Глава 34
План Действий
Воцарившееся молчание прервал Этельстан: В Гластонбери я слышал от местных жителей легенду, один из монахов рассказывал её тоже, что Моргана была сводной сестрой короля Артура и языческой жрицей она жила в святилище на острове Авалоне посередине озера у подножия холма на котором находиться сейчас монастырь Гластонбери. Когда христианство распространилось в Британии Моргана ненавидевшая христиан исчезла, по преданию остров Авалон где было святилище скрылся в туманах но конечно все считают эту историю просто сказкой, но теперь я вижу что Фея Моргана будучи колдуньей открыла портал между мирами перенесла свой остров в ваш мир и решила захватить злесь власть и для этого подчинить всех мужчин и лишить их силы воли, но что я не могу понять это как мы с Гвенлианой здесь оказались.
Гвенлиана: Мы провалились в колодец желаний, моя бабушка говорила что в ночь Белтейна можно загадать желание над этим колодцем и оно збудеться, когда мы там спрятались то я загадала чтобы мы оказались далеко оттуда и нас не схватили.
Этельстан: Значит открылся портал, Белтейн языческий праздник и многие люди верят что в ночь Белтейна возможно колдовство.
Розалинда: Но что нам теперь делать, стоит ли противостоять Владычице Авалона не лучше ли оставить всё как есть.
Теодора: Поверьте Владычица Авалона не оставит нас в покое, мы для неё угроза, весь её мир основываеться на том что после эпидемии все мужчины стали зависимы и не способны к действиям и люди забыли о том что было раньше так как Фея Моргана и её приспешницы уничтожили все рукописи которые рассказывали о прошлом, если бы люди вдруг разучились видеть или слышать то по проишествии веков они бы привыкли к этому и не представляли бы что раньше было по другому так что если она оставит вас в покое то возможно другие глядя на вас начнут задавать вопросы и копаться а это надо предотвратить, вы для неё даже большая угроза чем я.
Этельстан: Я не смогу жить в мире где нет справедливости, в таком мире я не смогу завести семью, что я буду делать если у меня родиться сын прятать его или позволить опоить зельем и превратить в раба он посмотрел на Розалинду как бы спрашивая её согласна ли она с ним. Девушка представив такое будущее кивнула а затем спросила Теодору: И что нам делать, пробраться на Авалон и убить Фею Моргану?
Теодора взяла в руки дощечку и нацарапала на ней что то когда она показала дощечку на ней было написано: Ночью в пещере.
*************
Этой ночью они собрались в пещере, проспав всего несколько часов они выбрались из хижины в лесу и направились к подземелью откуда они освободили Теодору там усевшись в пещере они разожгли костёр и наконец Теодора заговорила: Пришлось разыграть этот спектакль чтобы обмануть бдительность Авалона, Я уверена что Фея Моргана следит за нами через своё волшебное зеркало но насколько я знаю это зеркало не показывает то что находиться под землёй, я это поняла когда Этельстан рассказал про подземный город мужчин про который не знает Владычица Авалона, поэтому свои планы мы обсудим здесь.
На жаль убить Фею Моргану почти невозможно она искустная колдунья и может становиться Великаншей в пять метров ростом а её соратница Чёрная Кайна богатырша и искустная воительница. Поэтому надо уничтожить магию Авалона, я сидя в темнице много раздумывала над тем что прочитала в секретном послании Хранителя Библиотеки и судя по письму Фея Моргана смогла распростанить свою магию при помощи некоего артефакта. И старая женщина нарисовала на полу пешеры мелом кельтский крест, он состоял из четырёх зубцов и круга в середине. Теодора сказала: Это символ Авалона, он характеризирует наш мир, Авалон находиться в центре и его магия как этот круг распространяеться на все четыре Королевства; Западное, Южное, Восточное и Северное. Фея Моргана чтобы контролировать наши земли просила чтобы каждая правительница дала ей свой личный талисман и этот талисман драгоценный камень вставили в соответствующий тому Королевству зубец. Символ Авалона личный талисман Феи Морганы сапфир находиться в центре, Западное Королевство символизирует изумруд, Южное рубин, Восточное янтарь а Северное бриллиант. Поэтому Корнелий писал что пытался выкрасть изумруд который дала Королева Береника Фее Моргане когда присягала ей, без этого талисмана Фея Моргана не смогла бы насылать своё колдовство на Западное Королевство а следовательно не было бы пошести и любое колдовство Феи Морганы бы не сработала например то зелье каким она поит мальчиков.
