Появились первые лучи солнца, они отражались в воде словно рассыпанные бриллианты. В долине, была мертвая тишина, ни пение птиц, не шумящей листвы, ни ветра. Лишь журчание текущей воды.
– Вода! – Воскликнула Лина.
Она неожиданно поняла, что по воде можно определить в какую сторону ей нужно бежать. Но для этого, ей снова нужно выбираться из своего укрытия. Посмотрев в отверстие скорлупы, она убедилась, что никого нет и вылезла наружу. Чтобы не привлекать внимание, она передвигалась только ползая, чтобы зарыться в песок и замереть в любой момент. Добравшись до воды, она опустила руку в реку. Поток воды ощущался не так сильно, как в узком тоннеле, но все-же чувствовался. Лина поняла, с какой стороны королевство и посмотрела вдаль. Отсюда было не видно, где кончается долина и начинается пещера. Но вдали были видны горы, а за ними темно зеленые леса, территории диких животных, а дальше королевство Штрубови. Лина вздохнула и поползла во временную крепость. Повсюду было так же тихо, и Лина решила не ждать, а для начала осмотреть долину. Она поползла вдоль реки, по дороге прихватила пару перьев и прикрываясь ими, замирала при любом шорохе. Замерев в очередной раз, она оглянулась по сторонам и увидела прямо перед собой кучу зарытых на половину в песок дарговских яиц. А неподалеку от них огромных, спящих родителей. Лина даже перестала дышать. Она посмотрела назад, на свое укрытие, но оно оказалось далеко позади. Посмотрев на противоположную сторону реки, она ужаснулась еще больше. Средь черных камней, которые показались ей горами, она разглядела очертания спящих даргов. Их было очень много, они неподвижно спали. И лишь матери, охранявшие свои яйца, были настороже и время от времени издавали различные звуки, от которых сердце Лины каждый раз уходило в пятки. Яйца были очень близко расположены к воде и места, чтобы проползти совсем не оставалось. Переходить через воду было опасно, ее сразу могли услышать. Оставалось два пути, ползти назад в укрытие или пробираться сквозь дарговское потомство. Лина выбрала второй вариант и поползла меж рядов. Закопанные яйца были чуть выше роста Лины, а запах был просто отвратительный. Вдруг в небе Лина увидела стервятника. Ей показалось, что он заметил ее и приближался все ниже, чтобы схватить. Она замерла и на сколько смогла, зарылась в песок. Стервятник кружил над яйцами не понимая, куда делась жертва. Мать дарга, охранявшая яйца, увидев кружащего над ее потомством стервятника издала пронзительный рев, и черная гора словно ожила, издавая вопли и расправляя крылья. Двое даргов молниеносно поднялись в небо и направились в сторону стервятника. Тот в свою очередь полетел прочь от них, но дарги догнали его и ударом крыла, сбили. Что было дальше Лине было уже не видно, она только слышала истошное ликование зверюг. Сердце Лины бешено стучало, и она оставалась лежать неподвижно в песке. Через какое-то время все успокоилось, а Лина лежала и думала, что ей делать дальше.
Когда закончилась медитация, принц подошел к учителю и попросил научить его гостью, легкому приему силы мысли. Когда учитель согласился принц побежал на террасу за Линой. Лины там не оказалось. Он спустился в сад, потом еще раз обошел всю площадку, но Лины нигде не было и ее никто не видел. Стрид забеспокоился и пошел в замок, просить доступ к общей системе навигации.
– Но вы же знаете, что браслет не выдает местоположение. У нас невозможно потеряться, может она отправилась дальше одна, – предположил сотрудник охраны. – Через день все будут на своих местах.
– Я нацепил ей на браслет навигатор, – сказал принц. – Почему он не сработал? Она не могла пойти дальше одна, в этом я уверен. Она где-то здесь, – Стрид навострил руны, – она хотела увидеть лес, я отговорил ее. Может она вернулась туда? Соберите команду, мы идем искать ее.
– Прошу прощения, принц, при всем уважении к вам и вашей семье, нам запрещено заходить за линию и рисковать стриками. На территории королевства окажем всяческую помощь, но лучше найдите ее друзей, родственников или просто подождите еще день. Она сама вернется.
