Галина. Чтобы выжить

Друзья и враги

Проснулась от жужжания чего-то назойливого и вредного у меня над ухом. Открыла глаза и резко села на кровати. Проспала? Как же так? Я всегда просыпалась вовремя и сама. Любое утро, за исключением редких дней отдыха, начиналось одинаково. Подъем, завтрак и бегом в школу, в техникум, на подработку и так далее по списку. Посмотрела по сторонам и поняла, что жужжит амулет связи на прикроватной тумбочке. Открыла пенальчик, выделенный мне для связи начальником. Из него вылетела искорка и голосом Нур Кузьмы приказала: «Бегом на завтрак и ко мне».

Вот и начались мои трудовые будни в Академии магии. «Как там писал поэт? “Что день грядущий мне готовит?..”» – размышляла я, подбегая к столовой. Вошла в почти пустой зал и увидела, что у раздачи с подносом в руках стоит Брамс. Заметив меня, он заулыбался во все свои тридцать два зуба, или сколько там зубов у здешних человечков. Пришлось подойти к нему, так как он явно поджидал меня и уходить не собирался. Не оставаться же из-за всяких извращенцев голодной.

– Галия, советую взять овощи с мясом. Повариха Зуна очень вкусно их готовит.

Повариха, дородная женщина с широким добрым лицом, поставила мне на поднос тарелку с умопомрачительно пахнущими овощами и кружку с напитком.

– Подходи за добавкой, а то вон какая тощая, – сказала она, добавляя еще пышную аппетитную булочку.

Я улыбкой поблагодарила женщину, и мы с Брамсом устроились за ближайшим столом. Я с ужасом смотрела на гору еды, которой мне вполне хватило бы на завтрак и обед.

– Галия, я хотел бы извиниться перед тобой за вчерашнее. Ты очень красивая девушка, вот я и не устоял. Прости. Давай дружить.

«Это я-то красивая? Да я вчера в уродливом грубом платье и с ужасным платком на голове, в которые замаскировалась по совету Герта, могла успешно заменить пугало на огороде. Что-то ты темнишь, мальчик», – думала я, настойчиво требуя взглядом дополнительных объяснений, не торопясь принимать предложение дружбы.

Брамс виновато опустил голову, тоскливо вздохнул и начал каяться.

– Нас здесь очень мало, уборщиков, и мы считаемся отверженными даже среди наемных работников. С нами стараются не общаться. Вместе с тобой всего четыре человека. На эту работу берут только тех, у кого нет дара магии и нет поддержки семьи. Впервые на место уборщика взяли девушку. Вот мы вчера и поспорили, смогу ли я тебя соблазнить. Прости, что мы решили развлечься за твой счет.

«Так это было соблазнение!» – я готова была хохотать от облегчения, что Брамс не сексуально озабоченный маньяк, которого мне придется постоянно опасаться. Я шутливо стукнула его по руке и протянула ладонь для рукопожатия, принимая предложение дружбы. Инцидент был исчерпан, чему я была несказанно рада.

С трудом съев половину порции овощей, выпив напиток, напоминающий по вкусу компот, я шустро спрятала булочку в карман и поднялась из-за стола. Следовало поторопиться, чтобы не создать себе репутацию ленивого безответственного работника. Нарушение всех приличий – опаздывать в первый день работы на встречу с непосредственным начальством. Брамс поспешил за мной, и мы выскочили из столовой. Нур Кузьма уже поджидал нас на улице у дверей, недовольно сдвинув брови.

– Брамс, Галия, бегом за мной.

Мы поспешили за заведующим, который быстрым шагом направился куда-то в сторону мимо полигона и огороженной высоким забором площадки. Вскоре мы очутились перед вольерами и клетками разных размеров.

