Еще один пруд через дорогу не так давно, буквально несколько лет назад, был довольно чистым. Но потом о нем дали объявление в газете, и много людей приехало в нем искупаться. Его загрязнили за одно лето. Одно лето. Теперь там купаются только отчаянные.

Эти факты, непосредственно связанные с моей жизнью, побудили меня на одну мысль.

Кто мы, в конце концов? И чего хотим добиться для нашего будущего?

И нет, в современном обществе достаточно проблем. И каждая из них играет важную роль в нашем обществе. Благо находятся люди, неравнодушные к каждой из этих проблем.

Но меня интересует вот какой момент. Общее настроение общества. Что я понимаю под этим? Все просто: какая мысль превалирует в головах большинства.

И если 20 лет назад эти пруды были чистыми, наши родители купались в них и каким-то чудесным образом они не загрязнялись. Может, в головах большинства была простая идея – убирай за собой, ведь ты и твои дети сюда еще вернутся.

Получается, раз всего за одно лето люди понаехали и испоганили весь пруд, в их головах такой мысли не было. Либо они не планировали больше вернуться туда, либо им все равно.

Им было все равно, что их потомки могут жить неподалеку от этого пруда и не иметь возможности в нем искупаться из-за ошибок их предков.

Нам кажется, что мы все рассчитали для своих детей, что можно уничтожать экологию пруда, раз наши дети точно будут жить не рядом с ним. Но мы не обладаем разумом Вселенной, чтобы просчитать все. И кто знает, может, именно за наши ошибки будут расплачиваться наши дети, когда мы расписали им идеальное будущее. Но жизнь длинная, неизвестно, куда и кого она в итоге заведет.

Поступки общества, его настроение начинаются в первую очередь с головы. С главенствующей мысли у большинства. А мысль закладывается через воспитание.

Огромную часть времени ребенок проводит в школе. И что уж скрывать, школа оказывает на нас свое влияние. Но, что уж говорить, вы и сами знаете обо всех недостатках нашего образования. Тогда о каком качественном воспитании может идти речь?

Когда мы видим, как человек бросает сигарету не в урну, корень проблемы скрывается не только в этом человеке, но и в том обществе вокруг него. В том образовании, в той главенствующей мысли, что можно загрязнить то, что не рядом с тобой. И уехать, ведь, по сути, это тебя перестанет касаться.

А теперь спросите себя. Какое общество мы строим для наших потомков? И сколько из нас ненавидит тех, кто даже еще не родился?»

Я закончила читать свое эссе. Анастасия Викторовна встала и поблагодарила меня. Мне было очень приятно слышать от нее похвалу, она говорила это искренне. Я знала.

Я села за парту и стала слушать эссе других участников нашего кружка. После моего эссе на тему учителя Анастасия Викторовна осталась в школе и даже стала вести литературный кружок. На этой неделе было первое занятие. Оно проходило раз в неделю, и я никогда не получала большего удовольствия. Нас всего пять человек, но этого более чем достаточно. Мы читаем эссе и обмениваемся мнениями. И это так интересно – рассуждать на волнующие тебя темы.

Вся эта подготовка к эссе помогла мне отвлечься от Димы. Его не было в школе эту неделю, он заболел. Но зато была Лиза со своей довольной физиономией. Ко мне она не подходила, но искоса поглядывала и каждый раз делала недовольное лицо. Я старалась не обращать на это внимания и вообще забыть про Диму.

Крис вытаскивала меня погулять, я очень рада этому, правда. То я все время гуляла одна, а теперь с ней. Ева, честно, если бы не она, я бы убилась, потому что именно Крис заставляла меня улыбнуться. Один раз ей написал тот парень, но она сдержалась и не ответила. Надеюсь, эти отношения больше ее не потревожат.

И вот, когда я думала, что вся неделя пройдет в таком формате, все пошло через одно место, как говорится.

Я попала под машину. Вот как это было.

