Игры Вселенной. Бездна

Эмили села за свой стол и стала аккуратно выводить в тетрадке по математике заданные примеры.

Лиле опять снился всё тот же сон. Вокруг океан огня и тянущиеся к ней кривые пальцы Даара.

– Ты устала, очень устала, иди ко мне! – звал он девочку. – Я обогрею тебя в языках пламени, тебе больше не будет холодно. Я сожгу твою душу дотла. Ты ничего больше не будешь чувствовать.

– Что ты хочешь от меня? – превозмогая отвращение, произнесла Лиля.

– Что я хочу, дитя моё? – снова громовой хохот сотряс всё, что было окрест. – Но ведь это ты сама пришла сюда! Ты выбрала меня, помнишь?

– Нет, – покачала головой Лиля, – я не помню!

– Не помнишь… – повторил за ней Даар. – Не помнишь! Ты боишься меня? – вдруг спросил он.

– Нет! – ответила Лиля. – Мне жаль тебя.

– Жаль? Жаль! – прогремел он. – Пожалей себя!

– Почему? – спросила девочка. – Почему я должна жалеть себя?

– Почему… – снова повторил он, как эхо. – Ты забыла почему! – захохотал он. – Забыла! Ты моя, моя! Скоро ты сама придёшь ко мне, твоя жизнь закончится здесь! Здесь! – и он простёр к девочке руку, рукав сполз с его запястья, и Лиля увидела отвратительную полусгнившую плоть.

Девочка брезгливо поморщилась и отодвинулась назад, замерзая тем больше, чем дальше она была от Даара.

Лиля проснулась от сильной колющей боли в сердце. Она с трудом дотянулась до кнопки в изголовье кровати. Отец, случайно оказавшийся дома в это время, быстро поднялся к девочке и принёс ей лекарство.

– Поспи, дорогая! – он погладил Лилю по голове.

– Не уходи, – попросила девочка. – Я не хочу засыпать! Пожалуйста!

– Ерунда! – возразил отец. – Во сне люди выздоравливают.

Мужчина вышел из комнаты, а девочка, посмотрев ему вслед, прошептала:

– Только не я!

Мужчина оглянулся на дверь и тяжело вздохнул, затем зашёл к родной дочери и попросил посидеть с сестрой. Эмили вошла в комнату Лили и взглянула на сестру. Выглядела та не лучшим образом.

– Как ты? – спросила сестрёнку Эмили.

– Уже лучше! – ответила та. – Только холодно очень.

– Наверное, мы зря сразу не пошли домой, – Эмили взяла руку Лили в свою, затем потрогала её лоб. – Ты вся горишь! Нужно вызвать врача.

– Потом! – ответила девочке сестра. – Наверное, завтра мне придется остаться в постели! – Лиля улыбнулась Эмили. – Расскажи мне что-нибудь, – попросила она.

– Что?

– Ты ходила в кино с Виктором? – Лиля приготовилась слушать.

– Нет! – Эмили ласково улыбнулась сестрёнке. – Пока нет.

– Это из-за меня? – догадалась Лиля. – Ты не хочешь оставлять меня одну?

– Вовсе нет! – соврала Эмили. – Просто задали слишком много уроков.

– Но ведь кино интереснее! – возразила Лиля.

– Я тебе уже вчера говорила, – рассмеялась Эми, – что пересмотрела все фильмы на свете. Второй раз смотреть не очень интересно!

Так они болтали до самого вечера, пока не пришла мама и не принесла Лиле лекарства. Она измерила девочке температуру, покачала головой и протянула какой-то порошок со стаканом воды. После того, как Лиля выпила порошок, глаза её вновь начали смыкаться. Она изо всех сил старалась не уснуть, но больше минуты борьбы не выдержала и снова очутилась в холодном пространстве внутри огненного океана…

Даар был уже там.

– Лиля, Лиля… – тихо произнёс он. – Тебе нравится твое имя?

– Не очень, – честно ответила девочка. – Но какая разница?

– Обычно людям нравятся их имена, – ответил Даар.

– Кто ты? – осмелилась спросить девочка.

– Даар, – прозвучал ответ. – Властелин Зла.

– Властелин Зла? – Лиля поглядела на Даара. – А что такое Зло?

– Зло также велико, как и добро, – впервые Лиля увидела улыбку Даара. – Люди неправильно трактуют понятия добра и зла. Они не понимают…

– Объясни мне, – попросила Лиля.

