– Джим Коллинз – почти беззвучно ответила Офелия. Она смежила веки судорожно вздохнув. Марк бесшумно поднялся и коснулся губами ее волос, а загорелые пальцы легли на ее плечи.

– Держись ладно? – Проговорил он.

– Спасибо Марк, ты так добр.– неслышанно сказала Офелия.

– Пустяки.

Не удержавшись Офелия прильнула щекой к его руке. Марк приобнял ее.

–Все будет хорошо. Знаешь, Сьюзан хотела позвать отца к нам, она вернулась вся встревоженная, сказала мне, что слышит как ее отец доводит тебя в своем кабинете мы обеспокоились. Я вышел встретить тебя. Господи какой кошмар.

– Спасибо тебе и Сьюзан. – Офелия нервно дернула уголком рта не в силах изобразить улыбку.

– Ладно увидимся, – сказал Марк и поспешил к выходу.

Глава 10

Ещё было темно, Офелия смотрела на кусочек черного неба, лёжа в постели. Джим спал, крепко обняв её. Она слушала его мерное дыхание, тоскливо глядела в ночь и успокаивалась понемногу. Утро должно было неминуемо наступить и бросить вновь её истерзанную, измученную душу в пучину дня. Офелия выдохнула запрокинув голову назад.

Ей стало душно и жарко, от тепла тела Джима, от одеяла, спёртого воздуха и гнетущего предложения мистера Чапмана.

Она осторожно выбралась и пошла на балкон. В тонкой рубашке, босая она постояла там немного, но не нашла необходимой прохлады.

Офелия вернулась в номер, зашла в ванную, включила холодный душ и стояла под ним так, пока не перестала чувствовать пальцы и даже ступни от холода. От чего ей так хотелось мертвенного холода?

Офелия физически ощущала жар сердца, как кипящая от любви кровь обжигает ее сосуды и вены. Она устала от стресса, страха и боли. Привычным движением рука Офелии взметнулась к груди и на губах появилась улыбка.

Марк был так добр к ней, конечно, он и не мог быть другим. Его душа полна любви ко всем, добрый и светлый, он словно ангел. Такой притягательный и так редко улыбается. Кончиками пальцев Офелия провела по своим губам представляя губы Марка.

– Офелия ты в порядке? – раздался голос Джима.

Она вздрогнула.

– Да, я выхожу, – ответила она.

Джим стоял прислонившись к стене и скрестив на груди недовольно руки.

– Посмотри на себя, – всплеснул он руками, как только Офелия вышла к нему. Писательница стремительно прошла мимо, не желая развеять нахлынувших воспоминаний, и разговаривать с Джимом.

– Ты вся синяя, наверно забыла полотенце. – суетливо продолжал Джим, он быстро нагнал ее, обхватив плечи девушки нагретым полотенцем.

Офелия вскрикнула как от боли и с раздражением вырвалась из рук Джима. Он не понимающе посмотрел на неё с некоторой обидой.

– Почему ты не спишь Джим? – виноватым усталым голосом прохрипела Офелия.

Джим пожал плечами.

– Я проснулся, а тебя нет. Я решил тебе стало плохо.

– Всё с порядке, – постаралась выдать раздражение за сонливость ответила Офелия. – иди спи, я посижу немного.

– Что думаешь делать с Чапманом? – потухшим голосом спросил он. Джим чувствовал такую вину и стыд, он хотел бы защитить ее, но не мог и не знал как.

Единственный вариант, что он нашёл, в тайне греющий его сердце, озвучить который он боялся: Офелия могла бы выйти за него замуж и они жили бы где-нибудь, в Канаде, открыли бы книжный магазин или что угодно, что нравилось бы ей, Офелии.

—Я думаю устроить вечеринку в поместье Джуди Гарленд. – погружаясь в необъяснимое раздражение сказала Офелия.

Брови Джима поползли вверх, но потом он рассмеялся хотя и несколько настороженно.

– Ты шутишь, – успокоил он себя.

– Нисколько, – самым мрачным голосом ответила Офелия. Она прошла в гостиную и достала сигареты. Ей хотелось раздеться до гола и бродить по темным комнатам не включая свет, но Джим мешал её планам погрузиться в тяжёлое и горькое бдение.

