Фришка

В такой толпе, при необходимости выбирать цели, алебардой орудовать неудобно. Бросил её и достал нож. Так и привычнее. Никого не бил, только расталкивал. В железной перчатке легко приложить насмерть, а это преступление. Вот и первый мой пациент. Просто стоит, ещё не врубился. Держи промеж ребер в сердечко. Готов. Вот и второй. Ух ты какой, топор достал. А это друзья твои? Нападайте, я не против. Топор – хорошее оружие, за одним исключением: при минимальном навыке от него очень легко обороняться. Шагнул под замах, подставив наруч под кисть этого дровосека, и нанёс два быстрых удара в живот. Не убил. И ладно, потерпит немножко, потом добью. Жёлтого, который вежливо обзывался, зачем-то ко мне принесло. Он что, думал, если надо мной жёлтый кружок, я квест выдам? Выдам, не жалко. На поиск зубов устроит?

– Ложись! – крикнул кто-то рядом. Просто так, не в приветке.

Привычным движением, не рассуждая, я рухнул на землю. Мы же с агрой, «агрономам» в любой момент нападать можно. Сверху на меня упало безголовое тело.

– Не зевай! – это Кусимир. Он не просто дерётся, он бошки рубит. Слово умное выучил: «декапитация». Сегодня уже раз двадцать его сказал и всё не в тему. Уникальное достижение хочет, но где-то, похоже, декапитатор поактивнее нашёлся.

– Спасибо, Лёх.

Вскочив, двинулся к третьему. Кулаками теперь орудую без стеснения, чтобы сзади никто больше не напал. Завалю так завалю, разберусь как-нибудь. В голову удар сдерживаю только, и хватит с них. Этот был готов к бою. Встал в стойку, в одной руке нож, в другой топор. Правда, топор в передней руке держит, не замахнуться. Щас как затыкает обухом! Взял его за топорище, дёрнул на себя и вогнал нож в почку.

Ещё один «агроном» решился стать героем. Перехватывать отнятое оружие было некогда, и я сделал то, над чем только что посмеялся: ткнул обухом в рожу. Так себе вышло, но при попадании в переносицу немного отвлекает. А мне много и не надо. Сблизился и чик по горлышку. Фу, как некрасиво вышло. Алебарду мне сделали, а ножик совсем плохой. Таким не то что человека, колбасу аккуратно не порежешь. Захрипел огородник, схватился за шею. Ну ладно, у него теперь важное дело есть – не дать крови через порез вытечь, а мне дальше пора.

Толпа «Plant and Harvest» запаниковала и бросилась врассыпную. Какой-то ошалевший грибник с корзинкой, спасаясь от пудовых кулаков Мстиссава, так резво скакнул в моём направлении, что игра сочла это нападением ещё до неминуемого столкновения. Я примерно одинаково владею обеими руками, но орудовать топором левой как-то не привык. Сейчас пришлось научиться. Пробил собирателю бок аж до проушины, сумев слегка изменить его траекторию. Сам тоже чуть уклонился, поэтому труп с торчащим из торса топорищем лишь вскользь задел меня по плечу.

Оранжевые маркеры моей четвёртой и пятой цели удалялись в направлении леса, но самих их за мечущимися фигурами видно не было. Надо было плюнуть на соответствие и сделать персонажа максимально высоким. Я привык смотреть поверх голов большинства, а в игре, наполненной двухметровыми качками, мои сто девяносто четыре – не более чем средний рост. Однако я гораздо тяжелее большинства и, наверное, ещё прибавлю в мышечной массе. Всегда уделял внимание тренировкам, но сейчас, в идеальных условиях режима и правильного питания, они стали гораздо эффективнее.

Наёмника ноги не кормят, но спасают. Не единожды я остался в живых только благодаря умению быстро и далеко бегать. Даже нацепив два пуда железа, на короткой дистанции я сделаю очень многих. Да и на длинной тоже. Многие ли хоть в сорок лет, хоть в двадцать, пробегают километр за три минуты, не сбив дыхание? Поэтому догнать огородников для меня вопрос исключительно целесообразности: стоит ли далеко удаляться в лес от поляны ради убийства двоих обормотов. Тем не менее попробовать стоит.

