Говорю от имени живых

– Точно? – он смотрел на меня, как на бога. – Но получается, что они уже не могут рассчитывать на такое же? Ведь потом ты бы мог сделать обратную замену, если бы они были тут, рядом с тобой?

– Матвей, это люди Демидова, они согласились проделать все эти мерзости, находясь в своём теле, то есть готовы были убить меня и девчонок. Думаешь, они будут ко мне лояльны, оставь я их здесь? Зачем мне этот головняк? Если мы справимся с проблемами, я смогу вернуть их обратно, по крайней мере, попытаюсь это сделать. Но для начала нам нужно спасти Свету и Танюшку.

– В смысле обратно? Оттуда можно вернуться? – он смотрел на меня с недоверием. – Они же сейчас уже не в нашем мире!

– В принципе, да, – с досадой ответил я, понимая, что ляпнул лишнего. – Давай решать проблемы по мере поступления и не создавать новых! Хорошо? Если станет слишком плохо, я закину тебя за барьер, но пока давай работать? Мне просто не на кого опереться здесь, кроме тебя!

Что я могу ему сказать, если и сам не знаю, что будет завтра со мной. Думаю, они не будут тянуть с заменами, заставят работать на износ, им нужен эффект массовости, иначе могут заметить странности «заместителей», не знакомых с тонкостями работы, отношений. Элементарно они не знают даже ПИН-коды собственных карт, не могут расписаться также, как их предшественник, то есть лишаются денег во всех их проявлениях, кроме наличных.

Им нужны свои люди во всех сферах власти и финансов, чтобы выполнить замену документов везде, где это связано с персональными особенностями. Надев чужой «костюм», ты не становишься этим человеком, у тебя не появляются автоматически его знания и навыки, потому что ты грубо заместил всё это своим сознанием. Да, оно быстро адаптировалось к автоматическим функциям, но приобретённое человеком за годы жизни, ушло вместе с его душой безвозвратно. И нет времени, чтобы подстроиться, научиться всему тому, что знал предшественник, для многих это просто невозможно.

Поэтому для них крайне важно по максимуму охватить направления – полиция, ФСБ, паспортные столы, банки, крупный бизнес, политики, СМИ. И криминал, как без них? Весь крупный бизнес в их руках, нужно держать бандитов в кулаке, чтобы реально управлять городом.

Это базис, которым можно продавить всё остальное, сколь бы непривычным оно не казалось людям, не посвящённым в суть происходящего. Немного популизма и народ проглотит наживку, а дальше привыкнет.

Город ждёт жёсткая зачистка, при которой пострадают самые успешные, схватившие птицу удачи за хвост. Бизнесмены, чиновники, банкиры, политики, криминальные авторитеты – на вас объявлена охота. И никто вас не спасёт, никакая охрана, никакой самый надёжный бункер, потому что для души нет преград. Ну, почти нет.

Чтобы их спасти, нужна армия подобных мне, но меня нельзя клонировать, этому невозможно обучить, нужен человек, имеющий способность изначально. Где их искать, как их найти? Ты же помнишь, Миша, чем закончился поиск капитана Удальцова – практически все экстрасенсы, к которым он обратился, оказались ловкими мошенниками.

Если они даже реально есть в городе, как к ним обратиться с призывом, что я им скажу? Зайдём с другой стороны – поверят ли те, кто оказался в опасности, моим словам? Ни в жизнь! Потому что это бред чистой воды. С вероятностью сто процентов никто из жителей города вообще не подозревает, что были какие-то взрывы, повлёкшие неприятные последствия.

Скорее всего, сейчас поползут слухи об испытании психотронного оружия, эпидемии нового вируса или наркотика, приводящего к психическим отклонениям с последующей смертью жертвы. Зафиксируют горячечный бред умирающего, ничего не помнящего о себе, рассказывающего странные вещи, но сочтут это именно бредом.

Человеку невозможно поверить в реальность иного мира, тем более, находящегося непосредственно рядом с ним самим. В кино пожалуйста, там всё нормально, призраки бродят среди людей, полтергейст в полный рост, милые истории любви, ужасы преследований, но это в кино. В жизни такого не бывает!