Я возвращалась как раз с литературного кружка. И шла под таким впечатлением, что особо не обращала внимания на происходящее вокруг. Тем более я шла в наушниках плюс задумалась и, как обычно, по спокойной улице переходила дорогу. Но не посмотрела направо, и зря. В общем, машина сдавала назад, и я попала под нее. Удар был небольшой, но, естественно, я упала в грязь, что не очень приятно. Я ни разу в жизни не попадала под машину, и у меня просто был дичайший шок и адреналин. Я перестала соображать.

Но что было дальше, убило меня окончательно. За рулем этой машины был, угадай кто! Игорь, черт возьми, Игорь. Правильно, кто еще мог быть за рулем этой чертовой машины.

Он настолько перепугался, что его глаза чуть ли не вылезли из орбит. Он тут же подбежал и помог мне подняться.

– Блин, Элли, прости, прости, я не видел тебя.

Он извинился, наверное, тысячу раз. А я просто стояла неприкаянная, впрочем, как всегда. Аж самой смешно.

– Ты не ушибла голову? Твою мать, у тебя кровь на руке.

Я безразлично посмотрела на свою ладонь, и правда, я разодрала ее о грязный асфальт.

– Так, тебе нужно срочно обработать рану. У тебя дома есть аптечка?

– Вроде что-то было. Я живу во втором доме, доберусь.

Он нахмурился.

– Слушай, мой дом гораздо ближе. И плюс есть аптечка. Пошли, я все обработаю.

Я не горела желанием идти к нему домой и хотела отказаться, но у Игоря просто невероятный дар убеждения. Реально, ему бы товары продавать, а он официантом работает. В общем, его аргументы показались мне тогда настолько убедительными, что мы пошли в его квартиру, которая на самом деле была недалеко.

Он жил на четвертом этаже. Когда он открывал дверь, его руки до сих пор тряслись от произошедшего. Я зашла в небольшую квартирку и в узкой прихожей сняла обувь. Игорь тут же повел меня в ванную, чтобы промыть рану.

Пока он искал аптечку, я рассмотрела его гостиную. Ева, меня удивило, какой у него был порядок. Никаких разбросанных носков, диван, на котором он спал, – застелен. На полочках не было лишних вещей, все аккуратно расставлено. Виднелась небольшая пыль, но это не критично. В какой-то момент мне даже стало стыдно за себя, ты знаешь, Ева, я не фанат порядка. Ненавижу убираться и мало придаю этому значения. А тут парень. И все убрано. У меня возникла мысль, что он живет с кем-то, мамой там, не знаю. Но когда я аккуратно задала ему вопрос на эту тему, он сказал, что живет тут один. Это меня поразило вдвойне. Ну как так? Парень так следит за своей квартирой?

В общем, да, я на его фоне тот еще поросенок.

Потом я обратила внимание на фигурки машин у него на полке. И как только я хотела к ним подойти, Игорь подбежал ко мне с бинтами.

– Так, сейчас я перебинтую здесь. У тебя точно ничего больше не болит?

– Точно, – уверенно ответила я.

Игорь принялся перебинтовывать руку, он был очень напряженным и увлечен этим процессом, когда даже я уже успокоилась. Он еще несколько раз спросил меня, все ли нормально, и я уже недовольно стала отвечать на такое излишнее внимание. Игорь это понял и перестал мучить меня вопросами. Мы сидели неловко на диване несколько секунд, после чего он предложил мне чай. Я решила согласиться, так как проголодалась, а дома особо ничего не было из еды. С тех пор, как умер папа, мама уже не так старалась что-то приготовить на кухне. Оно и понятно, я ее за это не виню.

Игорь пошел наводить чай, а я решила получше рассмотреть его гостиную. Из книжек я мало что нашла, несколько книг Дина Кунца, Стивен Кинг «Бегущий человек», потом «Революция разума».

У него был PlayStation 4 Pro с несколькими дисками, ох, вот бы поиграть… Я, конечно, не игроман, но не прочь позалипать в клевую игру. Тем более у меня никогда не было нормального компа, чтобы туда могли войти более-менее адекватные игры. Поэтому обходилась Симсом, куда же без Симса.

Но что меня реально удивило – это граммофон. Он стоял рядом с телевизором на небольшой тумбочке. Я тут же заглянула туда, там были разные пластинки, одна из них Высоцкого.