– Галия, тебе предстоит ухаживать за животными, которые содержатся в этом зверинце. Звери попадают к нам ранеными, не способными самостоятельно выжить. Специально их не отлавливают, а подбирают во время учебных и боевых экспедиций. После выздоровления зверей выпускают на волю. У нас остаются те, которые в результате полученных увечий не смогут выжить самостоятельно. Среди них есть опасные. Брамс будет помогать тебе и учить ухаживать за животными, пока ты все не запомнишь. Жаль, конечно, что ты не умеешь читать. На каждой клетке и вольере прикреплена инструкция с названием животного и пояснения, чем его кормить и когда выгуливать. Уборка клеток в первой половине дня. Во второй половине здесь проводятся занятия адептов. Брамс, проводи Галию переодеться и расскажи, какую спецодежду одевать в том или ином случае. Сегодня занятий адептов в зверинце не будет.

Мы проводили взглядом Нур Кузьму и направились к месту моего проживания. Когда мы подходили к раздевалке, из нее вывалилась толпа адептов, одетых в защитные костюмы темно-бордового цвета с металлическими чернеными накладками, вооруженная короткими мечами. Брамс дернул меня за руку, заставив спрятаться за кустами.

– Подождем, пока они не пройдут на полигон. Адептам лучше не попадаться на глаза. Гонору у них много, стараются задеть и унизить при каждом удобном случае.

Когда адепты ушли, мы поднялись ко мне. Я показала спецодежду, выданную мне вчера Нур Кузьмой. Оказалось, что каждый костюм предназначен для определенного вида работы. Первый, из тонкой, легкой и очень прочной ткани, необходимо надевать для ежедневной уборки и выгула животных. Второй почти такой же используют при уходе за ранеными животными, а третий – из мягкой, но более толстой ткани, надевают в редких случаях, когда приходится сопровождать экспедиции за территорией Академии.

Брамс вышел, я переоделась в повседневный костюм и, разорвав платок, использованный мною ранее для маскарада, на два треугольных куска, спрятала волосы под импровизированной косынкой. Критически осмотрела себя в зеркале на дверце шкафа и тяжело вздохнула. Никогда в жизни по своей воле не одела бы костюм такой яркой, кричащей расцветки. Очередной раз буду изображать пугало. Только теперь очень яркое и приметное.

– Вечером к тебе будет заходить девушка, ответственная за униформу и спецодежду, помогать привести испачканные вещи в порядок. Через нее приглашай горничную для уборки в комнатах. Эти девушки обладают бытовой магией. Их услуги предусмотрены в договоре с Академией и не занимают много времени, – продолжал меня инструктировать Брамс, когда я спустилась к нему, с опаской ступая по железным дребезжащим ступеням лестницы.

Неординарное мне досталось для жилья помещение. Одно радует – к двери моих комнат никто не подкрадется незамеченным. Шум шагов сразу выдаст визитера.

Оставшееся время дня прошло для меня как в тумане. Незнакомые, страшные, часто искалеченные звери пугали меня своим видом. Я впадала в ступор, стоило прочитать предупреждение, что животное ядовитое или агрессивное. Безотказным хвостиком таскалась за Брамсом, смотрела, как он чистит клетки и наполняет миски кормом с водой, стараясь запомнить последовательность действий. Перед столовой, куда мы пришли обедать, поняла, что ничего не поняла. «Мамочка моя, куда же я влипла!» На Земле мое общение с братьями нашими меньшими сводилось к наблюдению за кошками и собаками, когда они по улице пробегали мимо меня. А в Сталии мне предстоит тесно общаться с ними, ухаживать и лечить. Ужас какой!

Брамс усадил меня за стол в углу зала и отправился за едой для нас двоих.

– Смотрите, уборщик – девушка. Из какой дыры она приехала, если ее взяли только на эту работу?

– Не иначе очень сильно нагрешила, если боги отвернулись от нее.

– Да когда бы она успела нагрешить? Молоденькая совсем.

Я оглянулась и увидела четырех симпатичных девушек, одетых в одежду горничных, сидящих за соседним столиком. Они, переговариваясь, с любопытством разглядывали меня.

– Эй ты, красотка, чего вылупилась? – крикнула одна из них.

«Ну и как их послать подальше с их бестактностью?» – с тоской подумала я. Как и в любой ситуации в моей невозможности говорить был кроме плюсов свой минус. Я не могла защититься и оправдать себя. С облегчением увидела подходящего к столу Брамса с полным подносом набранной для нас еды.