– А что будет с парнями? Ну, теми, которые у садика?

– Не знаю, если честно. Они другие, не такие, как ты, у них нет утечки энергии. Или скажем иначе, у них её столько, что тебе и не снилось. Они ещё долго смогут жить в этом мире, не испытывая проблем.

– Они нам могут пригодиться, – не очень уверенно говорит Матвей.

– Вполне логично. Как только окажешься в садике, попроси Катю никуда не уходить, а бойцам передай приказ – продолжать охранять периметр! Так у них всех больше шансов выжить и не попасть в замес с этой компанией. Запомни, Матвей, эти новые души разные. Полицейские в садике – правильные, их нужно держать поближе. Есть души, волей случая выброшенные в наш мир, они просто не понимают, что происходит. А некоторые совершенно точно знают, что произошло и как изменится мир в самом ближайшем будущем.

– Если честно, мне страшно, – в голосе Матвея растерянность. – Разве с этим можно справиться?

Так и хочется сказать: «Ты же мужик, Матвей! Ты следователь, то есть власть! Сам должен принимать решения и требовать от остальных их исполнения! Какого чёрта ты пристроился к какому-то непонятному пацану и ждёшь от него божественной силы?» Но не скажу, потому что уязвить мужскую гордость легко, а вот найти помощника гораздо сложнее.

– Если ничего не делать, тогда точно нельзя! Но мы ведь не будем сидеть сложа руки и смотреть, как они захватывают наш город, Матвей? – немного трибунного оптимизма в голосе никогда лишним не бывает.

– Нас слишком мало, как мы будем драться против тысяч?

М-да, хреновый из меня трибун и оратор, надо чаще тренироваться в душе. Привык торчать в компьютере и драться с мультяшными персонажами, получай проблемы в общении с обычными людьми.

– Нужно найти их слабое место, Матвей! Всегда есть неучтённый фактор, о котором никто не думает. Мы обязательно победим, главное – не терять надежды! И займись делом, время работает против нас!

Он рассеянно кивает, и, не прощаясь, уходит в стену. Загрузил я его так, что самому жалко, но он мужик, к тому же следователь, ему и карты в руки – пусть займётся привычным делом. Работа от всего лечит, не расслабляйся, иначе сломаешься, сгоришь от нервного истощения.

Кстати, как там наши прилипалы поживают? Морпех и шесть охранников – теперь мои глаза и уши. Не могут они не обсуждать планов, потому что мысленное общение им недоступно – это минусы телесного существования. Теперь всё исключительно на словах и по телефону, а я буду слушать и смотреть, ожидая, когда вы проколетесь.

Самое опасное для загонщика – недооценить жертву. Только что ты ставишь флажки, выстрелами и собаками гонишь жертву на номера, где удобно устроились охотники с мощными ружьями. И вдруг оказывается, что порох отсырел, а жертва стремительно несётся на тебя, оскалив клыки. Важно не спугнуть охотников, не дать им повода насторожиться раньше времени. Ведь я не знаю главного, где-то прячется Шварц, судя по словам Морпеха, который всему заговору голова.

– 8 —

В работе с прилипалой нужно проявлять осторожность, иначе владелец метки может понять – кто-то вломился в сознание. Не могу сказать точно, что при этом чувствует человек, но внешне заметно проявление озадаченности, беспокойства, настороженности. Одно дело просто смотреть и слушать, находясь в сознании носителя метки-прилипалы, другое – проявлять чувства, а то и говорить мысленно, попадая вразрез настроению носителя. Максимум спокойствия, близкого к апатии, только созерцание без оценок и выводов.

Так, пробежимся по номерам.

Обход периметра, проверка охраны – рутинное мероприятие. На постах люди, мне незнакомые, значит, они пока не расширяют круг, экономят кадры для внедрения куда повыше.

