Теория мироздания, или Добро пожаловать в бесконечность

– Линда, доченька, скажи, что это не ты, не ты! – восклицала мать, обнимая своё дитя. Линда, обняла её в ответ, потом взгляд матери упал на Джека, и по его бровям она поняла, что её надежды не сбылись.

– Мир станет немного чище, – прямо объявила Линда, а потом добавила: – Не расстраивайся, мам, ведь этого никто не видел, да даже если бы и видел, папа, наверное, использовал бы своё могущество, чтобы меня не упекли за решётку, и да… Я не сама на них напала, это они начали ко мне лезть, в итоге просто пройти не давали, думали, что испугаюсь и попытаюсь бежать, а оказалось, что не всё так просто в этой жизни. – Мать Линды уже давно поняла, что её дети выросли и повлиять на их мировоззрение сейчас очень сложно, если не невозможно. Она вздохнула, ещё раз подумала про разбойников, даже вспомнила пару преступлений, когда женщин находили уже мёртвыми и решила, что Линда, в общем, ничего плохого не сделала, в конце концов, она умеет за себя постоять, а это тоже важно.

С этими мыслями, она накрыла на стол, как обычно сама, ей нравилось готовить и следить за домом самой, так было всегда, даже когда она была женой предыдущего правителя. Анна всегда всё успевала, но как она попала во власть, как вышла замуж за столь влиятельного человека?

Тут конечно без красоты не обошлось, но основное сделал ум, она была дочерью простого плотника, жившего впроголодь. Однажды они с подругами гуляли в лесу, и она нашла такой маленький прозрачный камушек, решила показать маме, и оказалось это алмаз, потом она нашла ещё много алмазов в том лесу и благодаря этому они разбогатели и приобрели известность, принц уезда был тогда ещё хорош собой и она вышла за него по любви. Родители принца не были против, что их сын женат на дочери, торговцев алмазами. Вот так это и произошло, а потом был Атон, и его идея с тэком, которая ей сначала понравилась. Понравилось даже не торговать наркотиками, а то, что мечта о своём доме вдали от города, наконец, сможет стать реальностью, пригласили лучших архитекторов, и дом был выстроен.

И вот Анне уже шестьдесят, а её дочка спокойно без страха убила троих разбойников, что давно промышляли на дорогах, ничего себе достижение.

– Очень вкусно, мам, а где папа? – Спросила Линда с набитым ртом, приличия никогда не были её сильной стороной, уж если есть, то есть.

– Он поехал на игрушечную войну, – сказала Анна, ставя перед дочерью поднос с жареными куньдями, которые представляли из себя нечто маленькое, отчасти похожее на цыплят. – Может, привезёт нам победу, очередную. Уезд станет ещё больше.

– Подожди, ведь в этом месяце война уже была. – Линда насторожилась,– Я думала, что папа не поедет сейчас, особенно когда какой-то колдун наступает с запада.

– Один из правителей очень хочет отыграться, – сказала мать и сама села за стол.

– Обычно игры длятся несколько дней, значит, когда колдун объявится, он будет ещё там? – Линда размышляла вслух. Тут Анна сделала то, чего от неё никто не ожидал, даже Джек, который в этот момент подавился соком гигантского огурца, а именно с размаху всадила столовый нож в стол

– Я вот не понимаю, что ты все говоришь про этого колдуна, чем он тебе так приглянулся? – этот тихий шёпот матери мог означать только одно, что её задели за живое.

– Мам, ты чего? – спросила Линда, не обращая внимания на брата, который продолжал кашлять, сотрясая весь стол. – Ты тоже застала тот момент, когда колдун появлялся в первый раз, а потом снова исчез?

– Да, я была при этом, не только была, я видела хаос и разрушения, которые он несёт с собой, и его не остановить никакой армией, – снова сдавлено прошептала Анна, вспоминая тот день. Они хотели убить моего отца, я не умела сражаться, как ты…

– Дедушка, он же и сейчас ещё жив, – перебила Линда, вспоминая дедушку Баума, что жил прямо посередине уезда.