– Бабушка тут раньше жила, потом она умерла, и я переехал от родителей. Немного отремонтировали с отцом здесь, но граммофон я решил оставить себе, крутой он. Работает еще, хотя лет ему до фига.

Я обернулась, он стоял с двумя кружками чая, которые поставил на небольшой столик. Я хотела сесть на диван, как вдруг чуть не споткнулась обо что-то очень мягкое и пушистое. Это оказался кот, который выбежал из-под кресла в другую часть комнаты. Он пугливо оглядел меня и мяукнул, после чего скрылся из виду.

– У тебя есть кот? – удивилась я.

– Барсик, он очень боязливый и скромный. Пугается новых посетителей, прячется, так что не обращай внимания.

Я заглянула под тумбочку, куда спрятался еще один житель этой квартиры. Его глаза сверкали в темноте и явно давали понять, чтобы я держала расстояние. Я решила не пугать несчастного кота и отошла в сторону.

Мой взгляд привлекли несколько фотографий, стоящих на полке. Там были детские фотографии Игоря с Димой. Они радостно обнимались друг с другом. Потом его мама и папа, даже отдельное фото Барсика. Тут-то я и смогла разглядеть его разноцветную шерстку. На фотографии он был очень спокойным и довольным. Вот бы увидеть однажды его таким же…

– Надеюсь, тебе нравятся овсяные печенья, – сказал Игорь и принес два блюдечка с пакетом вкусностей.

– Еще бы, – воодушевленно ответила я.

Мы сели на диван и взяли по кружке чая. Он был как раз той температуры, как я люблю, не горячий. Не люблю горячий чай, у меня очень чувствительный язык, я вечно обжигаюсь. Игорь заметил мой интерес к граммофону, который я внимательно разглядывала, и сказал:

– Хочешь, могу включить что-нибудь.

Я очень обрадовалась этому предложению и кивнула.

Он достал пластинку с Высоцким. И знаешь, будто повеяло в комнате другой эпохой. Словно мы уже и не здесь, а очнулись в прошлом веке. Ламповый телевизор, ковер на стене, бабушкин граммофон с песнями давно известного поэта. И запах старых книг.

Игорь снова сел рядом со мной, мы продолжили пить чай. Он уже не был таким обеспокоенным, скорее задумчивым и немного напряженным. Чтобы избежать неловкой тишины, я спросила у него про машинки, он рассказал, что обожает автомобили и все, что с ними связано. Он говорил много непонятных мне слов, но слушать все равно было интересно. Про то, как ремонтирует машины и хотел бы связать с этим свою жизнь.

– На самом деле пока сомневаюсь. Хочу отслужить в армии, может, пойти в эту степь, ну, или конкретно заняться железками.

– Ого, впервые встречаю парня, который хочет отслужить, – удивилась я.

– Ну, у каждого свои заморочки. Вот ты, смотрю, тащишься от песен Высоцкого, хотя должна бы попросить меня включить, не знаю… Эта песня, на радио вечно крутят. «Комета» вроде? Не?

– Я не особо люблю такое слушать, – призналась я.

– И что ты тогда слушаешь? Ну, про Высоцкого я понял, тебя штырит от старых песен.

Я рассмеялась.

– Ну, рок люблю, еще построк, современную классику. Попсу очень мало слушаю.

– Вот это, действительно, редкость. А то, что я хочу закончить универ и пойти в армию, в этом ничего удивительного. На самом деле сразу бы пошел, но родители говорят: «Вот ты что, дурак? Иди учись на юриста». Я как-то особо не заморачивался и решил пойти. А сейчас думаю, что вообще не мое. Много информации, которую мне вообще запоминать неинтересно. Если те же машины, там да. Это круто. А тут вяло все.

– А если взять машины, ты бы кем хотел быть в этой сфере?

– О, хочу свою автомойку. Малый бизнес, ну, или автомастерскую, но тоже свою. Ну, начал бы сначала с низов, понял бы систему, а потом открыл бы что-то свое. Но сейчас с учебой это совмещать сложно, поэтому пошел официантом. Короче, валить надо, Элли, оттуда, куда тебя не тянет. Валить.