Раскидывая мечущихся «агрономов», влепился в неловко переваливающегося толстяка и чуть не потерял равновесие, толкнув его. Вот это туша! Даже в игре жирный, а какой в реале – и представить страшно, если уж имитатор не справился с полным преобразованием его телес под местные стандарты.

Один из маркеров просел вниз и, вырвавшись из толпы, я увидел его. Пытается уползти со стрелой в ягодице. Обернулся и увидел Дагомею, в картинной позе стоящую на куче мешков и выпускающую стрелу за стрелой. Заскринил, красиво смотрится. Можно и потом из записи вынуть, но у скринов качество изображения гораздо лучше.

Добежав до в жопу раненного, влепил ему окованным носком сапога в испуганную мордочку. Да что ж такое, опять не убил! Наклонился и, придержав за очень удобный для этих целей чуб, стукнул кулаком в висок. Теперь готов.

Пятый оранжевый уже скрылся в лесу, не буду преследовать. Открыв инвентарь трупа, забрал набор крестьянской одежды, плохонький ножик и двинулся обратно. Надо ещё остальных облутать, Валя просил все тряпки и железки ему сдавать. Деревянные сандалии брать не стал, это уж совсем крохоборство.

Зря убил, кстати. Тупанул что-то. Надо хоть одного поймать, чтобы позвал начальство. Вот он, лапочка. Последние огородники уже скрылись в лесу, но жирдяй не преодолел и половины дистанции до деревьев.

Коротким рывком преградив ему путь, показал ножик и дружелюбно поинтересовался:

– Хочешь, кишки выпущу?

Ой не могу, он себе лицо Брэда Путта поставил.

– Н-нет. Не надо, пожалуйста, – затряс телесами фанат престарелого актёра.

– Тогда зови сюда кланлидера.

Толстяк беззвучно зашлепал губами, разговаривая в приветке.

«Преподобный, это Рональд, – разобрал я. – Толстый Ронни. Меня поймали и пытают, требуя выдать, где ты прячешься. Если ты не выйдешь к ним, меня убьют. Умоляю тебя, приходи, пожалуйста-пожалуйста!»

Мне стало противно. Лживая трусливая тварь. Пожалуй, ему я бы в самом деле кишки выпустил. Но в других кланах такие очень полезны, поэтому пусть живёт. А КЛ у них от скромности не умрёт. Преподобный, надо же.

– Йес! Он сейчас придёт, – просияв, доложил предатель.

– Молодец, Рональд, – я больно потрепал его за брэдпуттовскую щёку и дал тридцать серебряных монеток. – Меня зовут Вектор, я скоро свяжусь с тобой. Твой клан, они убежали и бросили тебя. Если сделаешь всё, как я скажу, когда мы нападём в следующий раз, тебя никто не тронет, и получишь ещё столько же или даже больше. Подумай об этом.

– Вы знаете, как меня зовут? – пролепетал он.

– Я всё знаю, Ронни. Даже то, что ты солгал, сказав, что тебя пытали. Не бойся, я не сдам тебя, – прошипел я ему на ухо и, надавив рукоятью ножа в брюхо, добавил: – Но, если захочешь меня обмануть, вспомни, что я узнаю об этом. Можешь идти.

– Нет-нет-нет, я не обману! Я честный человек, все сделаю, как скажете. Спасибо-спасибо вам!

Неуклюже переваливаясь, честный человек поспешил прочь. Идеальный член чужого клана. Вытирая ладонь о штаны после прикосновения к Ронни, пошёл к своим. Из шести куч мешков одну уже собрали и приступили ко второй, загрузив две телеги. Нанимали с запасом, но, чувствую, целиком затаримся, ещё и сами пойдем гружёные.

Подал руку спускающейся Дагомее.

– Девять фрагов, – похвасталась она. Очень серьёзный результат, и, что хорошо, никого лишнего не убила.

– Лучшая лучница клана, – похвалил я девушку.

– Я единственная лучница клана! – возмутилась Лена.

