В ожидании тебя

Глава 28. Теодора.

Да, я как последняя трусиха всё бросила и сбежала! Вернее, улетела обратно в Сиэтл.

Улетела подальше от всех. Думала, получится и от самой себя, но тут я просчиталась. Правда, было страшно лететь.

Я и отключила телефон, как только моя нога коснулась земли и включала его только пару раз в день. Моя лента превратилась в галерею из свадебных фотографий и комментариев под этими же самыми фото. Но не было ни одной фотографии от Джейсона, как ни одного звонка или сообщения. Видать он и впрямь старается не давить на меня и дать время, чтобы я тщательно все обдумала. Честно? Я ему была благодарна, как и за то, что он не ринулся за мной в аэропорт. Боюсь, это только бы всё усложнило.

Но сегодня я возвращаюсь снова на работу, в свой привычный ритм.

Я включила телефон и тут же посыпалось куча уведомлений. Мне много раз писал Роберт с извинениями, но ни разу не упомянул Джейсона в своих сообщениях. Но я так и не ответила ни на одно, а только прочитала. Понимая, что это может раздражать и заставлять моего брата волноваться обо мне. Но у меня словно не осталось сил, а уж тем более какого-либо желания, чтобы отвечать на них. А его звонки я просто игнорировала. Как игнорировала и звонки остальных, если они были не по работе.

Я, наконец, добралась до издательства. Даже ни разу не опоздав.

На меня тут же набросились Эвелин и Кэтрин с расспросами, в первую очередь о Джейсоне. Ведь это было впервые, когда ко мне кто-то пришёл по личным вопросам. Обычно мои бывшие были не настолько смелые и отчаянные. Мне почему-то вдруг стало грустно, когда я села за своё рабочее место и посмотрела туда, где стоял Джей и очаровательно улыбался, тем самым располагая к себе всех вокруг. И у него это вышло, раз про него за неделю до сих пор никто не забыл.

– Ты должна нам всё рассказать в мельчайших подробностях об этом Джейсоне, – заговорила Эвелин с горящими глазами.

– Мне снова стоит напомнить, что ты замужем? – сказала я, покачав головой, открывая заодно почту.

– Не стоит ей напоминать. Нам и так очевидно, что этот красавчик принадлежит тебе. Он твой.

– Он не мой, – отрицательно помотала я головой в надежде, что никто не заметил моего выражения лица. – И никогда не был моим, а уж тем более не принадлежал. Джей как кот, он сам по себе, а я сама по себе.

– Ага, я так тебе и поверила, врушка. Боже, Тео, он так на тебя смотрел. Я думала, он тут же на тебя набросится и поцелует у всех на глазах.

– Кэт, у тебя разыгралась фантазия, – мои щёки тут же загорелись.

– В любовных делах у меня чёрный пояс. Я, можно сказать, профи, – предательница Эвелин мотнула головой в знак согласия. – И могу всем угодно поклясться, что вы уже успели переспать. Но раз ты пришла на работу в таком мрачном настроении, то могу предположить, что у него или маленький член и он полный ноль в постели, – кажется, после Джея у меня наоборот повысилась планка. Но я старалась не подавать вида до последнего. – Но это навряд ли. Думаю, что что-то такое успело произойти, что вам понадобилось время, чтобы всё обдумать и принять решение. Потому что кое-кто запутался в своих чувствах. И держу пари, что инициатором этого предложения являешься ты. Ты слишком много думаешь, Теодора.

– Кэтрин! – шикнула я так громко, что на миг воцарилась тишина. – Перестань, пожалуйста, – уже шёпотом процедила я. – Мне не нравится этот разговор.

– Ты же понимаешь, что мы не отстанем, – сказала Эв. – Мы любим послушать любовные истории. А особенно запутанные. Иначе работали бы в другом месте.

Я закатила глаза.

Но я не стала вдаваться в подробности наших с ним и без того запутанных отношений. Потому что Кэтрин оказалась отчасти права, а это раздражало. А после рассказала про свадьбу. Не рассказывая о драке, которая вызывала во мне только головную боль. Хоть я и не впервые видела как они дерутся, но это был первый раз, когда яблоком раздора являлась – я. Даже не знаю как к этому относиться. До сих пор ничего путного не лезло в голову.

Я вновь погрузилась в работу. Много читала, делала отчёты, назначала встречи. Словно бежала от того, чтобы спокойно сесть и разобраться в самой себе.

