Последний рейд 2

Метрах в ста от нас мелкие земноводные обгладывали кости кашалота, которому Бизон вчера сделал смертельную клизму. В пиршестве участвовали несколько крупных чешуйчатых пауков. Более мелких конкурентов они отбрасывали мощными лапами от оставшихся лакомых кусков. Те возмущенно верещали и пытались атаковать обидчиков, но те отбрасывали их в сторону. Самых непокорных прокусывали мощными хелицерами. Увидев смерть себе подобных, остальные смиренно отодвигались в сторону обглоданных костей.

– Надо идти на разведку, пока они пируют, – сказал я. – Те, кто сожрали большую часть туши, сейчас скорее всего спят.

– Естественно спят! – гыкнул Бизон. – Столько мяса слопать! Да тут рота тираннозавров бы наелась до отвала.

– Тем более надо поторопиться! – продолжил я.

– А что мы ищем? – засомневался Лось.

– Надо найти новое жилище, в котором мы сможем протянуть эти два месяца.

– Зачем новое? – встревожился Егор. – Почему мы не можем ждать в шаттле? Ведь изначально собирались в нем болтаться на орбите всё это время. Значит это было возможно. Теперь мы здесь, за бортом угроза ещё больше, чем была бы в космосе. Так зачем уходить отсюда?

– Затем, что мы не протянем здесь два месяца, – со вздохом сообщил я.

– Это почему?

– Макнелли сказал, что есть серьёзные повреждения энергетических систем. При постоянном использовании на полную катушку, шаттл протянет не больше недели. Наша задача найти укрытие и переселиться туда. Если это не сделать в ближайшее время, мы не сможем связаться с подмогой. Нужно как можнобыстрее перевести корабль в спящий режим и законсервировать реактор. Когда прибудет большой десантный корабль, мы сможем с ними связаться, используя заряженные аккумуляторы.

– Я правильно понял, что основная проблема в реакторе? – спросил Леха, продолжая наблюдать за междоусобицами падальщиков.

– Да, в реакторе. – ответил я. – А теперь пошли, хватит динамить!

Я первым спрыгнул на отливающий серебром песок. Прыжок с двухметровой высоты дался не труднее, чем если бы я спрыгнул с письменного стола. Когда оглянулся назад, увидел, что мои бойцы прыгать не собираются, а из открывшейся под шлюзом ниши выдвигается трап. Вот же засранцы! Знали, что это заработало и промолчали! Я сложил руки на груди и с надменным видом ждал, пока эти цари спустятся по золотой лестнице.

Краем глаза я заметил движение слева. За деревьями кто-то прятался. За секунду импульсник из-за спины перекочевал в руки и я уже смотрел через прицел в сторону, где заметил движение. Лось и Бизон приняли такую же стойку прямо на трапе. Я стоял чуть дыша, никого не видно за густым подлеском. Враг затаился, когда увидел, что обратил на себя внимание. Не сводя глаз с кустов, я потихоньку пошел вперёд. Бойцы заняли места рядом со мной, отставая на шаг. Внезапно кусты шевельнулись чуть правее места, в которое я целился, и снова всё замерло. Судя по содроганию веток, зверь был далеко не мелким.

Глава 3.

Лось и Бизон бочком аккуратно спустились с трапа, не сводя прицела с подёргивающихся веток.

– Волк, давай я шмальну из шершня прямо в этот куст?

– Не лучшая идея, – откликнулся я, пытаясь рассмотреть силуэт, находящийся за кустами, да ещё и под густой тенью массивных зелёно-голубоватых крон.

– Это ещё почему?

– Если деревья загорятся, шаттл сгорит вместе с ними.

– Ты недооцениваешь моё оружие.

– Ты наконец-то прочитал инструкцию? – Даже не знаю, чего больше было в моём вопросе. Любопытства или стёба.

– Представь себе, да! – начал Егор, но осёкся.

Таинственное нечто довольно шустро переместилось на несколько метров в сторону. По мощному хрусту попавшейся на пути толстой ветки, можно было догадаться, что зверь весит не одну тонну! И при таком весе и размерах, он так ловко перемещался! Мы приготовились к схватке, но зверь опять затаился и наблюдал за нами. Я буквально кожей ощущал пристальный хищный взгляд. Чего же испугался такой монстр? Мы же по сравнению с ним просто букашки! Как вариант – мы неизвестная разновидность корма, поэтому он не торопится, изучает.

