Было заметно, что парень очень испуган, но старается сдерживать себя.
– Как тебя зовут? – Оракул наклонился вперед.
– Мелькор, – юноша перестал озираться, выпрямился и сжал кулаки.
Оракул подал знак и дух зала поднес юноше чашу с рубиновой жидкостью.
– Пей, – властно сказал маг.
– Что это, яд?
– Нет, это разбудит твою память и взбодрит кровь.
Юноша решительно поднес чашу к губам и сделал большой глоток.
– Достаточно, – Оракул довольный откинулся на сиденье. Теперь Мелькор не сможет покинуть храм, даже если очень захочет.
Тем временем дух, парящий возле юноши, замерцал, уплотнился и преобразился в пожилую женщину. Мелькор шагнул к ней:
– Мама, что ты здесь делаешь?
Женщина безмолвствовала. Вместо нее ответил Оракул:
– Это не твоя мать, а дух этого зала. Он отреагировал на твои мысли. Со временем ты научишься контролировать себя.
Оракул помнил, как он сам изводил себя воспоминаниями. Тогда Айлин поджидала его в каждой комнате, Айлин приносила еду, подавала одежду, Айлин всюду следовала за ним беззвучным укором для его совести. Он так и не узнал, что с ней случилось. После столетнего одиночества Киаран призвал старейшин, этого требовала скопившаяся магия, но о судьбе бывшей возлюбленной спрашивать не стал. У него было время и ключ, чтобы изучить историю и понять свое предназначение. А может, он просто боялся услышать правду.
Не маги начали войну, а люди. Маги жили изолированно на острове и не интересовались ничем, что находилось за пределами их маленького мирка. Но люди, подгоняемые прогрессом и алчностью, нанесли первый удар, который оказался полнейшей неожиданностью для чародеев. Остров исчез в глубинах океана, скопившаяся магия хлынула в мир людей и почти уничтожила все человечество. В этой войне не было победителей – горстка людей и одиннадцать магов, которые попытались спасти то, что осталось. Они собрали всю магию и заключили в горе, связали ее одним большим Заклинанием.
Десять магов отправились во