– Ты с ума сошла, какая вечеринка? – тихо и нервно поинтересовался Джим.

– Я серьёзно, – резко ответила Офелия.

– По твоему, сейчас лучшее время? – тоже с раздражением спросил Джим повышая голос.

—Почему я должна подстраивать свои вечеринки под ужасные моменты в жизни? Мне плохо я хочу повеселиться, – с жестоким удовольствием заявила Офелия .

– Нормальный человек должен взвешивать ситуацию, консультироваться с адвокатами. В конце концов, – Джим захлебнулся от возмущения, —может ты решила принять его условия, что ж, тогда ты просто станешь его рабыней, а потом он того и гляди заявит что всё писала его дочь , а ты была лишь подставным лицом!

– Господи, Джим оставь меня в покое, дай хоть собраться с мыслями, – дрожащим голосом сказала Офелия и провела ладонями по лицу. Она закурила и тонкие завитки дыма закружились у ее волос.

– Хватит! Это вредно, – Джим подлетел к ней как коршун выхватил сигарету и сжал ее ещё тлеющую в кулаке.

Офелия подняла на него глаза, и увидела, что он был словно взбешённый бык, весь покрытый испариной и даже в серых рассветных сумерках, было видно как он раскраснелся.

– Оставь меня одну, Джим. – спокойным ровным голосом сказала Офелия. Она умоляюще поглядела ему в глаза, но он не в силах был успокоиться. Развернувшись на пятках Джим метнулся в спальню, схватил в охапку свои вещи и пошёл к двери.

– Джим, пожалуйста, я просто перенервничала, мне нужно побыть одной. Прошу не будем ссориться.

– Мы уже поссорились! – огрызнулся он.

– Джим, – Офелия судорожно вздохнула, брови ее мучительно сдвинулись.

– Думаешь он придет утешать тебя? Он со своей невестой! – отчаянно сверкнув глазами сказал Джим и хлопнув дверью ушёл.

Глава 11

Марк не позвонил ни утром , ни днём, ни вечером, ни даже на следующий день.

Два дня Офелия лежала в номере, прижимая телефон к груди, ежеминутно ожидая звонка или сообщения от него. Ничто не могло перебить этого маниакального напряжения, даже отголоски печали и стыда из-за ссоры с Джимом.

Они так часто ссорились, почти всё время, но обычно Офелия, знала, что Джим простит ее. Он вернётся и поможет, купит ей поесть, он всегда так заботлив. А сейчас писательница понимала, что между ними рвётся эта связь, ей пора отпустить его, а он должен понять, что она любит другого.

Но Марк ей не принадлежал, да она его любила и будет любить всю жизнь даже так, когда он с другой.

Офелия опять взглянула на телефон, эти безнадёжные ожидания утомили ее, и тело и душа уже нестерпимо жаждали движений.

Раздался звонок это конечно был не Марк, а Рита.

– Офелия, я надеюсь ты не забыла, что у нас мотор через пять часов, ты готова? – набросилась на писательницу менеджер. Энергичный голос Риты резал как нож тягостное состояние Офелии. Писательница скривилась и апатично откинула голову на одеяло.

– Я не готова, —вяло ответила Офелия, – но буду, готова, если ты пришлёшь ко мне Стейси. А хз, да, а что у нас за мотор?

Офелия перекатилась на кровати и потрогала спутанные волосы, немытые уже третьи сутки.

– Комедийное шоу, как ты могла забыть, будешь рекламировать фильм со своим, любимым в кавычках, Хайнессом. – предосудительно сообщила Рита, потом она ещё, что-то говорила, но Офелия уже ничего не слышала.

Шоу с Марком! Она выглядит как бомжиха!

– Господи Рита! Почему ты мне раньше не сказала, пусть приедут визажисты ко мне в номер, и пусть Стейси привезёт отобранные для пресс-конференции образы.

Бросив телефон на подушку девушка помчалась в ванную.

