Хэдли и Грейс

11

ХЭДЛИ

– Ну же, открывай! – нетерпеливо сказала Хэдли, задаваясь вопросом, чего же ждет Грейс.

Девушка отложила крышку бака в сторону и выпрямилась с хитрой улыбкой на губах. И когда Хэдли поняла, почему та улыбается, ее кровь закипела, и она затрясла головой.

– Пятьдесят процентов, – сказала Грейс.

– Нет. – Ей очень не нравилась эта девушка. Неудивительно, что Фрэнк хотел ее уволить. Она подлая и коварная воровка. – Мы договаривались на двадцать пять, и даже это было чересчур.

– Мы договаривались на двадцать пять за то, чтобы я показала, где находится сейф, – отрезала Грейс. – Об открывании речи не шло.

– Убирайся!

– Миссис Торелли, я понимаю, что ты расстроена. Я тоже. Но проблема в том, что у меня есть комбинация, а у тебя нет, и это ставит тебя в невыгодное положение.

Хэдли почувствовала, как пар повалил из ее ушей. Она не часто злилась. Но на кону было ее будущее и будущее Мэтти, а эта девушка отнимала время.

– Двадцать пять, – повторила она. – Мы договаривались.

Грейс спокойно смотрела на нее, выражение ее лица было таким расслабленным, как будто они обсуждали погоду, возможно, даже немного сочувствующим, будто говорящим: «Как жаль, дождь зарядил»; но все, что Хэдли могла сделать, это не отводить взгляд от ее лица.

– Я могу вызвать полицию, – выплюнула она. – Скажу им, что я поймала тебя, когда ты пыталась нас ограбить.

Грейс молчала, но Хэдли будто слышала ее смех.

– Хорошо, – фыркнула Хэдли. – Тридцать процентов.

– Больше не торгуюсь, – бросила Грейс, доставая из кармана телефон, чтобы посмотреть на время. – Пятьдесят процентов. Или так, или никак.

– У тебя есть место, куда ты пойдешь?

– Можно и так сказать. И что же в итоге?

Хэдли подумала о Мэтти и Скиппере в отеле, о Фрэнке. О машине, загруженной их вещами. Подумала о том, как она зла. Она размышляла об этом, глядя на Грейс, которая стояла перед ней так расслабленно, как будто ей было все равно. Но ей явно было не все равно. Если Хэдли откажется от помощи, та просто вернется, когда она уйдет.

– Ладно, – снова фыркнула Хэдли, хотя в этом не было ничего хорошего.

Хэдли почувствовала молчаливую радость Грейс, и никогда еще она не ненавидела кого-то так сильно.

Грейс прокрутила циферблат в одну сторону, потом в другую, и мгновение спустя замок щелкнул, Грейс повернула рычаг и открыла дверцу.

– Что за… – выдохнула Хэдли.

Грейс тоже выглядела удивленной, ее рука застыла на дверце сейфа, а рот приоткрылся. Она покачала головой и сделала шаг назад, отступая, как будто аккуратно сложенные пачки наличных, лежащие в сейфе, были бомбой замедленного действия, а не ответом на ее молитвы.

– Здесь очень много денег, – протянула Хэдли, в то время как шокированная Грейс продолжала отступать.

Поверх денег, чуть левее, лежал небольшой пистолет. Не задумываясь, Хэдли схватила его, повертела и направила на Грейс.

– Положи деньги в сумку, – приказала она, как грабитель банков из фильма с рейтингом «В».

Взгляд Грейс метнулся с сейфа на пистолет, потом снова на сейф, потом снова на пистолет. Она подняла глаза на Хэдли и без малейшего возражения начала наполнять сумку, а Хэдли почувствовала небольшой прилив гордости. Она научит эту девушку манерам. Может быть, она кинет девице кость, бросит ей пару сотен в качестве чаевых.

Хэдли попыталась вести счет, пока Грейс доставала деньги, но это было невозможно. Поэтому вместо этого она начала раздумывать над тем, откуда взялись все эти запасы. Проценты – это одно, но здесь было больше, чем бизнес приносил за год, и не сказать, что Фрэнк был очень экономным человеком. Он много тратил.

Прежде чем Хэдли успела сообразить, Грейс закончила: сумка была настолько забита деньгами, что последние пачки пришлось засунуть во внешние карманы.