Он пронзительно посмотрел на меня, а потом отвел взгляд. Говорят, что первое впечатление часто бывает обманчивым. Так и есть. Я считала Игоря совсем другим человеком, более несерьезным, что ли. Который думает только о сегодняшнем дне. Но на деле оказалось все совсем не так. Его волновало будущее, он не хотел стать очередным винтиком системы, и, самое главное, его намерения были направлены вперед.

В тот день это меня действительно поразило в нем.

Когда мы почти допили чай, я снова взглянула на полку с фотографиями. Игорь это заметил и произнес:

– Там было раньше больше фоток, но некоторые из них мне надоели. Оставил с Димкой одну, родители, ну и Барсик, уже родной, как-никак.

– Вы с ним с детства дружите? – зачем-то спросила я.

– Да, он же мой двоюродный брат. Все детство вместе.

После неловкой паузы Игорь поставил пустую кружку на столик и вдруг сказал:

– Извини, что так вышло на концерте. Я не думал, что Лиза придет и устроит такое.

– Но ты ведь знал, что она беременна.

– Да, но я хотел, чтобы Дима сказал тебе все сам. Плюс… Честно сказать, от Лизы можно ожидать что угодно. И я не особо верю в ее беременность. Хоть Диман и сказал, что она предоставила все доказательства и там был один у них случай, что да, такое возможно. Ну, не знаю. Я думаю, она блефует. Или ребенок не от него. Короче, в любом случае правда вскроется. А пока такие дела. Поэтому не принимай близко к сердцу. Может, еще все поменяется.

Слова Игоря заставили меня задуматься о мнимой беременности Лизы. Но, с другой стороны, мне не должно быть до этого никакого дела. Это их личное дело, я не буду в это лезть. Тем более есть вероятность, что это правда. И что тогда, вставать между людьми, которых связывает ребенок? Ну, до такого я бы точно не стала опускаться, хоть я и без конца думаю о Диме. В данном случае разум сильнее чувств.

– Думаю, они сами разберутся, мне уже как-то все равно.

Я отвела взгляд в сторону, не хотела, чтобы Игорь видел, как мне больно поднимать эту тему. Не знаю, чем бы закончился этот разговор, но тут внезапно зазвонил дверной звонок. Игорь вышел, а я осталась в гостиной.

И тут я услышала знакомый голос. Это был Дима. Господи, внутри меня все затряслось. Я хотела спрятаться где-нибудь рядом с Барсиком, но мои габариты мне бы этого не позволили. Я пыталась заставить свое сердце не колотиться так бешено. Но оно разрывалось в груди от неожиданности. Я вцепилась в кружку, хотя чай был давно допит, и надеялась, что Дима сюда не зайдет. Но Игорь, как назло, пригласил Диму пройти в дом, и тот согласился.

Я ненавидела Игоря за это, зачем он его позвал? Чтобы я окончательно вышла из себя? Боже. Я сидела с этой кружкой и слышала шаги Димы. Он что-то говорил, а потом резко прервал разговор, когда заметил меня. Он стоял сзади, потом сделал несколько неуверенных шагов ко мне. Здесь мы и встретились взглядом.

Я чуть не уронила кружку, которую еще несколько секунд назад крепко сжимала обеими руками.

17.12.19

А теперь представь, как съедал меня страх и одновременно нахлынувшие чувства.

Говорят, если человек повлиял на твою жизнь, для чего-то это было нужно.

Но…

Самое отвратительное, когда ты не понимаешь, зачем этот человек пришел в твою жизнь. Что он тебе даст? Возможно, когда-то я это пойму. Но… Мне нужен ответ сейчас. Зачем я смотрела на него в тот момент и сгорала с каждой секундой, словно маленькая спичка? Для чего я вглядывалась в его румяные щеки и хотела хоть на мгновение коснуться рукой? И понять, что в них такого особенного. И какой смысл в его адски привлекательном взгляде, если этот взгляд полностью мне не принадлежит?

Я бы все уничтожила, правда. Но не могу. Я не могу.

– Привет, а ты что тут делаешь? – спросил Дима.

