А я все равно обнимала очень крепко. Потому что никто еще не дарил мне цветы. И я так мечтала об этом, не представляешь, как сильно. Это была моя маленькая мечта, которая исполнилась в Новый год. Мы с Крис поставили букет в вазу и оставшееся время смеялись, разговаривали, иногда спорили, но в основном веселились. Новый год все-таки. Пусть я и скучала по папе, но, думаю, он был бы счастлив, что я смогла найти в себе силы отметить этот праздник.

Когда пришло время мне уходить, Игорь сказал, что проводит меня. Но в этот же момент Дима произнес:

– Мне тоже пора домой. Ничего, что я с вами пойду?

– Ну ок, – ответил Игорь. Крис сказала, что еще немного побудет дома, она разговорилась за столом с одним парнем, и им явно было неплохо вдвоем. Я была даже рада за нее, что она переключилась с Андрея.

Мы вышли из дома, я крепко держала букет цветов. Пусть снег был мокрым и совсем не пушистым, но мне в тот момент нравилось, что он выпал и создал новогоднюю атмосферу. Мы быстро дошли до моего дома, перед тем как уйти, Игорь обнял меня и двумя пальцами коснулся моего лба, как это делал Итачи в «Наруто». Это было крайне символично. Поднявшись по ступенькам подъезда, я посмотрела на то, как медленно уходили Игорь и Дима.

Всего один вечер, но мне кажется, что Игорь стал мне нравиться. И хотя чувства к Диме еще не исчезли, но я уже не переживала из-за него так сильно. Это была моя маленькая победа. Когда я зашла в свою комнату и положила сумку на стол, внезапно зазвонил мой телефон. Это был Игорь, я взяла трубку и сказала несколько раз «алло», но он не отвечал. В этот момент до меня дошло: он позвонил случайно. Я хотела сбросить звонок, но вдруг поняла, что Игорь разговаривал с Димой обо мне.

Я застыла, начала прислушиваться, но слышно было плохо.

– Лиза меня достала, я хочу ее бросить.

– А ребенок?

– Я думал об этом, но жить с ней все равно не смогу. Меня уже тошнит от нее, она меня просто достала. Вечно звонит, контролирует. Уже невозможно.

– Ясно.

Образовалась тишина, которую нарушил Дима:

– Слушай, ты ведь говорил, что пока не разобрался в чувствах к Элли. Но ты знаешь, что она мне очень сильно нравится. Ты планируешь с ней прям встречаться? Или…

– На что намекаешь?

– Просто ты ведь понимаешь, что я бы давно уже был с ней, если бы не вся эта история с беременностью. И ты понимаешь, что я ей нравлюсь. Просто…

– Слушай, Дим, – прервал его Игорь, – я тебе сколько раз помогал? Вечно уходил куда-то, чтобы вы вместе были. Ей об этом говорил, а ты в итоге обжимался с Лизой на днюхе.

– Элли мне очень нравится, правда. Дай мне еще один шанс быть с ней.

Я услышала какое-то шуршание и тут же сбросила звонок. Меня трясло, я отложила телефон и села на кровать. До утра я так и просидела, не зная, что теперь будет. Я так и не смогла уснуть.

08.01.20

За это время мы с Игорем так ни разу и не увиделись, так как он пропадал на работе. Сегодня у него тоже смена. Я говорила с Крис по поводу того звонка, впервые она даже не знала, что сказать на это. Так как тоже была в шоке. Вообще эти несколько дней были отстойными, в основном сидела дома и страдала фигней. И самое отвратное, что ни с Димой, ни с Игорем толком не поговорила обо всем.

И тут я вспомнила про любимый фильм Игоря. Да, Ева… Странная я. В новогодние праздники смотреть тяжелые фильмы вместо новогодних комедий. Не знаю, когда все вокруг перенасыщено радостью и весельем, а у тебя в душе творится полный треш, хочется посмотреть что-то осмысленное.

Хоть Игорь и просил не смотреть пока этот фильм, я все же его включила. Название мне сначала показалось странным… «Географ глобус пропил». А потом забила и начала смотреть. Это тот случай, когда в истории совсем нет просвета. То есть все настолько плохо. Возможно, в какой-то степени этот фильм не совсем мне по возрасту, но это не значит, что он мне не понравился.