– Отдай, – сказала Хэдли, протягивая левую руку, а правой направляя пистолет на Грейс.

Грейс закатила глаза, покачала головой, словно Хэдли идиотка, а после взвалила сумку на плечо и направилась к двери.

– Стой, или я буду стрелять, – предупредила Хэдли, следуя за ней с пистолетом.

Грейс повернулась. Не испытывая ни капли страха, она выхватила пистолет из рук Хэдли и засунула его в сумку для подгузников. Дуло торчало из-под пачек наличных.

– В следующий раз проверь предохранитель, – посоветовала она и снова повернулась к двери.

Прежде чем она успела сделать шаг, Хэдли рванулась вперед и схватила одну из лямок сумки, разворачивая Грейс с такой силой, что та чуть не сбила ее с ног. Ведомая кошачьими рефлексами, Грейс пришла в себя и ухватилась за другой ремень.

Деньги разлетелись во все стороны, когда они перетягивали сумку друг у друга, замок раскрылся, когда сумка растянулась между ними.

Хэдли пожалела, что не догадалась переобуться. Ее лодочки от Джимми Чу скользили по скользкой плитке и не давали никакого сцепления с полом. Хорошая новость была в том, что Хэдли перевешивала Грейс по меньшей мере на пятьдесят фунтов. Наконец-то нашлось преимущество в том, чтобы быть толстой. Напрягшись, она вложила всю свою силу в свой последний колоссальный рывок, осознав свою ошибку только тогда, когда было уже слишком поздно и она летела назад вместе с сумкой, рассыпая деньги повсюду.

Сначала ее плечо врезалось в стену, а потом и она сама упала на пол, болезненно подвернув лодыжку.

Грейс подняла пистолет и начала собирать деньги. И все, что Хэдли могла делать, это наблюдать, как ее и Мэтти будущее утекало вместе с этими деньгами.

Ее подбородок задрожал, когда она подумала о Мэтти в машине и вспомнила, какая надежда прозвучала в ее голосе, когда она спросила, вернутся ли они. Прошло всего несколько часов, но она потерпела неудачу.

Когда Грейс закончила собирать деньги, то закрыла сейф и снова прикрыла бак крышкой.

У двери она остановилась.

– Я и правда пыталась поступить честно, – заметила она, – предлагая поделиться. Я могла бы просто подождать, пока ты уйдешь, а потом забрать себе все.

– Это не твои деньги, – выплюнула Хэдли, ее голос дрожал от страдания и ярости.

Грейс похлопала по сумке.

– Теперь мои.

Она открыла дверь, уже занеся ногу над порогом, но остановилась. Покачала головой и посмотрела в потолок, будто размышляя о чем-то. Когда она обернулась, на ее лице было написано раздражение.

– Что? – зарычала Хэдли, и боль пронзила ее лодыжку.

Грейс тяжело вздохнула и вернулась обратно, присев на корточки.

– Положи руку мне на плечо. Давай, я помогу тебе подняться.

12

ГРЕЙС

Грейс помогла миссис Торелли выйти через заднюю дверь и заперла ее за ними. Пока они ковыляли к ее внедорожнику, припаркованному в зоне погрузки, Грейс напрягла слух, ожидая услышать плач Майлза, но, к счастью, она не услышала ничего, кроме ночных шумов и легкого шелеста ветра.

Сумка с подгузниками шуршала по ее бедру, тяжелая и раздутая, в ней было гораздо больше денег, чем Грейс могла себе представить. Она старалась не думать об этом. Она пришла, чтобы получить то, что Фрэнк ей должен, но он не был должен ей так много – даже близко нет.

Проблема в том, что она не знала, что с этим делать. Оставить себе? Отдать миссис Торелли?

Женщина наставила на нее пистолет. Грейс понимала, что при другом раскладе миссис Торелли без колебаний забрала бы все деньги и оставила ее ни с чем. Зато теперь миссис Торелли прыгала на босой левой ноге, держа туфли в свободной руке.

Грейс остановилась.

– Что? – спросила миссис Торелли. – Еще и машину мою украдешь?

Грейс глубоко вздохнула. Она ничего не крала. Она заключила сделку, и, как и ее бездельник муж, миссис Торелли попыталась обмануть ее. Но это были большие деньги. Голова шла кругом, пока она пыталась понять, как правильно поступить.