– Так что насчет шершня, Волк? – Не унимался Бизон.

– Какие ты новые свойства открыл? – поинтересовался я.

– Во-первых, как ты заметил, я держу пушку на уровне пояса.

– И что? – Я бросил короткий взгляд на него. Правда, шершень находится на уровне пояса, но Бизон его почти не держит. Он висит на ремнях и упирается в специальное крепление на ремне. – Ясно. И как ты целишься?

– Изображение с камеры пушки передается на нейросеть моего скафандра. В центре правого поля зрения я совмещаю красный и белый крестик и жму на гашетку. Тут ещё крутое приближение есть. Можно комара на горизонте сжечь.

– Ну всё это отлично, но как сейчас это спасёт от возможного пожара?

– Я вижу эту скотину в инфракрасном сейчас! – огрызнулся Егор. – У меня сейчас этот жабозавр как на ладони! Я могу шмальнуть ему в морду точечным мощным зарядом, не задев эти гребаные ветки!

– Не задев? – Я взвесил все за и против.

Чудище поняло, что мы ему угрозы не представляем, выглянуло из-за кустов. Жабозавр говоришь? Удачно подметил. Над кустами стало видно верхнюю часть немаленькой башки. Где-то больше метра шириной, она правда походила на жабью. Две пары глаз и два ряда ноздрей. Пасть была закрыта, но было видно, что она по всей ширине округлой головы. Корявые неровные губы не полностью скрывали частокол тонких длинных зубов. Внезапно я почувствовал, что зрение начинает ухудшаться, всё как-будто размывается перед глазами. Сначала едва заметно, потом сильнее.

– Бизон, стреляй! – гаркнул я, когда понял, что эта жабогадость начинает прессовать нас ментальной атакой. Как там тогда Егор сказал? Псионной? Да похрен! Чертов удав-гипнотизёр! – Огонь, Егор!

Бизон видимо тоже попал под этот морок, но мой крик по-видимому его немного отрезвил и сгусток энергии отправился в правый верхний глаз. Глазное яблоко с чавком брызнуло во все стороны и энергетический заряд взорвался внутри, разворотив полбашки. Монстр даже вякнуть не смог. Тело его выпрямилось во весь рост и он повалился на бок уже мертвым. Когда это поднялось и вытянулось метров до семи, я аж присвистнул. Телом и конечностями зверь и правда больше походило на хищного динозавра. Только покрывала его не чешуя рептилии, а грубая серая растрескавшаяся кожа, собранная в складки на шее. Когда зверь уже падал, Шея вытянулась на пару метров, став при этом вдвое тоньше. Вот и складки пригодились.

Падение монстра было не таким тихим, как подкрадывание к добыче. Громкий треск сломанных веток и молодых деревьев закончился громким ударом о землю. Со всех сторон тут же послышались завывания и топот ног разного калибра. Падение гиганта пробудило дремлющее лесное царство от сытого сна. Со всех сторон потянулись относительно мелкие падальщики и хищники покрупнее. И куда в них только лезет! Крупную тушу тут же начали терзать на части, повизгивая от удовольствия. Разномастное чавканье прервали все те же чешуйчатые пауки. Они бесцеремонно раскидывали тварей помельче и всаживали хелицеры в теплое свежее мясо.

Мы как в кино пришли, смотрели как дураки на всё это и никуда не торопились. Интересно ведь! Богатый животный мир другой планеты! Хоть видеоочерки составляй. Я уж и правда было решил всё это зафиксировать на камеру скафандра, как вдруг внезапно прибавилось проблем. Количество пауков становилось всё больше и вскоре стало ясно, что даже такой огромной туши на всех теперь не хватит. Мелочь порасшвыривали в стороны, полуобглоданную тушу облепили пауки. Драки теперь начались и между ними. Более крупные вытесняли более мелких, те обиженно верещали, пытаясь хватануть обидчика за лапу, за что изрядно огребали и раненые отползали подальше от еды.

