– Втроем тут живёте?
– Да, с детьми. Жена погибла. Уверен, вы и сами знаете, – с вызовом ответил хозяин дома.
– Авария?
– Авария, – кивнул Никифор. – Поехала в город и… не вернулась. Лучше бы не покидала деревню.
– Считаете, кто-то вам здесь… помогает? – спросил усатый, сузив глаза.
– Помогает?
– Оберегает.
– У меня двое детей. Артему двенадцать, Маринке пять, я их оберегаю.
– Уверены? – усмехнулся усатый.
– О чем вы, черт возьми?
– Не чертыхайтесь, пожалуйста, – скривился усатый. Первое проявление его эмоций, если не считать холодных улыбок. – Где демон, Никифор Сергеевич?
– Демон? – у Никифора округлились глаза.
– Домовой, домашний дух, кутный бог, покровитель дома, демон… У этого существа много названий. Оно помогает по хозяйству, заботиться о доме и его жителях. Но оно злое, ибо оно не от бога.
– Что же злого оно делает? – скептически спросил Никифор. – Одна польза, судя по вашим словам.