Этот фильм что-то во мне перевернул. Бывает, посмотришь какой-то фильм, а через пару дней забудешь и больше не вспомнишь. Здесь я вряд ли смогу забыть. Опять кто-то скажет: ну вот что ты в шестнадцать лет думаешь о таком? Но разве можно серьезные вещи оставлять на потом? Ждать, когда подойдет нужный возраст, чтобы начинать задумываться?

Мама постепенно начинает впадать в депрессию. Праздники, естественно, ее не веселят. Работу найти тяжело. Если честно, мне было так стыдно просить у нее деньги на подарок Игорю. Я уже думала даже не пойти, но мама сказала, что я обязательно должна идти и у нас еще есть средства. Она уже даже начала рассматривать работу учителем, но в середине года найти школу тоже непросто.

Иногда мне очень страшно, что я не смогу устроиться работать журналистом. И буду также ныкаться по профессиям, не зная, куда приткнуться. Но я стараюсь отгонять эти мысли. Анастасия Викторовна сказала, что у меня есть задатки, а я ей верю. Правда, верю.

А, кстати, знаешь, что во мне изменил тот фильм, который я сегодня посмотрела? Я еще больше убедилась, что хочу осветить проблему системы нашего образования. Сколько всего мне одно время рассказывала мама, поэтому она и не хочет больше туда возвращаться. Ну ведь это маразм, что на уроке труда мы пишем конспекты вместо того, чтобы работать на швейных машинках и станках. Конечно, есть школы, где стоят станки и машинки. Но в нашей школе этого нет, и мы сидим как идиоты. Бесполезный урок получается вообще. Смысл того, что я пишу эти конспекты? Я ни разу еще не запомнила то, что записала.

И что в итоге. Мы учим то, что ненавидим, и очень много информации откровенно лишней. Решать задания по математике только для того, чтобы сдать экзамены. А потом забыть все. Не решила еще, пойду в десятый класс или нет. Стадное изучение всех предметов в итоге приводит к тому, что успеть везде невозможно. Я хочу больше сконцентрироваться на литературе и русском, но в итоге приходится тратить кучу времени на математику, которая дается мне с трудом. Конечно, я не обесцениваю полностью этот предмет, но тот уровень, что мне преподают, мне не нужен.

Я учу английский со второго класса. Говорю я на нем? Да ни фига. Я до сих пор путаюсь во временах, предлогах и не могу составить без ошибок предложение. А все почему? Я не понимаю, зачем он мне нужен. Нам просто пихают информацию и говорят: «Учите, так надо». А зачем? Что мне это даст? Для чего я хожу на половину уроков в школе? Иногда так и хочется спросить учителя: зачем… Но я сдерживаюсь и сижу дальше. Пишу конспект на уроке труда.

И что самое забавное, все ведь видят эти дыры. Все о них знают. Но мы продолжаем сидеть послушно и изучать то, что в итоге нам не пригодится. Дайте мне хотя бы выбор, дайте возможность углубиться в ту сферу, которая мне интересна. С которой я уже определилась. Разбираться во всем невозможно, да и не нужно. Но иногда складывается ощущение, что из нас хотят сделать вундеркиндов, которые могут ответить все по всем предметам. И в конце концов, мы что-то урывками знаем, а большинство информации забывается.

Я честно надеюсь, что однажды мы выйдем из этого застоя. Все же стараюсь надеяться на лучшее. А пока пойду открою дневник и посмотрю, что там мне задали на каникулы. Снова куча предметов. Как же оно меня достало. Крик души.

Около часа я делала уроки, сконцентрироваться было сложно, постоянно что-то отвлекало. То Игорь напишет, то Крис смешных котов шлет. Боже… Потом я психанула и убрала телефон подальше, чтобы ни на кого не отвлекаться, иначе просто невозможно. Но вдруг раздался звонок в домофон. Я ответила и услышала голос:

– Привет, это Дима. Впустишь меня?

– Привет, конечно.

Я нажала на кнопку домофона. Мама спросила:

– Кто это?

– Одноклассник. Дима зовут.