Несколько таких подранков направились в нашу сторону. Они даже хромать перестали, когда увидели перед собой неизвестную, но на первый взгляд вполне доступную добычу. Сначала трое, потом ещё четверо приближались к нам, ускоряя шаг. Подпустив их чуть ближе, мы открыли огонь. И тут неожиданный сюрприз. Вот ведь наделила природа гадов! Заряды рикошетили от серебристой чешуи и разносили в щепки стволы и ветки ближайших деревьев. Одно чуть не рухнуло вершиной на наш шаттл. Нужно было срочно менять тактику боя.

– Стрелять только в голову! – крикнул я.

Головы этих гигантских пауков были покрыты чёрными иглами со светлыми кончиками, как у наших дикобразов. Иглы сдерживали и размазывали энергетические заряды наподобие активной брони, но третий или четвёртый выстрел прожигал дыру в паучьей башке. Ринувшиеся в атаку паукообразные падали на песок и юзом доезжали почти до наших ног. За счёт мощности шершня Бизон скосил троих по одному выстрелу на каждого. Мы с Лёхой короткими очередями прикончили остальных.

Небольшая победа. Мы теперь знали, как с этими паучками бороться. Да вот только незадача, мы победили небольшую кучку относительно мелких. Их тела были длиной около полутора метров, размах лап до четырёх. Пока мы прожигали им бошки, они успевали истошно взвизгнуть. Паучья стая, пожирающая поверженного нами жабозавра, обратила внимание на эти звуки. Те, кто уже успел насытиться свежатинкой, развернулись в нашу сторону.

К нам приближались десятка полтора пауков, которые были раза в полтора больше, чем убитые нами. Сначала они шли не торопясь, словно сначала пытались понять, что тут случилось. Тела убитых грудой лежали на песке, скрывая нас по пояс. Огромные членистоногие, покрытые серебристой чешуёй, шагали в нашу сторону всё увереннее. Мы на всякий случай сделали несколько шагов назад и в сторону от шаттла. Леха метнулся к трапу и нажал кнопку на панели. Трап начал заползать в свою нишу, а наружная дверь шлюза закрылась. Мы продолжали топать назад, не выпуская из прицела наших преследователей. Цель нашего отступления – вывести врага на открытое пространство и на освещённое место.

Как их убивать мы уже разобрались, но тренировались то на мелочи. Я залюбовался грациозными движениями этих монстров. Проходя между деревьями, они прижимали лапы ближе к телу, пройдя деревья тут же раскидывали их в стороны. Тело при этом плавно плыло над землёй, словно жило отдельно от этих ускоряющихся шагов. Кроме лап двигались еще и хелицеры. Они быстро сходились и расходились с небольшой амплитудой движения, издавая серии щелчков. Чем-то они мне напоминали звуки дятла в лесу.

– Может смоемся в шаттл? – предложил Лось

– Не вариант, – покачал головой я. – Эти явно крупнее тех, что ползали ночью по крыше. Вполне смогут расковырять обшивку. Назад пути нет.

– Волк, нужны варианты! – потребовал Бизон. – Там ещё нехилый отряд ринулся в нашу сторону. Мы не справимся!

Мы уже стояли на прогретом солнцем песке метрах в пятнадцати от опушки густого леса. Ярко освещённая первая линия деревьев и кустов скрадывала силуэты преследующих нас. По приближающемуся поблескиванию чешуи, я понял, что этих тварей там действительно очень много. Даже если короткими очередями стрелять точно в голову впереди идущим, мы с ними не справимся. Их слишком много и передвигаются слишком быстро. Я, продолжая шагать назад, повертел головой и увидел в ста метрах справа торчащую на уровне прибоя скалу. Высотой до десяти метров, она имела отвесный склон со стороны моря и относительно крутой, но с небольшими уступами, со стороны леса. Уступы достаточно высокие, но с учетом вдвое меньшей гравитации, мы вполне сможем их одолеть.

– За мной, бегом! – крикнул я и рванул что есть силы в сторону скалы.

Бежал я как никогда. Мне и раньше доводилось бывать на планетах с меньшей, чем на Земле гравитацией. Это даже скорее был не бег, а перемещение длинными прыжками. Я быстро оглянулся и убедился, что мои друзья такими же прыжками несутся следом за мной, отставая всего на пару метров. Где сейчас находятся пауки и как они нас преследуют, я даже не хотел смотреть. Это сейчас ничем не поможет.

