Школа Хисей. Встречи весны

– Странно… Их всего два…

Быстрее всех сообразил Марк. Он выхватил один из рук Тачибаны и, придвинувшись к костру, накинул его себе на плечи. Переглянувшись, сёстры синхронно хихикнули и забрались к нему, справа и слева…

Дим, сообразив, чем это грозит – погрустнел. Конечно, можно было один отдать девочкам, а другой ему и Марку, но Мэри состроила страшную гримасу, показала Алтари кулак и сильнее прижалась к Степанову.

– Я… Я так посижу… – буркнул Дим.

Все ждали реакции Изуми.

«Скорее всего она скажет, что—то типа: «А никто и не предлагал», – подумал Алтари.

– Зачем мёрзнуть? Давай вместе… Но ты только не подумай ничего там…

Приятно удивленный, Дим не стал отказаться.

Плед был тонким лёгким, но удивительно тёплым.

Оказавшись бок о бок с Изуми, юноша вдруг почувствовал, что сердце стало биться гораздо чаще. Тут ещё Марк протянул Диму новую рюмку с вином:

– Для согрева.

Алкоголь приятно загорелся в желудке, чуть ударил в голову. Дим попытался понять, показалось, или Изуми действительно задышала чаще?

– Так значит в нашей школе смешанное обучение? – нужно было нарушить эту неловкую тишину, да и троицу Степановых отвлечь от созерцания их двоих.

– Ээээ… – Стася настолько увлеклась, что не сразу сообразила, что от них хотят. – Ну почти… Дельфов и хомозавров ты, конечно, не встретишь… Кроме людей лишь несколько «остроухих» и один «вуки» … И тот в этом году выпускается.

– «Вуки»? – не понял Дим.

– Ну… Неандерталец…

– Первый раз слышу, чтобы так их называли… Не толерантно как-то… – вообще, как и большинство имперцев, Дим считал, что вся эта, так любимая землянами «терпимость» – чушь. На планетах системы Юпитера спокойно называли неандертальцев – йети или бигфутами, хомозавров – ящерами, дэльфов – ластоногими, а эльфов – остроухими. При этом проявляя к ним уважения не меньше, а часто даже и побольше, чем в толерантном Земном Союзе.

– Ты ему это только не говори, – посоветовала Мэри: – Засмеёт.

– Вы знакомы? – сам Дим не видел представителей «третьей» расы даже издали. Они были самыми малочисленным народом Солнечной системы и не любили космос, предпочитая такие прохладные места как Антарктиду, а также планеты вроде Харона или Седны.

– Ага, – кивнула Мэри. – Ему нравятся мамины пельмени. Часто у нас бывает. Так смешно урчит, когда их лопает… Добрый парень. Жалко его даже немного…

– С чего это?

– Ну… Знаешь… – Степанова младшая грустно вздохнула. – Он порой так тоскливо смотрит на влюбленные парочки…

– Понимаю… – вздохнул Алтари.

– Так, – вмешалась Стася. – Хватит о грустном. Дим, ты когда собираешься за формой идти? До начала учебного года пять дней осталось…

– Эл обещал принести. Он послезавтра на работу.

– Ээээ… Ты глупостями не занимайся то… Мы послезавтра списки пойдем смотреть. Пошли с нами.

– А в сети посмотреть никак? – Диму не хотелось пока лишний раз выходить из дома.

– Никак, – мотнула головой Мэри. – Нет их в сети. Появятся только первого апреля. До тех пор, три дня будут висеть на стенде у школы.

– Что ещё за глупость?

– Сам ты «глупость», – фыркнула девушка. – Традиция. Привыкай.

– Странно, что наша Изуми не отпускает никаких язвительных комментариев… – обратила внимание Стася.

Дим посмотрел на девушку рядом. За переживаниями о том, что разговор затрагивает щекотливые темы, он даже не заметил, как Изуми обняла его руку и уткнувшись головой в плече уснула…

– Пригрелась… – прошептала Мэри, – видимо рядом с тобой ей действительно хорошо и уютно.

