В отличие от случайно проезжающих мимо граждан, Валерию не было никакой необходимости задирать голову к небу и пытаться прочесть название города. Его встретили, а стало быть, он не ошибся и прибыл, куда хотел, куда стремился много времени, пока шла его переписка с Еленой в соцсетях.
Вот она, долгожданная встреча, состоялась и, что самое главное, не разочаровала его.
С такой женщиной очень приятно просто прогуляться, видя завистливые взгляды встречных мужчин, а уж то, что такая женщина тебя встречает у поезда, значит, ждала встречи не меньше твоего, это вдвойне приятно!
Быстро преодолев залы вокзала, пара вышла на улицу, ни на секунду не отпуская, крепко прижатые друг к другу руки.
– Нам через площадь к трамвайной остановке.
Подошел трамвай 23-й номер. Они вошли в вагон и тот тут же тронулся.
– Может, присядешь, Лена!?
– Нет! Я и так засиделась дома. Погоды не было, так я и гулять не выходила. Вот только к твоему приезду погода наладилась более – менее. Дождя почти нет и не холодно. А до этого неделю такое ненастье было, просто жуть! Каждый день дождь сильный, с ветром порывами и даже снег срывался. А сейчас прямо для тебя погода установилась. Ты же хотел немного город посмотреть, вот и посмотришь, точнее, посмотрим, я уж тебя не оставлю одного.
– Странно! Время – разгар рабочего дня, а в трамвае народу нет! Почему?
– Да ты не поверишь! Так уж мне везет. Я всегда селюсь, можно сказать, в центре города, а транспорт ко мне всегда ходит свободным. Я до этого в Междуреченске жила, слышал про такой город?
– Конечно, слышал. Там очень много сейчас проживает наших земляков. Как на родине шахты стали закрываться, так все туда и рванули. Он же совсем недалеко о моего города, в соседней области.
– Точно! Много народу переехало. Мы тоже вначале туда со всеми приехали. Сын там окончил школу, и поступил в горный институт. Потом женился и перевелся на заочное обучение. Работал там же в Междуреченске. А вот дочь сразу после школы сюда приехала, поступила в институт кино и телевидения. Она у меня с детства занималась бальными танцами. Такая красавица выросла! Ты меня помнишь молодой? Так вот, я ей и в подметки не гожусь со своей бывшей красотой, такая она! Здесь, в институте, во время учебы, не бросила танцы, за институт выступала на соревнованиях, даже международных! И училась очень хорошо. Она успевала ещё и ведущей детской программы быть во время учебы. Поэтому после окончания ей сразу на местном телевидении предложили работу хорошо оплачиваемую. Вот она меня сюда и перетянула. А следом и сын приехал.
Валерий слушал рассказ, а сам соображал:
– В большом городе можно за всю свою жизнь не заработать хорошей квартиры, а они все не так давно здесь обосновались. Так, где же они живут?
– Прости, что перебил. А у тебя большая квартира?
– Нет! У меня однокомнатная. А что?
– Валерий аж присвистнул мысленно.
– Ничего себе! В однокомнатной квартире проживает она с мужем, взрослый сын, кажется семейный, да – да, она же сказала, что перешел на заочный, когда женился, взрослая дочь, может быть тоже замужем, а ещё и внуки скорее всего… И куда меня черти понесли! Надо бы в гостиницу устроиться и всего делов! А увидеться можно и место назначить.
– А у тебя и внуки имеются?
– Конечно! У дочери девочка и у сына двое. Да что тебя беспокоит?
– Ты знаешь? Я, пожалуй, лучше в гостиницу устроюсь на ночлег.
– Ещё чего выдумал!? Ты в гости приехал, вот и будь гостем! Я тебе там уже встречу подготовила, а ты, вдруг, в гостиницу? И не думай! Тем белее, что мы уже приехали.
– Так быстро?
– Да! Так быстро! Я же говорю, что мне везет с жильем и транспортом: и до вокзала три остановки, и до центра три остановки. А самое главное, что транспорт почти всегда свободен.
Они вышли из вагона, и пошли вдоль улицы.
