К нам присоединилась добившая свои цели пятая шеренга, а за ней, с трудом передвигаясь со своими щитами и втыкая их упорами в тела, подоспела первая, заняв позиции перед нами. Я передал пику назад и достал алебарду.
– Первая на месте. Клан, ко мне, строй и действия согласно плану.
За исключением того, что мы стоим на полутораметровом слое трупов, прямо перед нами начинающем уменьшаться.
Нескольким десяткам счастливчиков из толкателей, благодаря тому, что я остановил клан, всё же удалось улизнуть, и теперь в десяти метрах от нас на мостовой выстроились «тамплиеры».
Я на секунду взглянул на происходящее через кинематографическую камеру. Ощетинившаяся окровавленными остриями пик, стоящая на горе мёртвых тел «Дружина» выглядела внушающе. Наверняка скоро скрины и видео наших деяний разлетятся по интервебу. О положительном общественном мнении Светозар может забыть.
К «тамплиерам» я отнёс всех, кто имел железные доспехи и стоял сейчас перед нами. Их оказалось около восьмидесяти, и членов головного клана вражеской коалиции среди них примерно половина. Они сообразили свою излюбленную стену щитов. В центре первой шеренги стоял, возвышаясь над остальными на полголовы, Кампеадор. Очередной дебильный шлем-корона, на плечах белый плащ. Наверное, дождя боится или замёрз.
У меня была мысль в какой-то похожей ситуации попробовать покидаться дротиками, чтобы протестировать, как они работают при подобных ограничениях: не летают вообще, не наносят повреждений ничему или только игрокам, а щиты и брони вполне пробивают. Забоялся. Вдруг игра накажет за нарушение правил. А жаль. Сейчас в упор шикарный залп получился бы. Независимо от результата шикарный. Когда тебе в лицо летит увесистое копьё, брошенное с нескольких шагов сильной рукой – об ограничениях и не вспомнишь. И в этот же момент напасть. Но не судьба, хорош мечтать.
– Раз! – сказал я.
Клан сделал шаг вперёд с левой ноги. Первая шеренга приподняла щиты и переставила их на полметра вперёд. Третья и четвёртая сделали шаг с выпадом, одни над правым плечом впередиидущих, а другие на уровне живота.
– Два!
Приставить правую ногу.
– Раз.
– Два.
Я включил барабаны в ритм счёту.
– Раз.
– Два.
– Раз!
Наши пики ударили в щиты «тамплиеров» и отдёрнулись назад. Теперь третья и четвёртая будут мерно долбить по заданному направлению. Их задача не столько поразить кого-то, сколько мешать и толкать. НВОшники сделали примерно то же самое, выставив свои пики в нашем направлении. Неудивительно: и мы, и они прекрасно знали о высочайшей стойкости фаланги пикинёров во фронтальном бою.
Вот только мериться, кто быстрее задолбается безрезультатно тыкаться в щиты противника, я не готов. Конечно, мы можем остановиться прямо здесь. Через какое-то время боевая зона начнёт съёживаться, и мы станем победителями. В таком сценарии непонятны дальнейшие события: будет ли это конец войны или игра просто поздравит клан с победой, и мы по-прежнему останемся лицом к лицу с несколькими тысячами врагов. В любом случае, это не наш метод.
Поэтому стоящий правым в первой шеренге Кусимир пошёл вперёд, преодолевая и отбивая сразу участившиеся по нему тычки. Пользуясь чуть ослабившимся давлением, весь наш правый фланг изогнулся в сторону противника, а у каменных перил моста Лёха столкнулся со своим визави щит в щит. Вторая шеренга повернулась направо и двинулась в освободившееся пространство, то же самое делала пятая, только прижавшись к перилам моста.
За спиной Кусимира шёл Любомур, который обрушил град тяжёлых ударов на поджатого Лёхой «тамплиера» и стоящего за ним. После получения Славкой абилки «Машина Смерти» и обретения нынешнего меча мы посчитали получившуюся силу ударов. Получились какие-то запредельные числа, сваи забивать можно. В несколько ударов Шевцов убил троих НВОшников и пробил брешь в стене щитов. За ним в строй врагов ворвались Мстиссав и Нагломорд. Кусимир выиграл ещё немного пространства, и в получившийся проход хлынули «росичи».