Эти сто метров мы преодолели секунд за семь, не больше. Прямо на ходу, не сбавляя скорости, я сиганул на первый уступ. Он находился на высоте чуть больше полутора метров. Силу удара скафандра об скалу, я превратил в движение вверх. В итоге я на подлёте выставил ноги вперёд и пробежался по почти вертикальной стене ещё несколько метров и остановился на уступе метрах в семи над пляжем. До плоской вершины оставалось метра три или чуть больше. Лось и Бизон быстро оказались рядом со мной. Несколько точных движений и мы втроём уже стоим на вершине. Разворот на сто восемьдесят и в прицелах наших винтовок уже первые приближающиеся к скале пауки.

Первые, достигшие скалы членистоногие, упирали передние лапы в камень и остановились, недоверчиво глядя на нас снизу вверх. Остальные подтягивались и собирались в кучу, окружая скалу с трёх сторон. Мне даже считать их не хотелось. На вскидку их здесь было уже больше трёх десятков. Но это ещё не всё! Со стороны леса неторопливой рысью плелось ещё столько же!

Внутри всё опустилось. Планировали потихоньку обшарить местность, а в итоге больше, чем полсотни монстров, бегают за нами, чтобы сожрать.

– Ложись! – заорал Егор и сам первым рухнул на поверхность камня.

Повинуясь его команде, мы рухнули на камень. Бизон бросил несколько осколочных гранат в разные стороны и мощные взрывы заставили скалу содрогнуться и изрядно посекли осколками. Дробь их ударов я почувствовал животом. Когда грохот стих, я подполз к краю площадки и посмотрел наконец-то вниз. Три небольших воронки метрах в пятнадцати от скалы. В радиусе до двадцати или больше метров покореженные трупы пауков. Разбросаны оторванные лапы, широкие полосы и лужи фиолетовой крови, ошметки внутренностей. Несколько подранков пытались с разным успехом отползти подальше. Остальные драпали обратно в сторону леса.

– Надеюсь в шаттл не прилетело, – пробормотал я, оценивая расстояние. – Хотя наверно большая часть осколков осталась в этой толпе.

– Володь, нам наверное валить отсюда надо побыстрее. Уже падальщики издалека начинают подтягиваться. Придется ещё и с ними воевать.

Я осмотрелся. На берегу справа и слева появились кальмаромордые, которых мы видели вчера. Те самые, которые вчера первыми подобрались к убитому кашалоту. Они пока робко наблюдали издалека. Видимо желание пожрать боролось с чувством самосохранения. Взрывы гранат тут слышат впервые.

Я начал спускаться первым. Леха с Егором сразу присоединились. Прыжок с выступа на высоте больше двух метров чуть сложнее, чем дома с подоконника. Даже кувыркнуться в сторону желание не возникало. Песок на большой площади обильно пропитан фиолетовой жижей. Судя по количеству оторванных конечностей и покалеченных туш, здесь погибло не меньше трёх десятков пауков, а может и больше. Некоторые ещё шевелились и даже пытались подняться. Их мы не стали добивать, падальщики сами справятся. Запас обойм не бесконечен.

Кальмаромордые осмелели и уже уверенным шагом приближались к месту пиршества. Оценив потенциальную угрозу от приближающихся стай, мы перешли на бег. Когда выбежали из зоны поражения, тщательно вытерли кровь с ботинок о белый песок и сделали небольшую дугу по пути к шаттлу, чтобы не принести запах с собой. Правда, почти добежав, я понял, что кальмаромордые не самая большая проблема.

Пауков и других поедателей трупов не было видно. Почти гробовая тишина. Я резко остановился, впахав ноги в песок. Бойцы остановились рядом и смотрели вперёд через прицел. Точнее только Лось, у Бизона прицел через нейросеть. Я просто увидел, что он установил шершня в боевую позицию и активировал. До леса оставалось метров тридцать. И ни одного паука! Тень под деревьями густая, но всё равно я бы хоть что-то увидел.