– Не говори глупостей, – от неосторожного движения Дима Изуми стала потихоньку сползать, грозя упасть носом в траву.

Стася выскользнула из-под пледа и, придержав подругу, аккуратно уложила её на колени юноше:

– Пусть поспит. Похоже день у неё выдался напряжённый. Ты же не против, Дим?

– Нет, конечно. Не против.

Девушка на коленях… Разве он мог подумать ещё утром, что всё так обернется? Что столь нежное создание будет, мило посапывая, спать настолько близко, обнимая его руку, сжимая в пальцах его ладонь, прижимаясь мягкими грудями к…

«Ээээ… Я начинаю возбуждаться… Это плохо, очень плохо… Если она почувствует… Надо отвлечься…»

– Так… Что там насчёт формы?

– Формы? Какой формы? – переспросила Мэри.

– Вы так мило выглядите… Как влюбленные… – Стася сложила ладони сердечком и посмотрела сквозь него на Дима и Изуми.

Алтари ощутил, как кровь приливает к лицу… Если бы она ещё кое-куда не приливала…

– Ладно, хватит смущать парня, – неожиданно пришел на помощь другу Марк. – Форма, естественно, не обычная… Над ней хорошенько поработали как модельеры, так и учёные…

– Ты психологов забыл.

– Это второстепенно…

– Ну, кому как… – вздохнула Стася.

– Форма создана из пластичного материала имеет несколько фасонов и гибкую настройку цветов…

– Тот, что на нас сейчас, это летний, – перебила парня старшая сестра.

– Есть ещё для холодного времени. Ткань обладает согревающим эффектом.

– Подогрев в неё встроен.

«То есть на самом деле пледы никому из вас не нужны, – подумал Дим. – Вот же засранцы».

– Настройка цветов то же не как кому вздумается… Основной цвет синий и голубой. А цвет канта зависит от года обучения: зелёный, жёлтый и красный.

– Кстати тоже старая традиция, – теперь Марк вставлял комментарии.

– Но бывает и золотой. Это у тех, кто занимает какую-то должность… Например, член ученического совета или староста.

– Понятно… – протянул Дим.

В этот момент Изуми сжала его руку и томно прошептала:

– Нет, только не там… Это так приятно, что я долго не вынесу…

Стася чуть не рассмеялась в голос, хорошо, Марк успел прикрыть ей ладонью рот.

– Давай-ка поменяемся местами, – предложила Мэри. – Если она так проснется, то тебе достанется. Да и на нас обидится, что допустили такое…

Предложение было более чем своевременно. Разбушевавшиеся гормоны буквально сводили с ума.

Алтари аккуратно приподнял голову Изуми и отодвинулся в сторону. Его место заняла Мэри, а он сел вместо неё.

– Слушайте… Все эти разговоры про школу, это конечно хорошо, но… – в голосе Марка появилась какая-то таинственность. – Мы сидим ночью у костра… Над нами россыпь звёзд…

– Так. Заканчивай её провоцировать! – Мэри похоже прекрасно знала, на что он намекает и ей это не нравилось: – У меня уже мурашки по коже!

– Кого провоцировать?

– Меня, – на лице Стаси появилась зловещая ухмылка.

– Вопреки ожиданиям наша сестренка в старшей школе пошла не в клуб журналистики, как раньше, а к этим странным типам из Общества изучения паранормальных явлений…

– Они не странные! – возмутилась на слова брата старшая Степанова. – И с ними весело.

– Они чокнутые придурки, – тон Мэри выдавал её раздражение. – После того как они запустили свой канал в Сети, куча народу стало верить во всякую ересь.

– Их никто не заставлял его смотреть.

– Ладно, ладно, девочки… – наверное Марк и сам был не рад, что начал этот разговор. – Не начинайте заново. Мэри, тебе же нравятся страшилки.

– А чего ты всё время встаёшь на её сторону?

