«Необыкновенный и важный географический подвиг» Офицеры-артиллеристы и Императорское Русское географическое общество

В ходе реорганизации ВТС для улучшения сбора сведений об отдаленных окраинах России, кроме Кавказского военно-топографического отдела (ВТО) были учреждены таковые же при Оренбургском, Западно-Сибирском и Восточно-Сибирском и Туркестанском военных округах.

По мере распространения телеграфной сети, в России начал входить в употребление другой способ определения долгот, основанный на передаче по телеграфу времени между определяемыми пунктами. В 1860 г. был произведен первый опыт применения этого способа, в котором принимал участие штабс-капитан А.Г. Ернефельт (см. разд. 3), по определению разности долгот между городами Або, Бьернеборгом, Нико-лайштадтом, Гамле-Карлебю и Улеоборгом. Высокая точность результатов, полученных этим способом, удобства, с которыми производились наблюдения, и значительное сокращение расходов, благодаря отсутствию необходимости многократных перевозок хронометров от одного пункта к другому, привели впоследствии к отказу от хронометрических экспедиций в тех местностях, где существовали телеграфные линии.

Из наиболее важных хронометрических экспедиций, в которых принимали участие ученые-артиллеристы, могут быть упомянуты следующие.

В 1866 г. капитан Э.А. Коверский (см. разд. 4) из числа многих определенных им хронометрическим методом пунктов связал по телеграфу долготу семи пунктов с Казанью. «В 1866 г. во время хронометрической экспедиции в Пермской губернии капитанов Генерального штаба Коверского и Емельянова было употреблено оба способа определения долгот: как перевозкой хронометров, так и с помощью телеграфов»^[79].

В 1868 г. полковник А.Г. Ернефельт принимал участие в определении разности долгот между Пулковом, Гельсингфорсом, Або, Ловизой и Выборгом.

С 1870 г. ВТО ГлШ приступил к выполнению работ по переопределению долгот пунктов, между которыми ранее были осуществлены большие хронометрические экспедиции, с более высокой точностью.

В 1871 г. во время военных маневров в Лифляндской губернии состоялась полевая поездка офицеров Генерального штаба, одной из целей которой было исправление трехверстной карты. Для рассмотрения и обобщения полученных данных была создана специальная комиссия, ее членами были назначены авторитетные военные геодезисты, в том числе полковник О.Э. фон Штубендорф – профессор геодезии НАГШ и подполковник Э.А. Коверский – в то время помощник управляющего Картографическим заведением ВТО ГлШ.

В 1872 году геодезисты, в состав которых входил А.Р. Бонсдорф, определили разность долгот между Пулковом и Москвой. В 1873–1876 гг. он же принимал участие в определении по телеграфу относительно Москвы долготы Казани, Екатеринбурга, Омска, Томска, Канска, Иркутска, Читы, Сретенска, Албазина, Благовещенска, Хабаровска, Николаевска-на-Амуре и Владивостока, а также разность долгот Ташкента и Омска. Указанные работы, ввиду огромных трудностей, которые представляли измерения на протяжении около трехсот градусов по долготе в местности малообжитой и недостаточно освоенной в то время, представляли собой настоящий научный подвиг. Точное определение долгот названных пунктов вызвано было необходимостью иметь в Сибири основные точки, к которым можно было бы относить долготы, определяемые хронометрическими экспедициями. Помимо этого, Благовещенск, Хабаровск и Ташкент по международному соглашению были избраны станциями, в которых геодезисты, в том числе и А.Р. Бонсдорф, производили наблюдения над прохождением Венеры через диск Солнца.

В 1873 г. в Ташкенте по ходатайству ВТО Туркестанского военного округа была открыта Ташкентская астрономическая обсерватория. Основными задачами, стоящими перед обсерваторией, первоначально являлись проведение полевых астрономических наблюдений, которые должны были послужить основой для картографирования Средней Азии. В 1899 г. в состав станции вошла Чарджуйская международная астрономическая станция, решение о создании которой было принято на XII Международной геодезической конференции в г. Штутгарте после доклада начальника ВТО ГлШ генерала О.Э. фон Штубендорфа о готовности России предоставить для нее место вблизи г. Чарджуя на левом берегу р. Аму-Дарьи.