Как же я была рада, когда в комнату зашел Игорь. Он тут же объяснил все. В глазах у Димы словно появилось облегчение. Или мне показалось… Но он стал гораздо спокойнее. Дима сел на диван рядом и попросил показать руку. Сначала он просто на нее смотрел, а потом чуть поднял и спросил:

– Так не больно?

– Нет.

Он так внимательно рассматривал мою руку, от его дыхания у меня пробежали мурашки по спине. Такое успокаивающее и приятное. Словно мурчание котенка. А потом он посмотрел на Игоря и добавил:

– Ну вы даете. Авария на нашем поселке. С нашими немногочисленными событиями это прям сенсация.

Я рассмеялась, Игорь наигранно задрал нос и по-доброму усмехнулся:

– Кто бы говорил, вот я помню одну историю, где ты на велосипеде…

Дима схватил рядом лежащую подушку и начал избивать Игоря, который сквозь смех пытался дорассказать:

– …ты ее сбил…

– Лучше заткнись, – смеялся Дима и снова ударил Игоря, пока тот умирал со смеху:

– …и она со злости отпинала тебя в ответ… Вот это ситуация, чувак, а это так, – рассказывал Игорь, захлебываясь в смехе, после чего отобрал подушку и кинул ее на диван. Я пригнулась, чтобы мне не прилетело в голову.

– Элли, держи подушку другой рукой, у него припадок, ему плохо, я пока скорую вызову, – кричал Игорь. Я легла на подушку, она была небольшая, и Дима пошел в мою сторону.

– Элли, отдай подушку, – сказал мне Дима.

– Нет, Элли, не слушай его, держи подушку! Держи ее!!!

Я навалилась на подушку и не хотела ее никому отдавать. Но Диму было не остановить, он без труда забрал ее у меня, не буду же я с ним воевать с больной рукой.

– Ты отнял подушку у девушки! Ну, ты вообще охренел уже в край, – рассмеялся в конце Игорь. Дима снова замахнулся на него, но Игорь вновь перехватил «орудие убийства», после чего спрятал за спиной.

За ними было так весело наблюдать, самое главное, это смогло меня рассмешить. На тот момент я была счастлива, на мгновение забылась ситуация с Лизой. Я лишь смотрела, как от игры щеки у Димы еще больше зарумянились, а его взгляд стал более сконцентрированным. Потом он обратил внимание на кружку с чайным пакетиком и высказал Игорю:

– А почему ты мне никогда чай не предлагаешь? – смеялся он.

Игорь готов был его убить.

– Ты что, совсем охренел, иди и сам себе пакетик в кипятке намочи. Блин, я тебя сейчас урою, честно, – смеялся Игорь. Диме доставляло удовольствие выводить его из себя. Игорь добавил:

– Ты вообще болеешь, дома, блин, сиди, что ходишь по домам, пойду завтра учительнице твоей нажалуюсь, какой Дима плохой, отличник, а сам ходит тут…

Дима после этих слов хотел снова покуситься на подушку, но Игоря сложно было обыграть. Дима был сильно ниже Игоря и немного крупнее в теле. Ну а Игорь, в свою очередь, довольно ловким, поэтому победа осталась за ним. Когда им надоело стебать друг друга, нависло неловкое молчание из-за моего присутствия. Я уже хотела вежливо подняться и со всеми попрощаться, но тут вдруг Игорь будто это предвидел и спросил:

– Кто хочет поиграть в «Мортал Комбат»?

– Я не против. Элли, ты занята или сыграешь? – спросил Дима.

– А ты разве не болеешь? – поинтересовалась я у него.

– Я уже иду на поправку, ну, так, насморк немного остался, но это фигня.

– Тогда можно сыграть.

Я никогда не играла в «Мортал Комбат», но представляла, что это за игра. Естественно, я не знала никаких комбинаций, поэтому нажимала на все кнопки подряд. Я села ближе к краю дивана, а Дима – рядом со мной. Мне безумно нравилось, когда он случайно касался меня или наклонялся в мою сторону. От каждого его движения будто молния по всему телу, оставляющая искры после себя. А эти искры создают еще маленькие взрывы, будто иголкой укололи, но это почему-то приятно.