А это центр связи, судя по обилию аппаратуры и компьютеров. Работает три человека и все мои крестники. В реальном времени отслеживаются телефоны – пишется картинка перемещений, идёт запись разговоров и смс. На соседних экранах активно взламываются чужие аккаунты в почте и социальных сетях. На экранах мелькают пикантные фотографии, списки банковских счетов, транзакции. Времени не теряют, готовят почву для внедрения. Итого четверо, остались трое, включая Морпеха.

Совещание – это я удачно заскочил. Председательствует Морпех, рядом с ним незнакомый мне солидный мужчина в возрасте. Впрочем, остальные тоже раньше не светились в поле моего зрения. Жаль, нельзя их пощупать прямо сейчас – нужно выходить из связи с меткой, будет обидно, если пропущу что-то важное.

– Итак, господа, Михаил Фёдорович обрисовал вам обстановку, возможности и проблемы, стоящие на пути к ним. Хотелось бы выслушать ваше мнение. Вы должны понимать, само ваше присутствие на этом совещании ставит кст на будущей карьере в текущем положении. Мы вместе, сообща, должны изменить всё к своей выгоде, поэтому давайте говорить откровенно, прямо, никого не опасаясь. Мы с вами заговорщики, господа, нужно привыкать к новой действительности, если хотите действительных перемен в жизни.

Интересно, они в теме или это предварительные переговоры? С учётом ранее сказанного, производить замещение сильных мира сего без предварительной подготовки нельзя. Поэтому на первом этапе они должны стать своими в существующей реальности. Что он им пообещал, как доказал силу и решимость дойти до конца?

– Извините, Алексей Андреевич, но пока это всего лишь слова, – взявший слово, говорил негромко, но решительно, в нём чувствовалась внутренняя сила и уверенность человека власти. – Вы обещаете золотые горы, хотя отлично понимаете, как устроена власть в нашем городе. Никто не позволит вам при всех ваших званиях и спецназах покуситься на святое. Вас просто уберут, а следом и всех нас. Вы же знаете, кто по-настоящему управляет городом и на чём выстроена его власть? Что вы можете ему противопоставить?

Где-то я видел это лицо, он часто мелькает на экране телевизора, фотографии встречаются в новостях. Но память отказывается подбрасывать подробности, мы редко запоминаем людей такого уровня, если они не являются губернатором или мэром. Чиновников слишком много, чтобы засорять память.

– Услышал вас, Николай Семёнович! Кто следующий? – его выдержке можно только позавидовать.

– У нас есть деньги, люди, влияние, но всё это есть и у нашего противника, причём в гораздо больших объёмах. Предлагаете идти на выборы? Они нас сомнут компроматом. Избиратели не будут заморачиваться, правда это или выдумка, им проще принять услышанное и увиденное как данность, потому что все мы с вами, господа, в их глазах одним миром мазаны. Думаете наши политтехнологи круче их? Мне кажется, это наивность.

– Нет, мы не пойдём на выборы, Сергей Петрович, нас там точно сомнут, тут вы правы! Следующий?

– Я могу отдать приказ, и мои люди арестуют всех тех, кто нам мешает. Но потом мы должны победить безоговорочно, потому что взвоет пресса, прокуратура и ваше ведомство, Алексей Андреевич. Вы занимаете высокую должность, мы это знаем, но не главную, поэтому ваша поддержка не будет эффективной. Или вы готовы сделать то же самое в отношении собственного руководства?

Военного видно сразу, будь он одет в дорогой гражданский костюм. Въевшаяся в кость привычка всеобщего подчинения, собственной правоты, власть, опирающаяся на штыки, делает человека жёстким и прямолинейным.

– Пока не готов, Леонид Сергеевич, с этим действительно есть проблемы, тут вы правы. Но мы решим вопрос. Подчёркиваю, не проблему, вопрос – есть возможности, о которых я пока не упоминаю, но уверяю, в нужный момент моё руководство будет на нашей стороне. Причём безоговорочно! Это я вам могу гарантировать.

