– Тебе не понравиться. Я предлагаю тебе высадить меня. Взамен я скажу тебе шифр. Так что на этом этапе наши пути расходятся. Дальше каждый сам за себя.

– Э-э, нет, – рука Вики потянулась к сумочке, что находилась между сидениями, в которой лежал пистолет Прэстона. – Мы так точно не договаривались. Я не согласна. Откуда мне знать, что ты скажешь верный шифр.

– Резонное замечание. Но крыть мне не чем. Так что тебе придется поверить мне на слово.

Вики достала пистолет и наставила его на Фулера. Серый «Мустанг» тем временем приближался к ещё одному т-образному перекрестку. По правую сторону тянулись какие-то строения, по левую же сторону расположилась парковка. Сандерс не без волнения поглядывала, то на дорогу, то на Джека.

– А может, ты сейчас со мной тоже в игру какую-то играешь и твоя поездка в скорой помощи тоже ловушка, но только для меня?

– Ты перегибаешь палку. Никто тебя никуда не заманивает, – заговорил Джек, подняв перед собой руки. – Меня действительно уволили из полиции, и не только из-за того, что я сегодня натворил, не без помощи твоего Прэстона, к слову будет сказано. К тому же моему начальству, бывшему, нужен «козёл отпущения», чтобы было на кого «повесить всех собак». И я лучший кандидат. Так что в данной ситуации тебе точно придется поверить мне на слово.

«Мустанг» на мгновение застыл перед «зеброй», но двинутся дальше так и не смог, несмотря на то, что загорелся зеленый сигнал светофора. Дорогу автомобилю перекрыл черный «Форд». Из него пулей выскочил Джон Такер, сжимая в обеих руках пистолет.

Остановившись напротив водительской дверцы и наставив оружие на Сандерс, Джон громко проговорил:

– Это полиция! Быстро выйти из машины! Иначе открываю огонь на поражение!

Вики бросала взволнованный взгляд, то на Такера, то на Фулера.

– Подставил ты меня, сволочь, – процедила сквозь зубы Сандерс.

– Бросай оружие и выходи из машины! Иначе пристрелю, как суку! – уже орал Такер и, не выдержав, выстрелил в переднее колесо «Мустанга».

Вики в испуге дернулась, но догадавшись, что стреляли не в неё, обратилась к Джеку:

– Выходи из машины. Только медленно.

Фулер повиновался, опустил правую руку и медленно открыл дверцу, неспешно выбрался наружу. За ним последовала и Вики. Когда окончательно выбралась из салона машины, сразу же спряталась за спиной Джека, приставив при этом пистолет к его виску.

Теперь Такера и парочку мнимых подельников разделяла крыша «Мустанга».

– Джек, ты как? – тот лишь кивнул, давая понять, что всё нормально, но затем Такер обратился к Сандерс. – Бросай оружие!

– Нет. Лучше давай мне ключ от своего «Форда». Иначе я пристрелю твоего напарника, – грозно проговорила свой ультиматум Вики, в надежде, что угроза сработает.

– Он мне уже не напарник и ключ я не дам тебе.

– Значит, если я его пристрелю, ты жалеть не будешь? – решилась спросить Вики, став пятиться со своим заложником к багажнику «Мустанга».

– Жалеть не буду. Но если ты это сделаешь, я всё равно тебе бошку прострелю.

– Джек, а это точно твой напарник?

– Бросай оружие! – не унимался Джон.

Теперь их разделял всего лишь багажник «Мустанга».

– Извини, Джек, – сказала напоследок Вики и, приставив дуло пистолета к спине Фулера, нажала несколько раз на спусковой крючок. Пули прошли насквозь, пробив грудную клетку. Кровь тут же хлынула из образовавшихся ран, испачкав белую рубашку в багряный цвет. Джек сначала опустился на колени, а потом грузно упал на спину.