И мне не хотелось думать о Лизе, о том, что было после концерта. Ведь я так мечтала побыть счастливой хоть в этот момент. Забыть о том, что произошло недавно. Хоть ненадолго, пусть даже самую малость.

И вспоминать потом его каждое случайное прикосновение.

Но, как говорится, счастье не может длиться вечно, и вообще оно субъективно. Зазвонил телефон Игоря, и он недовольно передал его Диме. Понятно, что звонила Лиза, здесь не надо быть Шерлоком. Я слышала, как она спросила у Димы, почему тот не берет трубку. Он топорно и кратко отвечал на ее вопросы.

Мне стало не по себе. Ева, как же мне было неловко. Ну, то есть я ощущала этот груз нависшей тишины после окончания звонка. В тот момент я поняла: нет, я не могу это игнорировать. Даже если нравлюсь Диме до сих пор, в такую ситуацию я точно лезть не стану. И даже если они в итоге не будут вместе, а у нее действительно от него ребенок. Не знаю…

Меня разрывает одновременно от чувств и понимания, что мы не должны быть вместе. Если бы все было немного проще, не было бы этой беременности. Но все так сложно и запутанно. И я понимаю, что тоже нравлюсь Диме, но не могу вот так броситься ему в объятия и сказать: «Ну, ты бросай своего ребенка». Да и к тому же он сам встречается с Лизой, тем более я бы не стала ничего такого делать…

Из этой ситуации снова вышел Игорь, он убрал телефон и о чем-то пошутил, я уже толком не помню. Но, честно, я уже не хотела тут оставаться. И только я взяла телефон, чтобы посмотреть время, как мне позвонила Крис. Не знаю, Ева, мы иногда будто чувствуем друг друга. Ты только не ревнуй! Тебя-то я никогда не забуду, даже не думай. Как и папу… О нем я часто вспоминаю… Недавно был его день рождения, мы с мамой накрыли на стол и поставили его фотографию. Мы обе сдерживались, чтобы не заплакать. До сих пор горит душа при мысли о нем…

Ох, унесло меня не в ту степь. Прости, хотела рассказать совсем о другом. Я взяла трубку, и Крис сказала, что находится недалеко от моего дома с тем своим парнем и хочет меня с ним познакомить. Ну что сказать, я офигела. После всех наших разговоров, унижений она мне вдруг звонит и говорит, что хочет познакомить с тем парнем. Зашибись, идеально. Я готова была убить этого человека, а она…

В общем, деваться мне было некуда, я решила, что обязана увидеть рожу этого урода. Прости, что так грубо, но он тот еще урод. Я объяснила ребятам, что мне пора идти, и пошла одеваться. Они оба проводили меня до двери, а Дима сказал:

– В школе увидимся.

Я кивнула, а он по-дружески обнял меня. Теперь я вспоминаю об этом каждую ночь. Какая же я дура…

Сегодня, кстати, мы виделись в школе. Он уже выздоровел, а Лиза, как обычно, не отходила от него. Ну да ладно.

Я шла к Крис с намерением убить ее и еще большим желанием прибить ее парня. Когда я встретилась с ней взглядом, она радостно помахала мне. Я засунула руки в карманы и медленно шла к ним. Ее парень повернулся, мы встретились взглядом.

Я подходила все ближе, пока более отчетливо не разглядела его лицо.

– Элли, привет, знакомься, это Андрей.

Я холодно посмотрела в его сторону. От одного его взгляда мне стало противно. Лишь мысль, что я буду гулять не только с Крис, но и с ним, выводила из себя.

– Приятно познакомиться, – сказал он, у него был очень низкий голос, прокуренный. Выглядел он лет на двадцать пять, не меньше. И с виду я бы не сказала, что в нем было что-то особенное. Черные волосы, немного отросшие и заведенные назад, недовольный взгляд, черты лица не складывались в привлекательное лицо, особенно выделялся большой лоб. Скорее было некое отторжение. Он был высок, немного крупноват, и от него пахло сигаретами, будто он курит целыми днями.