Теодора: Единственный способ победить это уничтожить тот крест тогда Фея Моргана потеряет свою силу и не сможет нам вредить и главное уничтожить и её личный талисман сапфир чтобы лишить её магии. Но действовать надо с хитростью, если вы отправитесь на Авалон вы не должны ни в коем случае обсуждать что собираетесь уничтожить крест, Фея Моргана которая будет следить за вами через зеркало подумает что вы хотите сразиться или договориться с ней. За долгие годы моего заточения я ни словом не упомянула про письмо которое открыло мне глаза поэтому на Авалоне не знают о его существовании и о том что там указано что магия Авалона заключаеться в этом артефакте, они и не должны этого знать в противном случае они спрячут крест в такое место что вы его не найдёте.
Этельстан: Я видел его, он висит на стене в тронном зале, надо пробраться туда и снять его, крест разбить молотом а камни выбросить в море, я сделаю это.
Теодора: Один ты ничего не сделаешь, тебе нужен помощник, пока ты будешь отвлекать Владычицу Авалона твой помощник уничтожит крест.
Розалинда: Я поеду с тобой Этельстан, но вдруг Владычица Авалона схватит нас как только мы ступим на её остров или что хуже уничтожит до того как мы приблизимся к Авалону.
Теодора: Она этого не сделает в её интересах заманить вас в ловушку и захватить, зачем ей посылать за вами погоню и привлекать к этому внимание если вы сами едете к ней. Фея Моргана всегда считала мужчин безрассудными, она решит что Этельстан решил бросить ей вызов после того как победил Брунхильду Королеву Севера и это отвлечёт её от вашей главной мисии.
Розалинда: Раз так мы отправимся на Авалон в ближайшее время, Гвенлиану мы оставляем на твоё попечении, девочка и так много раз жертвовала собой и помогала нам.
Теодора: Я с радостью позабочусь о ней, возможно она заменит мне погибшего сына.
Глава 35
Владычица Магии
Фея Моргана сидела в тронном зале своего дворца на Авалоне и вспоминала как она явилась в эту страну. Она была Верховной Языческой Жрицей и с юности умела колдовать, но когда в Британии набрало силу христианство люди стали отдаляться от старой веры и это грозило тому что всякая магия утратит силу. Святилище которым руководила Фея Моргана находилось на острове Авалоне среди Озера, но после того как на холме над озером построили церковь стало всё труднее колдовать и поток паломнников перестал посещать святилище. Фея Моргана ненавидела священников которые возвышали мужчин над женщинами и считали что место женщин семейный очаг и они не должны занимать главенствующее положение в обществе. Моргана так же разочаровалась в любви после того как Ланселот предпочёл ей Джиневру, видя как всё больше людей становяться христианами и всё меньше посещают святилище она начала плести сложный магический узор. Моргана знала что существуют потусторонние миры помимо их мира но проникнуть туда можно только открыв портал между этими мирами, поэтому её колдовство имело целью изьять остров Авалон где находилось святилище из ихнего мира и перенести в другой чтобы навсегла избавиться от влияния священников и новой веры. В ночь Белтейна она смогла открыть портал и остров окутанный туманом был навсегда изьят из Британии и перенесён в этот новый мир. Во время этого перемещения остров наполнился магической силой которая открыла перед Морганой неиссякаемые возможности. Яблоки растущие на Авалоне стали молодильными а источник стал целебным, из воды источника в сочетании с разными травами можно было приготовить эликсир бессмертия. Вместе с Феей Морганой в этот мир перенеслась её воспитанница Чёрная Кайна и несколько жриц которые жили в святилище. Они тоже преобрели магические навыки переместившись через портал, Чёрная Кайна хорошо владела мечом и была воительницей а в этом мире она стала богатыршей, другие женщины бывшие целительницами обрели феноменальные способности излечивать от болезней а сама Владычица Авалона обрела возможность с помощью своего талисмана менять рост и становиться Великаншей. Эти чародейские свособности убедили Фею Моргану что она должна стать Верховной Правительницей этого мира и подчинить себе его обитателей. Но Моргана не хотела действовать силой и устрашением ей нужны были почитатели а не рабы, поэтому она воспользовалась своей магией чтобы создать тот мир о котором мечтала.
