Империя включает форсаж. Книга 6

– Про компанию слышала, конечно, и даже самолётики их видела на прошлогоднем авиашоу, а фамилия мне ничего не говорит. Но раз надо, приглашай, конечно…

– С женой пусть приходит, она у него молодая, – продолжил я размышления вслух. – И заодно ещё парочку спецов позову, один с Рокуэлла, другой с Дженерал дайнемикс… ну чисто чтоб этот Рич не чувствовал себя в одиночестве, как технарь. Одобряешь?

– Вполне. Только надо будет как-то залегендировать их присутствие, технарей твоих… у нас же в основном творческая богема собирается.

– Не волнуйся, продумал я это вопрос, – ответил я.

– И надо продуктов побольше заказать и виски, а то может не хватить… – добавила практичная Инна.

– Тут вообще-то принято со своим бухлом и хавчиком в гости ходить, но ладно, давай закажем – надо ж показать, что русские не такие жлобы, как большинство американцев.

А завтра вечером первыми к нам заявились конечно же господа Шульцы, все двое, Бобби и Анюта, которая здесь откликалась в основном на Энни. Жили они по-прежнему где-то на южной окраине города, и наше новое жильё представляло предмет тайной зависти обоих. Автомобиль, правда, у Бобби, был куда как круче моего – Линкольн-Континенталь, тот самый, на котором все местные президенты рассекают, сотку он стоил. А я предпочёл скромный Мерседес-Бенц в только что появившемся 124 кузове, это вдвое дешевле. Инна с Аней расцеловались, я их всех проводил на задний двор к бассейну (он у нас огромный, это двор, чуть ли не с гектар, я специально выбирал жильё с такими просторами) и предложил Бобу накатить на маленькой.

– Не откажусь, – быстро согласился тот, и мы разлили по бокалам Гленфиддич 15-летней выдержки, а женщины предпочли полусухой Мартини.

– Посмотрите пока свежие трейлеры продукции нашей студии? – предложил я им, Бобби согласился, я включил видеомагнитофон, а Анечка попросила меня поговорить наедине.

Я немного насторожился, Инна тоже – раньше ничего подобного не было…

–Хорошо, Аня, – ответил наконец я, – пойдем вон в ту комнату что ли.

И мы уединились в левом крыле первого этажа нашего коттеджика, так-то здесь их четыре, если считать цокольный. Там в углу стоял большой телевизор Панасоник, остался от предыдущего владельца, а я не выкинул, пусть стоит. Так Анюта первым делом включила его и выкрутила громкость не на максимум, но громко. Потом приступила к делу:

– Меня вчера ФБР допрашивало, насчёт тебя почти все вопросы были…

– Бобби в курсе? – поинтересовался первым делом я.

– Нет, не в курсе – не хочу его впутывать.

– И что спрашивали?

– Детали наших взаимоотношений и про твои шашни с КГБ конечно…

– И что ты отвечала?

– Да всё как было, так и нарисовала, скрывать мне особо нечего – начиная с той хреновины на чердаке и заканчивая твоей посадкой ни за что.

– Спасибо, что предупредила, – сказал я. – Больше ничего сказать не хочешь?

– Хочу, конечно, – быстро ответила она, – бросай свою Инку и возвращайся ко мне… шутка… пойдём, а то они забеспокоились уже наверно.

– Стоп, – притормозил её я, – если они спросят, о чём мы говорили, то…

– То я скажу – о роли в твоём новом фильме, мол не хотела это вопрос на всеобщее обозрение выносить.

– Умница, – одобрил её я, – и красавица… редкое сочетание.

– Так может ты всерьёз вернёшься? – с улыбкой спросила она.

– Я обдумаю это, – я открыл дверь во двор, – сама понимаешь, такие вопросы с кондачка не решаются…

Боб с Инной ничего нам не сказали, они были заняты неторопливой беседой под новые трейлеры Уорнер-Бразерс. А тут входной звонок тренькнул.

– Я пошёл встречать гостей, а вы не скучайте тут… – сообщил я.