Проверил, как дела у остальных участников драки. В инфо отряда погибших не значилось, Всекусак и Когтетык имели раны. Вон они сидят на бревне, вокруг куча клириков прыгает. Вениамину выбили глаз и разрубили лицо, а у Когтетыка, судя по информации в списке группы, сломана ключица и разорваны мышцы. Ильич терпит, а пацан порой тихонько постанывает. Чего это он, подумаешь, ключица. Пригляделся: ничего себе перелом и разрыв! Да в него топор по обух вогнали. Но ничего, сейчас починят.

– Мы мягенько, – перехватил мой взгляд Патологоанатом. – Научились не больно лечить.

– Оказалось, если исцелять не весь организм целиком, а воздействовать конкретно на травму, исцеляя повреждения в правильной последовательности, как во время реальной операции, то затраты веры гораздо ниже, а скорость сращивания выше, – не отрываясь от процесса, пояснил Херурк.

– Насколько быстрее? – заинтересовался я.

– Смотри сам. Вот тяжёлая травма на двенадцать часов регена. При обычном исцелении процесс заживления ускоряется в пятьдесят-двести раз. В двести – это по ощущениям как пальцы в розетку, причем обоим. Петруха, когда Ленку лечил на арене, догадался воздействовать на область живота, чтобы побыстрее. И вылечил две таких же, по времени регена, раны за девяносто шесть секунд. Ускорение уже в четыреста пятьдесят раз. Мы по пути обсудили и немного исследовали этот эффект. И нашли другой путь: исцелять повреждения последовательно. Несколько секунд на самое тяжёлое, а большинство мелких занимают времени ровно столько, сколько надо для его выделения в таргет. Даже на эту рану ушло… – Херурк отвлекся, глянув в меню: – Блин, полторы минуты ушло, но здесь разных повреждений более чем дохрена. Обычную рану, порез там или перелом, за несколько секунд залечим. И я потратил раз в пять меньше веры, чем ушло бы через простое использование «Исцеления».

Они реально не понимают, что изобрели? Я включил голос в приветке на группу «Жрецы»:

– Мужики, никому ни слова. Метод ускорения исцеления при снижении затрат – важнейшая стратегическая информация. У этого секрета потенциал огромного преимущества в боях. В средневековых сражениях на одного убитого десять раненых, и, если вы начнёте наших парней в процессе боя возвращать в строй, это будет равнозначно двухкратному увеличению числа наших бойцов. Сразу предупрежу: слив такой информации – предательство, со всеми вытекающими последствиями. Даже в клане не трепитесь, остальным знать это ни к чему. Крепче спать будут. Договорились?

Хилеры вразноголосицу согласились. Прониклись, похоже. Когда будем проводить общее собрание клана в приветке, надо будет убедить народ в необходимости подписания всеми электронного договора. Наш первый действительно серьёзный секрет. Конечно, со временем это станет общеизвестно. Какой-нибудь осёл тоже откроет этот эффект и растрезвонит на форуме, но до тех пор у нас появилось большое преимущество в затяжных сражениях.

– Как ощущения? – спросил у Когтетыка.

– Нормально, – он пожал плечами. – Потряхивает слегка, но ничего такого.

– Отлично.

Я сел на бревно рядом с парнем и принялся размышлять. Можно ли как-то отсрочить обнародование этого метода? Что для этого нужно? Ничего в голову не приходит.

Пойдем от противного. Для такого открытия нужно наличие хилера, ищущего способ увеличения эффективности лечения и имеющего какую-никакую врачебную квалификацию. Нет, квалификацию – это громко сказано. Достаточно общего понимания последовательности действий.

Значит, нужно убрать необходимость поиска. Другой способ, общеизвестный и доказавший свою эффективность.

– Что будет, если лечить сразу многим, но с минимальной эффективностью? – спросил я клириков. – Пробовали?

– Ты хочешь узнать, стакаются ли потоки? – уточнил Гиппопократ. – Да, стакаются. Болевые ощущения пациента равны интенсивности самого мощного из них. Мы это ещё вчера выяснили. Лечить одного игрока могут столько хилеров, сколько смогут одновременно его коснуться. Но там понижающий коэффициент есть по эффективности. Вчетвером норм так лечить, пятый и шестой хилеры не особо помогут, а седьмой вообще лишний. Мы уже и на тройки разбились, чтобы лечение не настолько на пытку было похоже. Но зачем? Новым методом один хилер заменит пятерых, а по вере вообще выигрыш пятикратный.