Но я едва сдерживала дрожащий голос. Он сам решил прийти ко мне домой, даже не предупредив? Вот так просто. Зачем? Меня буквально затрясло от страха. В голове, словно заевшая пластинка, повторялись его слова: «Привет, это Дима. Впустишь меня?». Я будто перестала ощущать пол под ногами. Мама что-то еще спросила, а я машинально отвечала. Я подошла к двери, его шаги становились все ближе. Мне казалось, что я во сне. Что такое ну точно невозможно.

Я увидела его лицо, от неожиданности сдавило грудь. Он уверенно шел в мою квартиру, Ева, я не понимала, какого черта происходит… А-а-а-а-а-а-а-а.

– Привет еще раз, – сказал он.

– Привет, – ответила я и впустила его к себе домой.

11.01.20

Иногда у меня складывается ощущение, что мои нервные клетки просто не выдержат и я все разнесу в щепки. Ева, поведение Димы было очень странным. Он поздоровался с мамой, и я позвала его в комнату. Мама тут же начала предлагать нам чай, Дима улыбнулся и сказал, что будет его чуть позже.

СЛАВА НЕБЕСАМ, ЧТО Я НЕДАВНО УБИРАЛАСЬ В КОМНАТЕ!!! Иначе это был бы позор, с моей-то «любовью» к чистоте и порядку. А тут меня что-то дернуло убраться, надоел вдруг бардак, и как же вовремя. Дима сел за компьютерный стол, а я – неподалеку на кровать. Дима вдруг посмотрел на мою маленькую елку, что стояла на комоде. Там вместе с шариками висели игрушки из киндера, ох, теперь Дима знает, что я еще и фанат киндеров в шестнадцать лет. Кошмар… Потом он заметил подушку с Мейбл из «Гравити Фолз» и стал ее рассматривать.

– Мне тоже нравился этот мульт, – сказал он и положил подушку на место.

– Да, крутой был мультик, жалко, что закончился.

Он вздохнул и сел обратно за стол. Потом обратил внимание на одну полку, где стояли мои матрешки. Ну ты-то знаешь, что я фанат матрешек, а для него это точно выглядело странно. Дима ничего не сказал на это, а просто перевел взгляд на несколько плакатов, которые висели у меня на стене. Это Thirty Seconds To Mars, Three Days Grace, Nirvana, Green Day и Linkin Park.

– Мне тоже нравится «Линкин Парк», – сказал он.

– Я их уже давно слушаю. Конечно, жалко Честера, я тогда реально не ожидала.

Наше общение превратилось в обсуждение моих личных вещей в комнате. Это выглядело немного странно, так как Дима не рассказывал, зачем пришел ко мне. Потом он все-таки собрался с мыслями и начал разговор по теме:

– Это, Элли, тут такое дело… У тебя же сочинения вроде хорошо получаются, поможешь мне с сочинением?

В принципе, чего я могла ожидать от Димы… Конечно же, вопрос про сочинение. Ну что же еще, вашу дивизию!!! За эти пятнадцать минут, что он сидел в моей комнате, я уже столько себе надумала, а он просто спросил про сочинение. Это немного меня выбесило.

– Так в интернете полно сочинений… вроде как…

Я постаралась сказать это как можно мягче. Его взгляд немного засуетился.

– Да, наверное, ты права.

Он хотел встать, но тут я почувствовала себя неловко и прервала его:

– Но я могу помочь, если ты хочешь. Я просто имела в виду, почему ты ко мне пришел? У тебя же всегда круто получалось писать сочинения, лучше всех в классе?

Дима передумал подниматься со стула и посмотрел на меня немного с улыбкой:

– Есть тут одна проблема, которую не получается решить. Да и… Ты у нас будущий великий журналист. К кому я еще мог обратиться?

Я засмущалась.

– Таких похвал я точно недостойна.

– Точно… Ты достойна даже больших похвал.

Твою дивизию, я была в шоке от его прямоты. Он сказал это так серьезно, что я думала, провалюсь. Я тут же отвела взгляд в сторону и постаралась улыбнуться, что-то сморозила в ответ. Но это явно выглядело странно, будто он готов был уже признаться в чем-то.