После душа Офелия покачнувшись влетела в гостиную, на бегу запахивая халат. Возле заваленного, апельсиновой кожурой, столиком с кофейными чашками и размазанной по столешнице гущей, суетилась горничная. Офелия ощутив прилив желчи в желудке, вспомнила, что почти ничего не ела эти дни, кроме чипсов, апельсинов и кофе.

– Мисс, не могли бы вы принести мне в номер яйцо пашот и салат с авокадо и каких-нибудь орехов. – обратилась Офелия к горничной. Женщина кивнула и с вежливой улыбкой ушла унося с собой поднос с мусором.

Конечно когда спешишь и пяти часов не достаточно, чтобы привести себя в порядок, поэтому уже в запаре наспех собрав волосы китайской заколкой Офелия и Стейси отутюжили паром винтажный наряд от Терри Мюглер, светло-зелёное прозрачное платье на бретелях с накидкой. Пришлось повозиться выбирая между Валентино и его кружевным корсетным платьем с оборками и разлюбимым Ральфом Лорэном и его атласным платьем-комбинацией. В итоге всё-таки Мюглер и легкое весеннее платье цвета молодой листвы, это так подчёркивало и глаза Офелии и ее юность и настроение, когда хочется жить и цвести.

Офелия тщательно растушёвывала пальцем тинт на губах, пока Стейси зашнуровывала завязки на босоножках писательницы.

Заедая мандраж и волнение едой, Офелия ехала в белом тонированном внедорожнике в павильон для съёмок шоу.

То что Марк не звонил больше не беспокоило ее, теперь она могла увидеть его вживую. В голове у нее проносились картины того как он увидит ее в этом платье, что он подумает, как беспокойно глянет добрым тревожным взглядом и подойдёт к ней спросить как она. Она посмотрит в его карие глаза и они своим теплом обожгут её гортань, как глоток терпкого крепкого чая.

Мечтая о легком прикосновении, о дружеском похлопывание по руке, под песни, Офелия на могла простить себе, что потеряла так много времени, когда они тесно работали с Марком, на какие-то глупые ссоры. Когда она могла видеть его, говорить , с ним касаться невинно, но явственно, совершенно безобидно дружить болтая о чем угодно.

Офелия откинулась на сиденье и мечтательно закусила губу, загадывая в уме вопросы о том, что подумает Марк когда увидит ее и что он считает о ней, и в текстах прослушанных песен искала ответы.

Офелия приехала на место.

Сразу же у черного входа она заметила голубой корвет, это была его машина.

Пришлось практически бежать по коридору телестудии, на пути ее облепили гримёры и звукари, цепляя микрофоны ей под одежду совершенно игнорируя личное пространство и правила приличия.

Это имело бы какой-то смысл если бы не пришлось после толкотни, возни и всего этого шума, полчаса стоять за ширмой в полной темноте.

За большой подвижной стеной уже кипела работа и ярко светили софиты, а за кулисами в темном амбаре, высоком и бесконечном,

Офелия стояла одна и ждала команды режиссёра.

В ушном мониторе раздавались похрипывания и белый шум.

Прежде чем Офелия услышала голос и ощутила касание пальцев на своем локте она по звону в ушах поняла, что рядом Марк. Чисто интуитивно она поняла это, что там темноте, за ее спиной, стоит именно он.

Его запах стал отчётливее чем обычно потому, что другие рецепторы спали в сумраке закулисья, горьковатый дымный, смешанный с бензином и кожей, но в итоге уходящий в сладкий сандаловый.

Какими духами он пользуется, подумала Офелия и обернулась.

– Привет, – шепотом сказал Марк и притянул Офелию к себе дружески коснувшись плечом и щекой ее тела.

От этого простого движения у неё всё закружилось, мгновение которое он касался ее запечатлелось в памяти на вечно.

Офелия улыбнулась и подумала, как глупо и безобразно выглядит ее лицо с этим наивным всепоглощающим благоговением.

– Марк, привет, – с придыханием ответила Офелия.

Марк не спешил отдаляться, он все ещё держал ее под локоть и наклоняясь к ее свободному от монитора уху проговорил.

– Ты как в порядке? Выглядишь отлично. Прости что не позвонил, мне казалось это будет неуместно. Наверное, ты была с близкими, и я не хотел напоминать о плохом.