Что же на самом деле я чувствую к Джейсону? Возможно, я просто привыкла к этой мысли, что люблю его. Мозг ведь привыкает страдать, а когда ему подкидываешь позитивные мысли, то он тут же заставляет снова страдать. Так привычно, так удобно. Может, так происходит и с сердцем? Я просто люблю саму эту мысль и на самом деле не готова к отношениям с Джеем? Чёрт! Я просто не знаю. Ничего не знаю. Хочется забиться в тёмный и дальний угол и просидеть там до Рождества.

Недосказанность и подобные американские горки. И впрямь вносят раздрай в душе. Похоже, такие развлечения не для меня.

Потому что я злюсь на всё и на всех, а по вечерам мне становится невыносимо грустно. Но работа спасает.

Она и впрямь спасает, как спасательный круг в океане брошенный утопающему. Например, недавно Спенсер Голдберг оповестил, что ему понравился мой отчёт и он хочет встретиться лично с Артуром Морганом. Моим одарённым писателем. Я на радостях чуть ли не бросилась с объятиями на главного редактора, но вовремя остановилась. Но он все же похлопал меня по плечу, но с некоторой опаской. В тот день я тут же позвонила Артуру и назначила встречу. И в этот же день, когда я рассказала об этом за обедом своим коллегам. То узнала, что Кэтрин и Морган успели сходить на одно свидание. И вроде как он назначил моей подруге второе. Отчасти я была рада стать их личным купидоном, но главное, чтобы эти любовные игры не стали тем, что мой одарённый подхватит писательский недуг. Как у меня так только получается? Вроде радоваться, но в то же время создать себе кучу проблем? Да я просто мастер.

В ритме дом, работа, работа, дом я провела три недели. Пока меня вновь не вызвал к себе Спенсер. Он смотрел в окно, его взгляд был каким-то пустым и отрешённым, а губы блестели от гигиенической помады. Сердце забилось как сумасшедшее, поскольку мне вдруг вспомнилось, как Эвелин говорила, что нас всех скоро могут уволить. Или только часть, или что-то вроде того. Поэтому у Голдберга такое выражение лица? Он собрался меня уволить? Но за что? Что я сделала не так? Я даже (почти) перестала опаздывать, но он об этом и не знает, потому что приходит позже всех. Кто-то ему успел рассказать?

– Тео, присаживайся уже. Ты же знаешь, как я не люблю, когда стоят в дверях.

Он даже не посмотрел на меня, когда это произнёс.

Я почти на негнущихся ногах села на край кресла, которое стояло возле его стола. В голову продолжали лезть разные мысли.

Голдберг развернулся, сел на свой стул и сложил руки в замок перед собой.

– Спенс… – наконец, он обратил на меня внимание. – Мистер, эм… сэр. Прошу, только не увольняйте меня! Обещаю, я буду работать ещё усерднее, чем прежде! Буду спать по шесть, нет по четыре часа в сутки. И больше никогда не опоздаю на работу. А и ещё буду носить вам каждый день кофе. Вы же вроде пьёте раф на соевом молоке и с солёной карамелью?

Он вдруг рассмеялся.

– Я пью латте на безлактозном молоке. Без сиропа. А то я уже поднабрал пару фунтов.

– Буду носить такой кофе, – тихо произнесла я.

– Почему вообще ты решила, что я собираюсь тебя уволить?

– Вы выглядите пугающим. И этот ваш пустой взгляд. Когда вы так смотрите, то это означает, вы сейчас будете отчитывать или ругать.

– Я так ужасно выгляжу со стороны? Чёртова диета, – он достал электронную сигарету. – Пытаюсь бросить, – он поднес ее ко рту и выдохнул облако пара. – Я не собирался тебя увольнять. Скорее наоборот.

– О чем вы?

