Сердце на грани

Глава 6.

Игра начинается

⤝Мира⤞

Я иду по ночному городу, и каждый удар каблуков об асфальт буквально кричит: “Дура!”. Я не могла поступить иначе, просто не могла. Любое рукоприкладство в мою сторону вызывает вспышку агрессии, которую обычно удается выплескивать через слова. Но не в этот раз. С чего я взяла, что алкоголь не ударит мне в голову? Я не пила уже больше года. И сама мысль о спиртном заставляет содрогнуться. А все из-за этого Дэна, который с ноги ворвался ко мне в душу, даже не осознавая, что по его вине мои раны теперь расходятся по швам.

Теперь внутри снова хаос из боли и разочарований. Класс!

Хочу вызвать такси, но понимаю, что мне лучше прогуляться, чтобы мыслить трезво. На улице холодно, и тонкие сетчатые чулки не спасают от колючего ветра. Хорошо, что хоть пальто успела взять.

Я не думаю, что буду говорить Анне. Не думаю, насколько важного и богатенького придурка ударила. Потому что в мыслях до сих пор звучит голос Дэна. Я все еще ощущаю его аромат, который в этот раз отличается. От него пахло чем-то знакомым и до боли родным.

Да пошел он. Вместе со своими дебильными предложениями.

В клубе все еще продолжается жизнь. Я прохожу мимо девочек, которые смотрят на меня с долей страха. И боятся они явно не за меня. Они боятся меня.

К Анне в кабинет я захожу спокойно, перед этим пару раз глубоко вздохнув. Мне необходима чистая и холодная голова. Я ненавижу оправдываться, но сейчас просто нет выхода. Мне нужна эта работа.

– Садись, – сухо говорит Анна, указывая на кресло. И я послушно выполняю просьбу. Или это скорее приказ? Неважно. – Я бы хотела дать тебе шанс и выслушать твою версию, в которой, я уверена, агрессия не была пустой, – начинает она, а я уже ощущаю, как по позвоночнику пробегают противные мурашки, не сулящие ничего хорошего. – Но ты прекрасно знаешь, насколько строгими являются правила нашего заведения. Ты оступилась. И очень серьезно.

– Но.. – вырывается у меня, вот только Анна поднимает руку, останавливая меня.

– Послушай, Мира, – мягче произносит она. – Какой бы ценной танцовщицей ты не была, я просто не могу оставить тебя. И это не моя прихоть.

– Он вцепился в меня до синяков! – не выдерживаю я. – Мне что, нужно было терпеть?

– Нет, но и бить его тоже не надо было.

– Деньги решают, – тихо произношу я.

И это так. Только для меня эти слова не упрек, а необходимость, потому что мне нужны деньги.

– А еще есть влияние, – добавляет она. – Человек, которого ты сегодня покалечила – и, кстати, очень сильно, что удивляет, – когда-то помог моему бизнесу и вложил круглую сумму в это место.

Дальше не было смысла продолжать, все и так очевидно, но я помалкиваю.

– Тебе придется немедленно покинуть клуб. Но, – Анна делает паузу, – мне удалось сделать так, что ты сможешь работать в других не менее элитных заведениях.

– В этом нет нужды, – бросаю я и встаю. – Как говорится, спасибо за все.

– Мира, – окликает меня Анна, – мне жаль, но придется из зарплаты вычесть еще и штраф. – Хочется кричать и бить ногами пол, но я просто выхожу из кабинета.

Сил больше нет ни на что. Ни на злость, ни на панику, ни на сожаления. Я молча иду в гримерку, где переодеваюсь и собираю вещи. Слышу, как кто-то заходит внутрь, но не оборачиваюсь.

– Подруга, что с тобой? – слышу голос Эми. – Что произошло?

– А что, не видно?

– Хэй, – Эми кладет руку мне на плечо и мягко разворачивает к себе. – Это ведь не конец. В тебе столько огня, что позавидуют все черти в аду.

– Очень уместное сравнение, потому что моя жизнь и есть ад, – хмыкаю я.

– Перестань, – уже серьезно говорит Эми. – Да, ты сделала ошибку. Но я даже рада, что так все вышло.

– Потому что теперь у тебя меньше конкуренток? – я натягиваю на себя ухмылку, которая наверняка выглядит жалко.