– Тогда проверьте во всем королевстве, – сдержанно сказал принц. – Прошу вас.
Стрид вышел расстроенный и отправился к учителю. Учитель, заметив его, отпустил последнего стрика и подошел к принцу.
– И где твоя гостья? – спросил учитель. Но заметив, как принц расстроен, добавил, – Нужна моя помощь?
Принц кивнул. И рассказал, что произошло и он не знает, что делать.
– Ты точно уверен, что она не могла пойти дальше одна? Может встретила кого-то из друзей?
– В этом я точно уверен. Я допускаю, что она могла даже заснуть где-нибудь, мы уже почти двое суток нормально не спали, но почему навигатор не показывает ее местоположение?
– В технике я не силен, не могу ответить тебе на этот вопрос. Может действительно, где-то спит. Ты тоже поспи, утром она найдется, вот увидишь.
Утром принца разбудил учитель.
– Вас срочно хотят видеть в замке. Нашли сигнал вашего датчика.
Стрид с учителем поспешили в замок, где их встретил Брозо, сотрудник охраны королевства.
– Мы с командой прочесали всю округу до границы, – отчитался Брозо, – а когда под утро вернулись, я решил проверить навигатор еще раз. И обнаружил сигнал в долине даргов.
– Как? Как она могла там оказаться? – Стрид был просто шокирован этой новостью.
– Сейчас нас должно волновать ни как она туда попала, а как ее вернуть. Пока она еще жива, – немного помолчав, добавил учитель.
– Я об этом сейчас и думаю. Может быть попробовать через черные пещеры? Или через дикий лес?
– За лесом долина, которую дарги считают своей и оттуда еще никто не возвращался, – сказал Брозо.
– А вот через пещеры стоит попробовать, – учитель похлопал принца по плечу. – Я пойду с вами.
– Благодарю вас, учитель. Тогда идем?
Черные пещеры
Когда они вошли в лифт, принц нажал кнопку «Черные пещеры» и через пару минут они оказались на краю планеты, у входа в пещеры.
– Нам нужно поторопиться, – сказал учитель, посмотрев на горизонт, – солнце всходит, дарги сейчас отсыпаются после ночной охоты, но под солнцем они долго не проспят, они начнут двигаться в сторону леса и тогда человека могут заметить.
Они спустились под землю и оказались в широком тоннеле с множеством проходов.
– Как понять, куда идти? – Спросил учитель, – здесь же должны быть стрики – ссыльные.
– Отец говорил, что выход из пещер есть в лесу, у реки и в горах. Нам нужно разделиться, кто-то из нас должен найти ее. Я пойду этим проходом, встречаемся здесь же.
– Хорошо.
Принц пошел по длинному, извилистому тоннелю, которому не было конца и наконец уперся в каменный блок. Нащупав в темноте, что-то наподобие ручки, он потянул камень на себя. Тонкий лучик света проскользнул в черную пещеру, и принц почувствовал запах свежести, чего так не хватало под землей. Он еще сильней напрягся и ему удалось еще на чуть-чуть подвинуть камень. С нескольких раз, он все-таки выбрался из-под земли и надышался воздухом. Осмотревшись, он понял, что находится в диком лесу. Везде были поваленные деревья, перья даргов и слышны пронзительные вопли. «Дарги уже не спят», подумал принц и пометив место входа в подземелье, отправился туда, откуда были слышны звуки. Пройдя немного вперед, он увидел в небе черную тучу летящих в его сторону даргов. Стрид поспешил вернуться в пещеру и переждать, когда они пройдут мимо. Он задвинул плотно камень и прислушался. Через некоторое время начали трещать деревья, и земля пошла ходуном.
Учитель шел своим проходом и наткнулся на спящего стрика.
– Кто вы? – Спросил раздраженно стрик. – Это мой тоннель, я сам его строю.
– Я житель Штрубови, – спокойно ответил учитель, – если вы построили этот тоннель, то мне очень повезло, что я вас встретил. Мне нужна ваша помощь. Как вас зовут?
– Вобур.
– Куда ведет твоя пещера, Вобур?