– Например, – Даар сел по-турецки, не переходя круга, внутри которого находилась девочка, и куда не проникал огонь. – Как ты считаешь, болезнь – зло или добро?

– Наверное, зло, – неуверенно ответила Лиля.

– Ты не права, – Даар снова улыбнулся.

Его улыбка была настолько кривой и безобразной, что могла отвратить от себя любого. Но Лиле показалось, что лицо Даара стало немного светлее, когда он улыбнулся.

– Тогда добро? – попыталась снова угадать девочка.

– И теперь ты не права! – ответил Даар. – Болезнь может быть как добром, так и злом. Например, твоя болезнь – зло, она несет тебе смерть. Не ту смерть, которую приносит болезнь многим людям, другую… Как только ты пересечешь эту черту, – Даар показал костлявым пальцем на границу, за которой горел огонь, – твой дух сгорит. Твоя сила будет принадлежать мне!

– Зачем тебе моя сила? – удивилась девочка. – Ведь у меня совсем нет сил!

– То, что есть, будет моим! – ответил Даар.

– Тогда я никогда не пересеку черты! – улыбнулась Властелину Зла Лиля.

– Ты не сможешь, – улыбнулся он в ответ. – Осталось мало времени. И ты пересечёшь черту. Обычно я забираю души людей себе, а не уничтожаю их, во всяком случае, не уничтожаю их до конца… Но ты другая. – Даар взглянул пустыми глазницами в глаза Лили; девочке показалось, что Властелин Зла так глубоко проник своим взглядом в самою её суть, что перед ним открылась вся её душа. – Ты никогда не задумывалась, как умирают ангелы? – Внезапно произнёс Даар, криво усмехнувшись.

Лиля открыла глаза. Жуткий холод сковал все её члены. Было такое ощущение, что сон не кончился, а просто отступил ненадолго в тень, ожидая, когда вновь сможет захватить девочку. Лиля подняла взгляд, чувствуя, что кто-то внимательно смотрит на неё. Мама сидела возле изголовья её кровати, постоянно переворачивая холодную влажную салфетку, пахнущую уксусом, на её голове.

– Мне надо было приехать за ней в школу на машине, – отец, стоящий рядом, потрогал лоб девочки. – Это я виноват!

– Нет, папа! Нет! – Лиля улыбнулась отцу. – Учитель отпустил нас с Эмили раньше, поэтому мы пришли домой пешком.

– Скоро придёт врач, – произнесла мама, вновь переворачивая салфетку. – По-моему, это просто простуда.

– Вчера у неё болело сердце! – отец все никак не мог отделаться от мысли о своей вине в болезни приёмной дочери.

– Но это уж точно не от дождя! – попыталась поддержать его девочка, но чувствовалось, что всё это мало успокаивало его.

Пришедший через некоторое время доктор молча осмотрел девочку, вышел за дверь вместе с хозяйкой дома и о чем-то долго с ней разговаривал в другой комнате.

Лиля снова осталась одна. Несмотря на то, что девочка часто проводила часы в болезни и одиночестве, она никак не могла свыкнуться с этим. Сегодня даже любимые сказки не могли скрасить её тоску и скуку. Поэтому, когда вечером из школы пришла Эмили, как всегда радостная и возбуждённая, Лиля усадила её на свою постель и потребовала рассказать о том, что на сей раз привело Эмили в такой восторг.

– Ты ходила в кино с Виктором? – попыталась с ходу догадаться Лиля.

– Нет! – Эмили почти прыгала от возбуждения.

– Не томи! – Лиля улыбнулась, взглянув на сестру. – Что?

– К нам пришёл новенький! – расширив глаза, ответила Эмили.

– Новенький? – удивилась Лиля. – Какой он?

– Он выше меня на полголовы, – начала Эмили.

– Такой высокий! – перебила Лиля. Сама она была много меньше сестры.

Та несколько раз быстро качнула головой в знак согласия.

– У него тёмно-коричневые, чуть-чуть волнистые густые волосы и глаза… – Эмили вздохнула и подняла взгляд на потолок.

– Да? – не выдержала Лиля.

– Глаза цвета ясного неба поздней весной, такие чистые…

– И ты влюбилась! – попыталась подначить сестру Лиля.

– С ума сошла! – со смехом возмутилась та.