– Я за правду…

– Угу… Особенно если она с такими сиськами!

– Это уже перебор! – сквозь зубы прошипела Стася.

Мэри вдруг поникла и опустила глаза. Похоже она и сама не поняла, чего так распалилась.

– Простите.

– За это я расскажу одну очень интересную историю…

– Только такую которую мы то же не слышали. Не только Дим, – попросил Марк.

– Ээээ…

Видя, как она задумчиво и немного растерянно поджала губы Алтари стало её немного жаль…

– А давайте я расскажу. Такую вы точно не знаете.

Степановы дружно закивали.

Дим уселся поудобнее, вгляделся в огонь, собираясь с мыслями и начал:

– Как вы знаете я долго жил с дядей в Поясе Койпера. Народ там, конечно, в массе своей атеисты, но как ни странно в сверхъестественное многие верят.

Так вот. Историй о странных местах много, но я хочу рассказать вам об астероиде АД1366…

– Как банально… – Стася имела в виду слишком символичное обозначение.

– Возможно, – согласился Алтари. – Скажу больше астероиды нумеруются иначе. Но… Сути это не меняет.

– Это, наверное, придумали для того, чтобы страха побольше нагнать…

– Ты не перебивай, – толкнул Стасю в бок Марк. – Рассказывать любишь, а слушать не умеешь…

Дим подождал пока они закончат препираться и успокоятся:

– Так вот на этом астероиде была до нашествия аморфов колония. Говорят, жило там около двухсот человек. Обычное такое поселение. Причал, штук пять кораблей-добытчиков, небольшой перерабатывающий завод. Как до сих пор принято, жили большими семьями.

И вот стали находить в коридорах поселения домашних животных с оторванными конечностями. Начали искать ответ, но… Камеры наблюдения, как назло переставали работать как раз там, где нужно.

Постепенно люди стали подозревать друг друга. Думали многое. Искали виновного… И, естественно, нашли.

Девочка-подросток. Она пережила кислородное голодание, думали погибнет, но… Она выжила, хотя мозг стали посещать видения… В них животные разговаривали с ней, пугали, дразнили, унижали… Девочка не выдержала. Решила устроить саму причину и вдруг вошла во вкус, получая от издевательств удовольствие…

Её заперли в самых дальних отсеках колонии, в темной комнате с тусклым освещением. Приставили местного уборщика-калеку кормить…. И…. Постепенно забыли.

Вот только домашние животные в колонии больше не приживались… Исчезали бесследно.

А несколько лет спустя уборщик умер. Его пропажу сначала никто и не заметил, пока не стали ломаться дроиды. Он же больше роботов чинил, чем сам метлой махал.

Нашли его у открытой комнаты с оторванными руками и перебитыми ногами. Он так и умер, не имея возможности позвать на помощь.

Вот тогда и вспомнили о сумасшедшей. Только камера, где она сидела все эти годы, оказалась пуста. И заглянув туда становилось понятно, куда девались зверушки…

Жёсткая лежанка была застелена шкурками, на столе стояли фигурки, вырезанные из костей. Окровавленный инструмент на стенах. Банки с заспиртованными головами, в которых некоторые колонисты узнавали своих кошек и собак. И самое главное… Посреди лежало детское тельце, с неестественно вывернутой шеей…

– Ужас какой… Что же произошло? – Мэри не могла сдержать дрожи.

– Неизвестно. Никто не стал разбираться. Туннели разрушили, завалив на пять метров в глубину. К завалу старались не подходить. Говорили, что по ночам там слышали стоны и детский плач.

Естественно, что история просочилась и в другие поселения. Колонию стали считать проклятой. Торговцы, а они народ особенно суеверный, предпочитали дел с несчастными не иметь. У добытчиков дела не шли. Даже по очень низким ценам металлы брать у них не хотели.

И тогда, на собрании общины, было принято решение покинуть астероид.