– Ну так что насчет сочинения? – спросил он.

– Показывай, что не получается.

Я взяла еще один стул и села к нему. Дима признался, что у него трудности с пониманием проблемы произведения. Пока я объясняла ему суть романа, он всячески порой касался меня, то когда передавал карандаш, то просто нагибался в мою сторону. Я где-то слышала, что, когда ты нравишься человеку, он старается случайно к тебе прикоснуться. Этих касаний было очень много, и каждый раз я лишь думала о том, к чему все это в итоге приведет.

Когда мы закончили с сочинением, образовалась неловкая пауза. Я уже думала, что Дима скоро пойдет домой, но он вдруг заметил во вкладках страницу на Wattpad. Он без спроса щелкнул на нее со словами:

– Что читаешь?

Я хотела вырвать у него мышку, но уже было поздно. Он понял, что это мой аккаунт. Снова я опозорилась… не хотела ему показывать, мне хватило того позора от Лизы. Так скажем, есть рассказы, которые мне не стыдно читать, а есть те, которые мне хотелось бы скрыть от лиц знакомых людей.

– Блин, не читай этот рассказ, – возмущалась я.

Он строго взглянул на меня.

– А что в нем такого особенного? Господи, Элли, ты до сих пор стесняешься того, что пишешь? Мы вообще друзья или нет?

Впервые он назвал меня своим другом. Звучало это странно, но приятно.

– Просто мне стыдно за свои рассказы… – я закрыла лицо руками. Но Диму было не остановить, он прочитал эту короткую заметку, повернулся ко мне и сказал:

– И что тут стыдного? Нет, я хочу прочитать это вслух.

Это был кошмар для меня.

– Боже, не надо! Пожалуйста! Ну, Дим…

– Т-с-с-с… Я прочитаю, потому что мне этот рассказ понравился.

Что-то заставило меня замолчать. Дима сделал глубокий вдох и стал предельно серьезным. Даже немного нахмурил брови, со стыда я готова была умереть. Дима читает вслух мой рассказ. Такое мне даже во сне ни разу не снилось.

Он начал:

«Что значит быть живым?

Чувствовать пульс? Дышать? Ощущать свое присутствие?

Но ведь бывает ощущение, что ты не дышишь. Что пульса нет и вообще нет тебя самого. Ты где-то растворился среди множества лиц, а свое разглядеть не можешь.

И задумываешься: а жив ли ты? Начинаешь наблюдать за некоторыми людьми, слушать, о чем они думают. Но живы ли они?

Живы ли мы лишь потому, что бьется наше сердце?

Многое перестает быть важным, когда начинаешь смотреть на обыденные вещи под другим углом. Многие события перестают быть значимыми, люди, чувства. И в какой-то момент задумываешься: а что я делаю? Так ли я проживаю свою жизнь? К этому ли я стремился?

И, наверное, задумываться об этом правильно. Останавливаться и смотреть на мир под другим углом. Наслаждаться тем, чего ты раньше не замечал. Задумываться о чем-то глубоком, космическом. О чем-то неявном.

Творить. Создавать. Помогать. Быть собой. Идти до конца, пусть даже против течения. Разумом раствориться в вечности, а не в бытовых вещах. Падать, но обязательно подниматься. Умирать и рождаться заново. Улыбаться в хмурую погоду. Лететь даже тогда, когда все идут по земле».

Он читал очень выразительно, у него талант. И голос такой, четко поставленный в нужных местах. Я наблюдала за его напряженными скулами, прядью волос, которая немного взъерошилась, и мне постоянно хотелось ее поправить. За тем, как он перебирал в руках маленькую резинку для волос, которую случайно нашел на столе. И за тем, как ему иногда не хватало воздуха, то ли из-за длинного предложения, то ли от волнения.

Когда Дима дочитал и посмотрел на меня, я понимала, что это момент очень высокой близости. И что если начать разговор о чем-то серьезном, то это самое подходящее время. Я хотела лишь одного: прояснить все, что накопилось между нами. И дальше либо окончательно покончить с этим, либо…

– Не хочешь завтра пойти в кино? – вдруг спросил он. Наверное, в какой-то степени этот вопрос меня расстроил, потому что он прервал ту атмосферу чего-то странного и таинственного. Но, с другой стороны, и серьезно удивил, я не знала, как отреагировать. Но не спросить про Игоря я точно не могла.