Вики не стала поднимать руки, а наоборот, словно в вестерне, заняв соответствующую позу, наставила на Такера пистолет. Но Джону никогда не нравились подобного рода фильмы, поэтому он не стал тянуть резину и выстрелил первым, пробив выпущенной пулей лоб Сандерс. Ещё секунда и её руки безвольно опустились, а уже в следующее мгновение тело упало на тротуар. На лице Вики Сандерс застыла странная посмертная маска: губы были растянуты в самодовольной улыбке, словно она была рада тому, что умерла, что её именно вот так застрелили, как в плохом гангстерском фильме неизвестно какого года. Правда, о другом конце своей никчемной жизни она и не могла мечтать.

Тем временем Джек Фулер напоследок выдохнул ещё остававшийся воздух из своих простреленных лёгких. На побледневших губах вздулся последний кроваво-красный пузырь и, когда он лопнул, Джек наконец-то закрыл глаза, окончательно попрощавшись как с той суетой, что его окружала, так и с жизнью, в которой он так толком ничего и не достиг…

КОНЕЦ

(03.05.2011)

«Незнакомка-3»

Джон Такер, которому было тридцать лет, пришел в себя после того, как ему на лицо вылили стакан холодной водой. Резко открыв глаза и приподняв голову, он несколько секунд непонимающим взором осматривался по сторонам, но вскоре понял, что обнаружил себя посреди небольшой комнаты метра два шириной и три длиной. Белый потолок, стены и пол, а также чернокожий Такер, сидящий в центре комнаты на стуле, скованный наручниками. Перед ним со стаканом в правой руке стоял огромный под два метра ростом верзила с широкими плечами. Он сосредоточено смотрел на то, как Такер медленно приходит в себя.

Голова у Джона раскалывалась от сильной боли. Чувствовалось, что образовавшаяся шишка на затылке, тому была виной. К тому же появилось подозрение, что тот, кто его ударил как раз сейчас и стоял перед ним. Тут же на мгновение в голове мелькнула мысль схватить стоявшего перед ним детину и придушить, но инстинкт самосохранения быстро возобладал, да и под полой пиджака Джон краем глаза рассмотрел рукоятку пистолета, который находился в наплечной кобуре. К тому же самочувствие, в котором пребывал Такер, не было поводом, чтобы геройствовать.

– Что происходит? – выдохнул Джон.

– Он пришел в себя! – отозвался шкаф с антресолями, иначе этого парня нельзя было назвать. Он отступил на шаг назад, поставил стакана на пол и прислонился широченной спиной к стене. Тем временем Такеру предстали взору ещё несколько человек, которые находились в комнате. Это был пожилой мужчина, лет за шестьдесят на вид, в дорогом черном костюме, который также сидел на стуле, а за ним у двери стоял второй громила таких же размеров, что и первый. Наверное, они были братьями, поскольку были одинаковой комплекции и в одинаковой одежде. По крайней мере, так предположил для себя Джон.

А вот лицо старика Такеру кого-то напоминало, но вот кого? Если бы не эта адская головная боль, он бы сразу вспомнил и понял, кто перед ним сидит.

– Где я и что происходит? – снова спросил Джон, наблюдая за тем, как три пары глаз буравят его холодным взглядом.

– Это ты нам, Джон, расскажи, что происходит? – наконец-то оживился старик и, забросив ногу на ногу, скрестил на груди руки.

– Я ничего не понимаю и к чему эти наручники? – вновь задался вопросом Такер и на секунду приподнял обе руки, скованные в железные браслеты.

– Вот только не надо сейчас корчить из себя потерявшего память. Этот номер здесь не пройдет.

– А я и не говорю, что потерял память. Я пока одного не пойму. Зачем меня нужно было бить по голове, – косо глянув влево, Джон продолжил, – и надевать наручники?

– Это всё превентивные меры, Джон, – спокойно ответил старик. Казалось, ещё мгновение и он начнёт зевать.

– Это же вы, Тони Сорелли? – начало проясняться в голове Джона.

– Действительно амнезией не страдаешь, молодец, – сказал старик, чему был не сказано рад, что его персона всё ещё не забыта.

– Зачем я вам нужен? – уже в который раз задал вопрос Джон.