– Для начала хватит говорить со мной на «вы» в самом деле, это во-первых. А во-вторых, на одном из собраний руководители решили расширяться и открыть филиал в Лос-Анджелесе, – моё сердце пропустило удар. Почему сейчас я вспомнила о Джейсоне? – А так как наш филиал показывает наилучшие результаты. А оно неудивительно, потому что всем здесь заправляю я, – он победно хмыкнул. – Было принято решение отправить одного из наших сотрудников открывать его. Я мог бы и сам это сделать, но у меня кое-какие планы в Сиэтле на этот период. Да и переезд мне сейчас ни к чему. Моей дочке только начало нравиться играть в хоккей и у неё появились друзья, – он стал вдруг серьёзнее. – К чему я всё веду, Фостер. Ты была назначена, открыть наш филиал в штате Калифорния. Не буду скрывать, но выбор пал практически сразу на тебя. Тем более, ты показываешь наилучшие результаты в последнее время и чем-то напоминаешь меня в лучшие года, – мои глаза вдруг округлились. – Точно так же любишь свою работу. Но у тебя есть выбор, Теодора. Ты можешь как согласиться, так и отказаться. Никто у тебя это право не отнимет, благо мы живём в свободной стране. Хвала отцам основателям! У тебя есть время, чтобы подумать, но не думай слишком долго. Поскольку если ты сделаешь хорошо свою работу, то у тебя есть все шансы, чтобы в итоге стать главным редактором в Калифорнийском филиале, представляя LAF. Но если тебе не понравится в Эл-Эй, то ты всегда сможешь вернуться на своё место.

Я слушала его и просто хлопала ресницами. Казалось, его слова не совсем долетали до моего мозга. По крайней мере, почему-то я уже знала ответ на это предложение, которое свалилось на меня так неожиданно.

– Когда можно будет приступать?

Я его заметно удивила.

– Так ты согласна?

– Да. Почему бы и нет?

Раньше я бы долго думала и взвешивала все за и против, даже могла выписать все плюсы и минусы. Но сейчас я решила довериться своему внутреннему чутью. И не буду скрывать, мне нравились подобные внутренние изменения.

Я ещё провела некоторое время в его кабинете. А когда вышла, то старалась изо всех сил не выдать себя. Решила эту новость придержать для лучших времён. Вдруг что-то пойдёт не так? Не хочу потом получать злорадные насмешки.

Вечером когда я вернулась домой, то открыла бутылку красного вина, и села на диван. Хотела включить телевизор, но вместо этого вспомнила, что ещё не включала телефон. Моя гостиная тут же заполнилась звуками уведомлений. Я чуть ли не подавилась вином, когда увидела сообщение от Джейсона. Видимо, его терпения хватило на три недели. Моего скорее всего хватило бы ещё на меньший срок. Я прочитала, но не ответила. Телефон тут же разразился стандартным рингтоном, что чуть ли не выпал у меня из рук.

Звонил Роберт.

Я решила нажать на зелёный кружочек. В конце концов, пора возвращаться в реальный мир и прекратить убегать.

– Алло, – осторожно произнесла я.

– Господи Иисусе, ну наконец-то ты взяла трубку! Тедди, какого хрена? Для чего тебе вообще нужен телефон? Я тут с ума схожу, уже думал нанять частного детектива, чтобы он присылал мне фотографии жива ли ты, – не удивлюсь, если он уже успел это сделать.

– Прости меня, Робби. Я не хотела, чтобы ты так сильно волновался обо мне. Тем более, портить твой медовый месяц не входило в мои планы. Просто мне было нужно время, чтобы прийти в себя. Мир?

На той стороне послышался усталый вздох.

– Мир. И ты прости меня, что устроил весь тот цирк. Я сам до сих пор не понял, что на меня тогда нашло. Но как увидел, что ты и Джей. Меня переклинило. Мир?

Я тяжело сглотнула. Воспоминания отдавались тянущей болью в груди.

– Мир. Впервые радуюсь, что у меня нет лучших подруг, – решила я перевести тему. – А то мало ли что могло произойти.

– Ты уже разговаривала с Джеем? – видимо, не вышло.

– Нет, мы не говорили. А ты?

– Да, мы созваниваемся как и прежде. Не переживай, о тебе мы не говорили. Но мне ещё сложно представить, что ты и Джейсон вместе.

– Я ещё не приняла окончательного решения, Роб. На этом все может и закончиться.

Повисло тяжёлое молчание. Никто из нас не спешил прервать тишину.

– Тедди, неважно какое ты решение примешь. Знай, я все равно буду на твоей стороне, -я тут же вытерла поступившие слезы. – И если тебе будет легче, то мы не будем приглашать его на семейные праздники. Или сделаем все возможное, чтобы вы не пересекались ни в коем случае. Ты только скажи.

Я улыбнулась.

– Это лишнее, Роб. Я уже не ребёнок, чтобы так себя вести.

