Когда на каникулы мы с другом поехали на работу на Северный Урал к геофизикам, я подарил ему охотничий нож, на лезвии которого сделал гравировку, а себе я сделал другой, – прямо перед отъездом. У первого был клинок из нержавеющей стали, а мой был из рессоры, с которой я немало помучился, – когда добивался, чтобы лезвие было прямым, а не изогнутым, как рессора. У первого ножа была наборная ручка, очень красивая, а у моего была комбинированная ручка, – резина и дерево.
Но испытать новый охотничий нож в деле мне не удалось. По дороге нас сняли с поезда, и мы с другом очутились в СИЗО. После суда нас отпустили, но лейтенант милиции отобрал у меня этот нож, и в деле он не вообще фигурировал. А нож, который был у моего приятеля, был замотан в трусы в рюкзаке и его милиционеры не нашли, – побрезговали развертывать.
Мы, в конце концов, приехали в геофизическую партию и устроились на работу рабочими. Начальник отряда забрал нас утром и мы через несколько часов очутились в палаточном городке, в котором, кроме нас было еще несколько рабочих. Начались трудовые будни. В семь утра был подъем, завтрак, а потом до вечера мы ходили по прорубленным в тайге профилям с приборами. Так прошла неделя, потом вторая, а потом, на одном профиле, мы проходили через большую, заброшенную деревню, где уже давно никто не жил. Белые, побеленные известкой домики стояли на большой поляне, у маленькой таежной речки, и все выглядело так, как будто жители были унесены ураганом. Но это было только первое впечатление. На самом деле дома оказались старыми и обветшалыми, и только издали они выглядели красиво.
На окраине деревни стоял не то амбар, не то сарай. Рядом с ним проходил профиль, и мне удалось в него заглянуть. Это, как, оказалось, была кузница,– лежали кувалды, молотки, клещи, а в углу был настоящий горн. Все выглядело так, словно кузнец и его подручные вышли на несколько минут. Горн, конечно, уже потух, но все инструменты были в полном порядке. Я тут же вспомнил, что у меня отобрали нож, и без него мне было в тайге как-то неуютно. В этой кузнице я бы смог выковать себе лезвие, только мне надо было свободный от работы день.