– Да, он жив, потому что я взяла копьё и заколола тварь, что напала на него, – всё тем же шёпотом сказала мать, после чего всё стихло, Джек, наконец откашлялся. – Потом я поняла, что на меня кто-то смотрит, – продолжала она, – Обернулась и увидела его, волосы чёрные они даже не бликовали на солнце, словно пожирали его свет, он посмотрел мне в глаза, я бросила копьё на землю и не смогла отвести взгляда, он прочёл все мои мысли, это было больно, потом он хлопнул меня по плечу и сказал:

– Ты сильная, оставим тебя, живи долго, не подведи. – А потом он произнёс какое-то длинное заклинание

– Я до сих пор помню, как он это говорил, не дай Бог тебе встретить его, тогда он просто ушёл, может сейчас вернулся за мной, – она заплакала. Линда, хотела её утешить, но потом что-то поняла, показала на брата и быстро, вызывающе спросила:

– Джек, какого цвета были волосы у колдуна, которого ты видел?

– Примерно такие же, как и у тебя, Лин, светлые, но не прямые, а вьющиеся, – ответил Джек, понимая, что хочет доказать сестра.

– Это не тот колдун, мама, успокойся, никто за тобой не придёт, в конце концов выставим Джека, как большую мишень, а потом, когда на него нападут можно будет ткнуть в них копьём и нас отпустят, никаких проблем. – Анна слабо улыбнулась, а потом они все вместе рассмеялись, даже Джек.

После ужина Джек показал сестре, как стрелять из револьвера, ей показалось это совсем не сложно, ведь револьвер был легче меча, с которым она ходила долгое время. Попасть с десяти метров в банку оказалось просто, из лука стрелять гораздо сложнее, выхватить револьвер у неё тоже получалось неплохо, вот только отдача била в руку, и та потом болела, это, наверное, был единственный минус этого новомодного оружия. Ну, ещё конечно, грохот, грохотало так, что было слышно на весь каньон, в котором и располагался дом.

Раздался выстрел, колдун приподнялся на руках, продолжая слушать, вдруг до него донеслись мысли, чьи-то, он тогда ещё не знал, чьи.

– Таак, с меткостью у тебя всё в порядке, теперь проверим скорость. – Одновременно с этими мыслями Джек различил, что на тот момент было в голове мага.

– Судя по звуку, я буду в месте стрельбы, через час, а если пробежать, ещё раньше, так вперёд! – Джек вздрогнул, очередная банка упала, пробитая пулей. Линда повернулась к брату и увидела, что он побледнел.

– Джеки, что это с тобой, забыл как дышать?

– Лин, знаешь, иногда бывает, что слышишь мысли других людей? – Ответил Джек.

– Да, знаю, говорят, что это началось после того, как колдун что-то разрушил. – С абсолютным безразличием сказала Линда, даже не опуская револьвер. – Ты что-то услышал?

– Мысли того, кто идёт сюда, он будет здесь меньше, чем через час. Ты понимаешь, что это значит, Лин?

– Понимаю, это значит, что пора перестать палить, оседлать лошадей и свалить отсюда куда-нибудь подальше. – Сестра сделала издевательскую улыбочку, – но я не побегу, будь уверен, я теперь точно никуда не побегу, – добавила она уже серьёзным голосом.

– Если бы можно было убежать, – вздохнул Джек, перезаряжая свой револьвер. – Я бы убежал.

– Боишься потерять то, что нажил наш драгоценный папаша? – понимающе, с ехидной улыбкой сказала Линда, смотря брату прямо в глаза, потом тоже вздохнула, но не так как Джек, в её вздохе чувствовалось затишье перед бурей. – А мне терять нечего, меня так и так отдадут за какого-нибудь уездного принца, такого как ты.

– Ну не все уездные принцы так плохи, я лично с некоторыми знаком, – возразил Джек.

– Ага, как же, – она скинул капюшон, и кивнула. – Вот ты и выходи за них. Они мне не нравятся, этого не изменить, а ещё они все подсели на нашу прекрасную дурь, поэтому теперь жить им недолго, вот и вторая причина, понимаешь, братик?

