Спустя полгода после переезда мы взяли отпуск и поехали на море. Ключи оставили Наталье Михайловне на всякий случай. Отдохнули замечательно, набравшись сил и впечатлений вернулись домой.
Вечер после возвращения нам запомнился. Забежали забрать ключи и зашли в квартиру, от усталости плюхнулись на диван, который стоял напротив входа в нашу вторую комнату. Блуждающим взглядом я неожиданно зацепилась за часы.
– Сережа, ты ничего не замечаешь? – спросила я заговорчески и уставилась на часы.
– Солнышко, что ты имеешь в… – пробормотал Сергей, медленно поднялся и направился в комнату.
Под стеклянной дверцей часов, где была деревянная панель, оказывается скрывался потайной ящик.Из узкой.практически незаметной щели свешивалась золотая цепочка. В изумлении от находки мы с помощью ножа выдвинули ящик и там оказалась целая горсть украшений и старинные монеты. В квартире бывала только соседка, а значит она знала об этом кладе. Мы решили пойти к ней и расспросить, но тут раздался стук в дверь. Открыв, увидели на пороге Наталью Михайловну. Она смущенно улыбалась.
– Танечка, Сережа, мне надо вам рассказать. Я вытирала пыль и случайно… – Проходите, что же вы стоите.
– Так вот, я вытирала пыль и случайно нажала на плашку часов, что внизу под стеклянной дверцей. А она выдвинулась и там оказался ящик. Вы уже видели? Там драгоценности, настоящие.
– Да, мы успели заметить, – с сомнением в голосе произнесла я, отгоняя от себя мысли «А не взяла ли она часть драгоценностей? Нет, не могла. Она ведь такая милая. Ведь могла бы все забрать и мы бы ничего и не знали».
– А вы не знаете кому они принадлежали?– поинтересовался муж.
– Знаю, прежним хозяевам всего этого дома.
– Давайте мы сейчас вещи разберем, а потом попьем чайку и вы нам все расскажете. Хорошо?
– Хорошо, мои дорогие. Позовете меня, а я пока пойду.
Мы разобрали вещи, перебрали драгоценности и выбрали очень красивое кольцо, которое решили подарить Наталье Михайловне. Примерно через час Сергей сходил за соседкой и она захватила с собой целое блюдо свежеиспеченного печенья.
Сергей принес кольцо и обняв меня сказал:
– Уважаемая Наталья Михайловна, вы для нас как бабушка, разрешите подарить вам колечко. Мы вас очень любим.
Соседка замерла на некоторое время с удивленными глазами, а потом вдруг закрыла лицо ладонями и зарыдала. Мы от неожиданности растерялись. Сергей засунул руки в карманы джинсов, поднял плечи и отвернулся. Он всегда терялся при виде женских слез. А я присела на корточки, заглянула ей в лицо и начала успокаивать:
– Наталья Михайловна, ну что вы плачете, что случилось? Успокойтесь.
Она оторвала ладони от лица, покачала головой и вытерев слезы со щек платочком с ажурным кружевами с какой виноватой тоской посмотрела на меня.
– Я сейчас, сейчас, только схожу к себе и вернусь.
Она какой-то обреченной походкой ушла к себе, а вернулась с чем-то прямоугольным, завернутым в полотенце. Наталья Михайловна поставила опустила ношу на стол и развернула полотенце.
Ларец палехской росписи, по краям отделанный золотом, являл собой чудо редкостной красоты. Изделия такой ценности хранятся в музеях под стеклом. А когда она подняла крышку, солнце обласкало каждое украшение и сверкающие блики побежали по стенам и потолку, вынудив зажмуриться. Так ярко блестело золото и драгоценные камни.
Соседка присела на стул и, опустив плечи, начала рассказ:
– Весь этот дом когда-то принадлежал моему деду Николаю, еще до революции. Зажиточный купец имел много прислуги, среди которой оказалась моя несчастная бабушка Елизавета. Она работала горничной и родила от него мою маму. Дед дочку не признал. Ничем бабушке не помогал. После революции ей пришлось работать продавцом в магазине, моя мама практически росла под прилавком и со временем начала ей помогать. Слава богу, что в день ограбления магазина, когда бандиты застрелили бабушку, она оставалась дома. На тот момент Мою бедную маму, оставшуюся сиротой, определили в детдом. В 15-летнем возрасте она вернулась в квартиру и пошла работать на завод, потом прошла войну, вышла замуж и родила меня. Когда обновляли паркет, нашли тайник с документами и предсмертным письмом бабушки. Так я и узнала о своем происхождении. Дед Николай спрятал свои сокровища и замуровал комнату. Мы долго их искали и так и не нашли. А теперь они мне уже и ни к чему. Ни мужа, ни детей.