Мы не одни во вселенной?
22 февраля состоялась пресс-конференция НАСА, на которой аэрокосмическое агентство поведала о сенсационном открытии астрономов. Если кто не в курсе, ученые обнаружили инопланетян. По крайней мере, так все преподнесли в желтых источниках. Как это обычно и происходит в преддверии столь важного события, в сеть было выгружено ни одна фура лживых фактов, слухов и всякого рода бредней от плохих журналистов. Многие люди наивно повелись на всю эту дичь, а когда состоялась сама пресс-конференция, эти бедняжке очень сильно разочаровались, ведь им обещали гуманоидов из фантастически инопланетной цивилизации, а в итоге рассказали очередную сказку. Мало кто понял о чём идет речь, а раз такое дело, я считаю своим долгом внести ясность во всю эту историю и рассказать вам, что на самом деле нашли астрономы, и главное, почему это чертовски важно для каждого землянина.
Совсем недавно, возле маленького, одинокого и весьма тусклого красного карлика из созвездия Водолея, который по своему размеру чуть больше Юпитера и весит примерно, как восемь процентов нашего Солнца, ученые обнаружили 7 очень интересных планет. Это удивительно, но при таком скудном размере звезды ее планеты по своим габаритам не уступают тем, которые мы видим в солнечной системе. Пять из них примерно такие же, как наша Земля и еще две размером с Марс. Но вот, что самое крутое: все семь планет земного типа, все они твердые и предположительно имеют горные массивы, и самое главное, аж целых три планеты расположились в, так называемой, обитаемой зоне. Это просто фантастика!
Обитаемая зона – это некая золотая середина между местом, где слишком жарко и местом, где невыносимо холодно. В теории там может существовать вода в жидком виде, ну а если там есть океан, в нем нет-нет, да заведется какая-нибудь живность. Но увы. Пока что никаких существенных доказательств присутствия инопланетян на этих экзопланетах, ученые не обнаружили. К тому же, есть еще парочка неприятных моментов, которые свидетельствуют не в пользу зеленых. Из-за того, что красный карлик – это весьма небольшая звезда, планеты вокруг нее разместились очень плотно, гораздо плотнее чем в нашей солнечной системе. Так, например, самая близкая к звезде планета вращается всего в 0.01 астрономической единицы от неё, а самое отдаленное – на расстоянии в 0,06 астрономической единицы. В то время, как самая близкая к Солнцу планета Меркурий крутится аж в 0,39 астрономической единицы от звезды, а самая далёкая Нептун и вовсе на расстоянии в 30,1 астрономических единиц.
Это не то, чтобы совсем уж плохо, но и вряд ли хорошо. Видите ли, не смотря на свой скудный размер, красный карлик излучает примерно такое же количество ультрафиолетовых лучей, как и наше Солнышко, что делает его не особо приятным соседом. Если мы, например, находимся от Солнца относительно далеко, то вот планеты в этой системе расположены совсем близко к своей звезде, а значит воздействие всевозможных опасных излучений на эти космические тела в сотни раз сильнее. К тому же ученые отметили, что все семь планет постоянно повернуты к звезде одной стороной, из-за чего шансы, что там что-то может выжить, становятся все более мизерными. В общем, жизнь в системе trappist-1 далеко не сахар.
Но я бы не торопился с выводами, ведь инопланетная жизнь – это необязательно зеленые человечки или любая другая живность, которую мы привыкли лицезреть в фантастических романах и фильмах. Известно вам или нет, но все, что вы видите на Земле – это углерод. Все формы жизни, существующие на нашей планете, имеют углеродную основу. Вот поэтому мы ищем повсюду таких же углеродных соседей. Да, это свойственно нашей планете, но отнюдь не значит, что на других жизнь существует в такой же форме. Представьте себе племя, которое веками жило в одной пещере, полностью изолированной от внешнего мира. В один прекрасный момент, выбравшись наружу, эти отшельники встречают животных, бегающих по лесу, и понимают, что кроме них существуют и другие виды. После, видят птиц, парящих в небе, червей, копошащихся в почве, рыб, рассекающих водную гладь, и осознают, что жизнь бывает и в таких формах. А ведь буквально несколько мгновений назад их понимание мира было совершенно иным. Вот мы, как эти пещерные люди: заперты на своем зеленом шарике в полной изоляции от внешнего мира, постоянно ищущие себе подобных в закромах космической глуши, но так и не находящие признаков существования других цивилизаций. А что, если все дело в том, что мы не там смотрим, не то ищем? Что, если инопланетная жизнь существует в других формах, которые пока что за гранью нашего понимания? Именно поэтому так важно было обнаружить подобную планетную систему, ведь она так похожа на нашу и в то же время, так сильно от нее отличается.
