Глава 15. В которой Иван Васильевич с друзьями спускается на землю
С крыши на землю слон и его новые друзья спустились быстро. Немного пришлось задержаться на пятом этаже по просьбе тёти Клавы. Она на минутку заскочила в свою квартиру и вышла оттуда с большой хозяйственной сумкой. А кроме того она успела снять бигуди и сделать причёску пышными волнами, струящимися по плечам.
– Какие у Вас красивые волосы, – отметил слон.
Тётя Клава опять покраснела, а дядя Витя внимательно посмотрел на жену.
– И, правда, красивые, – вымолвил в итоге он. – А почему я этого не замечал?
– У тебя глаз «замылился», – сказал ему оперуполномоченный Сидоров. – Такое бывает…
Тётя Клава вспомнила тем временем про сумку и протянула её Ивану Васильевичу:
– Это Вам!
– Мне? – удивился слон. – А что там?
– Пирожки, – ответила тётя Клава. – Я их всегда пеку вечером. Это очень удобно – утром встал, а они уже готовы. Можно сразу есть. Они ещё тёплые, вот, потрогай…
– Что Вы, что Вы… – стал отказываться Иван Васильевич. – Такой подарок… Я не могу…
– Бери по-хорошему! – предупредила тётя Клава. – А то обижусь!
– Ладно, – сдался слон. Уж очень ему не хотелось обижать тётю Клаву на прощанье…
Выйдя из подъезда, компания неспешно отправилась в сторону городского зоопарка. Впереди шёл Иван Васильевич, держа в хоботе сумку с пирожками. За ним шагала тётя Клава, ведя за руку Кирилла. Замыкали шествие оперуполномоченный Сидоров и дядя Витя.
Спустя какое-то время оперуполномоченный Сидоров рядом с собой дядю Витю не обнаружил. В недоумении Сидоров остановился и обернулся назад. Дядя Витя догонял их, держа в кулаке несколько ярких цветов. Бросив взгляд на эти цветы, а также на клумбу, оставшуюся далеко позади, оперуполномоченный сразу всё понял. Он шагнул дяде Вите навстречу и, взяв под козырёк, произнёс суровым официальным голосом:
– Гражданин, нарушаем…
Дядя Витя остановился, словно с разбега уткнулся в какую-то невидимую стену, а лицо его стало растерянным и печальным.
Сидоров почему-то почувствовал себя неловко, хотя знал, что поступает согласно инструкции. Он оглянулся. Иван Васильевич, Кирилл и тётя Клава смотрели на него насторожённо и с какой-то неясной надеждой…
– Кхе… – кашлянул Сидоров. – Кхе… Ладно, будем считать, что я ничего не видел, – он отвернулся в сторону. – Но только чтобы это было в последний раз!
Дядя Витя подошёл к тёте Клаве и смущённо протянул ей букетик:
– Клава, это тебе.
– Спасибо, – тётя Клава выглядела растерянной. – Так неожиданно.
Она несмело взяла букетик в руки, понюхала его и бросилась дяде Вите на шею. Иван Васильевич, Кирилл и оперуполномоченный Сидоров стыдливо отвернулись и снова с интересом стали изучать Луну, которая была уже совсем близко от линии горизонта, из-за которого уже пробивались первые солнечные лучи…
Недалеко от зоопарка слон простился со своими друзьями. Каждого он поблагодарил за помощь и поддержку, а Кириллу, положив на плечо хобот, сказал:
– Я верю в тебя.
– Всё будет нормально, – пообещал Кирилл.
– Тогда я пойду, – ответил ему слон.
Глава 16. В которой Кирилл расстаётся с друзьями и возвращается домой
Когда Иван Васильевич исчез за углом дома, все какое-то время стояли неподвижно, а затем тётя Клава встрепенулась, как потревоженная птица, и повернулась к Кириллу.
– Кирилл, мы на тебя тоже рассчитываем! – и толкнула в бок мужа. – Правда, Витя!
– Ты уж, не подведи, братан! – попросил дядя Витя и протянул руку.
– Не подведу, – пообещал Кирилл, пожав протянутую ладонь.
– И меня тоже! – сказал оперуполномоченный Сидоров.
– Что тоже? – не понял его Кирилл.
– Тоже не подведи! – попросил Сидоров.
– Никого не подведу, – твёрдо произнёс Кирилл. – А теперь мне пора домой. А то папа и мама скоро проснутся, а меня нет…
– Да, конечно… – тётя Клава понимающе кивнула головой и уткнулась носом в подаренные дядей Витей цветы. Дядя Витя одной рукой обнял её, а другой – в знак поддержки поднял на уровень плеча сжатый кулак. Оперуполномоченный Сидоров, щёлкнув каблуками, вытянулся по стойке «смирно» и чётким жестом отдал Кириллу честь…
Кирилл шёл навстречу поднимающемуся солнцу. Вообще-то он шёл домой, но как раз в той стороне выкатывался из-за горизонта ярко-жёлтый солнечный бочок, и его мягкое тепло медленно потекло навстречу. Дойдя до конца улицы, Кирилл обернулся. Его новые друзья стали маленькими-маленькими. Он помахал им рукой и увидел, что они помахали ему в ответ.
– Не подведу, – Кирилл произнёс это негромко ещё раз, хотя знал, что они его не услышат. Это он для себя сказал…
Кирилл тихонько вошёл в свой подъезд. Затем, стараясь не греметь ключами, в квартиру и прошмыгнул в свою комнату. Бросил взгляд на часы – до начала уроков было ещё три часа. Кирилл достал учебник физики, раскрыл и погрузился в него. Прочитав заданный параграф три раза, он тихонько прошёл в зал, открыл книжный шкаф и достал оттуда пять энциклопедий. Вернувшись в комнату, он положил их на край стола, а затем, взяв одну, устроился в кресле…
– Ёлки-палки, – примерно через час пробормотал он чуть слышно себе под нос. – Сколько интересного в этих толстых старых пыльных книгах…
Глава 17. В которой Иван Васильевич возвращается в зоопарк
Первым, кого встретил Иван Васильевич, возвращаясь в зоопарк, был Пахом Пахомыч. Сторож уже не спал, стоял возле ворот и, увидев слона, укоризненно покачал головой:
– Нехорошо, без спроса. В самоволку.
– Больше не буду, – пообещал Иван Васильевич и, поставив сумку на землю, достал несколько пирожков. – Возьми, Пахомыч, к чаю.
Сторож взял пирожки, надкусил один из них.
– С яйцом и рисом… – он одобрительно покачал головой. – Люблю такие!
– Тогда держи ещё, – и Иван Васильевич добавил ему ещё несколько пирожков.
Пахом Пахомыч, забрав пирожки, толкнул створку ворот и сказал:
– Проходи. Только тихо…
В зоопарке, однако, уже не спали. Обитатели клеток, мимо которых проходил слон, интересовались, где он был и что принёс. Иван Васильевич коротко рассказывал события этой ночи и угощал всех пирожками тёти Клавы. Когда он добрался до своего вольера, в сумке оставалось всего три пирожка.
– Послушайте, гиппопотам! – обратился слон к своему соседу по вольеру. – Не желаете попробовать пирожки? Тёти Клава делала.
Бегемот Боря подумал, подумал и распахнул свою пасть. Ловким движением хобота Иван Васильевич закинул туда пару п