В представлении Феи Морганы идеальный мир это тот где мужчины полностью подчинены женщинам и полностью под их контролем поэтому с помощью заклинаний и трав она создала эликсир который связывал волю и ограничивал развитие умственных способностей, правда для максимального эффекта этот эликсир надо было давать ребёнку у которого умственные способности ещё в стадии развития. Фея Моргана решила поставить мужчин в подчинённое положение не с помощью грубой силы и истребления так как знала что от применения силы толку будет мало и это не помешает им периодически восставать против неё, она решила просто убедить всех окружающих а первым делом самих мужчин что их способности ограниченны и они не способны ничего контролировать ведь Владычица Авалона знала что психологический контроль намного эффективнее чем физический.
Она преуспела, и создала свой мир где не было старости и болезней и где все под воздействием её чар были счастливы и довольны и жили как во сне а если и возникали отдельные личности как негодная Теодора которые смели докапываться до правды и пытались бунтовать то с ними легко можно было рассправиться. Но вот в её мире появился мужчина совсем не похожий на тех что были здесь под воздействием чар, он был опасен так как мог разрушить всё чего она тут достигла. Самое худшее состояло в том что он не был грубым уродливым мужланом лишённым лоска, несомненно примитивный и лишённый воображения мужчина не смог бы здесь ни на что повлиять и скорее всего его давно бы уничтожили но в этом юноше была душа, отвага и шарм который влюбил в него сестру Королевы Изольды. Фея Моргана прочитала по звёздам ещё когда прибыла в этот мир что её могуществу положит конец мужчина и когда она увидела Этельстана то поняла что он и есть тот самый мужчина, поэтому она решила сломить его. Не веря в порядочность и верность мужчин Моргана отослала его на юг в гарем своей соратницы Султанши Роксаны, зная что Султанша крассавица и очень соблазнительная женщина она была уверена что он поддасться её чарам, Моргана не сомневалась в том что когда Розалинда отыщет Этельстана она обнаружит что он изменил ей с Султаншей и возненавидит его но то что Этельстан отказал Правительнице Юга было для неё неожиданностью и неприятным сюрпризом. Моргана думала что он зачахнет в рудниках куда его отправила Султанша, так как Волшебное Зеркало показывало только то что происходило на поверхности земли Владычица Авалона не могла следить за Этельстаном пока он был в рудниках и уже было успокоилась на его счёт, но потом случайно увидела его в Солнцеграде когда наблюдала в зеркало за Восточными Землями. Моргана послала Чёрную Кайну чтобы захватить Этельстана и Розалинду но они сбежали на Север и даже во владениях Королевы Брунхильды они не были сломлены а напротив их присутствие стоило жизни Королеве Севера одной из преданных сторонниц Владычицы Авалона. И вот теперь они опять вернулись на Запад, спасли Теодору из темницы и направляються сюда к ней, и теперь ей предстоит узнать что же им надо, так как Владычица Авалона была настолько уверена в своих силах ей и в голову не пришло что они могут попытаться разрушить её могущество ведь она не знала про то тайное письмо которое нашла Теодора и из которого можно было узнать как лишить её колдовство силы.