Сказано сделано… Загрузились они в корабли, побросав большинство из того, что нажили и стартовали. Но… Так нигде и не появились, словно в пустоту канули…

С тех пор те места так и считают проклятыми. Связисты, с проходящих мимо кораблей отказываются нести рядом с 1366 вахты. Говорят, в эфире там порой слышны крики ужаса и детский плач.

Все присутствующие замерли в напряжении…

А потом из темноты донеслись тихие всхлипы и тоненькое, тоскливое… «За чтооо… больнооо…»

Честно признаться, такого пронзительного визга Алтари не слышал до этого никогда.

Девушки, включая видимо давно проснувшуюся Изуми, рванули к Диму с Марком за спины подальше от темного силуэта у деревьев.

Дим, хоть и рассказывал это сам, всё же невольно вздрогнул и выхватил меч.

В алом свете клинка устрашающая фигура превратилась в довольно улыбающегося отца Изуми.

– Привет полуночники! – махнул рукой им Тачибана-сан. – Я смотрю вы веселитесь тут во всю?

– Папа! Нельзя же так. Я думала умру со страха!

– А разве не в этом и есть веселье?

– Папа! Но…

– Ладно… Я чего, собственно, пришел… Давайте-ка заканчивайте посиделки. Поздно уже. Поверьте, у вас впереди ещё много будет совместных воспоминаний.

Так и подошел к концу этот длинный и насыщенный день. Уже в машине, на которой их отправил по домам Тачибана-сан, Дим вдруг понял, что сегодня был первый раз, за многие годы, когда чувствовал себя действительно счастливым.

Глава 4

«Организация объединенных наций за свою тысячелетнюю историю пережила много взлетов и падений. К концу эпохи Сумерек она утратила своё влияние по всей Солнечной системе, оставаясь более-менее значимой лишь в пределах Земного Союза.

Новый взлет её произошел по причине наличия самой большой флотилии кораблей, хоть и стоящих в большинстве на консервации.

Тем не менее после создания оружия против аморфов, им удалось на равных с государствами поставить даже чуть большее количество судов в строй.

Во время планирования освободительного похода дипломатам ООН удалось добиться того, чтобы общее командование перешло в их руки.

Это стало началом нового рассвета для этой организации.

После победы над аморфами, она взяла под патронаж налаживание взаимоотношений между странами, долгое время остававшимися изолированными друг от друга. Кроме того, у ООН появился флот, состоящий из нескольких флотилий. Самой известной из них стал Патруль Солнечной системы, основной функцией которого является защита от новых проникновений аморфов.

Кроме этого, ООН имеет большое количество спасательных кораблей.

Для более эффективных действий этой организацией часто используются технологии, запрещенные Церковью, но всегда под контролем Ордена Инквизиторов».

Стенли Такеда. Урок политологии первого класса старшей дипломатической школы имени С. Ю. Витте. Ганимед. Юпитерианская Империя.

27 марта 3052 года

Сёгунат. Планета Тритон

Столичный архипелаг

Остров-район Хисей.

Старшая школа Хисей была, конечно, особенной, но, как и в большинстве случаев рядом с ней, ниже по склону холма, располагалась средняя, только уже не принадлежавшая ООН, а муниципальная. Еще ниже младшая ступень, а у подножия три детских садика, называемых «светофором» из-за цветов фирменных кепочек-платочков.

К школе вело несколько дорожек и широкая лестница. Она шла от конечной станции метро, была длиной почти километр и заставляла учеников хорошенько размяться перед занятиями.

Подъездная дорога была тоже одна, и на КПП внизу пропускали исключительно транспорт преподавателей и служебные машины.

Когда Степановы привели Дима к началу лестницы, он немного растерялся, под впечатлением от ее протяженности.

«Неужели мне придется каждый день сюда поднимается?»

Видимо эта мысль настолько явно отразилась на его лице, что не заметить этого было невозможно.

– Не переживай – сказал сквозь смех Марк. – Это только сегодня. Так сказать, в честь первого посещения.

– Ну вот, – надула губки Стася. – А я хотела его немного помучить!