Офелия подавила порыв рассказать что близких у нее нет, и эти два дня она сгорала от одиночества, и желала лишь его помощи. Но стыдливо вспоминая Джима его обиду и разочарование и злой выпад который оказался правдой ответила что-то незначительное и вежливое как полагалось в таких случаях.

Марк услышал в ее голосе горечь и тоску и отстранившись взял ее за плечи и вгляделся в лицо писательницы.

– Я рад что ты справилась, но я хотел бы помочь тебе. Если ты не против, мы могли бы обсудить кое-что на счет мистера Чапмана.

Мечтательная печаль мгновенно спала с ее лица и веки потяжелели, она устремила усталый прожженный взгляд в темноту за плечом Марка.

– Да давай, почему нет. – дёрнула плечом она.

– Ты ведь ещё не решила что будешь делать? – взволнованно спросил Марк.

– Вы обсуждали с ним меня? —резко спросила Офелия, отпрянув и обхватив себя руками.

Марк потряс головой умоляюще взглянув на нее.

Офелия испытывающей задержала взгляд на лице Марка и разочарованно смежила веки. Откуда столько стыда и вины, ещё более горько усмехнулась про себя Офелия.

Он понял, что она подумала глаза его расширились сделавшись напуганными и большими.

– Это не то, что ты подумала, – Марк рванулся к ней, потому что она снова отступила назад. Он резко сократил расстояние между ними и тем же движением, что и при встречи притянул Офелию к себе, но в этот раз они оказались слишком близко друг к другу.

Из груди Офелии вырвался тихий вздох. Марк вдруг внимательно на нее поглядел, как будто этот вздох о многом ему рассказал, но и без того, невозможно было скрыть, как под прозрачным платьем ее кожа покрылась мурашками от близости к нему.

Ресницы Марка длинные и трепещущие были совершенно ясно различимы во мраке закулисья и Офелия не могла не следить за их дрожью. Вот уже его и ее дыхание смешались, так что каждый ощущал его на своем лице.

Марк не пытаясь отдалиться и Офелия замерла, не чувствуя пола под собой, сухими от волнения губами он коснулся ее губ. Офелии показалось что она падает, в голове стало так много воздуха, что казалось она лопнет. В висках стучало невероятно и боль нарастающая вместе с радостью взорвалась в сердце.

Что это было? Поцелуй или он прошептал ей какие-то слова? Через какое-то время, она сидела с ним на ярком диване под камерами, рассеянно смеялась, переигрывала и говорила какие-то глупости. Все это было таким нереальным в отличии от того что произошло до съёмок. Гримеры то и дело поправляли Офелии макияж потому что ее щеки алели как две розы.

Глава 12

После шоу, Офелия не чувствуя земли под ногами пошла в свою гримерку. Быстро переодевшись и бросив Стейси, пару слов на прощание побежала на парковку, где стала поджидать Марка возле машины.

Она не думала спрашивать у него, что произошло и почему он поцеловал её. Она хотела под предлогом приглашения на вечеринку, посмотреть ему в глаза.

Она не могла верить в то, что Марку она нравилась, тоже.

Но он всё же поцеловал ее. Это настолько казалось Офелии нереальным, что она почти хотела убедиться в обратном.

Хайнесс поспешно вышел из здания и быстро подошёл к Офелии. Она радостно встрепенулась и не могла сдержать улыбку.

– Садись скорее, – пробормотал он, открывая ей дверь своего авто. Офелия послушно села.

Марк завел мотор и сразу же рванул с места

– Не хочу попасться фотографам, – объяснил Марк, но Офелия ничего не спрашивала, ее не интересовала его поспешность. Она невероятным усилием воли заставила себя не пялиться блаженным образом на Марка, уверяя себя что слабоумие не красит ее лицо.

– Марк, – Офелия расплылась в улыбке и сразу отвернулась, не договорив. – куда мы…

Но он перебил её.

– Знаешь, я думаю тебе не стоит работать с мистером Чапманом.

Офелия неопределённое дёрнула плечом не желая говорить о делах.

– Разве у меня есть выбор? – наконец ответила она с неохотой.