До выстрела оказалось меньше, чем думал маг, под ускорителем подойти удалось за десять минут, с горы, на которую он поднялся, теперь было видно здание, из которого прозвучал выстрел, а рядом с ним два человека, пока он не мог различить их чётко, но они явно заметили его.

– Это он, – наблюдая за чёрной точкой, пробормотал Джек и снова достал револьвер. Вместе с ним эту точку заметил один из охранников, он вскинул ружьё и спросил:

– Зайдёте в дом или останетесь?

– Останемся, – ответила Линда за двоих и тоже уставилась на чёрную точку, которая так легко спускалась с гор, прыгая и лавируя между камнями и уступами. – Не стреляйте сразу, – вдруг сказала она. – Я не думаю, что кто-то способен выдержать попадание пули в лоб. Охранник усмехнулся, но ружьё чуть опустил, он был обязан, подчинятся Линде и Джеку.

– Интересно, а где мама? – вдруг сказал Джек и сам же ответил: – Хотя она давно уже спит.

– Это точно, её и выстрелом не разбудишь, – Линда даже рассмеялась, а потом начала думать, думать и анализировать.

Что было у неё тут? Да в принципе почти ничего, а что будет, если она уйдёт, если колдун откроет портал, и получится проскочить?

– Ладно, неизвестность, лучше, чем прежняя жизнь, в которой её выдадут замуж, а потом, несмотря на нормальное образование, превратят в рожалку детей, а потом следилку за этими детьми, которых она, между прочим, ненавидела.

Вдруг чёрная точка исчезла, пропала куда-то и всё, охранник со своим ружьём подбежал ближе, но ничего не заметив там, повернул назад, он шёл спиной вперёд, но это ему не помогло, колдун выскочил из какой-то ямы в песке, выбил ружьё ногой, а потом с очень близкого расстояния бросил охраннику в грудь какое-то невидимое глазом, заклятье.

– Он жив, просто спит! – Крикнул он, словно оправдываясь. – Опустите оружие, – его взгляд встретился с взглядом Джека. Глаза брата, раньше бегающие и обследовавшие любого нового человека, вдруг остановились, это испугало Линду. Почему они не выстрелили? Ведь было время, почему бы и нет, хотя бы попытаться нажать на курок, но мысли о том, чтобы выстрелить даже не хотели заходить в голову, их словно что-то держало. Аура колдуна заставила их оцепенеть, да нет, какая там аура, испугались просто, но почему, неужели он был так страшен этот человек в чёрной мантии? Конечно, нет, но он был колдуном, и он заговорил с ними, этого почему-то от него ждали меньше всего.

Джек поднял револьвер, навёл на своего врага, и вдруг тот закрыл глаза, вместе с ними закрылись и глаза самого Джека, он упал без сознания. На этот раз, револьвер подняла Линда, но всё произошло настолько быстро, что выстрелить она не успела, колдун махнул рукой и ей в глаза ударила какая-то красная пыль, достаточно было просто опустить веки и пыль бы не нанесла вреда, но она и этого не успела. Глаза начало жечь и всё вокруг наполнило красным, кровавым оттенком, выстрел, ещё… Бесполезно. Вдруг этот красный цвет куда-то исчез, а перед ней возник колдун, он ударил ей по руке и револьвер выпал, последняя надежда, последний шанс. Колдун спокойно сделал два уверенных шага к своей жертве.

– Пылевое заклятье, действенная штука, но только вблизи, – сказал он ровным, не колыхнувшимся голосом. – Опять эта глупая привычка, так можно и с ума сойти, зачем говорит с тем, кого он хочет усыпить? – Он дёрнул головой в сторону, а потом подошёл совсем близко и заглянул ей в глаза, она не сопротивлялась, страх уже поглотил её. Страх перед тремя вооружёнными разбойниками не мог даже сравниться, с тем, что давило на неё сейчас, словно огромную наковальню поставили на грудь, так ещё и закопали потом. Она хотела попросить у колдуна, чтобы он ушёл, чтобы не смотрел на неё, но не могла. Он колебался, потом медленно закрыл глаза, она сопротивлялась, но её глаза повторили за ним и тоже закрылись, а потом страшная боль, Линда вскрикнула, её глаза, словно провернулись внутри, оборвав всё то, что связывало их с мозгом. Колдун обернулся.