– Хорошо, Джон. Не будем тянуть быка за рога. Объясни мне, друг ты мой, почему ты после вчерашней перестрелки, в которой погиб твой напарник, решил уже сегодня уволиться из полиции. И решение это ты озвучил перед своим руководством как нельзя кстати. Аккурат после того как была вскрыта небезызвестная ячейка в банке «Три пальмы». Не удивлюсь, если у тебя появиться желание покинуть не только город, поскольку уже вещички то собраны, но и страну. И куда же ты собираешься, Джон, да ещё в такой спешке, если не секрет?

– Я ничего не понимаю, – растерялся Такер, удивившись услышанному. – Откуда вам столько всего известно? Во-первых, это конфиденциальная информация, во-вторых, это никоим образом не должно вас интересовать.

– Да-а, расстраиваешь ты меня, Джон. Я уж было обрадовался, что моё имя не забыто, что его хоть кто-то, да и помнит. А оказывается, что ты действительно не понимаешь, кто перед тобой сидит. Внимательно посмотри на меня, Джон, и прикинь, так навскидку, примерно, сколько мне лет. Не мало и это всё благодаря тому, что я умен и много чего знаю, иначе бы не заслужил уважения в городе в определенных кругах и попросту не дожил бы до таких лет. Давно бы сгнил в могиле…

Так вот думай, Джон. Та деваха, которой продырявили голову, послужила причиной кончины моего очень хорошего знакомого. Ещё в детстве, а было это очень давно, он мне жизнь спас. В подробности вдаваться не буду. Скажу одно, если бы он тогда случайно не оказался в том злополучном месте, я бы ещё тогда погиб. Так, что я ему жизнью обязан… Вот только не уберег я его сейчас, умер он. Так что считай Джон, ты перед ним ответ держишь. Говори, куда перепрятал деньги и драгоценности, которые украла та блондиночка?

– Я ничего не понимаю, о чем вы говорите. В ячейке той, как вы выразились, блондиночки, не было обнаружено никаких драгоценностей и уж тем более денег, а вот взрывчатку мы там обнаружили. Её забрали саперы и, наверное, уже взорвали у себя на полигоне. Так что я вам ничем не могу помочь.

– Хм, – промямлил старик, сплёл пальцы рук, уперся локтями в тощие коленки и продолжил. – Вот смотрю я на тебя, Джон, и думаю, врёшь ты сейчас мне или как?

– А зачем мне вам врать? – не сдавался Такер.

– Ладно, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, – недовольно проговорил старик и выпрямился на стуле. – Джон, я твой телефон прослушиваю со вчерашнего вечера, а с утра людей к тебе приставил и все твои звонки и телодвижения заставили меня поступить именно так и не иначе, а именно похитить тебя, дабы не упустить. Если сейчас не признаешься, дальше будет только хуже. Ну, так как?

– Мне нечего добавить, – ответил Такер, подозревая наихудшее.

– Ты сам этого захотел, – сказал старик, его лицо не выказывало никаких эмоций. – Телефон, Бобби.

Второй громила, что стоял позади Сорелли оживился, потянувшись в карман пиджака за телефоном. Уже через мгновение старик к кому-то звонил.

– Это я, – ответил он в трубку. – Как у вас там? Всё нормально?.. Я включаю громкую связь…

И рука старика протянула телефон в сторону Такера. Через мгновение Джон услышал знакомые голоса своей жены Мэган и маленькой дочурки Сары.

– Джон, что происходит?.. Папа!

– Вы не посмеете!.. – процедил сквозь зубы Такер, и уже было решил подняться со стула, но крепкая рука первого громилы опустилась ему на левое плечо и прижала к стулу.

– Скажешь, куда делось украденное, всё закончится мирно.

– Если с них хоть волосок упадет, я вас на куски порву! – пригрозил Такер, испепеляя старика злобным взглядом.

– Не кипятись, Такер, – грозно проговорил грубым басом старик. – Всё в твоих руках. Говоришь, где драгоценности и деньги и всё для тебя и твоей семьи закончится более чем благополучно. Выбирай, или расходимся миром, каждый своей дорожкой, или стоит мне дать команду и в живых не будет ни твоей жены, ни дочурки.