– Не приставайте к Галии. Она не может говорить.

– Подумаешь фифа какая. Не очень-то и хотелось с ней общаться!

– Вы неправильно поняли. Немая она, – попробовал защитить от нападок Брамс.

Девушки, нисколько не смущаясь, продолжали рассматривать меня. Не знаю, как я умудрилась поесть и не подавиться под столь пристальными взглядами. Спроси, что я ела, не скажу.

До конца рабочего дня мы успели выгулять всего трех разных животных. Больше всего мне понравился зверек, чем-то напоминающий земную кошку, только крупную, мускулистую и очень гибкую. Ее короткая светло серебристая шкурка напоминала замшу. Она стремительно носилась по площадке, не обращая внимания на нас и на покалеченную правую заднюю лапу. Ее бег выглядел нелепым, неуклюжим, но тем не менее впечатляющим. В конце прогулки она попыталась забраться на деревянный снаряд для тренировки и, упав с него на землю, похромала в сторону выхода с площадки. Закрыв красавицу в клетке, мы закончили рабочий день и под недружелюбными взглядами животных покинули зверинец.

– Тебе понравилась коти? Эти звери обитают на землях эльфов в Эльмиране. Их очень мало, и они плохо изучены. Эту привезли две недели назад очень серьезно раненую. Думали, не выходим, но она выжила и теперь быстро восстанавливается. Осталось разработать лапу, и можно будет отпустить.

Мне хотелось расспросить Брамса об упорном жизнелюбивом зверьке, и я очень огорчилась, когда он не понял из моих нелепых гримас, что я от него хочу. Попрощалась с уборщиком, забралась к себе в комнату и, приняв душ, спряталась под одеяло. Не стесняясь, горько заплакала, выплескивая со слезами на подушку всю обиду и горечь от ситуации, в которую попала не по своей воле. Вообще-то я не плакса, но, не имея возможности пожаловаться на проблемы, да просто поговорить по душам, уже не в первый раз срываюсь в слезы. Быстро справилась с непривычными для меня эмоциями, я, совершенно спокойная, с улыбкой открыла дверь на стук ответственной за спецодежду. С восторженным изумлением смотрела, как девушка несколькими легкими движениями рук привела испачканную за день одежду в порядок. Она, довольная от моего восторга, благосклонно приняла благодарность и покинула меня. Решив не ходить на ужин, я съела оставшуюся от завтрака булочку, запила ее водой и легла спать с мыслью, что надо выяснить, пользуются ли в этом мире будильником.

Дни пролетали за днями, похожие один на другой. Будила меня искорка, вылетающая из пенала. Нур Кузьма помог мне настроить дополнительную функцию у амулета связи. Брамс давно уже был отправлен на другую работу, удивленный скоростью моего обучения. Чему удивляться? Запомнила особенности ухода за каждым из животных, а остальное узнаю из инструкции, висящей на каждой клетке. Теперь все время я проводила в зверинце и на площадке, ухаживая и выгуливая животных. Я уже почти перестала их бояться, с опаской относясь только к агрессивным и ядовитым, выгуливать которых мне не приходилось. Этим занимались маги и адепты-старшекурсники, контролирующие их передвижение на прогулке при помощи магии.

Больше всего мне нравилось возиться с коти, которая стала отзываться на имя Киса. Она почти перестала хромать. Вспомнив, что на Земле при адаптации после заживания сложных переломов врачи назначают массаж и разработку суставов и мышц на разных лечебных тренажерах, я вплотную занялась коти. Как могла, разминала лапу перед тренировкой и не позволяла отлынивать от лазанья по деревянным снарядам. Еще немного, и она будет готова вернуться на родину в эльфийские леса. Так уж получилось, что Киса стала моей подругой и собеседником, которой я могла пожаловаться на свои проблемы. Мысленно рассказывала коти о событиях давно прошедших дней, о том, что происходит со мной сейчас, и мне становилось легче. Создавалась иллюзия, что она внимательно слушает меня. Иногда, когда я делала ей массаж, коти, подбадривая, прижималась ко мне, и мы надолго замирали, даря тепло друг другу.