– Я спрошу у Игоря, сможет ли он завтра пойти, – сказала я и застыла в ожидании его реакции. Он немного прикусил губу и отвел взгляд в сторону.

– Да, конечно, узнай у него.

Не успела я среагировать на его фразу, как вдруг зазвонил мой телефон. Это был Игорь. Господи, Ева… Я понятия не имела, что делать. Сказать, что Дима сидит рядом? Или промолчать? Я ответила:

– Алло, привет!

Я старалась выглядеть непринужденно. Но в то же время не могла скрывать от него тот факт, что Дима приходил ко мне. Скрытие было бы еще более странным и подозрительным, чем если бы я призналась в этом открыто.

– Привет, чем занимаешься? Не хочешь в кафе сейчас зайти? Народу не особо много.

– Да, могу заехать. Тут, кстати, ко мне Дима зашел, мы сочинение по литературе разбирали. Он предложил нам завтра втроем в кино пойти, хочешь?

Повисла пауза. Напряженная и тяжелая. Было понятно, что Игорь не очень-то обрадовался моему откровению. Но это было лучше, чем молчание.

– Да… завтра смогу пойти. Слушай, наверное, в кафе лучше сегодня не заезжай. На самом деле народу должно прибавиться. Лучше потом увидимся. Окей?

– Ладно. Завтра, в смысле, увидимся? – уточнила я.

– Ага.

Его голос стал очень резким, и фразы обрывались на тяжелой ноте. Когда я положила трубку, в душе появилось такое отвратительное чувство. Не знаю, будто что-то внутри меня съеживалось в огромный колючий ком. Он разрастался, и становилось больнее. Я не понимала почему.

Я проводила Диму до двери, он обнял меня, и я снова почувствовала тепло его дыхания. Хорошо хоть мама ничего не стала спрашивать и не полезла в мою личную жизнь, этого мне точно не хотелось в тот момент.

Весь вечер я пыталась сконцентрироваться на уроках и с горем пополам закончила большую часть заданного. Я знала, что Игорь приедет домой в половине одиннадцатого, и постоянно думала об этом. Я себя не понимала, зачем я так запаривалась над его реакцией. Над тем, каким низким и потерянным стал его голос. И почему не находила себе место.

В десять я решила, что должна его увидеть, мне надоели эти дебильные игры. Не знаю, чем закончился тот разговор Димы и Игоря, но явно ничем хорошим. В общем, я отпросилась у мамы немного погулять по поселку, хоть мне и тяжело это далось. В обычные дни она просила в десять быть дома. Но сейчас я понимала, что все произошедшее просто разорвет меня.

Все, что я хотела, – понять, что, черт возьми, происходит. И все. Как мне надоели эти тайны, скрытые чувства и прочая хрень. Как же хотелось просто ясности и понимания.

Я вышла из дома и пошла к дому Игоря, но не совсем вплотную, так, чтобы он сразу меня не заметил. Снег, как обычно, таял, будь его немного больше, я бы слепила снеговика. Помнишь, Ева, как в детстве мы любили делать суп в домике из растаявшей воды? Мы так радовались, когда могли это сделать зимой. Сейчас это время года стало каким-то странным, уже я скорее удивлюсь минусовой температуре, чем тому, что все вокруг тает.

Прошло пятнадцать минут, и я уже подумала, что Игорь не придет. Точнее, что он просто зашел домой раньше меня. Ева, я правда не понимаю, что меня держало в тот вечер. И почему мне вдруг захотелось его увидеть. Наверное, я вела себя как чертова сталкерша. Боже, нет, я просто хотела поговорить.