– Идите сюда все.

Я собрал лекарей в кружок и стал объяснять:

– Нужно срочно сделать видео, аудио и письменный гайды про эффективность группового лечения на низких мощностях. С цифрами, примерами и доказательствами. Убедительный и полностью правдивый гайд. Мы будем его форсить. Вся «Фришка» должна хилиться только так и никак иначе. Кроме нас. Сообразили?

На лицах сокланов появились заговорщицкие улыбки.

– Вектор, я в жизни всякое повидал, – прочувствованно сказал Лепило. – Но такого хитрого и коварного ублюдка, как ты, встречаю впервые. Это комплимент.

– Гайды сделаем сегодня же после прайма. Я смонтирую, ничего сложного, – добавил Человеколюб.

– Милый, посмотри туда, – подергала меня за локоть Ленка.

Милый? Ну-ну.

– Окей. Рассчитываю на вас.

И я повернулся в сторону, куда указывала Ленка. Из леса в нашем направлении шёл чернокожий игрок в белых одеждах. Преподобный собственной персоной, что ли? Вышел ему навстречу, но недалеко. Ровно так, чтобы он понимал, к кому идти. За моим плечом встала Дагомея.

– Кто вы такие и по какому праву отбираете наш хлеб? – гневно начал он, приблизившись.

Где-то я видел это холеную черную рожу с усиками, не могу вспомнить.

– Если он ещё раз скажет такую чушь, прострели ему колено, – обратился я к Ленке.

Она картинно наложила на тетиву сразу две стрелы и промурлыкала:

– Оба колена.

Что-то я сомневаюсь, что даже в упор можно двумя стрелами по коленям попасть. Блефует, но красиво. Негр явно струхнул, но покерфейс держит.

«Не знаешь, чьё лицо? Знакомое что-то», – спросил в чате у Ленки.

«Мартин Лютер Кинг», – сходу отписалась она. Надо же, какая эрудированная девушка. В общих чертах знаю, кто это: священник, баптист, пацифист, борец за права негров. Значит буду давить его через ответственность за клан.

– Вы не с того начинаете разговор, святой отец. Вы же не просто так надели личину этого человека?

– Я восхищаюсь им и полностью разделяю его убеждения, – твердо ответил негр.

Молодец, хоть сейчас на плакат. Чего тогда в лес убежал? Прожёг бы сердца наши глаголом, обратил к свету.

– Я не разделяю ваши убеждения, но уважаю твёрдость в следовании принципам. Спросите себя, почему это случилось? Почему вы позволили трудам вашей паствы пойти прахом? Что помешало вам нанять охрану? Я отвечу: вас обуяли грехи гордыни и жадности.

Говоря это, я лихорадочно составлял текст игрового договора между кланами. Только читал об этом на форуме и сейчас разбирался в интуитивно понятном, но всё же незнакомом интерфейсе.

– Вы решили, что можете обмануть всех и сэкономить деньги. Но вы не смогли и поплатились за это. Не мы, так другие пришли бы к вам.

Увидев, что он хочет что-то сказать, я угрожающе подался вперед. Нельзя давать ему открывать рот. Заткнуть можно будет только насилием, а это разрушит надежду на конструктивный разговор. Непрерывно молотя языком, я дописал короткий текст и расставил галочки с ползунками.

– Вы не вернёте утерянного, но есть возможность избежать таких ситуаций впредь. Ваши одежды и помыслы белы, но, как руководитель, несущий ответственность за свою паству, вы должны понимать, что ради агнцев иногда приходится вступить в грязь. Давайте поступим следующим образом: защитим ваш клан, заключив договор, согласно которому вы будете отдавать нам треть продукции клана и торговой прибыли, зато такое прискорбное событие не сможет повториться в будущем. Я уведу своих людей, а вы скажете своим… Вы найдёте, что им сказать. Всего тридцать три процента, святой отец.

Сделав максимально зверскую рожу, я навис над ним, тыча материализовавшимся свитком договора в лицо. Слишком близко, чтобы можно было прочитать.