Определением с высокой точностью координат многих сотен пунктов и их привязкой к обсерватории занимались военные геодезисты и астрономы, в том числе А.Д. Давыдов, С.И. Жилинский (который являлся автором проекта обсерватории), М.П. Осипов (см. п. 2.2).

Стоит отметить, что заслуги Станислава Ивановича Жилинского (см. п. 2.2) в географическом освоении Туркестана огромны: он организовал работу Туркестанского ВТО как для удовлетворения административных и хозяйственных нужд (крупномасштабные съемки и рекогносцировки, основанные на астрономических пунктах), так и для создания карты всего края (мелкомасштабные съемки и рекогносцировки).

Много содействовал С.И. Жилинский изучению Туркестана в геодезическом и топографическом отношениях, произведя много астрономических и геодезических съемок, метеорологических и других научно-исследовательских работ, например, съемку Ферганской области (1878), межевую съемку Семире-ченской области, определение широты, долготы и высоты над уровнем моря многих мест Туркестана, составление 10-верстной карты Туркестанского округа (1885–1888), научную экспедицию на Памир (1886), 2-верстную карту Семиреченской области и др. В 1873 г. принимал участие в Урун-Дарьинской экспедиции, исследовавшей старое русло р. Амударьи от Ку ня-Ургенча до оз. Сарыкамыш.

В 1869–1885 гг. была проведена топографическая съемка территории Финляндии. В результате полувекового труда чинов КВТ к началу 1870-х гг. съемками были покрыты: в европейской части России – территории площадью 1721505 кв. км, в Оренбургском крае – 359 040 ^кв км, ^в Западной Сибири – 1956604 кв. км, в Восточной Сибири – 232695 кв. км, в Туркестанском крае – 155388 кв. км, однако неосвоенными в картографическом отношении все еще оставались громадные просторы России^[80]. Точное определение высот требовалось и для решения различных научных задач. Осуществить это можно было только в результате выполнения нивелирных работ, которые начались в 1871 г. вдоль Балтийской и Санкт-Петербургско-Варшавской железных дорог при участии капитана Н.Я. Цингера (см. разд. 4). Сначала работы велись способом полигонометрии, предложенным Э.И. Форшем во время работ в Финляндии в 1859 г. В процессе подготовки и проведения нивелировки подполковник Н.Я. Цингер (произведен в очередной чин и утвержден в качестве руководителя работ 16 апреля 1872 г.) внес существенные дополнения в способ Форша. Новации были введены им и в вычислительный процесс.

К концу полевого сезона 1872 г. первое точное нивелирование по железным дорогам, проводимое Н.Я. Цингером, было завершено. В ходе работ было пройдено около 1047 км; в каменных зданиях было заложено 187 надежно закрепленных высотных марок^[81]; точность определений характеризовалась случайной ошибкой не более 10 мм на 1 км хода^[82]. Выполненное нивелирование имело большое значение для повышения точности проведения последующих геодезических работ, картографирования территории страны; его результаты долгое время использовались при оценке временных изменений высот марок.

Опыт первого нивелирования показал, что наиболее подходящими для этого являются железные дороги, имеющие незначительный уклон; на станциях, как правило, есть каменные здания, которые подходят для закладки нивелирных марок и реперов. С учетом этого в ВТО ГлШ был разработан и Военно-ученым комитетом (ВУК) в конце 1872 г. утвержден проект высокоточного нивелирования основных линий железных дорог; предполагалось провести нивелирование также по берегу р. Волги до Каспийского моря.

В 1875 г., по ходатайству начальника австрийских градусных измерений, была сделана астрономическая связь австрийских триангуляций с русскими. С этою целью были определены по телеграфу разности долгот Пулкова – Вены, Вены – Варшавы и Варшавы – Пулкова. Последняя, служившая контролем для первых двух, была проведена Н.Я. Цингером.