Само место выглядело современным деловым центром большого города: высоченные здания из стекла с отделкой полированным гранитом первых этажей. Гранит был подобран со вкусом, подчеркивающий деловитость зданий: чисто черный, темно красный с более светлыми прожилками. Один из центральных входов в офисы – совершенно белый.
– Странно! Ни одного жилого дома на горизонте не просматривается.
А где же ты живешь? Нам что, ещё на другом транспорте ехать надо?
– Никуда ехать не надо. Мы уже пришли. Она прошла в арку офисного монстра и во дворе оказались «родные пятиэтажные хрущевки».
– Вот в этом доме я и живу, а вот в этом, через который мы проходили, я подрабатываю администратором в спортклубе. Очень удобно! Работа рядом с домом, пообедать всегда можно домой сходить, и ночью возвращаться не страшно, что называется из двери в двери, форму поддерживать совершенно бесплатно можно, и даже на массаж, и бассейн, и сауна за половину стоимости.
Глава 4 В гостях
За разговорами поднялись на площадку пятого этажа. Да! Дом как дом,
каких миллионы было построено по стране, а сейчас их в Москве даже начали сносить, чтобы построить новые, современные кварталы зданий. Это называют заботой о населении, а по сути, получается, что некогда, в 50-х – 60-х годах прошлого века, когда Москву только начали расширять, людей, проживающих в густонаселенных коммуналках в центре Москвы, стали переселять в отдельные квартиры в новые районы на окраины. Отсюда даже появился термин «Черёмушки», прижившийся и распространившийся на все новостройки всех городов огромной страны. А на самом деле в Москве застроили старинную деревню с таким названием, район оказался городской окраиной с красивым названием. Долгое время люди жили в благоустроенных домах с неблагоустроенной инфраструктурой: отсутствовало метро, плохие дороги, нерегулярная работа другого транспорта, отсутствие тротуаров, зелени, детских площадок, детсадов, школ, больниц, нехватка магазинов.
За полвека всего этого люди добились, стали жить комфортно, город расширил ещё больше свои границы и вот эти «люди с окраины» оказались проживающими в центральной части мегаполиса. Буквально в считанных минутах езды на метро от самого, что ни на есть центра!
И вот теперь эта земля в центре города стала дороже людей, здесь проживающих. Она стала настолько дороже, что оказалось намного выгоднее все старые дома снести, построить для их жильцов новые, и туда всех переселить. А освободившееся от людей пространство можно застроить дорогущими новыми зданиями, в которых «по карману» разместиться лишь банковским офисам, да нефтяникам с газовиками.
Но это в Москве, а здесь, всё же, провинция, таких громадных денег ни у кого нет, чтобы всё снести и на освободившемся месте построить новое. Здесь пошли путем иным. Они старые районы пятиэтажек обнесли с фасадной стороны улиц современными зданиями офисов, коммерческих центров, клубов и прочее. А жильцы как были, так и остались, только теперь у них вместо дворов колодцы из этих современных многоэтажек. И живут в них люди, не видя солнечного света.
Женщине в этом плане повезло. Их дом стоит таким образом, что тень от высотки его не накрывает, да и проживает землячка на самом верху. При всех неблагоприятных обстоятельствах, к ней, на пятый этаж, солнце всё равно попадало бы.
Тем временем хозяйка отворила дверь и пригласила гостя войти.
Валерий осторожно шагнул за порог, как буд – то опасаясь, что сейчас на него сверху обрушится потолок, ну или, в крайнем случае, хозяин дома.
Но ни первого, ни второго не произошло.
Гость вошел в тихую, совершенно безлюдную квартиру.
– Проходи смелее, что замешкался в дверях, – поторопила его хозяйка.
Валерий вошел, немного осмотревшись и определив, где находится вешалка, он снял с себя куртку и повесил на крючок, снял с ног туфли. Оказалось, что он разоблачился быстрее хозяйки дома.
– Ну, проходи же ты, что тормозишься в проходе! Мне тесно раздеваться.
Гость прошел в комнату и здесь уже стал осматриваться.