– Его посадили рядом со мной, – добавила Эмили. – Ну, пока ты болеешь. Я надеюсь, ты не против? – Эмили заглянула в глаза сестре. – Кстати, – задумчиво произнесла она. – У тебя глаза точно такого же цвета, как у него…

– Я не против! – рассмеялась Лиля. – А людей с таким цветом глаз, наверное, полно.

– Не говори! Я впервые такое встречаю! – очевидно, сегодня романтическое настроение овладело не той сестрой.

– Но ты же не заметила, что у меня такой же цвет глаз! – возразила Лиля. – Просто этот мальчик очень понравился тебе!

– Завтра он придёт к нам в гости! – мечтательно произнесла Эмили. – Ты не против?

– Почему я должна быть против? – удивилась Лиля. – Я лежу в своей постели, вы будете в гостиной. Он мне не сможет помешать, даже если очень сильно захочет!

– Это верно! – согласилась с сестрой Эмили. – Дай-ка, я причешу твои волосы.

Эмили взяла гребешок и стала расчесывать волосы сестры.

У Лили были волосы почти того же цвета, что и у Эмили, но у Лили они спадали небольшими волнами, иногда закручиваясь в локоны. А ещё они у неё отливали чистым золотым цветом и сияли на солнце так ярко, как будто над её головой горел нимб. Эмили никогда никому не говорила, но она очень любила расчёсывать волосы сестры. Когда она их прочёсывала, и они становились мягкими и податливыми, девочке казалось, что более прекрасных волос не было на всём белом свете. А если бы Лиля была немного здоровее, и её лицо не имело такого пепельно-серого оттенка, то, скорее всего, она затмила бы собой самых красивых женщин на планете.

Эмили закончила расчёсывать волосы сестры и посмотрела на её спящее лицо. На лбу девочки появилась испарина.

– Странно! – пробормотала Эмили, вытирая салфеткой лоб сестры. – Когда она спит, практически всегда вода выступает на её лице. Может быть, это от какого-то из её заболеваний?

На следующий день мама принесла Лиле с десяток новых книжек, чтобы девочка не скучала во время болезни. Теперь Лиле действительно некогда было скучать. Она поглощала книги страницу за страницей, окунаясь в мир сказок и грёз. Лиля представляла себя сказочными персонажами, мечтая, что когда-нибудь сможет так же, как они, сделать что-то большое и полезное. Но затем, когда очередная книжка заканчивалась, она переносилась в действительность, в которой не было места для неё – маленькой, больной, неопрятной девочки, сердце которой может остановиться в любой момент, прервав её короткую, никому не нужную жизнь…

К вечеру Лиля услышала, как пришла её сестра. Но пришла она не одна. Вместе с её голосом в вестибюле раздавался такой звонкий и красивый мальчишеский голос, что Лиля не выдержала и, тихонько спустив ноги с постели, решила пойти посмотреть на нового друга Эмили. По рассеянности девочка даже не переодела ночную сорочку, так и выйдя в ней в коридор.

Лиля, стараясь ступать как можно тише, подошла к дверям гостиной и заглянула через стекло. Мальчик, вольготно расположившийся в кресле напротив её сестры, действительно был очень красив. Лиля улыбнулась. Эмили абсолютно правильно описала своего друга. Девочка спряталась за косяк и начала слушать.

– Эмили, – кажется, мальчику нравилось то, как звучало имя её сестры. – Э-ми-ли, – повторил он ещё раз, произнеся по складам её имя. – Мне очень нужно с тобой поговорить!

– Конечно, Эвони! – рассмеялась сестра. – Когда только захочешь!

«Эвони, – подумала Лиля. – Странное имя, но мне нравится!»

Дверь в дом начала открываться, и Лиля прошмыгнула в свою комнату.

Тем временем в гостиной продолжался разговор.

– Я серьёзно, Эмили. Серьёзно! – Эвони улыбнулся.

– Я сама серьёзность! – воскликнула девочка, сев напротив него.

Но, услышав звук открывающейся двери, Эвони почему-то резко отказался от того разговора, ради которого посетил этот дом.

– Мне кажется, пришли твои родители, – оглядываясь на дверь, тихо произнёс Эвони. – Сегодня нам, к сожалению, поговорить не удастся! То, что я хочу сказать тебе, не терпит посторонних ушей, – мальчик привстал со своего места и уверенно произнёс, словно то, что он говорил, было известно ему наверняка. – Ты ведь у родителей одна?

