А потом на него навалилось еще много воспоминаний. О том, как он впервые встал на ноги, теперь он был крупнее остальных, глаза его теперь были большими и чёрными, как глубина космоса, а эмоции почти пропали, но начинали возрождаться вновь. О том, как топливо подошло к концу, и о том, как они сели на обитаемую планету. А затем они собрались поговорить с теми, кто жил там, попросить помощи. Сначала всё шло гладко, но как только один из кресталлидов умер от болезни, те существа, назвавшиеся людьми, обследовали его и неожиданно атаковали их, повезло ещё, что пулей ранить их было нельзя.
Кресталлиды не были агрессивной расой, они даже смогли в своё время вступить в симбиоз с живым кристаллом, силу они использовали только в крайнем случае, или не использовали вообще. Они считали, что тот, кто долгое время использует силу, он привыкает к ней и теряет ей цену, затем такое создание может превратиться в сумасшедшего монстра. А тот, кто слаб, или не использует силу, знает цену ей и сможет правильно ей распорядиться.
Так вот, воздух шелохнулся, земля, будто прогнулась, когда на неё ступил тяжёлый кристаллический сапог Ривердена. Он шёл легко и свободно, выходя с пустыря, где стояли корабли. Живой кристалл, как только кресталлиды занесли его на землю, начал ускоренно плодиться и образовал вокруг города кольцо, огромное кольцо. Риверден редко доходил до него, а сейчас он шёл по одной из главных улиц, он знал, что пока в воздухе не появятся маленькие летучие корабли людей ему нечего бояться. Он знал, что другие люди спрятались по своим домам, и что даже если он встретит их на улице, они скорее всего разойдутся, как уже бывало.
Последнее время кресталлиды думали, как наладить контакт с этими людьми, но все попытки были пока тщетными, потому что у кресталлидов не было голосовых связок, они общались телепатией, более того, кислород не был необходим им, но прилетев на землю, они поняли какой подарок, преподнесла им судьба. Еды на корабле было мало, но кресталлиды могли долго жить, добывая лишь воду из реки, что текла поблизости.
ПЕРВОЕ ЗНАКОМСТВО
Активность вещества выросла до семидесяти процентов, его скорость реакции возросла, но ему не стало тошно от себя, как он предполагал, просто он мыслил быстрее, быстрее соображал, и везде носился, как угорелый, но когда ему хотелось отдохнуть от этого безумного ритма жизни, он просто становился обычным человеком, даже порой немного уставшим. Бегал он везде, что бы досадить Хогу, который отправил его на войну, вернее назвал точный срок отправления туда.
После того, как этот срок прозвучал, в Эринхарда были в срочном порядке залиты данные о всём существующем ныне оружии и о всех боевых искусствах. Он даже, подобно школьнику в компании друзей, частенько задавался вопросом
– Зачем мне это всё? Голова от этого всего болела, и болела ещё как, надо было дать информации плавно в ней установиться, тогда голова переставала болеть, и он мог воспользоваться своей новенькой полочкой архива. Но отдохнуть ему не давали, и голова продолжала болеть, видимо из-за того, что полочки его личного архива заполняли с умопомрачительной скоростью.
Один раз он пришёл, а точнее влетел в кабинет Хога со словами
– Сколько можно уже, если вам нужен был робот, так создайте его, создайте робота, который не ест и не спит, а на счёт себя заявляю! Если вы так и будете заваливать меня информацией, вам, пожалуй, придётся оплатить мои похороны! – В такие моменты Хог вставал со стула. Подходил к нему. Опускал свою руку на его плечо и начинал свой длинный, умиротворённый монолог. Монолог всегда начинался так
– Послушай, Эринхард, мы с тобой… – И это затягивалось на долго, и даже что-то его успокаивало.
Но спустя три месяца, и пришло время отправляться в Унтар, город из которого время от времени приходили фотографии монстров. Началось с того, что за три дня до того, как он должен был отправиться в Унтар, на базу прилетел самолёт, он приземлился, и из него вышло шесть человек, Эринхард видел их издали. Они зашли в одно из зданий, в которое его не пускали, и больше он их не видел, а потом всё произошло стремительно. Хог самовольно приблизил день отправления ровно на один, и когда Эринхард заснул в своём корпусе он проснулся уже в…
Самолёт, не большой, но всё же самолёт вёз его, а вместе с ним ещё шестерых.
– Какой-то уж очень реалистичный сон, – пришла ему мысль. Ему захотелось проверить сон это или нет. Большинство людей щиплют себя, что бы это выяснить, но Эринхард пошёл по более оригинальному пути, он решил ткнуть первого, кто под руку подвернётся, и этим кем-то оказался военный сидящий рядом с ним. Этому бедняге достался не слабый тычок пальцем в бок, от которого он издал звук похожий на ХМ! А с этим звуком рука его непроизвольно дёрнулась, и удар её локтя пришёлся прямёхонько Эринхарду по лицу.