Появилась его машина. Он все-таки приехал. Вдалеке раздался истошный крик кошки. Такое глупое событие вернуло меня из мыслей в реальность. Я сделала глубокий вдох. И шаг к нему…

12.01.20

Я остановилась, так и не подойдя ближе. Мне вдруг стало страшно: что я ему скажу? Что стояла тут и ждала, чтобы поговорить? Могла и по телефону предупредить. Но предчувствие говорило мне, что он бы точно со мной не встретился. Поступить по-умному и сразу начать серьезный разговор? Нет, Ева, ну это же я. А я, как ты знаешь, та еще трусиха. Поэтому угадай, что я сделала… Бросила в него снежок. Да, будто в пятом классе, не спрашивай. А что самое интересное, я попала ему в спину. И с моей-то криворукостью… Он ошалело обернулся. Видела бы ты, какими огромными стали его глаза.

– Элли, ты? – спросил он.

В какой-то момент мне даже стало стыдно, а потом я подумала: плевать. Мне уже осточертело сидеть дома в неведении. Пока один вдруг приходит к тебе без предупреждения домой, второй перестает особо писать и вообще не проявляет внимания, как раньше. Я подошла чуть ближе, а потом резко остановилась. Быстро слепила еще один снежок и кинула в него еще раз. На этот раз я промахнулась, он ловко увернулся.

– Думаешь, ты сможешь закидать меня снежками? Увы, но в этом тебе точно меня не победить.

Это меня разозлило, и я слепила еще один грязный снежок, но Игорь ловко увернулся и от него. Я хотела слепить еще один, но Игорь подошел ко мне вплотную.

– Так нечестно, иди на расстояние, – сказала я, сжимая снежок в руке. Игорь снял перчатку и пощупал мой лоб, а потом съязвил:

– У тебя температура? По ходу да…

– Хватит издеваться, – нахмурилась я.

– Это я издеваюсь? Я шел домой, а тут какая-то странная и подозрительная девушка начала в меня снежками кидаться. И кто тут еще издевается?

Я все-таки кинула в него снежок и немного улыбнулась.

– Ну, отлично, теперь ты будешь стирать мне куртку? – сказал он, стряхивая остатки снега.

– Она черная, зачем ее стирать?

– Да мне пофиг, давай я в тебя кину грязный снежок, – он говорил на повышенных тонах в шутливой форме, ему точно нужно становиться актером. Черт…

– Снег весь растаял, я кинула в тебя последние снежки.

Игорь обернулся и махнул рукой:

– Вон там возле мусора есть снег. Отлично, подойдет.

Игорь направился в сторону мусора, а я вцепилась в его куртку, чтобы он остановился. Выглядело это странно, я изо всех сил старалась его отвлечь, пока он пытался отомстить. Ему все-таки удалось добраться до снега возле мусорки, поэтому я «кинулась в бега». Боже, идиоты. Я побежала от него по поселку, пока он пытался в меня прицелиться. Короче, он попал по ногам лишь с третьей попытки.

Ева, все это было так для меня спонтанно и непонятно. Зачем я вдруг пошла к нему, начала эту дурацкую игру в снежки? И вообще вела себя как дурочка. По идее, я должна была бесконечно утопать в мыслях о Диме и о том, что случилось между нами. Я совсем себя не понимаю… Честно.

В какой-то момент мы оба дико устали. Я остановилась и уже готова была к атаке грязных снежков. Но Игорь выбросил последний снежок и просто подошел ко мне. Мы еле могли отдышаться, его лицо все покраснело. Думаю, мое тоже. Однозначно.

– Я так ничего и не понял. Что с тобой происходит? – спросил он.

Тут я поняла, что должна все разузнать. Потому что этот разговор не выходил у меня из головы. Но прямо спросить об этом я не могла, он бы точно не ответил. Поэтому решила зайти немного с другой стороны:

– Не знаю, ты вдруг словно стал меня избегать. Писать стал мало. Звонишь не так часто. Вот я и подумала, что это странно.

Сначала я старалась говорить это на легкой ноте, но последние слова все-таки прозвучали серьезно. Его взгляд потяжелел, а брови немного нахмурились. Игорь засунул руки в карманы и натянуто сказал:

– На самом деле мне просто нужно было подумать.

– О чем?

Он посмотрел в сторону, мимо нас пронеслась машина, Игорь резко дернул меня в сторону бордюра и разозлился:

– Уроды, б##.

А потом ненадолго замолчал. Пытался собраться с мыслями.

– Не знаю, просто мне кажется, что… Ладно, забей.

Он пнул камень, тот отлетел на несколько метров.