– Потому что теперь у тебя есть шанс. – Я непонимающе смотрю на нее. – Тебе пора возвращаться в свою стезю, малышка. А не прозябать здесь, хоть и денег ты рубишь много, – улыбается она.

– Рубила, – я поправляю ее. – Меня вышвырнули, как ненужного котенка, Эмс.

– Ну и пошли они все! Тем более тот придурок заслужил, – она ехидно улыбается, но потом тише спрашивает: – Он какая-то большая шишка?

– Как видишь, – я киваю на вещи, которые продолжаю убирать в сумку. – Мне еще повезло, Анна проявила великое милосердие и уговорила этого упыря не ставить крест на моей как бы карьере. Могу устроиться в другое место.

– Но тебе это не нужно! Боже, Мира, ты такая глупая. Ты по гороскопу случайно не рак?

– Мы с тобой так-то познакомились в день моего рождения, – закатываю я глаза. – И это было в августе. Так что, нет, я не рак.

– Тогда почему ты пятишься назад, а не гордо идешь вперед, как и следует делать львице? – Этот забавный упрек заставляет меня усмехнуться.

Но ответить мне нечего. Эми права, хоть она и не знает, насколько мне тяжело сделать даже первый шаг. Мысль о том, что я вернусь в танцы, не дарит облегчение. А что, если панические атаки вернутся? Ведь фантомные боли не ушли. Что, если я потеряла навыки? Да и чтобы возвращаться, нужно иметь финансовую подушку, которой сейчас мне хватит лишь на пару месяцев, в которые я просто буду восстанавливаться, потому что перерыв был слишком долгим, даже несмотря на эти месяцы работы в клубе. Танцам нужно посвящать все свое время, чтобы достичь высот. Я не говорю уже о своей школе, которая когда-то была моей мечтой.

Не хочу сейчас об этом думать.

Возвращаюсь домой в половине четвертого утра. По привычке заглядываю в комнату к Владу, который как всегда спокойно спит. Мы так давно не проводили время вместе, отчего сердце начинает покалывать. Нужно узнать его расписание и вытащить куда-нибудь. Вроде живем в одном доме, а такое ощущение словно в разных городах.

Стоя в душе под горячими струями, я пытаюсь отмыться от сегодняшней ночи. Образ Дэна снова всплывает в мыслях. Ведь он единственный, кому я могла позвонить. Брат был бы в бешенстве, узнав, что произошло и где. Боюсь даже представлять эту картину. Асю же я просто не хотела пугать. Мне не хочется признаваться себе, но рядом с Дэном возникает ощущение, что все будет хорошо. Словно он может решить все мои проблемы одним своим присутствием. И как работают наши чувства? Не понимаю. Да и с химией у меня не ладилось в школе.

Почему я цепляюсь за человека, которого практически не знаю? Да и вряд ли узнаю, потому что теперь я не могу позволить себе оплату абонемента.

Сколько не беги от себя, жизнь все равно поставит тебя на нужный путь. Может, у меня получится поверить в это?

С этими мыслями я уснула.

Во сне меня окружали зеркальные стены большого зала. Вокруг не было ни души. Лишь я и музыка, которая впитывалась в каждый сантиметр тела, заставляя меня двигаться в такт. Так легко и изящно, словно я парю над землей, едва касаясь ее ногами. Волосы развеваются в воздухе, а глаза устремляются в отражение. Они наполнены неподдельным трепетом и жаждой. На мне белая кофта с расклешенными рукавами и такого же цвета короткие шорты. Я стала воплощением света. Мои руки плавно скользят по воздуху, создавая невидимые узоры и образы, которые видны лишь мне. В каждом повороте, в каждом взмахе ощущается страсть.

Я просыпаюсь от яркого луча солнца, который пробился сквозь облака и светил прямо мне в глаза. Смотрю на время: десять утра. Я провела в кровати около пяти часов, но спать больше не хочется. Встаю с кровати, ощущая тяжесть в голове, и бреду на кухню, где уже готовит завтрак Влад.

– Доброе утро, – хрипло говорю я.

Брат удивленно смотрит на меня.

– Ничего себе, кто проснулся так рано.

– Ага.

Чайник уже на плите, поэтому я достаю из холодильника молоко и тянусь в шкаф за хлопьями.

