не в тумане, а отчётливо, так, как он видел Валфэйра. Одному на вид было лет тридцать, он был широкоплеч, здоров, да и вообще был похож на исполина, который взирает на букашку, второй же был меньше, среднего роста, со светлыми, почти прозрачными волосами. Одеты они были одинаково, но у здоровяка в руке был… Тут Азар вспомнил это слово «бердыш». Так называлось это оружие, у второго же было что-то похожее на ружьё, Азар тогда предположил, что это пищаль. Вокруг этих друзей в коричневых плащах были видны ошмётки каких-то существ, явно не похожих на людей.

СОН И ЯВЬ

– Ну, что Шэйв, бросил нас твой колдун, снова самим всё разгребать, – констатировал громила, сверху вниз поглядывая на светловолосого. – А из этой трубы помоечной большинство ещё стрелять не умеет, только ты у нас такой уникум. Шэйв повернулся и уставился куда-то вдаль.

– Имаго, смотри, вон ещё бегут, трое всего, но лучше встретить их у ворот города, там нас поддержат, а тут мы с тобой одни, нам тут никто не поможет. Огромный Имаго вздохнул, как оживший валун и тяжело протянул:

– Нам-то может и помогут, а вот стрельцам в нашем городе помочь некому, разве на колдуна твоего надежда была, так теперь и его нет. Ту думаешь, почему нам урезают зарплаты, а в каньоне дворцы строятся, ты думаешь, губернатор с нами честно поступает? Хата этих гадёнышей, с краю в прямом смысле, монстры боятся чего-то там и не идут, а они строят там свои дворцы на наши с тобой гроши. – В ответ на это Шэйв засунул себе в рот несколько свинцовых шариков. – Король тоже знает об этом месте, зуб даю знает, – продолжал Имаго, вынимая из ножен саблю, раньше висевшую на поясе. – Да и деньги наш король наверняка им выделил на переезд и на защиту, а они на эти деньги… Не понять тебе Шэйв, ты солдат.

– Такой же, как и ты, – быстро бросил ему Шэйв и вскинул своё ружьё. Имаго снова вздохнул и воткнул бердыш в землю.

– Не понимаю, как ты умудряешься попадать, – это были последние слова Имаго, нет, не последние в жизни, но больше Азар его не услышал. Шэйв выстрелил, грохот заполонил всё вокруг, а отдача откинула стрельца немного назад.

– Ладно, теперь уж поздно отходить, – прокомментировал Шэйв. – Зарядить уже не успею, – с этими словами он схватил бердыш и одним ударом отсёк безобразную голову чудовища, которое как раз прыгнуло на него. Где-то Азар слышал, что сабля это самое грозное оружие среди холодного, им можно разрубить человека почти до сердца, но эта сабля заслуживала отдельного внимания, она была в полтора раза длиннее обычной и явно тяжелее, но исполин Имаго управлялся с ней словно с тросточкой. Он, наконец, поднялся с дерева, на котором они с Шэйвом беседовали о жизни, снова вздохнул, взял в левую руку саблю, но перед самым ударом легко так, шутя перебросил её в правую и нанёс сокрушительный удар, который разрезал чудище с тремя пастями на две идеально ровных половинки. Затем Шэйв снова взглянул вдаль, его глаза сузились, он повернулся к Имаго и мрачно кивнул, тот убрал саблю, и они вместе побежали назад, туда, где вдалеке виднелась городская стена. Теперь Азар точно вспомнил, как появилось то чудовище, которое он сам себе смоделировал, он видел его здесь, в своём странном сне.

Да. Да, было то, что я сам не могу придумать, – сказал он и чуть не свалился с эскалатора. Как ни странно, маг чувствовал себя в метро спокойно, так словно это не Азар тут бывает каждый день, а он.

– У меня тоже, – серьёзно сказал он. – Я слышал слово метро.

– А я видел двух стрельцов. Они себя так называли, во всяком случае, – сказал Азар, но менее серьёзным тоном. – Одного кажется, звали Шэйв, а второго Имаго.