– Ты могла бы работать с Дисней или Уорнар Бразерс, и там бы никто не ставил тебя в патовое положение. – очень серьёзно проговорил Марк.

– Ты так действительно думаешь? – скептически поджала губы писательница.

– Мистер Чапман преувеличивает опасности подстерегающие тебя за бортом его компании. —он на мгновение отвёл взгляд от дороги.

– Откуда ты знаешь, – Офелия открыла окно и подставила лицо ветру, чтобы он не мог видеть её красные щеки.

Марк замолчал, он очень быстро ехал куда-то в незнакомое для Офелии место. Они приближались к прибрежному району, застройка стала совсем тесной, улицы как-будто сжались и на каждой каменной ограде красовались пышные кусты розовых цветов.

– Пошли, – Марк остановился и кивком головы пригласил писательницу выйти. Офелия согласилась. Солнце слепило глаза отражаясь от океана бесчисленными сверкающими зайчиками.

Марк взял ее за руку и помог взобраться на три больших валуна за которыми скрывался дом.

Узкий и обветренный, в стиле семидесятых годов, с выцветшим и покрывшимся солью фасадом, дом странно примостился на каменистом берегу у автострады.

Марк провел Офелию в гостиную и сразу же налил холодной воды в красивый хрустальный стакан, для себя и для неё.

Офелия слегка взволнованная и окрылённая внезапным развитием их отношений, выжидательно смотрела на Марка, сложив руки на коленях.

Он прислонился к барной стойке скрестив ноги, и задумчиво изучал лед в своем стакане. Марк сглотнул и вид у него был такой мрачный, что Офелия подумала, что у него что болит.

– Ты в порядке? – тревожно вглядываясь в его лицо спросила она. Марк прятал глаза, наблюдая теперь за своими ботинками.

Офелия растерянно улыбнулась, совершенно перестав понимать, чего он хочет.

Он тяжело вздохнул и достал сигарету. Офелия заёрзала его молчание пугало ее, как в детстве, пугает разговор с родителями после какой-то шалости.

Неужели он хочет сказать, что поцелуй был ошибкой? Или случайностью? Или станет убеждать ее, что она неправильно всё поняла?

– Марк, – Офелия застучала пальцами по своему колену, она хотела, чтобы он начал говорить и томительное ожидание ушло, сменившись хотя бы разочарованием.

Он, наконец, посмотрел на неё долго, внимательно, через пелену дыма, словно пытаясь ею отгородиться от девушки.

– Так ты думаешь согласится на условия Чапмана? – спросил он.

– Не совсем, – она пожала плечами, ожидая несколько другого разговора.

– Как это понимать? – в его мягком тембре появились опять глухие ноты.

Офелия окинула его напряженные плечи взглядом, ее посетило сильное желание обнять Марка, и вместе с тем глупое стеснение не позволило сдвинуться с места.

– Я того, – она изобразила петлю на шее, – покончу со всем сразу.

Должного эффекта ее прием не возымел и Марк даже не улыбнулся. Она перестала ёрничать и тоже помрачнела.

Его долгие испытывающие взгляды было трудно выносить, её сердце уже билось в горле от волнения, хотя Офелия старалась это скрыть.

Марк покачал отрицательно головой.

– Если думаешь, что это выход, ты ошибаешься. – жёстко сказал он.

– О чем ты? Это просто шутка, – деланно усмехнулась Офелия.

На лице Марка не дрогнула ни одна чёрточка, погружённый в мрачное молчание он всё так же не сводил с нее глаз и курил.

Она вскочила и направилась к выходу.

– Мне пора идти, прости я … – громко сказала писательница, чтобы наконец побудить Марка хоть к какому-то действию.

Марк немедленно нагнал её, оказавшись рядом оба они остолбенели. Офелия взволнованно задышала высоко вздымая грудь, жестокость на лице Марка сменилась отчаяньем.

Он опять поцеловал ее на это раз сильно и смело. Отбросив страх и неуверенность Офелия провела пальцами по его волосам, ладонью по желанным плечам, позволила страсти руководить ею. И от её ласк и раскованного дерзкого поцелуя, у Марка захватило дух, с силой он прижал ее к себе, ощущая как теряется грань дозволенного.

