Время позднее, в доме долгожданная тишина. Я тихонечко, на цыпочках, чтобы хозяин дома не услышал, прошла на кухню. Над поверхностями включен ночной свет, и я не стала включать верхний, мне ведь всего лишь взять воду и вернуться наверх.

Открыла холодильник. Большой, как шкаф, с множеством полочек и всегда полный продуктов. Тут много чего есть: сыры, колбасы, овощи и фрукты, отдельные полки для рациона питания ребенка. И всё в идеальном порядке, не то, что у меня дома, куча на куче лежит, кастрюля на сковородке, пакетик на пакетике. Чтобы всё впихнуть, приходится постараться.

Я взяла бутылку газировки, захлопнула дверь холодильника и от испуга чуть не закричала. Вернее, почти закричала:

– О, Боже! С ума сошёл? Блин!

За дверью стоит Влад. И смотрит на меня тёмными глазами.

– Испугалась?

– А ты как думаешь? – говорю возмущённо.

Я уже давно путаю, то на – ты его, то на – вы.

– Только не бей меня больше, – усмехнулся краем губы.

– Если не будете тянуть руки…

– Ты веселая.

– Приходится быть, – я нехотя пошла к выходу, не стану же я тут оставаться.

Хотя, наверху скучновато и можно было бы немного поговорить, но это уже будет выглядеть так, будто я сама хочу тут быть.

– Может, посмотрим кино? – предлагает Влад мне вдогонку.

– Что? – обернулась, не веря собственным ушам. – Это ещё зачем?

– Не зачем, я просто предложил, самому скучно.

Вот честно, я могла бы признаться, что мне тоже скучно, но это недопустимо.

– Я на работе, не могу, – ответила поскорее, чтобы не поддаться соблазну и не согласиться.

– Я могу прийти в детскую, и мы наденем наушники, чтобы не разбудить Сёму.

Смотрит темным взглядом, который в этих обстоятельствах уже не кажется мне коварным. А на лице Влада такое выражение, будто он не кино посмотреть хочет, а что-то другое, пока не соображу что.

– Чего вы добиваетесь? – говорю строго, есть подозрение, что в последнее время он стал сомневаться в моей стойкости.

– Ничего, – пожал плечом.

– А мне кажется…

– Пусть тебе не кажется, я просто не хочу сейчас быть один.

Смотрит честными глазами. Верю, так и есть. Ему грустно и одиноко. Мне, как ни странно, тоже. В конце концов, это же не преступление совершить, а всего лишь посмотреть кино в детской комнате.

– Ладно, приходите, – зачем сказала, надеюсь, не пожалею о таком непростительном легкомыслии.

– Хорошо, я сейчас пойду. Возьму ноутбук и приду, – быстро согласился, делая вид, что совсем не радостно, но я в его голосе почувствовала радостные нотки.

– У меня есть ноутбук, – говорю всё ещё строго, пытаюсь осадить его внутреннюю радость, которой не видно, но она есть.

– Хорошо, – кивнул.

Смотрим друг другу в глаза. Чувствую, между нами в этот момент что-то происходит. Еле высвободила взгляд, повернулась и пошла из кухни.

Вошла в детскую, быстро убрала с дивана свои вещи, посмотрела, представила, как мы тут сейчас будем сидеть рядышком и смотреть фильм. На что я вообще согласилась? И почему я это сделала, объясните мне хоть кто-нибудь.

Не успела подумать, заходит. Подаёт мне наушники.

– Какой фильм посмотрим?

– Ну, а вы что любите, может, пиратов? Или Мстителей?

– Мне все равно, что ты, то и я, – говорит, подходя к дивану. Остановился, смотрит, точно, как и я пять минут назад. Наверняка, представляет, каким образом мы тут сейчас будем сидеть. Явно доволен.

– Да, ну, ладно, я люблю ужастики или мистику.

– Только не это, я хочу нормально спать ночью, – улыбается.

– Хорошо, тогда вот это, я включила в сто первый раз пиратов.