– Верно. Ты уже взрослая женщина. И я горжусь тобой. Признаюсь честно. Но мне сложно это принять. Мне до сих пор кажется, что ты тот свёрток, который я так аккуратно разворачивал и заворожённо смотрел. Ты спала, а когда проснулась, то тут же мне улыбнулась.

Я закатила глаза и рассмеялась.

– Тебе было чуть больше двух лет, как ты смог это запомнить?

– Легко. Это одно из ярких событий в моей жизни. Тедди?

– М?

– Не знаю, должен ли это говорить. Но думаю, Джей тебя любит. Возможно, это поможет принять тебе решение.

– Откуда у тебя эта информация? Он говорил тебе об этом?

– Нет, но… В общем, этого придурка я очень хорошо знаю. Опустим тот момент, когда он… Короче, в нем что-то поменялось. Даже толком не могу объяснить, что именно. Обычно он легко сходится и расходится без каких-либо сожалений. А в тот день, когда ты уехала. За это я тебя ещё отчитаю, но позже. Он был сам не свой и это не из-за того, что мы подрались. Казалось, какая-то часть его угасла. В последний раз я такое видел, когда он продал ту тачку, помнишь?

– Спасибо, Робби, что сравнил меня с машиной.

Но почему-то мне стало тепло на душе от его слов.

– Я просто пытался до тебя донести свою мысль.

Мы ещё разговаривали по телефону некоторое время. Стараясь не касаться разговоров про нас с Джеем. Только в конце брат спросил:

– Ты давно его любишь?

– Да. Если можно так сказать.

– Насколько давно?

– Почти десять лет.

Он присвистнул и как-то нервно рассмеялся.

– Охренеть. А я только недавно начал замечать.

Н-да уж. Это и впрямь охренеть как много.

Мы бы и дальше говорили, пока его не позвали и ему не пришлось отключиться.

Я облокотилась головой на спинку дивана и сползла вниз. Из меня как будто выкачали всю энергию, и сейчас я чувствовала себя опустошённой и потерянной. Нет, мой брат не из тех самых энергетических вампиров. Иначе я бы давно уже сдулась. Скорее Роб, наоборот, окунул меня в реальность, пока я убегала и пряталась за работой. А реальность оказалась чертовски тяжёлой и энергозатратной. И сколько бы я ни убегала, она все равно нагоняла меня, пытаясь проглотить как чудовище. Но что я окончательно поняла, я устала бегать. От самой себя, в конце концов, невозможно убежать, куда угодно я беру саму себя, свои мысли, свои чувства, своё прошлое.

Надо просто взять и со всем этим разобраться.

Я выпила бокал вина, а через десять минут отрубилась на диване в одежде, с макияжем. С мыслями, что постараюсь постепенно пустить в свою жизнь реальность.

Только завтра.

***

Прошло два месяца после свадьбы Роба и Эшли. Они уже успели слетать на Фиджи и прислать оттуда кучу фотографий. После того разговора с Робертом я больше не выключала телефон и старалась не прятаться от мира.

Джей даже выставил пару фотографий и я чуть ли не отправилась к праотцам в этот момент. Мне было приятно знать, что несмотря ни на что он продолжает жить своей обычной жизнью, судя по последним фотографиям в его профиле, где он играл в пляжный футбол с ребятами, которых я не знала.

Но он продолжал мне писать. Я ни разу ему не ответила и удивлялась каждый раз, когда утром видела его сообщение с пожеланием доброго утра. Я уже так привыкла их получать, что однажды у меня было настолько паршивое настроение, что люди в метро старались держаться от меня подальше. Но через час он мне написал и объяснил, что помогал пожилой соседке отвезти пса к ветеринару, и даже прислал фото того самого пса.

Я ещё колебалась над ответом, но внутри было уже гораздо спокойнее. Словно шторм потихоньку стихает. И совсем скоро я смогу вздохнуть спокойно.

Также за это время мне удалось отыскать за грудой электронных писем и распечатанных рукописей парочку толковых писателей. Даже Голдберг меня похвалил и сказал что-то вроде так держать. Но я так и не передумала переезжать в Лос-Анджелес, тем более я всегда могу вернуться обратно в любое время. По крайней мере, так сказал Спенсер.

Эвелин перед родами взяла отпуск и улетела во Францию, чтобы там родить. Кэтрин ходит на свидания с Артуром Морганом и уже познакомилась с его семьёй. Вроде как у них всё серьёзно.