И через минуту я увидел! В подлеске прятались уже несколько жабозавров! Бизон развеял мои сомнения, сообщив точное их количество. Их было четверо. Три таких же как убитый нами раньше, а четвертый ещё крупнее. Скорее всего вожак или альфа самец. Хрен его знает, конечно, есть у них какая-нибудь иерархия, но мне так по крайней мере показалось. Хотя если судить по октоподам на станции, это скорее всего какая-нибудь альфа самка.

Мы отошли назад и в сторону от шаттла, приготовились к бою. Кинуть бы сейчас гранату в эти кусты, да нельзя. Наш корабль слишком близко, можно повредить. Или добить.

– Володь, что там у вас? – внезапно раздавшийся в наушниках голос Ярослава заставил меня вздрогнуть. В такой напряженный момент это было совсем не кстати.

– Не сейчас, Слава, не сейчас! – прорычал я.

Монстры в кустах словно ждали, когда мы ослабим внимание и бросились в атаку. Самый крупный (я окрестил его “лидером”) Сиганул, как выброшенный из катапульты. Длинные мощные ноги выбросили его из кустов вверх и вперёд. Тело бегемота с полутораметровой ширины жабьей башкой взмыло над землёй метров на восемь или больше. Но самое поганое то, что он точно рассчитал прыжок и должен был приземлиться точно в то место, где мы стояли. Мы поняли это, когда он находился в верхней точке полёта. Не сговариваясь мы прыгнули в разные стороны. Я и Лось направо, а Бизон налево. Так получилось, что мы опять разделились.

Огромная тварь сиганула метров на сорок! Перед приземлением длинные мощные задние конечности монстра до предела согнулись, направились вперёд и перед столкновением с песком выпрямились до полусогнутого состояния, смягчив удар. Когтистые лапищи прочертили пятками глубокую борозду несколько метров длиной. На том месте, где мы только что стояли, теперь вспаханный песок и огромный монстр. Сложившиеся задние ноги правда больше походили на жабьи по соотношению с размерами туловища. Толстый и не особо длинный хвост служил третьей точкой опоры. Остальные трое выпрыгнули из кустов чуть позже этого и в один прыжок одолели больше половины расстояния до нас.

Когда чудище поняло, что промахнулось, начало озираться. Короткая и массивная шея вытянулась и первым делом оно повернулось к нам с Лёхой. К этому моменту мы спиной вперёд отбежали метров десять. Увидев нас, хищник басовито рыкнул, повернулся к нам и начал переставлять оставшиеся согнутыми огромные задние лапы. Для поддержания баланса использовались короткие передние лапы, больше походившие на человеческие руки.

Открылась огромная пасть, обнажив частокол похожих на иглы зубов. Пригнувшись к земле оно снова зарычало, забрызгав мелкими каплями стекло шлема. Если бы не скафандр, скорее всего мы почувствовали далеко не свежее дыхание. Продолжая шагать назад, я выпустил длинную очередь зарядов прямо в пасть. Игольчатые зубы резко сомкнулись со звуком захлопнутой на психах воротины ангара. Жабозавр принял вертикальное положение, перенеся вес на хвост. На меня смотрели четыре удивленных глаза. Не испуганных, а именно удивленных! Откуда я знаю? Чуйка. Я был в этом уверен. Монстр ещё пару секунд пялился на нас, потом снова раззявил пасть и издал такой рёв, что даже скафандр задрожал. Пасть при этом была направлена вперёд и вверх. Я не стал долго думать и размышлять, а всадил серию зарядов прямо в нёбо. Старался, чтобы заряды попадали в одну точку. И мои старания оказались не напрасны. Пасть снова захлопнулась, на меня уставилось две пары остекленевших глаз. Постояв так несколько секунд, оно рухнуло в мою сторону. Чтобы не придавило, пришлось отпрыгнуть в сторону. Покрытая грубой шипастой чешуёй башка остановилась в метре от моих ног, не подавая признаков жизни.

– Волк, берегись! Справа! – заорал Лось.

Резко обернувшись в сторону угрозы, я увидел, как прямо на меня сверху падает второй жабозавр, перенося для торможения ноги вперёд.

Глава 4.