– Я не знаю! – выдавил из себя Джон, глядя на старика из-подо лба. На глазах начали наворачиваться слёзы.

– Джон, ты не оставляешь мне другого выбора, как дать команду, – старик тяжело вздохнул и продолжил уже обращаясь к мобильному телефону. – Сэм, действуй, как договаривались.

– Нет-нет! – заёрзался на стуле Джон, не веря своим ушам. Не хотел он верить тому, что уже в следующую секунду услышит, как его лишают смысла жизни. Если он потеряет Мэган и Сару, ему не жить. – Вы этого не сделаете!..

Рука громилы не давала пошевельнуться на стуле.

Старик лишь развел руками, из мобильника послышались окрики жены и писк дочери, а затем раздались два выстрела, после чего Сорелли отключил телефон.

У Такера всё внутри оборвалось. Последующие его действия казались ему сном, в котором он двигался, словно в замедленной пленке. У Такера, как будто открылось второе дыхание, он с трудом, но поднялся со стула, что есть силы ударил верзилу лбом в солнечное сплетение, затем обеими руками, скованными наручниками, выхватил пистолет из наплечной кобуры, взвёл курок и начал стрелять. Сначала пробил двумя выстрелами грудную клетку своему обидчику, потом выстрелил в голову второму верзиле, который лишь успел достать оружие, но вот воспользоваться им, нет.

Когда два телохранителя замертво упали на пол, заливаясь собственной кровью, Такер замер на секунду, сказал: «Сука!» и выстрелял оставшиеся в обойме пули в худощавое тело старика.

Опуская руки с пистолетом и тяжело дыша, Такер наблюдал за тем, как уже мертвое, изрядно изрешечённое пулями и истекающее кровью тело Тони Сорелли медленно сползало со стула на пол. Затем, наверное, с полминуты Джон всматривался в его испуганные предсмертной агонией серые глаза.

Когда белый пол уже был достаточно залит кровью, а Такер немного отдышался, и уже хотел было покинуть комнату и выбраться из злополучного дома, как оказавшийся на полу мобильник внезапно затрезвонил надоедливой мелодией.

Долго не раздумывая, Джон бросил на пол пистолет, поднял телефон, нажал кнопку вызова и поднес трубку к уху. Первым говорить не стал, лишь ждал, что услышит в ответ:

– Босс, босс? Вы меня слышите?

– Эй ты, урод! – заговорил Такер, но голос его немного подвел, поскольку был дрожащим. – Твой босс не сможет с тобой поговорить.

– Это почему же? – холодно отозвался насторожившийся голос из трубки.

– А я его убил, и дружков твоих убил, точно также как и ты, когда только что убивал моих жену и дочь.

– Такер, ты что придурок?! Ты что натворил? Ты в своем уме?

– Но я же слышал два выстрела… – опешил Джон.

– А теперь, урод, слушай меня. Если ты действительно убил Сорелли, то я тебе не завидую. Ты этим самым как раз действительно подписал своей жене и дочери смертный приговор.

– Вы, что их не убили? – поникшим голосом спросил Такер. Во рту резко пересохло, голова закружилась. Джону пришлось вновь присесть на стул и лицезреть им содеянное: три всё ещё истекающие кровью трупы.

– Нет, идиот. Мы тебя лишь запугивали.

– Твою мать!..

– А теперь Такер лучшего всего присядь потому, как я преподнесу тебе сейчас пренепреятнейшую новость. Теперь я действительно убью твою жену и дочь.

– Нет!

– Да, Такер! И знай, я их не просто застрелю, как ты это сделал с моим боссом. А сделаю нечто другое. Они умрут мучительно смертью. Я их свяжу, оболью бензином и не только их, а весь твой дом и устрою пожар. Так, что поторопись, Джон, если хочешь увидеть их живыми… Да, кстати, фотоотчёт вышлю позже, если опоздаешь и не сможешь увидеть всё.

– Ты этого не сделаешь!

– От чего же?! У тебя же получилось убить троих человек. Так что ты знаешь, в каком примерно я нахожусь состоянии.

– Тогда я и тебя найду. Найду и убью.