– Завидую вашему оптимизму, Алексей Андреевич! У вас нет никаких проблем, почему тогда мы до сих пор сидим здесь, а не там, в кабинетах власти? Что нужно от нас, зачем вы нас здесь собрали? Деньги? Сколько? Не буду обобщать, но меня, если честно, раздражает ваша пионерская уверенность в исполнении наших планов. Искренне уважаю Михаила Фёдоровича, как эксперта в банковской сфере, как человека с богатым жизненным опытом, но вы и нас поймите – мы вкладываем деньги в предприятие, не имеющее никаких гарантий. Я правильно говорю, господа?

Присутствующие согласно кивнули, мысль тревожила всех. Они уже начинали прикидывать, как безопасно выскочить из мышеловки, в которую их загнала собственная жадность, но не видели вариантов, исключающих проблемы со стороны того же полковника, втянувшего их в аферу. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы прочитать это по нахмуренным сосредоточенным лицам.

– Не скажу, что вы можете отказаться в любой момент от наших планов и покинуть компанию, господа, – спокойно, словно не было никаких обвинений, произнёс Морпех. – Всё зашло слишком далеко, чтобы просто разойтись и забыть о сделанном. Вы же понимаете, сейчас мы с вами повязаны общей тайной, но кто-то может захотеть нас всех подставить к своей пользе, как бы неприятно это не прозвучало по отношению к присутствующим.

За столом повисло напряжённое молчание, каждый обдумывал ситуацию, да и мне в голову пришла неожиданная мысль. Не мог Морпех за один день всё это создать, заговоры против существующей власти, да ещё такого масштаба за одну ночь не рождаются. Им предшествует длительная кропотливая работа, постепенное втягивание нужных лиц в воронку обещаний, угроз, надежд, делающее невозможным их выход из группы.

– Завтра мы постараемся вас удивить, господа, и подкрепить слова действием. Если губернатор будет на нашей стороне, это поможет вам обрести уверенность в исполнении наших совместных планов? Вот и хорошо! Будьте готовы, вас могут позвать в администрацию. Завтра, после обеда.

Присутствующие озадаченно переглянулись, заявление звучало слишком самонадеянно, от него несло бахвальством и откровенной фантастикой. Они знали губернатора, как облупленного, он не мог при любых раскладах поддержать их план – это было не просто невероятно, это было невозможно. Слишком многое его связывает с теми людьми, против которых затеян весь заговор. Они переглянулись, едва заметным пожатием плеч, согласившись с предложением.

Сам Морпех всё это точно не мог задумать, элементарно не хватит мозгов проделать столь ювелирную работу. Это просто не его уровень, хотя кто-то очень вовремя поставил именно его на это место, сделав главным в уже существующем заговоре. Научил общению с подобной публикой, подготовил варианты ответов на ожидаемые вопросы.

Складывается впечатление, что за всем этим стоит глубоко проработанный замысел, давняя подготовка именно к подобному сценарию развития событий. Кто-то отследил пик напряжения во власти, инициировал взрывы, отправив души в наш мир с некоего Плацдарма. Они явно не могли сделать это точечно, для особо избранных, поэтому все прочие всего лишь случайные попутчики, не вовлечённые в тайный план.

Где-то сейчас сидит тот самый Шварц, которым так восхищается Морпех, плетя сеть тайных замыслов, планируя внедрение своих преданных сторонников на высокие посты в нужное время. Не удивлюсь, если сегодня-завтра все эти люди окажутся у меня в лаборатории с кровоточащими ментальными стыками. Допускаю, они не решатся на грубый взлом, заставят делать всё под контролем с самого начала – слишком важные фигуры, чтобы допустить их смерть в процессе замещения.

Противно засосало под ложечкой, быстро выскакиваю из метки Морпеха, чтобы не засветиться в его сознании чувством безысходности и ненависти ко всем присутствующим. Я могу понять Морпеха и Шварца – они хотят вернуться в жизнь. Пусть это и мерзко, но могу – жить хочется всем, особенно тем, кто жизнь потерял. Но что заставляет этих сытых, богатых, облечённых властью людей строить заговоры? Неужели нет предела жадности?

