Глава 58
В тот момент, когда Лавренко был готов нажать на спусковой крючок, слева от меня раздался страшный крик. Кургин гортанно взвыл, как дикий зверь, и в этих растянутых звуках были слышны всполохи неведомых мне слов, от которых веяло холодом, пробирающим до костей. Я ощущал потустороннюю природу этого воя всем телом. Каждой клеточкой. И я был не один.
Впервые на лице Лавренко появился страх. Рука с пистолетом повернулась в сторону Кургина, палец согнулся. Раздался грохот выстрела. Комната наполнилась запахом жженого пороха.
Несмотря на пулевое ранение в животе, Кургин продолжал выть, но теперь я почти не слышал его из-за звона в ушах. Мне стоило бежать или наброситься на Лавренко, пока он отвлекся, стоило сделать хоть что-нибудь, только я так и остался прикованным к креслу, ошеломленный тем, что происходило вокруг.
И оно происходило. Лавренко выстрелил еще два или три раза, тело Кургина дернулось, после чего крики, наконец, стихли. Из рваных отверстий на животе и груди вытекала темная кровь.
Несмотря на боль, раны и кровопотерю, Кургин оставался в сознании. Еще больше меня поразило то, что он улыбался. Покрытые кровью зубы, разорванные губы и влажный, трясущийся язык – в этой улыбке не было ни капли веселья. Только злобное торжество.
– Что ты ржешь, ублюдок? – крикнул Лавренко.
Кургин неестественно широко раскрыл рот. Из недр его тела наружу хлынула плотная струя какого-то дыма, похожего на сигаретный, но ядовитого, болотного цвета. Пелена стремительно заполоняла комнату, самые плотные ее части окружили Лавренко.
– Что за срань происходит? – завопил он, размахивая руками.
Струя дыма, напоминающая тугой жгут, проползла по шее Лавренко вверх и стала просачиваться в его рот и нос пульсирующими толчками. Послышался сдавленный кашель.
Дымчатые щупальца потянулись ко мне. Я вскочил с кресла и, зажимая рот, устремился к выходу. Сначала осторожно, перешагивая разбросанные вещи, затем все быстрее, переходя на бег. Зловоние тухлятины, повисшее в комнате, кружило голову.
Лавренко скрючился на полу, почти незаметный в болотном дыму. Когда я добрался до дверей, позади меня грохнул очередной выстрел. Пуля чиркнула по стене в паре сантиметров от моей головы. Отставной вояка боролся до самого конца.
В следующее мгновение я уже оказался в узких стенах коридора. Мчался к выходу со всех ног. Из комнаты за моей спиной доносились выстрелы и кашель. Выстрелы и кашель.
Я дважды ударился о комод и шкаф, которые казались неожиданно большими, едва не запнулся о чертов электросамокат, и вылетел в подъезд. Как раз вовремя для того, чтобы успеть заметить, как клоки дыма медленно заполняют коридор квартиры Кургина. Что бы там ни вышло из его тела, оно и не думало останавливаться.
Я попробовал захлопнуть дверь, чтобы задержать распространение дыма, но замок не позволял сделать это без ключа. Пелена продолжала тянуть ко мне щупальца, в какой-то момент мне показалось, что в плотных клубах мелькнули очертания лица Кургина. Я ринулся вниз, истошно вопя на ходу и надеясь, что мои крики перебудят жильцов дома.
Дверь подъезда поддалась не сразу. Я бил по кнопке домофона до тех пор, пока не вылетел на улицу и едва не сбил Лизу с ног.
– Я слышала выстрелы. Что там стряслось? Ты в порядке? – встревоженно спрашивала она. – Полиция уже едет. Я вызвала их, как ты просил.
Первым моим желанием было убраться отсюда как можно скорее. Вскочить на мотоцикл и набрать скорость, превышающую разрешенную в несколько раз. Но здравый смысл взял верх.
Я похлопал себя по карманам, они были пусты. Телефон, должно быть, выпал во время бегства из проклятого притона черного нойда.
– Позвони в МЧС, – произнес я. – Скажи им… Скажи, что в доме утечка газа. Самая большая, которую ты видела в жизни. Пусть эвакуируют всех, кого смогут.
Лиза тут же принялась набирать номер, а я уставился на дом, разглядывая, не идут ли из проемов зеленоватые струи дыма. Ничего такого не было, но мое воображение живо дорисовывало картину: сквозь щели дверей пелена пробирается в квартиры и душит всех, до кого может дотянуться. Последнее слово Кургина.
Последнее ли? Я не знал.