Миссис Торелли убрала руку с плеча Грейс.

– Я уезжаю.

– Ты не сможешь вести машину, – возразила Грейс.

– Я справлюсь. – Словно в доказательство этого миссис Торелли сделала шаг, отчего чуть не упала, а потом еще один и повалилась навзничь. Ее лицо исказилось от боли, когда она прижала раненую ногу к груди.

– Как я уже сказала, – повторила Грейс, – ты не сможешь вести машину.

Миссис Торелли сердито глянула на нее.

– Я ненавижу тебя.

– Ну, ты тоже можешь не ждать от меня подарков на Рождество.

Лицо миссис Торелли нахмурилось, и, хотя она была по крайней мере на десять лет старше Грейс, сейчас, сидя босиком на тротуаре и держась за ногу, она выглядела как малышка-переросток, у которой сломалась любимая игрушка.

– Пошли, цветочек, – позвала Грейс, присев рядом с ней. – Я отвезу тебя туда, куда нужно.

Миссис Торелли не двигалась. Она продолжала держаться за ногу, вид ее при этом был обреченный.

– Послушай, миссис Торелли, здесь не так много вариантов. Либо ты позволяешь мне помочь, либо звонишь в Uber и приглашаешь кого-нибудь забрать тебя с места преступления.

Миссис Торелли наклонила голову сначала в одну сторону, затем в другую, ее глаза сузились, а потом расширились, как будто она только сейчас поняла, что у нее могут быть проблемы из-за того, что она сделала. Она посмотрела на землю, покачала головой и расплакалась. Дерьмо.

– Почему? – бормотала миссис Торелли сквозь слезы, продолжая трясти головой.

– Что «почему»? – спросила Грейс, теряя терпение. Майлз в машине, и теперь, когда дела обстояли так, как есть, ей хотелось уехать как можно дальше от этого места.

– Почему ты мне помогаешь?

– Понятия не имею, – призналась Грейс, думая, что ей следовало просто оставить Хэдли на полу в ванной. Она уже собиралась сказать миссис Торелли, что уходит, когда женщина приподнялась на корточках и протянула ей руки. С огромным усилием Грейс подняла ее на ноги и помогла дойти до внедорожника.

Через минуту они припарковались рядом с ее «Хондой». Грейс чуть не заплакала от облегчения, когда нашла Майлза мирно спящим в своем автокресле. Она понесла его к внедорожнику.

– Ты принесла ребенка на ограбление? – удивилась миссис Торелли, когда Грейс пристегнула его сзади.

– А ты надела шпильки? – парировала Грейс. Она хлопнула дверью и вернулась обратно к «Хонде».

13

ХЭДЛИ

Хэдли смотрела, как дышит Майлз. Она сидела на пассажирском сиденье собственного автомобиля, на месте ограбления и с чужим ребенком. Покачала головой. Она многого ожидала от этой ночи, но уж никак не этого.

Хэдли согнула ногу, и на глаза вновь выступили слезы. Она не может ходить. Не может водить машину. У нее нет денег. Она даже не выехала из округа Ориндж, и все ее надежды на побег рухнули. Сейчас лучший вариант для нее – следовать плану Фрэнка и надеяться, что он никогда не узнает, что она участвовала в ограблении.

Она закусила губу, чтобы сдержать свои чувства, зная, что дети очень чувствительны к эмоциям других, даже когда спят.

Дверь открылась, и Грейс забралась внутрь. Ее щеки раскраснелись от быстрой ходьбы и от того, что она несла тяжелую сумку с деньгами.

– Куда? – спросила она.

– Отель «Айрес» на Эль-Торо, – пробормотала Хэдли.

Грейс окинула ее непонимающим взглядом.

– Мы уезжаем, – пояснила Хэдли. – Или, по крайней мере, собирались уезжать.

Грейс ничего не ответила. Не говоря ни слова, она завела машину и выехала на дорогу.

Через несколько минут Хэдли добавила:

– Вот почему я хотела взять деньги. Чтобы сбежать.

– Я не отдам их тебе, – прямо ответила Грейс.