Глава 36
Магия Авалона
Чёрная Кайна зашла в тронный зал Владычицы Авалона и сказала: К нашему берегу пристало торговое судно с которого сошли Этельстан и Розалинда, они идут к дворцу, прикажешь схватить их?
Моргана: Зачем, пусть идут, интересно услышать что им надо а схватить их мы всегда успеем.
Когда юноша и девушка пришли во дворец и попросили провести их к Владычице Авалона им пошли навстречу и они предстали перед Владычицей,
Фея Моргана специально учеличилась в росте до пяти метров и сидела на огромном троне чтобы подавить их своим величием и устрашить.
Она спросила что их привело сюда и голос её звучал как труба перекрывая все звуки.
Розалинда: Мы хочем чтобы ты отправила Этельстана домой он чужой в этом мире, попал сюда случайно и не обязан подчиняться нашим законам.
Фея Моргана: Неужели ты согласна навсегда забыть его?
Розалинда: Этельстан говорил что в его мире нет молодильных яблок а я не хочу состариться.
Фея Моргана: Понятно, но мне зачем отправлять Этельстана домой после всех неприятностей что он причинил, убил Королеву Брунхильду например. Я вполне могу казнить его за это а тебя Розалинда заточить в темницу.
Этельстан: Королеву Брунхильду я убил в честном поединке и это она настояла на поединке а не я. Я пришёл заключить сделку, ты отправляешь меня домой, отпускаешь Леди Розалинду и перестаёшь преследовать Теодору и Гвенлиану а взамен Леди Розалинда расскажет тебе один секрет. Несмотря на всё твоё могущество есть вещи которые ты не знаешь например то что в мире Авалона есть тайный город мужчин, где живут обычные мужчины такие как я а не зачарованные и обезволенные.
Фея Моргана побледнела и сказала: Откуда мне знать что это не ложь и я вполне могу заставить вас и без всяких условий рассказать об этом городе если он существует.
Розалинда: Этот город существует мы его видели а вот его местонахождение ты узнаешь только когда отпустишь Этельстана, ты можешь попытаться заставить нас говорить но мы можем тебе соврать про то где он находиться и ты потратишь время зря в поисках его.
Фея Моргана вниматеньно посмотрела на них чтобы понять врут они или нет и поняла что такой город всё таки существует и они никак не могли придумать его. Желание уничтожить последнее пристанище свободных мужчин пересилило и она сказала: Хорошо, допустим я соглашусь отправить Этельстана домой, через три дня будет ночь Самхейна и я открою портал до этого вы оба останетесь здесь и будете под наблюдением. Этельстан подняв глаза посмотрел на стену за меньшим троном где висел крест Авалона со сверкающими (изумрудом. рубином, янтарём, бриллиантом и сапфиром посередине).
*************
Им отвели комнаты и относились к ним как к гостям но не спускали с них глаз а на ночь выставляли у дверей их комнат стражу поэтому пробраться в тронный зал и снять со стены крест было невозможно. Так продолжалось три дня пока не наступила ночь Самхейна в которую Фея Моргана должна была открыть портал в мир Этельстана. В эту ночь за ними пришла Чёрная Кайна и потребовала следовать за ней. Когда они зашли в Тронный Зал то он оказался пуст и плохо освещён несколькими факелами. Розалинда которая шла последней улучила момент и задержалась, их проводница не заметила это. Девушка бесшумно подбежала к трону за которым на стене висел крест, сняла его и собиралась спрятать в свою одежду как вдруг ощутила что кто то схватил её за горло и начал душить. В ухо ей прошипели: Я чуствовала что вы готовите какую то пакость. Розалинда повернулась и увидела бесцветные глаза Белой Вельмы Хильдис. Розалинда чуствовала что задыхаеться, Хильдис пыталась выхватить у неё из руки крест и тут Розалинда изловчилась и ударила со всей силы Белую Ведьму золотым тяжёлым крестом по голове. Хильдис разжав руки на горле Розалинды потеряла