Собственно, именно в этом и был мой план: сосредоточить самых сильных бойцов на одном фланге и провести косую атаку. Тактика, надёжная, как лом, и древняя, как мамонты. В условиях ограниченного пространства моста противодействовать ей можно только симметричным усилением, но из-за значительно более высокого качества бойцов наша победа была неизбежна. Я вообще считаю правильными и обоснованными только такие бои, в которых противник проиграл заранее и сам по себе факт боевого столкновения является лишь констатацией факта. Во «Фришке», конечно, можно позволить себе гораздо более авантюрные решения: безвозвратных потерь здесь не бывает.
Я влетел в бой следом за Бронекусем и сходу, пользуясь длиной своего оружия, отоварил стоящего ко мне боком «тамплиера» по загривку. Алебарда самым гадским образом застряла в трупе. Я бросил древко и, сократив дистанцию, сошёлся вплотную с развернувшимся ко мне противником, отбросившим пику и сейчас достававшим двуручник из-за спины. Отличная мизерикордия, отобранная у Кампеадора, вошла под мышку врага. Его соседу от души приложил кулаком по шлему.
Сейчас нашей задачей являлось расширение захваченного пространства, и мы расходились полукругом. «Тамплиеры» вынужденно побросали пики и схватились за более удобное на ближней дистанции оружие. Это позволило первой шеренге вступить в соприкосновение по всему фронту, а нашим пикинёрам отрабатывать практически в полигонных условиях. Строй НВОшников нарушился: кто-то отбивался от угрозы спереди, кто-то разворачивался, чтобы отразить атаку с фланга и даже тыла.
Я воткнул клинок в спину одному «тамплиеру», толкнул под удар новиков другого и еле успел защититься левой рукой от удара меча. Получилось удачно – клинок скользнул по наручу и ушёл в сторону, а его хозяин получил длинное тонкое лезвие под подбородок. Чувствительно прилетело по спине. Я постарался закрыться от вероятного повторения удара с того направления, спрятавшись за только что убитого мной бойца и только потом сумел осмотреться. Нет, оттуда угрозы не будет – Бронекусь постарался. Я толкнул труп на вознамерившегося атаковать меня противника и, сократив дистанцию, ударил его в смотровую щель. Двое слева отбивались от наших, стоя ко мне спиной. Атаковал двоих сразу: правому клинок в спину, левого просто поймал за запястье вооружённой руки, и бодавшийся с ним Яроцап не сплоховал, приложив по шлему. В ожидании этого события я ненадолго остановился и был наказан – по голове хорошо прилетело сзади, после чего изображение погасло. Прилетел нехилый импульс боли, а в центре визора повисла надпись:
Тяжёлая черепно-мозговая травма
Управление воплощением блокировано
11:59:58…57…56
Потом я почувствовал, как меня подхватили под руки и потащили куда-то, но недалеко. Затем мне в затылок стали медленно вставлять раскалённый штырь. По резво побежавшему таймеру я понял – это лечение. Продолжалась эта пытка не то чтобы очень долго, но мне хватило, чтобы задуматься о переходе на систему лечения, которую мы сватали всем остальным.
Изображение проступало постепенно, а управление телом вернулось только после полного падения дебафа. Вскочив, я поблагодарил бригаду под руководством Лепилы, принял от подскочившего половинчика новый шлем и алебарду и принялся оценивать обстановку.
«Тамплиеров» замочили всех. Опять-таки, имею в виду не клан, в котором несколько сотен человек, а членов их коалиции, имеющих железные доспехи и умеющих сражаться. У нас тринадцать раненных и семеро убитых. Плохо, что все они – «росичи».
Выбив всех серьёзных бойцов у НВОшников, наши ударники по плану отошли вглубь нашего строя и сейчас отдыхали. Первая шеренга, пострадавшая гораздо меньше, – пока нет. Клан под руководством Всекусака сейчас занимал новый рубеж, преодолевая вялые попытки НВОшников противодействовать этому.