Свободного времени у меня было очень мало, и его я тратила на попытки отыскать Симсона. Я не была уверена, но очень надеялась, что он поступил в Академию магии и мы с ним встретимся. Наконец мне улыбнулась удача, и я увидела Сима в компании адептов, одетых в форму цвета огневиков, направляющихся с полигона для практических занятий в раздевалку. Боясь упустить его, я спряталась в кустах и долго ждала, когда он пойдет в сторону здания Академии. Весело смеющийся Сим шел в компании друзей мимо кустов, укрывших меня. Я с тоской смотрела на него и не могла выйти навстречу. Я отверженная среди низших, а он адепт, поступивший на факультет магов огня. Маги огня – это защита и будущее государства Сталии. Я не имела никакого права унижать его дружбой со мной. Раз он учится в Академии магии – значит, печать с его дара сняли. Его ждет хорошее будущее. Он станет магом и навсегда распрощается с леди Ванессой Нур Алюр. Я могла просто радоваться за него. И я радовалась.

Настало время расставания с коти Кисой. Было грустно прощаться с ней, несмотря на радость, что лапа зажила и животное готово вернуться в естественную среду обитания. Жизнь в клетке – это не жизнь. Я до глубокой ночи выгуливала коти на площадке, кормила ее дополнительной порцией вкусного свежего мяса, выпрошенного у поварихи Зуны, и пыталась убедить себя, что ничего страшного не происходит. Киса будет счастлива у себя на родине, а я буду счастлива здесь в Академии. «Киса, прощай. Удачи тебе и береги себя, – думала я, пытаясь мысленно поддержать свою любимицу. – Все будет хорошо». Я неловко чмокнула ее в нос и проводила в клетку. Завтра моя коти будет свободна.

Не успела я дойти до своей комнаты, как на груди завибрировал артефакт связи. Я открыла пенальчик, и вылетевшая из него искорка заверещала голосом леди Верды.

– Галия, бегом ко мне. Я жду тебя в парке у выхода из здания Академии.

Игнорировать приказ я не могла из-за клятвы, данной в храме, поэтому быстрым шагом направилась мимо полигона и раздевалки через парк к назначенному месту встречи. Леди Верда Нур Алюр перехватила меня на подходе и потащила в кусты. «Скоро отдых в кустах станет моим любимым», – подумала я, следуя за хозяйкой.

– Ты должна завтра найти адепта второго курса Кинджа Нур Аганесси и передать вот эту записку. Передать ты ее должна в течение дня, не позднее шести часов вечера.

Сунув мне в руку послание, леди Верда Нур Алюр шустро скрылась в темноте, предоставив самостоятельно выбираться из кустов, в которые она меня затащила. Я побрела в сторону раздевалки, спрятав записку в карман платья, пытаясь придумать способ найти неведомого мне Нур Кинджа Аганесси. «И вообще, почему я должна искать какого-то парня?» – задумалась я, решая, что делать дальше. – На встречу к леди Верде после ее приказа меня тянуло так, что я чуть ли не бежала. Воздействие клятвы, которую я ей принесла по пути в Академию? Сейчас я почему-то не тороплюсь исполнять ее распоряжение. Значит, действуют изменения, которые я внесла в текст клятвы, и в обязанности служанки не входит передача записок. Но леди Верда в последнее время мне не доставляла хлопот, а деньги за работу служанки я получила. Пусть копейки, но все-таки… Ладно. Попробую передать записку. Влюбленную девушку надо поддержать», – приняла я решение в итоге своих безрадостных размышлений. Я так задумалась, что пришла в себя, только когда неведомое препятствие перекрыло мне дорогу.

– Галия, милая Галия, ты здесь. Как же рад я тебя видеть.

Симсон крепко сжал меня в объятьях и радостно закружил вокруг себя. Не успел он поставить меня на ноги, как я схватила его за руку и дернула из-под фонаря в темную гущу кустов.

– Галия, ты чего? От кого ты прячешься?