Жизнь вокруг шла и ни на секунду не останавливалась.

А я сидела дома в свой выходной, ела попкорн и смотрела фильм по ТВ. И ничего лучше не придумав, чем себя занять помимо просмотра скучного фильма. Я достала из сумки новую рукопись и начала ее читать.

Скажу честно, но я не люблю что-то подобное. Не люблю, когда кто-то умирает в конце из-за страшной болезни. Потому что моё сердце в такие моменты каждый раз разбивается на миллион мелких осколков, а как известно они больно ранят.

Но знаете что? Может быть, такие книги и банальные даже где-то. Но они учат одному важному жизненному уроку. А именно радоваться и ценить каждый прожитый день. Жить на полную катушку, любить так, словно это единственная и последняя любовь в твоей жизни. Начать по-другому смотреть на, казалось бы, такие обыденные вещи. Ведь мы настолько привыкаем к жизни, что несомненно уверены в том, что завтра обязательно наступит, и вот тогда обязательно всё изменится…А завтра может и не наступить.

Завтра…

От этих мыслей меня выдернул звук уведомления.

Сообщение было от Роберта.

Мне потребовалась пару минут, чтобы его переварить.

«Знаешь, а я свыкся с мыслью, что ты и Джей вместе. Даже готов благословить, если потребуется»

Я закатила глаза и отложила в сторону телефон, глянула на распечатанные листки.

Вот кого я пытаюсь обмануть? Саму себя? Сейчас я причиняю боль как минимум двум людям в этом мире. Себе и Джею.

Нужно что-то с этим делать. И как можно скорее.

Глава 29. Джейсон.

Поначалу было так паршиво на душе, что хотелось взобраться на какую-нибудь гору и выть волком. Но спустя какое-то время становилось всё легче.

Я даже пару раз ходил к психологу, чтобы решить свои проблемы. Вроде бы стало посветлее.

Роберт скоро возьмётся за бракоразводный процесс моих родителей, вернее моей матери. Кажется, ему гораздо больше нравится заниматься такими делами, чем теми какие были ему навязаны. А мама, в свою очередь, собрала вещи и улетела в небольшой отпуск по Азии.

Я же все это время был в Лос-Анджелесе и работал. Каждое утро писал Доре, с надеждой, что она мне ответит. Но она только читала их. Сначала я даже злился и закипал, словно так сложно ответить и буквы вдруг разом сделались неимоверно платными. Но потом я успокоился и поразмышлял, раз Тео читает их, то я продолжу писать. Даже если она меня не простила и я прошляпил свой шанс раз и навсегда. Вот когда она мне напишет или скажет, чтобы я прекратил себя так вести, то я постараюсь со всем своим чертовым благородством это принять, пока сам буду сгорать изнутри.

Я ни разу до этого не вёл себя подобным образом, чтобы я писал кому-то каждое утро и радовался тому, что оно хотя бы будет прочитано. Ведь я всегда старался оттолкнуть людей как можно дальше от себя. Но стоило мне раз почувствовать, как это – целовать, касаться, любить любимую женщину, то всё…

Мне так нужна Теодора.

Я сидел в своём кабинете и работал. Сегодня проснулся в полчетвертого утра, а спать совсем не хотелось. Зато встретил красивый рассвет.

Спустя некоторое время я почувствовал, будто в глаза насыпали песок и решил сделать паузу.

Солнце уже припекало, и день близился к полудню, я вышел на веранду.

Когда-то мой выбор пал на этот небольшой домишко, до этого я просмотрел с десяток лучше него. Но когда увидел этот вид на океан, то сомнений больше не оставалось. Иногда я любил вот так выходить и смотреть вдаль на большую воду, смотреть как кто-то выгуливал собак или как как-то занимался сёрфингом, да и просто отдыхал и, конечно же, слушать шум океана. Несмотря на то, что сегодня припекало, ветер дул как раз с воды и обвивал тело прохладой. В носу защекотало свежим и солёным воздухом. Дора пахнет совсем по-другому. Чаще она пахнет мылом без резких отдушек, и иногда американо.

Я смотрел вдаль и мог и дальше наслаждаться этим по-истине восхитительным видом, проветривая голову. Но услышал за стеклянной дверью, как надрывался мой телефон. Я хотел проигнорировать, но когда позвонили во второй раз, мне пришлось поднять трубку.

Звонил мой лучший друг.

– Привет, – сказал я. – И что тебе надо от меня?

