– Бой окончен ! И у нас есть десять победителей, которые отправятся со мной в небесный город , чтобы сразиться за венец победителя. Назовите ваши имена, войны!
Каждый по очереди называл своё имя . Наконец она дошла и до меня. Я постаралась сделать голос как можно грубее и закричала:
– Кай!
Арена с визгом приветствовала меня. Они не думали о том, кого я убила, им нужны только зрелища и кровь.
Мой план сработал. Рано утром я улетаю вместе с Сатурионом наверх. Я наконец увижу, каково оно там. Скорее всего, я больше никогда не увижу мать и Лидиану. Я вообще вряд ли останусь жива. А если и останусь, то меня убьют, когда узнают , что я женщина . Радовало меня только одно, я смогу видеть Сатуриона. Но он больше не будет на меня смотреть, как на женщину. Теперь я мужик .
Я шла в свою комнату , когда мой путь преградил Димасис:
– Где ты была сегодня днём?
– Мне было не хорошо. Я сидела в саду.
– Не ври мне!– он схватил меня за шею и приподнял над полом. – Не смей мне врать! Только попробуй сбежать, я тебя найду, где бы ты ни была. Ты принадлежишь мне и твой ад только начинается. – с этими словами он ушел прочь.
Я ещё раз убедилась в правильности своего выбора.
Рано утром я незаметно выскользнула из покоев, нашла свою спрятанную одежду и направилась навстречу новой жизни, ну или смерти … Мы шли по красной дорожке и нас обсыпали цветами . Моя жизнь превратилась в череду праздников, которые больше напоминали похороны . Но я думала о другом. Я шла рядом с Сатурионом и больше мне не нужно было ничего. Наш корабль оторвался от земли и я поняла, что свободна.
С высоты , на которой когда-то летали птицы, я увидела два огромных города, между которыми сверкала непреодолимая железная стена, будто бы мы были друг другу врагами, а не братскими народами, как в иные времена. Люди позабыли , кто их истинный враг, они безнадежно слепы.
Вскоре мы поднялись над облаками и через иллюминаторы моему взору открылся город, который превышал в размерах оба наших вместе взятых. Этот груз висел над нами и перекрывал днём лучи солнца, а ночью свет луны. О них остались лишь упоминания в старых мифах и сказках. Но я наконец смогу их увидеть воочию.
Мы приземлились . Как только открылся люк и мы вышли наружу, я сразу обратила внимание на большое количество охраны, которое нас встречало. Они были почти , как мы, но значительно выше ростом и крепче . Их глаза были с тонким зрачком, как у змей, а кожа поблескивала зелёным оттенком травы. На их пальцах были небольшие перепонки . Они были серьезно вооружены и выглядели весьма устрашающе .
Нас повели в огромный зал. Там нас встретил столь же высокий гуманойд , но с иным цветом кожи, она была практически черная и напоминала панцырь, словно у крокодила. Сатурион и другие представители делегации склонился перед ним на колени, нас тоже заставили.
– Я, Сатурион, Венценосец турнира , собрал лучших представителей нашего вида для проведения следующего турнира.
– Сатурион, – ответил гуманойд в черном плаще до пола. – Мне кажется, ты несерьёзно относишься к своей задаче. Или может просто ваш вид совершенно выродился? Если на вашей планете не осталось достойных представителей, способных сражаться, то её пора уничтожить!
– Нет-нет! – с волнением ответил Сатурион. Я никогда прежде не видела его столь напуганным . – Вы должны увидеть их в деле. Приходите на первую тренировку и я докажу вам, что это достойные представители человеческого рода.
– А это что? – он ткнул меня пальцем и я едва удержалась на ногах. – Он едва достает мне до пояса.
Я резко вынула меч из ножен и приставила к его глотке, так, что он не мог даже пошевелиться.
– Но до Вашей глотки дотянуться смогу!
В глазах Сатуриона читался ужас. Охрана направила на меня свое огромное оружие.