сознание и упала а Розалинда спрятав крест в одежду бросилась к боковой двери куда вышли Этельстан и Чёрная Кайна. За дверью была лестница которая вела наверх в башню. Она заканчивалась в круглой комнате с окнами во всю стену без стёкол которые открывали обширный обзор на окрестности острова и гавань. Этельстан и Чёрная Кайна недавно поднялись поэтому ни Чёрная Кайна ни Фея Моргана не успели заметить отсутствие Розалинды. У противоположной стены стояло большое в человеческий рост зеркало перед которым спиной к ним стояла Фея Моргана и что то шептала. На этот раз Владычица Авалона имела нормальный рост, да она и не смогла бы будучи Великаншей подняться по лестнице через узкий коридор. Посередине комнаты находилась большая серебрянная чаша в которой горел голубой огонь. Розалинда приблизившись к Этельстану взяла его за руку и прошептала: Крест у меня, надо воспользоваться возможностью как можно скорее уничтожить его пока они не обнаружили его исчезновение. Этельстан кивнул и указав на костёр посередине сказал: огонь. Розалинда поняла что он имел в виду, голубой огонь более горячий чем обычный в считанные секунды расплавит крест и камни на нём стоит его туда бросить. В эту минуту поверхность зеркала истончилась и подёрнулась дымкой, Фея Моргана обернулась и сказала: Портал открыт так что можешь убираться отсюда поскорее. Этельстан шагнул вперёд к зеркалу, и тут Розалинда улучила момент когда обе женщина не смотрели на неё и незаметно приблизившись к костру бросила туда крест. Голубое пламя взлетело к потолку и через окно стало видно как стена тумана окутывает горизонт. Этот туман начинался с береговой линии и плотной завесой отделил остров Авалон от окружающего мира. Земля задрожала под их ногами. Фея Моргана сначала не поняв что происходит бросив взгдяд на костёр она заметила остатки креста которые быстро плавились и закричала страшным криком. Она хотела увеличить свой рост но с уничтожением креста утратила магические силы. Она прокричала Чёрной Кайне которая оглядывалась ошеломлённо вокруг: Эти негодяи уничтожили крест, теперь остров Авалон окутанный туманами изьят из окружающего мира и превратился в отдельный мир который поднимаеться во Вселенную и будет блуждать по её просторам.
Чёрная Кайна бросилась на Этельстана и Розалинду. Они испуганно отступили оглядываясь и ища путь к спасению. Фея Моргана стояла скрючившись от боли у окна и смотрела как её мир стремительно летит вверх покидая эту планету навеки. Этельстан огдядываясь заметил зеркало поверхность которого колебалась, портал был всё ещё открыт но с каждой секундой уменьшался в размерах. Юноша схватил Розалинду за руку и бросился к зеркалу, они еле протиснулись в портал который был уже размером со щель в стене, ведь портал открыла магия Феи Морганы которая была уничтожена после того как сгорел крест. Чёрная Кайна была выше и крупнее Этельстана и Розалинды когда она приблизилась к зеркалу то поняла что не может последовать за молодыми людьми и протиснуться в узкий проход а через минуту поверхность зеркала вновь превратилась в стекло и портал закрылся.
Авалон превратившись в маленькую отдельную планету вышел из атмосферы и полетел по Вселенной а место где он прежде находился покрыло море и больше ничто не напоминало что здесь был остров. Магия Феи Морганы которая долгие годы сковывала этот мир рассеялась как утренний туман под лучами солнца и всё вернулось на свои места как в те времена когда Фея Моргана ещё не прибыла в этот мир. Наваждение скаовывавшее мужчин исчезло без следа и теперь мужчины и женщины как и раньше стали равны в своих умственных способностях а власть жестокой Роксаны без поддержки Владычицы Авалона пошатнулась и она уже не могла угнетать мужчин и загонять их в гаремы и рубиновую шахту.