– Один здоровый, носит с собой только саблю, второй в стандартной экипировке стрельца с бердышом и пищалью. Это они?

– Они. Ты мысли читаешь? – Азару стало даже как-то не по себе.

– Нет, просто я был у них недавно, был в их мире.– Валфэйр почти улыбнулся: – Ты видел мой мир, скорее всего это из-за сломанного мыслевого барьера, а люди эти действительно стрельцы – армия нашей страны. Когда я пришёл к ним, на нас напали чудовища. – Он помрачнел: – Именно у них я оставил своего коня.

– А расскажи всю свою историю… Целиком, – попросил Азар и умоляюще взглянул на мага.

– Ничего у тебя аппетит, но не думай только, что я буду вести рассказ сто восемь лет, я скажу только самое главное.

– Да, да, самое главное! – Азар был готов хоть на малую часть, погрузиться в волшебный мир через рассказы мага, в тот мир, где ещё есть стрельцы, нет, не те, что подняли бунт в реальной истории, а те, что существуют и до сих пор в мире Валфэйра. В мире, где нет города болота, в котором живут и работают тысячи людей, в мире, где нет загрязнений, нет выхлопных газов, вечно вопящих бабулек, которые требуют, что бы им уступили место, не будет даже метро и властей, что постоянно выдумывают новые законы. Здесь будет только он и колдун всех времён, который словно гипербола в математике, каждый раз становится чуть ближе к цели, но не может её достичь.

Осторожно, двери закрываются, – сказал записанный голос, и они понеслись по тоннелю куда-то к следующей станции. Валфэйр снова почувствовал влияние колдовского камня, что всю жизнь атаковал его. Не сдвигаясь с места, его глаза начали закрываться, но ноги не расслабились, он продолжал качаться в такт вагону, словно колокольчик на поле, на котором полно таких как он, но на самом деле он не был таким, как эти люди, он был белым колокольчиком, одной точкой в целом поле.

– Валфэйр! – Азар крикнул ему прямо в самое ухо, потом убедившись, что маг не сдвинется с места, решительно сгрёб его в охапку и вынес из вагона. Почувствовав стену, ноги мага подкосились, и он упал. – Да что с тобой такое? – его проводник-всполох, никак не мог понять, что происходит. В конце концов, он с вопросом: – Что ты такого съел? – залепил Валфэйру пощёчину, которая по его разумению точно должна была поставить мага на ноги. Однако нет, Валфэйр только успел прошептать:

– Это камень, ведьмин камень на груди, она голодна, ей нужны силы…

– Понятно. – Успокоил его Азар, и так как волшебник собирался отключиться, окончательно подхватил его и уложил на скамейку. – Нести наверх я тебя могу, но охранники могут заинтересоваться, – сказал Азар повернувшись уже к спящему. – Будем ждать, кстати, я тоже сегодня рановато лёг, правда, говорят, могут обокрасть, не, не буду ложиться. Посидим, подождём, может, проснёшься минут через тридцать. Самое прикольное, что ты лёгкий, как пёрышко, может килограмм сорок, не больше.

Он провел в таком положении минут двадцать, время шло, люди все куда-то спешат, интересно наблюдать за ними со стороны, прямо как река, придёт поезд – толпа, потом ещё и ещё одна. Он прошёлся по станции, туда, обратно, охранники и уборщицы не проявляли к спящему волшебнику ровным счётом никакого интереса.

Ведьма снова была голодна, но голодна не физически, а скорее магически, ведь с того момента, когда колдун заглянул к ней, вся её сила держалась на нём, стоило ему упасть в тот момент, когда он подходил к краю платформы и всё, её песенка была бы спета, но нет, он её ещё покормит. Теперь молодость ускользала от неё всё быстрее и ей требовалось больше сил колдуна, она многое успела сделать за ту сотню лет, что Валфэйр подарил ей, у неё даже появились дети, но ведьме этого было мало, бросив детей и свою новую семью, она двинулась вслед за магом. Камень позволял его отследить, а большего ей и не надо было.