– Нет! У меня есть сестра, – ответила девочка.

– Сестра? – удивление Эвони было настолько искренним, что Эмили сочла это несколько странным. – А где она? – спросил Эвони, оглядываясь, словно надеясь увидеть сестру своей собеседницы в каком-то углу этой комнаты.

– У себя в комнате! – ответила Эмили, заинтригованная поведением нового друга.

– Ты уверена? – прозвучал ещё более странный вопрос.

Эмили кивнула головой в знак согласия. Девочка никак не могла взять в толк, что же удивительного в наличии у неё сестры.

– Странно! – Эвони огляделся. – Очень странно!

– Что странно? – Эмили во все глаза смотрела на своего нового друга, желая понять его экстраординарное поведение.

– Ничего! – произнёс он. – Потом как-нибудь объясню. Когда у тебя дома не будет родителей? – Эвони встал, собираясь уходить.

– Ты куда? – Эмили тоже вскочила со своего места, ей очень не хотелось так быстро отпускать нового одноклассника. – Ты же только пришёл?

– Прости, дела, – улыбнулся мальчик.

Эмили пыталась найти предлог, чтобы оставить Эвони ещё ненадолго, но, как назло, ничего не приходило в её обычно сообразительную голову.

– Так когда не будет дома родителей? – Эвони заинтриговывал девочку всё больше и больше, немного пугая необычностью своего поведения

– Они постоянно дома, – рассеянно ответила Эмили. – Лиля всё время болеет, и мы боимся оставлять её одну!

– Болеет? – Эмили никак не могла понять, что именно так удивляет этого мальчика, и почему он вдруг так заинтересовался её сестрой. – Мне так показалось, что у вас в доме все должны быть здоровы, – безуспешно попытался объяснить он своё удивление, поняв очевидно, что немного ошарашил подругу.

– У нас все здоровы, – произнесла Эмили. – Только Лиля болеет.

– И чем она болеет? – Эвони всё более и более заинтересовывался.

– Мама говорит, что у неё куча наследственных заболеваний, – ответила девочка.

– Вы родные сёстры? – прозвучал следующий вопрос.

– Почему ты спросил? – Эмили настороженно посмотрела на мальчика, её уже начали пугать эти расспросы относительно Лили.

– Просто ответь! – попросил он.

– Нет! Родители забрали её из роддома вместе со мной. – Эмили взглянула на своего друга. Что было в нём такого, что заставляло её отвечать на все эти вопросы? – Почему ты так заинтересовался ей?

– Все это очень странно, – тихо пробормотал Эвони, и повернулся к двери.

Створки двери распахнулись, и в комнату вошли родители Эмили. Эмили молча стояла, словно проглотив язык. Девочка никак не могла прийти в себя от странных вопросов нового друга.

– Здравствуйте, я Эвони, одноклассник Эмили! – не желая продолжать стоять, созерцая тишину в комнате, и, очевидно, поняв, что Эмили сейчас не в силах представить его родителям, мальчик представился сам, чуть наклонив голову в знак приветствия.

– А я Лев, папа Эмили, – улыбнулся вошедший мужчина. – Моя жена Роза, – указал он рукой на женщину, пришедшую с ним. – Присаживайся, Эвони!

– Прошу прощения, – произнёс мальчик, – но я уже собрался уходить!

– Уходить? – удивился Лев. – Так рано?

– Увы, – развёл руками мальчик. – Но мне пора.

Эмили закрыла за Эвони дверь, и собралась было побежать в комнату сестры, но мама остановила её, сказав, что Лиля спит.

Лиля снова сидела внутри ледяного купола, омываемого огненным океаном. Даар, как всегда, был рядом.

– Ты видела его? – спросил он девочку.

– Кого? – не поняла Лиля.

– Вижу, видела! – Даар взглянул в глаза своей жертве. – Он пришёл к твоей сестре, не к тебе!

– О ком ты? – Лиля никак не могла понять, на что именно намекает Даар. – Об Эвони? – внезапно догадалась она, вспомнив гостя своей сестры.

– Об Эвони! – согласился Властелин Зла. – Что он делает в вашем доме? – Даар настолько приблизил лицо к черте, насколько только это было возможно. – Что ему надо?