После объявления перемирия в ходе Русско-турецкой войны (1877–1878) топографы получили приказ срочно выполнить съемку занятой территории. Начальник съемки Болгарии полковник А.Г. Ернефельт со всеми съемщиками, состоящими в его распоряжении, был вызван для производства указанных работ. Одновременно ГлШ испросил разрешение главнокомандующего на командирование в действующую армию еще 40 топографов и начальника съемки Бессарабской области полковника Е.А. Жданова (см. п. 2.2). Были образованы съемка Западной Болгарии под начальством А.Г. Ернефельта с помощником начальника съемки, секретарем и 54 производителями работ, съемка Восточной Болгарии под начальством полковника Е.А. Жданова с помощником, секретарем и 37 производителями работ. Астрономические и геодезические работы велись под руководством начальника Оренбургского ВТО полковника М.Н. Лебедева (см. п. 2.2) с 7 триангуляторами и 2 астрономами. Вскоре эти части прибыли в районы предстоящих работ и приступили к выполнению задания. В этот период в Полевом штабе Действующей армии, опасаясь возможности нового столкновения с Оттоманской империей, потребовали незамедлительного исправления части листов 10-верстной карты Европейской Турции с учетом результатов съемки. Выполняя это задание, генерал-майор А.Г. Ернефельт составил по материалам съемки две 5-верстные карты, которые были отпечатаны в Адрианополе и разосланы в войска в мае 1878 г.

В целом за период Русско-турецкой войны военными топографами были выполнены съемочные работы на площади 10,6 тыс кв. верст. Съемка проводилась в 1/2-верстовом и наиболее распространенном 1-верстовом масштабах. Тираж карт и планов, отпечатанных походной литографией, составил свыше 11 тыс. экз. В период с 12 ноября 1876 г. по 4 сентября 1878 г. в войска Дунайской армии было выдано более 44 тыс. различных карт и планов.

В 1880-х гг. для проведения съемок в европейской части России были сформированы новые полевые части КВТ: съемка Северо-Западного пограничного пространства (1881), съемка Юго-Западного пограничного пространства (1883), Гродненская съемка (1885). Съемка Финляндии была переименована в съемку Финляндии и Санкт-Петербургской губернии. В указанный период времени ведущая роль по объему и качеству астрономо-геодезических, топографических и картографических работ по-прежнему принадлежала Военному ведомству, а значительная часть сил и средств КВТ была направлена на съемку западной территории европейской части России. Исходя из имевшегося в то время в наличии количества производителей работ и производительности их труда, для окончания точной съемки Западного пограничного пространства требовалось около 50 лет.

В европейской части России дислоцировались пять отдельных полевых частей КВТ: триангуляция Западного пограничного пространства и четыре съемки – Санкт-Петербургской губернии и Финляндии, Северо-Западного пограничного пространства, Гродненской губернии и Юго-Западного пограничного пространства.

В задачу триангуляции входило развитие геодезической сети плотностью четыре-восемь опорных пунктов на 100 кв. верст, необходимых для выполнения топографической съемки, в качестве которых выступали как специально построенные сигналы с заложенными центрами, так и различные местные предметы – башни, колокольни церквей и др. Их положение определялось геодезическими методами в плане и по высоте: в открытых районах методом триангуляции, в лесных районах – нивелир-теодолитными ходами (методом полигонометрии). Кроме того, по предписанию ВТО ГлШ вдоль железных дорог выполнялось точное нивелирование.

Исходя из предложений, поступивших из различных ведомств и от видных ученых страны, в 1881 г. в ВТО ГлШ начальником геодезического отделения генерал-майором Э.А. Коверским были разработаны общая программа и новая инструкция для проведения высокоточного геометрического нивелирования в России. В этом документе предусматривалось решение не только практических, но и научных задач, связанных с развитием наук о Земле: географии, общегосударственной и военной картографии. Задачи ставились с учетом рекомендаций Международной геодезической ассоциации и охватывали перспективу на несколько десятилетий: определение уровней Балтийского, Черного и Азовского морей, связь нивелирной сети России через прусские и австро-венгерские нивелировки с Северным и Средиземным морями.

В конце XIX в. правительство стало уделять повышенное внимание Сибири, которая по-прежнему считалась отдаленной и малоизученной территорией России. Внимание к картографированию Сибири было настолько велико, что в 1838 г. командиром Отдельного Сибирского корпуса был назначен Генерального штаба полковник Х.Х. фон дер Ховен – бывший руководитель топографических съемок Киевской губернии, Восточной Румынии и Болгарии, Кавказа (см. выше).

В 1850-1860-х гг. в процесс планомерного географического изучения и картографирования Сибири представителями Военного ведомства включились молодые офицеры, в том числе поручик М.И. Венюков (см. разд. 4).