– Теперь я вижу. – усмехнулся гуманойд. – В этом малыше хватит ярости на всех нас. Он и правда достоин быть среди нас.
Я убрала меч. А он добавил:
– Но в следующий раз за такую выходку ты лишишься головы.
Нас повели в отведенное для нас крыло замка. В нем повсюду сияли драгоценные камни и золото. Мои глаза начинали слепнуть. Люди голодали и убивали друг друга за еду, а они утопали в роскоши, которую добывали на нашей планете и нагло себе присвоили. Но я знаю, что скоро наша планета окажется пустой и тогда – то они никого не оставят в живых. Мы зашли в наши покои. Столы ломились от еды. Парни кинулись к еде. У меня же эта роскошь вызывала отвращение . Хотелось поскорей отсюда убраться, но обратного пути не было. Охрана нас оставила . Неожиданно Сатурион схватил меня за горло и прижал к стене :
– Ты что творишь?! Хочешь , чтобы нас всех убили?! Им это ничего не стоит! Мы здесь спасаем жизни целой планеты и если мы им не понравимся, они уничтожат всех! Пойми всю ответственность!
– Но им же понравилось! Больше жестокости и ты их герой!
– Ещё один проступок и я тебя лично убью! – он поднял меня над полом , держа за шею и я стала задыхаться. – Ты понял?!
– Да… – едва, задыхаясь, выдавила из себя я .
Наступила ночь. Все легли спать. Но я сидела на окне и любовалась луной, которую тут было так хорошо видно. Звезды были совсем близко и казалось, до них можно было дотянуться рукой . А что если там все иначе? Что если за куполом настоящая жизнь? А мы живём под стеклом, как подопытные насекомые, котых в любой момент могут стереть в прах, как ненужных паразитов. Неужели нам не от кого ждать спасения? Неужели мы не можем сопротивляться? Ведь если бы не было этой стены и народы вновь объединились, мы могли бы дать отпор захватчикам . Но люди не ведают, кто их истинный враг, ибо их умы затуманили ярость и алчность. А я сейчас была за тысячи километров над домом на чужой битве, в которой должна была попытаться не погибнуть , чтобы спасти мать и Лидиану. Я там, где не должна быть. Но все же я здесь , там где не могу быть, и мне остаётся совершить самую малость – невозможное. Зато я рядом с Сатурионом. Пусть ненадолго , но все же! Рано или поздно мне придется признаться. Так пусть меня убьют победителем !
– Почему ты не спишь?! Завтра на рассвете очень ответственная тренировка. – ко мне подошёл Сатурион.
– Вы теперь будете за мной следить и днём и ночью?
– Всегда! Я не позволю тебе погубить нас всех!
– Что за куполом? Вы знаете?
– Это не должно тебя волновать.
– И все же?! Что если я скоро умру так и не узнав правды…
– Я никогда не был за куполом, но я слышал, что там есть иные миры и расы. И если ты попытается сбежать, то знай, что это ещё никому не удавалось.
– Потому что никто не пробовал!
– И нас всех убьют из-за тебя. Я за тобой слежу. – с этими словами он ушел спать.
Утром нас отвели на огромную арену, построенную в виде амфитеатра . Каждый из нас взял оружие. Сатурион начал:
– Ребята, покажите на что вы способны, но не показывайте всех своих фишек . На нас смотрит Саваф- наместник земли. Им важно видеть вашу ярость. Сам Явэ будет присутствовать на турнире.
После его слов все друг на друга накинулись. На меня бросился тот самый великан. Он повалил меня в пыль и стал бить головой об землю , в глазах постепенно стало темнеть, а я никак не могла дотянуться до меча. К счастью, ещё на земле я зашила в сапоги ножи. От резкого движения из моих носков выскочило лезвие и я им ударила ему прямо в пах. Гигант упал с ужасным криком на землю и схватился руками за пах , из которого фонтаном била кровь.