– Эмили пригласила его, – Лиля внимательно посмотрела на Даара. – Что тебе до них?

– Мне интересно, что ему нужно от твоей сестры, – пробормотал Даар.

– Не трогай их! – Лиля умоляюще взглянула на Властелина Зла. – Хватит с тебя меня!

– Ты так думаешь? – улыбнулся Даар. – Ты не меняешься! А жаль! Я не хотел бы убивать тебя, но… Слишком мало времени! И… – в ушах Лили опять загремел его оглушительный хохот. – Поверь мне, девочка, ангелы тоже умирают!

Лиля открыла глаза, воздуха не хватало. Девочка протянула руку и нажала на звонок. Через несколько секунд прибежала мама…

Эмили очень расстраивалась из-за сестры. Доктор сказал, что если приступы будут продолжаться так часто, то сердце её сестры может не выдержать. Болезнь прогрессировала и не поддавалась никакому лечению. И что самое странное, у Лили приступы начинались сразу по пробуждении от сна, а не как у других людей – от физической перегрузки или по эмоциональным причинам. Мама спрашивала, не говорила ли ей сестра о том, что ночью ей снятся кошмары. Эмили ответила отрицательно, но сейчас она вспомнила, что Лиля не любит спать. Иногда она даже просит Эмили, чтобы та не давала ей заснуть.

Прошло две недели с начала учебного года. В это утро Лиля шла в школу вместе с сестрой. Она выздоровела после простуды, и доктор разрешил ей снова выходить из дома. Единственное ограничение, которое он дал – никаких физических нагрузок или стрессов. Лиля была счастлива, что выбралась из своей постели, и вновь будет проводить время вместе с друзьями. Как всегда, не прочёсанные волосы Лили были собраны в хвост. Эмили же, как обычно, была очень аккуратно причёсана, волосы её были собраны в тугие, тяжёлые косы, которые девочка подвязала вокруг головы так, словно на ней была надета корона из золотых волос.

Эмили знала, что доктор и родители предупредили и директора школы, и учителя о болезни Лили. И все согласились с тем, что, так как девочка превосходно знает школьную программу и никому не мешает на уроках, её не будут лишний раз дёргать насчет выполнения того или иного задания.

Войдя в класс, Лиля привычно села рядом с сестрой на то место, которое последнюю неделю занимал Эвони. Эвони вошёл чуть ли не сразу следом за ними. Увидев, что место занято, мальчик удивлённо уставился на Лилю. Та, почувствовав его взгляд, подняла голову. Эвони вздрогнул, потряс головой и молча ушёл, заняв свободное место за последней партой.

– Прости, Лиля, – прошептала девочке сестра. – Я сейчас!

– Конечно, иди! – кивнула головой Лиля, поняв, что та хочет объяснить Эвони, почему его место занято.

Эмили подошла к другу.

– Привет! – девочка присела на его парту. – Ты не обижайся, но моя сестра сегодня вышла на занятия, а это её место.

– Здравствуй! – Эвони ещё раз взглянул на Лилю, сидящую на том месте, которое он занимал всю предыдущую неделю. – Не бери в голову, я не обижаюсь. Нам с тобой никак не удаётся поговорить наедине, а дело уже не терпит отлагательства! Теперь, я надеюсь, ты стала посвободнее?

Эмили утвердительно кивнула.

– Когда? – шёпотом спросила она.

– Сегодня, в парке! – тихо ответил ей мальчик. – После уроков.

Эмили мило улыбнулась однокласснику и пошла к сестре.

– Он не обиделся? – спросила её Лиля, как только она подошла.

– Нет! – Эмили потрепала Лилю по без того растрепанным волосам. – Он назначил мне свидание!

– Когда? – заинтересовалась Лиля.

– Сегодня в парке после уроков! – торжествующим шёпотом сообщила сестре Эмили.

– В этот раз тебе, кажется, повезло, – прошептала Лиля. – Все остальные приглашали тебя в кино.

Девочки рассмеялись, но тут прозвенел звонок, учитель вошёл в класс и начался урок литературы.