– К реке, я там набираю воду для всех жителей черных пещер. Еще отсюда можно попасть в центр долины, там мы собираем ягоды, пока дарги спят.
– Мне очень повезло, что я тебя встретил, – повторил учитель. У даргов оказался человек, она наш друг и ее нужно спасти. Помоги мне, Вобур.
– Чем? – кивая головой, спросил стрик.
– Я пойду к реке, а вы попробуйте выйти к долине, нужно ее найти.
– Так она не в лапах даргов? Она просто прячется в долине?
– Не знаю. Нам нужно скорее ее найти. Поможешь?
– Да. Вы идите прямо. Как упретесь в стенку, это и есть выход. Только сначала прислушайтесь, если дарги у реки, их будет слышно и лучше не высовываться. Если тишина, то можете выходить, но прикройте вход песком, чтобы был незаметен.
– А сам я потом найду этот вход? – Взволнованно спросил учитель.
– Напротив входа лежит старая скорлупа от вылупившегося птенца дарга. Они из остатков своих яиц строят свои пещеры, как защиту от солнца, а ту скорлупу не трогают, потому что мы обмазали ее листьями плюща, и перетащили ее туда, как отметку.
– Хорошо, понял. Встретимся на развилке у входа в пещеры.
Учитель дошел до конца и нащупал камень-дверь. Прислушался, было тихо. Он с силой отодвинул камень и высунул голову. От свежего воздуха, даже закружилась голова. Немного придя в себя, он осмотрелся. Действительно, до реки было рукой подать и рядом лежали остатки скорлупы и дарговские перья. Было тихо, только высоко в небе летал стервятник. Учитель прикрыл камень и зарыл его песком. Чтобы спрятаться от стервятника, учитель решил запрыгнуть внутрь скорлупы и переждать пока птица не улетит. Но стервятник все-таки заметил стрика и стремительно направился вниз. Учитель прикрылся лежавшими в скорлупе перьями и стал наблюдать в дырочку в стенке. Подлетая ближе, стервятник потерял свою жертву и снова взмыл в небо внимательно наблюдая за движением внизу. Дальше учитель увидел, как стервятник потерял к нему интерес и закружил над землей чуть дальше. Вдруг он услышал дикий протяжный ор дарга. В следующую секунду в воздухе появились два крупных дарга и свалили стервятника вниз, издав своеобразный победный клич. Стервятник издал свой предсмертный вопль и остался неподвижно лежать на земле. Один из даргов подлетел так близко, что учителю пришлось удерживать перья, прикрывавшие его в скорлупе, чтобы те не разлетелись. Дарг схватил зубами мертвое тело птицы и пролетев немного, бросил его в кучу спящих маленьких даргов, которые завозились, как муравьи и разодрали мертвую птицу, оставив только мелкие перья. На шум проснулись и остальные дарги, которых было тысячи.
Лежа в песке, Лина услышала, как некоторые яйца начали внутри шевелится и потрескивать. Она представила, как сейчас вылупится детеныш дарга и сожрет ее. Страх не давал пошевелиться, но нужно было идти дальше. Она подняла голову. Солнце было уже высоко, и небо было чистым, а главное в небе никто не летал. Она поднялась на колени, потом еще выше, чтобы выяснить, что там происходит. С удивлением она обнаружила, что тучи даргов, которые сидели на камнях, ушли. Она осторожно обошла яйца и заглянула на другую сторону реки. Там сидел и дремал огромный дарг, скорее всего одна из мамаш, охранявшая детенышей. Теперь Лина знала, как быстро реагируют дарги, когда чувствуют опасность. Она вновь посмотрела назад, на свой домик из скорлупы с окошком. А впереди не было ничего, кроме низкой травы. Надежды на спасение уже не оставалось, обида на саму себя сдавливала горло, и Лина заплакала. Ей хотелось закричать и кинуть в воду камень, чтобы вытолкнуть всю злость, но ей оставалось лишь молча плакать, свернувшись