– Какой ты дружелюбный, – буркнул он. Мы только вчера с ним разговаривали. – Я сейчас в Лос-Анджелесе. Можешь даже не спрашивать зачем и почему. Я тут по делам. Как насчёт того, чтобы сейчас поднять свою очаровательную попку и встретиться с прекраснейшим Робертом?

– Раз придётся встретиться с прекраснейшим Робертом, то я даже и не знаю, – наигранно протянул я. – Мои портные ещё не успели сшить новое платье по такому случаю.

– Ты можешь надеть старое. Я не привередлив и принимаю тебя таким какой ты есть. Ну так что?

– Пришли мне адрес. Буду примерно через час.

– Буду ждать.

Он первый сбросил, и я устало развалился на диване. День только начинается, но почему он меня уже так бесит?

Примерно через час я подъехал к кафе на своей машине. Если в Сиэтле на меня оборачивались и шептались. Поскольку не так часто встретишь ретро автомобиль тем более красного цвета, то это Калифорния тут и не такое увидишь. Местный народ весьма избалован.

Роб уже сидел за столиком на открытой веранде под навесом, спасаясь от солнца, вытянув свои длинные ноги. Я снял солнцезащитные очки и сел рядом.

– У тебя прекрасное платье, – сказал он и сел нормально, как подобает человеку.

– Выбрал специально для тебя, – съязвил я.

Через пару минут я заказал себе кофе, этот же заказал себе порцию виски.

– Зачем ты позвал меня?

– Разве нужен повод, чтобы увидеть лучшего друга, которого не видел с собственной свадьбы?

– Со свадьбы прошло каких-то пару месяцев.

– За это время я успел соскучиться.

– А я вот нет.

– Знаешь, Джей, но на это можно и обидеться, а также удалить твой номер и электронную почту, – он явно веселился, но как-то резко переменился в лице. – А если серьёзно, то я хотел бы поговорить с тобой о Тедди. Поэтому тебя я и позвал сюда.

Я тут же принял самое серьёзный вид.

– О чем ты хотел поговорить?

– Ты обидел мою сестру.

Я сглотнул.

– Я знаю.

– У тебя другая женщина?

– Нет. У меня никого нет.

– Ты хочешь наладить с ней отношения?

– Да. Насколько это возможно. Я понимаю, что все непросто. Но я надеюсь, что у нас все наладится.

– Ты её любишь?

– Да, – он испытывающее посмотрел на меня. – Я охренеть как её люблю, Роб.

 На некоторое время повисло молчание. Роберт в руках крутил стакан с виски.

– Я тут недавно смотрел одно кулинарное шоу на Ютубе. Знаешь, как делают фрикадельки?

– Думаю, да.

– Они берут кусок мяса, кидают его в мясорубку, – он покрутил для наглядности рукой.

– Ясно… – я так до конца и не понял, что он имеет ввиду.

 Роб отпил.

– Если ещё раз сделаешь больно моей сестре, то я сделаю это с твоими яйцами, приятель.

– Я всё понял.

– Хорошо, – он откинулся на спинку стула. – А теперь позвони ей, а ещё лучше поезжай. И поговорите наконец-то в самом деле. Я больше не могу смотреть на ваши страдания. У меня так скоро несварение желудка разовьётся.

 Я рассмеялся.

– Я, вообще-то, серьёзно сейчас говорю.

 И все же он улыбнулся.

– Давно надо было ей признаться. А не ходить вокруг да около.

– Так ты все знал с самого начала?

– Конечно, я все знал. За кого ты меня принимаешь?

– Тогда зачем просил дать обещание в тот день?

– Ну, – протянул он, – мне никогда не хотелось стоять перед выбором. Ты или Теодора. Я не до конца был уверен, что между вами получится что-то серьёзное. И не был уверен в ваших чувствах. Кто знал, что это длится так долго?

– Но теперь-то ты убедился, чертов эгоист?

– Ага, – широко улыбнулся Роб. – И все же не забывай о том, что я сказал тебе до этого, – я уставился на него, не понимающим взглядом. – Я про фрикадельки.

– Придурок, – рассмеялся он и я вместе с ним.

Мы много говорили и Роберт часто смотрел то в телефон, то на часы, которые у него висели на руке. Меня знатно это начало раздражать. Зачем было меня звать, если он куда-то спешит?

Я уже хотел сказать ему пару ласковых, но он меня опередил.