Когда я увидел пикирующую прямо на меня тушу, прыгнул в сторону и упал в песок рядом с только что убитым. Где сейчас находится Лось я не знал, но раз он увидел прыжок раньше меня, то точно успел уйти в сторону. Приземлившаяся рядом со мной махина пропахала пятками песок и проехала пару метров мимо. По-видимому это была более молодая особь, которая не смогла также точно рассчитать точку приземления. Но нельзя исключить вариант, что зверь собирался пропахать песок мной.

Взрытый песок накрыл мои ноги по колено. Пока зверь оценивал изменившуюся ситуацию, я вылез из песка и отполз на несколько метров в сторону от него. Почти одновременно я открыл огонь по брюху, которое казалось менее защищенным. Заряды прожгли гирлянду дыр. Насколько это навредило монстру трудно было судить, но раны начали кровить. Значит не зря. Он вытянул шею и резко повернулся в мою сторону. Зрачки сузились, пасть приоткрылась, выдавая угрожающий рык.

Я не стал медлить и начал стрелять прямо по глазам и в пасть. Чудище резко поднялось на пару метров и собиралось прыгнуть на меня, когда в открывающуюся для атаки пасть влетел заряд из шершня. Бизон подоспел очень вовремя! Монстр обиженно хрюкнул и осел на песок. Еще недобитые мной глаза закрылись третьим веком. Тяжеленное тело стало медленно заваливаться и упало на бок. Длинные ноги дрыгнулись на последок, подняв песчаную волну и мелко подергавшись затихли.

Я никак не мог оторвать взгляда от умирающего монстра. Несмотря на всю свою несуразность, он внушал трепет. При таких размерах он был очень прытким. В это время ко мне подошёл Егор. Он подал мне руку и помог подняться. На фоне наступившей тишины я слышал только собственное шумное дыхание. Адреналин ещё не отпустил. На ватных ногах я поспешил обойти тушу и поспешил в ту сторону, где должен быть Лось. К моему ужасу, я увидел место приземления ещё одного жабозавра, вокруг несколько отпечатков огромных лап и ещё два глубоких отпечатка с врытыми в песок пальцами, монстр сделал отсюда ещё один прыжок. С Лёхой в зубах? Твою мать! Внутри всё похолодело, а на глаза навернулись слёзы. Не может же такого быть! Но все следы на песке говорили: “Может!”

– Володь, ты там потерял что-то? – услышал я в наушниках насмешливый голос Лёхи. – Меня там нет.

– Живой! – мой голос дрогнул. – Где же ты, мать твою? В песок зарылся?

– Я те чё, ящерка? – хихикнул этот засранец. Я старательно вертел головой и тут увидел, как он идёт ко мне со стороны моря. – Пришлось мне немного побегать от этой жабы. У меня заряды кончились не вовремя, а достать другую обойму прыгая из стороны в сторону не очень удобно. А меч тут бесполезен абсолютно. Мне удалось всадить ему клинок в глаз по самую гарду, но похоже не попал в жизненно важные структуры. Пока я его замочил, он сам уже начал от меня убегать. Я ещё побегал, чтобы меч из глаза вытащить.

Я посмотрел за его спину. На мели лежал поверженный жабозавр, окрашивая воду в фиолетовый цвет из многочисленных ран. А ещё в лучах заката нарисовались те самые сомы с зубастой пастью. Твою же дивизию, уже закат! Во всех этих бегалках и прыгалках совсем потерялся счет времени.

– Пацаны, хватит пожалуй разведки на сегодня! – сказал я и почувствовал, как меня шатнуло и повело в сторону. Отставив ногу в сторону, восстановил равновесие. – Давайте возвращаться на шаттл, нужно отдохнуть.

– Нисколько не возражаю, – ответил Лось. Он сам уже с трудом держался на ногах.

Бизон просто молча кивнул. Я ещё раз огляделся и поторопил всех покинуть место схватки. Со всех сторон стекались кальмаромордые, со стороны моря выползало всё больше сомов. Они уже начинали терзать тушу в воде, но потом заметили ещё три на берегу и устремились к ним. Мы трусцой направились к шаттлу. Рядом никакой живности не было. Лось активировал трап. Он опускался мучительно медленно. Потом также медленно открывались двери шлюза. Войдя в салон мы просто рухнули на кресла. Макнелли закрыл за нами шлюз. У меня об этом даже мысли не возникло.