М.И. Венюков по выпуску из НАГШ был назначен старшим адъютантом в штаб войск Восточной Сибири, где получил задание составить карту Маньчжурии и Восточной Монголии в масштабе 50 верст в дюйме. Изучив имеющийся в штабе небольшой архив картографических материалов на этот регион, он нанес на лист бумаги ранее определенные астрономические пункты, на основе их – координатную сетку, а затем выдающиеся географические объекты, главные контуры и ориентиры, разработал транскрипцию географических названий и т. п.

Показав, таким образом, как пишет В.В. Глушков, свою основательную академическую подготовку в области картографии, М.И. Венюков в мае 1857 г. был направлен в первый сплав русских переселенцев из Читы по р. Шилке в бассейны рек Амура и Уссури, выполняя по пути исследования гидрографических особенностей реки и ее берегов, участвуя вместе с топографами в съемках, составляя военно-топографическое описание долины Амура и Зейско-Бурейского бассейна. На основании работы М.И. Венюкова позже были составлены карты районов, выбранных для поселений; ее результаты были также использованы в 2-верстной военно-топографической карте, изданной в 1858 г.

Следующая экспедиция, уже под началом самого М.И. Венюкова, была осуществлена в 1858 г. с целью географического изучения бассейна р. Уссури и поиска удобного пути к Тихому океану. Экспедиция прошла по течению Уссури до оз. Ханка, по притокам реки и перевалам хребта Сихотэ-Алинь спустилась к побережью Японского моря, в район бухты Св. Ольги. В этой экспедиции М.И. Венюков выполнял маршрутные глазомерные съемки, исследовал природу края, население и его хозяйственную деятельность. Подробный отчет о работе, составленную им карту и военно-топографическое описание исследованной территории М.И. Венюков представил генерал-губернатору Восточной Сибири графу Н.Н. Муравьеву-Амурскому, а позже выступил с сообщениями в Сибирском отделении ИРГО, опубликовал очерк «Обозрение р. Уссури и земель к востоку от нее до моря» в Вестнике Императорского Русского географического общества (1859, ч. 25, вып. 4).

В 1872 г. М.И. Венюков представил к ВУК специальную «Карту государственной границы России с Китаем с показанием путей от границы внутрь Китайской Империи», а в конце 1872 – начале 1873 г. им было опубликовано географическое описание Дальневосточного пограничного пространства, разбитого исследователем на 5 «участков»: о. Сахалин, Приморский участок от устья р. Амура до устья р. Тумень-улы, Амурский край, Маньчжурия, Забайкальский край. Работа состояла из кратких исторических сведений по географическому изучению того или иного участка территории, сведений по ее топографической и топогеодези-ческой изученности, описания тактических свойств местности, характеристики населения и его хозяйственной деятельности, а также кратких выводов о стратегическом положении региона. По мнению И.А. Захаренко, географические, военно-стратегические и историко-научные труды М.И. Венюкова дали возможность сформировать основы научной школы военно-географического описания пограничного пространства^[83].

В 1868 г. был учрежден Западно-Сибирский ВТО, переименованный в 1882 г. в Омский ВТО, и съемки территории Западной Сибири получили более современную и правильную постановку. В 1868 г. был учрежден и Восточно-Сибирский ВТО. С этого времени начались планомерные астрономические определения и съемки территорий в Иркутском и Забайкальском округах, Амурской области и Южно-Уссурийском крае. В 1884 г. были образованы Иркутский и Приамурский военные округа; на базе упраздненного Восточно-Сибирского ВТО была создана Иркутская топографическая часть, а в Хабаровске был учрежден Приамурский ВТО, укомплектованный в основном офицерами бывшего Восточно-Сибирского ВТО.

В 1888 г. был издан труд полковника А.Г. Назарова (см. п. 3.2) с географическими и топографическими сведениями о территории Приамурского военного округа. В нем, в частности, была дана оценка имевшихся к тому времени на этот регион карт.

К середине 1890-х гг. российская военно-топографическая служба организационно включала: ВТО ГлШ, включавшего геодезическое отделение и Картографическое заведение; четыре ВТО военных округов (Кавказского, Сибирского, Приамурского и Туркестанского); Военно-топографическое училище; пять полевых частей КВТ (одна триангуляция Западного пограничного пространства и четыре съемки: Санкт-Петербургской губернии и Финляндии, Северо-Западного пограничного пространства, Гродненской губернии, Юго-Западного пограничного пространства); Ташкентскую астрономическую обсерваторию и Чарджуйскую международную астрономическую станцию при Туркестанском ВТО. В 1903 г. состоялась очередная реорганизация Главного штаба, в составе которого стало числиться Военно-топографическое управление (ВТУ ГлШ).