– Не обращай на нее внимание, дружище. Мы потом покажем тебе более легкий путь. У тебя, кстати, есть велосипед?

«Вело… Чего?»

– Ай… Точно… Откуда ему взяться… Ты, наверное, и кататься на нем не умеешь…

Тут, наконец, до Дима дошло, что Марк имеет в виду.

Оказалось, что виной всему то, что в интерлинг это слово пришло из английского, а Марк произнес его на японском. Так иногда бывало. Жители порой вставляли в разговор слова из местного языка.

– Придется купить и научиться ездить. Иначе замучаешься ходить…

– О, Изуми-тян! Ты снова оттачиваешь свой навык «шиноби»? Мы тебя даже не услышали. И откуда только появилась?

Дим обернулся и замер. Перед ним стояла красавица достойная модных журналов.

В легком белом летнем платье, усыпанном голубыми цветами. В сандалиях, с ремешками до середины голени. В соломенной шляпке со светло-синей лентой…

Казалось, это не та боевая, задиристая Тачибана, что Дим видел раньше… Это совершенно другая девушка.

– Ну что? Пошли?

Она раскрыла над собой зонтик, такой же расцветки, что и платье. Оказывается, Изуми прятала его за спиной.

– Ну вот… – надулась Мэри. – Если бы я знала, что ты так оденешься, то точно подобрала бы что-нибудь получше джинсов и футболки!

– Не волнуйся, сестренка, – вмешался Марк. – Ты такая красавица, что даже это тебе очень идет.

– Братик!

Мэри попыталась его обнять, но тот спрятался за Дима проворчав:

– Похоже я переборщил с похвалой…

– Вот уж семейство извращенцев, – не громко фыркнула Изуми и пошла вперед.

Поднимаясь по лестнице рядом с друзьями, Дим вдруг подумал, что совершенно не понимает сложившейся в семье Степановых ситуации. С одной стороны, они говорят всем, что родственники. С другой, не являясь таковыми, ведут себя как влюбленные, совершенно не стесняясь окружающих.

Кроме того, Стасе, Марку и Мэри, наверное, по возрасту простительно быть немного безбашенными. Даже их родители частенько подшучивали по этому поводу и смотрели на все сквозь пальцы.

– Чего хмуришься? – спросила поравнявшаяся с Димом Изуми.

– Да так… – юноша бросил короткий взгляд в сторону Степановых и Тачибана все поняла.

– А, ты за этих извращенцев переживаешь?

Сестры как раз ухитрились зажать Марка с обеих сторон, страстно прижимаясь к его предплечьям грудями. Юноша строил недовольные гримасы, но на самом деле видимо был не против.

– Ты тоже считаешь, что это не нормально?

– Нет, не считаю, – Тачибана чуть толкнула Алтари плечом.

– Но…

– Ну, мало ли что я там говорю… – вздохнула Изуми. – Ты смотришь не с той стороны. Как и многие, кто их мало знает. Кажется, что сейчас они играют в первую любовь, но это не так. Мэри, например, действительно испытывает к Марку симпатию, а Стася просто поддерживает сестру. Так что игра это не про них.

– Вот взяла и выдала все тайны…

– Да ладно. Тоже мне тайну нашел. То, как Мэри отгоняла от Марка всех девушек в средней школе, не видел только слепой. А ревность, знаешь ли, на ровном месте не возникает.

В задумчивом молчании они дошли до середины лестницы, где была довольно обширная площадка. Направо от неё уходила дорожка к кафе в стиле китайской пагоды, а налево были ворота средней школы.

Громкие голоса, привлёкшие внимание друзей, шли как раз со стороны кафе.

Высокая девушка с длинными черными как смоль волосами в форме школы Хисей, громко отчитывала, казалось, свою полную противоположность – хрупкую официантку ниже неё больше, чем на голову, с пепельно-белыми волосами, словно черное на негативе.