На время моей недееспособности бонусы «Боевого Вожака» отключались, и тогда я заново активировал строй «Стена щитов», который на время атаки менял на «Свободный», то есть отсутствие строя вообще. Главным достоинством этого, на мой взгляд, были не бонусы, а удобнейшая и ненавязчивая подсветочка в интерфейсе для каждого бойца под моим командованием. Так считал не только я, и возвращение полезной функции встретило приветственное «О-о-о!».
– Внимание, ротация. Третья на шестую, четвёртая на седьмую, – скомандовал я.
Новики синхронно положили пики на землю, развернулись налево и вдоль левого края моста просочились в тыл. По правому флангу на их место таким же образом прибежали сменщики. Подумав, поменял первую на восьмую в быстром режиме. Замена щитоносцев отрабатывалась Веней в двух вариантах: правильном, представляющем из себя просачивание сменщиков сквозь строй и передачу щита из рук в руки и добавленном мной быстром – бросили и убежали, а другие прибежали и подняли. Конечно, такая замена катастрофически снижает качество нашей обороны, но парням надо отдохнуть, а особых угроз пока не наблюдается.
– Раз! – сказал я и снова включил барабаны.
И наши уже не железные, а кожаные шеренги вновь начали движение вперёд. Пора реализовывать следующую часть плана.
Найдя в рядах противника крупную фигуру с длинным вертикально торчащим пером в кожаном шлеме, я обозначил её как союзника. Это Толстый Ронни, и сегодня он должен стать если не героем, то авторитетом в рядах НВОшников. Рональд будет столпом их обороны, к которому на помощь будут приходить всё новые соратники. Толстяк будет медленно отступать, а когда останется последним, получит красивый поединок с Кусимиром и максимально лёгкую смерть. Этот поединок был главным условием жиробаса, очень уж ему хотелось славы и почестей. Ну и чтобы не было больно – тоже.
Когда я озвучил Лёхе задание выдумать подставной бой, в котором полный неумеха сможет проявить себя с наилучшей стороны, с учётом того, что умелые фехтовальщики не должны обнаружить лажу, тот крепко задумался. Что-то он всё-таки выдумал, поскольку Ронни через Цицерона было отправлена видеоинструкция, смотреть которую я не стал.
За это Рональд сделал очень важное дело: предложил руководству коалиции разработанный мной, Валентином и Афанасием план по противодействию возможному дезертирству и, как следствие, потере очков престижа. Он был прост, как мычание: когда начнётся бой, окружить боевую зону забором. Лидеры коалиции понимали, что в условиях ограниченного пространства справиться с «Дружиной» будет очень нелегко. Кроме того, в случае маловероятного поражения выгоднее, чтобы все члены их кланов до единого были убиты на поле боя, очень уж велики штрафы за проявленную трусость.
– Забор, – сказал я Чвырупыпду в приватном канале.
Через несколько секунд партнёры половинчика, расположившиеся на повозках полукругом за НВОшниками, стали сгружать и устанавливать привезённые с собой секции трёхметрового забора из горбыля. Оплачена эта операция была из казны коалиции через всё того же Ронни, к списку мнимых талантов которого таким образом добавились организаторские и дипломатические способности. Со статистикой коалиции он справлялся сам, поскольку, как ни удивительно, был компетентен в этой области.
Толстяк нужен был мне в качестве знамени для НВОшников. Я считал, что, пока у противника будет ядро обороны, он не побежит, и мы сможем набить больше фрагов.
Конечно, штрафы за массовое дезертирство будут огромными, но нам-то что с того?
Пока я наблюдал за спорым строительством заградзабора, об «Дружину» убилась группа здоровяков, в которых я опознал «Викингов». У них даже получилось прорвать наш не очень крепкий строй и нанести потери. Будь этот порыв поддержан кем-то ещё, у нас возникли бы проблемы, а так попавшие в окружение норлинги быстро попадали под ударами новиков.
Прав оказался не я, а Афанасий, который был убеждён, что, потеряв наиболее умелых бойцов, коалиция бросится в бегство и, соответственно, никакого ядра обороны, притягивающего к себе всё новые силы, не будет.