– Нет, скажи. Хватит уже меня мучить. Ты эти дни так вел себя, как будто хочешь со мной расстаться.

Игорь посмотрел мне в глаза.

– Я не хочу расставаться. Просто я подумал, вдруг ты хочешь быть… типа…

– С Димой, – не выдержав, продолжила я его фразу.

Он отвел взгляд и ничего не сказал. Да, чувства к Диме у меня есть, такое не умирает за пару дней. Но в то же время я поняла, что не хочу уходить от Игоря. Мне с ним весело, легко и понятно. И я очень не хотела, чтобы это чувство между нами прекратилось. Честно, я пока еще не понимаю, что толком хочу от этих отношений, которые скорее похожи на дружбу. Но я понимала одно: когда я представляла себя без него, мне становилось чертовски отвратно.

– С чего у тебя взялись эти мысли? – спросила я.

– Да тут все очевидно. Как вы друг на друга смотрите, а я как будто лишний. Поэтому и подумал: может, зря я это все…

Вместо того, чтобы взять за руку, я ударила его по куртке.

– Зря ты начал думать об этом. И если ты не понял, я хочу встречаться с тобой. Ясно?

Мой голос звучал с долей злости. Не знаю, меня это все так достало, что я готова была избить Игоря. Но сдерживалась. Я скрестила руки и отвернулась. Он вдруг взял меня за руку и развернул к себе. Я посмотрела ему в глаза, он выглядел немного напряженно. Сильный порыв ветра чуть не снес мне шапку.

– Окей, это было твое решение.

А потом он поднял меня на руки и понес куда-то. Оказалось, что к машине, но я была в полнейшем шоке. Сначала я просто оторопела, потом начала вырываться, так как засмущалась, увидев прохожего мужчину. Но Игорю было плевать, он просто улыбался и крепко держал меня. Я всеми силами старалась не показывать, что мне это нравилось. Странно, правда?

Игорь поставил меня возле своей машины, потом внимательно посмотрел в мои глаза и сказал:

– Если хочешь немного лучше понять меня, поехали сейчас со мной. Кое-что покажу.

В эту секунду у меня возникла мысль, что мама меня убьет, если узнает. Но в тот же момент я очень хотела чего-то необычного в тот вечер. Когда вся твоя жизнь – это сплошное серое пятно, мне захотелось хотя бы чего-то взрывного. Как говорила Крис, в жизни каждого человека должны быть глупые поступки.

Я села в машину, и мы поехали в город. Я была без понятия, куда он меня везет. Глупо, даже очень. Неразумно. Даже, я бы сказала, нерационально, но я ему верила. И хотела, чтобы он сделал нечто особенное.

Через заляпанное стекло мелькали звезды. Такие маленькие, далекие, но такие вдохновляющие. Есть в этом городе ночная романтика. Полупустые дороги и парковки, горящие фонари, погружающие в другую реальность. И холодный воздух, проникающий через маленькое отверстие в окне.

Я закрыла глаза и сделала вдох поглубже. И знаешь, какое это нереальное ощущение, когда воздух растекается по твоим легким и ты чувствуешь это гораздо отчетливее, чем в любой другой день. Просто что-то в тебе меняется, будто всю жизнь ты ел лишь пресный сэндвич, а тут решил добавить в него острый перец. И понеслось. Внутри все начинает гореть, горячо… очень… Но эти ощущения ты точно не забудешь. Когда до этого всю жизнь ел лишь чертов пресный сэндвич, огонь в груди кажется чем-то новым. И особенным.

Мы остановились, я открыла глаза. Игорь вышел из машины и открыл мне дверь.

– Пойдем.