Я посмотрела на Крис… и не узнала ее. Она была совсем другой, в разговоре со мной и другими Крис всегда старалась брать ситуацию больше в свои руки, подавлять соперника, если тот нападает. Взять хотя бы тот момент, как она отчихвостила Игоря, думая, что он причинил мне вред на дне рождении Димы. Сейчас же Крис вела себя иначе – подчинялась она. И это было видно даже в том, что она стояла немного позади него, зажатая, и будто боялась чего-то. Андрей же вел себя уверенно, его взгляд… в нем я заметила жестокость. Бывают такие люди, с виду ничего особенного, но внутри них настоящий деспот. И я увидела его именно таким.

– Пошли погуляем по поселку, – предложила Крис. Ее улыбка была странной, она вроде бы была счастлива, да, ей непременно нравилось, что Андрей рядом. Но в то же время это была не моя Крис. И вместе со счастливой улыбкой здесь пряталось сильное давление на человека.

– Может, лучше съездим куда, – предложил Андрей.

Ну, нет, ехать с этим ненормальным я точно никуда не собиралась, поэтому тут же влезла в разговор:

– Нет, мне скоро домой надо. Так что я недолго. Не могу поехать.

– Окей.

Хорошо хоть он не стал наседать. Если честно, даже я рядом с ним чувствовала себя некомфортно. Будто он высасывал энергию одним лишь своим присутствием. Дальнейшая прогулка была довольно странной. Андрей большую часть времени молчал, иногда что-то комментировал. В основном говорили только я и Крис. Это было реально странно, мы говорили с ней о каких-то отвлеченных темах, пока за нами шел этот чертов маньяк. Мне даже по имени не хочется его называть.

Всю прогулку я не понимала одного. Какого черта?! Она только недавно говорила, что он реально ее унижал, да еще так конкретно. А она идет и знакомит меня с ним. Во мне дико копилась злость. На что я человек спокойный, но это так меня выбесило. Я хотела придушить обоих.

Когда эта странная прогулка закончилась, маньяк с недовольной рожей уехал. Мы с Крис остались одни, я сдерживалась до последнего. Хотя нет, мне уже не хотелось сдерживаться.

– Ну как он тебе? – спросила она.

Я посмотрела в ее глаза, да они были словно в тумане. Будто воспоминания просто стерли обо всем произошедшем.

– Крис, скажи только честно. Ты офигела? – не выдержала я.

Она тут же скрестила руки и недовольно увела взгляд в сторону.

– Мы уже помирились и попросили друг у друга прощения. Он купил мне огромный букет цветов, я тебе потом фотку покажу.

Я помахала рукой перед ее лицом.

– Эй, але! Крис, это вообще ты говоришь? То есть он просто отделался цветами, а ты тут же его простила? Он снимал тебя на камеру, пока ты стояла на коленях и извинялась перед ним. Ты считаешь, это нормально?

– Он удалил то видео…

– И что!!! – перебила я. – Мне плевать, он ведет себя как полный урод. Он морально тебя уничтожает, ты посмотри на себя сейчас. Подойди сегодня к зеркалу. Нет, лучше покажи фотки с ним. Вы сегодня фоткались?

– Ну, есть парочка фоток.

Крис протянула свой телефон, я открыла ее фотографии и тыкнула в них.

– Вот! Посмотри на себя! Ты похожа на влюбленную дуру, да, но посмотри на себя внимательнее. У тебя в глазах страх. Господи, Крис, ты что творишь?!

Наверное, я слишком резко говорила с ней. Следовало вести себя мягче, выслушать ее. Жалею, что этого не сделала тогда, но во мне горела бешеная злость. Сама от себя такого не ожидала. Крис разозлилась в ответ и выхватила у меня телефон.

– Слушай, если он тебе не нравится, плевать. Но это уже бред. Я сама буду выбирать, с кем мне встречаться.

Это выбесило меня еще больше.