В голове у него пульсировало, нужно было остановиться, но выдержки на это у него не хватало. Ещё одна минута, секунда и будет уже поздно, мутными глазами он оглядел её, не руководя своим телом, отупевший как будто от близости, Марк усилием воли осторожно отстранился.

– Постой, —сказал он нежно, но Офелия всё ещё держала руки на его груди и они прожигали плоть Марка сквозь одежду, с каждой секундой становясь тяжелее и чувствительнее.

Офелия покачнувшись прильнула к Марку, достала из его внутреннего кармана сигареты, закурила, отступила и села на диван.

Какое-то время они молчали и Марк раздумывал как поступить, он отвернулся устремив взгляд в блестящему океану, затем он не поворачиваясь к ней спросил.

– Но мы хотя бы можем сделать так чтобы ты не работала на Чапмана.

Офелия улыбнулась, ей понравилась сама формулировка "мы".

– И что мы можем сделать?– сделала она акцент на слове "мы".

– Заключишь контракт с другой студией.

– Чапман закроет для меня все пути, он мстительный.

– Работай в моей продюсерской студии. – просто сказал он.

Офелия удивлённо вскинула брови.

– Ты занимаешься продюсированием?

– Уже пару лет. Хайнесс групп компани, никогда не слышала? – уголок его губ задорно дрогнул в ухмылке.

– И что вы продюсируете? – снисходительно улыбнулась она.

– Детективные сериалы и не только, – Марк махнул рукой показывая обширное поле своей работы.

Офелия рассмеялась.

– Хорошо, но почему ты думаешь, что Чапман и тебе не перекроет кислород.

Она вдруг осеклась и смех застыл на ее губах.

– Ах, да, Сьюзан. – Она немедленно отвернулась и чтобы скрыть и боль, и обиду, и разочарование встала и подошла к окну.

– Сьюзан тут ни при чем, у меня и без неё есть связи.

– тихо сказал Марк.

Офелия с трудом сглотнув ком сумела только покачать головой. В глазах защипало, ей так хотелось чтобы Марк этого не увидел.

– Я отвезу тебя домой. – голос его доносился из невероятной дали.

Офелия ничего не ответила.

Она молча прошла мимо и сама выбралась по камням на дорогу и села в машину.

Марк всё медлил, специально ли, чтобы дать ей поплакать или он просто задержался, но Офелия была ему за это благодарна.

Ехали они молча, она делала вид, что не смотрит на него, но на самом деле не упускала из виду ни одного его телодвижения. Офелия хотела напитаться им, как солнечным светом. Использовать этот короткий момент абсолютного счастья, когда в очередной раз будет остывать и мертветь в одиночестве на кровати отеля.

Уже у порога в отель внезапно найдя в себе силы и превратившись в жизнерадостную и беззаботную голливудскую звезду Офелия с фальшивой улыбкой пригласила Марка на вечеринку

– Я не смогу, – невнятно ответил Марк. Он с болью смотрел как Офелия картинно улыбается и говорит совершенно чужим голосом.

– Приходи со Сьюзан, вечеринка в поместье Джуди Гарленд. Это твоя любимая актриса из золотой эпохи Голливуда, ведь так?

– Откуда ты знаешь? – он невольно улыбнулся.

– Видела у тебя в инсте, что ты купил постер на аукционе с ее изображением.

– Ты правда хочешь чтобы я пришёл?

– Да приходите вместе, мы же будущие партнёры. Хотя не думаю, что вы меня потяните, всё-таки я звезда мирового масштаба.

– Я рассчитываю привлечь инвесторов спекулируя твоим именем, – в тон ей шутливо ответил Марк.

Офелия набрала в грудь воздух и хотела задержать Марка, любыми словами, продлить ещё эту встречу, которая как никогда напоминала сон. Без предупреждения это началось и внезапно обрывалось.

– Пока, увидимся, – бросил Марк и не успела она захлопнуть дверь машины, как он тронулся с места и с визгом шин уехал.

Растерянная, влюблённая и как оказалось безумно голодная Офелия поднялась к себе в номер.