Это соседи пришли, сразу все вместе – Стивен, Сильвестр, Деми и Брюс. И у каждого в руках было по бутылке, это хорошо. Проводил всех к бассейну, представлять никого никому не надо было, не первый раз собираемся в таком составе. Колокольчик на входе опять зазвонил – это технари пожаловали. Бен Рич и вправду жену привёл, молодая и стройная мексиканка это была, представилась Марией, а двое других промышленников назвались Эндрю и Энтони. Провёл и их к месту встречи, этих ребят пришлось представлять. И пояснять, что они тут делают.

– Видите ли, в чём дело, друзья, – так начал я свою речь, – у нас на студии возникла идея снять новое фантастическое кино о путешествиях во времени, такого ещё не было… причём снять всё это предполагается на очень продвинутом техническом уровне. Вот собственно из-за этого я и пригласил трёх специалистов наших самых передовых фирм – господина Бена Рича, Локхид, господина Эндрю Нортона, Дженерал Дайнемикс, и господина Энтони Хокинса, Рокуэлл. Прошу не воспринимать все слишком официально, это чисто предварительные переговоры, никого ни к чему не обязывающие – не договоримся, просто забудем об этом и все дела…

Далее меня попросили хотя бы в общих чертах пояснить, что это за фильм будет, о чём, какие технические новинки там предполагается применить, ну и самое главное, что интересовало артистов, кто там будет сниматься, конечно…

Про сюжет тупо пересказал им франшизу «Назад в будущее», Земекис-то её только через год начнёт снимать. Но естественно внёс кое-какие правки – перенос во времени будет происходить не на автомобиле, а на самолёте, желательно новейшем, желательно реактивном. А во второй-третьей частях так и совсем на ракетах, этим и объясняется мой интерес к корпорациям ракетно-авиационной тематики. Что же до артистов, то тут выразился очень туманно, ничего никому прямо не обещая, но и никого заранее за бортом не оставляя. Потом собственно пати началось, перманентная выпивка и болтовня на самые разные темы, преимущественно ни о чём.

Где-то посередине этого разгула меня отозвал в сторонку Бенджамен Рич и выложил такое деловое предложение – его молодая супруга Мария спит типа и видит себя на киноэкране, так что если б я составил ей, Марии, некую протекцию в это деле, то благодарность его не имела бы границ. ОК, Бен, сказал я, главную роль я ей, конечно, обещать не могу, но пару сцен в массовке хоть завтра, а второстепенную роль со словами в течение месяца. Бен справился у жены и передал, что она полностью согласна. Ну чего, первый агент влияния у меня, кажется, есть – работай дальше, Сергуня.

И снова тюряга (январь 1986 года, Сан-Квентин)

Большого Бонни я знал, это была местная знаменитость – бывший американский футболист весом далеко за сотню кг и ростом под два метра. Нет, не чёрный, вполне себе европеоид или, как здесь принято говорить, Caucasian (меня, кстати, поначалу ввел в заблуждение этот термин, я всё пытался понять, откуда в Америке столько лиц кавказской национальности, а потом оказалось, что кавказцы тут совершенно не при делах). Что ещё? Злостный нарушитель режима, не вылезает из карцера, сейчас вот очередной раз там парится. По факту смотрящий за всей тюрьмой, как сказали бы в СССР… так-то в Америке такой системы, как у нас, нету, тут все тюрьмы «красные», то есть находятся под фактическим контролем администрации и смотрящие отсутствуют как класс. Но влияние у Бонни здесь было и немалое. За что сидел? За убийство, тут за меньшие преступления никого не числится, но убийство было без отягчающих обстоятельств, просто силу удара не рассчитал, но убил-то женщину, поэтому получил всего-навсего сорок два года строгого режима.

С ним я пересекался ровно два раза, когда на прогулку водили, то мимо его камеры два раза почему-то – и оба раза он мне довольно обидные слова кричал, мол краснопузая тварь я и факинг шит комми, подожди, сука, я ужо доберусь до твоей красной задницы. И что-то ещё подобное. Единственный человек, короче говоря, это был, в этой тюряге, который попрекал меня моим коммунистическим прошлым. Интересно, как он сможет до меня добраться, если смертников тут отдельно выгуливают, а он не смертник… но этот вопрос я решил отложить в сторону, есть и поважнее. Значит, меня собираются убивать и это нехорошо… плевать, что я по жизни смертник, всё равно хочется оттянуть свой конец как можно дальше.