– Это слишком много! – из последних душевных сил возмутился Проповедник. – Десять процентов.

Я всегда верил в разумность западных священников. Впрочем, по их теме на форуме было видно, что он тот ещё жук.

– Двадцать пять, – ещё чуть-чуть, и я бодну его лбом.

– Двадцать, больше мы не сможем. Иначе будем просто работать себе в убыток, – взмолился он.

– Только из уважения к вашей твёрдости духа, святой отец. Только поэтому, – согласился я и чуть отступил, чтобы он наконец смог увидеть договор. – Вот, я при вас устанавливаю двадцать процентов.

Уколов палец, приложил его к договору и протянул нож Проповеднику.

– Я не могу взять это.

Пришлось брать его за руку и поработать медсестрой.

– Пообещайте мне, что моя паства не узнает об этом договоре, – замялся он.

Да прикладывай ты уже!

– Клянусь, что никто из вашего клана не узнает от меня об этом соглашении, – серьёзно произнес я.

Решившись, Проповедник наконец коснулся пальцем договора. Он тут же исчез и появилось оповещение:

Кланы Дружина и Plant and Harvest заключили договор, скрепленный кровью Вектор и Preacher.

В случае его нарушения Боги покарают отступника и его клан.

Интересно, как его святейшество относится к местной божественной защите? Хотя чего это я? Это же протестант, он положительно относится ко всему, что выгодно. Нашёл семьсот лохов и будет припеваючи жить за их счет. Ну и нам поможет маленько.

– Идите к своим людям, святой отец. А я уведу своих, – на последних остатках серьёзности напутствовал я Проповедника и, отвернувшись, растянул губы в улыбке, сдерживаясь, чтобы не заржать.

– Что за херня, Вектор? – всполошились в офицерском канале, увидев сообщение о межклановом соглашении.

– Без паники, – сказал я и выложил скрин договора.

Кланы Дружина и Plant and Harvest заключили, а Вектор и Preacher скрепили кровью договор о следующем:

Клан Дружина обязуется защищать клан Plant and Harvest от следующих угроз:

1. Дружина.

Клан Plant and Harvest обязуется передавать клану Дружина 20% от всего произведённого его членами в виде натурального продукта и 20% от всех торговых операций в виде золота. Передачу осуществлять каждый седьмой день, начиная с сего по времени Мира Воплощённых.

Клан Дружина имеет право проверки ведения дел клана Plant and Harvest.

В случае нарушения сего договора Боги покарают отступника и его клан.

– Ахахахаха, – первым отреагировал Чвырупыпд. – Искренне не понимаю, зачем я здесь нужен.

– Я же говорил, что Вектор мастерски ведет переговоры, – хохоча, напомнил Вениамин.

– Просто попробовал, вдруг получится. И время сэкономил, чтобы не оставаться здесь, – немного поскромничал я. – А нужен ты, Афанасий, чтобы теперь выжимать из них всё согласно договору и аудиторские проверки устраивать.

– На самом деле условия не просто грабительские, а разорительные, – сказал он. – Двадцать процентов от продажи могут превысить прибыль, а если учесть, что торговые операции – это не только продажа, но и многое другое, с чего они тоже обязаны отчислять пятую часть, дешевле всего им прямо сейчас распустить клан. Поэтому я буду милосерден с ними.

– Но, в случае чего, яйца этого Проповедника всегда будут у нас в кулаке? – уточнил Захар.

– И чем дальше, тем крепче мы их будем держать, – подтвердил торговец.

Немного перегрузив телеги, мы всё-таки запихнули на них всё награбленное. Очень уж мне не нравилась идея нагружать сокланов. Кроме того, что бойцы из них в случае нападения будут никакие, надо экономить силы – нам сегодня ещё в могильник идти.

У магистрали встретили Афанасия, который оказался гидроцефальным карликом с пятидесятым размером босых волосатых ног. Так здесь выглядела раса половинчиков. На голову он нахлобучил огромный бесформенный колпак, но, кроме него, одеждой не озаботился. Объяснение подобной экстравагантности нашлось быстро: размер и форма головных уборов отражают благосостояние и статус половинчика. Эти абажуры обязательны к ношению, иначе репутация упадёт.