В мире Валфэйра была зима, зима холодная, суровая и почти бесснежная, стрельцы предполагали, что чудовища замёрзнут и не будут больше осаждать их крепость, но нет, чудовища могли впадать в сон, однако этого они не хотели, они атаковали, пока были силы и жизнь. Шэйв и Имаго вместе дежурили на крепостной стене, технологии продвинулись даже здесь, в мире, который казалось, всегда будет существовать в одной и той же степени развития. Да, много времени прошло, и теперь у Шэйва в руках была его заветная пищаль, выстрелом из которой вполне можно было убить чудовище, только вот попасть было сложно. Стреляла пищаль свинцовыми дробинами, которые стрельцы для удобства держали во рту, таким образом развивалось отравление, и дёсны приобретали желтовато-зелёный цвет, некоторые из жителей города даже звали их желторотыми, как оскорбление, конечно. Вообще стрельцы имели крайне неблагоприятное положение в городе, губернатор правил плохо, а королю отправлял радужные записки, появлялись бунтари, приходилось подавлять восстания и эту обязанность складировали на силовые структуры, которыми стрельцы и являлись. Зарплата у них была не то чтобы большая, а в последнее время так и вообще опустилась до своеобразного прожиточного минимума. Казалось, что стоило кому-нибудь сбежать из города и донести королю про сквернейшую ситуацию в городе, но никто не отваживался, этого сделать, чудовища бродили вокруг города и никто кроме стрельцов выйти за стену не решался.

– О, гляди Шэйв, там ещё идут, надо воеводе доложить. И вот что им на месте не сидится, всё лезут и лезут, мы же их не трогали. Как думаешь, они из другого мира, из какого-нибудь портала, который остался после этого колдуна?

– Не знаю, – отозвался Шэйв, аккуратно устанавливая бердыш, как подпорку. – Знаю, что если шмальнуть, можно убить, а большего и не надо, наше с тобой дело город защищать. – При этих словах в голову молодого стрельца закралась шальная мысль, он вспомнил слова Валфэйра «Почему вы это терпите, поднимите восстание, уберите губернатора с его насеста». Действительно, почему они это терпят? И что произойдёт, когда монстры отступят, когда доложат королю и… Скорее всего, просто сменят губернатора и всю верхушку, ну а по-хорошему его должны посадить лет на пятнадцать или вообще пожизненно. Но что если монстры никогда не отступят, эти гады будут просто продолжать ублажать гонцов, и прибирать деньги, которые те с трудом привозят в город, каждый раз прорываясь через кольцо чудовищ, конечно, каждый раз появляются вопросы, но губернатор умеет убеждать, особенно, когда есть чем. – Чем думаешь заняться, когда война закончится? – спросил он своего товарища, когда тот вернулся с соседней башни, чтобы доложить всем про очередное наступление.

Имаго демонстративно приложил палец к подбородку, шутливо взял пищаль одной своей ручищей, подбросил, поймал, лицо помрачнело, и он сказал:

– Сгниём мы тут с тобой, уже пять лет эта туфта, и ничего.

– Ну а если не сгниём, – настаивал Шэйв. – Если когда-нибудь монстров станет меньше, или они, скажем, исчезнут?

– Ну, тогда ясен пень, жениться, – провозгласил Имаго своим просторечным говорком. – Да не сверли ты туда так внимательно, далеко они ещё, в конце концов ты же у нас лучший в этом деле. Одного, потом я тебе свою дам, перезарядим, так хоть десятку повалить можно, ну, в крайнем случае саблей, от сабли-то все остальные полягут. Говори, не отвлекайся.

– На ком жениться хочешь? – спросил его Шэйв, не отрываясь от печального вида на пустыню, где вдалеке виднелись три тёмные точки.

– Да, хоть на Марии, – как-то даже немного с недоверием ответил Имаго. Шэйв усмехнулся и на секунду оторвался от своего оружия, сильнее закутавшись в плащ.