Глава вторая. Порождение Зла

Последним уроком была физкультура, и так как Лиле были запрещены физические нагрузки, девочку отправили домой. Лиле не хотелось снова уединяться в своей комнате, и ноги сами понесли её к парку. Девочка вошла в одну из сдвоенных беседок, забилась в самый тёмный уголок и начала наблюдать за плавающими в пруду лебедями. Сегодня ей было как никогда спокойно и хорошо, она забыла о времени, внимательно рассматривая удивительные таинства природы, словно именно сегодня они открыли перед ней некую завесу, незримую и невесомую. Было тихо, всё замерло вокруг, ветер, обычно колыхавший вершины деревьев, сегодня словно уснул. С клёна, медленно кружась, долго падал золотисто-красный лист. Ясная гладь пруда навевала на девочку впечатление, что она находится в волшебной сказке. Лиле представлялся прекрасный замок на берегу такого же пруда, в котором разворачивалась одна из сказочных историй со счастливым концом так часто посещавших её в часы уединения. Что-то внутри подсказывало ей, что этот день не совсем обычный. Он просто не может быть обычным. Что-то должно было произойти, что-то необыкновенное, волшебное, сказочное…

Внезапно девочка встрепенулась. В отдалении послышались голоса её сестры и Эвони. «Господи! – подумала Лиля. – Они ещё, чего доброго, решат, что я за ними подглядываю. Может быть выйти? Нет! Буду сидеть здесь тихо, как мышка. Может быть, не заметят?» Лиля вжалась в свой тёмный угол и затаила дыхание. «Только бы прошли мимо! Только бы прошли мимо! – думала девочка. – Только бы не зашли в эту беседку!»

– Тут никого нет! – услышала Лиля голос Эвони. – Прошу!

И мальчик провел Эмили во вторую половину сдвоенной беседки, в которой сидела Лиля. Лиля знала, что здесь они не в состоянии заметить её. Девочке не хотелось подслушивать. Но Лиля знала так же и то, что выйди она из своего укрытия, сестра тут же забудет о своих делах и кинется провожать Лилю домой.

Эмили села на лавку в беседке. Эвони расположился напротив неё.

– У меня к тебе два вопроса, – начал Эвони.

– Ты так официален! – воскликнула Эмили, не в силах сдержать обычной усмешки.

– Не перебивай! – Эвони говорил настолько серьёзным тоном, что весёлость мигом слетела с Эмили, и девочка решила больше не встревать со своими обычными насмешками. Всё-таки в этом мальчике было что-то такое, что заставляло ему подчиняться. Это одновременно пугало и привлекало Эмили в нём. – Дослушай меня до конца, – уже более мягко сказал Эвони.

Лиля не знала, куда деться. Ведь сестра говорила ей, что они собираются встретиться в парке, но она, как всегда, забыла обо всём! Да и как могло получиться, что из огромного количества беседок вокруг они выбрали именно ту, в которой отдыхала Лиля? Неужели они не могли предположить, что в соседней беседке кто-нибудь есть?

– Эмили, дело в том, что я здесь из-за тебя, – продолжал Эвони. – Ты обладаешь уникальными способностями. В настоящий момент я ищу и обучаю людей с такими способностями. Этими способностями частично наделены и твои родители, но с ними, возможно, мы займёмся чуть позже.

– Эвони, о чем ты говоришь? – тон Эмили не оставлял сомнений, что она теперь уже по-настоящему испугалась.

– Тихо, Эмили, тихо, – ласковый голос мальчика немного успокоил Эмили. – Я не предлагаю тебе ничего плохого. Просто сейчас я могу обучить тебя, дать тебе новые знания и новые возможности. Такие, которых нет у большинства людей. Если ты согласишься на обучение, мы начнем немедленно. Если нет, ты просто забудешь этот разговор. Выбор за тобой, только за тобой!

Для Эвони мысли девочки были как на ладони. Он чувствовал как её разочарование, так и некоторое любопытство, которое возникло благодаря их разговору. Он знал, что Эмили рассчитывала на то, что он предложит ей дружбу, что они будут вместе ходить в парк, в кино, на танцы. В общем, развлекаться так, как обычно развлекаются дети их возраста. Но она уже начала понимать, что это всё не для него, Эвони выше этого, намного выше. С другой стороны, Эмили было очень интересно узнать ответ на вопрос, что именно предлагает ей друг. У неё очень хорошо развита интуиция. И эта интуиция подсказывала ей, что Эвони может дать ей намного больше того, что она рассчитывала от него получить. Эвони с улыбкой очередной раз наблюдал, как созревает решение в голове человека. Он не мешал, он мог так сидеть и ждать несколько суток. Самое главное, чтобы решение приняла именно она.