– Как дела, сестренка? – спрашивает Влад, продолжая нарезать сыр.

А я даже не знаю, что ему ответить. Паршиво, хочется сказать, но вслух произношу другое.

– Все хорошо, братик. Кстати, когда у тебя выходной?

– Должен был быть завтра, но у нас напряженно в последнее время. Да и будни заканчиваются, сама понимаешь. Много банкетов. И в основных залах будет большой поток людей. Короче, дел по горло, времени мало, ответственность душит.

Я лишь киваю в ответ и заливаю хлопья молоком.

Влад уже долгое время работает в ресторане менеджером, хотя по образованию рекламщик. Я спрашивала его, почему он не вернется работать по специальности, на что ответ прост: тут больше платят. И его можно понять. После моей травмы ему пришлось экстренно искать место, где зарплата будет покрывать хотя бы минимальные расходы на жизнь. Все накопления ушли на реабилитацию, а потом я заявила, что не могу больше находиться в одном доме с матерью. Даже боюсь представить, насколько ему было тяжело. Но я безумно благодарна и обязана брату. Без Влада я бы сошла с ума.

– А зачем спрашиваешь? – интересуется он.

– Хотела провести время с тобой, – пожимаю плечами. – А то постоянно не состыковываемся. То ты не можешь, то у меня смена. – Хотя теперь я свободна, как ветер.

– Давай перенесем посиделки на следующую неделю? М?

– Без проблем.

– Иди сюда, – он разводит руки в стороны, и я утыкаюсь в брата, ощущая отголоски забытого домашнего уюта. – Люблю тебя, рыжуля, – говорит он и мягко отпускает.

– Я тебя тоже, – улыбка непроизвольно появляется у меня на лице.

Странно, но у брата волосы совсем не рыжие, как у меня. У него светло-каштановый оттенок, в котором мелькают медные нотки только на солнце. А вот глаза точно такие же.

За завтраком мы просто болтаем ни о чем важном, но на какое-то время из памяти стираются события ночи.

Когда Влад уходит, я беру в руки книгу и пропадаю на весь день в мире, где правит богиня смерти и зимы, Морана. Это куда лучше реальности. Хотя даже в несуществующей вселенной я нахожу фразы и целые абзацы, в которых вижу себя и свою жизнь. “Следы несчастий идут по следам за мной. А все потому, что я перешла дорогу никому иному, как богине смерти”.

Я включаю светильник, когда сумерки опускаются на город, смешиваясь с густым туманом. Книга затягивает меня, и уже кажется, будто я и правда попала в мир магии, сражений и любви. Но всего за одну секунду звонкий звук уведомления возвращает меня с небес на землю. “Тренер-зануда” высвечивается на экране. Я открываю сообщения.

"Жду тебя завтра на тренировке. И только попробуй не прийти”

Боже, какой же он забавный. Я что, улыбаюсь? Это все из-за того, что меня веселит его наивная властность.

“И что же ты сделаешь?”, – отвечаю я.

“Лучше тебе не знать”

“Угрожаешь?”

“Допустим. Но с тобой по-другому не получается”

Я довольно хмыкаю.

“Играешь с огнем. Не боишься обжечься?”

“Сомневаюсь, что в тебе так много жара”

Я выключаю телефон и еще минут пять просто смотрю в окно на вечерние огни улиц. На сердце становится легче.

***

На тренировку я специально опаздываю, чтобы позлить Дэна, но тот на удивление спокойно реагирует. И тренировка проходит обычно, без ершистости. Я полностью отдаюсь боксу, вкладывая в удары все разочарование и неостывшую ярость. Пару раз пытаюсь задеть Дэна колкостью, но в меня тут же летит удар, который я поспешно пытаюсь отразить.

Запыхавшаяся и потная в конце тренировки я сажусь на пол ринга, снимая перчатки и разматывая бинты.

– Держи, – Дэн протягивает мне бутылку воды.

Я делаю несколько глотков и отдаю ему обратно.

– Спасибо.

– Прогуляешься со мной? – вдруг спрашивает он.

– Зовешь на свидание? – усмехаюсь я.

– Зову выпить кофе.

– Если попробую отказать, снова станешь угрожать?