Она вдруг вскочила и снова встретилась с ним взглядом.

– А… – произнёс он вслух. – Родовое заклятье, понятно, почему ваш дом не сгорел, и ты так стойко сопротивлялась. – Он снова уставился на неё, вновь стало больно, во всём теле, не только в глазах, нет, не во всём теле, а в каждую секунду прожитого времени за всю жизнь, колдун просматривал его, поднимая и раскидывая, словно старые книги, залежавшиеся на полках. Но вот он отвернулся, и она смогла-таки выхватить меч, да это был бы стремительный удар, однако под действием этого взгляда, всё тело замедлилось, он успел выхватить нож и блокировать его, потом выбить меч, закрыться от тычка пальцем в глаз и ответить, лучше бы он ударил кулаком, чем этим невидимым заклинанием. Ощущения были как от головокружения, но в сто раз сильнее, она упала на землю, но не отключилась, видеть могла, да и слышать тоже. Колдун скинул свой чёрный капюшон, потом почти улыбнулся, теперь он уже не казался ей таким страшным, и она чуть было не улыбнулась ему в ответ.

– Я не поджигаю те города, деревни, мимо которых прохожу, кто-то до меня сделал это, тебе ясно. Вернее кто-то установил заклинание, которое действует, когда прохожу я, ты же сама говорила, что я не тот колдун, ведь так? – У неё хватило сил, чтобы кивнуть, силуэту, склонившемуся над ней. – Я никого из вас не убил, а вполне мог бы, вы бы так и сделали, а мне надо было узнать дорогу, потому, что я потерялся, не могу найти никого, чей дом не вспыхнул бы, вы первые.

Очевидно на тебе заклятье, наложенное другим колдуном, но не на тебя, а на кого-то по женской линии. – Он припал к её волосам, вдохнул. – Да, очевидно, твоя мать, она ведь рассказывала вам про него? – Снова кивок. – Слушай, я никогда не читаю всё, в смысле каждую мелочь, чисто из уважения к человеку, хотя если прочесть всё, то и убить можно. Можешь уже встать, кстати, да и твой брат скоро поднимется, у вас в роду были волшебники, вы к этим заклятьям больше приспособлены, чем обычные люди, а вот ваш стражник ещё полежит, полдня.

Только что Линда думала, что за брата убьёт колдуна, если представится возможность, но Джек тоже встал и она помедлила. А может он говорит правду?

– А как это читать? Это называется читать, то, что ты со мной сделал, да? – Как ни странно с её рта слетели отрывистые, всхлипывающие рыдания. Ярость снова загорелась в глазах.

– Это называется взгляд через душу, – ровным голосом сказал колдун, и этим снова успокоил её. – Я просмотрел часть твоих воспоминаний, и теперь могу сказать, что ты дочь нарко-барона, которая хочет убежать с колдуном, что умеет открывать порталы. Но я не умею открывать порталы, я только следую за ними, а открывает их Великий Волшебник, его ещё называют Богом. Я иду… – Он осёкся, сказать про то, что он идёт к Великому Волшебнику и сразу стать сумасшедшим в глазах всех, кого только можно, или не сказать и не соврать одновременно? – Я иду, к своей цели, чтобы спасти мою семью, – сказал он, потом поднялся, ловко подбросил меч Линды ногой и подал ей рукояткой вперёд со словами: – Хороший клинок, да и воин из тебя ничего, если надумаешь пойти со мной, жду завтра в обрыве, на рассвете.

Вот теперь она точно уверилась в том, что колдун говорит правду, причём не только говорит правду, но и доверяет ей, что ж, это может помочь в дальнейшем прыгнуть с ним в другой мир. Она взяла меч, убрала его в ножны и тут же бросились к брату

– Джек, ты как? Представляешь, колдун вовсе не такой, как мы думали!