калачиком, меж трескающихся яиц. Вдобавок Лина чувствовала усталость и ей очень хотелось спать, но быть съеденной новорожденным даргом она не хотела. «Мне нужно вернуться в домик и хотя бы выспаться, может быть потом мне придет ясная мысль, что делать», подумала она. Но как теперь незаметно вернуться? Пока она размышляла, яйцо, рядом с которым она стояла треснуло и оттуда показалась взъерошенная голова детеныша. Лина отскочила в сторону и спряталась. Детеныш запищал, и мамаша дарг подлетела и ловко схватила его за голову и отнесла подальше. Рядом с Линой треснуло еще одно яйцо, но из него никто не появлялся. Лина слышала, что внутри кто-то шевелился, но потом успокоился. Она решила подсмотреть в узенькую щелку яйца, что там происходит, как вдруг оно раскололось. Лина с небольшой частью скорлупы, за которую она держалась, отлетела в воду. Раздался всплеск, Лина успела накрыть голову скорлупой, которая оказалась выпуклой, и Лина спокойно могла под ней дышать. Мать дарг подозрительно уставилась на воду, но громкие вопли новорожденного отвлекли ее, и она полетела, чтобы забрать его. Лина даже боялась пошевелиться, она почувствовала, что вода своим течением медленно уносит ее назад, откуда она пришла. Лина была даже рада этому, она даже подумала проплыть с рекой до самого конца, интересно, где же она тогда окажется. От расслабленности ее снова клонило ко сну, и она решила все-таки отдохнуть и выспаться в сухой скорлупе, а ночью или рано утром поплывет. Куда-нибудь река должна была ее привести.
Когда дарги толпой пошли в сторону леса, учитель затаился в скорлупе и придерживая перья над своей головой, наблюдал через глазок. Один большой дарг остался лежать около реки. Из отверстия в скорлупе было видно, как вдали лежит дарг, а рядом у самого края реки закопанные яйца. «Значит дарг охраняет детенышей, если увидит кого-то поблизости, то живым точно отсюда не уйти». Вдруг он понимает, что сделанная дырочка не могла появиться сама, это не какая-то трещина, это кто-то специально проделал, и перья, они здесь тоже не просто-так… Вобур говорил, что скорлупа просто метка, а не укрытие, может это сделал пропавший человек? Тут учитель среди осколков скорлупы, заметил кость. Он поднес ее к проделанному отверстию и понял, что глазок был пробит этой костью. «Значит она была здесь и может еще сюда вернуться». Эта мысль была как озарение. В ту же минуту он представил, как она забегает сюда, чтобы спрятаться, но так как здесь занято, то ее замечают и пожирают дарги, да и его тоже сразу разоблачат. Он взял кость и острой частью, прямо рядом с окошком нацарапал скорлупу с перьями, нарисовал стрелку и вход в пещеру. Теперь нужно было отсюда уходить. Он посмотрел в щель, все было спокойно. Тогда он медленно поднялся и вытянул ногу, чтобы перешагнуть через скорлупу, как услышал необычные звуки у реки. Учитель вернулся на свою позицию и прикрывшись перьями стал наблюдать в отверстие. Дарг резко взлетел и с минуту застыв в воздухе, вытащил оттуда детеныша. Оставив детеныша подальше от яиц, он вернулся на свое место. Малыш немного покрутился на месте и заснул на теплом песке. Учитель перевел дух, он думал, что сейчас налетят и другие дарги. Снова осмотрев все вокруг, он убедился, что все спокойно. Сдвинув перья, он спрыгнул на песок и осматриваясь по сторонам, пополз к зарытому камню. Оказавшись в пещере, учитель закрыл глаза и глубоко задышал, теперь он был в безопасности. Снаружи вновь раздались звуки дарговского детеныша, потом все снова стихло. Учитель решил ожидать здесь, чтобы оказать помощь человеку, если она понадобиться.