– Ага, то есть я должна смотреть на то, как этот маньяк тебя морально подавляет, и радоваться его букетикам вместе с тобой? Молодец, Крис, классно придумала…

– Заткнись уже, Элли. Ты бесишь меня. Я хотела тебя с ним познакомить, а ты мне тут лекции читаешь. Ты мне не мать, чтобы отчитывать. Иди лучше со своей личной жизнью разберись.

Ее слова меня задели. Я ответила ей:

– Хочешь гробить себя дальше, пожалуйста. Давай. Только я в этом участвовать не буду.

Я развернулась и пошла от нее прочь. Обида и злость буквально сжирали меня в тот момент. Я подумала, что лучше уйти, иначе мы наговорим друг другу еще больше обидных слов. Но честно, я ненавидела ее в тот момент. Как можно было поступить настолько необдуманно? Да, я понимаю, сама сейчас стараюсь избавиться от чувств к Диме, ибо ни к чему они не ведут. Но… Если бы он со мной такое сделал, никакие чувства бы не сподвигли возобновить отношения. Возможно, мне не понять Крис. Ведь я не ощущаю мир с той точки зрения, с какой видит его она. В любом случае я была уверена в одном – эти отношения ее уничтожат. И я не хотела этого допустить.

В таком отвратительном настроении я зашла домой. Мама, как обычно, была в своей комнате и обзванивала работодателей. На прошлой работе ее сократили, и теперь она искала новое место. Но поиск давался очень тяжело. Я видела каждый день, как она пробовала снова и снова и получала отказы. Дело было в возрасте. После сорока пяти найти более-менее нормальную работу – очень тяжело. Работодателю плевать на опыт, он слышит возраст и говорит – мы вам перезвоним. А идти, например, уборщицей ей не позволит здоровье. И как быть в такой ситуации? Я часто задумываюсь: а что будет со мной в этом возрасте? Если я попаду в похожую ситуацию? Не нашел работу, все, иди бомжуй. И никому ты не сдался ровным счетом. Отвратительно. Как же мне отвратительно от этой мысли.

Я заперлась в своей комнате и долго смотрела в потолок. Все проблемы перемешались в голове. Крис, Дима, мама. Ох, Ева, как я хотела хоть на десять минут стереть из себя эти мысли. Голова просто раскалывалась. Одна часть меня хотела убить все чувства к Диме, другая бестолково тянется к нему. Крис… я дорожу ею, но в тот момент готова была прикончить. Маму мне искренне было жалко, но я не знала, чем могу помочь, кроме слов поддержки.

Я психанула и открыла свою страницу Wattpad. Там уже было несколько рассказов. И немного прибавилось читателей, в связи с моей последней активностью. Мне хотелось тогда только одного – выплеснуть все свои эмоции. И в итоге я написала рассказ. Небольшой, как всегда, но мне это было необходимо.

«Как же это странно – начинать понимать взрослых. Понимать проблемы и сопутствующие невзгоды.

Как же это странно – слышать, как многие взрослые вокруг тебя забыли, какими они были в детстве. А ты до сих пор почему-то помнишь и чувствуешь, будто оказался в «Маленьком принце».

Как же это странно – ощущать, насколько по-разному ты смотришь на мир с каждым годом. С каждой прочитанной книгой, просмотренным фильмом.

Был период, когда я часто перечитывала «Героя нашего времени». В чем гениальность Лермонтова? Он смог создать персонажа, за которым наблюдаешь и с каждым годом ты делаешь разные выводы о нем. Меняешься ты, меняются твои мысли о той или иной ситуации.

Боже, как это странно. Вроде бы один и тот же человек, но настолько разный одновременно. Как в человеке может сочетаться столько противоречий?

Мне всегда было интересно: у других так же? Вы тоже сочетаете в себе кучу противоречий? Скажите, что да. Тогда я пойму, что это нормально, так со всеми, и станет легче.

И все же Сократ был прав. «Я знаю, что я ничего не знаю», неотъемлемая истина. Каждый раз в этом убеждаюсь».

Как только я закончила, мой телефон завибрировал от сообщения с надписью: «Игорь хочет добавить вас в друзья». Я приняла запрос, после чего он тут же написал: «Мы с Диманом идем на квест-ужастик. Хочешь с нами? За билеты не парься, за тебя отдадим».