– Не советую, ой как не советую, ни на ком из здешних, если уж на то пошло, я после войны уйду из города, стану фермером, а про женитьбу пока не думал.

– А почему же не советуешь, – удивился друг, взвешивая в руке заряженную пищаль. – А что про город этот… Тухлый, то я тоже здесь оставаться не намерен, уж это будь покоен.

Почему не советую? – на лице Шэйва снова просквозила усмешка. – Вопрос ты не изучил, Смотри нас не любят и не уважают, а значит, не отдадут Марию за тебя, у нас ведь как, родители всё решают, всё они. – После этих слов Имаго заметно приуныл, даже пищаль обратно поставил. Итак, назову тебе вторую причину: – Мария красивая но, – тут он пару раз внушительно стукнул себя по голове, – В голове у неё хорошо, если песок.

– О вкусах не спорят, – проворчал Имаго, понимая, что его друг, как всегда прав.

– Да, за них морду бьют, слышал такую сказку, – не колеблясь, ответил Шэйв, похлопывая друга по плечу. – Я бы на твоём месте сначала уехал, а потом уж думал жениться или ещё повременить, в конце концов, само придёт когда-нибудь, с годами. – Имаго покачал головой и можно сказать озвучил мысли друга.

– Знаешь, начинаю подумывать о том, что колдун-то говорил правду. Чтобы отсюда слезть надо посадить этого губернатора, этого крысёнка, который сидит в амбаре с зерном и втихую его поедает.

– Но мы-то слышим, как зерно хрустит, – сказал Шэйв, потом пригляделся и повысив голос продолжил: – Смотри, там ещё кто-то, похоже, человек! – Имаго тоже пригляделся и тоже различил, и действительно, в стороне от монстров на дорогу встал человек, причём заметил его не только Имаго, но и сами монстры и не только заметили, а облизываясь потрусили, как бы говоря: «Привет, человечишка, мы хоть и бежим медленно, так тебе всё равно никуда не деться, поэтому суши вёсла». Но человечишка сушить вёсла даже не собирался, он глянул на монстров, смерил глазом расстояние, понял, что ещё далеко и уверенно пошёл в сторону городской стены.

– Отчаянная дама, – прокомментировал Шэйв, когда узнал в путнике женщину. – Не хочешь спуститься, и помочь ей?

– Помочь отправиться на корм тварям, нет уж спасибо, хватило и того раза, когда Кнед по тупости открыл ворота перед десятью триротыми. Хотя их всего трое… Знаешь, я бы спустился, если бы эта дама немного посеменила ножонками к стене, нет, ну ты посмотри, она идёт так, словно это бродячая кошка просит у неё харчей.

– Если хочешь, я помогу, – и он снова припал к пищали. – Подойдите ближе, и отведаете первосортного металла! Заряди свою тоже, и стреляй, когда скажу.

Тем временем женщина приближалась, она даже не оборачивалась на монстров, просто шагала. Несмотря на всю странность, шуба на ней присутствовала, да и шапка тоже была. Когда она подошла совсем близко, Шэйв крикнул ей:

– Бегите, мы сможем выиграть для вас несколько секунд! – Но загадочная дама и не думала ускорять шаг, только когда монстр громко рявкнул, она обернулась. Шэйв не видел её лица, но предположил, что она испугалась, а потом произошло то, над чем стрелец думал ещё несколько дней. Дама резко развернулась и прежде, чем монстр успел открыть свои три пасти, приложила к его ноге руку. Это было смертельное заклятье, но оно промелькнуло так быстро, что ему и Имаго не было видно. Такие трюки мог проворачивать только очень опытный чародей, но этого стрелец тоже не знал, поэтому нажал на курок. Свинцовая дробина вылетела и попала в глаз чудовища, на самом деле монстр уже был мёртв, только не начал падать и конечно, стрелец подумал, что убил его именно он. Имаго бросил ему вторую пищаль, а сам схватил первую и принялся её заряжать. Вскоре грохнул второй выстрел, а потом раздался визг, это раненый монстр вопил. Третий монстр, не долго думая, развернулся и своим классическим многоскоком с лапы на лапу поскакал прочь. Имаго уже держал в руке лук и целился в убегающего, все стрельцы прекрасно владели луком, но этот лук никто кроме него натянуть не мог. Когда стрела слетела с тетивы, монстр жалобно пискнул и рухнул, стрела пробила его насквозь. Следующую стрелу Имаго пустил в раненого, видимо, чтобы тот не мучился.