Первый вопрос – чем меня будут убивать? Самое вероятное, это ножом или заточкой, может бритвой, тут, несмотря на строжайшие шмоны и запреты, всего этого добра довольно много. Второй вопрос, как и где… точнее, где, я знаю, уже намекнули, что на прогулке, но как туда попадёт Бонни и насколько сильно подмазали охранников? Ну и на закуску совсем уже один маленький вопросик остался – за что? Ничего плохого я этому Бонни не сделал и сделать не мог, не пересекались мы ни в прошлой, ни в нынешней тюремной жизни. Значит, заказ чей-то выполняет? Чей? А хэ его зэ, тщ майор, как говорили когда-то в нашем автозаводском гетто…

Пока раздумывал над этими вопросами, меня окликнул сосед Чарли, захотелось ему подробностей про моё советское детство, про своё-то миннесотское он уже много чего порассказал, сейчас вот сравнить, наверно, захотел. Я вздохнул и начал вываливать ему вагон подробностей жизни в советской провинции, всё равно же до ужина больше ничего интересного не случится.

– Понимаешь, Чарли, детство, оно у всех самое хорошее время в жизни…

– Не скажи, – тут же ответил мне он, – мне вот ничего хорошего про своё детство не вспоминается. Одни побои и унижения… и жрать всё время хотелось, а нечего было.

– Ладно, убедил. Значит, чем мы там занимались, в советском городе Горьком в детстве – интересно?

– Да, конечно, вываливай всё без утайки, бро.

– Во что мы играли там, в СССР… такое название «лапта» тебе ничего не говорит? Вижу, что нет, а ведь это прямая прародительница вашего любимого бейсбола. Не, правила немного другие, но общий принцип тот же – маленький мячик, биты, дом, играют, правда, не команда на команду, а все против одного. Сейчас-то эта игра практически умерла, но десять лет назад мы в неё очень активно резались.

– А ещё что у вас было?

– Ещё? Двенадцать палок ещё было. И не надо скалить зубы, палки тут просто палки, а не то, что у вас тут похабно переиначили. Это, в общем-то, прятки, все прячутся, один водит, но с небольшим дополнением – перед началом игры разбрасывают по сторонам эти 12 палок. И водящий должен собрать их, и только потом искать. Когда нашёл кого-то, он, в свою очередь разбрасывает палки и убегает прятаться.

– И когда же конец наступает? – логично спросил Чарли.

– Когда надоест, – подумав, ответил я, – а так-то она бесконечная. Ещё была такая забава, как «козёл-мент», не слышал?

– Мент – это ваш полицейский что ли?

– Ну да, значит, рисуют круг, внутри встают в положении наклона голова к голове два водящих, это младший и старший козлы, рядом в круге бегает мент. Остальные за чертой. Цель – запрыгнуть на спину козлам и не дать себя осалить менту. Если кого-то осалили, он становится младшим козлом, младший переходит в старшие, старший в менты, а мент в игрока за кругом. Тупая игра, но пацанам нравилась.

– И точно туповатая, – согласился Чарли, – а ещё что?

– Чижик такой был?

– Чижик? – переспросил Чарли.

– Ну да, птица такая певчая, чиж, по-вашему это siskin…

– А, знаю такую – и что siskin?

– Чижик собственно это четырёхгранный брусок со скосами по краям и цифрами от 1 до 4 на гранях. Он устанавливается в квадрат, играющий бьет битой по скошенному краю, чижик подлетает вверх и его надо запулить как можно дальше. А потом водящий идёт к улетевшему чижику и пытается попасть им в квадрат.

– А цифры зачем?

– А это сколько раз можно потом запуливать чижик, если водящий не попадет в квадрат.

– Сложно как-то… а в командные игры какие-то вы играли?

– А как же, в те же самые, что и вы – летом в футбол-волейбол, баскетбол почти нет, как-то он у нас слабо популярен. А зимой в хоккей конечно, и с шайбой, и с мячом.