Викинги были последними, кто был готов драться. НВОшники развернулись и побежали.
– Все вперёд! – заорал я, переключая клан на рассыпной строй, дающий скорость. – К чёрту строй, убиваем сколько успеем! Спецщиты и пики бросить.
Если там кто-то сумеет организовать оборону, нам будет трудновато, но я в это не верю. Похоже, некому уже там руководить. Мой план пошёл к чёрту.
Дружина с рёвом понеслась в бой.
– Ронни, руководство обороной отменяется, – на бегу я вышел на личную связь с предателем. – Сейчас не убегай. Прижмись к краю и упади.
– Прямо в воду? – задыхаясь, со страхом спросил этот дебил.
– Нет, на мост. Потом встанешь, и будет тебе поединок.
– Понял-понял, – ответил толстяк.
Никогда мне не доводилось в ближнем бою убивать бегущих людей. Алебарда для такой задачи подходила неплохо, а бонус к скорости давал отличное преимущество. Я колол и рубил всех, до кого мог дотянуться.
Увы, заборы не оправдали возложенных на них надежд. Под натиском тысяч тел несколько секций упали, и туда хлынули потоки паникующих НВОшников. Кроме того, очень многие просто выходили из игры, бросая персонажа валяться безвольной куклой. Их мы убивали мимоходом.
Догнав толпу, штурмующую забор, я успел нанести три десятка ударов в спины, а потом НВОшники кончились.
«Вставай. Время драться», – написал я предателю. Не хочу с ним голосом общаться.
– Не убивайте того придурка на мосту, – это уже клану. – Лёха, он твой.
Кусимир оказался сильно в стороне и от меня, и от толстяка. Лёгким шагом он направился к своей жертве. Я не опасался сейчас засветить шпиона – со стороны ситуация выглядела, будто Лёха сказал в клане что-то вроде «Не трогайте, он мой».
– Идите сюда, ублюдки! – дав петуха, крикнул храбрец. Зря рот открыл, неубедительно получилось.
Наступил исторический момент, и два лучших бойца «Фришки» сошлись в поединке. Секунд двадцать Кусимир не мог пробить оборону Ронни, оказавшегося мастером владения копьём, и даже получил лёгкую рану, а потом толстяк выдохся и спектакль пришлось заканчивать. Древко было выбито из рук уставшего героя. В последний момент он вышел из роли и завизжал «Не-е-ет!», но так вышло даже естественнее. На фоне массового дезертирства упрекнуть Рональда руководству коалиции будет не в чем.
Битва между коалицией New World Order и кланом Дружина окончена.
Победил клан Дружина.
Клан Дружина получает 12128 очков престижа.
Коалиция New World Order теряет 9128 очков престижа за поражение многократно слабейшему противнику.
Коалиция New World Order теряет 365 100 очков престижа за бегство 3651 членов коалиции с поля боя.
Коалиция New World Order теряет 610 000 очков престижа за добровольный разрыв связи с воплощением 3050 членов коалиции во время боя.
Война между коалицией New World Order и кланом Дружина окончена.
Победил клан Дружина.
Коалиция New World Order получает долг перед Светозаром в размере 12500 золотых. Стороны могут договориться о порядке выплат или оставить их стандартными.
Коалиции конец. Минус миллион очков престижа – это приговор. Не знаю, как всё это распределится между кланами после неминуемого раскола, уверен только, что «Фришка» не даст им избавиться от всех проблем роспуском своего бестолкового образования.
Сейчас надо воспользоваться плодами победы. Мы убили пять тысяч сто человек ровно, значит, именно столько комплектов каких-никаких шмоток надо собрать.
– Всех поздравляю, все молодцы! – закричал я в приветке. – Праздновать будем потом, а сейчас нам надо собрать трофеи и доставить их домой.
– Мои партнёры готовы, – сообщил Афанасий.
По уже опробованной вчера схеме мы прямо здесь устроим торг. Хорошо, что таскать никуда не надо. Боевая зона исчезла, и на бывшее поле боя хлынули несколько сотен посторонних, оказавшихся тут случайно, чтобы переправиться по мосту, или целенаправленно присутствовавших в качестве зрителей.