Поделились скрином договора со всем кланом и под дифирамбы моей находчивости прибыли в Медиаль. На самом деле авторство идеи такого договора принадлежит не мне. Я был участником подобного развода в «Космос онлайн», а сейчас лишь творчески переработал его под местные реалии, но из врождённой стеснительности умолчал об этом.

Глава 16

В исследовательском отделе Захара числятся все маги, клирики, социалы и существующая пока исключительно на словах младшая дружина. Некоторая часть их действительно занимается исследованиями мира «Фришки», но большинство просто играет за свой класс. В настоящий момент в клане имеются игроки всего трех классов: ученик, младший клирик и писарь. Все остальные пока специализации не имеют и именуются «бродяга». Ребятам, устроившимся подмастерьями, перед получением ремесленного класса предстоит отработать по пять двухчасовых смен, после чего сдать экзамен в соответствующих гильдиях. Насчёт всех остальных пока непонятно.

Я думаю, надо переформировать структуру клана, назначив старшего среди магов и жрецов. Любознательного Захара оставить главой исследователей, но сделать начальником отдела, в который смогут входить игроки всех подразделений. Над младшей дружиной поставить Вениамина и Пузеслава. Нельзя забывать о малочисленных стрелках, будущих жрецах, не ставших хилерами, бардах и нескольких игроках с индивидуальными интересами. Стоит действительно выдвинуть Цицерона в офицеры и назначить командиром всех социалов и индивидуалов. Мне некогда и неинтересно с ними возиться, остальной части руководящего состава тоже.

Дошли до склада, где, оставив клан разгружаться, взял с собой всех исследователей, в число которых входили и мои разведчики, и отправился на поиски могильника. В качестве силовой поддержки захватил десятерых котов. Итого получилось двадцать девять человек в группе. По совету знатоков фэнтези, по максимуму вооружились дробящим оружием, которого у нас не так много. Пошли по МКАД, как окрестили закольцованную дорогу вдоль стен Медиаля, к южным воротам, где нас уже ждал Фёдорыч.

– Побаиваюсь, если честно, – сообщил он. – Спал плохо, кошмары мучили. Как вспомню пасть кракена, в дрожь бросает. Враньё это, что старики не боятся боли и смерти. Ещё как боятся, намного больше молодых. Не приходит с годами ни мудрость, ни твердость духа, только слабость и болезни. Ладно, что-то я разворчался, пойдемте, что ли.

Дуэльные разводилы посторонились, пропуская нашу группу, но не убежали. От них отделился тип в кожаной броне с двумя длинными кинжалами на поясе. Его низко надвинутый капюшон скрывал лицо, позволяя разглядеть только короткую черную бородку. Кусимир презрительно хмыкнул. Да, понимаю. Это не боец, а клоун, что бы он сам про себя ни думал. Два кинжала – глупость, закрывающий две трети обзора капюшон – тем более.

– Я Альтаир из «Братства Теней», – представился он. – Есть среди вас тот, кто может говорить от имени клана?

И смотрит на меня. Ну да, мой доспех сейчас самый лучший и богато выглядящий в клане, у остальных брони неказистые. Может, у «Тамплиеров» чего покачественнее отобрали, но Валентин об этом пока не сообщал. Вряд ли этот Альтаир скажет что-то важное, но почему бы не выслушать?

– Говори, – я вышел вперёд, открывая свой ник и клан, но не поднимая забрала. Невежливо, конечно, но если он откинет капюшон – тоже открою лицо.

– Мы следили за вами, – сообщила звезда из тенебратии.

Ладно, следили, и что теперь? Держу паузу. Пять секунд, десять. Молчит. Ну, следите дальше. Скрываю имя, поворачиваюсь и собираюсь уйти.

– У нас есть предложение о взаимном ненападении. Мы не будем трогать ваш клан, а вы – «Братьев Теней», – зачастил он мне в спину.

Я развернулся к нему, снял шлем через инвентарь и включил значок полного соответствия. Персонаж Альтаира выше и мощнее меня, но в доспехах я смотрюсь гораздо внушительнее.