– Да как ты вообще смогла устроиться сюда на работу, криворукая дура? Посмотри на мою форму! Она же испорчена! Как ты собираешься заглаживать свою вину?

Судя по движению губ, официантка раз за разом повторяла «простите» и все сильнее и сильнее вжимала голову в плечи.

Подруги брюнетки хихикали, прикрывая рты ладошками.

– Юминг в своем репертуаре. – раздался рядом голос Стаси.

– Не пойму, зачем устраивать такой скандал из-за сущей ерунды? – удивился Алтари.

Второе, что поразило Дима было то, что никто из окружающих и не думал вмешиваться.

«Блин», – мысленно выругался молодой человек, понимая, что не сможет остаться в стороне.

Алтари направился в их сторону. Почему? Может от того, что в космосе сигнал «SOS» нельзя игнорировать, и это отложилось в натуре человека, который много времени был частью космического корабля?

– Извините, не могли бы вы прекратить? Ваша напыщенная речь, госпожа Мингонг, очень контрастирует с фамилией, которую дали Вам предки. Кроме того, Вы причиняете неудобства своим поведением другим посетителям этого прекрасного заведения.

«Во загнул!» – удивился сам себе Алтари.

Юминг отреагировала на появление нового персонажа удивленно вздернутой тонкой бровью.

– Ты еще кто такой? – и, осмотрев Дима с ног до головы, добавила. – Еще один утиджин что ли?

«Утиджин» из простого значения – инопланетянин, давно уже стало оскорблением.

«Спокойствие. Только спокойствие». Юношу охватила брезгливая неприязнь. Ему приходилось прикладывать все усилия, чтобы не нахамить.

– Странно слышать подобное на ступеньках международной школы, от ученицы этой школы…

Тут Юминг решила, что наглый выскочка достоин большего внимания, чем неуклюжая официантка.

– Да как ты смеешь?! Ты знаешь кто я?!

– Знаю. Очень красивая девушка.

От такой внезапной похвалы Мингонг на несколько секунд растерялась. Этого Алтари и добивался.

Сделав шаг вперед, Дим взялся за пуговицу с эмблемой на воротнике Юминг и четко произнес:

– Протокол девять. Очистка.

Отшатнувшись назад, девушка ойкнула.

Девятый протокол на одетой форме – это очень щекотно. Юминг зажмурилась и стиснув зубы с минуту мычала, пока по «умной» ткани пробегали волны дрожи. В результате красное лицо и слезы на глазах.

– Пятна больше нет. Извинения от официантки вы получили. Инцидент исчерпан.

Алтари развернулся и направился к друзьям.

Юминг уже собиралась его остановить, но вдруг наткнулась на взгляд Тачибаны и осеклась. Усмехнувшись Изуми демонстративно раскрыла зонтик, прикрыв им прошедшего мимо Алтари.

Возможно Дим поступил бы иначе, знай он о многолетней войне между этими двумя.

Тачибана Изуми, дочь главы клана якудза и Мингонг Юминг, внучка шефа полиции острова Хисей изначально не могли стать подругами. Взаимоотношения старших повлияли на детей и те враждовали еще со времен младшей школы. Говорят, тогда доходило даже до драк. Последний год они не виделись, учась в разных местах, но теперь конфликт, похоже, должен был разгореться с новой силой.

– Умеешь же ты заводить врагов, – сказала Изуми, когда они снова стали подниматься по ступенькам.

Дим промолчал.

– Мингонг Юминг – вице—президент Школьного Совета, – заметила Стася. – Она, конечно, любит поскандалить, но человек умный и довольно популярный. У тебя могут быть проблемы.

Снова молчание.

– Конечно детскими шалостями типа вещей в мусорке или молока в шкафчике заниматься никто не будет, но она будет пакостить при каждой возможности, – поддержала сестру Мэри.

– Но не беспокойся, мы всегда будем на твоей стороне в этой неравной битве с силами зла!

– Ну зачем так пафосно? – младшая Степанова толкнула брата в бок.