Лина, приподняв скорлупу посмотрела по сторонам и заметила, что она проплыла место, где стоял ее домик. Плыть назад против течения она не могла, это привлекло бы внимание и она, цепляясь ногами за дно, выбралась на сушу, так же прикрываясь осколком скорлупы. Теперь нужно было доползти до домика. Сил уже не было, но она добралась до своего укрытия и прикрывшись перьями и скорлупой, уже приготовилась спать. Снова раздались противные звуки маленького дарга, мать дарг снова оттащила своего малыша от остальных. Убедившись, что все спокойно, Лина снова присела на корточки и прислонив голову к стенке приготовилась спать. Вдруг ее взгляд упал на еле заметный рисунок на стене скорлупы. Сон как рукой сняло, она внимательно стала рассматривать рисунок. Лина поняла, что нарисованный домик, это ее убежище, а куда указывает стрелка? И почему она не заметила этот рисунок, когда была здесь впервые? А может быть он появился после? Точно, на рисунке скорлупа с перьями, а перья принесла сюда она… Значит ее ищут и ей помогут? Хотя доктор Степ говорил, что стрики не рискуют собой, даже ради своих детей… Мысли разрывали мозг. Куда указывала стрелка, из окошка не было видно, придется высматривать в полный рост. Лина надела на голову кусок скорлупы и стала внимательно высматривать направление стрелки на рисунке. Везде был песок, ничего похожего на вход в пещеру она не видела. Вдруг она услышала хлопанье расправленных крыльев. Лина резко присела и развернувшись к окошку увидела, что прилетел еще один дарг, он с высоты осмотрел яйца и уселся на песке прямо напротив заброшенной скорлупы. Теперь между Линой и даргом были только их детенышы. Лину снова охватила паника, надо было выбираться сразу и искать проход. Первый дарг улетел и оставшийся сидел и смотрел на яйца не отводя взгляда. Уже родившиеся малыши спали, развалившись под лучами яркого солнца. Прошло какое-то время, солнце было еще высоко и дарг от скуки или от жаркого солнца, спрятал голову под крыло и заснул. Лина осторожно высунулась из домика и стала разглядывать песок там, где должен был быть вход в пещеру. Наконец она заметила необычно глубокую впадину, по сравнению с другой поверхностью долины. Больше ничего отличительного она не увидела и решила рискнуть, потому что понимала, если вернуться остальные дарги, она точно не выживет. Смотря прямо на дарга, она поднялась и вылезла из скорлупы, прихватив пару перьев. Она поползла, медленно передвигаясь в сторону песочной ямы, одновременно прикрывая себя перьями. Снова раздался громкий писк новорожденного птенца и дарг встрепенулся и взлетел над ним. Отнес к кучке спящих малышей и вернулся на свое место, но снова раздались вопли с разных сторон и дарг подлетая то к одному, то к второму, перетащил всех подальше от яиц. Лина боялась пошевелиться, крики малышей не смолкали, а дарг все хлопал крыльями, казалось так близко. Ей показалось, что она будет лежать так вечно, лицом в горячем песке и еле дыша. Она почувствовала, как из глаз потекли слезы от жалости к самой себе. Вдруг она услышала совсем близко скрип песка и повернула голову в другую сторону. Песок в ямке, куда она направлялась сместился в сторону, и она заметила глыбу белого камня, который впервые увидела на площади Денкрина. Оттуда высунулась голова стрика. Стрик осмотрелся по сторонам и их взгляды встретились. Увидев Лину, стрик хотел выйти, но Лина замотала головой, предупреждая его об опасности, ведь дарг до сих пор перетаскивал своих птенцов и наблюдал сверху за остальным потомством. Наконец возня закончилась и дарг улегся на место первого дарга подальше, в тень от кустов. Лина немного подождала, пока дарг задремлет, и поползла дальше. Стрик отодвинул камень пошире и тянул руку навстречу Лине, как вдруг в небе появилась черная тень. Это была стая стервятников, они стремительно приближались. Лина снова замерла, а стрик не понимал в чем дело, ведь никаких звуков он не слышал. Он высунул голову и увидел огромную стаю птиц, отступать было поздно, он схватил Лину за руки и поволок в пещеру. Почувствовав опасность дарг поднял голову и увидев стаю приближающих птиц издал истошный зов, на который, со стороны леса взметнулись в небо дарги. Стервятники кучей налетели на взрослого дарга и заклевали только, что родившихся малышей. Некоторые птицы сильными когтями поднимали в верх яйца и сбрасывали их вниз. Началась кровавая битва птиц и даргов. Тем временем стрику удалось дотащить оцепеневшую от страха Лину до пещеры и плотно закрыть вход.