– Хочешь в догонялки поиграть. Что ж, хорошо, я согласен. Время пошло! – и телефон отключился.

Такер стиснул зубы, сжал в руках мобильник и, закрыв глаза, осознал, что загнал себя в тупик своей выходкой. Уж очень он погорячился с этими убийствами, а теперь вот из-за него могут погибнуть те, кто дороже ему жизни, и он не в силах им помочь, поскольку сам стал виновником сложившейся ситуации.

Но медлить же нельзя, ведь надежда умирает последней, а значит, шанс всё изменить к лучшему есть всегда. И пускай это всего лишь один процент из ста, что он успеет приехать к себе домой и спасет Мэган и горячо любимую дочурку Сару и всё забудется, словно кошмарный сон.

Открыв глаза, Такер поднялся со стула, сунул мобильник в карман брюк, присел перед застреленным верзилой, с развороченной грудью, и начал искать у трупа по всем карманам ключ от наручников. Когда быстро его нашёл, тут же избавился от них. Забрав у второго охранника пистолет и сунув его себе за пояс брюк, Джон незамедлительно покинул комнату, в которой тихо-мирно оставил лежать три трупа.

Стараясь бесшумно закрыть дверь, Такер тем временем осматривал пустующий коридор дома, в котором оказался. Всё было выдержано в белых тонах, словно это был не чей-то дом, а какое-то медицинское учреждение.

Комната, из которой он вышел, находилась в конце коридора. Поэтому Джон проследовал по нему метров двадцать, затем повернул влево. Ещё через десять метров показались ступеньки, а там уже и входная дверь виднелась. В огромном доме царила гробовая тишина, которая давала понять Такеру, что он здесь был один и больше никого. Это немного его настораживало, поэтому, чем быстрее он уберётся из этого дома, тем буде лучшего для него.

Прошмыгнув через входную дверь, Такер оказался на крыльце дома. Он стал осматриваться по сторонам, чтобы понять в каком районе городе он оказался. Перед домом стоял черный джип «Додж». Такера тут же посетила мысль забраться в него и поехать к себе домой, но он быстро отогнал от себя эту идею. Во-первых, джип наверняка стоит на сигнализации, и ключей к нему у Такера нет, а привлекать лишний раз внимания соседей Джон не хотел, да и не знал он всё ещё в каком районе города находится, хоть убей!

Но поскольку время не имеет такого свойства, как растягиваться, Такер решил покинуть неизвестный ему дворик ныне уже покойного мистера Сорелли и поймать попутку на улице, а если это будет такси, то тогда ему вдвойне повезет.

Но оказавшись за территорией владений убиенного старичка, Такер к своему огорчению вообще не обнаружил движущийся транспорта, лишь несколько припаркованных поодаль друг от друга минивенов. Машинально повертев головой из стороны в сторону, Джон решил пойти влево, к ближайшему перекрёстку, чтобы лучше осмотреть местность, может, что и вспомниться. Так вот идя по тротуару, он достал из кармана телефон и стал названивать на мобильник жены, но тот упорно молчал, лишь издавая монотонные гудки. Когда Такер подошёл к краю тротуара и, остановившись на мгновение, с левой стороны на радость заметил приближающийся джип. В это же мгновение его осенило, что нужно позвонить на «911». Он лишь успел набрать этот номер и стал выходить на дорогу, чтобы перекрыть её, но тут раздался позади окрик:

– Мистер Такер! – позвал голос.

Джон повернул голову на полпути к джипу и увидел, что к перекрестку с другой стороны подъезжает синий «Шевроле», из водительской дверцы которого была видна машущая рука. Не успел Джон ответить на звонок в службу спасения и вернуть свой взор к джипу, как он пулей пролетел мимо него и зацепил бампером. Отчего Такера шатнуло, он не удержался и упал на асфальт, сильно ударившись затылком о бордюр тротуара. Это привело к тому, что он потерял сознание…

* * *

Возвращаясь из банка «Три пальмы», Джон Такер находился за рулем своего темно-зеленого «Форда-Таурус». Направлялся он в полицейский участок с серьёзным выражением лица, поскольку готовил себя к серьёзному разговору со своим начальником лейтенантом Тэдом Коллинером.