– Волшебное оружие, – провозгласил исполин, после чего отставил лук в сторону и начал спускаться вниз по узенькой лесенке, которая вела к мелким, на его взгляд, воротам. А Шэйв стоял не шелохнувшись, он никак не мог понять, как монстр остановился от прикосновения женщины, и ещё он успел заметить, что лицо её в момент этого прикосновения стало как бы старше, мудрее и в один момент на нём прослеживалась дерзкая улыбочка, каких мало. А может, показалось? Он не знал, но возможно скоро узнает. Теперь монстров на горизонте не было и Имаго мог спокойно открыть ворота, даже не нарушая ту кучу правил, которую стрельцам диктовало правительство города. Обычно ворота открывало два человека, но Имаго распахивал их, как дверь в собственный дом, когда их командир видел это, он велел стрельцу отойти от ворот, потом даже появилась шутка, что командир боится того, что его подчинённый эти ворота случайно сломает.

Дама в шубе вошла в крепость, и теперь Имаго ясно увидел, как её лицо из доброй старушки плавно превращалось обратно в красавицу. Шэйв свесился со стены и крикнул:

– Ну, что, как вы?

– Прекрасно, как раз иду за одним путешественником, мы с ним разминулись, из-за монстров.

– Как он выглядел? – на удивление тихо поинтересовался гигант. Он стоял и хотел сказать Шэйву про то, что только что произошло с лицом женщины, но его будто околдовали и он раз за разом повторял в голове «Сейчас скажу, ну вот сейчас, ещё секунду погляжу на неё, она просто ангел».

– Ах да, сотню раз ему говорила, чтобы он снял эту глупую чёрную мантию, но он этого конечно не сделал, – залепетала дама, и слышно было, как её голос менялся прямо на ходу. Шэйв на башне не был околдован, его организм сопротивлялся ведьме провернуть тот трюк, который удался со здоровяком, да он тоже глядел на неё, но мысли оставались ясными.

– Да, у нас был такой, он спас нас, меня и моего друга Шэйва тоже. – «Нет, зачем ты всё это рассказываешь, Имаго, чувствую, зря ты её впустил!» Говорят, что мысли материальны, и как только Шэйв подумал об этом, взгляд ведьмы обратился на него, но он успел спрятаться за стеной. На Имаго уже не было смысла надеяться, он уже в прострации, теперь надо спасаться самому и как можно быстрее доложить командиру… О нет, она же дьявол во плоти, обворожит всех! Он буквально чувствовал, как она смотрит на камень, наверное, она подумала, что он тоже попал под воздействие чар и отвернулась.

СОПРОВОЖДЕНИЕ

Стрелец всё ещё помнил Валфэйра, Альф стоял в его стойле. Тогда они вместе с Имаго сопровождали гонца, который после донесения прорывался обратно в столицу.

– Если ещё кто-либо ляжет в землю от моей косы, я верну его, всё пойдёт по-другому, мой юный друг, всё будет не так, но к тебе я приду, я уже решил, что отправлюсь в странствие, когда спасу братьев и отца. – Да, Шэйв помнил это, гонец с охраной ехали быстро, а они сопровождали их, ничего не предвещало беды, как и обычно, при появлении монстров и тут вдруг он разглядел на вершине холма человека, на нём была чёрная мантия, он чувствовал на себе его холодный взгляд. И тут появились монстры. Они выскочили из-за двух холмов и преградили путь, тогда человек ринулся вниз по склону, его мантия развивалась на ветру, а глаза смотрели на чудовищ, к тому моменту он уже был бывалым чародеем, последней задачей перед откатом времени было уничтожить камень, что тянул из него силы уже много лет.