– Давай я тебе подарю твои кинжалы, а ты мне – сто золотых, – процедил я, сделав каменное лицо. – Не понимаешь? Ты сделал крайне неравноценное предложение. Вы и так не посмеете напасть на наш клан. Желаешь получить гарантии нейтралитета – составь список того, что можешь предложить нам, и пришли письмом. Если я увижу там достаточно полезного, твои люди не будут умирать при встрече с моими. Пока не мешают нашим интересам.

Вытянув руку, я якобы поправил пряжку плаща Альтаира и покровительственно похлопал его по груди.

– Действуй, – повелел я и, развернувшись к своим, кивком приказал отряду следовать дальше.

«Мазафака», – послышался шёпот сзади, но таймера агры не появилось, и я предпочел не заметить этого.

– Кто это такой? Что за «Братство Теней»? – спросил Кусимир метров через пятьдесят.

– Шайка с претензией стать центровой бригадой в Нижнем городе, – ответил я.

– Откуда такая информация? – удивился Захер.

– Ниоткуда, первый раз его вижу, – я пожал плечами. – Он, похоже, видел ваш рейд к скупщику, а сейчас просто узнал и решил на всякий случай подстелить соломки.

– А какие у нас с ними вообще дела? – поинтересовался Любомур.

– Преступный мир интересует меня в качестве источника информации и дополнительных возможностей по добыче золота. Возможно, найдутся учителя взлома, скрытности и убийств. Больше ничего.

Приличные дома постепенно сменились развалюхами, воздух наполнила вонь нечистот. Местные неказистые неписи провожали нас взглядами и стандартными фразами. Наверняка вокруг понатыкано множество квестов и скрытых возможностей, но нас это не интересует. Мощёная дорога закончилась, как закончились и улицы. По щиколотку в дурнопахнущей грязи мы продвигались между натыканных без всякого порядка хибар. Лучше бы вышли через другие ворота, дав крюка, и обошли Нижний город стороной. Но вот закончились самые неказистые окраинные землянки, больше похожие на норы, и под ногами появилась обычная земля. Уклон пошёл вверх. Преодолев пару заросших кустарником холмов, мы вышли к пологому подъему, обрывавшемуся в море отвесными утесами, поросшими соснами. Оползень сошёл широким фронтом в несколько сот метров. Где-то неподалёку должен быть не видимый с моря вход в могильник. Выйдем на обрыв, пройдём вдоль него и, если не обнаружим искомое, разобьём местность на участки и начнём тщательно прочесывать каждый по очереди.

– Вектор, мы вам там сильно нужны? – вошёл в канал группы возбужденный Вениамин.

– Пока не знаю, – честно сказал я. – Мы ещё ничего не нашли.

– Нам тут соседи-неписи выдали квест на помощь в драке с другой улицей. Всем, кто на складе был. Представляешь, пацанёнок в ворота постучал и позвал на помощь. Штраф в репутацию за отказ и возможные неприятности со стражей в случае участия.

– Идите, конечно, – разрешил я. – Дело чести. Мы тут сами попробуем. Если сдохнем – завтра всем кланом сходим.

Мстиссав взвыл от досады. Уличные драки – его стихия, любимую потеху пропускает. Ну да, в таком деле этот носорог незаменим. Мы в реальности одного роста, но Олег гораздо массивнее. Здесь он себе габаритов чуть прибавил, говорит, ему всегда пары сантиметров длины рук не хватало, а нарушать пропорции своего тела мы, обсуждая этот вопрос ещё до старта, сочли нежелательным.

– Чёрт, я почти тридцать лет в таком не участвовал! – по-идиотски гыкнув, Веня свалил из канала.

Разглядывая сделанные со стороны моря скрины под горестные причитания Мстиссава, краем глаза заметил движение между стволов деревьев слева.

– Скелет! – крикнула Лена. До чего глазастая.

Будь это стрелок в реальности, нам бы не поздоровилось. Но во «Фришке» дистанции атаки намного меньше, по открытым пространствам можно передвигаться с гораздо меньшими предосторожностями. Редкие сосны нельзя было назвать лесом, но и отдельно стоящими деревьями они тоже не были.