Можно их убрать с шахматной доски прямо сейчас, элементарно откачав энергию – расстояние позволяет, я дотянусь. Но надолго ли это задержит Шварца? И как скажется на судьбе моих близких? Не удивлюсь, если Морпех догадается, чьих рук дело, ведь я ему прямым текстом сказал – могу забрать энергию у любого человека, живого или мёртвого.

Энергия – это жизнь, забери её у человека, и любые болезни моментально обострятся, вызвав внутренний коллапс организма. Даже вскрытие не понадобится – люди были неподалёку от меня и умерли. Если и не убьют, совершенно точно сделают внушение, после которого я стану шёлковым. Даже представлять не хочу на что они при этом пойдут, потому что ставки слишком высоки.

Осталось две метки, но я их не чувствую – далеко или препятствие экранирует. Будем думать, что они как-то связаны с тем местом, где держат Светлану с дочкой. Это позволяет надеяться, что они выведут на след. Отправлю с ними Матвея, как только вернутся на базу. А пока нужно беречь силы. Судя по всему, сегодня сюрпризов не будет, они ещё не готовы к решительным действиям, а вот завтра события могут стать

– 9 —

Стук в дверь прозвучал для меня автоматной очередью, настолько глубоко я погрузился в мысли жене и дочке.

– Не заперто!

Миловидная девушка вкатывает тележку, на которой радуют взгляд разнообразные блюда. У меня есть выбор, это приятно, хотя чувствую себя в этот момент скотиной, которую откармливают на убой.

– Вам помочь?

– В смысле?

С чем именно я не справлюсь? Ложку мимо рта пронесу?

– Сервировать стол, – подсказывает девушка.

– Ах, это? Нет, спасибо, сам справлюсь.

– Можете нажать вот эту кнопку на столике, я заберу посуду, – она улыбается настолько мило и приветливо, что отпадает желание грубить.

Почему-то всё, находящиеся в доме, автоматически зачислены мной во враги, на самом деле они просто тут работают, выполняя обычные обязанности по дому. Ну, не самому же полковнику себе еду готовить, не царское дело. Да и одной уборки по дому столько, что нужен взвод горничных. Это обычные люди, Миша, кушай спокойно и не кидайся на всех, кого видишь. Ты ведь ещё пока человек.

Механически пережёвывая котлеты, продолжаю размышлять над услышанным. Если собрать факты в кучку, станет понятным, доступа к ключевым фигурам у них нет. Не так просто заместить губернатора, потому что не может он ни с того, ни с сего поехать к совершенно незнакомому человеку. Зачем? Нужно искать способ подведения к нему меня, а кто я такой, чтобы стоять рядом с губернатором? Никто и звать меня никак! Это, если рассуждать с точки зрения Морпеха.

Его сообщники пока варятся в другой программе – инициация арестов, выплеск компромата для их оправдания, привлечение народа на свою сторону и форсирование выборов в регионе. Нужны законные основания для быстрой и желательно бескровной смены власти. Малейший сбой и центр их не поддержит, Москве не нужна шумиха.

Центр, вообще, старается без нужды не тасовать колоду власти, потому что со всяким новым человеком нужно выстраивать отношения, проверять его на лояльность, да и на платёжеспособность. С миру по нитке, нищему рубаха, с региона по десятку миллиардов, нужному человеку самолёт в подарок. Тема чрезвычайно тонкая, чувствительная к новым персонажам, поэтому на любые изменения, не одобренные заранее сверху, власть реагирует остро и жёстко.

Нужен вариант, когда всё происходит как бы само собой, а заговорщики при этом остаются в стороне до поры до времени. Наиболее желательный сценарий – власть настолько заелась, что народ выступил с решительным протестом, а честные военные его поддержали. Трезво мыслящие политики и бизнесмены встали на сторону народа, помогли провести демократичные выборы. Народ любит быть во главе процесса, почему бы не показать ему в прямом эфире аресты и задержания тех, кто годами являлся участниками скандалов, но продолжал занимать должности.