– Ты согласишься, – уверенно отвечает он.

Я прищуриваюсь, а сама понимаю, что именно это и собиралась сделать. Медленно встаю и нагло разглядываю его, затем улыбаюсь и ухожу в раздевалку. Там я иду в душ, сушу волосы, не спеша переодеваюсь. Если он все-таки хочет, чтобы я пошла с ним, пусть ждет.

Только через двадцать минут я выхожу и вижу, что Дэн стоит у двери, опершись на стену.

– Я уж думал, ты там уснула, – ворчит он.

– А ты, как верный песик, ждешь свою хозяйку? – спрашиваю я и легонько треплю его по щеке. Он ловко ловит меня за запястье и наклоняется ближе. Теперь между нами считанные сантиметры.

– Слишком ты дерзкая для несмышленого лисенка, – произносит он низким голосом, и по телу проходит дрожь.

– А ты слишком.. – но я не успеваю договорить.

Дэн просто разворачивается и уходит вперед, а я смотрю на его широкие мускулистые плечи и черные волосы. Сердце пропускает удар.

Иду за ним, но не пытаюсь догнать. В это время девушка из администрации подходит к Дэну и что-то спрашивает. Он останавливается, и они начинают разговаривать. Я все еще в нескольких метрах от них, поэтому не слышу, о чем беседа.

Может, бедняжка решила взять его номер или пригласить куда-то? Если так, то я ей сочувствую, потому что такого душнилу с самооценкой выше небосвода еще нужно поискать.

Я останавливаюсь рядом с Дэном, и девушка переводит, отчего-то удивленный, взгляд на меня.

– Ой, я, наверное, отвлекаю Вас, Даниил Эдуардович, – растерянно лепечет она. – Я на почту всю информацию скину.

– Хорошо, – отзывается Дэн.

– Даниил Эдуардович? – спрашиваю я, когда девушка уходит. – С чего бы менеджеру называть тебя так официально?

– Даже не знаю, а как нужно обращаться к владельцу спорткомплекса? – спрашивает он, насмешливо глядя на меня.

– Так ты.. – я обвожу взглядом пространство вокруг. – Это все твое? – не скрывая удивления, спрашиваю я.

– Это все мое, – медленно произносит он, не отводя взгляда от меня.

– А ты полон сюрпризов, – хмыкаю я и направляюсь к выходу.

Теперь он позади. Кто бы мог подумать, что он не рядовой тренер.. Но так даже интереснее.

Мы выходим на улицу, и приятная прохлада нежно касается все еще разгоряченной кожи. Дэн молча спускается по ступенькам в сторону парковки, а потом оборачивается.

– Чего замерла? Или пойдешь пешком, пока я еду на машине?

– Боже, почему ты такой вредный?

– Боюсь, в этом соревновании выигрываешь ты.

Серый “Лексус” даже в такую дождливую и грязную погоду выглядит просто идеально, словно только что из автосалона. Не думала, что Дэн такой чистюля, хотя чему тут удивляться. Внутри витает аромат кожи сидений, дерева приборной панели, и легкие цитрусовые ноты.

Дэн ведет машину уверенно и расслабленно, будто она его продолжение. На повороте он закручивает руль, а по моему телу пробегает жар, и я злюсь на саму себя. Тело, пожалуйста, перестань так ярко реагировать на него!

Мы подъезжаем к кофейне, которая расположена в центре. За одними столиками сидят парочки, от которых так и несет флюидами. За другими – смеются маленькие дети, пока мамочки что-то активно обсуждают. Все в любви, меланхолично думаю я.

Дэн заказывает американо и смотрит на меня. Мы еще и кофе пьем одинаковый? Ну, жизнь, ты смеешься надо мной. Я озвучиваю такой же заказ, и уголки губ Дэна слегка приподнимаются в ухмылке. Но мой взгляд приковывается к его глазам. Есть что-то магическое в этом насыщенно синем море, что заставляет меня неотрывно всматриваться в его волны. Я словно зачарованная.

– У тебя такая привычка: пялиться на людей? – спрашивает Дэн, не глядя в мою сторону.

– Слушай, а почему Дэн? – игнорируя его вопрос, интересуюсь я. – Почему не Даня?

Он смотрит на меня несколько секунд, а потом просто пожимает плечами.