Впервые за всю историю астрономам выпал шанс наблюдать за системой, которая просто переполнена землеподобными планетами, и при этом находится довольно близко, а если конкретнее, то всего каких-то жалких 39,5 световых лет космического пространства отделяют нас от этого удивительного места. Этого вполне достаточно, чтобы любой астроном, не обладающий сверхмощным и безумно дорогим оборудованием, мог вести за ней наблюдение, что собственно сейчас и происходит. Кстати, обнаружили все это дело бельгийские ребята из лаборатории Ласилья в Чили.
В мае 2016 года, при помощи небольшого 60-ти сантиметрового телескопа, они наблюдали за красным карликом, как вдруг, заметили периодические затмения его звездного диска. Спустя некоторое время они определили, что эти затмения вызывают планеты, находящиеся между звездой и земными наблюдателями, в то время как они проходят по орбите звезды. Вот так, транзитным методом, они вычислили три планеты в окрестностях звезды. Позже к ним присоединились американские парни из НАСА, которые, при помощи чуть более мощного телескопа, обнаружили еще четыре экзопланеты земного типа. Сразу после столь сенсационного открытия большая часть всех астрономов мира устремила свой взгляд именно к этой звездочке. И в скором времени, общими усилиями, они обязательно сделают массу революционных открытий.
Вполне возможно, что наблюдение за этой системой позволят приоткрыть завесу тайны происхождения нашей собственной планеты, позволит узнать почему Венера, Земля и Марс, которые сформировались в одинаковых условиях, стали так сильно отличаться друг от друга со временем. Ну и ясен пень, я искренне верю, что мы сможем найти там новых друзей, новых соседей. Конкретно в данный момент ученые озадачены поиском различного рода водоемов на этих экзопланетах, а также определением элементов химических соединений, таких как кислород, например, которые подтвердили бы теорию о возможном существовании там живых организмов. Очень большую роль в этом исследовании может сыграть Джеймс Уэбб – телескоп, который предположительно заменит Хаббл.
В заключение хочу лишь добавить следующее: мы живем в удивительное время и в еще более удивительном месте. Подобные открытия, которые происходят буквально на наших глазах, в скором времени очень сильно расширит текущую картину мира, тем самым кардинально изменив развитие нашей цивилизации. Я искренне верю, что в скором времени нас ждет великое космическое будущее, новые миры, новые соседи, новые знакомства. Черт возьми, этот то, ради чего вообще стоит жить. Жаль конечно, что сейчас большинству все это не особо интересно. Значительная часть людей считает куда более занимательным узнавать подробности интимной жизни несовершеннолетних балбесов, нежели какой-то там космос, какие-то экзопланеты и всякая инопланетная ерунда. Но в то же время, я очень рад, что есть довольно много таких людей, как вы: думающие и мечтающие романтики, которые читают подобные книги и поддерживают таких же начинающих писателей, как я. Главное не забывайте: чем больше вы будете узнавать нового, чем чаще вы будете делится своими знаниями с окружающими, тем больше людей узнают о нас, и однажды эти ребята изменят мир.
Большая загадка космоса
Изучая самую далёкую часть видимой вселенной, команда ученых заметила кое-что очень странное. Увиденная совершенно не вписывалось в привычную картину понимания космоса. Больше тысячи крупных скоплений галактик сформировали гигантский поток, который на большой скорости несется в точку, находящуюся где-то за пределами наблюдаемой вселенной. Согласно общепризнанной теории – вселенная должна расширяться, движение групп галактик должно быть беспорядочным и хаотичным. Иными словами, этого четко организованного потока попросту быть не должно. Это открытие сразу наталкивает на мысли от которых мой дилетантский мозг пылает, как новогодняя елка. За пределами видимой вселенной должно находиться нечто огромное, обладающие просто невероятной силой притяжения, нечто, способное притягивать к себе целые группы скоплений галактик, а значит пришла пора нам с вами снова вернуться в космос, кажется там происходит что-то по-настоящему странное.