Не важно, кто именно это будет, виноватые уже назначены, главное – правильно подсветить факты, раздуть в прессе, завести народ, подсказать, кто вместе с ним встал на баррикады. И потом, естественно, пламенные трибуны будут первыми в избирательных бюллетенях, потому что страдали вместе с народом. Вот она – желанная власть, только руку протяни, и сама упадёт на ладошку. Они ещё не знают, что всем их чаяниям грош цена в базарный день, что их самих уже нет в списках новой власти, но продолжают активно мостить дорогу к собственной гибели. Так курица какое-то время бегает по двору, когда ей уже отрубили башку, хотя смысла в этой суете уже нет.

Им кажется, что они со всех сторон защищены. В надёжных сейфах лежит компромат на того же полковника. Их персональной охраной занимаются лучшие из лучших, кого можно купить за деньги. Но чего они стоят против тех, кто приходит не за телом, а за душой? Никто даже не заметит, что теперь ими управляет другой человек, разве что повадки изменятся. Но кто обращает на это внимание при таких деньгах и званиях? Хозяин – барин, прикажет с медведем танцевать, сделаешь, да ещё и с улыбочкой.

– Как вас зовут?

Девушка ловко убрала посуду, смахнула крошки со стола и готова была уйти.

– Лена, – улыбнулась она в ответ. – Что-то нужно?

Обычный вопрос, но мне слышится подтекст. Как-то фривольно расстёгнута пуговичка на белоснежной блузке, будто приглашая полюбоваться высокой грудью. Слишком короткая и обтягивающая для домашней прислуги юбка. Многообещающий взгляд, говорящий о больших перспективах в амурных делах.

– Нет, спасибо, Лена! Вы можете идти!

Хорошо, хоть голос не дрогнул. Девушка едва заметно улыбнулась.

– Как скажете! Если передумаете, возле кровати кнопка, нажмите и я приду.

У них тут повсюду кнопки? Или специально для меня сделали? Захочу! Сейчас, разбежался, у меня где-то там жена с дочкой в заложниках, а я тут с девками развлекаться буду. Спасибо, Морпех, ты обо мне хорошего мнения. Типа, мужику без бабы нельзя, так почему бы не развлечься? Уверен, сам ты уже приложился и не раз, надо же навёрстывать упущенное.

Ушла чертовка, а в памяти продолжают крутиться соблазнительные картинки. Явно не было бы отказа ни в чём – любые фантазии, всё оплачено. Вот только не на того напал, Морпех, обломись со своей «медовой» ловушкой. Надеялся, поплыву, поделюсь с девкой сокровенными планами? Не получится, забудь!

Мысли смешались, неожиданно страшно захотелось спать, тело налилось неимоверной тяжестью, с трудом удалось добраться до кровати, куда я и свалился, как мешок, не раздеваясь. Мелькнуло понимание – что-то подсыпали в еду, дальше темнота и неожиданное пробуждение утром.

Глаза слепит яркий светильник, понимаю, что лежу голышом в расправленной постели, рядом упругое женское тело. Сквозь слегка приоткрытые щёлки глаз вижу фотографов, собирающих аппаратуру, гасящих софиты. Рядом стоит Морпех, довольный, улыбающийся, словно только что поймал золотую рыбку. Оглядываюсь на соседку по постели – Лена, совершенно голая, раскованная, абсолютно не стесняющаяся собственной наготы.

– Зря ты, Миша, отказался, – с лёгкой укоризной в голосе говорит Морпех. – Ленка та ещё оторва, с женой такого не получится! Правда, Ленок?

Та смеётся весело, легко, словно не она сейчас участвовала в съёмках компромата на меня родимого. Стерва! Не знаю, что им это даёт, но не хотелось бы, чтобы фотографии увидела Светка. Можно что угодно говорить, сколько угодно убеждать, что всё это делалось без моего участия, но уверен на все сто, мастера у них высший класс – будет выглядеть, как в живую и по-настоящему.