После того как он вчера вечером застрелил Вики Сандерс, он минут пять просидел над трупом своего напарника Джека Фулера, не веря своим глазам, что тот мёртв. Затем, сообщив о перестрелке и став ждать приезда всевозможных бригад, Джон обыскал сумочку убиенной и обнаружил то, что искал: фальшивое удостоверение ФБР на Прэстона, ключ к банковской ячейке, пароль к ней он знал. Благо к Фулеру во время вернулась память, и он смог поделиться с Такером этой информацией.

Теперь за Джоном оставалось самую малость, вскрыть эту злополучную ячейку и вернуть награбленное прежним хозяевам. И произошло это уже на утро следующего дня, и хорошо, что для вскрытия этой ячейки пригласили саперов. Их долгие приготовления были оправданы тем, что в ячейке не оказалось ни денег, ни драгоценностей, а вот несколько килограммов взрывчатки там мирно лежали и ждали своего часа.

Так что сейчас Джон, направляясь в полицейский участок, думал только об одном, что ещё одной головной болью меньше не стало. Теперь нужно будет напрягать мозги, и думать, куда же эта блондиночка могла перепрятать украденное. А спросить то не у кого. Все кто хоть как-то были причастны к делу мертвы. Остались лишь косвенные улики. Разве что сейчас поможет опрос случайных свидетелей. А на это точно уйдет не один день. Да и вообще это может ничего не дать, и вся работа будет проделана впустую.

Припарковавшись перед трехэтажным зданием полицейского участка, Джон выбрался из машины и как только он хлопнул дверцей, у него зазвонил телефон. Это была его жена, Мэган:

– Как всё прошло? – сразу же спросила она.

– Это ты о чем, Мэгги?!

– Ну, ты уже был у шефа?

– Нет, я только подъехал к участку.

– А-а, ну, извини, тогда. Волнуюсь я очень. Знаешь, я от такого волнения уже и вещи все собрала.

– Мэг, не надо было этого делать. Зачем так спешить. Завтра ещё похороны, да и мне ещё надо начальство в известность поставить. Всё так, с бухты-барахты не делается.

– Ну, извини меня, но как только переговоришь с шефом, перезвони мне. Хорошо?

– Хорошо! Всё давай! – и отключился.

Джон разделял волнение Мэган. Когда он вчера поздно вечером вернулся домой и увидел её взволнованное лицо, то так толком и не смог уснуть. А посреди ночи разбудил её и поделился с ней мыслью о том, что он хочет уволиться и куда-нибудь уехать и чем дальше, тем лучше. Он сам до конца не понимал, почему ему в голову взбрела такая идея. Возможно, будучи под впечатлением, что на его глазах был убит напарник, он теперь подсознательно и сам не хотел оказаться на месте Джека. Джон гнал от себя эти мрачные мысли. Он никак не хотел представлять, что когда-то вот так и Мэган станет вдовой полицейского. Джон ни в какую не хотел повторить судьбу Джека, а именно смерть при исполнении служебных обязанностей, а его Мэг не заслуживала такого звания, как вдова полицейского, но чем дольше он будет на такой работе, тем эта вероятность будет более реальной.

Таким вот самобичеванием Джон и занимал себя практически всю ночь, лишь под утро смог на час вздремнуть, но Мэг его разбудила в семь часов. Так, толком не позавтракав, он отправился на работу, пообещав Мэг, что поговорит с начальством о своем увольнении.

С такими вот мыслями Джон и зашёл в участок и проследовал к кабинету своего непосредственного начальника лейтенанта Тэда Коллинера. Прежде, чем войти, он постучал и зашёл в просторный кабинет, за письменным столом которого и сидел лейтенант. Это был сорокапятилетний под два метра ростом мужчина с белоснежными аккуратно зачёсанными волосами и в деловом костюме, пиджак которого висел на спинке кресла.

– А Такер! Заходи, присаживайся.

– Шеф, я к вам вот по какому делу, – начал Джон, усаживаясь на кресло, что стояло перед письменным столом. – Я бы хотел с вами поговорить о своем увольнении.