– Всекусаку – выставить оцепление по периметру бывшей боевой зоны, с той стороны перекрыть только мост одним десятком. Пузеславу – организовать десять мобильных пар из мага и воина для противодействия воровству. Всех флагнувшихся – под нож. Чвырупыпду установить торговый пост у схода с моста с этой стороны. Светозару – организовать сбор и переноску трофеев на пост. Валентину – организовать разборку сарая на мосту, освободить проезд для посторонних. Снова Валентину – отобрать среди трофеев предметы, которые не будут выставлены на продажу.
Сам же я остался наблюдать за обстановкой вообще, чтобы суметь своевременно среагировать на любое происшествие.
Глава 10
Сборы и торги, за исключением поимки и казни через опыты Гиппопократа двух воришек из числа случайных прохожих, прошли без сучка, без задоринки, разве что были довольно долгими. Домой мы везли шесть телег трофеев: Валентин принял решение забрать весь металл, а остальное продать. Кроме того, нашлись несколько экземпляров хорошего оружия и элементов доспехов, которые будут распределены между членами клана.
Народ был на эмоциональном подъёме, но очень устал и еле полз, лишь несколько двужильных парней двигались бодрячком. Цель битвы достигнута – практически весь клан получил боевые классы, причём на выбор. Брать их я пока запретил. Изучим, рассмотрим перспективы и распределим, кому кем быть. Обломались только маги, также получившие возможность взять воинские классы. А вот хилеры и Тапочек теперь могут стать паладинами. Надо много думать, Цицерон и Ситх уже озадачены первичной обработкой информации.
Едущего на телеге отрешённого Светозара, ведущего переговоры с «Викингами» и «Тостерами», мы не беспокоили. Кампеадор пока на связь не выходил. Зря, стандартные условия выплаты долга не отличаются гуманностью.
Больше всех фрагов ожидаемо нарубил Любомур, заваливший более ста человек. Меньше всех – Цицерон, нечаянно убивший одного. В среднем на каждого ветерана пришлось примерно по сорок фрагов, на новиков и магов – по двадцать пять, хилеры набили по два десятка. Лично я убил шестьдесят девять НВОшников.
В лидерах неожиданно отметились половинчики, азартно резавшие вышедших из игры и нафармившие на десятерых почти восемь сотен. Недомерки открыли класс «Воинственный купец». Новый член команды Афанасия, Презердурп (я делаю вид, что не догадываюсь, кто это, а он делает вид, что это не его выгоняли из клана) предложил организовать прокачку таким образом – создать фиктивный клан, объявить ему войну и по очереди выполнять роль жертвы, выходя из игры. Умирать так не больно, а фраги идут. Я высказался резко против. «Фришка» неоднократно давала понять, что хитрожопость будет наказана.
Веня и Антоха, назначенные в стандартной иерархии формирования отрядов полусотниками, помимо воинских, открыли лидерские классы «Капитан Пикинёров» и «Капитан Тяжёлой Пехоты». Те, кто числился десятниками, получили одноименное достижение, без классов, но с уровнями.
Кажется, вырисовывается кое-какая математика. Сотник у нас один, это я. Назначить себя кем-то повыше не даёт игра: «в вашем отряде недостаточно воинов». Полусотников аж пятеро, для этого достаточно иметь больше двух десятков в подчинении: Всекусак, Пузеслав, Любомур, Херурк, Захер и Чвырупыпд, но по пятьдесят человек было только в двух формированиях, и именно их командиры открыли классы. Предполагаю, для самоназначения полутысячником надо иметь в подчинении более двухсот человек. И это же значит, что гадский Кампеадор имеет скилы… Как правильно назвать полудесятитысячника?
За победу я на несколько уровней апнул почти все скилы «Боевого Вожака» и теперь могу делать выбор дальнейшего развития класса. Пока погожу с этим – надо ждать итоги горной командировки Светозара. Качнулся до уника «Тактик», который, помимо удвоившихся прошлых бонусов, стал давать удвоение бонусов позиции. Теперь мы лучше атакуем сверху вниз, прячемся в лесу и высокой траве и тому подобное. Подпрыгнули обратно на редчайший ранг прочие воинские достижения.