Мы сели на диван. Ну, как сели, почти легли. Надели наушники и я поставила перед нами ноутбук. Включила фильм. Смотрим.

Боюсь сдвинуться с места. Сижу, задеревеневшая, чтобы Влад вдруг не подумал ничего лишнего. Он тоже не двигается, руку одну за голову, другая – рядом лежит.

Между нами расстояние сантиметров пятьдесят. Я специально села подальше, но все равно кажется, что очень уж близко. Я сижу, он лежит. Смотрим. В какой-то момент фильма забываю о присутствии Влада на этом же диване и случайно кладу ладонь рядом с его, да так, что мой палец касается его пальца. Не знаю, как так вышло. Я не хотела, само получилось, но этого оказалось достаточно, чтобы Влад быстрым движением взял мою ладонь в свою. Накрыл и сжал пальцы.

Мои щёки тут же вспыхнули. Не только потому, что это оказалось неожиданным, а ещё и потому, что я не отдёрнулась, оставила свою ладонь.

Вот черт, и что это значит?

-–

Ситуация скорее неловкая. Я схватил ее ладонь и… все, дальше что?

Отпустить нельзя, а что делать, тоже не пойму. Вернее, я, конечно, знаю, что надо делать, но лежу и тяну. Надо было сразу, а я упустил момент. Тот фильм уже почти не смотрю. Только лежу и думаю, как бы так перебраться поближе к Жене, чтобы обнять ее и…

Начинаю двигаться, но в этот момент Женя высвобождает свою руку из моей и вскакивает с дивана.

Чёрт, не успел. Ладно.

Все это какой-то детский сад, конечно, по-другому и не назовешь.

Она подошла к кроватке Сёмы, посмотрела, поправила одеяло. Повернулась, идёт обратно, села на диван. В этот раз близко ко мне не садится.

Пора действовать. Решил.

– Ты мне нравишься, – говорю, глядя в экран ноутбука.

Она не повернулась и не посмотрела.

– Влад, я думаю тебе лучше уйти, – проговорила тихо.

– Хорошо, – я подвинулся к краю, спустил ноги.

Да, глупо.

Встал с дивана.

– Ты права, я пойду, – быстро вышел и пошёл к себе.

Во дурак. Что я делаю вообще?

-–

Он вышел, я села на диван. Смотрю на Сёмину кроватку. И не соображу, что между нами с Владом происходит. Что это такое?

Ведь он тоже очень мне нравится. Только что это почувствовала как никогда раньше.

Плохо это или хорошо? Сама не знаю.

Глава 28

Лежу в своей кровати. Как пришел, так и упал, не раздеваясь. Смотрю в потолок. И понимаю, что в той комнате сейчас мне было уютно, как никогда. Словно попал в небольшое, теплое пространство с теми людьми, с которыми хочется быть рядом. Женя сидела очень близко от меня, смотрела фильм и улыбалась, а я, почти не отрываясь, смотрел на нее.

Странное, новое ощущение близости, с человеком которого раньше не знал. Достаточно сидеть рядом. Просто сидеть и чувствовать что-то невероятное. Удивительно, но это так.

-–

Он ушел, а я притихла в детской. Как теперь быть, непонятно? Вообще не представляю, как мне перемещаться по этому дому в таких условиях. Как смотреть Владу в глаза, после того, что сейчас произошло. Не представляю.

Теперь буду бояться снова с ним встретиться. От его взгляда я становлюсь рассеянной и забываюсь. Вот так забудусь однажды и ситуация может выйти из-под контроля. Никому не нужно, чтобы это произошло.

О чём я вообще?

Легла, укрылась посильнее. Лежу с закрытыми глазами и чему-то улыбаюсь.

Глупо, конечно. И опасно. Как распознать, что я действительно нравлюсь ему и это не обычные домогательства босса к подчинённой. Если я отвечу на его симпатию, а он вдруг передумает?

Кажется, я в него влюбляюсь. Вот прямо сейчас, в ускоренном режиме. До сегодняшнего вечера я словно игралась, и он игрался, а сейчас чувствую, что стою на пороге чего-то совершенно нового, пока не очень понятного.