– Спасибо, вам. – прошептала Лина. – Вы меня спасли.
– Тебе повезло, что ты осталась жива в долине даргов. Пойдем, теперь нужно найти принца.
– Стрид тоже здесь? – Удивилась Лина.
– Он пошел искать тебя, и я очень надеюсь, что он успел вернуться в пещеру. Идти можешь?
– Да. Но здесь очень темно, я ничего не вижу, – сказала Лина.
– Просто иди за мной.
Они пошли по узкому проходу и через некоторое время оказались на развилке меж несколькими ходами пещерных тоннелей. Там же они увидели Вобура.
– Вы нашли ее? – удивился стрик.
– Да, – коротко ответил учитель.
– А я осмотрел долину, но там тишина. Днем дарги в основном прячутся в лесу. Тебе просто повезло, что ты выжила, обратился Вобур к Лине.
– Благодаря ему, – Лина указала на учителя. – А как вас зовут? Ведь мы даже не знакомы.
– Меня зовут Грилми, я учитель Стрида, мы просто не успели познакомится. Но сейчас нет времени. Ты останься здесь, только больше никуда не уходи, – строго сказал учитель, – мы пойдем искать Стрида.
– Хорошо, – послушно сказала Лина.
Когда учитель и Вобур подошли к концу тоннеля ведущего к лесу, Стрид был там и приложив ухо к камню, слушал, что происходило снаружи.
– Принц, мы нашли ее, – сказал учитель.
– А я все никак не могу отсюда выйти, у них там бурная жизнь, они все время дерутся и… Что? Вы ее нашли? Она живая? – оживился принц.
– Она в порядке и ждет вас у входа в пещеру.
Принц побежал на встречу Лине, а Вобур по плотней закрыл вход в пещеру с леса.
Услышав приближающие шаги, но ничего не видя перед собой, Лина громко спросила:
– Принц, это вы?
Ответа не было, но шаги приближались. Наконец Лина увидела в темноте знакомый силуэт, и они обнялись.
– Ты меня так напугала, – сказал взволнованно принц. – Я думал, что никогда тебя больше не увижу.
– Я тоже, – коротко ответила Лина и еще крепче прижалась к нему.
Подошли учитель и местный стрик.
– Нам пора возвращаться. Ваш отец, наверное, меня ищет. – Настоятельно сказал Грилми. – Вобур, огромное вам спасибо за помощь.
– Это мой дом, буду рад видеть вас снова, – ответил Вобур. – Выход здесь.
Достижение доктора Степа
Когда они оказались в королевстве Штрубови, принц сказал:
– Мы вернемся в Денкрин, хватит с нас прогулок. Огромная вам благодарность, что поддержали меня. Я этого никогда не забуду, – принц подставил кулак учителю, тот ударил по нему и вышел из лифта.
Лина и Стрид отправились домой.
–Мне нужно на Изумрудную, я хочу выспаться и хочу есть. Проводишь меня? – Спросила Лина.
– До конца праздника еще целых пять часов, ты можешь отдохнуть в замке, завтра мы вместе поедем в лабораторию.
– Хорошо, – согласилась Лина.
Оказавшись в замке, принц проводил ее в комнату для гостей и пообещал найти что-нибудь перекусить. Приняв вулканическую ванну, Лина расслабилась и ее потянула ко сну. Она прилегла на кровать и как только голова оказалась на подушке, сразу заснула.
Принц не нашел в столовой ничего съестного, только графин синего напитка. Он поставил рядом два стакана и пошел в свою комнату. Переодевшись, он вернулся, но Лины до сих пор не было, тогда он подошел к двери гостевой и постучал. За дверью была тишина и принц осторожно открыл дверь. Увидев Лину спящей, он улыбнулся и накрыл ее пледом. Он снова вернулся в столовую, выпил два стакана напитка и пошел в свою комнату отсыпаться.