– Зачем тебе это?

– Так положено, Миша, – легко отвечает, привычно, словно каждый день этим занимается. – Работать нам долго, мы тебя вернём в семью, как только пройдём самый сложный этап, но крючок нужен, чтобы ты не надумал сорваться.

Он замолкает, кусает губы, словно не решаясь говорить дальше.

– Так, всё закончили? Все вон, тебя это тоже касается, – никаких церемоний, он хозяин, она служанка. – Быстро бельишко собрала и исчезла! И кофе приготовь!

Лена неторопливо собирает разбросанные по комнате вещи, не спеша надевает их, словно специально демонстрируя тело во всех аспектах, испытывая меня на прочность. Посылает воздушный поцелуй и выходит из комнаты.

– Стерва, – согласился с моей оценкой Морпех, – но хороша, чертовка! Ты бы не строил из себя верного семьянина, пользуйся, пока есть возможность. Материал мы уже отсняли, так что дальше исключительно для удовольствия и здоровья, – он неожиданно хихикнул, вспомнив, скорее всего, что-то своё.

Я быстро оделся, натягивая одежду, как броню, защищающую от скверны этого дома. Хотелось очиститься, смыть грязь, налипшую за вчерашний день и это утро, но одна мысль о необходимости быть обнажённым выводила из себя. Так недолго подцепить фобию.

– Не поверишь, но я тебя понимаю, Миша, – потягивая горячий кофе, посочувствовал Морпех. – Думаешь ведь, мы тебя сразу грохнем, как завершим главную фазу? Ну, логично, к чему лишние свидетели?

Мне не хотелось поддерживать беседу, поэтому я молча пил ароматный напиток, справедливо полагая, что сейчас я нужен им бодрым и свежим.

– Ошибаешься, Миша. Главная фаза – дело пары дней, тут нельзя суетиться, нужно сконцентрироваться, работать жёстко, быстро, чётко. Ничто не должно отвлекать тебя от работы, в том числе и семья. С ними всё в порядке, они в хорошем месте на полном пансионе, любые капризы, любые желания. Так что работай спокойно, Миша.

Он не сводил с меня взгляда, пытаясь понять отношение к сказанному. Дышать ровно, пить кофе аккуратными глотками, чувствуя вкус, никакого волнения, я само спокойствие.

– Хорошо, – поджав губы, произнёс Морпех, явно не получивший желаемого. – Так вот, Миша, потом тоже будет работа, но уже в спокойном темпе, планомерная, без спешки. По приблизительным оценкам с Плацдарма вышло около ста пятидесяти тысяч душ. Им всем нужно найти новый дом, но не сразу.

Он многозначительно замолчал, делая вид, что наслаждается ароматом кофе.

– Это право нужно заслужить, понимаешь? Хочешь новую жизнь, прояви лояльность, докажи, что будешь предан власти на полную катушку без дураков. А иначе как? Иначе никак, нам балласт не нужен, мы не благотворительная контора.

Откровенный фашизм в новой упаковке, Гитлер сейчас переворачивается в гробу от зависти. Хотелось врезать по этой сытой самодовольной роже, благо комплекция позволяет – в новом образе Морпех здорово уступает мне в массе, да и в возрасте, получив преимущество в должности и богатстве. Но ежу понятно, что я этого не сделаю.

Он уже рассуждает о том, что планируется, как о свершившемся факте, словно нет никаких проблем, как будто всё уже стоит на потоке и дело только за временем. Он не знает о моём присутствии на совещании, считая меня не посвящённым в их заговор. И это правильно, многие знания – многие печали!

– Работа может затянуться и нет необходимости изолировать тебя от семьи. Но ты ведь понимаешь, в любой момент компромат будет доставлен по адресу? Просто помни об этом, Миша, чтобы не наделать глупостей. Сегодня будет напряжённый день, часть работы здесь, а потом в город. Не все могут приехать к нам, – он улыбнулся своим мыслям, но я совершенно точно знал, о чём идёт речь.