Бочкой дёгтя в ложке мёда выступают ограничения от «Сотника». Все эти прелести работают на первую сотню человек в моём отряде, а остальные сосут лапу. То же самое касается бонусов «Вожака», как выяснилось. Блин, ну почему нас было сто семьдесят, а не на тридцать больше? Как круто я бы качнул «Полутысячника» об НВОшников. Наверное.
Тем не менее по совокупности бонусов я теперь одним фактом своего присутствия усиливаю первую сотню сокланов более чем в полтора раза. А это, на минуточку, весь изначальный состав «Дружины», прекрасно умеющий сражаться.
В городе я ещё у ворот заподозрил неладное, увидев столб дыма. И тут же, словно читая мои мысли, в чате завопил Растеслав, который лично убил своим суперскилом Кампеадора и помер от рук его товарищей:
– Наш склад горит!
– Трансляцию! – рявкнул я.
Склад горел неестественным, ограниченным по площади двора жёлто-зелёным огнём. Жара рядом, как сообщил Растик, нет вообще. На наших глазах Котислав попробовал забежать внутрь и спасти хоть что-то. С разбегу сунулся во двор, через несколько шагов повернул обратно и упал на мостовую обожжённым до такой степени, что я приказал его добить.
– Веня, на тебе конвой! Первый, второй десятки, все маги – за мной бегом марш.
И мы понеслись к складу, уже несколько дней служившему нам домом в этой игре. Через квартал я был вынужден сбавить темп. С беговой выносливостью у клана далеко не так хорошо, как с ударной. Ну и вообще провести несколько часов в доспехах, убить несколько десятков человек, обобрать их, погрузить имущество и совершить марш на несколько километров не многим по силам, а пробежать после всего этого пять кварталов – тем более.
Потом я вспомнил, что мы сейчас ни с кем не воюем и по городу вполне можно передвигаться поодиночке.
– Кто может – погнали, остальные – постарайтесь побыстрее.
Прикинув, кто из присутствующих магов полегче, я закинул на плечо Черепка и со всех ног припустил к складу. Дроу пыхтел и матерился, но мне его возражения были неинтересны.
Мои силы тоже имеют пределы. С нагрузкой в сотню килограммов, складывающихся из доспехов, алебарды и тёмного эльфа, последний квартал я преодолевал на морально-волевых. Поставив Черепка у ворот полыхающего склада, я упёрся руками в колени и, задыхаясь, в два подхода сказал:
– Раз-бирайся.
Рядом, не зная, чем помочь, нервно метался Растеслав.
Заставив себя выпрямиться, я принялся делать махи руками и восстанавливать дыхание. ЧерепОК пританцовывал и противно тянул высокую ноту, от его рук через открытые ворота в огонь тянулись тёмные дымчатые потоки. Огонь, кажется, чуть спал.
– Огонь и вторая непонятная составляющая. Не могу разобраться. Энергии в спелл влито дохрена. Тушу потихоньку, – сказал дроу и упал с арбалетным болтом в ухе.
– Прячься, – крикнул я Растику.
Сам подхватил тёмноэльфийскую тушку как щит и попытался свалить во двор напротив нашего. Не от того защищался. Вокруг полыхнуло адским жаром. Чувствуя, как жжёт лицо, я выбил калитку соседей, заработав статус мелкого преступника. Лог мелькнул сообщением о смерти Растеслава. Откуда лупят магией – непонятно. Зато известно направление, откуда стреляли.
Под возмущённый вопль непися-ремесленника я перемахнул через забор, необнаруженным пробежал ещё один двор и запрыгнул в следующий. В отличие от предыдущих участков, здесь дом стоял не в глубине двора, а близко к улице и был жилым. Стрельба велась откуда-то со второго этажа.