– А где он? Ай, голова болит! – Джек тоже встал на ноги, оглянулся, и увидел только песчаную бурю, которая теперь окружала их дом целиком, странно, а Линда и не заметила, как та успела налететь, причём песок и его звук до них не долетал, врезался, словно в невидимую преграду и огибал тело по дуге. Им пришлось затащить в дом охранника, и Линда рассказала брату всё, что слышала от колдуна.

– Завтра на рассвете, – усмехнулся Джек, он просто тебя надурил, потому что не смог усыпить, а на самом деле выкачал из нас столько силы, сколько ему было нужно. – Эти слова пролетели мимо ушей сестры и даже не были восприняты, не придётся прыгать в портал, колдун сам зовёт её с собой, не понятно зачем, конечно, но это не главное, главное, что есть шанс уйти навсегда, в другой мир и больше никогда не возвращаться. Джек всё что-то бормотал, подбирал с пола её револьвер.

– Да, хорошо, пойдём, поспим, хоть сколько-нибудь, – она изобразила усталость и демонстративно зевнула. Оказалось, что брат тоже не против поспать, и они зашли в дом.

УБЕЖАТЬ НАВСЕГДА

Как только Джек уснул, и из его комнаты послышалось характерное сопение, она встала с кровати, снова оделась, взяла в конюшне самого сильного и здорового коня, потом подумала и взяла второго.

Обрывом называлось место, где они с Джеком раньше играли, метрах в пяти ста от дома. На самом деле это и вправду был обрыв, расселина в твёрдой породе, в которую можно было зайти снизу, не разбившись о скалы. Вспоминая об обрыве, дочери наркоторговца на глаза попались духи. Когда уездные правители собирались на свои игрушечные войны, всегда устраивали большие ярмарки, отец привёз духи оттуда. Мать рассказывала ей, что она тогда даже ещё не родилась, а когда родилась, была ещё слишком мала для таких побрякушек, да она и сейчас, когда ей было тридцать, не особо-то ими пользовалась и всё же взяла их с собой.

– Я не вернусь назад, пап, иначе сгнию, как гниёт мозг у наркоманов, подсевших на тэк. Прости. – Она в последний раз оглядела комнату, самую маленькую во всём доме, зато самую уютную. Песочные часы под действием мудрёного механизма перевернулись, показав, что прошёл час, занавеска из невероятно тонких и дорогих растений слегка шелохнулась и едва заметно сдвинулась в сторону окна. Линда положила духи в карман и тут вдруг закашлялась, в последнее время кашель одолевал её всё чаще и чаще, вызывали даже знахаря, но его диагноз был один – отравление. Чем она могла травиться, причём ежедневно, очевидно это предмет, может какое-нибудь вещество, с которым она контактировала каждый день. Но теперь этого не будет, ведь она не вернётся домой, и тут кашель накинулся на неё с новой силой, так можно и весь дом разбудить. Охранники не задали ей ни единого вопроса, просто пропустили, конечно, скажут, куда она уехала отцу с матерью, но это будет тогда, когда она уже будет далеко.

Через две минуты она была у обрыва.

– А может он не придёт, может нам с Джеком это всё привиделось? – подумала она, но вдруг раздался голос: – Хотя нет, охранник ведь не просто так вырубился.

– Ты взяла лошадь, спасибо, так мы сможем передвигаться быстрее, – за револьвер, висевший у пояса, она пока не хваталась, зато вытащила меч. – Я бы мог сказать, что не кусаюсь, но это было бы не правдой. – Продолжил колдун из-за её спины. – Ладно, выдохни, я понимаю, что чужой для вас, но обещаю всё рассказать. – Линда убрала меч и опустила голову, с его глазами ей больше не хотелось встречаться.

– А если я бы не пришла? – спросила она, не отводя глаз от своих остроносых ботинок. Колдун отцепил свободную лошадь, ловко вскочил на неё, опять не до конца улыбнулся и ответил: – Я знаю, что тебе тут душно, ты не могла не прийти. Ты такая, и тебя не изменить, хотя я знаю многих, кто бы счёл твою участь раем.

– А ты, ты бы счёл такую участь раем? – вдруг вызывающе спросила она, оставаясь на земле, в то время как колдун уже сидел на лошади.