Попытаются пойти ва-банк, думаю, их цель – губернатор. Заменив его, можно избежать массы непопулярных действий, просто эксплуатируя управленческий ресурс. И уж к губернатору придут все, кто нужен для закрепления их Плацдарма в этой жизни. А я им в этом помогу! По крайней мере, они так думают.

– Миша, не нужно быть таким серьёзным, – Морпех рассмеялся, с интересом разглядывая моё сосредоточенное лицо. – Это просто работа, Миша. Скажи, какая тебе разница, кто сидит наверху власти, какое лично ты имеешь к этому отношение? Что-то поменяется для тебя, если те же места займут другие люди? Нет, Миша, здесь, внизу всё останется по-прежнему. Или тебе жизненный опыт этого не подсказывает?

– Но ведь то, как вы собираетесь это проделать, бандитизм, а не политика. Вы же по-настоящему убиваете этих людей!

– Ты что-то путаешь, Миша, – он стал неожиданно серьёзным. – Нет тела, нет дела. Убить, означает лишить тело жизни любым способом: застрелить, задушить, отравить, утопить, свернуть шею, в конце концов. Вот оно тело, – он указал на себя, – совершенно здоровое, довольное жизнью.

– Не передёргивай, Морпех, ты понял, о чём я говорю.

– И давай договоримся, Миша, Морпеха больше нет, есть полковник федеральной службы безопасности Демидов Алексей Андреевич. Будь любезен обращаться ко мне по званию, либо по имени отчеству и на «вы». Лучше делать это в любой обстановке, чтобы случайно не сболтнуть в неподходящее время лишнего. Договорились?

Он говорил жёстко, не отводя взгляда, с особым напором, словно подчёркивая, компромиссы не принимаются. Пришлось согласно кивнуть, другого пути у меня попросту нет. Начинаются игры, в которых даже мелкие ошибки исключены, слишком высокий уровень, слишком дорого они выйдут заговорщикам. С учётом заложников хозяева могут требовать от меня что угодно, и я соглашусь, потому что другого выхода нет.

– Хорошо, господин полковник, пусть будет так, как вы говорите, Алексей Андреевич, – хорошая собачка должна слушаться команды хозяина беспрекословно, именно этого от меня добиваются.

– Вот и правильно, Миша, молодец! Постарайся выбросить из головы дурацкие пионерские идеи! Ты просто маленький винтик в чужой игре, но поверь, высоко оплачиваемый винтик.

– Как скажете, Алексей Андреевич, – покорно отвечаю я, демонстрируя смирение и понимание.

Морпех скептически оглядывает меня, явно не веря словам, но формально я выполняю его требования, что ещё от меня нужно?

– Ну-ну, Миша, главное не заиграйся в слепое подчинение, – усмешка показывает его оценку моим ответам. – Отдыхай, готовься к работе, через часик начинаем.

Самый неприятный вывод из нашей беседы – я не могу прочитать его мысли. Считывающие лучики без толку тычутся в сознание объекта, не понимая, чего от них требуется. Такое ощущение, что они реально не видят души, хотя, вот она болтается, открытая всем ветрам. Можно попробовать усилить нажим, но вдруг он обратит на это внимание? Оставим на потом, до лучших времён.

Почему многократно проверенная технология дала сбой? Связано ли это с особенностями заменённой души или человек после смены души становится закрытым? Непонятно, но факт сам по себе неприятный – имея возможность узнать о их планах изнутри, я вынужден довольствоваться тем, что услышу в обычной беседе. Не самое вдохновляющее открытие в такое трудное время.

Никто не зашёл за чашками, меня действительно оставляют в одиночестве. Давай, Миша, мобилизуйся, пока не припахали по полной. Быстро по номерам. Так, в центре связи по-прежнему те же – место важное, здесь требуются профессионалы. Работа кипит, вот и мой компромат упаковывается, отправляется в хранилище куда-то в сеть. Правильно, сам бы так поступил, чтобы иметь доступ из любой точки пространства. Запомним адресочек, нужно будет наведаться, когда появится возможность.