– Зачем? – Минато коротким вопросом ударила прямо в самое незащищенное.
– Я не хочу вас потерять. Вы моя семья, пусть любовь к вам не такая как к Фриде, но она есть. Не хочу потерять…
– Значит и меня ты любишь? – Минато шагнула вперед. – Скажи!
– С того самого дня как встретил, ты стала для меня кумиром, идеалом. Не могу назвать это любовью, но я до сих пор испытываю огромное уважение к своему первому учителю, показавшему мне путь силы. Почему бы не пройти его вместе? -В голове было пусто, как будто в резиновом мячике.
– Дай нам подумать. – Адиларан смотрела в сторону, высоко подняв голову.
глава седьмая
Для церемонии выстроили огромный павильон на нашей доменной планете. Практически на все население нашей планетки, на все полторы тысячи. Сквозь несколько порталов прибывали гости, нагруженные подарками, не каждый день имперская принцесса наравне с принцессой из-за грани идут замуж. Конечно ни император, ни главы крупнейших кланов не прибыли, вроде как не положено на такие браки обращать внимание, все таки не первая жена. Зато прислали делегации с подарками и пожеланиями, ну и предложениями. Меня все больше и больше раздражала эта кутерьма и мелькание людей, тревога разливалась ядом по жилам.
– Нервничаешь, любимый? – Фрида улыбнулась. – Не переживай, все будет хорошо.
– Нервничаю, не знаю из-за чего.
– Это до тебя наконец дошло, что ты женился! Надо видно было сразу тебя всей компанией хомутать. – Фрида рассмеялась. – Ничего, теперь мы отыграемся…
Яркое синее небо рассекла черная грань… Ледяной холод стеганул по нервам, сердце остановилось и медленно протолкнуло лед вглубь. Фигура ужасного создания медленно вплыла в разрыв и плавно спустилась, направив взгляд черных провалов на меня.
– Жрец!!! – Шипящий голос ворвался в мозг и все окрасилось розовым. – Где твой хозяин? Зови его…
Вокруг разливалось молчание, люди что-то кричали, но я не слышал, из меня медленно вытекала жизнь вместе с теплом. Ледяная стужа вливалась в меня из огромной длани, схватившую меня как червя и понесшая к провалам глазниц.
– Слаб, как и твой хозяин! Где он? – На меня глянуло невозможным ужасом чего-то настолько чуждого, что все во мне просто стало распадаться. – Передай ему, мой владыка скоро придет. Живи червь, пока не выполнишь поручение…
Мое тело оказалось насажено на каменный шпиль, выросший посреди окаменевшей площади. Фигуры людей оказались вплавлены в камень и застыли потрескавшимися статуями. Я смотрел на этот след чужого посланца чужого бога и не мог принять эту картину. Фрида… Девочки… Никого… До самого горизонта расстилалась каменное плато, оплавленное и медленно остывающее. Горячий ветер уже закручивал дым и пепел в замысловатые фигуры, а я все не мог отвести взгляд от места, где еще несколько мгновений назад была любимая…
– На тебе печать чужой сущности. – Голос едва различимо произнес прямо в голове.
Передо мной стоял Драк. Губы его шевелились, но слова я слышал не синхронно, отдельно от изображения. Драк!?
– Где ты был?!!! Я звал… – Из пересохшего горла не вырвалось и звука.
– Он что-то сказал? Что? – Глаза с вертикальным зрачком рванулись на встречу моим. – Проклятье! Все перековеркано! Тебе поручили что-то передать?
– Придет его Владыка… – Я передал сообщение и умер…
Я умер, так лучше, спокойней. Где-то здесь меня ждет любимая, она рядом… Нет здесь горя, нет ужаса потери, я умер. Что моя жизнь и жизни любимых в играх богов, я умер! Покой и забвение, вот чего мне так не хватало в той жизни, я умер!!! Умер я!!! Не надо меня трогать!!! Я умер!!!
– Илюша!!! – В уши ворвался отчаянный крик. – Илюша!!!
На лицо что-то капало, теплое и соленое, пришлось открыть глаза… Фрида? Жива!!!
– Ты жива! – Я судорожно обнял ее, повалив на себя. – Живая!
Вскочил на ноги и застыл, поляна с гигантским шатром была цела, гости целы. Вот только ноздри мои забивал запах гари, а на сетчатке до сих пор отпечатался тот кошмар.
– Ты весь в крови! Что случилось? – Вокруг меня уже суетились с аптечками, Адиларан срезала костюм. – Твою же…!!!
Там где меня пробил тот шпиль был уродливый шрам, еще не заросший до конца тонкой кожицей. Значит это было? Было?
Мы сидели в нашем доме на столичной станции, вокруг суетились техники с мобильной медицинской капсулой. Я попытался рассказать, объяснить, но мои попытки передать тот ужас от потери, были мягко пресечены.
– Что тебе сказал Драк? – Адиларан никак не могла поверить, что ее Бог оказался не самым сильным. – Ты ведь рассказал ему?
– Он знает. – Я попытался зажечь светляк и пораженно уставился на свои руки. – Не получилось…
– Что не получилось? – Фрида замерла передо мной. – О чем ты?
– Сила. Она не отзывается. – Я попытался еще раз, но все было бесполезно.
– Ну ка! – Адиларан сформировала лечебную сферу. – Что-нибудь чувствуешь?
Стоило сфере коснуться меня, как тут же потухла, вызвав болезненный вскрик девушки.