Переступить грань легко, но будет ли это правильно? Вдруг я ошибаюсь и он обычный бабник. Да вроде не похож.

А как же его невеста?

––

Утро началось, как обычно. В десять я и Сёма были уже на прогулке.

Прекрасный, осенний денёк. Тихо падают под ноги пожелтевшие листья. Сегодня я одела Сёму чуть теплее – курточку, комбинезон и трикотажную шапочку.

– Сёма, держи мяч! – кричу и кидаю, а он смеётся, бежит, хватает далеко покатившийся мяч.

Смотрю, ворота открываются. Рановато для обеда, да и Влад никогда на обед домой не приезжает. Не помню такого.

Промелькнула шальная мысль – может быть, он приехал ради меня, после вчерашнего.

Черный джип въехал во двор. Влад вышел из машины, заметил меня и пошел прямо к нам. Мгновенно я густо покраснела. Пытаюсь обуздать волнение, не получается. И слов никаких не подобрать. Впервые в жизни не знаю, что буду говорить.

– Привет, – смотрит загадочно и тоже в его глазах наблюдается вчерашний вечер.

Вот черт, лучше забыть и не вспоминать. Так неловко.

– Привет, – пытаюсь выровнять голос, но он всё равно подрагивает.

– Я пойду, возьму коляску, поедем, погуляем.

– Куда? – испугалась даже, чего это он вдруг.

– В парке погуляем, там пони, и вообще.

– Пони? – переспросила почему-то.

– Ну, да, Сёма же любит на лошадке кататься, а там есть настоящая, маленькая лошадь.

– Да? Ну, хорошо. Тогда сумку нужно в детской взять, там все, что нужно для Сёмы, – указываю в сторону дома.

– Хорошо, я возьму, – Влад повернулся и пошел к дому.

Вот это да. Серьёзно он взялся. Усмехнулась себе в стороночку.

-–

Вхожу в детскую, поискал взглядом сумку. Подхожу, беру и вдруг за спиной слышу какой-то звук. Песенка. Оборачиваюсь, на диване лежит телефон, вибрирует, разрывается популярной мелодией.

Подошел, глянул – Данил.

Не понял. Что ещё за Данил? Не тот ли чудик, что приходил к Жене? Потом свалил, но обещал вернуться.

Вот это уже интересно. Они что, перезваниваются?

Взял сумку и недовольный пошел из детской. Спускаюсь, а Женя в дом заходит с Сёмой.

– Вы куда? Едем? – говорю.

– Сейчас, секунду, я телефон забыла, побудь с Сёмой.

И пошла наверх.

Так. Всё интереснее и интереснее. Значит, звонка ждала, а телефон забыла. Но она же не рассчитывала, что я поднимусь и сразу забеспокоилась, побежала.

– Кажется, я слышал, как он звонил, – говорю, и сверлю взглядом, пытаюсь по выражению её лица понять, насколько всё далеко у них зашло.

– Да? – спрашивает рассеянно, как будто ни при делах вообще.

Она пошла наверх, за телефоном, а я начинаю чувствовать раздражение.

Женя спускается, а мне уже совсем не хочется ни в какой парк. Думал, погуляем, поговорим, выясним, но теперь уже сомневаюсь, что это кому-то нужно.

– Снова нужно играть невесту? – спрашивает она и вбивает ещё один гвоздь сомнения в мою глупую затею.

– Так, короче, я тут вспоминал, у меня, оказывается, ещё одна встреча назначена на двенадцать. Секретарь прислала сообщение.

– Да? Ну, ладно, – кажется, искренне расстроилась, – жаль, если честно.

На самом деле разочарована. Кажется, я поспешил, а она искренне хотела со мной пройтись по парку. Только отступать от своей лжи нельзя, сказал, как сказал.

– Ладно, я пошел, – повернулся я к выходу.

– Ну, что ж, мы тогда останемся тут, будем дома, – вздохнула.