– Как-то со школы повелось.

– Буду назвать тебя Даней, а то “Дэн” – слишком круто для тебя, – на полном серьезе говорю я, хотя хочется смеяться. Даня напоказ закатывает глаза, но не бунтует.

Когда нам вручают бумажные стаканчики, мы вновь оказываемся на шумном проспекте. А меня молнией ударяет воспоминание о моем долге перед Даней. Как-то неловко получается. Теперь я ему точно деньгами долг не верну. Можно, конечно, не напоминать, но это несправедливо.

– Дань, – я специально делаю паузу, чтобы акцент упал на имя, – я ведь тебе должна.

– Что? – переспрашивает он.

– Ну, за то, что забрал меня тогда, – продолжаю я. – Из участка.

– Ничего ты мне не должна, лисенок. Или что, совесть не дает покоя? Я думал, у тебя ее нет, – усмехается он.

– Как раз остатки моей совести и взывают к правильному решению! Но если так.. Не хочешь – как хочешь.

– Если ты готова стать моей девушкой на месяц, тогда я забуду о долге.

– Ты же сказал, что я ничего тебе не должна.

– Это уже долг за моральный ущерб.

Вот индюк! С другой стороны, пока работу я себе не нашла, можно было бы и повеселиться немного. Тем более Даня оказался не просто тренером. Может, получится выбить годовой абонемент. Моя меркантильная составляющая так и подначивала меня согласиться на эту авантюру.

– О, Дэн, привет, – меня отвлекает от размышлений какой-то блондинчик, который кажется знакомым. Он здоровается с Даней и переводит на меня взгляд. Хищный взгляд. – А что это за красотка? – спрашивает он.

– Моя девушка, – как ни в чем не бывало произносит Даня и притягивает за талию к себе.

Ну ладно, если все вокруг посходили с ума, то я готова подыграть. Я мило улыбаюсь и прижимаюсь еще сильнее к Дане.

– Ты серьезно? – отчего-то удивляется его дружок, которого я продолжаю сканировать, потому что точно уверена, что встречала его раньше. Где же я могла тебя видеть?

– Как видишь, – отвечает Даня.

– Шустро ты.

– Да, он у меня такой, – самым приятным голосом из своего арсенала отвечаю я. – Главное, что в постели наоборот, – подмигиваю я Дане, которому представление начинает не нравится.

Его друг смеется.

– Я, кстати, Арс, – он протягивает руку.

– Мира, – отвечаю ему на рукопожатие.

– Ладно, голубки, веселитесь, – Арс отсалютовал и ушел.

Я проводила его взглядом, все еще тепля надежду, что в закоулках памяти найду его образ. Но безуспешно.

– Про постель было лишнее, – говорит Даня, все еще обнимая меня.

– Почему же? – с наигранной наивностью я хлопаю ресничками. Даня наклоняется к моему уху.

– Потому что ты еще не проверила это на практике, – говорит он, и от вибрации его голоса пробегают мурашки. Да что со мной? Теряю рассудок из-за какого-то мальчика, которого до сих пор можно взять на “слабо”. Даня отстраняется и продолжает: – Ты только что заключила со мной сделку на месяц.

Я не чувствую раздражения или сожаления. Напротив – жгучий интерес. Кажется, я и правда продала сейчас душу дьяволу с глазами цвета чистого сапфира и волосами самой темной зимней ночи.

Глава 7.

Сюрпризы продолжаются

⤝Мира⤞

Даня оказался не таким и душным, как мне думалось до этого. Конечно, он очень осторожный и, пожалуй, правильный, но разве не именно такие чудаки становятся примерными семьянинами и мечтой любой девушки? Мне сложно на это ответить, потому что я никогда не строила образ идеального мужчины. Всю страсть и любовь я всегда отдавала танцам. И когда они ушли из моей жизни, то забрали и чувства с собой.

Что из себя будут представлять наши “отношения”, даже предположить не могу. Посмотрим, стоит ли игра свеч. Или хотя бы годового абонемента, который я пока постеснялась выпрашивать. Рановато.

В воскресенье я наконец выспалась и вылезла из кровати только к полудню. Но недолго я наслаждалась одиночеством, потому что раздается звонок в дверь.