Алтари поднял голову и, посмотрев на Тачибану, ответил именно ей:

– Возможно про врагов ты и права, но еще лучше я умею заводить друзей.

Смех стал подтверждением того, что с ним абсолютно согласны.

И вот, наконец, лестница, кажущаяся такой бесконечной, закончилась у ворот школы.

Над аркой эмблема ООН – пятиконечная звезда с символами всех светил Солнечной системы на своих лучах. По кругу на четырех исконных языках местных жителей идет надпись: «Старшая международная школа Хисей».

Пройдя через ворота, друзья оказались во «внешнем» дворе.

Главное трехэтажное здание по планировке представляло собой букву «Н».

Вход находился в «перекладине». Там же были административные помещения типа учительской, кабинета директора, актового зала, столовой и медпункта.

Справа были учебные аудитории и лаборатории. Каждый этаж для своего года обучения.

Крыло слева занимал спортзал, крытый бассейн, комнаты клубов и помещения для факультативных занятий.

Уже упомянутый внешний двор был пространством от ворот до центрального входа. Большую его часть занимала кленовая аллея. Осенью, когда деревья окрашивались во все оттенки багряного, это было чрезвычайно живописное место.

В противоположность двору «внешнему» был двор «внутренний». Расположен он был, что и понятно, с другой стороны, от центральной части. Его главной достопримечательностью была Большая Вечная Сакура. Дерево, цветущее почти круглый год.

– Понятно, – кивнул Дим, рассказывающему ему об устройстве школы, Марку. – Но раз есть «большая» сакура, значит есть как минимум еще одна – «малая»?

Марк указал вперед и вверх:

– Вон она. На крыше.

Действительно, над центральным входом виднелась розовая с зеленым крона.

– Дерево к которому хочет быть приглашена каждая девушка, – Стася мечтательно улыбнулась.

– Там признаются в любви?

– А ты не так уж и глуп, как порой хочешь казаться.

– Может он и прав. Есть такая старая русская поговорка, которую ты Изуми-тян, наверное, просто не слышала… «Дуракам легче живется».

– Вот и я говорю…

«А вот сейчас обидно», – подумал Дим.

– Кстати, Стася-семпай, а сколько в твоей коллекции цветков?

– Не твое дело. Я не занимаюсь подобными глупостями.

– Угу… Угу…

– О чем это они? – Алтари непонимающе хлопал глазами, переводя взгляд с одной девушки на другую.

– Как ты мог заметить у нас на форме есть три шеврона. – Марк снова включил «режим лектора». – На правом рукаве герб школы. На левом эмблема кружка, в котором состоишь или пустое поле. А на груди, у сердца, имя и номер класса. Вот под него частенько и пришивают маленькие цветочки сакуры, по количеству полученных признаний в любви.

– Надеюсь у меня их будет как можно больше.

– Мэри, если ты не перестанешь вешаться на брата, у тебя их не будет ни одного.

– Злая ты, Тачибана, – надула губки младшая Степанова.

Наконец они оказались у цели. Информационные доски с обеих сторон от входа привлекали очень много народу, поэтому там собралась приличная толпа.

– Говорила же, что надо идти вечером, когда большинство уже все узнает.

– Да я бы извелась до вечера от любопытства. – воскликнула Мэри.

– Ладно, я пойду посмотрю списки. Дим, ты со мной?

У Алтари лезть в толпу не было никакого желания. Не то чтобы он боялся больших скоплений людей, но по возможности старался их избегать, поэтому Дим покачал головой.

– Предатель.

– Я с тобой!

– Ну, кто бы сомневался… – улыбнулась Стася. – Я тоже отлучусь. Посмотрю с кем в одном классе в этом году.

Оставшись вдвоем Дим и Изуми, переглянулись. В воздухе повисло чувство неловкости. Когда рядом были остальные ничего подобного не происходило.

«Странно, неужели я стесняюсь?»