5 июня 1893 г. повелением императора Александра III было утверждено Положение об управлении по сооружению Сибирской железной дороги. На Военное министерство была возложена задача наметить направление магистрали изыскания в той местности, которая топографически почти не была исследована. Ответственным исполнителем картографических работ был назначен генерал-майор Э.А. Коверский – начальник геодезического отделения ВТО Главного штаба. С 1893 г. по 1902 г. было снято 95 857,5 кв. верст в масштабе от 2 верст до 20 саж. в дюйме, съемки базировались на астрономических пунктах, а орография^[84] – на абсолютных высотах.

В 1895 г. новая карта азиатской части России, снабженная различными справочными данными, необходимыми для строительства Транссибирской магистрали, была составлена под руководством Э.А. Коверского.

Необходимо также отметить, что, наряду с участием офицеров-артиллеристов в описании районов будущей Транссибирской магистрали, артиллерийское ведомство России оказывало деятельное содействие картографированию предоставлением инструментов для проведения съемок.

В начале 1896 г. начались работы по обеспечению строительства Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД); первыми к работам в Маньчжурии приступили военные геодезисты и топографы: работали три съемочные партии. Российское военное ведомство занималось географическим изучением и рекогносцировкой Маньчжурии ввиду необходимости освоения указанной территории как возможного ТВД.

Параллельно с рекогносцировками на территории Маньчжурии выполнялись астрономо-геодезические и съемочные работы силами Приамурского ВТО. В период выполнения полевых работ в Маньчжурии военными геодезистами и топографами были составлены военно-топографические описания различных ее районов, которые с учетом недостаточной изученности этого края, могли стать хорошим подспорьем для командиров частей и офицеров ГШ при организации боевых действий. Так, начальником Приамурского ВТО генерал-майором П.И. Гладышевым (см. п. 2.2) за 55 суток было совершено 7 хронометрических рейсов и определено 28 новых астрономических пунктов^[85]; было составлено военно-топографическое описание района съемок, например, к началу войны с Японией (1904–1905) штабы войск, расквартированных на Дальнем Востоке, к 1904 г. были обеспечены «Описанием Мукденской провинции» подполковника А.М. Хвостова (см. 2.2).

В результате изучения и колонизации территорий Приамурья и Приморья, по мнению И.А. Захаренко, сформировалась целая научная школа полевого картографирования Дальневосточного пограничного пространства^[86], видными представителями которой были П.И. Гладышев, А.Д. Давыдов, Э.А. Коверский, И.И. Селиверстов, А.А. Тилло – все бывшие артиллеристы.

В состав картографического обеспечения русских войск в этот период входила 5-верстная карта Гиринской и Цицикарской провинций, составленная по результатам экспедиции капитана Г.С. Вейля (см. разд. 3), карта масштаба 5-40 верст в дюйме Южной Маньчжурии (Мукденской провинции и Квантунской области), вычерченная подполковником А.М. Хвостовым, карта Ляодунского п-ова подполковника С.П. Илинского (см. п. 2.2). Активно занимался астрономическими определениями в Порт-Артуре и в Манчьжурии И.В. Илляшевич (см. 2.2).

В целом, можно констатировать, что уровень развития военной картографии накануне Русско-японской войны был достаточен, чтобы решить поставленную перед ВТС задачу по обеспечению командиров и штабов топографическими картами на ТВД.

С началом войны были предприняты меры по картографированию северной части территории Мукденской провинции Маньчжурии. 28 августа 1904 г. исполняющий обязанности начальника ГлШ представил военному министру доклад о необходимости сформировать при штабе Действующей армии особую Маньчжурскую съемку; 10-го сентября было принято решение об учреждении при Полевом штабе наместника на Дальнем Востоке Маньчжурской топографической съемки, которая впоследствии стала именоваться 1-й Маньчжурской съемкой. Напомним, что в данном случае, употребляя термин «съемка», мы имеем в виду структурное подразделение КВТ.

Новая съемка формировалась из состава четырех съемок, дислоцированных в европейской части России. Начальником 1-й Маньчжурской съемки стал срочно переведенный со съемки Юго-Западного пограничного пространства генерал-майор П.И. Гладышев, характеризованный начальником ВТУ следующим образом: «…по служебной опытности и по знакомству с Дальним Востоком является наиболее подходящим лицом для этой должности»^[87]).