Утром Лина проснулась отдохнувшей и в хорошем настроении. Дзанди еще молчал, а желудок уже просил есть. Заглянув в окно, она увидела восход и первые лучи солнца и ей сразу вспомнилось вчерашнее утро…
Прозвенел звонок. Лина оделась, умылась и расчесывала волосы, когда в дверь постучали. Лина открыла дверь и увидела перед собой Мегги и Стрию. Девочки вошли и Мира с Линой крепко обнялись.
– Стридвард сказал позвать вас к завтраку, – сказала принцесса.
– А я, когда узнала, что ты тоже здесь, так обрадовалась… Мне столько нужно тебе рассказать… Знаешь где мы со Стрией были…?
– Сейчас нам нужно идти, Мира, но мы обязательно пообщаемся вечером, после работы. Мне тоже есть, что тебе рассказать.
Взявшись за руки, девочки спустились в столовую и сели за стол. Лина поздоровалась с королевской четой и улыбнулась принцу. Все, как и всегда завтракали молча. Лина не ела целые сутки, поэтому каждый кусочек мягкой булочки и варенного яйца, казался просто божественно вкусным, а горячее молоко просто бесподобным. Они с принцем только встали из-за стола, как механизм сработал.
– Как провели время? – Спросила королева у детей, когда все собрались на террасе.
– Было здорово! – Ответила Стрия, – мы с Мирой были почти во всех королевствах, и я могу рассказывать без умолку, но нам нужно скорей на ферму. Нужно проверить, как чувствует себя Моби и остальные. С вашего позволения мы пойдем.
Стрия потянула за собой Миру, и они ушли. Мира только успела помахать Лине рукой.
– Мы тоже отлично провели время, – сказал принц. – И нам тоже нужно бежать. Собрание, как всегда, в полдень? -Спросил он у отца.
– Да, – коротко ответил король.
– До свидания, – попрощалась Лина с королем и королевой и Стрид увел ее с террасы. – Мне показалось, что король все знает о нашей прогулке в долину, – обратилась она к принцу.
– И королева тоже, – подтвердил Стрид. – И меня ждет серьезный разговор с родителями. Скажи, ты оказалась в долине, решив искупаться в колодце для орошения?
– Это колодец? Я думала это бассейн.
– Стрики не купаются в озерах и у нас не бывают бассейнов, думаю теперь ты это запомнишь?
– О да! Теперь точно запомню.
Они вышли из лифта и оказались в шестой комнате.
– Мне нужно разобраться с последствиями наших прогулок, – вздохнул Стрид. – Лина, прошу тебя не устраивать расспросов и расследований насчет доктора Степа. Мы с тобой вместе во всем разберемся, хорошо?
– Хорошо! Я тебе очень благодарна, ты спас мне жизнь? – Лина вновь обняла принца. – А когда мы увидимся?
– Если все обойдется, и меня не отправят в черные пещеры, а тебя на Землю, то еще увидимся.
– Ты сейчас пошутил? Неужели все настолько серьезно? Я пострадавшая, а ты спас от смерти человека, ты герой, – возмутилась Лина.
– По нашим законам, ты нарушила правило, которое стоило бы тебе жизни. А я намеренно пошел против закона, рискуя своей жизнью. Цена за жизнь стрика, это самое тяжкое наказание на Юмирисе. Тебе пора.
– Прости меня, Стрид.
Принц нажал кнопку и двери шкафа-лифта закрылись. Лина вышла в коридор и расстроенная, пошла к своей лаборатории. Доктор и все остальные, сидели на своих местах. Сев на свое привычное место она уткнулась в экран компьютера и никак не могла сосредоточиться. Вдруг мимо пробежал маленький мальчик лет пяти и уселся рядом со столом доктора. Лина обратила внимание, что за остальными столами сидят совсем другие стрики и нет даже Каро. Лина подошла поближе к доктору и поздоровалась.
– Доброе утро, доктор Степ.
– Доброе, – доктор бегло посмотрел на Лину и продолжал нажимать кнопки на клавиатуре.
– А где Каро и все остальные? – Спросила Лина.
– У нас новый состав, когда все соберутся, я вас познакомлю. А сейчас я очень занят.
Она почувствовала, что доктор не хочет с ней разговаривать, но может быть действительно был занят.
– Извините, – сказала Лина и села на место.