Не всегда можно взять силой, вот что стрелец понял на этой затянувшейся войне. В случае с монстрами взять силой мог только Имаго и то не всегда, в основном они были размером с лошадь, но бывали и крупнее, а бывали и совсем мелкие с ядовитой кровью, которая убивала, попадая в рот и отравляла землю. Первый удар нанесли монстры справа, один из них прыгнул в самую середину, туда, где находился гонец, да, его тут же расстреляли из пищалей, но гонца своей тушей придавить он успел. Имаго достал свою огромную саблю, но монстры навалились стаей и даже ему не удалось сдержать их бешеный поток, началась резня. Саблю выхватить он успел, но не сумел выдернуть из уже мёртвого тела чудовища. Тогда в ход пошла пищаль, из которой Шэйв стрелял без преувеличения, лучше всех, огромный трехротый прыгнул на штык пищали, Шэйв отшатнулся, долго сдерживать такую тушу, он не мог, повалил его на сторону и добил бердышом. Следующий убитый им же монстр придавил грудь, а вместе с ней и всё тело, в сёдлах оставалось ещё три человека, а на земле стоял богатырь Имаго со своей тяжеленной саблей, но было ясно, что и он долго не протянет.

И тут пять монстров рассекло каким-то невидимым лезвием. Тот самый человек стоял на песке, его лицо было закрыто белой маской, а в руке была коса, коса смерти, он порой даже не прикасался к монстрам, а просто резал косой воздух, но воздух этот наделялся какой-то непостижимой силой, которая разрубала то, что стояло на её пути.

Он пнул монстра ногой, тот как песчинка откатился в сторону, и маг подал ему руку. Да, рассказывали сказки в детстве Шэйва про колдуна всех времён, про то, что его никому не поймать и про то, что он много лет преследует какую-то цель. Он и не представлял тогда, что человек, который спас их, колдун, он скорее принял его за доброго волшебника. Тогда они встали плечом к плечу, он, Валфэйр и Имаго и победили. Не только коса была в распоряжении волшебника, он мог так же бросить разрывное заклятье или убивающее, мог заморозить или свернуть шею одним взглядом, но для этого, по его словам, нужны были особые обстоятельства. Тогда остатки войска, что прибыло с гонцом, отправили обратно к королю, тогда стрелец узнал про теорию мироздания, волшебник успел рассказать им почти всю свою жизнь, а после этого упал в обморок.

Все знали про странника в чёрной мантии, все думали, что он опасен, но Шэйв и Имаго поняли его, даже всерьёз подумали про восстание, о котором говорил маг. Оказалось, что у Валфэйра есть конь, он держался в стороне во время битвы, но потом подошёл, фыркнул Шэйву в лицо, и затрусил следом за ними. Когда его хозяин пришёл в себя, он осознал, что ведьма приближается, ведь, чтобы вытянуть из него всё без остатка надо подойти почти вплотную. Да, он порой уходил из этого мира, странствовал, но она была терпелива, она шла по его следам, расспрашивала о его похождениях и заметила одну закономерность – маг всегда возвращался назад, возвращался и снова шёл. Да, стрелец помнил, как он, Валфэйр и Имаго сидели вместе на крепостной стене, маг успел побывать и у короля и рассказал им все подробности аудиенции, Шэйв не помнил этих подробностей, зато запомнил самого волшебника. Если бы на нём не было этой чёрной мантии и дурацкой идеи в голове, то он бы стал волшебником высочайшего уровня, может смог бы даже обучать новых чародеев.

Свои кудрявые светлые волосы, он обрезал каким-то острым камнем или ножом, правда, обрезал ровно, видимо они мешали ему в бою. Нет, стрельцам совсем не показалось, что он сумасшедший. Почему Валфэйр не старел, и почему не старел его конь, он ответить не мог, потому что сам не знал, но предполагал, что на выполнение своей миссии ему понадобиться ещё столько же лет и он не изменится.