Девочка вздохнула и произнесла:

– Хорошо! Давай попробуем!

Лиле стало страшно за сестру. Что предлагает ей этот мальчик? Лиля верила в то, что сказки существуют на самом деле. Во всяком случае, ей очень хотелось в это верить. На что же именно согласилась Эмили? Не повредит ли это сестре? Что Эвони хочет от неё?

Эвони протянул через стол руку.

– Возьми мою руку! – сказал он собеседнице.

Эмили послушно зажала руку мальчика в своих ладонях.

– Теперь постарайся услышать то, что слышу я, – прошептал Эвони. – Закрой глаза и слушай!

На несколько минут в беседке повисла полная тишина. Лиля уже готова была выйти из своего укрытия, чтобы остановить этот непонятный для неё эксперимент. Но девочка не успела.

– Я слышу, слышу! – донесся до неё шепот Эмили. – Господи, как это прекрасно!

– Всё, – Эвони улыбнулся, забирая у девочки свою руку. – Завтра попробуем это сделать без физического контакта.

– Эвони, Эвони! – воскликнула Эмили. – Я хочу ещё раз услышать это! Пожалуйста, Эвони!

– Нет! – твёрдо сказал он ей. – Информация должна усвоиться. Необходим период усвоения. Продолжим завтра.

– Значит, сейчас мне нужно идти домой? – разочарованно спросила друга Эмили.

– Куда хочешь! – ответил тот. – Но подожди ещё несколько минут.

– Что-то ещё? – в голосе девочки появилась надежда.

– Да! – Эвони старался отключиться от чувств этого ребёнка. – Второй вопрос, который я хотел выяснить у тебя, касается твоей сестры.

– Ты хочешь обучать и её тоже? – Лиля услышала надежду в голосе сестры, и от этого её захлестнула волна благодарности, на душе стало тепло и радостно, но ответ Эвони быстро уничтожил мгновенное ощущение счастья, посетившее Лилю.

– Нет! – резко ответил Эвони. – Ни в коем случае!

– Она не обладает теми способностями, о которых ты говорил? – задала новый вопрос Эмили, и на это раз в голосе девочки послышалось разочарование. Очевидно, Эмили очень хотелось, чтобы Эвони занимался и с Лилей тоже.

– Она обладает кое-какими другими способностями! – пробормотал мальчик.

– Я не понимаю тебя, – теперь в интонациях сестры Лиля почувствовала тревогу.

– Как получилось, что, будучи рядом с ней, вы все здоровы? Вы давно должны были умереть! – тихо произнёс мальчик. – Её поле. Оно черно, как само Зло!

– Поле? О чём ты говоришь? – Эмили со страхом начала отступать от мальчика.

– Не бойся! – попытался успокоить он её. – Понимаешь, каждый человек имеет поле. Некоторые называют это душой. Душа твоей сестры… Я такого ещё не видел! – Эвони сел на своё место. – Она черна. Лиля – воплощение Зла в этом мире.

У Лили перехватило дыхание. То, что как она мечтала, должно было произойти, произошло. Она действительно словно попала в волшебную сказку, но в сказке этой она играет не самую лучшую роль! Ей не хотелось верить в то, что говорил Эвони. Девочка желала крикнуть, что всё это не так, но, вспоминая свои последние сны, Лиля где-то в глубине души чувствовала, что этот неведомо откуда взявшийся мальчик прав, хотя это чувство ещё и не переросло в уверенность…

– О чем ты говоришь? – с ужасом повторила свой вопрос Эмили. – Я в жизни своей не видела более доброго и безобидного создания, чем Лиля.

– Возможно и так! – Эвони встал со своего места, показывая, что разговор окончен. – Но… будь осторожна!

Ощущения, охватившие Лилю от последних слов Эвони, невозможно было описать. Сейчас в её голове, как молнии поносились мысли: Даар – Властелин Зла, который всё время говорит ей, что она принадлежит ему; её постоянные приступы, наступающие после пробуждения… Что это? Может, Эвони прав? Может, она действительно опасна для своих родных и друзей. Но почему она? Почему?

Лиля услышала, что сестра вышла из беседки. Эвони ещё немного посидел и тоже собрался уходить. Но Лиля решила выяснить всё до конца! Что знает этот мальчик о ней, что неизвестно самой Лиле?

