Так на чём я остановился? Ах, да.
Путь
…Оглядевшись по сторонам, я попытался определить наиболее безопасный путь отхода. Куда отходить, я не знал. Но чувствовал, что отсюда нужно убираться, и побыстрее. Выбрав, на первый взгляд, наиболее безопасный путь, я отправился на окраину города. По дороге я встречал неописуемые чудеса превращения материи. Отвратительные метаморфозы, которые мне довелось наблюдать, ввели бы в ступор человека даже с самым извращённым воображением. Кровавое месиво, простиравшееся на десятки метров пустошей, зависшие в воздухе фрагменты зданий – то закручивающиеся в спираль и обратно принимающие изначальную форму, то раздваивающиеся и снова слипающиеся с диким хрустом. Люди, парящие как в невесомости; беспомощные, искорёженные, но живые. Я старался обходить такие места подальше, но это не всегда получалось. Иногда я тоже попадал в эти воронки, и однажды едва не утонул в тротуаре, который вдруг стал похожим на густой кисель. Выбравшись оттуда, и обойдя стороной опасное место, я стряхнул с ног жидкие остатки камня, предположив, что они могут снова затвердеть. Пройдя несколько километров, я присел на рваный ствол дерева, торчащий из-под земли. Вдыхая уже почти загородный воздух, я чувствовал, как он с тяжестью оседает на моих лёгких. Ощущение было такое, как будто воздух слишком «густой». Кислорода было достаточно, но при попытке сделать выдох, я чувствовал, как часть его оставалась внутри меня. Непередаваемое ощущение постоянного присутствия чего-то тяжёлого в груди мешало сосредоточиться, но вскоре оно прекратилось, и я немного успокоился. Переведя дыхание, я сосредоточенно продолжил путь в неизвестность.
Когда я добрался до Ссира (а точнее до того, что от него осталось), в моей голове возникли странные воспоминания о вещах, к которым я не мог иметь никакого отношения. Эта ложная память наполняла мою голову с поразительной скоростью. Я начал «вспоминать» далёкое прошлое, о котором никогда не слышал, людей, которых никогда не знал, события, доселе мне неизвестные. Но самым поразительным и сильным было воспоминание о человеке, образ которого вырисовывался в моих мыслях до мельчайших подробностей. Я узнал, что он жил на земле за несколько веков до моего появления на свет. Тревожное состояние, вызванное непреодолимым желанием найти его, и привело меня в это проклятое, вырванное из времени место…
Обретя новые воспоминания, мне захотелось поделиться с вами своим миром, ведь когда-то он принадлежал вам. Когда-то именно вы, наивные, жадные и беспощадные расточители ресурсов превратили свой дом в нашу тюрьму. Если б вы знали, чего нам стоило восстановление атмосферы и приспособление к новому жестокому миру, никогда бы не развязали Четвёртую Мировую. До слёз обидно за неоправданно разрушенные города.
А в целом мы живём почти так же, как жили вы. Те же потребности, те же пороки. Также живём и умираем… правда, когда скажут. Покупаем еду, спим, отмечаем праздники, ходим в музеи, смотрим фильмы. Жаль, что ваши фильмы не сохранились до наших дней. Сохранились, если бы своим безответственным поведением вы не вызвали электромагнитные бури. Так вышло, что вы своими руками похоронили собственную многовековую культуру. Теперь у нас нет электричества, оно просто не может генерироваться под новым небом. Благо мы придумали неплохую альтернативу, менее опасную для здоровья и с большим КПД. Вечный двигатель так и не изобрели. Машины времени, в том представлении, в котором вы её видели в своих фантастических рассказах у нас нет, хотя в этой области мы кое-чего достигли и доказательство тому то, что ты сейчас читаешь эту книгу, если, конечно, ты живёшь не в 25-м веке, или позже…