Неделя выдалась сложной после каникул. Единственное, я была рада видеть свою любимую учительницу по литературе Анастасию Викторовну, особенно наш кружок. Там мы снова читали свои рассказы и обсуждали проблемы, в этот раз мы сильно ушли в сторону философии. И знаешь, там я действительно счастлива. Я могу рассказывать обо всем, что меня волнует. Это внимание мне важно. Хотя бы здесь я могу просто отвлечься от жести в моей личной жизни и прочего бреда.

Дима, кстати, стал часто общаться со мной на переменах. Кидает всякие приколы на уроках. Лиза заболела, и он ведет себя так, будто с ней не встречается. Это очень заметно со стороны, его внезапно выросшее внимание ко мне. И… Почему он не вел себя так, когда я была свободна? Почему именно когда начала встречаться с Игорем, он стал таким? Крис высказалась об этом примерно так: «Тогда он знал, что ты всегда будешь рядом. А сейчас он испугался, что точно тебя потеряет. Поэтому стал так активно к тебе липнуть».

Возможно, она права. Но не знаю, Ева… Как тебе объяснить, что наш разговор дальше каких-то приколов и обычных тем не заходит. Все будто на поверхности, нет глубины. Я постоянно вспоминаю тот вечер с Игорем у памятника. Крис сказала, что я странная, раз мне такое нравится. Ну и пофиг. Буду странной, плохо разве быть странным?

А самое идиотское, что за эту неделю я больше времени провела с Димой, чем с Игорем. У Игоря было много работы и смен, мы лишь ненадолго встречались, а с Димой постоянно виделись в школе. Настоящий кавардак.

Но я знаю, Ева, тебе интересно, что там с нашим походом в кино. О да… Сам поход был очень странным, да и то, что было после, тоже…

Мы решили пойти на мультик, Игорь обрадовался больше всех этому решению. На самом деле иногда мне кажется, что это он младше меня, а не я. Но мне это даже нравится, детство в нем. Плохо, когда его нет и ты стал абсолютно взрослым. Отдайте хотя бы маленький кусочек души детству. Оно того стоит, правда.

Я готовилась к этому дню целую неделю. На тех выходных у нас так и не вышло сходить в кино. Оно и к лучшему, я хотя бы морально была готова. Ева, ты скажешь, снова я загоняюсь. Это просто кино, что в этом такого? Но… Когда мы втроем встречаемся, потом что-то делаем вместе… Как же это странно выглядит.

Я хотела пойти без шапки, но мама на меня наругалась, и я надела ее. Черт с ней, с этой шапкой. Возможно, мне хотелось выглядеть немного взрослее, все и так дают мне максимум лет четырнадцать. А то и тринадцать. Кстати, Ева, вот тебе мой совет. Никогда не крась ногти в тот же день, когда тебе надо куда-то идти. В итоге я просто стерла этот идиотский лак, так как мне надоело, что я ничего не успевала, лак никак не мог высохнуть и постоянно сдирался. В общем, психовала я тогда здорово.

Игорь с Димой встретили меня возле подъезда, после чего мы сели в машину. Ты только представь, я выхожу, а меня встречают сразу два парня. Крис сказала, что я в край обнаглела (смеюсь). По дороге к кинотеатру в машине громко играла музыка, а мы почти ни о чем не разговаривали друг с другом. Оно и к лучшему.

Когда мы зашли в зрительный зал и поплелись к своим местам, я решила, что пройду первой, а Игорь сядет рядом со мной. Сидеть между Игорем и Димой мне точно не хотелось. Но… все пошло не по плану. Дима демонстративно обогнал Игоря и сел рядом со мной. Это было прям видно, твою дивизию. Я была в шоке. У меня аж заколотило все в груди.

Мультик я не могла смотреть спокойно. И постоянно наблюдала за реакцией Игоря. Дима реально иногда перегибал палку, часто наклонялся ко мне и комментировал на ухо мультик. Я старалась сдерживать смех, но иногда это было невозможно. Игорь в это время сидел отвлеченно и старался никак на это не реагировать. Но одно я заметила в его поведении: он постоянно нервно бил пальцами по ручке кресла.

Один раз Дима даже случайно коснулся губами моего уха. Это было очень интимно… И реально перебор. Да, я думаю, у Димы это получилось случайно, но все равно. Если бы он держался немного на расстоянии, этого бы не случилось. Я сидела оставшийся сеанс ошеломленная, потом Игорь что-то сказал Диме, и тот какое-то время стал вести себя спокойнее. Но потом снова начал наклоняться в мою сторону и пытаться коснуться.