Я изобразила руками, будто что-то пишу на листе бумаги. Сим понял и вытащил из-за пояса тетрадь с ручкой, выполняющей роль закладки. Я выхватила у него вожделенные предметы и подвинулась поближе к фонарю, чтобы можно было спокойно писать и читать написанное.

– Ты умеешь писать? – искренне удивился юноша, наблюдая, как я быстро царапаю на вырванном листе бумаги неровные каракули. – Я думал, что тебя только чтению научили.

– Сим, помоги мне найти адепта Нур Кинджа Аганесси. Только учти, что я работаю уборщиком и тебе не по статусу общаться со мной, – вслух прочитал он написанное и удивленно посмотрел на меня.

– Ты мой друг, и мне все равно, кем ты работаешь. Это во-первых. Во-вторых, почему ты, умея читать и писать, работаешь на столь непрестижной работе? А в-третьих, зачем тебе нужен Киндж?

Я выхватила у него листок и шустро накарябала, что я должна передать ему записку от девушки. Уточнять, что девушка – это леди Верда Нур Алюр, не стала. Молодые парни любят подшучивать над влюбленными дурочками и их романтичными переживаниями. Незнакомый мне адепт и леди Верда сами разберутся в своих отношениях.

– Нет проблем. Мы с ним подружились и завтра вместе пойдем на завтрак в семь утра. Если хочешь, то жди на этом месте, и я помогу тебе с ним встретиться, предложив ему прогуляться по парку. Но ты не ответила, по какой причине работаешь уборщиком.

– Меня пристроил Герт с подачи леди Ванессы Нур Алюр, что-то изменить я не имею возможности, – прочитал Симсон очередное мое послание и гневно сжал кулаки.

– Я найду способ помочь тебе, – твердо пообещал он. – Ты сейчас в чем-нибудь нуждаешься?

– Учебники, ручки и тетради. Книги по истории, географии и устройстве государства, – прочитав мои пожелания, Сим задумчиво посмотрел на меня.

– Странный выбор для молодой девушки. Кто ты, Галия?

От ответа на вопрос меня избавили крики адептов, громко зовущих Сима.

– Потом договорим. Завтра утром здесь, – шепнул он и побежал навстречу друзьям, оставив меня прятаться в густых кустах.

Сжав компрометирующий листок бумаги в кулаке, я пошла в сторону раздевалки в свои комнаты. Необходимо срочно принять душ и срочно лечь спать. Завтра предстоит без помощи будильника проснуться на час раньше.

Все-таки я молодец, похвалила себя, вынырнув из сна в строго заданное время. Решив позавтракать после передачи записки, я поспешила устроить засаду в выбранных вчера кустах. Долго ждать не пришлось. Появился Сим в сопровождении высокого серьезного юноши. Под благовидным предлогом Симсон заставил его сойти с широкой аллеи на тропинку и повел в мою сторону. Я была готова выйти им навстречу, когда услышала легкий шум позади себя. Испуганно обернулась и увидела тень человека у ближайших деревьев. Он поднял руки и приготовился напасть на Кинджа, идущего за Симом. Юноши, не ожидая подвоха, неторопливо шли по тропинке среди деревьев.

Не понимая, что творю, я выскочила из кустов, оттолкнула с тропинки Сима и прикрыла своим телом Кинджа от огненного шара, летящего в его сторону. Огонь охватил мое тело, сжигая одежду и обжигая кожу до нестерпимой боли. Громко закричав, я провалилась в беспамятство.

– Как она? – услышала я шепот Симсона и попыталась открыть глаза.

– Пока еще не пришла в себя, – ответил ему незнакомый голос. – Если она до сих пор не умерла, значит, будет жить.

«Буду жить», – подумала я, и темнота опять поглотила мое сознание.

Легкость и жизненная энергия наполняли мое тело, когда я в очередной раз пришла в себя и смогла осмотреться. Солнечные зайчики радостно скакали по белоснежным стенам, слепя глаза.

– Пить, – прошептала я и увидела, как со стула поднялся толстый неуклюжий человек и, взяв со стола стакан с водой, подошел ко мне. Жадно выпила всю воду и снова осмотрелась. Помещение оказалось похоже на обычную одноместную больничную палату, только больших размеров.