Все произошедшее за последние несколько дней было словно сон. Интерактивным фильмом, где ты главный герой и периодически тебе дают право выбора. В реальности, конечно же, все не так.

Иначе сейчас появилась бы фраза: «Что вы будете делать? И три варианта ответа. Попросите рассказать подробнее о школе. Скажите, что она сегодня особенно красивая. Продолжите молчать».

Дим невольно улыбнулся.

– Что-то смешное заметил? – спросила Тачибана.

Оказывается, она все это время внимательно наблюдала за Алтари.

– Просто заметил с каким восхищением на тебя смотрят ученики.

Изуми осмотрелась и действительно обратила внимание на множество заинтересованных взглядов.

– А на тебя они смотрят с завистью и часто с ненавистью.

– Нечему завидовать. Между нами ничего нет.

Тачибана вдруг приблизилась и замерла с ним лицом к лицу, так близко, что Дим почувствовал дыхание девушки на своих губах.

– Но они-то этого не знают… Это моя месть за тот поцелуй. У тебя теперь еще больше врагов…

Юноша усилием воли подавил желание отшатнуться.

«Что ж. В эту игру можно играть и вдвоем…»

– А что, если я тебя сейчас снова поцелую?

– Здесь? Прямо посреди школьного двора?

– Не думала, что мне может быть все равно кто что скажет или подумает? Может я настолько хочу этого, что с трудом сдерживаюсь?

– Уж не влюбился ли ты в меня?

– А что, если да?

Дим сам удивился своим словам. Обычно скромный и тихий, последние время он стал замечать, что начинал говорить и действовать совершенно иначе: порывисто, смело и немного безумно.

Отодвинувшись, Тачибана нахмурилась.

– Лучше не стоит. Я не смогу ответить тебе взаимностью, – Изуми отвела глаза. Повисла неловкая пауза.

– Я смотрю вы тут во всю развлекаетесь.

«Стася. Как же ты вовремя».

– Нужно же было что-то сделать, чтобы запомниться с первого дня.

Изуми покрутила на плече зонтик и кокетливо похлопала ресницами. И куда делся ее смущенный взгляд?

– Никогда не замечала за тобой стремления к популярности, – задумчиво сказала Стася.

– Это новая стратегия, – голос Тачибаны стал серьезным. – Есть кое—кто, кому я хочу отомстить. Год назад она, в отличие от меня, отделалась легким испугом. Мне пришлось извиняться за чужие грехи. Я хочу сбросить ее с Олимпа на землю. Показать всем какое она ничтожество.

– Изуми, – Стася тяжело вздохнула и покачала головой. – Ну зачем тебе это надо? Мы надеялись, что ты уже забыла ту вражду.

– Нет. И не забуду, пока не раздавлю эту выскочку.

Дим хотел спросить, о чем речь, но тут вернулись Мэри и Марк и он промолчал.

На лицах Степановых была неподдельная радость.

– Мы все в одном классе! А курирует нас Алтари Эл!

Мэри изобразила победный танец и, по обыкновению, полезла обниматься к брату. Марк, как обычно, стал уворачиваться.

В принципе в подобном исходе Дим мало сомневался. Несмотря на внешне скромную внешность, «дядюшка», похоже, обладал немалым влиянием. Особенно если учесть, что он не появлялся на этой планете около трех десятков лет.

– А ты посмотрела, что я просила? – поинтересовалась Изуми, поймав Мэри, бегущую за братом вокруг Стаси, за руку.

– Фух… Ага. Он тоже с нами.

– Ты про Ли Сынь Шина?

– Что? А ты откуда знаешь? – голос Тачибаны был полон возмущения.

– Ну… Я однажды видел вас в нашем ресторанчике, – Марк хихикнул. – Вы так мило ворковали…

Изуми покраснела. Потом ее брови сдвинулись к переносице, она сложила зонтик и вот уже вдвоем с Мэри они гоняют Марка вокруг Стаси, угрожая ужасной расправой.

– Ну дети, ей-богу… – развела руками Степанова-старшая.