Прозрение Энн
Забежав туда, девочка оторопела: в ее с папой кухне хозяйничала прежняя старушонка.
– «Явилась», – удовлетворенно констатировала та. – «Садись, есть будешь?»
– Н-нет, а что вы делаете на нашей кухне? И где папа?
– Милая моя девочка, твой папа там, где он хочет быть, – на берегу моря в Калифорнии, а я тут по хозяйству пока управляюсь и тебя жду.
– Да какая Калифорния? Вы в своем уме? У нас с папой даже на новый велосипед денег не было! – вскричала Энн и всхлипнула.
Вдруг она осознала, что папа всю жизнь ее обманывал: он откладывал деньги на свою заветную Калифорнию, говоря ей, любимой дочке, что у него нет денег даже на лишнюю игрушку. Энн зарыдала, закрыв лицо руками.
– Ну-ну, моя девочка, не плачь. Не все так плохо. – Старушка стояла перед ней и утирала своими морщинистыми пальцами слезы с щечек Энн. – Он пока еще здесь, но вот мыслями и чувствами – там. – Старушка подмигнула Энн. – Иди, сама посмотри. – И она подтолкнула девочку к окну.
За окном валил снег. Под падающими хлопьями шел ее папка, в парусиновых летних штанах, гавайской рубашке, белой шляпе и очках от солнца.
Он словно не замечал падающих на лицо снежинок и шагал вперед легкой походкой, будто бы прогуливался по набережной.
– Поняла теперь? Он живет не здесь, а там, не сейчас, а в будущем, – заключила старуха.
Энн словно озарило. Она просияла и кинулась к старушке: «Да, бабушка, конечно, я поняла! Мой папка такой странный, потому что у него выбора нет! Мы всегда жили бедно – в сувенирной лавке много не заработаешь, вот он и чудит, представляя себя в Калифорнии». Она замедлилась, остановилась и спросила: «А разве это плохо?»
– Милая, ну конечно, чего ж тут хорошего. Вот ты представь, сегодня идет снег – чудесный, сказочный… Он мог бы принести твоему папке новые идеи, например, что стоит добавить в ассортимент лавки, чтобы к Новому году у вас денег прибавилось, а он в своих калифорнийских мечтах пребывает…
Вот если бы он жил здесь и сейчас, то, глядишь, через пару лет вы бы уж точно в Калифорнию уехали.
– Да, бабушка, ты права! Что же мне с ним делать, как ему помочь осуществить мечту?
– Возвращайся пока к дубу и реши, хочешь ли ты быть здесь в качестве не помощника, а обычного человека. Так-то вы все друг другу помогаете, но мы специально сбиваем вас с толку, чтобы вы об этом не сразу догадывались. Так еще интереснее играть, – бабушка подмигнула Энн.