– Никогда такого не видела! Попробуй обратиться к стихии, ты ведь получил инициацию!
Легко сказать, обратись к стихии, к какой? В космосе нет воздуха с его свободным ветром, нет океана, нет ядра планеты с его мощью земли. Какую стихию я здесь найду? Внезапно в сердце возник ледяной ужас. Пустота… Вакуум! Ничего!!! Ужас снова разрывал меня, как тогда в видении? Тогда… Нет. Это не пустота, это что-то отзывается, просто оно чуждо всему живому… Пустота… Космос, где искра жизни способна затеряться, так и не встретив себе подобной! Пустота… Я ощущал как из меня улетучивается жизнь с каждой калорией тепла, с каждым атомом воздуха, пустота не совместима с жизнью… Последним всплеском, отчаянной искрой вспыхнула мысль, звезды! В пустоте космоса ведь светят звезды! Среди тьмы, холода, пустоты и отчаянья, светят звезды, даря жизнь! Они горят так ярко, что пустота смирилась с их существованием! Горят!
Каким-то образом ко мне пришло знание, пустота не мирится, она породила звезды. Они едины и неразрывны, все рождено в пустоте и все в нее вернется, и не пуста она, просто я не в силах познать ее бесконечность… Звезды были так близко, так ярки, от них веяло радостью жизни. А вокруг расстилалась колыбель новых, еще не рожденных звезд, не рожденная энергия и материя, которую мы ошибочно называем пустотой, вакуумом. Изначальная колыбель, колыбель возможности жизни…
Я открыл глаза с желанием поделиться и пораженно застыл. От дома остались лишь оплавленные основания, да перекрытия отсеков станции. Бронированные перекрытия были слегка оплавлены, но явно не повреждены. Что, блин, здесь произошло? Пока я медитировал взорвали реактор? Обычно при таких угрозах блокируют отсеки, сектора и даже отдельные дома. Наш бывший дом взорвали? Как я тогда уцелел? Без задней мысли сплел личный портал и шагнул за перегородку…
– Оставайтесь на месте! – голос, усиленный мегафоном, прогремел над головой. – Ваш идентификатор не определяется, представьтесь.
– Муромский, Илья! – Я замер на месте. -Что с моей семьей?
– Илья! – Сквозь оцепление ко мне бросились женские фигурки. – Илья!
Слава богу отделались штрафом и запретом проживания на станции. Соседние дома почти не пострадали, подумаешь реакторы выгорели и немного силовая проводка потекла, жертв же не было! Пришлось посещать академию каждое утро ныряя в портал и возвращаясь после занятий на доменную планету. Драк так и не связывался со мной больше, как я не старался до него достучаться. Либо строит защиту, сквозь которую мне не пробиться, либо смотался подальше. Не мне его осуждать, но как-то не очень приятно. Со способностями к силе мне можно сказать повезло. Хотя скорее с симбионтом. Тот посланник, до сих пор ужас пробирает от воспоминаний, своей печатью разорвал все мои каналы силы. По словам пиковой там такой кошмар творился, что она практически последние ресурсы потратила на попытки хоть какую-нибудь дыру закрыть и не дать мне сдохнуть. Ну, а потом открылся безбрежный океан… Пиковая порезвилась от души, строя с таким размахом и вкладывая столько энергии, что даже океан начал слегка мелеть. Мне правда снова пришлось осваивать все с самых азов, но зато ни одна табличка теперь не могла своими требованиями меня озадачить. Перед глазами так и стояло мысленное изображение смущенного личика пиковой, когда она сообщила, что не смогла определить уровень эргонов, так как не обладает достаточной мощностью и не знает где такую взять. Что мне оставалось делать? Только благодарить и всячески превозносить такую умницу!
Благодаря заботливому симбионту удалось отделаться и от надоедливых попрошаек из сенатской комиссии. Теперь для меня по силам было создать копир плетений, работающий на энергии любого реактора. Пусть теперь сами Врата строят и друг у друга кости изо рта вырывают! Строительство носителя для десанта пришлось остановить, да и эсминец отправил в дивизию как учебный. С уровня нынешних возможностей эти кораблики были смешны, как будто поделки школьника, претендующего на мировое господство. Зачем строить громадный корабль, когда есть доступ к многомерному пространству? Казавшийся верхом магической мысли подпространственный карман, оказался лишь простейшей складкой, где можно разместить вещи. Несчастные порталы ведь тоже лишь упрощенный способ перемещения, ограниченный несколькими константами. Для меня они уже не требовались, была бы сила. Вся вселенная предстала передо мной как переплетение дорог или путей, связывающих любые точки, главное иметь намерение там оказаться. Создать транспорт на этом принципе я не мог, но нечто менее радикальное? Почему бы и нет!
Все эти работы были побочными, решаемыми по ходу основной деятельности. Главным было одно, поиск оружия, силы. Чего угодно, лишь бы помогло бороться с хозяином посланника. Пока что всего знания, полученного от исчезнувшей цивилизации, не хватало чтобы с уверенностью встретить врага. У меня частенько появлялась мысль, что именно после встречи с подобным или именно с этим хозяином, она и исчезла. Цивилизация с легкостью тушившая и зажигавшая звезды… Вот только нигде в их записях я не встретил упоминания о стихии пустоты или вакуума. Они вообще стихиями не пользовались. В отличие от посланника, а значит и этого владыки. Блин! Посоветоваться бы с этим нашим Богом, где его носит, этого ящера. Драк!!! А в ответ тишина, он вчера не вернулся…