– Ну да, у вас же там зимы длинные, не как у нас в Миннесоте.

– Это уж точно, с октября по март у нас сплошная зима…

Но на этом вечер воспоминаний неожиданно прекратился, потому что прибежал крайне взволнованный охранник, никогда я его таким не видел, вытащил меня из клетки, надел наручники (без них нам никуда, даже на прогулку надевают) и повёл куда-то на верхний этаж. Где сплошные кабинеты руководства и библиотека ещё…

Я шёл и удивлялся, что могло такого случиться экстраординарного – если очередная апелляция, так её прямо в клетку приносили. Может про Бонни что-то всплыло… так вряд ли это на уровне директора решалось бы. Надзиратель конечно же молчал, как рыба, ну а я к концу путешествия решил, что меня посетила какая-нибудь важная шишка. Возможно даже из советского посольства кто-то зарулил, хотя это очень вряд ли…

И я оказался прав – в кабинете директора, куда меня прямо провели, рядом с этим директором на приставном кресле сидел… ну кто бы вы думали?… нет, не угадали, это был совсем не советский консул, а Джимми Картер там сидел, экс-президент США. Почему экс? Ну так больше двух сроков здесь нельзя, так что в 84 году выборы выиграл Генри Киссенджер. Поэтому и экс.

– Привет, Серж, – тепло поприветствовал он меня. – Как поживаешь?

– Отлично, – в тон ему ответил я, – поживаю. Давно так не жил, как сейчас.

– Мистер Сорокалет, – обратился ко мне директор, – господин Картер обратился к нам с просьбой о встрече с вами – у вас пятнадцать минут. Друг друга не касаться и ничего не передавать. Охранники будут наблюдать за этим.

И с этими словами он вышел из кабинета, прихватив с собой надзирателя, но дверь оставил приоткрытой.

– Серж, мне искренне жаль, что с тобой приключилось такое вот… если бы я был президентом на момент суда, возможно, что-то и смог бы изменить, но… к тому же два убитых сотрудника ФБР это не шутки, у нас такого не прощают.

– Спасибо за участие, мистер Картер (можно просто Джимми), спасибо, Джимми, я всё понимаю…

– Может быть, у тебя есть какие-то просьбы или пожелания, говори, я постараюсь их выполнить.

– Да нет у меня никаких пожеланий, – отвечал я, но тут у меня в мозгу ослепительной молнией мелькнула одна хитрая комбинация.

Я прикинул кое-чего к носу и подумал, что хуже уже всё равно не будет, можно рискнуть.

– Есть одно деловое предложение, Джимми.

– Говори, обсудим.

– Сегодня у нас 21 января, верно? Так вот, ровно через неделю, 28 января 1986 года произойдёт серьёзная катастрофа в вашей ракетно-космической отрасли. Я мог бы сообщить все подробности её взамен на…

– Не тяни, взамен на что?

– Будем реалистами, не на освобождение, конечно, я понимаю, что это невозможно, но хотя бы пусть будет замена смертного приговора на какой-то конечный срок заключения.

Картер побарабанил пальцами по директорскому столу и продолжил:

– Что, очень серьёзная катастрофа будет?

– Не то слова, апокалиптическая, – подтвердил я, – после этого всю отрасль закроют на замок на пару лет. До выяснения. Плюс имиджевые потери во всём мире.

– Мне нужно позвонить, – после небольшого раздумья ответил Джимми и щёлкнул пальцами.

Видимо это был условный знак, потому что сразу же в кабинет вошли директор с охранником. Картер объяснил им ситуацию, меня тут же вывели в приёмную и усадили на скамейку для посетителей. Сижу, жду… через пять примерно минут меня поднимают и заводят обратно.

– Вопрос решён, – говорит мне Джимми, – в положительном смысле. Двадцать лет тебя устроят?

– Конечно, десять было бы лучше, – довольно нагло начал торг я, но видя вытягивающуюся физиономию Джимми, тут же добавил, – но, как говорят в нашей стране, лучшее враг хорошего. Согласен.

Директор опять покидает кабинет, а Картер говорит:

– Внимательно тебя слушаю.