19 октября 1904 г. вновь сформированная 1-я Маньчжурская топографическая съемка прибыла из Санкт-Петербурга в Харбин, но к этому времени полевой штаб наместника на Дальнем Востоке уже подлежал расформированию. Вследствие этого 1-я Маньчжурская съемка была присоединена к Полевому штабу главнокомандующего Действующей армии.

В конце ноября – начале декабря 1904 г. начальник 1-й Маньчжурской съемки генерал-майор П.И. Гладышев с оставшимися (после передачи части личного состава съемки в армейские корпуса) в его распоряжении топографами начал съемку на территории, простирающейся между Мукденом и позициями русских войск. «Какой-нибудь сносной карты этого пространства не существовало, – докладывал он позже начальнику ВТУ. – Пришлось прокладывать графическую сеть от астрономического пункта Мукден; в эту сеть я включил часть наших позиций и часть японских (чтобы дать расстояние для артиллерии). Съемка велась полуинструментальная с глазомерным определением рельефа и довольно успешно…»^[88].

После неудачного для русских войск Мукденского сражения (10–25 февраля 1905 г.) произошел перелом в боевых действиях: крупные бои прекратились, продолжались лишь мелкие стычки. В этот период топографы выполняли 2-верстную съемку по плану, утвержденному в штабе главнокомандующего, группами под прикрытием конвоя от нападений хунхузов.

26 июня 1905 г. ВТУ Главного штаба было преобразовано в ВТУ Генерального штаба, а затем 1 июля оно было выделено из состава Главного штаба для формирования Главного управления Генерального штаба (ГУ ГШ), временно исполняющим обязанности начальника этого нового управления был назначен бывший начальник ВТУ генерал-лейтенант Н.Д. Артамонов.

23 июля 1905 г. 1-я Маньчжурская съемка была передана в подчинение генерал-квартирмейстеру штаба главнокомандующего генерал-майору В.А. Орановскому, отчего существовавшие прежде разногласия между ним и начальником съемки генерал-майором П.И. Гладышевым обострились. После необоснованного, по мнению П.И. Гладышева, обвинения генерал-квартирмейстером офицеров 1-й Маньчжурской съемки в погрешностях при картографировании в полосе действия 1-й Маньчжурской армии, якобы выявленных офицерами ГШ во время рекогносцировки, начальник съемки, посчитав себя оскорбленным, подал рапорт о снятии его с должности начальника съемки, попутно объявив о некомпетентности офицеров ГШ и самого генерал-квартирмейстера.

На самом деле, за 1905 г. офицерами 1-й Маньчжурской съемки было сделано немало: снято в 2-верстном масштабе около 131000 кв. верст, причем были определены астрономические и геодезические опорные пункты. Общая же площадь съемок и рекогносцировок, произведенных за время войны 1904–1905 гг., составила около 155000 кв. верст. Условия работ в Маньчжурии были чрезвычайно тяжелыми: личному составу приходилось преодолевать опасности и лишения наравне с офицерами и нижними чинами прочих строевых частей.

31 марта 1906 г. состоялся приказ о сформировании 3-й Маньчжурской военно-топографической съемки под командованием штатного начальника съемки Северо-Западного пограничного пространства генерал-лейтенанта В.М. Шульгина (см. выше). В 1906 г. с прекращением боевых действий опасность для офицеров-топографов от неприятеля прекратилась, но остались все тяготы работы в лишенной благ цивилизации разоренной войной стране, с трудными климатическими условиями, вдобавок приходилось подвергаться постоянной опасности от нападений хунхузов.

В результате двухлетней топографо-геодезической деятельности 1905–1906 гг. чинами КВТ была выполнена огромная по размерам и ценная по качеству работа в стране, территория которой до того времени не была исследована даже в общих чертах. Успех работ в Маньчжурии в 1905–1906 гг. выразился в определении 352 астрономических пунктов, снятии 542 планшетов на площади около 610 тыс. кв. верст, превышавшей площадь тогдашних Франции, Австро-Венгрии и Германии; можно сказать, что офицеры КВТ, в том числе и бывшие артиллеристы, с честью выполнили свой долг.