Передо мной стоит сам ангел, спустившийся с небес. Ася, одетая во все светлое, смотрит на меня самыми чистыми глазами и ласково улыбается.

– Привет, зайка! – произносит она и лезет обниматься.

– Скажи честно, ты владеешь какой-то магией? – спрашиваю я, вновь оглядывая ее с ног до головы. Плюшевое пальто молочного оттенка, светлые джинсы, белая кофта, ботинки и даже шарф! Все светлое!

– О чем ты?

– На улице грязь, слякоть и морось, а ты даже не запачкала обувь!

– У меня есть волшебная карета под названием “такси”, – подмигивает мне Ася, пока раздевается.

– А еще хорошее настроение, – хмыкаю я. – Что, с Никоном удачное второе свидание было?

Ася тяжело вздыхает и отводит взгляд.

– Он оказался мальчишкой, а мне нужен мужчина! – Драматизма в Асе столько, что наверняка ей в гробу аплодирует сам Станиславский.

– Когда это “тонкая натура” успела превратиться в “мальчишку”?

– Просто это чувствуется, вот и все, – нехотя отвечает подруга. – И, вообще, пойдем пить чай. – Ася проходит мимо меня на кухню и начинает хозяйничать, как у себя дома.

Поставив чайник на плиту, она изучает содержимое полок на предмет чего-то сладкого. Я открываю шкаф и достаю ее любимое печенье “Орео”. Глаза Аси сегодня сияют по-особенному ярко, что вряд ли связано с исчезновением из ее жизни этого “святого” фотографа.

– Что? – спрашивает подруга, когда садится за стол и ловит мой пристальный взгляд.

– Ну-ка, колись, – я падаю на стул напротив нее. – Почему ты такая довольная кошка?

Зная Асю, могу с уверенностью сказать, что обычно подобное свечение у нее происходит в период новых знакомств. И, конечно, с мужской половиной населения. Вот только, если это связано не с Никоном, то с кем?

– Я не такая уж и довольная, – фыркает Ася. Но она никогда не умела врать. Ее всегда выдавали глаза и плохо скрываемое воодушевление. Я сложила руки на груди в ожидании рассказа. – Не надо на меня так смотреть, Мира!

Но я продолжала сверлить ее взглядом и молчать. Еще чуть-чуть и этот орешек расколется. Если я еще что-то могла временно утаить от Аси, скрыть за полотном безразличия и холода, то она для меня была и будет открытой книгой.

– Ясходиланасвиданиестемтипомизмашины, – протараторила Ася на одном дыхании.

– Что? – переспрашиваю я, потому что разобрать эту скороговорку просто невозможно. Ася вздыхает и начинает проговаривать каждое слово, словно признается в непростительном преступлении.

– Я сходила на свидание с тем парнем, который подкатывал ко мне..

Ее признание в тандеме с этим растерянным и милым видом вызывает у меня приступ смеха.

– Ты чего? Ну хватит, Мир! Знаю, что это нелепо, но так само как-то вышло..

– Прости, прости, – все еще успокаиваясь, отвечаю я. – Я не осуждаю тебя, ни в коем случае. Просто ты так забавно выглядела в этот момент.

– Дуреха! – Ася протягивает руку и больно щиплет меня.

– Ай! – Я встаю, чтобы налить кипяток в заварочный чайник. Сегодня пьем мятный зеленый. Мой любимый. – И как он? Этот настойчивый ловелас?

– Хороший, – расплывается в опьяненной улыбке Ася. – Я думала, он высокомерный. И по началу так и было! Но потом как-то смягчился, да и с цветами меня встретил.

– Встретил? Он за тобой шпионил?

– Не знаю, возможно.. Ждал меня у издательства, где было вчера собрание.

– Сталкер, значит, – хмыкаю я.

– Но это все равно мило!

– Наивная ты, – говорю я и откусываю печенье. – Будь аккуратнее.

– Ты слишком закрыта и скептично настроена.

– Может быть. Просто жизнь уже успела показать обратную сторону человеческой сущности.

– А я верю в людей.

Наверное, поэтому она не отрекается от меня, подумала я, и сердце окутало тепло. Ася верила в меня. Да так, что я физически это ощущала. Мне бы не хотелось ее подвести.

“А себя?”, – эхом пронеслось в мыслях. На этот вопрос у меня не было ответа.