Подпрыгнув, я оттолкнулся от стены и ухватился за нависающий край балкона. Подтянувшись, резко вкинул себя наверх и нос к носу столкнулся с напавшим на нас. За открытой дверью в комнату, чуть в глубине её стоял маг в робе, какую я раньше видел только у неписей. Его рожа показалась мне смутно знакомой, а над головой полыхал красным знак опасного преступника. Рядом на скамье лежал мощный арбалет.
Запрыгнул я очень вовремя, грудью словив настоящий фаербол, а не жалкую поделку нашего клана. Жахнуло будь здоров. Я вместе с перильцами улетел назад, удачно приземлившись спиной на толстый столб опоры забора и упал на дорогу.
Получена травма: перелом позвоночника
11:59:59…58…
Преодолевая боль и блокировку нижней части тела, я перевернулся и попытался на руках уползти в мёртвую зону для мага. Не успел. Удар в затылок, и я оказался в астрале.
Стряхнув фантомные боли, поднялся и средним темпом, стараясь на ходу восстановить силы, побежал по голубым контурам улиц к площади Воплощённых.
– Доклад! – потребовал я, едва вывалившись из портала.
Ответил почему-то Мырлин:
– Мага я убил. Ты его знаешь, это КЛ «Eagles», с которыми мы в канализации зарубились тогда. Бывший КЛ, клан распущен. Василич, у него ранг бакалавра!
– Нах.. твоего бакалавра! – закричал Валентин в приветку. – Складу п....ц! Всему п…ц!
– Валь, успокойся, – было слышно кого-то рядом с ним через громкую связь, активированную у главремесленника. – Кое-что сгорело, конечно. Но почти всё вывезли в могильник. Ты иди поспи, мы тут сами разберёмся.
Наверное, успокоил, потому что Валентин выключил микрофон и больше не орал.
– Что там со складом? – уточнил я.
– Затрахались тушить, – на этот раз ответил Фистандантилус. – Хрен знает, что за спелл такой, мы его всем кланом еле обесточили.
Посмотрел историю Фиста. Вся территория бывшего склада теперь представляла собой чёрный прямоугольник. На месте здания осталось пепелище, в кучах пепла и головёшек копались чумазые ремесленники.
– Народ, на сегодня всё, все молодцы, всем спасибо. Логоффаемся во дворе, – объявил я по клану.
Теперь надо разобраться с поджигателем. Полез в список своих убийств, откуда перешёл на профиль мага. Лайкер, без клана, бакалавр стихии огня. Семь минут назад получил статус преступника за убийство благородного, использование арбалета против разумного, убийство. Любопытно, что за моё убийство он получил минус сто репутации в Срединной Империи, за арбалет минус сорок, неприятности с жрецами и ачивку Бесчестный, а за Черепка всего минус десять. Убить тёмного эльфа, похоже, проходит по разряду мелкого хулиганства. За поджог ничего нет, маг совершил его без палева.
Почему тогда он уже был преступником там на балконе? Сверился по времени. Лайкер стал преступником ровно в тот момент, когда я его увидел. А само преступление, вероятно, сперва было нападением на благородного, а потом уже переросло в более тяжкое.
Ещё порыскав по статистике, выяснил, что бакалавров магии в игре всего трое и двое из них – огневики. Впрочем, это означает не то, что магов такой силы в игре всего столько, а что только трое подтвердили свои возможности в гильдии магов.
Обнадёживает, что от самого по себе фаербола я получил не так много повреждений, он сработал как толчок, что явно не является основным поражающим фактором заклинания. Если бы не неудачное падение, я бы убил Лайкера. А помер вообще из-за арбалетного болта в голову. Стрелок он, кстати, весьма незаурядный.
Мотив нападения очевиден – месть. Хорошо, что получилось опознать мага, иначе я подумал бы на НВОшников. Возможно, именно так Лайкер и планировал: предусмотреть, что я не только не сгорю от огненного удара по площади, но и найду его за полминуты, маг не мог. Растеслав, далеко не самый слабак во «Фришке», быстренько от этого спелла отъехал.
Но как этот мститель так быстро кастанул фаербол? Пересмотрел реплей. Да, очевидно, спелл я словил случайно, предназначался он кому-то из бегущих по улице сокланов.