В конце 90-х годов физики обнаружили, что наша вселенная расширяется. Это не укладывалось в общепринятую логику, ведь всем известно, что гравитация притягивает космические тела друг другу, но почему-то все происходит как-то не так. Затем оказалось, что процесс расширения вселенной еще и ускоряется со временем. Это поставило в тупик весь научный мир. Ранее учёные предполагали, что основная часть массы вселенной составляет материя как видимая, так и невидимая – темная материя, и все космологические модели, существовавшие на то время, говорили, что расширение вселенной должно замедляться, но мы почему-то наблюдаем ускорение. Получается, должна существовать еще какая-то неизвестная нам сила. Так появилось понятие темная энергия. У меня от самого названия по телу пробегают мурашки, но это только начало.
Если я буду использовать сложные научные термины, чтобы объяснить вам, что такое тёмная энергия в понимании ученых, мне явно не хватит одной книги, да и простой человек, без соответствующих познаний в астрофизике, мало что поймет. Поэтому я постараюсь объяснить на пальцах, а за более развернутым объяснением, вы всегда можете обратиться к научным исследованиям.
Темной, называют предполагаемую энергию с отрицательным давлением. Если гравитация притягивает тела друг другу, то тёмная энергия должна наоборот отталкивать. И раз уж мы сейчас наблюдаем постоянное ускорение расширения вселенной, стало быть в космических масштабах влияние тёмной энергии сильнее, чем влияние той же гравитации. Но как бы мне не хотелось рассказать больше, на сегодняшний день это все, что мы имеем. Нет никаких твердых доказательств ее существования, есть лишь огромная завеса тайны, которую десятилетиями пытается приоткрыть человечество. Если после этого вам кажется, что вы ничего не понимаете о мире, в котором живете – вам не кажется, все именно так и есть. И это была небольшая предыстория, чтобы вы понимали почему открытие, о котором я сейчас расскажу, взорвало мой мозг.
Изучая реликтовое излучение в 2008 году, астрофизик Александр Кашлинский, вместе со своими коллегами наблюдали за движением примерно 800 скоплений галактик. Ничего не предвещало беды, как вдруг ученые обнаруживают новую сверхзагадку вселенной, которая может снова перечеркнуть все наши представления о космосе. В ходе своей работы ученые заметили некий таинственный поток из скоплений галактик, который организовано движется в направлении точки, находящейся за границами наблюдаемой вселенной. Как вы уже поняли, этого быть не должно. Галактики должны были разлетаться в разные стороны, ведь мы уже знаем о расширении вселенной. Многие исследователи тогда утверждали, что таинственный поток не появился в последующих наблюдениях, но затем астрофизики проанализировали движение уже около 1400 галактических скоплений и лишь подтвердили этот феномен. Скопления действительно движутся в конкретном направлении, со скоростью, примерно, одну тысячу километров в час, и являют собой часть огромного потока, который растянулся, приблизительно, на три миллиарда световых лет. Вот так в моем скудном словаре появился еще один жутко загадочный термин – темный поток. Именно так назвали это странное явление.
Предполагается, что темный поток возник вскоре после Большого взрыва под воздействием какой-то неведомой силой, расположенный за горизонтом событий, то есть за пределами наблюдаемой вселенной. И скорее всего эта сила уже не оказывает никакого влияния на сегодняшние движение темного потока, так как воздействие из-за горизонта событий притягивала бы поток на скорости превышающей световую, что, как нам известно, противоречит положениям теории относительности Энштейна. Как вариант, этот феномен могло бы объяснить огромное скопление материи, находящейся за пределами видимой вселенной. Что в то же время крайне маловероятно, ведь в стандартном понимании Большого взрыва вещество во вселенной должно быть распределено равномерно.