После мультика мы пошли гулять по парку. Дима вдруг оживился и постоянно что-то рассказывал, это было очень на него непохоже. Игорь в основном молчал и лишь иногда отвечал. Он словно наблюдал за мной с целью понять, нравится мне Дима или нет. И ради этого понимания он готов был дать Диме полную свободу. Я старалась вести себя естественно, отвечать Диме спокойно. Один раз я попыталась взять Игоря за руку, но она висела бездвижно, будто мертвая. Она практически не шевелилась, а потом ему вообще кто-то позвонил, и я больше не стала пытаться брать его за руку. Он тоже.

Мы решили еще заскочить в антикафе. И из всех игр мы выбрали, угадай что… «Мортал Комбат». Я хотела поиграть с Игорем, но он сказал, что присоединится чуть позже. Пока Игорь говорил с другом по телефону, мы с Димой успели пару раз сыграть. И оба раза я проиграла. В этот раз мое рандомное тыканье кнопок не помогло. Потом мы начали третью игру, я снова проигрывала, Игорь подошел как раз на этом моменте.

– Дай джойстик, – сказал Игорь мне. Я молча передала джойстик, и он плюхнулся на диван.

– О, ты все-таки решился, – сказал Дима.

– Ага, – сухо ответил Игорь. Я встала и наблюдала за тем, как они играли друг с другом. Сначала все было нормально, но потом все будто немного вышло за рамки. Их азарт превратился во что-то другое. Игорь так серьезно никогда еще не играл, он буквально вспотел от напряжения. Дима почувствовал это давление и пытался ему противостоять. В какой-то момент я подумала, что Игорь сломает джойстик. В воздухе повисло такое сильное напряжение. Их взгляд был таким сосредоточенным, Игорь даже не отвлекся на звонок телефона. Никогда не забуду, как скрипели джойстики в их руках. Я попыталась сказать им что-то нейтральное, но на мои слова никто не обратил внимания.

В этой игре Игорь победил с небольшим отрывом. Дима натянуто улыбнулся и бросил фразу:

– Ну, это было мощно.

А Игорь в этот момент посмотрел на меня очень внимательно, а потом отвел взгляд. У меня пробежал холод по спине. Игорь словно вот-вот готов был сорваться, но сдерживался изо всех сил. Я понимала, что нужно срочно все это прекращать. С каждым разом нам все сложнее было общаться втроем. И тот день окончательно дал это понять. В основном из-за повышенной активности Димы в мою сторону, он правда перегибал палку в некоторых моментах.

– Можно уже в принципе ехать домой, – предложила я. Ребята согласились, и мы сели в машину. Мы ехали молча, только теперь музыку было едва слышно. Если честно, то очень чувствовалось напряжение между нами.

Нет. Пора окончательно решить, с кем я должна общаться. Вся эта игра в дружбу завела нас слишком далеко.

На пути к дому Дима вдруг сказал, чтобы его высадили раньше, так как ему нужно зайти к другу. Перед тем как выйти, он посмотрел на меня и сказал:

– Пока, Элли. – А потом перевел взгляд на Игоря и добавил: – Пока.

Он даже не назвал его по имени и сказал эту фразу с неким пренебрежением. Мы с Игорем остались вдвоем в машине. Его выражение лица было настолько уничтожено происходящим, что я ощущала внутри себя дичайшую пустоту. Правда, я не думала, что Дима при нем будет так себя вести. Не такой исход я ожидала. Я думаю, все происходящее сильно задело самолюбие Игоря. И в то же время он все равно ничего ему не говорил.

Думаю, он должен был что-то ему сказать, а он ждал от меня реакции. В тот момент эта мысль прочно засела у меня в голове, и я была раздражена.

Уже стемнело. Мы ехали к дому, и, честно, всю дорогу я думала, что все. Игорь скажет что-то такое, отчего произойдут изменения в наших отношениях. Или же мы поругаемся, не знаю…

Ему позвонил друг, Игорь сказал, что заедет к нему решить одно дело. Я согласилась съездить с ним. Он жил в поселке неподалеку, мы поехали через поле. Внезапно посреди поля Игорь вдруг остановился и сказал:

– Подожди, я заправлю, а то бензина не хватит, пойду за канистрой.

Он вышел из машины и пошел к багажнику. Я посмотрела вперед. Никого. Тишина, мокрый снег и деревья, спрятанные под ночным мрачным небом. Я залезла в телефон, Дима снова прислал мне смешную запись про котиков. Крис мне ее уже присылала, но я все равно отправила смеющийся смайлик. Тебе же тоже не нравится, когда друг говорит «баян» или «видел»? Бесит жутко.