И тут меня разворачивает внезапно нахлынувшая злость.

– Ты с ним встречаешься? – смотрю на Женю и на Сёму, который держится за её руку, приткнулся, как родной, и задумчиво слушает наш разговор.

– С кем? – моргает глазками Женя, как невинная овечка, будто совсем ни при чем.

– С этим Данилом! – повышаю голос, для пущей важности.

– Нет, – удивлена.

– Тогда почему он тебе звонит?

– Он мне не звонит? – возмущена.

– Только что звонил, – указываю на телефон.

– Да? – она включила телефон. – Точно. Но я не знаю почему он звонил, я с ним не встречаюсь.

– Понятно. Но мне, в принципе, все равно. Ладно, мне некогда. Я тороплюсь. Очень.

– Подожди, то есть, из-за этого ты решил, что мы не должны идти в парк?

– Нет, не из-за этого, я же сказал, у меня встреча, – говорю с напускным равнодушием.

– Я поняла, позвонил Данил и ты сразу стал другим, – потянула Сёму на лестницу, – пошли, сходим в туалет и пойдём снова в мячик играть.

– И что это меняет? – возмущённо говорю ей вслед.

– Да, собственно, ничего, – даже не глянула.

– Вот и я думаю, это не меняет ровным счётом ничего. Если ничего нет, то это не может что-то поменять!

– Вот именно, – отвечает уже даже дерзко.

– Выяснилось. Я еду назад, на работу, зря только приезжал.

– Похоже, что зря. С таким аналитическим умом, мог догадаться и не приезжать.

А вот это уже совсем дерзко.

– На будущее, буду прозорливее, – отвечаю.

– Отлично, нам с Сёмой не придется таскаться туда-сюда по первому твоему зову.

– Ну, что ж, не буду вам с Сёмой мешать.

– Пожалуйста, не мешайте. У нас распорядок дня.

Вот это уже наглость. Я, вообще-то, сам лично этот распорядок составил.

– Как ты вообще разговариваешь со своим работодателем! – закипаю.

– Так, как он заслужил, – вообще нахально.

– Я ведь могу и уволить! – перегибаю.

– Да, пожалуйста, не очень-то я и держусь за это место.

Что?! Зачем она это говорит?

– Значит, вот как?!

– Именно так! – в глаза смотрит, гневно дышит.

Я запнулся, не нашел, что ещё сказать. Наш разговор приобрел опасный характер и сдается мне, что пойти на попятную должен именно я, чтобы Сёме не остаться без няни, а мне…

– Так хорошо, ладно, я пошел на работу. Хорошего дня.

– И вам! – выкрикнула мне в след.

Глава 29

Остаток дня я как на иголках, жду его приезда. Не могу себе объяснить – почему. Но точно не потому, что злая перепалка между нами заставляет все время думать о том, что между нами происходит. И не для того, чтобы выяснить все и сразу. Конечно, не поэтому.

Тогда почему я так нетерпеливо жду приезда Влада? Сама не знаю.

Вечер давно наступил, а Влада всё нет. Я уже начала сильно беспокоится. Играю с Сёмой перед сном, а мой обостренный слух пытается уловить мельчайшие звуки и шорохи снаружи. К сожалению, не улавливает ничего похожего на приезд хозяина. От этого становится ещё грустнее. Расстроилась окончательно.

Неужели, Влад так разозлился?

Причем ни за что. Ну, позвонил Данил, но я-то почем знаю, зачем он звонил. Я ведь даже не ответила. Не перезвонила. Только кому это теперь докажешь.

Влад, видно, тот ещё упрямец, но именно таким серьёзным, прямолинейным и упрямым он нравится мне. Именно сегодня, во время нашей перепалки, я поняла, как сильно он мне нравится. И теперь каждая секунда ожидания тревожит, вгоняет в сомнения.

Около десяти слышу звук въехавшей во двор машины.

Наконец-то, вот сейчас и выясним, кто прав, а кто виноват.