Космолог и физик-теоретик Лаура Мерсини-Хоутон выдвигает еще более сенсационную гипотезу. Она считает, что темный поток может являться признаком существования другой вселенной по соседству с нашей. Если крохотный фрагмент вакуума, который когда-то мгновенно раздулся и стал нашей вселенной был квантово связан с другими фрагментами вакуума других вселенных, то они могут воздействовать друг на друга из-за горизонта событий. Многие исследователи считают темный поток всего лишь ошибкой, ссылаются на статистическую недостоверность полученных данных. Но это отнюдь не запрещает нам допускать возможность существования других вселенных, ведь сам Стивен Хокинг пытался экспериментально доказать их существование.
В 80-х годах он выдвинул гипотезу. Ее суть заключается в следующем: наш Большой взрыв сопровождался множеством других аналогичных ему взрывов, каждый из которых породил свою отдельную вселенную. В чем-то они схожи между собой, а в чем то нет. Грубо говоря, где-то в мультивселенной может существовать вселенная в которой есть планета похожая на Землю, которой выжили динозавры. Или к примеру, там обитают существа похожие на людей и ростом с небоскреб. Предполагалось, что некоторые из этих вселенных вообще пустые, другие заполнены материей, некоторые расширяются слишком быстро, а другие оказываются крайне недолговечными. Законы физики и химии во всех этих вселенных могут настолько отличаться друг от друга, что их невозможно предсказать. Мы не можем ориентироваться на законы нашей вселенной, поскольку они не будут работать в других местах. Масштаб этих вселенных настолько огромен, а может и вовсе бесконечен, что теорию просто невозможно будет проверить. Причем есть и еще одна проблема.
Если в бесконечно огромном множестве вселенных возможно буквально все, тогда получается, что мы не можем предсказать даже то, какими должны быть законы физики в нашей собственной. При таких условиях все наши достижения в области науки в один миг утратили бы какую-либо ценность. Но перед смертью, а если точнее за 10 дней до того как отчалить к праотцам, британский физик-теоретик вместе соавтором бельгийским ученым Томасом Эртого закончил работу, в которой пытался разрешить этот парадокс. Статья получила название “Плавный выход из хаотической теории инфляции”, и была оценена британской прессой как самая важная работа Хокинга.
На 15 страницах он описал способ, которым ученые смогут экспериментально доказать гипотезу существовании других миров. При помощи новых математических методов Хокинг и его коллега выдвигают новую гипотезу, которая гласит, что вселенных действительно много, но все они похожи друг на друга. По предположениям ученых, если эти вселенные существуют, то от них должен был остаться особый след на фоне микроволнового излучения. Своеобразное световое эхо, заполнившее космическое пространство, спустя 380000 лет после Большого взрыва. Если это подтвердится, то в будущем ученые смогут найти следы существования других вселенных, с помощью специальных детекторов на борту космических зондов. Если ученые не ошиблись, это открытие может стать самым прорывным в современной космологии. Это будет большим шагом на пути к объяснению одной из самых главных загадок человечества: почему и как наша вселенная получилась настолько идеально сбалансированной, что в ней зародилась жизнь? Если бы гипотеза Хокинга подтвердилась при его жизни, он мог бы получить за свою последнюю работу нобелевскую премию.
На сегодняшний день у гипотезы мультивселенной много сторонников. Так например, главный научный сотрудник института теоретической физики имени Ландау, Алексей Старобинский считает, что отвергать ее крайне глупо. Мы знаем о существовании черных дыр, но не можем наблюдать за процессами внутри них, увидеть, что скрывается за горизонтом событий. Однако мы продолжаем исследовать их, чтобы узнать, что же там творится. То же самое можно сказать и о мультивселенной, говорит Старобинский. И я чертовски с ним согласен, по крайней мере личное я дико хочу когда-нибудь прочитать в новостной ленте, что ученые подтвердили существование других вселенных. А вы, что думаете по этому поводу? Темная энергия, темный поток, мульти-вселенная – все это сказки про летающих единорогов, или на самом деле частички огромного вселенского пазла?
На Земле не останется насекомых?