Я взяла его за руку, и он повел меня в парк. В голове возникла мысль: «Неужели мы просто погуляем по ночному парку?». Это ведь немного банально, хотя мне бы и это понравилось. Ведь я даже просто по парку ни разу не гуляла ни с одним парнем. Но Игорь меня реально удивил. Мы остановились возле памятника контр-адмиралу В. Ф. Рудневу. Он внимательно посмотрел на памятник, что-то в его взгляде изменилось. Он стал более сосредоточенным, не таким суетным, как обычно. Игорь прищурился, хотел достать сигарету, но потом взглянул на меня и положил обратно. А после сказал вдруг:

– Знаешь, Элли, я восхищаюсь такими людьми, как он. Сотни людей каждый день проходят мимо этого памятника, но лишь немногие знают, кто это и за какие заслуги стоит этот памятник. Это была русско-японская война, и японцы готовились на нас напасть, а мы не были готовы, силы японцев были гораздо выше. И вот представь, на нейтральной территории японцы говорят нам, чтобы мы сдали позиции. Силы неравны. Но Руднев говорит, что сдавать позиции они не собираются. Был очень жестокий бой, в ходе которого под руководством Руднева экипаж японцев получил сильные повреждения. Состояние нашего крейсера «Варяг» после битвы оставляло желать лучшего. Поэтому его отогнали в порт, команду сняли, а сам крейсер потопили, но не сдали врагу. Руднев мог сдаться, видя, как японцы нас превосходили. Но сказал такую вещь, что я до сих пор помню эти слова: «Корабли российские ни перед кем не должны спускать своего флага». Это слова Петра Первого.

Он на несколько секунд остановился, а потом продолжил:

– И когда я узнал это все, мне показалось это таким важным. Что есть люди, которые идут до конца, даже если шансы неравны. И разум говорит, что невозможно. Нереально. Но какая-то неведомая вера и сила побеждает все. Ты спросишь, Элли, зачем я тебе все это рассказываю. Почему не предложил просто погулять по парку или посмотреть на звезды. Привел тут тебя и рассказываю про памятник Рудневу и его героические поступки. Думаешь, я был особо умным в школе? Нет. Я дай бог учился на тройки и изучал лишь то, что мне реально нравилось. Но… не знаю, перед тобой я хочу быть настоящим. Просто таким, какой я есть. Не хочу казаться лучше или пытаться что-то тебе доказать. Хочу, чтобы ты знала, я порой бываю очень странным. Иногда нервным. Неидеальным.

Я ощущала, как все сущее ускользало у меня из-под ног, потому что я его понимала. Каждое сказанное им слово, взгляд на вещи, точку зрения. Это было тонкое ощущение родства душ, выше, чем просто телесное ощущение друг друга. Выше, чем мимолетная дружба. Я его понимала, да, я пишу это письмо и не могу сдержать слез. Ведь для меня это оказалось так важно.

– Ты ведь понимаешь, что я тоже очень странная. Например, я коллекционирую матрешек. Правда, они дорогие, поэтому моя коллекция пока еще маленькая.

– Я подарю тебе матрешку. Две. А лучше четыре. Тебе какой размер нравится?

Он обернулся, и мы оба засмеялись над двоякостью его вопроса. Господи, идиоты, оба. Первым рассмеялся он, потом не выдержала я. Боже, ну ладно он, но я… Над такой фигней смеяться… Но в тот момент это было очень смешно, мы буквально сложились пополам.

Еще раз повторю это.

Идиоты.

А потом… Мы не испортили этот вечер банальными вещами. Не стали идти гулять куда-то ночью или в кафе. Мы решили оставить все на такой странной, но очень важной ноте. Мы оба ощущали, что так будет правильно, ведь лишь тогда глупый момент может превратиться в нечто особенное.

Когда мы ехали домой, я вспомнила про маму и подумала, что она точно меня убьет. Но, к счастью, она заснула, поэтому я зашла очень аккуратно в свою комнату. Все произошедшее казалось мне чем-то нереальным и особенно странным. Никогда не забуду, как мы подъезжали к дому и он включил ту самую песню, под которую предложил мне встречаться.

«Найтивыход» – «Убей меня».

Я ехала в машине рядом с ним, мимо меня мелькали дома, а музыка растворяла меня в этом моменте, который я навсегда хотела оставить в своей памяти. До деталей. Шуршание колес об асфальт, мои холодные пальцы и внезапный прохожий, который внимательно посмотрел на нас, когда мы остановились перед пешеходным переходом. Все.

Я захотела запомнить все.

Единственная мысль, которая не давала мне покоя перед сном, – мы втроем должны будем пойти в кино. Как же это странно, и как же меня это пугало.