Вдруг Игорь открыл дверь и сел за руль, я думала, что мы сейчас поедем дальше, но он сказал:

– В общем, я забыл, что канистру оставил у Витька. Бензина не хватит, чтобы доехать до него, поэтому он сейчас сам подъедет.

Этого я точно от него не ожидала, но решила подбодрить его:

– Ничего страшного, я тоже часто что-нибудь забываю.

Судя по его равнодушному выражению лица, его эти слова мало подбодрили.

– Ну явно ты из-за этого не стояла ночью посреди поля. – Он вытащил сигарету. – Пойду покурю. Бесит все.

Он хлопнул дверью, когда выходил. Игорь стоял немного в стороне, на него падал свет фар от машины. Дым растворялся в воздухе. В этот момент Игорь показался мне таким одиноким и замкнутым. Что-то заставило меня пойти к нему.

– Скажи, у тебя что-то случилось? – спросила я, встав рядом. Он выдохнул дым в противоположную от меня сторону.

– Все нормально.

– Ты весь день грустный, – продолжала настаивать я.

Он выбросил бычок в снег и ничего не ответил. В тот момент он выглядел таким отстраненным.

– Вообще-то ты засоряешь природу, – заметила я.

– Весь мир уже стал сплошной свалкой, – он сказал это с долей отчаяния и безысходности.

– И твой бычок этому способствует. Если бы каждый начал относиться к подобным мелочам серьезно, мы бы избежали мировой катастрофы.

Он задумался, а потом сказал:

– И как ты объяснишь каждому человеку, чтобы он не выбрасывал мусор где попало?

Я почесала затылок.

– Ну, каждому я не объясню, но если подавляющее большинство не будет выбрасывать мусор где попало, это будет прогресс. Плюс я уже начала этот процесс, и начала с тебя.

Он посмотрел на меня, а потом обратил взгляд к небу и с некой долей скептицизма произнес:

– Ты знала, Элли, что ты чертов идеалист? Но мир не может быть идеальным.

Смешно и грустно одновременно. Да, я идеалист, да, мне не плевать на изъяны и несовершенства. Но я хочу лишь улучшить то, что можно улучшить. И меня дико раздражает, когда ничто не направлено на это улучшение.

– Да, мир никогда не будет идеальным, ты прав. Но кто мы, если не будем пытаться хотя бы чуточку его улучшить?

Он улыбнулся, и мне стало легче. А потом поднял бычок и положил в машину. Меня удивило, что он так поступил. Не знаю, я просто стояла и улыбалась, потому что он меня послушал. И хоть что-то в моей жизни по-настоящему получилось. Хотя бы до одного человека я смогла донести свою точку зрения.

– Скоро мой друг приедет с канистрой, придется тут немного поторчать, – сказал Игорь.

– Хорошо.

И теперь представь. В полной темноте, которую разбавлял лишь свет от фар, холодный воздух начал проникать под куртку. Я замерзала, но мне почему-то не хотелось садиться в машину. У меня было такое состояние, я хотела остаться здесь. Странно хотеть остаться в поле посреди грязного полурастаявшего снега. Странно вообще, что мне нравилось быть там с Игорем.

себя

не

понимаю.

– Иди посиди в машине, замерзла совсем, – сказал он. Я отказалась, объяснив это тем, что мне хочется подышать свежим воздухом. Да, это одна из самых тупых отмазок, на фантазию я не очень богата.

– Тогда придется согреть тебя, – сказал он с некоторой легкостью в голосе и обнял меня сзади. Еще никто никогда не обнимал меня так.

Никто.

Мне стало теплее. И до того уютно и хорошо. Возможно, потому, что это первые отношения в моей жизни. И таких ощущений я никогда не испытывала. Но, с другой стороны, обнял бы меня кто-то другой, я бы не почувствовала умиротворение в душе. Знаешь, мне вдруг показалось, что я стала по-другому дышать. И почему я такой романтик? Обращаю внимание на сущие глупости. Радуюсь, стоя посреди грязного снега с человеком, который забыл у друга канистру с бензином.

Господи, почему я настолько странная? А может… Мне в детстве однажды наша соседка сказала, чтобы я была более бойкой и поактивнее. Уж слишком я тихая и постоянно в себе. Я тогда расплакалась, но так и не сказала тебе, Ева, истинную причину. Вот говорю теперь. Но… Наверное, лучше оставаться странным и видеть мир с другой точки зрения, чем начать притворяться нормальным и умереть в этом притворстве от душевной нищеты.