– Я не просила тебя об этом. – Хэдли фыркнула и скрестила руки на груди. – Я просто пыталась объяснить, что делала сегодня вечером и почему пыталась заполучить свои деньги.

Машина резко повернула направо, и Хэдли соскользнула вбок. Ей приходилось держать себя в руках.

– Тебе что-нибудь заказать? – спросила Грейс, подъезжая к окошку для заказов бургерной «In-N-Out».

– У меня нет денег, – съязвила Хэдли.

– Я угощаю, – парировала Грейс без капли жалости.

– Нет, спасибо.

Грейс заказала два чизбургера, картошку фри и шоколадный молочный коктейль, и Хэдли начала ненавидеть ее еще больше. Если бы Хэдли так питалась, через неделю она была бы размером с моржа. Между тем Грейс, должно быть, весит не больше ста фунтов.

Грейс поставила еду на консоль между ними, и запахи фастфуда соблазнительно донеслись до носа Хэдли.

– Точно ничего не хочешь?

Хэдли покачала головой, а живот протестующе заурчал.

Грейс свернула обратно на дорогу, но через квартал съехала к бордюру и остановилась. Ее руки сжимали руль, а взгляд был устремлен на черное небо через ветровое стекло. Она смотрела на него так пристально, что Хэдли задалась вопросом, что же она там ищет.

Наконец, шумно выдохнув, она повернулась к ней.

– Давай разделим их, – сказала она.

Хэдли моргнула.

– Деньги, – объяснила Грейс. – Мы договаривались «пятьдесят на пятьдесят». Значит, тебе нужно взять половину.

Хэдли недоверчиво сощурилась.

– Почему? – спросила она.

– Карма, – честно призналась Грейс. – Я верю в это. Может, я и дура, но чувствую, что если не отдам тебе твою половину, то буду сожалеть об этом, и это плохо скажется на моей карме, так что возьми свою долю.

14

ГРЕЙС

Грейс запыхалась к тому времени, как ей удалось вернуться в комнату миссис Торелли, неся одновременно автокресло с Майлзом, сумку для подгузников, полную денег, сумку с едой из «In-N-Out» и продуктовую сумку, набитую подгузниками Майлза, бутылочками и смесью.

Миссис Торелли сидела на стуле рядом с кроватью, положив ногу на матрас, лодыжка распухла и посинела.

Грейс положила Майлза на кровать, забралась вслед за ним и бросила на одеяло сумку, из которой высыпалась куча наличных – пачки по двадцать, пятьдесят и сто долларов. И пистолет.

Ее взгляд скользнул от пистолета к миссис Торелли.

– Прости, – пробормотала миссис Торелли. – Я бы в тебя не выстрелила.

Она выглядела такой расстроенной, что Грейс стало немного жаль ее. Миссис Торелли была похожа на женщину, которая и жука не раздавит, и до сегодняшнего вечера она, вероятно, никогда даже не прикасалась к оружию.

Грейс положила пистолет обратно в сумку, где его не было видно, и вернулась к деньгам. При взгляде на них ее затошнило. За всю жизнь Грейс на ее счету никогда не было больше денег, чем хватило бы на месячную аренду квариры, а сейчас в нескольких дюймах от нее лежало столько банкнот, что их хватило бы, чтобы начать совершенно новую жизнь. Деньги, которые ей не принадлежали.

Она бросила взгляд на Майлза, спавшего в своем автомобильном кресле, его рот был приоткрыт, а маленькие кулачки сжаты поверх ремней, потом она полезла в пакет, схватила гамбургер, развернула обертку и впилась в него зубами. Прикрыв от удовольствия глаза, она почувствовала себя немного Скарлетт О’Хара в «Унесенных ветром», когда та говорила: «Я никогда больше не буду голодать».

Чувствуя, что миссис Торелли наблюдает за ней, она открыла глаза и предложила:

– Хочешь немного? – Она протянула ей пакет с картошкой фри.

Миссис Торелли покачала головой, но продолжала смотреть на пакет с едой, как собака на кость, отчего Грейс чуть не засмеялась. Она, наверное, одна из тех женщин, которые морят себя голодом, чтобы оставаться худыми, постоянно считая калории и количество шагов, чтобы их сжечь. Хотя миссис Торелли никогда не будет худой. Она слишком сексуальна для этого. У нее есть сиськи и бедра, а у Грейс нет ни того, ни другого.