Все эти мысли вихрем пронеслись у стрельца в голове, он быстро вспомнил всё, вспомнил про ведьму и понял, что это она, теперь надо действовать осторожно, ведь до него до одного это дошло. Он встал, спустился по лесенке вниз и бегом помчался к своему дому.

ИСЦЕЛЕНИЕ

Азар бы удивился, если бы узнал, сколько километров прошёл маг за свою жизнь, причём он ни разу не встретился с океаном своего мира, потому что его не было, были только моря, разбросанные по разным уголкам мира.

– Ну, давай, просыпайся, час уже проспал! – тормошил он мага, когда тот спокойно спал на лавочке в метро. Вдруг он открыл глаза, и быстро поднявшись, сказал:

– Пойдём. – Они вышли из метро и направились к тому самому заброшенному дому, в котором обычно ночевал Жорик, который только казался толстым, а на самом деле, голодал, словом обыкновенный бездомный кот. Когда они проходили по подземному переходу волшебник вздрогнул, видимо что-то почувствовал, а после этого он, ничего не объясняя, ринулся вверх по лестнице. Азар рванул за ним, спросить он ничего не успел, успел только увидеть автобус, который уже стоял на остановке. Какая-то женщина не смотря на то, что горит красный свет побежала через дорогу, скорее всего, бежала на автобус, потом затормозила, попыталась отшатнуться назад, но было поздно. Легковушка вынырнула из-за автобуса и как какой-то пенопласт сбила женщину,. Раздался противный звук тормозов. Но было поздно. Азар остановился, как вкопанный. Женщина перелетела через голову и упала на тротуар. Фара машины была разбита, выскочил человек, начал куда-то звонить.

Тут же появилась толпа зевак, снимальщиков, со своими вездесущими телефонами, скорую уже вызвали, так что Азар свой телефон доставать не стал. Как ему хотелось вмазать хотя бы одному из этих чудиков, которые через минуту сольют своё шедевральное видео в интернет. Да, что там вмазать, он хотел их просто испепелить, причём возможность была, а можно просто напугать, поджечь одежду, например.

Валфэйр, не долго думая, выскочил на дорогу. Азар подумал, что и его сейчас собьют, но волшебник щёлкнул пальцами, что-то прошептал, а потом на руке блеснула синяя вспышка, крохотная такая. После этого он стал двигаться гораздо быстрее, Азар мог с уверенностью сказать, что теперь сбить его было физически не возможно. Он подскочил к пострадавшей женщине, которая в полубессознательном состоянии лежала на асфальте, медленно провёл рукой над ней. Человек, выбежавший из машины стал что-то ему кричать, но маг резко дёрнул головой и заглянул человеку прямо в глаза, потом медленно закрыл свои и затихший гражданин сделал то же самое. Так он и простоял, пока всё не закончилось, а потом очнулся уже за рулём. Стекло всё так же было разбито, да и фара тоже, но женщины не было, да и движение возобновилось, только он стоит как истукан, ну что делать, завёлся и поехал в автосервис, ремонтировать стекло. Но что произошло в эти несколько минут, а может быть даже секунд, что успел провернуть волшебник в одежде джедая?

Валфэйр снова нагнулся над жертвой, ещё раз провёл рукой, но на этот раз остановился на ноге. Машины вокруг встали, никто не решался выйти, какое-то странное оцепенение накатило на водителей, они смотрели на происходящее, но сами летали в облаках. Вскоре встала и вся трасса, оживлённая автотрасса, ведущая к городу-болоту, несколько птиц упало на землю, они тоже были погружены в оцепенение. Правда удар заставил их подняться, и сесть, но они все как один повернулись к тому месту, где находился маг, и неспешно двинулись туда, тяжело перебирая своими лапками.

Нога женщины была неестественно искривлена, почти на девяносто градусов, она тоже дёргалась, но когда маг поднёс к ней руку второй раз, она стихла, Азар тоже попал под оцепенение. Маг посмотрел на небо, а потом послышалось странное гудение, странное, неизведанное, но такое приятное, несколько людей вышли из машин и столпились вокруг него.