Уже в начале их не близкого пути Лиза стала мёрзнуть. Маша тоже второпях забыла варежки и руки замерзали даже в карманах. Такого сильного мороза не было уже давно.
Сначала они купили торт, а потом пошли выбирать ёлку. Большую брать не стали, она была значительно дороже, а деньги нужно было экономить.
– Мне холодно, – всю дорогу ныла Лиза и поэтому торт и небольшое деревце пришлось нести Маше. Но для маленького ребёнка и оно было нелёгкой и неудобной ношей.
От холода руки у неё совсем окоченели. Сейчас они обе были заняты и согреть их хоть немного в карманах не было возможности. Колючие иголки царапали руки и впивались в пальцы. От боли по щекам катились слёзы и Маше казалось, что они замёрзнут у неё прямо на лице.
Дома согрелись тёплым чаем, достали старые игрушки и гирлянды, доставшиеся ещё от бабушки, и стали наряжать зелёную пушистую красавицу. Это были, наверное, самые светлые минуты и детские глаза сияли счастьем и радостью.
А утром тридцать первого декабря, в канун Нового года, у Лизы поднялась температура. Отец затребовал у Маши вернуть деньги обратно. Она плакала, просила его не пить и не оставлять их одних, но он и слушать её не хотел. Забрал деньги и ушёл. Вернулся через несколько часов совсем пьяный, сразу уснул. А Лизе становилось всё хуже.