Давайте представим, что на Земле исчезли все насекомые. На первый взгляд кажется, что наступит настоящий рай: летними вечерами мы сможем спокойно сидеть у реки, не опасаясь назойливых комаров. После прогулки в парке не придется тщательно осматривать одежду в поисках клещей. Мир забудет о малярии, лихорадки денге и других заболеваниях, которые распространяют насекомые, а они переносят примерно 17 процентов всех болезнетворных инфекций. Кошек и собак перестанут мучить блохи. Облегченно вздохнуть работники сельского хозяйства, избавившись от постоянных сражений с колорадским жуком и саранчой. Выдохнут службы безопасности, ведь им не придётся держать ухо востро из-за угрозы энтомологического оружия. С помощью инфицированных насекомых он вызывает у противника эпидемию или просто уничтожает урожай. Да и Земли несомненно полегчает, ведь только муравьи весят столько же, сколько все люди вместе взятые. Но идиллия продлится недолго.
Вскоре начнется настоящий апокалипсис, которой прежде всего спровоцирует отсутствие пчем. К слову, эти насекомые уже начали исчезать по всему миру. В Европе число пчел ежегодно уменьшается на 20 процентов. Резко сократились популяции в США, Латинской Америке и Азии. Пчёлы погибают из-за применения в сельском хозяйстве ядовитых пестицидов, ухудшение экологии, сокращение количества медоносов из-за вырубки лесов и болезни. Ученые также выяснили, что для этих крылатых путешественниц губительно сотовая связь. Исследователи бьют тревогу, пчел уже не хватает для опыления всех растений. Если популяция продолжит сокращаться такими темпами, к 2035 году в мире может не остаться ни одной полосатой разносчицы пыльцы.
Это прежде всего ударит по растениям, ведь насекомые опыляют около 80 процентов всех видов. Среди них важные для питания яблони, дыни, цитрусовые, лук, капуста, кабачки, фасоль, перец, баклажаны, огурцы, помидоры, кофе, какао, авокадо и кокосы. В опылении пчелами также нуждаются почти все виды орехов и многочисленные ягоды. Каждая крылатая сборщица пыльцы в день обслуживает около 7000 цветков. Без пчелиного сервиса такие растения не смогут плодоносить и погибнут, и это нарушит важные пищевые цепочки. Скотт, к примеру, лишиться достаточного количества корма, а значит возникнет дефицит молока и говядины. Не стоит забывать о том, что пчелы опыляют хлопок. Хлопчатобумажная ткань особенно ценна, поскольку в жару помогает коже сохранить прохладу и защитить организм от перегрева. Сегодня из нее изготавливают около 60 процентов женских и 75 процентов мужских вещей. Без пчел, с одеждой украшенной биркой 100 процентов, 50 процентов, 5 процентов хлопка, придется распрощаться и перейти на полиэстер или шкуры.
От этих трудолюбивых малюток также зависит работа огромных отраслей промышленности. Скажем, без них разрушится производства биоэтанола. Сырьем для него в основном служит растение канола, которые опыляют пчелы. Под угрозой окажутся многие пищевые медицинские и другие предприятия. Как ни странно, гибель пчел приведет и коллапсу грузоперевозок. С исчезновением этих насекомых, человечество лишиться примерно 70 процентов самой популярной пищи. Так что многим из тех, кто ежегодно поставляет в города горы продуктов, просто нечего будет перевозить. Словом, выжить без пчел окажется нелегко.
Альберт Энштейн предполагал, что гибель этих насекомых ничем не лучше извержение вулкана, падение метеорита или взрыва большого адронного коллайдера. Гениальный физик уверял, что человек может протянуть без кислорода три минуты, без воды три дня, а без пчел четыре года. Однако некоторые учёные считают мнение Энштейна устаревшим. Они уверены, что современная наука и техника в силах предотвратить такой апокалипсис. К примеру, инженеры гарвардского университета уже создали экспериментальную модель робота пчелы, способного опылять растения. Максимум через 10 лет они планируют полностью завершить проект, а пока пчел вполне могут заменить и люди, тем более, что подобный пример уже есть.