Глава 59
Спасатели прибыли к дому оперативно. Они успели эвакуировать часть жителей, однако четыре человека (включая одного ребенка) все же погибли, наглотавшись смертельного дыма. Я видел их тела: вспучившиеся, позеленевшие, как лягушачьи горловые мешки. Труп Лавренко выглядел хуже всех. Собственно, мертвец имел весьма отдаленное сходство с человеком.
Дело Кургина можно было окончательно считать закрытым. Это был единственный в моей практике невиновный клиент, который принес обществу больше вреда, чем некоторые серийные убийцы. Я до сих пор не могу перестать думать о Динаре. О том, как она погибла на моих глазах. О том, какая безнадежная тоска стояла в глазах ее родителей, когда они узнали о смерти дочери. Надеюсь, мне никогда не придется испытать это чувство.
Да вы и сами знаете: я отразил свои эмоции и переживания на страницах этой книги, добровольно и искренне. У меня ушло больше четырех месяцев на ее написание, и с тех пор многое изменилось. Живот Алисы заметно округлился, а стадия токсикоза уже забылась как страшный сон. Теперь моя дочь снова обрела возможность есть запечённую форель без риска провести остаток дня в ванной комнате. Мы все окружили Алису заботой, и я не мог не заметить, что больше всех выкладывался Максим, который перестал быть «просто парнем», зато приобрел статус законного супруга.
Кристина больше ни разу не заикнулась об аборте. Она смирилась с тем, что станет бабушкой, да и вообще избавилась от своей прежней стервозности. Словно обрела вторую молодость. И вторую любовь. Уверен, что с Добролюбовым у них все сложится. Должно сложиться, я же видел, как благотворно он на нее влиял. У меня так не получалось, особенно в последние годы брака, усугубленные моей тягой к алкоголю.
Кстати, об этом. Я не пил уже четыре месяца. Даже придуманное дьяволом безалкогольное пиво. Самое невероятное заключалось в том, что это далось мне без особого труда. Стоит только взглянуть на бутылку коньяка, и я до сих пор всей кожей ощущаю мерзкое шевеление тонких белесых щупалец. Поэтому в магазинах отдел с алкоголем приходится обходить стороной. Психологи назвали бы это кинестетической ассоциативной связью, а я склонен винить во всем ритуалы и черную вепсскую магию. Видимо, есть и у нее плюсы. Только я все равно не стал бы рекомендовать алкозависимым метод лечения по Кургину, как вы понимаете.
Мое тело полностью оправилось от порчи в течение недели. Если не считать пары родинок, на коже нет ни одного черного пятнышка, а уж тем более живых щупалец. Добролюбов так и не узнал от меня секрет исцеления, а если бы и узнал, то не поверил бы.
Я по-прежнему занимаюсь тем, что умею лучше всего: защищаю людей, в какой бы безвыходной ситуации они не оказались. Моя новая помощница тоже поднаторела в этом деле, хотя пока не успела закончить университет. Если вы еще не угадали ее имя, то даю подсказку: она гоняет на мотоцикле, и когда мы подъезжаем к суду, все вокруг приходят в неописуемый восторг.
Да, мы с Лизой продолжаем встречаться. Никогда не верил в отношения между людьми с такой разницей в возрасте, но сам попал в эти сети и не могу жаловаться. Любовь бывает довольно странной штукой, наш случай тому подтверждение. Как долго это будет продолжаться? Я не знаю. Существует ли вообще человек, который знает?
Словом, жизнь идет своим чередом, непредсказуемая и неповторимая. Иногда в ней случается хорошее, иногда – плохое. Если попадете в беду, то знайте, что мой кабинет расположен по прежнему адресу.
Только одна просьба: если ваше дело связано с черной вепсской магией, найдите себе другого адвоката. Пожалуйста.
Послесловие
От лица Марка Островского, адвоката, эту книгу написал Станислав Миллер… который тоже является всего лишь плодом воображения и творческим псевдонимом настоящего автора.
Автору пришлось позволить себе некоторые вольности с уголовно-процессуальным законодательством, иначе Марк Островский (как и любой другой адвокат) никогда бы не успел вовремя поучаствовать в важнейшем в его жизни судебном заседании. Остается надеяться, что юристы простят автора, а остальные не обратят внимания на правовые допущения.
Автор благодарит свою супругу Анастасию за то, что она поддерживала его во время написания романа, и стала первым тестовым читателем. Было бы прекрасно, если бы книга понравилась всем так же, как и ей.
И напоследок: никакой черной вепсской порчи не существует. В этом я уверен на девяносто процентов.
Станислав Миллер.
Февраль 2021 – Сентябрь 2021
Исключительные права на использование изображения для обложки принадлежат автору книги. Изображение изготовлено и обработано автором собственными силами.