Немыслимо, что всё это было глядя на своё отражение подумала Офелия. Собственное лицо казалось чужим и странным. Быстро накинув безразмерную толстовку и необъятные, излюбленные штаны, Офелия схватила со столика ключи и спустилась на парковку. Глаза болели от усталости, во рту было горько от голода и сигарет.

Она набрала номер закусочной и заказала жареной картошки, курицу, и две огромные пиццы. Свернув на бульвар Санта-Моники, писательница направилась в Хидден Хилз.

Джим спал уронив телефон на грудь, он резко подскочил услышал ругань во внутреннем дворе.

– Кто здесь это поставил! – скрипучий мультяшный голос фыркал и плевался оскорблениями.

Выйдя на улицу он обнаружил Офелию уронившую на газон его барбекбшницу, угли рассыпались по траве и прожигали некрасивые чёрные пятна. В руках писательницы опасно раскачивались коробки с едой.

– Что ты творишь, какого черта ты портишь мой газон?

– Кто только ставит печь с углями посреди двора! – зло каркнула Офелия.

– Я ставлю! – Джим побежал затаптывать вспыхивающие то тут, то там костерки.

– Нет времени объяснять, нам нужно поговорить Джими, – продираясь сквозь москитные шторы заявила Офелия.

– Что ты делаешь в моем доме? – не желая успокаиваться возмутился Джим.

– Избавляю тебя от унизительных извинений.

– Я не собирался перед тобой извиняться, – ответил он с кислой миной и забрал коробки с пиццей из ее рук.

Офелия улыбнулась пожав плечами.

Глава 13

Поместье, легенды Голливуда, Джуди Гарленд, раскинулось на огромной площади, с полем для гольфа, английским садом, переходящим в лес, конюшнями и собственным прудом.

Вечеринка, проходила в домике у бассейна, построенном специально для этого.

Вездесущие папарацци снимали подъезжающие к воротам авто и пытались сфотографировать, прячущихся за тонированными стёклами, знаменитостей. Нарядные гости самодовольно ухмылялись, недоступные для фотокамер.

Офелия сидела на столешнице барной стойки, красного дерева, отполированного до зеркального блеска. Розовый джин с острыми кусочками льда таинственно поблескивал в ее бокале.

В полутьме, отдаленной от вечеринки гостиной, виднелись только мутные вспышки цветомузыки, да отголоски танцевальных треков.

Джим положив ногу на ногу раскинулся на диване. Он скучал и поглядывал в свой телефон, ожидая когда Офелия закончит прокрастинировать и начнет веселиться со всеми.

– Так и будем здесь сидеть? Гости обидятся. – подначивал он.

– Не обидятся, – с меланхоличным вздохом, ответила Офелия, – они уже все достаточно напились и им плевать где я.

—Я так и знал, что он не придёт, это было бы слишком. Один он выглядел бы подозрительно, а с невестой не смог бы к тебе подойти, – с напускным равнодушием сообщил Джим и тем же движением что и Офелия взболтал джин в своём бокале.

—Ты прав, – Офелия опустила голову и слегка подалась вперед.

Джим медленно оглядел напряженные ступни девушки поставленные в туфли на высокой шпильке как цветы в изогнутую вазу.

– Джим помоги спуститься, – капризно потребовала Офелия.

Он подошёл, девушка положила ему на плечи свои руки в бархатных перчатках и спрыгнула, поддерживаемая им за талию.

Офелия расправила пышную, как у балерины юбку из многослойного шифона. Джим прокашлялся и отвел взгляд от подруги, всё же она была так прекрасна и жестока.

Черный атлас ее корсета оттенял белые молочные плечи на ключицах мерцали блёстки, а и на невидимой золотой цепочке, античная жемчужина, розоватого цвета, лежала на белой груди, сверкая перламутром.

Офелия вышла на сцену и с безупречной улыбкой и театральной весёлостью пошутила пару раз, отметила вновь прибывших и уже гуляющих гостей.

– Может споёшь, – раздался голос из толпы. Офелия отыскала глазами говорившего, это был ее бывший парень Бартоломью Винтер.