В китайской провинции Сычуань из-за интенсивного применения пестицидов, пчелы перевелись еще 20 лет назад. Однако регион остается крупнейшим экспортером груш, опыленных вручную. К тому же отсутствие пчел не лишит человечества всех съестных припасов. На полях останутся рожь и пшеница, а в океанах рыба. Но эти пищевые цепочки прервутся без других насекомых. Некоторые животные, например, мелкие птицы, лягушки и некоторые земноводные живут только на насекомной диете. Ее предпочитают и отдельные виды рыб. Так основное меню камбузии, губий, медякий и многих других мальков составляют личинки комаров. Исчезновение или снижение количества этой рыбы уменьшит кормовую базу животных, которые ею питаются. В результате, популяции подобных животных резко сократятся.
Со временем, отсутствие насекомых может даже привести к гибели северных оленей. Всего за один летний день из каждого оленя комары выпивают 300 миллилитров крови. Чтобы выжить, животные выбирают районы где меньше маленьких кровососов. Если угроза исчезнет, рогатые обитатели тундры смогут заселить новой территории. Здесь, в благоприятных условиях, они резко увеличит популяцию, съедят все растения и лишайники, а затем вымрут от голода. Оставшись без мяса и шкур и своих основных кормильцев, северяне будут вынуждены мигрировать в перенаселенные южные регионы.
Отлетаются и насекомоядные птицы: скворцы, воробьи, синицы, многие кулики, соловьи и другие. Всего по расчетам американского энтомолога Томаса Эрвина, без насекомых ежегодно будут исчезать до 10000 видов фауны, начиная с рыб, птиц и пауков. Из-за этого начнут голодать участники более высокой пищевой цепи, включая человека. Даже исчезновении болезни, которые разносят насекомые, несет скрытую угрозу. Их отсутствие нарушит стабильность экосистем. Поскольку инфекции, как и хищники, регулируют численность популяции животных.
Без насекомых также не избежать экологической катастрофы. Они контролируют количество сорняков и паразитов, ускоряют превращения останков животных и растений в перегной, а любители зарыться поглубже в землю, открывают путь для нужного корням растений кислорода. Уникально роль этих маленьких чистильщиков и в переработке навоза, которым питаются только мухи, жуки копрофаги и термиты. Без них леса, степи и поля уже через 5-10 лет покроются толстым слоем отходов жизнедеятельности. Это приведет к вымиранию растений и животных. Подобная картина уже наблюдалось в 20 веке на пастбищах Австралии, когда в силу непонятных причин там пропали жуки навозники.
Кроме того, жители Африки и Азии смогут проникнуть вглубь лесов и болот, куда их не пускали вредные насекомые. Чтобы обустроиться на новом месте переселенцы начнут рубить леса и осушать болота. Уничтожение зелени, в свою очередь, повлечет за собой глобальное изменение климата: засуху, опустынивание, загрязнения воздуха. После этого людям придется туго затянуть пояса: прилавки с едой опустеют, цены на оставшиеся продукты подскочат до небес. Правда ученые уверяют, что вскоре им удастся синтезировать заменители еды и стабилизировать ситуацию. Однако производство синтетической пищи, искусственное опыление растений и другие ноу-хау обойдутся очень дорого.
По расчетам американской компании “Роба Бис”, только использование искусственных чел поднимет цены на продукты минимум на 30 процентов. Купить столь дорогую еду смогут далеко не все. Дефицит доступной пищи спровоцирует голодные войны и сокращение населения планеты. Выходит, исчезновением маленьких, зачастую вредным жучков и мушек, может оказаться началом мучительного конца человечества, и некому будет теплым вечером спокойно сидеть на берегу живописного пруда или речки, не опасаясь комаров. Всё свободное время людям придется тратить на поиски пропитания. Однако в последнее время энтузиасты со всего мира пытаются предотвратить этот апокалипсис. В 2009 году создан всемирный фонд защиты пчел, а 20 мая объявлен ООН днем этих крохотных тружениц. Целью является привлечение внимания к проблемам пчел. Финансирование разработок нетоксичных средств, защиты растений, разведение пасек, посев медоносов. Если мы позаботимся о насекомых, то в наших садах всегда будут порхать прекрасные бабочки и звонко петь цикады. Пчелы каждое утро смогут летать за взятком, по пути раздавая растением плодотворную пыльцу, и даже комары не испортят отдых на природе, ведь их легко отпугнуть с помощью простого защитного крема.