Идти вниз не собираюсь, лучше подожду Влада здесь. Перед тем, как пройти в свою спальню, он обязательно заглянет в детскую к Сёме. Всегда так делает. На это и надеюсь.

Притихла, жду. Слышу шаги по гостиной, потом в кухне. Они еле слышны, но всё равно мой тонкий, внимательный слух их улавливает. Осталось подождать немного, всего несколько минут. Влад пойдёт к себе, заглянет в детскую, тогда у нас будет шанс поговорить.

Шаги теперь на лестнице. Уже близко. Смотрю на дверь, сейчас она откроется, Влад заглянет, спросит как у нас дела. Почти не дышу. И сердце – тук-тук-тук.

– Смотри, какой красивый паровозик, – говорю Сёме, поглядывая на дверь.

Шаги затихли. Влад остановился за дверью.

Ещё секунда и… звук шагов удаляется.

Невероятно… он прошёл мимо. Даже не заглянул в детскую.

Как же так, он даже не пожелал Сёме спокойной ночи. Такого вообще никогда не бывало. Неужели, Влад так сильно на меня обиделся? Но ребёнок тут причём?

Стало совсем не по себе. Сижу, тягаю паровозик перед Сёмой, а в голове чёрти что. Неужели, всё настолько серьёзно? Не могу поверить.

Дальше на автомате, доиграли, я положила Сёму в кровать. Посидела рядом на стульчике, почитала сказку. Читаю, а сама думаю о Владе. Как он мог не зайти в детскую?

Сёма заснул. Я ещё просидела немного возле него, глядя на маленькое, грустное даже во сне, личико. Через несколько минут осторожно отошла, встала посреди комнаты, обдумываю, решаюсь.

Понадобилось довольно много времени, чтобы я собрала все свои силы, повернулась и полная решимости подошла к двери, открыла и выглянула в коридор. Тут моя решимость немного утихла. Ещё бы, ведь одно дело – представлять, и совсем другое – сделать.

Но всё равно, чувствую, если сейчас не пойду и мы не поговорим, я просто не смогу заснуть ночью. Лучше сделать это сейчас, чем ждать и копить обиду.

Делаю несколько шагов по коридору и вот я уже у двери Влада.

-–

Не знаю, как я себе позволил, но сегодня прошёл мимо детской комнаты. Не заглянул. Хотел, но не заглянул. Чёрт. Это плохо, знаю. Дурацкая привычка. Не могу войти, как ни в чём не бывало, заговорить, как будто ничего и не было.

Трудно. Хотя, я – бизнесмен. Мне не должно быть трудно наладить контакт с человеком, а тут почему-то тяну, не решаю дело.

Понимаю полный абсурд своей обиды, но я же не из пальца её высосал. Это не мне, а Жене звонит какой-то Данил. Получается, в то время, когда я на работе, ей кто-то звонит, и я даже не догадываюсь кто.

Весь день в офисе, вроде бы и некогда было об этом думать, но я всё равно думал. Без конца, время от времени, возвращаюсь в памяти к тому звонку и к Жениной реакции на мои возмущения. Пытаюсь восстановить в памяти, разобраться, была ли она искренна. Вроде была, да я не могу сопоставить факты и доказать, что это именно искренность, а не что-то ещё.

Вообще, я знаю, что не имею права на подобные вопросы. Кто я для неё такой, чтобы спрашивать, кто ей звонит, давать разрешение на эти звонки. Не всё ли мне равно и причём тут я?

Ну, видно, уже причём, раз так болезненно реагирую на звонки её друзей… а может, и не друзей.

В своей комнате я снял пиджак, прошёлся туда-сюда, засунув руки в карманы. Не могу раздеться и лечь. Спать хочу, а не могу, нужно бы всё выяснить раз и навсегда. А что-то мешает. И я не узнаю, что именно пока не пойду и не поговорю с Женей. Она ведь точно сейчас не спит. Скорее всего, ждёт, когда я приду и скажу Сёме спокойной ночи, а я всё тяну.

Сделал два шага к двери и… услышал стук.