– Подожди-подожди, Такер, – тут же перебил его Коллинер и развел руками. – Я понимаю в каком ты сейчас состоянии. Фулера убили на твоих глазах. Ты это сильно переживаешь. Но зачем же сразу увольняться. Давай, дадим тебе несколько дней отгула, отдохнешь.

– Нет, шеф, – отрезал Джон, замотав головой.

– Есть ещё отпуск, – не сдавался Коллинер.

– Поймите меня правильно, шеф!..

– Такер, давай отгуляешь отпуск, вернёшься, если будет невмоготу, переведём тебя на сидячую работу, будешь там звонки принимать, или заявления от граждан.

– Но, шеф…

– Так, Такер, не ты первый, не ты и последний, кто потерял напарника. Тебе нужно только время, чтобы прийти в себя.

– Но рапорт я всё равно напишу.

– Хорошо, пиши. Поговорим после того, как отгуляешь отпуск. А теперь всё, свободен.

– Хорошо, – Такер вздохнул с облегчением и уже было, поднявшись с кресла, собирался направиться к двери, как шеф его остановил.

– Подожди, Такер. Ты же должен был быть в банке «Три пальмы»? Как там всё прошло?

– Да никак! В ячейке не оказалось ни денег, ни драгоценностей, а вот ни много, ни мало, а три килограмма взрывчатки сапёры там обнаружили.

– А эта блондиночка, та ещё штучка. Это что же получается, что она точно хотела избавиться от того Прэстона, как и он от неё. И как она туда только взрывчатку пронесла.

– Ну, этого мы уже никогда не узнаем. Разве что если видео сохранилось с камер наблюдения.

– Чем собираешься себя сегодня занять?

– Не знаю, шеф. Завтра похороны Джека, так что ничего путного в голову не лезет. Разве что напиться.

– Ты это брось! Сам знаешь, что ничем хорошим это не закончиться.

– Да это я так сказал. Просто после похорон хотелось бы мне уехать из города куда подальше. В общем, развеяться мне надо, а то чувствую точно в запой уйду. Оттого, шеф, я и заговорил про увольнение.

– Нервы всё это, Такер, нервы. Ты бы может к нашему психологу пошёл? Сам же знаешь, что толковая она баба. Выговорился бы, может и полегчало бы.

– Нет, шеф. Не сегодня, только не сегодня. Мне бы сейчас никого вообще не видеть. Это было бы идеально.

– Хорошо, Такер. Иди домой. Завтра на похоронах встретимся. Ты только не напивайся!

– Не буду, лейтенант, не буду, – пообещал Джон и, откланявшись, вышел из кабинета. Заполнив по-быстрому формуляры у секретарши, Такер опустил голову и, чтобы ни на кого из присутствующих коллег не обращать внимания, пулей выскочил из полицейского участка. Не успел он закрыть за собой входную дверь и обрадовать Мэган, что на сегодня его освободили от обязанностей, как зазвонил телефон. Джон тут же подумал, что это Мэган, но когда глянул на экран мобильника, то увидел незнакомый номер. Удивился, но нажал кнопку вызова и поднёс трубку к уху:

– Алло!

– Здравствуйте! Это же вы мистер Такер? – спросил женский голос.

– Да, это я. Джон Такер, чем могу быть полезен?

– Понимаете, тут такое дело… Даже не знаю с чего начать.

– Начните сначала. Как вас зовут, и по какому поводу вы мне звоните? – спросил Джон, подходя к краю тротуара.

– Меня зовут Мэган. Я по поводу тех событий, которые произошли вчера. О перестрелке в центре города, где погибли трое полицейских. Вы же тоже участвовали в ней?

– Ну и?..

– Я увидела репортаж об этом в утренних новостях. А в почтовом ящике обнаружила письмо. В нём как раз и говорится, где спрятаны деньги и драгоценности, которые были похищены у владельца яхт-клуба…

– Так-так, стоп-стоп. Давайте встретимся, всё обсудим. Не телефонный это разговор. Кстати, а где вы сейчас?