– Значит так, Джимми, – отвечаю я, – 28 января в 11 часов с копейками местного времени на второй минуте полёта шаттла Челленджер… да-да, именно того, где учительница пассажиром полетит… произойдёт взрыв с последующим разрушением всей конструкции. Причина взрыва – повреждение уплотнительного кольца правого твердотопливного ускорителя. Реактивная струя начнёт бить в сторону бака с окислителем, и тот в итоге взорвётся. Семь трупов. Если нужны совсем уж мелкие подробности, могу надиктовать и нарисовать.

ФБР (сентябрь 1984 года, Лос-Анджелес)

Вчера я заметил у себя хвост… не в смысле придаток на заднем конце тела в районе анального отверстия, и не оперение в задней части летательного аппарата, а просто слежку. Просто за мной ходил один и тот же гражданин (на редкость мерзкого вида, на наркошу похожий), ну когда я не на машине был – и на подходах к киностудии, и в магазинах, и в кафе где-то рядом сидел. А если я ехал в авто, то следом шла, не особенно скрываясь, вишнёвая Шевроле-Кавалер, нормальная, кстати говоря, тачка, без понтов и недорогая, но оптимальное, на мой взгляд, сочетание цены и качества.

Пару раз я пытался оторваться от этого Кавалера, проезжал на жёлтый свет, рискуя нарваться на штраф, сворачивал в переулки-закоулки, чтобы через пару поворотов снова выйти на главную авеню – так ведь не помогало. Водитель Шевроле, видимо, тоже штрафов не боялся и держался за мной, как приклеенный. Дело осложнялось тем, что на ближайшие дни у меня была намечена передача информации в центр, накопилась очередная партия горячих данных… нет, фальшивые камни мы для этого не использовали, в ходу была обычная моменталка. Ну обмен материалами в одно касание, где-нибудь в проходном дворе или на шумной улице. На пляже тоже можно. А при таком плотном сопровождении любая моменталка исключалась целиком и полностью.

Вечером одного трудного дня я сидел в своём кабинете на последнем этаже нашего особняка и размышлял о бренности бытия, не забывая доливать в бокал односолодового Гленливета восемнадцатилетней выдержки. Тут ко мне постучалась Инна, я завёл такие порядки в доме, да, чтоб без стука не входить.

– Заходи, дорогая, – сказал я в дверь, и она зашла, в сногсшибательном дизайнерском комбинезоне с фигурчатыми дырками в нужных местах. – Что скажешь?

– Тяжёлый денёк выдался? – вопросом на вопрос ответила она.

– Да уж, непростой… в трёх скандалах поучаствовал, – быстро соврал я. – А у тебя как?

Уже месяц, как я пристроил её на одну скромную должность в Уорнере-Браззерз, надоело ей без дела дома сидеть.

– У меня тоже не всё гладко, – сообщила она, устраиваясь в кресле справа от стола, – плесни-ка ты и мне, кстати, – подставила она второй стакан.

– Но я не про это хотела поговорить…

– А про что же, дорогая?

– Понимаешь, Сергуня, у меня такое впечатление, что за мной всё время следят…

– К психотерапевту ходила? – попытался я увести тему в сторону. – Вдруг это паранойя?

– Ты мне мозги-то не пудри, какой ещё нахрен психотерапевт для выросшей на Автозаводе девчонки? – резко ответила она, – я сама себе психотерапевт. Раз говорю, что за мной следят, значит следят.

– Расскажи поподробнее, – попросил я, устраиваясь поудобнее в кресле.

– Нет уж, пойдём к бассейну, там и расскажу.

А и верно, подумал я, ну их, эти вероятные жучки и микрофоны. Возле бассейна, усевшись на шезлонг в дальнем конце нашего двора, Инна поведала мне следующее:

– Один и тот же хер, но одетый каждый раз по-разному, провожает меня от стоянки машин до входа в киностудию. Если я на метро еду, а так было пару раз, он в моём вагоне сидит, прикрываясь книжкой.

– Что за книжка-то? – спросил я, чтобы не молчать.

– Стивен Кинг, Кристина, всегда одна и та же – я сначала её приметила, книжку, в метро всё больше газеты читают ведь или глянцевые покеты, а тут такой солидный том в твёрдом переплёте.