– Что со мной? – спросила я у незнакомца.

– Ты пострадала от боевого огненного заклинания. Ожоги удалось залечить сразу и волосы восстановить тоже, а вот с последующим лечением возникли проблемы.

– Какие проблемы? – уточнила я, стараясь сдержать панику.

– Твой организм не воспринимает целительскую магию. Он словно отталкивает ее. Твоя магия не позволяет воздействовать на тебя. Поэтому пришлось проводить лечение по старинке. Настойки и отвары трав я лично готовил по старинным рецептам. Главное, что это помогло и ты разговариваешь со мной.

– Разговариваю? – удивилась я, не понимая, что он имеет в виду.

– Ты молчала, а теперь говоришь. Получается, лечение травами позволило восстановиться голосу, хотя я и не понимаю, как такое произошло, – пояснил мужчина, наполняя стакан густой пахучей настойкой и протягивая его мне.

– А вы кто такой? – спросила я, ликуя от счастья, что опять могу разговаривать.

– Извини, я не представился. Маг-целитель Нинг Хин Ксу.

– Очень приятно познакомиться. Я Галия. Спасибо вам за спасение и за восстановленный голос. Вы сказали, что моя магия мешает вам лечить меня. Но у меня нет никакой магии, – на всякий случай уточнила я, делая осторожный глоток из стакана.

– Могу тебя обрадовать. Теперь у тебя она есть.

– Скажите, а что за магия во мне проснулась?

– Я не знаю. Могу только сказать, что в тебе проснулся очень сильный магический дар. Придется научиться писать и читать, чтобы поступить в Академию. Работа уборщиком теперь не для тебя.

– Спасибо. Я поняла. Могу я вернуться в свои комнаты?

– Можешь, но при условии, что будешь соблюдать все мои рекомендации.

– Конечно, – заверила я мага-целителя, готовая на все, только бы оказаться в своих комнатах в тишине и получить возможность подумать о произошедших со мной изменениях.

– Две недели соблюдать постельный режим. Обязательно пить отвары и настойки трав, которые я тебе приготовил. Я буду навещать, чтобы контролировать выздоровление. Отдам распоряжение на кухню, чтобы еду приносили в комнату. Ходить тебе еще долго нельзя будет. Теперь надо найти тех, кто поможет переселиться. Галия, может, все-таки останешься здесь?

– Нет. Дома и стены помогают.

Нинг Хин Ксу достал небольшую коробочку и стал в нее складывать баночки и бутылочки из стекла разного цвета.

– Галия, запоминай. Отвар из зеленой бутылки нужно пить два раза в день утром и вечером по сорок капель. Настойку из синей бутылки пить в обед по двадцать капель. Мазью из большой банки надо каждый вечер натирать тело, а из маленькой баночки – лицо. Кожа должна восстановить упругость. Сейчас она слишком сухая после ожогов. Запомнила или повторить?

– Не надо. Я все запомнила, – заверила я заботливого целителя, торопясь поскорее покинуть лазарет.

После обеда перекормленную меня переселили на привычный второй этаж над раздевалкой адептов. Когда посетители оставили меня одну, я осторожно по стеночке добралась до душа. Какое блаженство просто стоять под прохладными тугими струями воды, наслаждаться тишиной и покоем. Вытерев волосы и обернув большое полотенце вокруг тела, я поняла, что сил дойти до кровати у меня не осталось. Соскользнув по стене, я села на пол, решив переждать, пока пройдет слабость.

– Галия, можно к тебе? Галия, ты где? – громко звал меня Симсон, беспокойно мечась по комнатам.

Дверь в душ открылась, и в нее заглянул Киндж Нур Аганесси. Увидев меня сидящей на полу, он что-то зло прошипел себе под нос, решительно вошел и, подхватив на руки, понес в кровать. Ой, как стыдно! Меня еще никогда не носили на руках представители другого пола. Папа не считается. Сейчас я на руках сильного молодого парня и при этом почти голая. Кошмар! Я почувствовала, как вспыхнули щеки, и была рада оказаться в кровати и иметь возможность спрятаться под одеяло.