Неужели… сама пришла?

Открываю дверь, за ней стоит Женя. Милое, слегка виноватое выражение её лица, заставило меня забыть обо всём и сразу. А эти глаза, тёмные, с тихим загадочным блеском, вопросительно смотрят на меня. Светлая маечка, обтянувшая тонкое тело. Голые плечи, идеальные ключицы. Кажется, я рассматриваю. Тщательно, нетерпеливо.

Смотрю на Женю и больше не злюсь, улетело куда-то вдаль моё упрямство.

– Привет, – сказала она и сдержанно, осторожно улыбнулась.

– Привет, проходи, – делаю движение головой, как бы приглашая.

– Нет… я это… я хотела сказать, то, что я и Данил, мы – не пара. Мы не встречаемся и не встречались никогда. Ещё подростками пару раз сидели на скамейке у дома, а сейчас не знаю, чего он от меня хочет, зачем звонит? Я ему не отвечаю.

– Ты пришла мне это сказать?

– Да, – кивнула растерянно.

– Зачем?

– Я вижу, что тебя разозлил звонок Данила.

– Даже не знаю, что на меня нашло.

– Ну, ладно, тогда я пойду? – спрашивает, а во взгляде вижу необъяснимое.

Сейчас она уйдёт и что? Разве я хочу, чтобы она ушла? Не хочу.

Тогда нужно что-то делать… а что? Остановить!

Как? Молча!

Я подошел к Жене очень близко, протянул руку, положил на плечо. Пальцами ощутил тепло её тела, вцепился и потянул её в комнату. Женя не сопротивляется. Шагнула ко мне. Я обхватил ее за плечи, прижал к себе.

– Не уходи, – сказал, стискивая в объятиях.

-–

Внутри вспыхнул огонь. Влад обхватил меня руками и я моментально почувствовала небывалое притяжение, которому не в силах противостоять. Или нет, могу, но не хочу.

– Подожди, – пытаюсь отстраниться, высвободиться, но силы покидают.

– Зачем? – шепчет возле уха.

– Что? – не понимаю.

– Зачем ждать?

– Я не уверена, – боюсь посмотреть ему в лицо.

– Почему?

– Не знаю, может быть, потому что мы разные, – кладу ладони ему на грудь, чувствую, как колотится его сердце.

– Это не причина. Если ты говоришь, что у тебя нет парня, я нравлюсь тебе, и ты очень нравишься мне, тогда что нам может помешать?

– То, что я работаю на тебя.

– Если хочешь, я могу тебя уволить. Только ради того, чтобы ты осталась здесь со мной, – кладёт ладонь мне на шею.

– А разве так можно?

– Всё возможно. Всё, что мы захотим, – шепчет, глядя мне в глаза.

Его лицо, оно кажется идеально красивым. Сложно отстраниться, именно потому, что я сама хочу его обнять. Мои ладони скользят и останавливаются на плечах Влада, перемещаются на шею, обхватывают.

Смотрю на губы Влада, они приближаются. Я подаюсь вперед, к нему, и он накрывает мои губы своими. В этот момент забываю обо всём на свете и мне всё равно, работаю я на него или нет, сейчас – главное притяжение, которое возникло между нами. Оно решает всё. Отвечает разом на все вопросы.

Горячие губы Влада, его руки, сжимающие моё тело, требовательные, настойчивые объятия решают за меня.

-–

Сейчас мне всё равно кто она. Кем бы ни была: няней, горничной или просто девушкой. Я хочу её и делаю то, что хочу. Я потянул её на кровать, и Женя вроде поддалась. Наш поцелуй затмил всё вокруг. Чувствую непреодолимое, жгучее желание.

– Что ты делаешь? – выдыхая после поцелуя, спрашивает Женя.

– Забираю тебя себе.

– Если я не поддамся?

– Я сделаю всё, чтобы поддалась, – сжимаю сильнее, стискиваю судорожно.

Впиваюсь в её губы губами. Целую неистово, жадно.

Теперь я её точно не отпущу.