– Не сон – произнёс он, резко садясь на лавочку.
Ой, прости, парень, – вдруг услышал он над своим ухом
– Я Марк, а тебя как звать? Тебя сильно накачали снотворным, дружок, а потом занесли в самолёт, нам ничего не объяснили, Хог вообще ничего объяснять не любит, но мне лично непонятно зачем ты здесь.
– Эринхард, – и он протянул Марку руку – И если мои предположения верны, мы летим в Унтар, но я должен был отправиться туда днём позже. Хорошее решение проблемы, накачать человека снотворным, и закинуть его в самолёт, просто милое дело.
– Да, а вот мы отдыхать только изредка мотаемся – заверил его Марк – отдохнём немного, а потом снова выводить людей, и бороться с этими, фиолетовыми… Хотя выводить людей это наша главная задача, а тех гуманоидов лучше не трогать, они в основном не опасны, но иногда похищают людей, а иногда и на нас бросаются. Редко бывают случаи, мы с ними цапаемся, но и тогда потерь у нас больше, чем у них. А если мы привозим Хогу их трупешник, так он на седьмом небе от счастья, не знаю уж почему.
Эринхард с удивлением обнаружил, что Марк очень любил почесать языком, а его товарищи болтливостью не отличались, а так же то, что если он хочет узнать больше, надо просто слушать, иногда кивать и направлять поток слов Марка в нужное русло. Если бы не Марк никто бы его не посвятил в суть дела. Судя по его утверждениям, они вообще почти не сражались с кресталлидами, а лишь выводили людей, да и кресталлиды оказались не такими уж злодеями, какими он их представлял, да, забирали иногда людей, но не уничтожали их пачками.
А потом Эринхард рассказал им свою историю, и они все внимательно слушали, хотя говорил с ним только Марк, но вот заговорил и другой
– Чудо, говоришь? – отчеканил он – Да чудес не бывает, это я по себе знаю, а теперь и про тебя скажу. Думаешь, свезло тебе, а вот и нет, меня также в это вовлекли, наркоту подкинули, а потом Хог и говорит мне
– Хочешь на свободе остаться, послужи. А с тобой было так – тачка эта без номеров им и послана, но теперь уже поздно отступать, когда бумаги подписаны.
После этого заявления, Эринхард познакомился с ними всеми, и оказалось, что того, кто говорил звали Вильм. А потом он всерьёз стал задумываться над тем, что произошло в архиве, а там он увидел какой-то предмет, который нёс Хог, после звука шуршания листов
– Он её подменил, подменил папку СТИМФАЛИЙСКИЕ ПТИЦЫ – пронеслось у него в голове, и он понял, что всё сошлось, всё было инсценировано Хогом. Разумеется, ввести препарат можно было и здоровому человеку, но какой человек согласиться принимать дурь, которая ещё не проверена, а если создать калеку, то всё намного проще. Но калека должен быть без единого перелома, и тогда его гениальный начальник узнал о таком редком случае, когда у человека отказывает ходилка, как говорил тот здоровяк. А дальше надо продумать всё до мелочей, и вуаля, у Хога идеальный убийца, для выполнения любой грязной работы. Хотя с другой стороны он много всего ощутил и познал благодаря этому происшествию, но это всё же не сравнить с виной, которая лежит на этом гиганте.
Вдруг завопила сирена, а Вильм небрежно бросил ему парашют
– Надевай, – безразлично сказал он. Эринхард надел, и через несколько секунд пол самолёта раскрылся, и он вывалился от туда, как мешок с картошкой, но вскоре он выровнялся, и занял вертикальное положение. У него не было шлема, а у всех остальных он был, это сильно затрудняло ситуацию, но он всё равно раскрыл парашют позже всех, да и приземлился тоже не плохо.
Приземлившись, он отстегнул парашют, вспомнил передачу, в которой подробно показывали, как складывать сие творение господне, сложил его и огляделся. Он находился на улице города, обыкновенного города, только вот людей на улице не было. В конце улицы он заметил движение, и оно приближалось.
– Добро пожаловать в город зомби – провозгласил он, а потом достал из-под футболки пистолет, который он отобрал у Балвальта. Он всегда затыкал пистолеты за пояс, когда спал, а так как отопление оставляло желать лучшего, ложился прямо в верхней одежде, постель он менял себе сам, поэтому пистолеты, кроме него никто не видел.
Движущееся нечто приближалось, и Эринхард уже мог заметить, что это ранее им видимый гуманоид, но вблизи он выглядел намного страшнее, чем на фото. Он попробовал отойти, но существо побежало на него. Бежало оно прямо таки семимильными шагами. Глаза двухметрового инопланетянина светились белым светом, а точнее светились радужки, лицо не выражало ровным счётом ничего. Он несколько раз выстрелил в пришельца, но без толку, пули, хотя и попали в него, вреда не причинили.