– Нам нужно танцевать, иначе ты совсем замерзнешь. Раз не хочешь садиться в машину, – сказал Игорь так тихонько и проникновенно.

– Я ужасно танцую, совсем не умею это делать. А еще двигаюсь как бревно.

– Ты же будешь танцевать вальс на выпускном.

– Даже боюсь представить это. Точно отдавлю ноги партнеру.

Игорь подошел ко мне спереди и взял за руки.

– Ну это же бред. Нет, я уверен, что, если тебя научить, ты очень круто будешь танцевать вальс. Давай.

И он показал, как правильно положить руки. А потом мы стали учить самое простое движение «квадрат». На проселочной дороге, под музыку из телефона мы растворились в этом моменте. У меня плохо получалось, и нам обоим стало смешно. Но Игорь не сдавался и показывал движение снова и снова. Я наступила ему на ноги раз десять, но он ни разу не наругался на меня.

Ева, кажется, с того вечера что-то во мне изменилось. В отношении к нему, и я это стала ощущать более отчетливо. Разве это не странно – всю ночь думать о том, как он обнял меня сзади? И постоянно возвращаться к тому моменту, как ты стоишь и смотришь вдаль.

– Ну вот. Теперь ты знаешь квадрат. А остальному быстро научишься. Так что все нормально, – он улыбнулся, и мне кажется, что эта улыбка начала для меня что-то значить.

Я долго не могла себе в этом признаться, что Игорь начал мне нравиться больше, чем друг. Я сторонюсь своих чувств, наступаю на одни и те же грабли. Наверное, в этом моя проблема. Помнишь, Ева, ты сама мне часто это говорила, что я утаиваю от тебя то, что следовало бы рассказать. Я буду пытаться это в себе перебороть. Это тот барьер, который мешает мне.

Днем, когда я писала это письмо, дома было тихо. Мама уехала на собеседование, надеюсь, в этот раз ее кандидатуру рассмотрят. А я вот пишу тебе под Эдварда Грига. Да, я еще и в обычную классику ударилась, не обращай внимания. И уже хотела поставить точку в письме, как вдруг внезапно позвонила Крис. В ее дрожащем голосе я почувствовала растерянность. Она сказала, что Андрей недавно нашел себе девушку и Крис только что узнала об этом.

– Элли, мне срочно нужно поговорить с тобой, – сказала она.

– Приходи сейчас ко мне, дома никого.

– Буду через минут сорок.

Ее состояние меня пугало, этот дрожащий голос означал лишь одно – ее эта новость сильно задела. Поэтому я боялась, как бы она не натворила глупостей. Лишь бы она ничего не сделала.

21.01.20

Она зашла в дом и принесла с собой частичку свежего воздуха. Я пригласила ее в свою комнату. Крис выглядела взволнованно, не могла спокойно сидеть на стуле. Постоянно бралась за телефон, что-то проверяла, а после клала обратно.

– Я понимаю, что меня это вообще не должно волновать, – начала она, – но черт. Вот так легко. Просто взять и начать встречаться с какой-то бабой, сразу задарить ее цветами. Каждая ее гр***ная фотка в сториз с этими цветами и сопливой подписью, по типу «мой любимый подарил мне тридцать пять роз». Ненавижу просто. Бесит.

Я молчала, Крис нужно было высказаться, я понимала это. С каждой фразой ее эмоциональность лишь выходила из-под контроля. Она уже готова была чуть ли не кричать от гнева:

– Мне он каждый день говорил, что я буду никому не нужна, кроме него. Что он всегда будет рядом, а он берет и дарит другой бабе кучу цветов. Он даже на первых свиданиях столько мне не дарил, а этой твари дарит. Ненавижу!!!

Я обняла ее, тело пылало от ярости. Если честно, я надеялась, что это ее несильно заденет. Но, наверное, у многих из нас были или будут такие чувства, которые запомнятся на всю жизнь. И для Крис это был Андрей, который издевался над ней, морально и физически. Но что странно, она все равно ощущает к нему непреодолимую тягу, хоть и пытается с этим бороться. Знаешь, почему я еще сильнее люблю детство? Там не было таких проблем. Все, что тебя волновало, – это закопать клад в новом месте, сделать суп в домике и не стать ведущим в салки. И оттого воспоминания у меня такие яркие и теплые.