– Я бы счёл твою участь существованием, а ещё мне не нравится ваш климат, слишком сухой. Поехали, я же обещал, что скажу всё, – поделился он, а потом спросил: – Ну что, как тебя зовут, устраивает тебя твоё существование? – Линда тоже взобралась на лошадь, поехала за ним, но так и не поняла к кому он обращается, однако долго гадать не пришлось, лошадь под магом что-то фыркнула и он, повернувшись к ней, покачал своей кудрявой головой и сказал: – Да, Герет, говорит, что обслуживанье явно не дотягивает до рая. – Обычно Валфэйр не говорил так много, как сегодня, просто он уже долгое время был один, а если ты всю жизнь один, то превращаешься в набор инстинктов и рефлексов, утрачивая человечность, и самое ужасное, что он это осознавал, поэтому решил немного поболтать.

– Моё имя Валфэйр Аларверд, – сказал он после небольшой паузы. – Было время, когда в моём мире появился другой колдун, его звали Ринд, у него были слуги, враны. Ринд убивал много людей, причём никто так точно и не понял зачем, убил он и моего отца. – Несколько секунд они молча ехали по дну обрыва. – Я пришёл сюда по его следу, и он же заколдовал города и деревни, чтобы они вспыхивали при моём приближении.

– Он же заколдовал мою мать так, что я могу сопротивляться твоему взгляду через душу и подавлять его же заклятье, что поджигает дома? – закончила Линда. – Но подожди, ты же говорил про свою семью.

– Ладно, сказать всё равно придётся, – подумал Валфэйр. – Да, я хочу отмотать время, чтобы спасти своих братьев и отца, если ты слышала о Великом Волшебнике, так вот, я иду к нему.

– Великий Волшебник, – подобострастно произнесла Линда, теперь она поняла, её он не тронет. – Ты, колдун из другого мира, и серьёзно веришь в эту детскую сказку?

– Да я верю. – Ответил он, не медля, – А ещё верю, что ты встретилась мне не случайно, случайностей вообще почти не бывает. – Линда проигнорировала его слова.

– Если мы не пересечём границу уезда до рассвета, то за мной вышлют что-то вроде маленькой армии, так что лучше поторопится, если конечно ты боишься испачкать руки в крови. – Валфэйр бросил на неё равнодушный взгляд, и она буквально физически ощутила как её прижало к земле, словно самим воздухом, самим небом.

– Да, давай поторопимся, – спокойно сказал он и прибавил ходу.

Разговор у них не получался, ехали почти молча, отчасти потому что Валфэйр всё ещё думал об Азаре, отчасти потому что Линда считала его сумасшедшим, единственное, что ей нравилось в колдуне, так это то, что он не обращал никакого внимания на её божественную красоту, ехал, смотрел вперёд, о чём-то думал. Так они ехали часа два, ещё немного и будет дорога, ведущая в конечном итоге к морю.

Когда ей было десять лет, отец возил её на то море, тогда ещё правитель уезда, в котором оно находилось, поддерживал с её отцом хорошие отношения, но сейчас, судя по слухам, в том уезде процветала разруха, старый правитель умер, новый не занимался делами уезда, не преследовал преступность, в результате разбойники прекрасно устроились обдирая купцов, ехавших через уезд, возможно те трое, что погибли от её руки тоже были оттуда.

Вдруг раздался какой-то противный скрип, из канавы, ведущей вдоль дороги, выскочило два человека, во рту у них были странные приспособления, странные, но действенные, этими дудками разбойники обычно пугали лошадей. Её лошадь мгновенно поднялась на дыбы, она не удержалась в седле и упала на дорогу, с колдуном произошло то же самое, с той лишь разницей, что он приземлился на ноги. Сзади подскочило ещё двое в красных платках, закрывающих только нижнюю часть лица. У одного был шрам на голове, очевидно, остался от схватки со стражами порядка. Вперёд вышел крупный разбойник, вертевший в руке небольшой кинжал, как видно в этом деле он был мастером. Один глаз его был слепым, а второй радостно осматривал путников, словно волк, нашедший добычу.

– Можете, идти, мы люди не злые, только лошадей заберём, – сказал он, затыкая кинжал за пояс.