Наблюдая со стороны за мальчиком, она немного отвлеклась от беспокойных мыслей. Мальчик сидел и рисовал на экране, что лежал перед ним, сосредоточенно прорисовывая каждую линию. Лина вспомнила себя в детстве, как она рисовала себя, маму и бабушку и еще долго хранила этот рисунок над столом в своей комнате. В кабинет зашла девушка-человек и направилась к доктору. Она передала ему стопку журналов наблюдения и взяв мальчика за руку собралась идти. Но доктор жестом остановил ее и хлопнув несколько раз в ладоши, привлек к себе общее внимание.
– Коллеги, сегодня первый день нашей совместной работы. Хочу вас всех познакомить и поделится своим достижением, которое я буду сегодня презентовать королевской комиссии. Я доктор Степ, это теперь моя правая рука Лина.
Лина от удивления подняла брови.
– Каро, остался в Онкрине, как и остальные ребята, ты теперь моя правая рука, – пояснил доктор. Это Линься, Шодал и Яндог. А это Солив, – указал доктор на мальчика, – это первый человеческий ребенок, рожденный на Юмирисе. Все эти годы он и его мать Оливия, были под наблюдением докторов из Онкрина. Этот проект, длительностью семь лет, дал свои результаты.
Доктор еще что-то говорил, но Лина после слов «Оливия», больше ничего не слышала. Она всматривалась в черты лица, стоящей рядом с доктором девушкой и сравнивала их с лицом своей матери из далеких детских воспоминаний. К ее удивлению или даже к ужасу, многое совпадало. Ее локоны у лица, которые сейчас торчали из-под желтой шапочки. Улыбка, которая так редко появлялась на лице матери и бабушка все время говорила, чтобы она улыбалась, потому что жизнь продолжается. А вот взгляд был другой. Сейчас Оливия смотрела на сына так, как никогда не смотрела на Лину ее мама.
Доктор закончил речь, и все захлопали, Лина тоже. Браслет доктора завибрировал и он, прихватив журналы, вышел из кабинета. Оливия и Солив отправились за ним следом.
Стрики занялись своими делами, а мысли Лины еще больше запутались. Она подошла к компьютеру доктора и хотела найти хоть какую-то информацию об Оливии, но доступ был заблокирован.
– Какая же правая рука, если вы мне даже не доверяете, доктор. – Пробубнила Лина и вернулась на свое место.
Она начала копаться в базе данных и нашла список всех потоков с первого по четырнадцатый. Оливия прибыла на Юмирис с седьмым потоком, а седьмой поток обучала куратор Рия.
– Нужно расспросить Рию, может она помнит Оливию. Но где найти сейчас Рию? – Бубнила себе под нос Лина.
Раздался сигнал дзанди и все пошли в столовую. Пропустить обед Лина не собиралась и тоже пошла со всеми. Даже во время обеда, мозг импульсивно думал, что делать дальше. Закончив с обедом, она решила погулять по коридорам лаборатории и поднявшись этажом выше, она увидела в коридоре Джейн, которая с девушкой стриком возвращалась с обеда.
– Джейн! – Окликнула Лина.
Джейн обернулась.
– Лина! Мы давно не виделись. Как там ребята?
– Не знаю. Я у тебя хотела спросить. Я там больше не была.
– Я тоже. Знакомься, моя коллега и подруга Гурда, – Джейн представила девушку стрика. – А это Лина, моя подруга со школы. Мы с Гурдой занимаемся таким проектом, что домой уходить не хочется. А ты как?
– У меня так же. Джейн, я хочу увидеть Рию, не знаешь, как ее найти?
– Рия здесь не бывает, но Стони ее лучшая подруга, может она тебе поможет.
– А где найти Стони?
– Стони нужно вылавливать, – ответила Гурда, – но сейчас у них у всех совещание, которое будет длится до вечера, так что сегодня ты ее не найдешь.
– Благодарю вас, девочки. – Лина попрощалась и спустилась на свой этаж. Она по привычке прошла в конец коридора и остановилась у четвертой двери. Вспомнив просьбу принца: «Никуда не вмешиваться», она одернула руку и пошла прочь от дверей.