Но сейчас… Мой мир рушится чуть ли не каждый день. Я постоянно себя не понимаю, своих поступков и чувств. Не понимаю, почему какое-то чертово чувство может так тобой завладеть? И уничтожать без капли сожаления или возможности помилования.

Андрей над ней издевался, а она все равно сдерживала слезы у меня на плече. Вокруг нас творится сплошное безумие, и мы главные актеры в этом сумасшествии. Иногда мне хочется найти источник этого маразма, нажать на кнопку и выключить к черту. Какие же мы, люди, оказывается, слабые и беспомощные, хоть и хотим казаться гораздо сильнее, чем есть на самом деле.

– Крис, ты его еще любишь?

Она задумалась ненадолго. Скорее всего, на этот вопрос она знала ответ, но не могла себе признаться:

– Честно… не знаю, испытываю я любовь или что-то еще.

Я обняла ее чуть крепче и прошептала на ухо:

– Закрой глаза.

– Зачем? – спросила она.

– Закрой, пожалуйста.

– Хорошо.

– А теперь, – продолжила я, – представь, что ты находишься на берегу океана. Опиши мне его.

– Ну… Там такой легкий ветерок, обязательно песок под ногами. Вода кристальная, в ней видно морских звезд. А вдалеке виден остров, я о нем ничего не знаю, но мне хочется туда попасть и посмотреть, что там.

– Ты поплывешь к этому острову?

Она сразу же ответила:

– Да, поплыву. Я бы поплыла туда.

– И что бы ты там увидела?

– Я бы… увидела там тот же океан. Тот же песок, тех же морских звезд. И те же ощущения от легкого ветра. Хотя, наверное, что-то на этом острове отличалось от того пляжа. Наверное, то, что я смогла до него доплыть. И тогда этот остров стал бы моим. А про пляж я бы определенно забыла, ведь он все равно всегда… я всегда там была одна, на этом пляже. А на этом острове я хотя бы была собой.

– Крис…

– А?

– Я помогу тебе доплыть до этого острова, о котором ты мечтаешь. Ведь ты моя подруга. Настоящая. Надеюсь, ты помнишь об этом? – сказала я.

– Господи, Элли. Как же я тебя ненавижу. И одновременно люблю. Черт. Это слово теперь и ко мне привязалось, теперь мы обе словно с Дикого Запада.

– Не хватает ковбойской шляпы, – добавила я.

– Еще бы, – согласилась она.

Я заварила ей ромашковый горячий чай без сахара. Крис всегда говорила, что сахар лишь все портит. И не понимала, когда я добавляла сахар в чай с тортом. Для нее это был верх безумия. Мы разговорились об очень душевных и глубоких темах. Какое-то время смеялись, а после вовсе начали танцевать под дурацкую музыку.

Когда я вышла на кухню помыть кружки, Крис вдруг внезапно позвала меня обратно. Я поспешила в комнату, она держала в руках конверт с письмом тебе, Ева.

– Кто такая Ева? Я хотела найти влажные салфетки и случайно наткнулась в ящике на кучу запечатанных писем. И везде пометка «возврат». Почему они все возвращаются?

Этого вопроса я боялась. Я не хотела рассказывать никому историю, которая произошла с нами, Ева. Я была не готова к этому. Мне стало страшно, что Крис обо всем догадается до того, как я сама решусь ей все рассказать.

– Можно тебя попросить положить все на место?

Она без вопросов положила письмо и закрыла ящик. Но на ее лице было неприкрытое удивление.

– Я однажды расскажу тебе, но сейчас я еще не готова. Пожалуйста, дай мне время.

– Ты же меня знаешь, я не буду мучить тебя вопросами. Если захочешь рассказать, я выслушаю тебя, какой бы ни была история, связанная с этой девушкой.

– Спасибо, что понимаешь, – сказала я с легкостью в голосе. Мне, честно, стало легче, что Крис тут же перевела тему разговора и больше не спрашивала меня о наших письмах. Правда, я была счастлива. Крис вдруг начала рассказывать про парня, которому она понравилась на дне рождения Игоря. Они частенько просто переписывались, а тут он пригласил ее к себе потусить домой.

– Он сказал, что Игоря тоже позовет, кого-то еще из тех, с кем он общается. Элли, мне очень нужно, чтобы ты пошла со мной. Пожалуйста, прошу!

Мне не очень хотелось идти к малознакомому парню на его вечеринку, но так как туда должен был пойти Игорь и Крис так меня уговаривала… В общем, мне пришлось согласиться.

Единственное, чего я не хотела, – чтобы там был Дима. Думаю, его присутствие точно не сулило бы ничего хорошего для меня.