Когда половина гамбургера была съедена, Грейс снова перевела взгляд на деньги, сделала глубокий вдох и начала сортировать пачки по стопкам – сотенные, пятидесятидолларовые и двадцатидолларовые. Только несколько пачек состояли из пятидесятидолларовых купюр, в два раза больше было пачек двадцаток, но остальные пачки были из сотенных.

Она пересчитала купюры в одной из пачек двадцаток, затем в пачке сотенных. В каждой пачке по сто банкнот. Она указывала на каждую стопку:

– Две штуки. Пять штук. Десять штук.

– В каждой? – спросила миссис Торелли, явно ошеломленная.

Грейс кивнула и посмотрела на пачку сотенных, все еще зажатую в ее руке. Она проверила ее вес – точно больше нескольких унций. Десять штук, – подумала она. Уход за ребенком в течение года, новая машина, аренда на полгода. Просто невероятно, что столь малое может стоить так дорого.

Откинувшись назад, она принялась за картофель фри, потягивая коктейль.

– Уверена, что не хочешь немного? – спросила она миссис Торелли, отчасти наслаждаясь ее страданиями. Грейс никогда не понимала диет. Ее бабушка всегда говорила, что первые три буквы в слове «diet» – это предупреждение, и Грейс была с ней полностью согласна. Ее бабушка не была и пяти футов ростом, а умерла весом 180 фунтов, и будь она еще жива, сказала бы, что любит каждую свою унцию, дарованную ей южной кулинарией, которая сделала Паулу Дин знаменитой.

Прикончив картофель фри, Грейс подсчитала количество пачек в каждой стопке, а потом пересчитала снова, прежде чем издать долгий, медленный свист.

– Ну? – спросила миссис Торелли.

15

ХЭДЛИ

Хэдли услышала число, но не осознала его. Она повторила про себя: Один миллион восемьсот семьдесят две тысячи. Попыталась представить это в уме: единица, запятая, три цифры, еще одна запятая, еще три цифры^[3]. Округлила: одна целая, девять десятых миллиона. Потом покачала головой.

– Этого не может быть.

Не может быть. У них с Фрэнком все было хорошо, но таких денег не было. Она подумала о муже – о стрессе, который он испытывал, о ночных телефонных звонках, о его экстравагантных тратах за последние пару лет, – а потом отбросила эти мысли прочь, чувствуя, как в животе зарождается дурное предчувствие.

Хэдли бросила взгляд на дверь, которая соединяла ее комнату с детской. Она проверила детей, когда приехала обратно. В какой-то момент Скиппер забрался к Мэтти, и они свернулись калачиком, как пара котят. Мэтти, вероятно, даже не подозревала об этом, полагая, что теплое тело рядом с ней – это Принц Чарльз.

Миллион долларов. Слезы навернулись на глаза, когда она подумала о том, что это значило. Она посмотрела на Грейс, прихлебывающую коктейль, и ей захотелось расцеловать ее, чмокнуть в лоб или в щеку. Ей хотелось кричать, орать, подбрасывать деньги в воздух и танцевать джигу по комнате.

Но ее голос задрожал, когда она сказала:

– Спасибо.

Грейс подняла глаза, а затем быстро отвела взгляд, ее лицо порозовело. Она поставила коктейль и начала делить стопку двадцаток – одну для Хэдли, одну для себя, одну для Хэдли, одну для себя… Хэдли спустила ногу с кровати и подтянула к себе пачки сотенных.

Считая деньги, она раздумывала над тем, как они выглядели. Почти два миллиона долларов, и они едва ли занимали четверть кровати. Кто-то работает всю жизнь, чтобы заработать столько денег; как бы они были разочарованы, увидев, насколько ничтожен в итоге результат их усилий.

Когда они закончили, Грейс начала складывать свою долю обратно в сумку, но тут ребенок зашевелился. Сначала он зевнул, потом повернул голову и начал делать сосательные движения ртом.

Грейс замерла рядом с Хэдли, ее тело напряглось, будто ее оглушили электрошокером. Руки вытянулись вперед, в каждой была зажата пачка денег.