Эпилог
Этельстан и Розалинда ступив в волшебное зеркало Феи Морганы оказались в древнем колодце в Гластонберри. Юноша помог девушке взобраться по лестнице и выбраться наружу, была уже осень и с деревьев падали листья, холодный ветер кружил их. Этельстан накинул свой плащ на Розалинду он понимал каким неприглядным кажеться ей его мир после Авалона страны вечной юности и Этельстан сказал: Это Англия, здесь нет молодильных яблок и люди стареют и умирают но после того как мы уничтожили колдовство Феи Морганы в вашем мире тоже ничего этого уже нет а вернуться назад мы не можем потому что портал закрыт навсегда. Мне очень жаль если я испортил тебе жизнь. Розалинда молчала но всё же она пошла за Этельстаном когда он предложил вывести её из леса и найти пристанище где они смогли бы обогреться и обсохнуть. Они вышли из леса и направились к селению находящемуся возле монастыря Гластонберри, Этельстан не захотел искать пристанище в монастыре после того что случилось в ночь Белтейна а в селении был постоялый двор не плохого качества. Когда они вошли в селение Розалинда с удивлением начала осматриваться по сторонам, дома здесь были по меркам того времени не бедными но Розалинде казались ветхими и запущенными, они подьехали к постоялому двору и тут кто то окликнул Этельстана, юноша обернулся и увидел одного из монахов из монастыря Гластонберри. Он подошёл к нему и сказал: Сэр, мы вас обыскались эти месяцы, думали что вас либо ночью в лесу растерзали волки либо вы уехали как собирались в Францию. А настоятель хотел вам сообщить что к нам прибыл посланник от вашей матушки Леди Хильды который вас долго искал и сообщил что сэр Седрик ваш отец скончался от раны которую получил на охоте а ваш старший брат погиб в Палестине в первой стычке с сарацинами и теперь вы стали лордом Олденбурга и феодальных земель вокруг него. Поэтому ваша матушка так рвалась разыскать вас чтобы вы скорее вернулись домой и вступили во владение своими землями.
Этельстан стоял оглушённый, он теперь из безземельного рыцаря превратился в влиятельного сеньора, это обьясняло с каким почтением разговаривал с ним монах а настоятель даже если и подозревал что Этельстан помог Гвенлиане бежать в ночь Белтейна предпочёл закрыть на это глаза. Юноша понял что теперь у него есть цель и открываються возможности как то изменить этот жестокий мир в котором они живут. Он сказал Розалинде: Я виноват перед тобой, моё вмешательство нарушило твой покой и разрушило твой мир в котором ты жила как в раю, я не могу вернуть тебя в твой мир и открыть портал но ты же знаешь как я люблю тебя и мечтаю чтобы мы были вместе, если ты согласишься стать Леди Олденбурга и моей женой мы будем править вместе и может сможем превратить наши земли в мирное и счастливое пристанище.
*************
Судьба удивительна и переменчива она состоит из взлётов и падений. Жизнь не может быть идеальной потому что рая на земле нет. Фея Моргана пыталась создать рай для женщин но этим лишь причинила вред как и мужчинам так и женщинам. Но после пребывания в мире Авалона Этельстан понял что нельзя добиться гармонии и счастья порабощая часть общества и взаимным партнёрством можно добиться большего чем угнетением это же поняла и Розалинда. Они пришли из разных миров и не должны были встретиться но судьбе было угодно чтобы они соединились дабы явить пример какими должны быть отношения между мужчиной и женщиной. По всей Англии скоро поширилась молва о Лорде Этельстане и его прекрассной жене Леди Розалинде, говорили что Этельстан в своих странствиях побывал в стране эльфов и привёз оттуда Королеву Эльфов и несметные сокровища он и правда привёз самоцветы которые выковырял из стены во время их странствий под землёй после побега из рубиновой шахты. В этом мире средневековой тьмы земли Лорда Олденбургского были островом терпимости и безопасности. Здесь покровительствовали искуству и музыке, здесь не было нищеты и голода. Лорд и Леди Олденбурга правили вместе рука об руку и никто из них никогда не стоял выше другого, они смогли воссоздать в мире войн и скорби свою частицу Авалона.