– Я в машине, подъезжаю к полицейскому участку.

– Замечательно. Подъезжайте, поговорим с вами обстоятельно уже в участке.

– Я непротив, но у меня просьба. А можно перед тем, как мы зайдем в участок, поговорить где-нибудь в другом месте.

– Ну, хорошо. А в какой вы машине едете? Просто я сейчас нахожусь не в здании, а перед участком.

– Синий «Шевроле», – быстро ответила незнакомка на другом конце провода.

– Я буду стоять возле темно-зеленого «Форда-Тауруса». В моей машине и поговорим.

– Хорошо! Через минуту буду, – и отключилась.

Спрятав телефон в карман брюк, Такер стал осматриваться по сторонам, дабы побыстрее заметить синий «Шевроле» этой незнакомки по имени Мэган. Её появление, как нельзя кстати. То, что на одну головную боль будет меньше, это уж точно.

Пока Такер ждал появления автомобиля незнакомки, неустанно вертя головой, тем временем перед ним остановился черный джип. Задняя правая пассажирская дверца открылась, из салона наполовину выбрался накачанный громила и обратился к Такеру:

– Мистер, не подскажите, как мне проехать…

Но до конца фразу ему не пришлось говорить, поскольку кто-то сзади ударил Джона по голове чем-то тяжелым, отчего он в следующую же секунду потерял сознание…

* * *

Такер пришел в чувства, ощутив, что его кто-то трясет за плечи, и что-то при этом приговаривает:

– Эй! Вы меня слышите? С вами всё в порядке?..

Джон открыл глаза и увидел перед собой брюнетку лет тридцати на вид, догадавшись при этом, что сам лежит на асфальте.

– Вы кто? – тут же задался вопросом Джон и при помощи незнакомки поднялся на ноги. Голова при этом стала болеть ещё сильнее.

– Мэган Сивер, – ответила девушка, придерживая Такера за локоть.– Я вам звонила. А потом увидела, как вас оглушили и затянули в джип. Решила проследить и вот я здесь.

– Ну, теперь-то всё ясно, – промямлил Джон и, выслушивая незнакомку, приложил ладонь к ушибленному затылку. Образовавшаяся шишка не радовала своими размерами, а боль давала повод задуматься о том, что у Джона точно возникло сотрясение мозгов. – Стоп, а где телефон?..

– Вот, – ответила девушка и протянула Такеру мобильник.

Джон поначалу обрадовался, но потом увидел, что экран был темным, а значит, телефон не работал. Он попробовал его оживить рядом манипуляций, нажатием разных комбинаций кнопок, но это ничего не дало.

– А у вас телефон есть?

– Да, в машине, в сумочке.

– Мне нужно срочно им воспользоваться

– Хорошо, – сказала девушка и направилась к своей машине, которая наполовину перекрывала как дорогу, так и перекресток. Джон только сейчас это заметил и также последовал за виновницей происходящего.

Мэган Сивер уселась на место водителя, взяла с соседнего сидения свою сумочку и стала там искать мобильник. Джон тем временем бросил свой телефон на приборную панель, уселся рядом и, хлопнув дверцей, дожидался появления телефона.

Когда он уже через мгновение оказался в руке Джона, он сразу же набрал три спасительные цифры «9-1-1».

– Диспетчер службы спасения слушает вас, – раздался после нескольких гудков усталый женский голос.

– Здравствуйте! С вами говорит офицер полиции Джон Такер, – и, назвав номер своего полицейского значка, продолжил. – Мне только что поступило сообщение, что, – назвал адрес, – злоумышленники устроили пожар. В доме два человека: один – взрослый, второй – ребенок, трех лет. Вероятней всего они связаны. Отправьте туда пожарных, скорую и полицию. Это срочно.

– Сделаем всё возможное.

– Уж постарайтесь! Спасибо, – и отключился.

Возвращая телефон, Джон удивился тому, как на него смотрела его новоявленная знакомая, широко раскрытыми от удивления карими глазами.

– Спасибо, – телефон быстро исчез в сумочке, а она в свою очередь заняла место на заднем сидении. – А чего стоим, может, поедем?