– А хер точно один и тот же? Может тебе просто показалось?

– Я тоже сначала подумала, что показалось, но у него, у хера этого, есть одна отличительная примета, родинка на правой щеке… почти возле шеи… здоровая, даже уже не родинка, а родимое пятно почти, в виде птички, два крыла и клюв. Такое не перепутаешь.

Приплыли, подумал я, всю семью нашу обложили… ну думай теперь, Сергуня, где ты прокололся, раз, и как из этого дерьма выбираться, два…

– Вот что, Инночка, – ответил я ей после непродолжительного размышления, – мы с тобой всё-таки люди не совсем простые, с тяжёлой биографией и из страны – вероятного противника Штатов. Поэтому нет ничего удивительного в том, что нас продолжают проверять и перепроверять даже через год после переезда сюда. Просто успокойся и возьми себя в руки… а чтобы утешить тебя окончательно, скажу, что за мной последнюю неделю тоже наблюдают.

– Вот как? – она даже и не удивилась, – теперь ты расскажи подробности.

Я вздохнул и вывалил ей всё про Шевроле-Кавалер и про наркошу в спортивной куртке. Простейший приём из психологии, если ты не одинок в своей болезни/расстройстве/подозрениях, то сразу становится легче. Инне тоже полегчало, на миру, как известно, и смерть красна.

Успокоилась, короче говоря, моя супруга и даже повеселела и начала строить планы на ближайший уикэнд, давай, сказала, съездим в пустыню, а то сколько тут живём, а в пустыне не были. Нечего потом вспомнить будет. А я и не возражал – пустыня так пустыня, у меня где-то был телефончик Чака Норриса, у него своё ранчо в Неваде имеется, можно туда рвануть, если договоримся.

Договорился за пять минут. Техасский рейнджер Уокер у него был ещё в довольно далёком будущем, но реноме он уже себе сделал на фильмах с Брюсом Ли. Я с ним пересекался раза три по работе на студии, уже и не упомню, по каким делам, но парнем он мне показался вполне общительным и позитивным.

– Помнишь Чака? – спросил я у Инны.

Инна помнила, мы с ним даже потренировались пару-тройку раз вместе. Я вспомнил своё увлечение тайцзы, а Инна как-никак целый год в секцию каратэ ходила, но наши навыки показались Чаку смешными, помнится, он долго ржал над нашей техникой, так что Инна даже немного обиделась.

А заодно я почему-то вспомнил и про Стивена Сигла, он ещё даже ведь в Америку не перебрался, так что с ним можно будет поработать, заодно деньжат нарубить. Главное перехватить его после переезда раньше ушлых маркетологов из кинобизнеса.

Ладно, хватит об этом, лучше про шпионские дела поговорим. Что за горячая информация у тебя там образовалась, спросите вы, так, что аж руки тебе жжёт? И я отвечу – Бенджамен Рич, когда я исполнил мечту его нынешней мексиканской подруги, в ответ познакомил меня с куратором их программы из Пентагона. Им, ни много, ни мало, оказался Олдрич Эймс, так-то он в ЦРУ числился, но временно оказался пристёгнутым к программе СОИ. У меня аж мозги заскрипели, когда я эту фамилию услышал… результатом моих мозговых усилий оказался факт, что через пару лет этого Эймса должны завербовать наши парни из СВР. Но ничего плохого не будет, решил я, если я слегка опережу парней из СВР.

Ему тупо были нужны деньги, этому Олдричу, я это понял через десять минут беседы обо всём на свете. Так я ещё через пять минут размышлений тупо предложил ему 50 тысяч баксов взамен на сотрудничество, а он поморгал и тут же дал согласие. Деньги я ему на следующий день передал, в коробке из-под тортиков товарной марки «Милки-Вэй», она большая была, коробка эта, так что пять пачек по десять тысяч уместились в самый раз. А он взамен в этот же день передал мне увесистый пакет документов по этой самой пресловутой СОИ. Там в основном организационные моменты были, кто с кем, когда и в какой последовательности работает, но довеском шли аппендиксы с порядковыми номерами от одного до двенадцати, так в аппендиксах шли уже технические подробности.