Когда существо было уже близко, Эринхард прыгнул и с невероятной скоростью ударил ему кулаком в грудь, поставив пальцы костяшками вперёд. Существо скрючилось, и он, не давая ему опомниться, прыгнул еще раз, выписал ногой в воздухе какую-то невообразимую загогулину и обрушил удар ноги на голову пришельца. Инопланетянин пошатнулся и рухнул, судя по виду, он умер. Тут сзади его хлопнул по спине Вильм
– Пушка тут, что слону дробина, – по светски, заявил он – А ты молодец, однако, в одиночку справился с кресталлидом, наверное, ты, один из безумных проектов Хога.
ГОРОД ПРИЗРАК
Они блуждали по городу уже два дня, город оказался большим, просто огромным. Людей они пока не нашли, да и вообще это странное, жуткое безлюдное место создавало впечатление того, что сейчас кто-нибудь выпрыгнет и сожрёт тебя вместе с костями, но кроме первого инопланетянина, которого он убил, они больше никого не видели. Мерзопакостное ощущение осталось у него после убийства этого гуманоида, он не знал, придётся убивать ещё или нет, но знал одно, если убить человека это ощущение утроится.
Ещё через день они вышли к реке.
– Вон там они обосновались – мрачно сказал Марк и указал на противоположный берег реки. На том берегу, в сероватом тумане виднелись смутные очертания корабля, стоящего ближе всего к реке.
– А много там их? – спросил, поёжившись Эринхард.
– Много – однозначно произнёс ещё один из военных Элен – Сможешь написать об этом книгу, когда вернёмся, великий летописец.
– Если вернусь, – поправил его Эринхард.
– Не волнуйся, за всё время операции мы потеряли только одного бойца, а на место него прислали Вильма. Кресталлиды в основном не агрессивны, нападают они редко и ходят в основном по одному – обнадёжил его Элен.
После этого разговора, они некоторое время посмотрели на корабль, он не был похож ни на один космический корабль из фильмов, скорее уж на корабль из мультика “Тайна третей планеты”. Ноги, подпирающие его с четырёх сторон, об этом свидетельствовали. Потом они повернули назад, но пошли уже в другую сторону, еды у них должно было хватить на неделю, вся еда заключалась в порошке, который при добавлении воды раздувался и превращался в нечто наподобие хлеба, вкус тоже был хлебный. Как оказалось потом, это тоже была разработка Хога, правда вредная дрянь, но Хог, по словам Марка, собирался сделать её безвредной, и запустить в производство. Но попадалась еда и в домах, та, что ещё не успела испортиться. Абсолютный праздник наступал, когда кто-то из них находил банку тушёнки или печенки.
После разговоров с ребятами Эринхард понял, что Хог очень зажиточный человек, создающий свои безумные проекты ради получения прибыли.
Телефоны и другие гаджеты в кольце кристаллов не действовали, поэтому нельзя было ни включить навигатор, ни позвонить. Да им навигатор и не нужен был, во первых у них была карта, а во вторых Вильм знал весь огромный город наизусть, ведь он здесь родился и вырос, а когда прилетели пришельцы ему повезло и его эвакуировали.
– По началу, всех хотели увезти, – рассказывал он. – А потом этих побоялись, и вот теперь нас отправили, – и он махнул в сторону реки. Вильм вообще не отличался разговорчивостью, и рассказывал он что-то только тогда, когда они проходили мимо мест отложившихся в его памяти.
Так они шли ещё день, а потом на утро четвёртого дня Эринхард услышал в одном из домов небольшой шумок, и поднял палец вверх, призывая не шуметь. Они остановились как раз перед домом, напоминающим по форме огромную каракатицу, вообще архитектура Унтара была невероятно красива.
Оружия у них не было, потому что оно всё равно не помогало, но у Эринхарда было два пистолета, один с полной обоймой, другой с половиной в четыре патрона.
Они вошли в дом, повернули за угол, прошли по коридору, повернули еще раз, и…Он на что-то наступил, посмотрев вниз, он обнаружил, что это была земля. Всё помещение было засыпано землёй слоем в половину метра, но по бокам виднелись ограждения. Тут из противоположной двери вышел человек с огромным рюкзаком, ему было лет сорок, чёрные, видимо наскоро срезанные волосы не закрывали глаз, над причёской можно было посмеяться. Человек был в халате, который когда-то был белым, но теперь замазался, будь здоров. Человек, будто прилип к месту
– Здравствуйте, а вы кто? – спросил он.
– Спасательная операция, мы вас отведём туда, где вас заберёт вертолёт – выступил Вильм.
– А я профессор Мархорф – и при этих словах профессор без всяких объяснений пожал Вильму руку, причём как пожал, прямо потряс, видно было, что он рад появлению военного – Дождались, наконец – выдохнул он.
Профессор рассказал им, как он придумал быстро растущую морковь и как проект не приняли и как он потом смог реализовать проект в Унтаре, и другие его задумки, очень им помогли, а профессором он стал благодаря своей разработке вещества, которое увеличивало концентрацию внимания, реакцию…