– Погоди-ка, – сказал другой, с редкими волосами и огромным носом. После этих слов он подскочил к Линде, и скинул с неё капюшон, она достала меч, но разбойники, по-видимому, ждали этого и к моменту, когда меч приблизился к горлу товарища на неё уже смотрело три заряженных револьвера. – Думаешь, что ты одолеешь нас, как Фильда и его помощников, милочка. Смотрите-ка ребята, это ведь Линда Эмит, дочь нашего многоуважаемого правителя уезда, а мы чуть было её не упустили, – сказал он, обращаясь к остальным. Вот только именно это граница уезда и никто не узнает, что с тобой произойдёт. – Лицо Линды исказилось, она понимала, что бессильна против этих проклятых револьверов, было бы легче получить мечом в сердце, чем стоять статуей перед этим низким народом, грабящим и убивающем в основном невинных людей.

– А знаешь, что мы с ними сделаем, этого отпустим без лошади, а за неё сможем получить неплохой выкуп, мы же люди не злые, – сказал крупный и грубо сплюнул, вновь подкидывая свой кинжал перед носом у Валфэйра – Филд сам виноват, не надо было заходить на их территорию, так ещё и приставать к местной особе. Да, так мы и сделаем, только надо не продешевить, ведь папочка наверняка ждёт возвращения своей маленькой глупенькой воительницы, – его голос сменился с рассудительного на насмешливый.

– Почему он стоит, почему не убьёт этих мерзких подонков? – думала Линда, смотря на колдуна, застывшего с поднятыми руками.

– Огнестрел сильное оружие, если в него верить, знаете, иногда стреляешь в человека, а у самого поджилки трясутся, – этот голос прозвучал, словно раскат грома в ясный день, причём звучал он отовсюду. Разбойники зашевелились, начали оборачиваться, выискивать того, кто это сказал, а в это время Валфэйр абсолютно беззвучно вскинул руки ещё выше, а пальцы направил на двух разбойников, что стояли ближе к нему, губы дрогнули, как и обычно, а с пальцев слетели два убивающих заклятья, сияющих красно-чёрно-пурпурным светом, нет, чёрного цвета не бывает, это была скорее какая-то злая тусклость, забирающая у света визуальную жизнь, наполняя его пустотой. Второй залп, снова с двух рук и все четыре разбойника упали мёртвыми, тела, уже без душ, в общем-то, мало что изменилось. После этого колдун сделал три уверенных шага к здоровяку, который в тот момент повернулся к Линде и произнёс:

– Знаешь, читал сказание Аларверда в детстве, там чародей просто поговорил с разбойником и всё. – Разбойник повернулся, хотел выстрелить, но его глаза уже встретились с глазами колдуна, было поздно.

– Ты, ты… – разбойник не смог больше ничего произвести, Валфэйр читал его, стараясь причинить, как можно больше боли и страданий.

Смотря на разбойника, который умолял о пощаде Линда начала жалеть его, ей даже стало не важно, что он зло, убийца и насильник, она поняла, что, в конце концов он тоже человек.

– Не мучай его, – попросила она колдуна, превратившего сознание разбойника уже почти в кашу. Колдун дернулся, а потом едва заметно кивнул и резко мотнул головой, голова разбойника повернулась чуть больше, чем на девяносто градусов, и он тоже упал бездыханным телом.

Жалость к врагу, безжалостность к самому себе, – сказал он, даже не оборачиваясь, а потом подошёл к разбойнику, вытащил свой пистолет, проверил обойму, в ней было три патрона

– Откуда он у тебя? – спросила Линда, видя, что пистолет отличается от револьвера.

– Он из другого мира, но не из моего, – бросил Валфэйр, вынимая револьвер разбойника. – Если хочешь знать правду, там было три пьяных идиота, и один идиот, обладающий огромной силой, это был я. Знаешь, мне было семнадцать, сделал, потом подумал, что так делать было нельзя. После того, как я убил их, забрал пистолеты, не знаю уж откуда они у них, первый отстрелял ещё в своём мире, второй в мире Азара, третий со мной до сих пор.