Малыш тихонько всплакнул, и Хэдли заметила, как Грейс зажмурила глаза, сделав глубокий вдох, словно готовясь к битве, потом резко открыла их. Она бросила деньги на кровать, слезла с нее, чтобы расстегнуть ремни автомобильного сиденья. Грейс подняла его на руки, когда он начал плакать, крепко прижала к себе и принялась покачивать вверх-вниз. Он заплакал еще сильнее.

– Может быть, он голодный? – предположила Хэдли.

Грейс метнула в нее острый взгляд, и Хэдли решила не высказывать предположение о том, что ему, возможно, нужно сменить подгузник.

Пронзительный вой сотряс воздух, за ним последовал еще один, еще и еще, пока ребенок не начал кричать во всю силу своих маленьких легких, а Хэдли не пробрало, когда его вопли достигли леденящего кровь уровня децибел, словно умоляя принять меры и сделать все, чтобы остановить этот кошмар.

– Так, – начала Хэдли, – дай его мне, пока будешь готовить бутылку со смесью. – Она протянула руки.

Грейс покачала головой. Она была явно переполнена страданием, почти такими же сильными, как у ее сына. Ее покачивания теперь стали почти безумными, она буквально подпрыгивала, отчего и ребенок скакал вверх и вниз.

– Грейс, – твердо сказала Хэдли, поднимаясь на ноги. Боль пронзила ее лодыжку, когда к ней прилила кровь. – Давай я возьму его.

Грейс моргнула, как будто только что вспомнила, что Хэдли тоже здесь, и ее голова снова затряслась, но строгий взгляд Хэдли остановил ее.

– Грейс, давай его мне и иди приготовь бутылку.

Ребенок завыл громче, и ноздри Грейс раздулись. Она практически бросила его в объятия Хэдли, лихорадочно зарылась в продуктовой сумке, чтобы достать бутылочку и смесь, и помчалась в ванную.

Хэдли перекинула ребенка через плечо, так что его живот прижался к округлой выпуклости ее мышц – поза, которую особенно любил Скиппер, – и опустилась обратно на стул, осторожно покачивая его взад-вперед.

– Тссс, – успокаивала она его, похлопывая по спине.

Он начал грызть свой маленький кулачок, и его плач смягчился до хныканья.

– Вот и все. Все в порядке. Твоя бутылочка уже на подходе.

Она тихонько напевала, ничего конкретного, просто нежные звуки, чтобы дать ему понять, что она рядом, и он затих. Он был крепким, упитанным и сильным. Его пухлые ноги уперлись ей в грудь, а второй рукой он дергал ее за волосы. Она зарылась носом в сладкие изгибы его шеи, его запах вернул ее к тому времени, когда Мэтти и Скиппер были младенцами, к тому чудесному времени, когда они нуждались в ней так сильно, будто были ее частью.

Грейс выбежала из ванной, вся взмыленная. Она сперва сунула бутылку Хэдли, а потом снова притянула к себе.

– Как ты это сделала? – воскликнула она, глядя на ребенка, который теперь мирно дремал на плече Хэдли.

– Что?

– Заставила его перестать плакать?

Хэдли улыбнулась. Она всегда умела обращаться с детьми.

– Почему бы тебе не отдохнуть? Он со мной. Только оставь бутылочку.

Грейс затрясла головой. Хэдли закатила глаза.

– Брось. Ты устала. Ты помогла мне, а теперь я помогаю тебе. Если не доверяешь мне, спи с деньгами. Но ты измотана, и он тоже. Сейчас нет дел, которых нельзя было бы сделать утром.

Именно это сказала бы ее мама, и ей понравилось, как это прозвучало из ее уст.

– Ты очень властная, – заметила Грейс.

– А ты – заноза в моей заднице.

Грейс долго смотрела на нее, пытаясь уловить ложь. Наконец, не найдя доказательств, она выдохнула:

– Хорошо, но разбуди меня, если он снова проснется.

– Иди спать.

Грейс легла на кровать, недоверие все еще мелькало в ее глазах, пока она боролась со сном, но в конце концов усталость настигла ее, и она погрузилась в глубокий спокойный сон.

Хэдли посмотрела на полосатый мешок рядом с ней, в котором была половина денег Грейс, и снова подумала о Мэтти и Скиппере в соседней комнате, о прошлом, о будущем и о том, что ей нужно делать.