Квартира однокомнатная, пожалуй, метров восемнадцать квадратных, аккуратно прибрана. Вещами не загромождена, только самое необходимое: диван – кровать, рядом кресло – кровать, в одном углу сложный шкаф.
Такой шкаф можно изготовить лишь по заказу: верхняя часть, как у серванта, застекленная, со стеклянной же полочкой и зеркальными стенками. Там стоит небольшое количество красивой посуды и небольшие фарфоровые фигурки.
Средняя часть в виде книжной полки, да и заполнена книгами, как он заметил быстрым взглядом, женскими любовными романами и женскими же детективами.
Самая нижняя часть шкафа массивная, закрытая тумба. В таких, закрытых тумбах хозяйки обычно прячут постельное или нижнее белье.
– Кстати, – Валерий огляделся, а где она прячет всю свою одежду? Не видно! Наверное, где – то в прихожей имеется встроенный шкаф.
Напротив дивана стоял рабочий стол с компьютером и над ним телевизионная панель, закрепленная на стене. Окно с балконом украшали очень уютные шторы.
На полу и на стене за диваном располагались ковры. Тот, что на стене был с коротким ворсом, но с ярким орнаментом. На полу же лежал ковер с очень высоким, мягким ворсом, а рисунок был неброский, авангардистский, состоящий из каких – то пересекающихся квадратов.
– Хозяйка молодец, со вкусом оборудовала жилье, и ничего нет лишнего, ничто не мешает жить в такой комнате одной. А почему я вдруг решил, что одной? А! Понял! На вешалке кроме её и моей одежды ничто не висит. Но это ещё ничего не значит.
Пока Валерий осматривался, Елена тоже сняла с себя куртку, шляпку и привела себя в надлежащий вид (так считают женщины, осмотрев себя в зеркало).
– Ну, ты, Валера, наверное, голоден? Нормально ел, пожалуй, вчера, дома, а сегодня даже чаю не успел попить в поезде? Время – то уже обеденное прошло. У меня всё готово, чтобы накормить тебя. Иди руки мой в ванной, и я тебя жду на кухне.
Ванная комната – совмещенный санузел, гостю тоже понравилась. Всё отделано со вкусом, в одинаковых тонах, да и не дешевая сантехника, надо сказать.
После ванной он прошел на кухню, как ему было сказано.
Кухня обычной, привычной «хрущевки» оказалась переделанной с выдумкой. Вход в неё был перенесен и стал не со стороны коридора, а со стороны комнаты. И этим самым планировка напоминала современные комнаты – студии. За счет этого помещение кухни получилось заметно больше, и в неё, кроме привычных плиты и холодильника, вошел довольно обширный гарнитур (явно изготовленный тоже по заказу), со столом длинным и узким, похожим на барную стойку, только, не высокую, нашлось место кухонному комбайну и мультиварке.
На кухне уже был накрыт стол и от него разносились благоуханные арматы.
Гостеприимная хозяйка поставила на стол рюмки, и по бутылке вина, коньяка и водки.
– Что будет мой дорогой гость?
– Чисто за встречу, пожалуй, вина стопочку выпью.
– А может быть коньячка или водочки?
– Лена! Я ведь приехал сюда не «водку пьянствовать». Если бы я хотел выпить, то и дома мог вполне удовлетворить эту свою потребность.
Она понимающе улыбнулась (а вот улыбка осталась всё той же, из детства, отметил про себя Валерий).
– Тогда что же ты сидишь? Наливай вина!
– Прекрасно! А нас так и будет двое, или твои сейчас начнут возвращаться домой?
– Какие это «мои»?
– Ты же сказала, что у тебя муж, сын с внуками, дочка с внучкой. Или я не правильно тебя понял?
Так, знаешь что? Давай выпьем за встречу, а я потом тебе всё постепенно расскажу. Хорошо?
– Хорошо!
Они выпили. Каждый положил себе в тарелочку салата, маринованной рыбки. Этим и закусили.
– Ну что, Валера, наливай по – второй!
Налили и выпили.
Теперь в качестве закуски пошла основная еда: тушеная курица с картофельным гарниром. Картофель был запечен в духовке и был красивым и ароматным. Не уступала ему и курица.