– Думаю, тебе лучше поехать сейчас домой.

Я чуть ли не поперхнулся второй чашкой кофе.

Он издевается надо мной?

– Какого хрена, Робби? Если хотел избавиться от меня, мог бы сделать это в более вежливой форме.

– Боже, – закатил тот глаза. У них, что по ДНК это передаётся? Он снова посмотрел на телефон. – К тебе сейчас должен приехать курьер с очень важной посылкой.

– О чем ты, черт бы тебя побрал?

– Какой же ты… Важная посылка, Джей. Очень важная. Просто встреть курьера.

– Мне это ни о чем не говорит. О таком надо предупреждать заранее. Я сюда ехал почти через пол Лос-Анджелеса.

– Просто уже свали, а, и все узнаешь. Потом не забудь меня поблагодарить, – он улыбнулся так широко, как будто сорвал джекпот.

– Ты очень подозрительный. И знаешь что? Ты меня сейчас раздражаешь.

– Ага, я тебя тоже очень обожаю, Джей. Пока, пока.

Я уже встал, раздраженный до чёртиков.

– Ты разве не заплатишь за мой виски и за свой кофе?

– Нет. Сегодня платишь ты.

– Вот так и делай людям добро, – буркнул он. – Неблагодарный! – крикнул он мне уже вслед засмеявшись.

Я отъехал от кафе и поехал в сторону дома. Какая ещё, к черту, посылка? Разве так сложно передать мне лично в руки какой-нибудь магнитик из Фиджи или где они там отдыхали в медовый месяц с Эшли?

Но я не могу отрицать очевидного. Роберт был крайне подозрительным и мне показалось, что он был взвинчен больше, чем обычно. И меня это раздражало ещё больше. Я никогда не любил сюрпризы.

По крайней мере, из нашей встречи я понял кое-что очень важное. Роб свыкся с мыслью, что я и Тео когда-нибудь будем вместе. Возможно, придёт день и я сделаю ей предложение. И тогда по праву смогу называть её своей.

Но только вот…получится ли этому сбыться?

Я сжал руль посильнее от раздирающего чувства внутри. Мне совсем не нравилось это ощущение, словно твою душу выворачивает наизнанку, как будто она хочет покинуть тело, чтобы прикоснуться к другой душе. В последнее время я стал сентиментальным.

Я сделал музыку погромче, чтобы заглушить мысли и как-то заполнить гнетущее чувство. Как мне пришла в голову просто безумная мысль. А что, если Роберт имел в виду Тео, когда говорил про курьера и про посылку? Что, если она сейчас в Лос-Анджелесе и направляется к моему дому? Я резко ударил по тормозам, сзади мне посигналили, а после обматерили. Я снова тронулся с места, пока не тронулся умом. Нет, такого точно не могло бы быть.

Тео боится летать, и она игнорировала все мои звонки и сообщения. На кой черт ей ехать сюда? Чтобы что? Чтобы сказать, как она любит меня и у нас теперь все будет хорошо? Я точно тронулся умом. Я скорее поверю в существование инопланетян, чем в этот бред.

Меня вроде бы отпустило, и я даже повеселел от своих глупых мыслей. Надо же было до такого додуматься.

– Джейсон Андерсон, тебе точно пора в психушку.

Я въехал на свою улицу и уже почти подъезжал к дому, как увидел копну рыжих кудрявых волос, которые развивались на ветру, принесённый с океана. Она стояла ко мне спиной и не сразу заметила машину.

Моё сердце забилось как сумасшедшее и, казалось, сейчас выбьет грудную клетку. Это же не галлюцинации? Это ведь все сейчас происходит на самом деле? Теодора Клара Бэйли сейчас на крыльце моего дома?

Я поставил машину на подъездной дорожке. Дрожащими руками открыл дверцу автомобиля и на негнущихся ногах вышел оттуда.

Это правда моя Тео.

И мне сейчас это не привиделось!

Вот она заправила волосы за ухо и её щеки покрылись румянцем.

Так хочется наброситься на неё и заключить в свои объятия, запереть её в этом доме и больше никуда и никогда не отпускать от себя. Кажется, я становлюсь жадным.

Но мне стоит с этим повременить. Она явно приехала не просто так.

В эту минуту она могла бы стать моим спасителем или моим палачом.

Ещё пару шагов…

Ещё пару мгновений…

Какую же роль она изберёт?