Девочка встала и вышла из беседки.

– Эвони! – окликнула она удаляющегося мальчика.

Тот вздрогнул и оглянулся.

– Лиля? – тихо спросил он.

– Я слышала ваш разговор с Эмили, – сказала Лиля, подойдя ближе. – Прости! Я не специально. Просто я боялась помешать вам, – Лиле очень хотелось оправдать своё поведение, ей бы самой не понравилось, если бы кто-то подслушивал её приватный разговор с кем бы то ни было. – Если бы Эмили увидела меня в парке, она бы бросила всё и повела меня домой. А ей так хотелось… – Лиля, наконец, осмелилась взглянуть на Эвони, но, увидев выражение его лица, замолчала, так и не закончив фразу.

Эвони, казалось, был немного ошарашен, и несколько секунд озабоченно смотрел на непрошенную собеседницу, очевидно, решая, что ему дальше делать.

– Пройдём! – Эвони указал на беседку, из которой только что вышел.

Лиля села на скамью, Эвони сел напротив неё.

– Что ты хотела? – тихо спросил девочку Эвони.

– Ты сказал, что со мной что-то не так… – робко произнесла она.

Эвони внимательно поглядел на девочку.

– А разве ты сама этого не знаешь? – прозвучал его голос, и что-то в этом голосе пугало девочку, хотя она не смогла бы сказать, что именно. Разговаривая с Эмили, Эвони был открыт, порою даже ласков. Сейчас мальчик установил между собой и собеседницей какой-то незримый барьер, так, что у Лили возникло чувство, что Эвони не только не доверяет ей, но даже немного побаивается.

Лиля отрицательно покачала головой, непроизвольно стараясь отодвинуться как можно дальше от Эвони.

– Объясни, пожалуйста! – попросила она.

– Что тебе сказать? Ты всё слышала! – Эвони улыбнулся, ему почему-то стало, по-своему, жаль эту малышку, преграда, выстроенная им, на секунду исчезла, заняв затем своё прежнее положение. Эта девочка напоминала ему его Эми. Но это была не его сестра…

– Я действительно опасна для окружающих? – шёпотом спросила Лиля. – Я могу заразить их?

– Ты что, в самом деле, не понимаешь? – этот ребёнок всё более и более удивлял Эвони. – Я лишь мельком видел чистое Зло. Но этого мне хватило, чтобы распознать его в твоей душе. Она состоит именно из этой субстанции. И ты должна это знать!

– Из этой… Я не понимаю! – Лиля подняла глаза на Эвони, внезапно ему показалось, что из их глубины на него смотрит его сестра. Но нет! Эвони тряхнул головой, отгоняя от себя наваждение.

– Я не вижу тебя, я не чувствую тебя. Я не знаю, что ты можешь понять, а что – нет! – Эвони ещё раз взглянул на Лилю.

До боли знакомые черты! Зло не могло сделать большего, чтобы привлечь его к себе. Оно сделало копию Эми, абсолютную копию. Но оно не смогло воссоздать её чистую душу.

– Иди домой! – грустно произнёс он.

– Но ты сказал, я могу причинить им вред. Я так люблю их! – Лиля смотрела на мальчика глазами Эми.

– Ты не причинила им вреда до этого момента. Вряд ли за один день что-то изменится. Иди! – и мальчик развернулся и ушёл в противоположную от их дома сторону.

Лиля хотела было встать и пойти домой, как и велел ей Эвони, но потом она снова села на лавку. Ей не хотелось верить в то, что сказал сейчас Эвони, но и не верить ему она уже не могла. Даар – Властелин Зла – был прямым доказательством слов Эвони. Она не могла теперь вернуться домой. Как она могла подвергнуть опасности дорогих ей людей? Лиля положила голову на столик и стала наблюдать за медленно падающим кленовым листом. Они взяли её себе, больную и немощную, не зная, какой опасности подвергают себя! Лиля представила, как её приёмные отец, мать и сестрёнка Эмили сидят под ледяным куполом в центре огненного мира Даара, ощущая жгучий холод и нескончаемую боль. Девочка испугалась этого видения. Нет! Она не может допустить, чтобы из-за неё страдали дорогие её сердцу люди. Она должна оставить их, уйти так же тихо, как и появилась. Исчезнуть из их жизни навсегда…