А как его Мырлин убил? Открыл историю уже от него и пересмотрел. Подбегая к складу в компании с отставшим от меня отрядом, Ситх увидел момент нападения на нас, но нападающего не заметил и двинулся дальше. Да, с улицы стоящего в глубине комнаты мага-стрелка, если специально туда не вглядываться, было практически не видно.
Как я запрыгивал на второй этаж и вылетел оттуда, видели уже все, после чего Лайкер, похоже, осознав, что терять ему теперь нечего, вышел на балкон и добил меня из арбалета. Мырлин явно не терял времени зря со вчерашней попытки накастовать на меня всяких гадостей. На ходу он достал нож и глубоко распорол себе левую руку от плеча до запястья, после чего вытянул раненую конечность в направлении врага и резко крикнул. Кровь из раны багровой змеей метнулась к Лайкеру и пробила насквозь живот. Маг согнулся пополам и упал вниз во двор, а Мырлин сел на камни мостовой и, только перетянув руку верёвкой как жгутом, позволил себе застонать.
А я ведь писал этому Лайкеру.
Открыл отправленные сообщения и после старого «Привет. Это я убил тебя. Поговорим?» написал одно слово: «Зачем?»
Не успел закрыть мессенджер, как пришёл ответ:
«Понравилось? Это только начало.»
Оригинальный язык отправленного сообщения английский, но это ничего не значит, я ему тоже по-английски писал. Надо разговорить его.
«Пока ты больше навредил себе, чем нам.»
«Со мной всё в порядке. Отрицательная репутация всего лишь немного усложнит перемещение. Имущество мне не нужно. моё оружие всегда со мной. А вы будете гореть. Возможно, у меня не всегда будет получаться навредить, но я упорный.»
Надо признать, он абсолютно прав. В условиях бесконечного количества возрождений даже один игрок может стать занозой в заднице. Будучи пойман, он преспокойно выйдет из игры: персонаж всё равно запорот в социальном плане, ачивка труса и минус в престиж ничего не изменят.
«Мы – это кто?»
«Скоро узнаешь.»
Открыл чат приветки и написал в объявлениях: «Похоже, у нашего клана появился недоброжелатель. Это сильный маг огня. Возможны нападения, поджоги и прочие пакости. Репутация у него в глубоком минусе, поэтому появление в людных местах исключено. В случае столкновения можно рассчитывать на помощь стражи и храбрых неписей. Вот ссылка на профиль.»
Хорошо, что в данной ситуации правда по любым понятиям на нашей стороне: «Eagles» хотели отобрать у нас добычу. Будь мститель из тех, кого мы обидели по своей инициативе, Светозар бы весь на дерьмо изошёл.
Как вообще игровыми методами можно противостоять Лайкеру? Ему же реально ничего не надо. Респанулся и пошёл опять фаерболами швыряться. А чего я себе голову вообще ломаю? Ситуация является явным эксплойтом игровой механики, пусть ГМы либо сами вопрос решают, либо отвечают, как это сделать, подумал я и составил репорт в службу поддержки.
«В первый раз я хотел поговорить с целью пригласить тебя в наш клан. Оценил, как ты организовал клан из форумного стада. Предложение в силе», – написал я Лайкеру. Но мстительный бакалавр ничего не ответил.
– Вектор, что там случилось? – прорезался Светозар.
Я вкратце изложил ему ситуацию. КЛ только вздохнул.
– Ну ладно, не будем делать скоропалительных выводов до получения ответа из поддержки. Хорошо, что почти всё вывезли. Зато у меня добрые вести: договорился с «Викингами» насчёт союза и основания поселения. Они будут удалять персонажей и создавать имперцев. Мы им персонажей фактически уничтожили. У норлингов навыки имеют коэффициент эффективности, завязанный на доблесть. А у НВО сейчас престиж, доблесть и честь в чудовищных минусах. Говорят, им сейчас неписи вслед плюют. И выходить кланом бессмысленно: имущественные проблемы при разделении делятся, а репутационные остаются неизменными. Очень поучительно, я считаю: нечего с кем попало в коалиции объединяться.