– Ты что творишь! Нинг Хин Ксу сказал, что прописал тебе постельный режим, а ты мыться потащилась! – громко возмущался Симсон.

– Не кричи на меня. И так тошно, а тут ты со своими криками, – огрызнулась я на его упреки.

– Можно присяду на кровать? – спросил Сим, оглядев комнату и увидев в ней всего один стул.

– Конечно, присаживайся, – разрешила я, отодвигаясь к стене.

– Ты говоришь, – удивленно сказал он, опускаясь на постель рядом с моими ногами.

– Говорю. Настои и отвары Хин Ксу помогли мне восстановить голос.

– Ты даже представить не можешь, как я рад за тебя.

– А я-то как рада, – не пожалела для него самой обворожительной улыбки, благодарная за его искреннюю радость за меня.

Посетители устроились в моей комнате, как я понимаю, рассчитывая на долгий разговор. Сим сидел на кровати у меня в ногах, а Киндж устроился напротив, подвинув стул поближе к нам.

– Галия, тебя расспрашивали по поводу инцидента? – спросил Киндж Нур Аганесси, строго глядя мне прямо в глаза.

– Нет.

– Это очень хорошо. Сейчас ты нам все расскажешь, а потом мы решим, что тебе говорить, а о чем умолчать. Что за записку ты мне хотела передать? От себя?

– Нет, конечно! – возмутилась от его предположения я. – Тебя в парке я первый раз увидела. Записку мне дала и попросила передать леди Верда Нур Алюр, что в ней было написано, не знаю.

– Почему она именно тебя попросила передать послание? Могла обратиться к кому-нибудь из более близкого окружения.

– Киндж, Галия служанка Верды, которая с нее по пути в Академию взяла клятву верности. Поэтому все подробности о записке она из-за клятвы не сможет рассказать, – решил вступить в разговор Сим.

– Ты что-то путаешь. Я не вижу на ауре Галии метки, что она является чьей-либо служанкой, – сказал Киндж, внимательно рассматривая меня.

– Я могу объяснить. Нашими разговорами о клятвах верности и последствиях от них по пути в Академию магии Симсон заставил меня задуматься, что же за клятву хочет от меня получить леди Верда. Поэтому, когда представилась возможность, я добавила в клятву дополнительные слова, полностью или частично меняющие ее смысл. Они коснулись приказов мне как служанке и времени действия договора.

– Что ты имеешь в виду? – заинтересованно спросил Киндж.

– Я стала свидетелем получения леди Вердой от храмовика свитка с текстом клятвы, выкрала его у нее и внесла нужные дополнения. В результате все получилось как получилось. Она хотела сделать меня своей рабыней до конца жизни! Это подло!

– Не горячись. Мы на твоей стороне. С клятвой все ясно. Обстоятельства изменились, и боги сняли метку с твоей ауры. Ты умная девушка, Галия, – с еще большим интересом принялся меня рассматривать Киндж. – Объясни, почему ты взялась за выполнение просьбы Верды? Кстати, ты, теперь являясь почти адептом Академии, можешь не использовать при обращении к бывшей хозяйке ее титул. В Академии титулами не пользуются.

– Поняла. Записку решила передать из-за денег. Мне передали деньги за работу служанки, а я в последнее время ничего не делала. Поэтому решила оказать услугу и передать любовное послание от девушки, выбравшей для себя парня.

– Галия, с запиской все не так просто. Киндж ходит по Академии магии всегда в большой компании адептов. Для того, чтобы ты смогла передать ему записку, я увел его с оживленной аллеи на пустынную тропинку. Получается, что передача записки была придумана для того, чтобы иметь возможность убить его, – вмешался в разговор Сим.

Я с ужасом переводила взгляд с одного на другого, пытаясь понять смысл последних слов друга.

– Убить?