– Как хоть его зовут? – спрашиваю я.

– Сеня, – мягко произносит Ася.

Боже, она выглядит так, словно уже успела в него влюбиться. В почти незнакомца! Какая же Ася все-таки легковерная.

Ася рассказывает о том, как они с Сеней замечательно сходили в ресторан, и какой он был вежливый. Я заставляю себя подавить всю язвительность, что так и пытается вырваться наружу.

Я умалчиваю про всю ситуацию с Даней. Зачем Асе знать, если это все равно временно? Но про увольнение из клуба все-таки говорю.

– Ты расстроена? – спрашивает подруга, сочувствуя. Хотя я уверена, что она рада этому, просто старается не обидеть меня.

– Не знаю, – пожимаю я плечами. – Все произошло как-то сумбурно.

– Или в глубине души ты понимаешь, что ничего не потеряла.

– Но и ничего не нашла.

“А как же Даня?”, – шепчет внутренний голос. “Это просто игра”, – я его затыкаю.

– Да ладно тебе, хватит пессимизма. Тебе пора переходить на светлую сторону, Мир. У тебя даже имя доброе!

– Не считается. Имя себе выбирала не я.

– А ты не думала, чем хочешь заниматься дальше? – осторожно спрашивает Ася. – Может..

– Стоп! Давай не будем.

– Я даже ничего не сказала! – Ася разводит руки в стороны, но я прекрасно понимаю, к чему она клонит.

Не сейчас. Не сегодня.

– Давай остановимся на том, что мне нужно немного времени. Хорошо? – спрашиваю я, и подруга кивает.

Размышляла ли я о возвращении к танцам? Да. Пугает ли меня это? Еще как. Можно ли считать, что вселенная мне как-то намекает? Возможно, но я не верю во всю эту чепуху.

На следующий день я прихожу на тренировку в нейтральном настроении. Это не назовешь безразличием, скорее наблюдением за жизнью со стороны. Хочется побыть в отдалении от самой себя. Иначе утону в тоннах своих мыслей.

Заниматься с отдачей – моя привычка еще с танцевальных времен. И во время тренировки я ловлю на себе заинтересованный взгляд Дани, в котором даже можно рассмотреть толику гордости.

– А ты не думала, заняться профессионально боксом? – спрашивает он.

– Если бы мне предлагали профессионально заниматься всем, чем я увлекалась, то я бы со счету сбилась.

– Но у тебя и правда неплохо получается.

– Просто быстро учусь.

Не радуйся раньше времени – так я всегда себе говорю, потому что как только заикнешься, насколько тебе хорошо, все в мгновение может пойти наперекосяк. И в этот раз вышло так же. Едва Даня упомянул, что я хорошо боксирую, как я пропускаю несколько его ударов.

– Все? Хитрая лиса сдулась и превратилась в беспомощного лисенка? – язвит Даня, а я смотрю на него исподлобья.

– А твоя чуткость испарилась, и на ее место встала тупость? – парирую я. – Я же просила меня так не называть.

Даня лишь молча посмотрел на меня, но казалось, будто его взгляд просочился под кожу. Я чувствовала себя обнаженной, но не физически, а душевно. Черт бы его побрал.

– Есть планы на вечер? – интересуется он после тренировки, когда я уже направляюсь в раздевалку.

– А нам обязательно ходить на фальшивые свидания? – с прищуром спрашиваю в ответ. – За нами что, установлена слежка?

– Друг позвал на двойное свидание. И я пообещал, что приду со своей возлюбленной.

Возлюбленная. Странное, но вместе с тем такое интимное и трепетное слово, от которого меня будто обдало ледяной водой.

– А если я занята? – спрашиваю я, хотя собиралась просто засесть дома с книгой. Нет, ну а что? План то хороший!

– Занята, – повторил за мной Даня, и в этот же момент его телефон начинает вибрировать. – Скинь свой адрес, заеду в семь, – спокойно произносит он и отвечает на звонок.

Может, я не замечаю, как говорю мысли вслух? Иначе как у него так уверенно получается вертеть мной? А самое главное – я почему-то никак не могу отказать ему. То ли я давно нормально не общалась с парнями, то ли он заразил меня своим ребяческим азартом.