Я всё это дело переснял на плёнку фотоаппаратом Минольта (его уже к этому времени выпустили), получился объём раз в двадцать меньше. И вот эти-то плёнки и надо было отправить в Москву, а никак не получалось… ну, может на ранчо в пустыне как-то извернусь, подумал я, с попутным койотом перешлю например…

В пятницу вечером мы с Инной и Аллочкой и поехали в Неваду отмечать успешное окончание трудовой недели. Это через горы надо было ведь перебираться, ранчо Чака находилось чуть подальше Лас-Вегаса, почти что рядом со знаменитым Гранд-Каньоном.

– А чего бы нам в Лас-Вегасе не притормозить? – справилась Инна, подкрашивая губы в автомобильном зеркале, – когда ещё такой случай появится… Алла, давай заедем в казино, – предложила она дочери на заднем сиденьем.

– Давай, – покладисто согласилась Алла, – а там игрушки выдадут?

– Сколько хочешь, – пообещала Инна.

– Да я не против, Лас-Вегас значит Лас-Вегас, я думаю, Чак подождёт нас до завтра.

И мы как ехали по федеральной трассе номер 15, так и впились в центр развлекательной столицы Америки, вместо того, чтоб на окружную свернуть. Зарулил не в самую, конечно, крутую Цезарь-палас, и даже не в Венецию (есть такое мнение, что скромнее надо жить), но во вполне себе респектабельную Луксор, ну ту, что с древнеегипетской тематикой. Скромные двести баксов за ночь. Аллу сразу пристроили в игровую комнату, там было столько игрушек и аттракционов, что ей на неделю вперёд хватило бы.

– Теперь я буду изображать из себя Джеймса Бонда, а ты будешь моей подружкой, – предложил я, – тебе кто больше нравится, Барбара Бах, Кароль Буке или Мод Адамс? – перечислил я последних по времени девушек британского шпиона.

– Мне как-то больше запомнилась самая первая его девушка, как её… Урсула Андресс, – ответила Инна.

– Да не вопрос, будешь Урсулой, ну давай примеряй свой лучший наряд и вперёд, к рулеткам, блэк-джекам и игровым автоматам!

Уговаривать её долго не надо было, так что ровно через четверть часа мы уже маршировали парадным строем в чёрную пирамиду рядом со зданием отеля, где и находились искомые развлечения.

– А это что за прожектор наверху? – спросила Инна. – Похожие в войну были, вражеские самолёты обнаруживали в ночном небе.

– Нет, это не для обнаружения, – отвечал я, – чистая реклама. Самый мощный, если не врут, источник света в мире. А нам вот на эту лодку, дорогая.

Добравшись до столика регистрации, мы обнаружили широкий канал между ним и лифтами на верхние этажи, причём связь осуществлялась только и исключительно по этому каналу, изображавшему, очевидно, реку Нил. В лодках, грубо имитировавших египетские, сидели обнажённые по пояс мускулистые гребцы, улыбавшиеся пассажирам во все тридцать два зуба.

– Бутафория какая-то, – возмутилась Инна, – Диснейленд для взрослых.

Но в лодку она таки зашла и сразу села на скамейку, по-другому в игровую зону тут не попадёшь. Гребец сделал буквально с пяток взмахов весла, и мы причалили к пристани рядом с лифтом, который тоже был не совсем обычным – поднимался вверх он не вертикально, а под наклоном, потому что был расположен прямо возле боковой стенки пирамиды.

– А вот это оригинально, – одобрила Инна, когда мы уже уносились вверх, – это они здорово придумали, такого дизайнерского лифта, наверно, больше нигде в мире нет.

А вот и 18-й этаж, отсюда, насколько я понял, начинается знакомство с казино у всех посетителей. К нам немедленно подбежала очень экономно одетая официантка, естественно в тунике, имитирующей Древний Египет, и предложила на выбор три коктейля, всё за счёт заведения.

– С чего хотят начать игру уважаемые гости? – спросила она, игриво при этом подмигнув мне.