Накануне Первой мировой войны (1914–1918) российская ВТС состояла из Военно-топографического отдела (в очередной раз переименованного из ВТУ ГУ ГШ в 1910 г.) Главного управления ГШ (ВТО ГУ ГШ) и КВТ. Начальнику ВТО ГУ ГШ подчинялись Военно-топографическое училище (генерал-майор Н.А. Медзвецкий, бывший начальник геодезического отделения ВТО ГУ ГШ (см. п.2.2)) и пять полевых частей КВТ: триангуляция Западного пограничного пространства и четыре съемки: Петроградской губернии и Финляндии (генерал-лейтенант Э.А. Коверский), Северо-Западного пограничного пространства (полковник И.И. Селиверстов (см. п. 2.2)), Киевская, Юго-Западного пограничного пространства (генерал-майор П.И. Гладышев); к ВТС относились пять окружных ВТО: Кавказский, Туркестанский (генерал-майор Д.И. Репьев (см. п.2.2)), Омский, Иркутский (полковник Н.П. Корзун (см. П.2.2)) и Приамурский (полковник А.Д. Давыдов (см. п. 2.2)). Как видно из приведенного списка, в руководстве ВТО и КВТ офицеры-артиллеристы были представлены весьма достойно: 60 % начальников крупнейших частей имели в прошлом непосредственное отношение к артиллерии.

Уровень подготовки руководящего состава КВТ был высок. Каждый из перечисленных начальников, как правило, окончил геодезическое отделение НАГШ, имел большой опыт проведения астрономо-геодезических, топографических и картографических работ государственного значения, нередко, невзирая на высокую должность, лично выполнял особо ответственные работы, в том числе и под огнем неприятеля, например, П.И. Гладышев, Н.А. Медзвецкий, Д.И. Репьев, И.И. Селиверстов. Многие из них были авторами научных трудов, руководств и наставлений.

Накануне Первой мировой войны (особенно в 1910–1914 гг.) был выполнен большой объем крупномасштабных топографических съемок. Результаты топографических съемок предвоенных лет позволили составить и издать топографические и специальные карт, необходимые для планирования и ведения боевых действий, в частности, при проектировании крепостных и полевых укреплений, при стрельбе артиллерии по закрытым целям.

С началом войны офицеры съемки Северо-Западного пограничного пространства (полковник И.И. Селиверстов) занимались проведением инструментальной топографической съемки в масштабе 1 верста в дюйме, съемкой артиллерийских позиций и выполняли другие топографические работы в пределах Рижского укрепленного района. Съемкой Петроградской губернии и Финляндии (генерал-лейтенант Э.А. Коверский) проводились 2-верстные топографические съемки в районе армий Северного фронта и в трех губерниях Финляндии. Съемкой Юго-Западного пограничного пространства (генерал-майор П.И. Гладышев) выполнялись полуинструментальная верстовая съемка вдоль р. Буга у г. Николаева, р. Днестр и вдоль черноморского побережья до г. Одессы; инструментальная верстовая съемка в Киевской губернии в районах городов Тараща и Умань; в Каменец-Подольской губернии в районе г. Ольгополя и Херсонской губернии – г. Ананьева.

В окружных ВТО начиная с 1916 г. топографические работы были сведены к минимуму. В Туркестанском ВТО (генерал-майор Д.И. Репьев) выполнялась триангуляция на Памире; в Иркутском ВТО (полковник Н.П. Корзун) – триангуляция Забайкальской области, нивелировка между степени Харбин – Турчиха на протяжении 529,1 версты; в Приамурском ВТО (полковник А.Д. Давыдов) выполнялись триангуляции в низовьях Амура и в Южно-Уссурийской области, нивелировка по Уссурийской железной дороге (292 версты).

В период позиционной войны получили развитие работы по обеспечению стрельбы артиллерии с закрытых огневых позиций; подготовка исходных данных – расстояния и направления между огневой позицией и целью – определялись главным образом в периоды подготовки прорыва по заявкам артиллерийских начальников силами армейских и корпусных топографов. Указанные работы: прокладку графической сети триангуляции в районе расположения артиллерии от имеющихся пунктов; определение координат батарей и наблюдательных пунктов; определение расстояний между батареями и дирек-ционных направлений с одной батареи на другую; определение расстояний до ориентиров в расположении противника; опытные работы по определению положения цели и дистанции до нее от батареи.