Изменили направление движения, взяв курс на неторопливо бредущий костяк. По мере приближения стали видны подробности. Обычный серо-коричневый скелет, только ходит, и меч в правой руке. Кости в нём друг с другом практически не соприкасаются. Интересно, между ними хоть какая-то связующая ткань есть? Метров за двести скелет тоже заметил нас и бодро почапал на сближение. Бежал, но как-то небыстро, будто неглубокими выпадами.

– Можно я попробую? – спросил Человеколюб.

Он у нас посвящен Люмену и как бы должен быть хорош в борьбе с нечистью. Сейчас посмотрим. Пока известно только, что хилит он куда хуже и затратнее, чем поклонники Лайалы.

Когда скелет оказался в двадцати метрах, Человеколюб воздел руки, и между его рук засиял шар света размером с волейбольный мяч. Возгласив: «Нечистое да исторгнется», он толкнул шар в скелет. Не так уж быстро летит, увернуться – делать нечего. Однако скелет и не подумал уворачиваться. Яркая сфера ударила его в грудь… и ничего не случилось.

Нагломорд и Мстиссав, вооруженные двуручными молотами, выдвинулись вперёд.

– Не убивайте! – крикнул Захар и, выскочив вперёд, в пару движений обезоружил скелет и далеко оттолкнул от себя ногой. – Хватайте его и держите!

Мы подскочили к неторопливо поднимающемуся костяку и, взявшись за конечности, растянули в разные стороны. Он пытался вырваться и щелкал зубами, но тщетно. Силёнки у него оказалось не больше, чем у обычного человека, и смешной вес – в пределах двадцати килограммов. Пригляделся: между костями ничего нет, висят в воздухе в нескольких миллиметрах друг от друга. Ладно, спишем на магию.

– Ну ты и нубас, Егорище, – сказал Захар Человеколюбу. – Это самая обычная нежить, а не одержимый. Чего ты из него исторгать собрался?

– Потустороннее же, скелет ходячий. Откуда я мог знать? – оправдывался тот

– Можно посмотреть ваш список молитв? – спросил Цицерон.

– Пожалуйста, – Человеколюб не включил трансляцию, а открыл группе доступ к полной информации о персонаже.

– Какое интересное дерево развития, – комментировал Фёдорыч свои изыскания. – Уже сейчас просматриваются три ветки специализаций: экзорцист, борец с нежитью и баффер. Несмотря на нашу текущую задачу, я рекомендовал бы карьеру экзорциста. Снятие вражеских дебафов и защита от них будет очень востребована кланом в будущем. Баффер из жреца Люмена сомнительный, Ондар в этом плане гораздо интереснее. Уничтожитель нежити, несмотря на свою потенциальную мощь, очень уж узкая специализация. Играя в клане, большую часть игрового времени вы будете бесполезны.

– Хорошо, – согласился клерик. – А сейчас что делать?

– Как что? – удивился Цицерон. – Вот же «Да упокоится в мире», «Прах да станет прахом», «Да сгорят от света Его», «Да не поднимется павший», «Да не скроется от взора Его». Прекрасный арсенал: ближний бой, дальний, массовая атака, предотвращение подъёма и детектор нежити.

– Вы обеты на их развитие видели? – Человеколюб аж взвизгнул.

Чего там такое? Мда, этот Люмен – весьма бескомпромиссное божество. Чтобы развиваться в этом направлении, надо ни много ни мало всегда вступать в бой с нежитью, причем делать это регулярно. Упокаивать все увиденные трупы. А «не отводить взора от непотребного, доколе не станет оно упокоено» – это вообще финиш. Увидел нежить – всё, не отворачивайся, пока не убьёшь.

– Так ты не качай их. Тем более это пока тебе и недоступно, – успокоил его Захар. – Начальными молитвами действуй. Ты ж Люменат, они должны быть эффективны уже сейчас. А развиваться будешь в другую ветку. «Да очистится Светом Его», «Да не попустит порочное» и дальше в ту сторону.

– Эй, теоретики. Мы долго с этой фигнёй стоять будем? – прервал их Любомур, держащий голень не прекращающего попыток вырваться скелета.