– Гости сначала хотят осмотреться, – ответил я за нас обоих, – а чуть позже решить этот вопрос.

Официантка меня поняла и сразу отстала, тем более, что Инна смерила её не совсем доброжелательным взглядом.

– Не понравилась она мне, – тут же сообщила мне супруга результат своего наблюдения, – одета, чёрт знает как, и сразу глазки тебе строить начала.

– Ты же знаешь, родная, – сказал я ей, – что для меня других женщин, кроме тебя, не существует, так что расслабься и получай удовольствие. Давай начнём с рулетки что ли…

И мы прошли в огромный зал, расписанный, как вы наверно и сами уже догадались, под египетские фрески. Тут было установлено много игровых столов, очень много, я со счёта сбился, когда прикидывал их количество, и вокруг каждого толпился народ. На Инну многие обращали внимание, я ей это сообщил на ухо, она отмахнулась, мол, давно привыкла, что на неё таращатся, и потащила меня в дальнюю зону, где было посвободнее.

– Да, надо бы деньги на фишки поменять, – вспомнил я, и ко мне тут же подскочил разъездной меняла – я взял разномастных фишек на пару тысяч баксов. Для начала.

– Держи, дорогая, – сунул я Инне половину фишек, – правила, надеюсь, тебе не надо объяснять?

– Ты всё-таки напомни, а то вдруг я что-то перепутаю.

– Значит так, ставить фишки можно, пока крупье не скажет «ставок больше нет». Кладёшь их прямо на игровое поле – если на цвет, там выигрыш два к одному… ну если выиграешь, конечно, чёт-нечёт то же самое, сектора по 12 это три к одному. На отдельную цифру это 36 к 1, но сама понимаешь, какие мизерные здесь шансы. Есть совсем уже экзотические ставки типа сплита, стрита и корнера, но это уж я тебе сейчас объяснять не буду – потом, если захочешь. Да, а если выпадет зеро, то всё уходит в пользу казино. Кажется, всё… есть ещё верхний предел ставок, но нам пока это ограничение не грозит. Вперёд!

И Инна смело бросилась в пучину азартных игр, я тоже не отставал от неё. Новичкам, как гласит народная мудрость, всегда везёт, повезло и нам обоим. На первых порах, конечно. У меня три раза подряд сыграл нечет, можете себе представить такое? Так что я разжился лишними 300 баксами. А вот Инне не с первого раза, а где-то с третьего-четвёртого выпал тринадцатый номер, это было её любимое число с детства. Плюс штука баксов в кармане.

– Давай перерыв объявим, – сделал я попытку отвлечь её, но безуспешно.

Она не успокоилась, пока не просадила и выигранную штуку, и всё остальное, что я ей дал.

– Не расстраивайся, дорогая, – утешал я её за столиком у окна, – так всегда в жизни бывает, где-то находишь, где-то теряешь. А это всего лишь деньги – заработаем ещё…

– А знаешь, – ответила она, вытерев слёзы со щёк и подновив тушь на глазах, – я здесь видела этого хера, который за мной в ЛА следил…

– Не может быть! – довольно искренне воскликнул я, – за нами через горы точно никто не ехал, я проверялся не один раз.

– Возможно, они знали, куда мы едем, и просто ждали нас тут, – предположила она.

– Возможно… – задумался я, – но мы ведь приняли решение остановиться в Лас-Вегасе спонтанно, откуда они могли знать про Луксор?

– Значит, слежка таки велась…

– А ты ничего не перепутала? – решил уточнить я.

– У него родимое пятно в виде птички на щеке, – посмотрела она на меня, как на малолетнего дебила, – такое не перепутаешь… да вон он в том углу сидит.

И она осторожно кивнула головой в тот угол – я посмотрел туда, маскируя взгляд тем, что якобы зачитывал меню, увидел троих граждан, схожих с описанием.

– Который из тех троих?

– Тот, что справа, в коричневой шляпе.

– Ладно, – решил я расставить точки над ё, – так и в самом деле до паранойи недалеко. Давай хотя бы на сегодня забудем об этих неприятностях, а завтра нас ждёт Чаково ранчо, и я очень хотел бы посмотреть, как он пролезет на частную территорию…