Кашнин попытался расспрашивать нас о том, что произошло на пляже, но по нашим односложным ответам он сразу понял, что мы просто не в состоянии. Мне даже было в лом встать и стащить с себя скафандр, хотя очень хотелось. В итоге сил хватило только на то, чтобы стащить шлем. И то только потому, что в шлеме есть не удобно. А нам как раз принесли ужин. Они уже ждали нас и без нас не начинали. Хорошо всё-таки, когда в коллективе есть женщины. Из имевшихся запасов они приготовили чуть ли не ресторанные блюда. Может кто сказал бы и по другому, но мы так проголодались, что нам это всё казалось доставленным из ресторана. Когда мы трое приступили к еде… Нет, не так. Когда мы начали жрать, как дикие гиены, остальные тоже самообслужились и приступили к ужину.

Набив желудок я уже набрался сил и снял с себя этот уже ненавистный скафандр. С огромным удовольствием я переоделся в чистый сухой комбинезон и улёгся на своё место на полу, оборудованное для сна чем-то вроде туристических ковриков, надувных подушек и пледиков. Что-то кому-то рассказывать или обсуждать не было ни сил, ни желания. Заснул практически мгновенно.

Утро я встретил первым. Как только я встал, почти сразу поднялся Лось, с покряхтыванием оторвался от своего спального места Бизон. На цыпочках мы прокрались в хвостовую часть шаттла, где находился бытовой отсек. Я включил кофемат и стал рыскать в поисках печенек. Бизон первым делом метнулся в туалет и мы с Лёхой уже скребли дверь, уговаривая его уступить нам место. Потом плюнули и пошли умываться.

Нет ничего лучше с утра, чем ароматный кофе, в который можно макать печеньки и уже размякшие засовывать в рот. Печенька тает и растекается по языку, потом в компании с глотком кофе отправляется в желудок. Мы сидели на прикрученных к полу барных стульях и молча наслаждались жизнью. Когда печеньки кончились, открыли вторую пачку. Кофе и мучное сделали своё дело. Мы окончательно проснулись и были готовы к активным действиям. Осталось только решить к каким. Опять выйти на улицу и тупо сражаться с местной фауной до изнеможения? Вариант, конечно, но где смысл? Чего мы этим добьёмся. Здесь нескончаемое количество живности, для которой мы можем стать обедом. Дверь в отсек открылась и вошёл командир орбиталки.

– Доброе утро, бойцы! – приветствовал Ярослав. – Как спалось?

– Немного жестковато, – ответил Егор. – Но сегодня я этого почти не почувствовал.

– Жестковато, – кивнул Кашнин. – К сожалению лучшего предложить не могу. Пока придётся так. Может хоть сегодня расскажете, что вчера произошло?

Мы переглянулись, по взглядам Егора и Лёхи я понял, что отдуваться мне. Командир всё-таки, некуда деваться. Я проглотил последнюю печеньку, запил остатками кофе и вкратце поведал вчерашние похождения. Ярослав уселся на последний оставшийся пустым стул и прижался спиной к спинке шкафа. Некоторое время он сидел молча и о чем-то думал. Пока он размышлял, мы заточили кусок халвы, который находчивый Бизон отковырял из какого-то шкафчика.

– Что же нам теперь делать? – спросил Кашнин, уставившись в кофемат, словно тот должен был ему ответить. Вместо этого кофемат фыркнул и выдал порцию капучино. Я взял стаканчик и протянул Славе.

– На вот, освежись, – сказал я вручая ему порцию бодрости в жидком виде. – О чём думаешь?

– О том, как нам здесь выжить, – ответил он безжизненным голосом. – Оставаться в корабле не вариант. Найдется кто-нибудь, кто доберется до нас. Тот кашалот например. Он своими мечами распечатает эту консерву. Да и комфортное обитание в шаттле скоро закончится. Реактор протянет максимум неделю, а потом или рванёт и убьёт нас, или мы его законсервируем и у нас не будет электричества, не будет связи и мы даже не сможем подать сигнал бедствия, когда прилетит помощь. Искать другое убежище тоже опасно. Местные животные не дадут нам спокойно пройти и десятка метров. Мы здесь не цари природы, а просто еда. Мы можем убивать хищников, но не бесконечно. Рано или поздно нас всё равно съедят.