– А кто такой Азар? – Линда решила не говорить своих мыслей по поводу того, что иногда надо проявлять милосердие и просто разговорить мага. – Это твой друг? – Уголки рта Валфэйра чуть дёрнулись, но до улыбки им снова чего-то не хватило.

– Да, даже у такого, как я могут быть друзья, – он посмотрел на небо, вспомнил Азара и продолжил, чувствуя, что Линда спросит его ещё. – Мир Азара развился гораздо больше нашего и вашего вместе взятых, пришёл я именно оттуда. Мы сражались с подчинёнными Ринда, но как видно он успел перенести точку, в которой откроется портал подальше от своего убежища. Это ему не поможет, я его найду и за всё отмщу, а когда отмотаю время, рассчитаю так, что эта тварь с отцом в глаза не встретится и загнётся где-нибудь от отравления. Из-за его вранов Азар мёртв, ему было чуть меньше, чем мне тогда, я сам его вытолкнул из окна, спас от убивающего заклятья, но второй этаж тоже высота не маленькая. Хочешь, спросить, зачем мне мстить, если я всё равно верну всё, я тебе отвечу, он умеет открывать порталы куда угодно, а такой противник мне совсем не нужен. Не пытайся понять.

– Да, нет, я понимаю, – и Линда действительно понимала, хотя она и не любила бизнес отца, который впоследствии перешёл бы брату, но любила свою семью и глотку бы порвала за каждого, если бы был шанс сделать это дважды, что ж, а почему бы и нет? – Эта дорога идёт через полузаброшенный уезд, к морю, твоя цель море? Колдун немного помедлил, потрепал коня, потом ответил:

– Нет, просто я чувствую, что уровень портальной магии растёт.

Тем временем они ехали по дороге, которую уже давно никто не ремонтировал, сквозь гранит, идеально подобранный по форме пробивались низенькие деревца, а вокруг царила атмосфера, похожая на Марс. Красные пески, оранжевые камни и небольшие кактусы, каким-то загадочным образом выжившие в столь суровых условиях. Линда посмотрела на звёзды и вдруг абсолютно чётко вспомнила, как отец учил её определять, где они находятся:

– Смотри, Лин, – он всегда звал её так, – Когда на небе появится яркий квадрат из четырёх звёзд, значит море уже близко, море находится на востоке. – После этих слов отец достал карту и показал море. – Звёзды у нас видны и днём, поэтому даже без карты ты всегда сможешь обратиться к ним, – и он потрепал её по голове, тогда ещё с короткими волосами.

Вот и первая звезда, из яркого квадрата, вместе с её появлением солнце высунуло свою макушку с другой стороны, с запада. Моря пока ещё не было видно, оставалось проехать ещё несколько километров, но есть уже хотелось, она чуть поторопила лошадь, повернулась к Валфэйру и спросила:

– Ты вообще не ешь и не пьёшь никогда? Я, например, хочу чего-нибудь перекусить, да и попить не помешало бы. – Колдун резко дёрнул поводья, остановив лошадь и замер, как будто задумался над вопросом. Линда уже хотела сказать, что у него что-то запаздывает реакция, но он её опередил:

– Скоро сможешь и поесть и попить, – сказал он. – Я чувствую запах жареного мяса. – До Линды никакой мистический запах мяса не долетал, но она поверила на слово. Вскоре появилась замшелая табличка, завалившаяся на бок. Табличка гласила «Бар Всевидящий Окунь».

ВСЕВИДЯЩИЙ ОКУНЬ

– Наверняка колдун уже был здесь и знает про этот бар – подумала Линда через спустя несколько минут. – Не мог же он, в конце концов, учуять запах почти за километр. – Но вслух она ничего не сказала, Валфэйр мог снова остановиться, а это было сейчас ой как некстати.

Ещё через некоторое время они въехали на небольшой холм, перед ними в трёхстах метрах возвышалось массивное двухэтажное здание. Доски, которыми оно было обшито, уже давно потемнели от времени, хотя было видно, что их даже несколько раз красили. Дальше, ещё метров через двадцать морские буруны, омывали песчаные берега серого цвета.