– Да, убить! Если бы ты не закрыла Кинджа собой, он бы погиб, а тебя обвинили в убийстве. Прикрыв его от боевого заклинания, ты спасла и его, и себя. Он получил время для установки защитного купола вокруг вас, а также погасил огонь на тебе. Вы живы и почти здоровы, и тебе не грозят обвинения в убийстве. Осталось выяснить заказчика.

– Верда? – неуверенно предположила я.

– Нет. Она все время после поступления в Академию тратила на поиски подходящего кандидата в мужья. Необходимо выяснить, кто воспользовался ее глупостью и заставил передать записку. Ты же при допросе дознавателем должна рассказать, что хотела встретиться с Симом, с которым познакомилась по дороге в Академию. И все. Больше ты ничего не знаешь. Про записку ничего не слышала. Скажи, ты нападавшего рассмотрела? – не терпящим возражения голосом заговорил Киндж, склонившийся в мою сторону.

– Нет. Я видела всего лишь тень человека среди деревьев.

– Тень? Галия, кто ты? – напрягся Киндж, получив от меня ответ.

Услышав в очередной раз опасный для себя вопрос, я сжалась от страха. О чем я могу рассказать, а о чем лучше промолчать. Кто мне подскажет? Я не хочу быть служанкой, я не хочу, чтобы меня били хлыстом! Я просто хочу жить и учиться в этом мире, раз уж меня сюда забросила судьба.

– Почему ты спрашиваешь? Я обычная человеческая девушка.

– Галия, обычная девушка не способна увидеть тень наемного убийцы.

Я смотрела на него и пыталась понять, почему не должна видеть убийцу, если он стоит в десяти метрах от меня.

– Сим, смени Аэля. Пусть он поднимется сюда, – попросил моего друга Киндж, не отводя от меня хмурого взгляда.

Симсон вышел за дверь. В тишине были слышны его спускающиеся вниз шаги на дребезжащей железной лестнице, а потом шаги кого-то быстро поднимающегося наверх, и в комнату вошел высокий, умопомрачительно красивый эльф.

– Галия, познакомься, это мой друг Аэльбессах.

– Для друзей просто Аэль, – с улыбкой сказал эльф, присаживаясь на стул, освобожденный Кинджем, который пересел на кровать совсем близко ко мне.

– Ничего не бойся. Расслабься и расскажи все о себе, – вкрадчивым голосом заговорил Киндж, беря меня за плечи и глядя в мои широко открытые светло-серые глаза своими черными, как ночь, глазами.

Он просто смотрел, а я вдруг поняла, что рассказываю ему все о своей жизни на Земле, о крушении поезда и о том, как попала в Сталию в замок лорда Нур Алюра. Захлебываясь слезами, я жаловалась ему, как меня избили плетью и заперли в подвале, а я из-за потери голоса даже сказать ничего не могла в свою защиту.

– Тихо, девочка, тихо. Все позади. Теперь тебя никто не обидит и не будет бить. Леди Ванесса тоже не имела права так поступать. Мы разберемся, со всеми разберемся, – шептал Киндж, успокаивающе поглаживая ладонью меня по плечам. – Успокойся. Сейчас Аэль поставит тебе запирающий блок на память. Никто больше не должен узнать, что ты перенеслась к нам из другого мира.

Они поменялись местами, и севший на кровать эльф положил мне руки на виски. Закрыв глаза, я внимательно слушала, как он шепчет на незнакомом языке заклинания.

– Готово, – сказал Аэльбессах и поднялся, направляясь к двери. – Киндж, пошли. Галия устала. Ей нужен отдых.

Они ушли. Я встала, еще немного влажное полотенце повесила сушиться и надела ночную рубашку. Никого больше сегодня не принимаю. «Мне плохо. Мне очень плохо…» Подошла к тумбочке, накапала в стакан с водой из зеленой бутылки сорок капель, выпила и легла в постель, заставив себя ни о чем не думать. Толку от мыслей ноль, а головная боль обеспечена. Принесли ужин. Повариха Зуна расстаралась. Если я буду съедать все, что она мне приготовит, то скоро смогу изображать колобка без грима. При моем маленьком росте долго отъедаться до его размеров не придется. Что же делать с едой? Есть мне совсем не хотелось.