– Ты прав, командир, – начал Бизон. – Ситуация кажется безвыходной. Но пока мы живы, мы должны бороться! Так что выбрасывай из башки весь этот сраный пессимизм и синтезируй нормальные идеи!

– Что? – Глаз человека не привыкшего к грубому отношению пару раз нервно дернулся. – Ты прав, солдат. Нюни распускать рано. Надо искать выход.

– Да, – подтвердил Егор. – Так что давайте замораживайте свой реактор и будем шевелить булками в поисках нового жилья.

– Есть конструктивные предложения? – обратился к нему Кашнин, не особо тщательно скрывая раздражение.

– Да, есть! – резко ответил Егор. – Надо в горы пробиваться. Или на деревьях строить временное убежище. Туда по крайней мере здоровяки не доберутся.

– Горы далеко, – задумчиво произнес Ярослав. – Деревья рядом. Значит на деревья.

– Ну что, горилла, готов жить на деревьях? – Лось толкнул Бизона локтем так, что тот чуть не подавился печеньем.

– Сам ты орангутан! – Егор ткнул его локтем в бок и тот чуть не слетел со стула. – Тебе жить что-ли не охота? Хоть на деревьях, хоть на веревке на скале висеть, какая разница? Любые варианты хороши, лишь бы кормом не стать. Я лично смерти не боюсь, никто здесь меня в этом не упрекнёт. Но стать котлетой на обед, это не по мне.

– Ладно, не кипятись ты, – Леха внезапно посерьёзнел, хлопнул друга по плечу. Нет, не сильно, а так, по-дружески. – Пока мы живы, будем крутиться. И на деревьях и на скалах. Придумаем что-нибудь. Итак, шеф, какие планы на сегодня?

– Ты ко мне? – Кашнин вскинул брови.

– А к кому же?

– Может сегодня заняться поисками группы высоких толстых деревьев? Можно соорудить платформу для проживания.

– Неплохая мысль, – я одобрительно кивнул. – Тогда сегодня ищем деревья.

– Володь, – повернулся ко мне Кашнин. – Обрати внимание, на ручьи. Если питьевая вода будет рядом, будет намного легче. Чтобы не таскать её за несколько километров.

– Логично, будем искать. Итак, братва, здание на сегодня получено. Экипируемся и на выход.

Когда мы спускались по трапу, солнце уже оторвалось от горизонта. Свежесть воздуха и утреннюю прохладу в скафандре оценить невозможно, поэтому не поделюсь такой информацией. А вот звуки из леса слышно хорошо благодаря внешним микрофонам. Свисты и гуканья из крон деревьев говорили о том, что местная дневная фауна проснулась. Чтобы в наше отсутствие никто не пришёл в гости, мы убрали трап и закрыли шлюз.

– Пойдем по пляжу между лесом и морем, так можно будет увидеть угрозу заранее, – я огляделся по сторонам. – Пойдем на запад. И солнце в лицо не светит и врага хорошо видно. Бизон, ты прикрываешь слева и смотришь в лес. Лось, ты справа и смотри на море. Погнали.

Я двинулся первым, бойцы заняли позиции по бокам и на шаг сзади, чтобы мне обзор не закрывать. На середине широкой песчаной полосы повернули на запад. Море было спокойным, небольшие волны мерно накатывались на берег и также сползали обратно. Какие-то мелкие существа семенили по линии прибоя и собирали корм, закидывая себе в рот. Иногда они вереща делили лакомый кусок между собой.

На месте вчерашнего разгрома пауков только фиолетовые полосы и пятна на песке. Ни тел, ни оторванных конечностей. Последние мелкие кусочки растаскивала всё та же живность, которая искала пропитание на линии прибоя. Мощь и беспощадность местной фауны никак не укладывалась в голове с красотой природы. Если бы не все эти разномастные монстры, лазурный берег, не иначе. Любоваться пейзажем было особо некогда, здесь везде нужна повышенная бдительность и боеготовность. Вообще всё это дико было. На других планетах и в космосе мы дрались с другими разумными цивилизациями, а здесь просто с местной фауной. И второе оказалось гораздо сложнее, чем первое.