Высокий голубоглазый парень ему было уже двадцать три, каштановые волосы мягкими волнами спускались ниже плеч. Он работал моделью, встречались они недолго всего полгода, расстались мирно и раньше Офелия даже сожалела об этом.

– Бартоломью, привет, я так рада, что ты пришёл. Вообще, я думала ты в Италии сейчас.

– Я отправил в Италию своего двойника, а сам пришел сюда, чтобы ещё раз увидеть тебя, детка.

Офелия улыбнулась, даже сейчас Бартоломью не потерял своего обаяния. Холодный птичий взгляд нарцисса, она любила таких. Конечно он годился лишь для кратковременного и страстного романа, ведь в жизни манипуляторы и эгоисты, совершенно не подходят для отношений.

– Так ты споёшь, детка ну же давай. Порази всех.

Офелия сдалась под ободряющие призывы гостей.

Она подошла к пианино и музыканты чуть посторонились. Пошептавшись с пианистом, Офелия покачала головой и взяла в руки гитару, чуть откашлявшись она подошла к микрофону.

—Smooth operator

Smooth operator

Diamond life, lover boy

We move in space with minimum waste and maximum joy

City lights and business nights

When you require streetcar desire for higher heights

No place for beginners or sensitive hearts

When sentiment is left to chance

No place to be ending but somewhere to start

No need to ask

He's a smooth operator

Smooth operator

Голос у Офелии был высокий, но нежный, как бы мяукающий, похожий на самые сладкие в мире духи с медовыми нотами, от которого першит в горле. Эта легкая, намеренная хрипотца, добавляла ее тембру соблазна.

Офелия спела лишь куплет и припев, ее пальцы уже горели от боли, струны оставили на подушечках глубокие вмятины, а длинные ногти мешали зажимать их достаточно сильно.

Она рассмеялась, помахала зрителям и вдруг заметила черный мотоцикл небрежно наклонившийся у края аллеи ведущей в английский сад.

– Я хочу прокатиться ребята, эй ребят! Чей это байк? – перекрикивая музыку спросила Офелия, и не выслушав ответ тут же направилась к железному коню.

—Эй Джим! Джим сфоткай меня!

Она помахала Джиму рукой, он выпучил на нее глаза и показал какой-то жест, но Офелия его не разглядела.

– Ну будет кто-нибудь меня катать или я сама заведу его и поеду.

Руки Офелии стали шариться под рулем в поисках ключей зажигания.

– Не вздумай! – тут же раздался взволнованный голос за спиной у Офелии. Там оказался Марк. Он наклонился чтобы опередить писательницу и забрать ключ, на мгновение коснувшись ее руки он сразу же отпрянул и зажал ключ в кулаке.

– Так это твой, я не знала, —растерянно проговорила Офелия, хлопая ресницами. – я думала ты не придёшь.

Офелия неуверенно улыбнулась.

Марк спокойно и холодно улыбнулся в ответ.

– Я приехал со Сьюзан.

—Угу – невнятно ответила Офелия, потупив взгляд.

Они молча стояли на месте не предпринимая ничего и ситуация начинала выглядеть странно.

—Знаешь, я передумала кататься, быстрая езда еще и без шлема слишком опасно это не для меня. – она дёрнулась , чтобы уйти.

– Нет, – Марк крепко схватил ее под локоть и удержал на месте.– Я тебя покатаю.

Что-то в его виде не понравилось Офелии, она тревожно глянула на Джима в толпе, у него на лице были смешанные чувства ужаса и извинения. Он ничего не мог сделать.

Офелия натянуто улыбнулась и села позади Марка под всеобщими взглядами. Мотоцикл рванул вперёд, руки писательница машинально сомкнулись на груди Марка. От ветра. который стал бить в лицо потекли слезы, хотя и несколько капель, но все равно ничего не было видно. Совсем не так она представляла это в романтических мечтах. Под вой мотора и свист в ушах и с окаменевшими от страха руками, она не могла думать о том что прикасаться к Марку и прижимается к нему совсем близко. Единственное о чем она думала в тот момент это, когда же они наконец остановятся и не потеряла ли она свои туфли.