До встречи у меня есть пять часов, часть из которых я все-таки посвящаю чтению. Я сидела на краю дивана, подобрав под себя ноги, и была полностью погружена в книгу. Глаза быстро бегали по строчкам, а пальцы бережно перелистывали страницу за страницей. Меня надо видеть, когда я поглощена чтением, потому что мной овладевает гамма эмоций: любопытство, удивление, страх и радость. В такие моменты я становлюсь прежней собой. Но не той, что отчаянно борется за свою мечту через усталость и вечное самосовершенствование, а той, что верит в чудо и романтизирует все вокруг. Да, такой Миры уже давно никто не видел. Только страницы книг.

Возвращаюсь в реальность я слишком поздно, потому что у меня остается всего полчаса на сборы.

Решив, что Дане не обязательно иметь идеальную и утонченную “девушку”, я надеваю широкие брюки и обтягивающий лонгслив карамельного цвета. Волосы у меня и так прямые, поэтому с укладкой все проще простого. Что ж, вот теперь уровень сложности растет, потому что настало время макияжа. Да, у меня неплохие навыки, но я уже несколько недель не прикасалась к косметике. В клубе мной занималась визажист, а в жизни я просто предпочитала естественность.

Я сижу перед зеркалом, внимательно разглядывая свое отражение. А надо ли мне это? Для кого я, вообще, стараюсь? Неужели мне так важно произвести впечатление на Даню, который и так видел меня потной и взъерошенной в спортзале. Я уже не говорю о людях, которые совсем мне не знакомы. И вряд ли я кого-то из них встречу еще хотя бы раз в своей жизни.

Ладно. Все-таки немного приукрасить картинку можно. Мои пальцы заскользили по лицу, нанося тонкий слой тонального крема. Акне у меня никогда не было, но вот темные круги под глазами заметной тенью ложились на кожу. Скрыв следы отсутствия какого-либо режима, я взяла карандаш для глаз и провела тонкую линию вдоль ресниц, делая взгляд более выразительным. На щеках появился нежный румянец, а губы стали ярче благодаря помаде винного оттенка.

– Вполне неплохо, – говорю вслух.

Я оглядываюсь по сторонам в поисках телефона. Так уж вышло, что мы с Владом игнорировали существование обычных часов. У меня, конечно, были наручные, но они остановились еще полгода назад, а я так и не сходила в мастерскую. Поэтому на данный момент единственным источником времени служит телефон, который просто исчез.

Хорошо, готова признать – чудеса случаются. Только это скорее происки темной магии.

Не знаю, сколько я потратила минут на поиски, но когда я наконец нашла свое сокровище, которое каким-то образом оказалось на кухне за сахарницей, из моих прекрасных уст вылилось несметное количество ругательств. Уже четверть восьмого. И на экране высвечивается три пропущенных от Дани.

Я быстро спускаюсь по лестнице, на ходу пытаясь застегнуть пальто. Длинные волосы развеваются за спиной. Ненавижу опаздывать.

– И полгода не прошло, – проворчал Даня, открывая мне дверь машины.

– Ой, заткнись. Я тебе так-то услугу оказываю, так что будь добр быть нежным и ласковым. А еще благодарным! – Он закатывает глаза.

И как в нем умещаются эти две крайности – то он покладистый, то абсолютно невыносимый.

Ехали мы в полной тишине, но не от того, что не было тем для обсуждения, а потому что между нами вспыхивали почти осязаемые искры взаимной враждебности.

Я старалась не смотреть на него, но все же несколько раз мои глаза скользнули по его до ужаса правильному и красивому профилю. На Дане сегодня черный джемпер, который не слишком-то был свободным, поэтому подчеркивал его мускулистые плечи и руки. Нет, я не собираюсь отрицать, что он привлекателен, и мне хочется рассматривать его. Но это не меняет моего отношения к нему.

Ресторан довольно пафосный, как и его посетители. Все одеты с иголочки. Много мужчин в строгих костюмах. Видимо, это место бизнесменов для переговоров. Девушки, как на подбор, словно сошли с обложки. Изящно сидят за столиками в коктейльных платьях несмотря на то, что завтра уже наступит календарная зима. Конечно, они все приехали на крутых тачках, и мороз им не страшен. Мысленно я закатила глаза.