Рояль, на котором играли ногами

– Как вы сказали: рояль Малютина? – начав оформлять патент, спросил госслужащий.

– Да. Именно Малютин придумал расположение клавиш, по которым играть на любом клавишном инструменте становилось в сотни раз легче, но в двадцать первом веке такая идея обречена на провал, надо выкинуть старые инструменты и создать новые – только с клавишами Малютина и лишь потому, что так легче играть. Никто бы на это не пошел из экономических соображений.

– А вы, значит, идею воплотили в реальность?

– И мало того, я научился играть на рояле, любое из сохранившихся нотных произведений – это настолько просто, что даже ребенок с этим справится.

Ничего не ответив, госслужащий усердно продолжил оформлять документы.

– Ваш патент, сэр, – через пару минут протягивая информационный кристалл, с техническими характеристиками рояля Малютина, сказал госслужащий. – Сейчас 23 часа 51 минута и 8 секунд, сегодня 18 число 6 месяца 6409 года, и я, как уполномоченное лицо Объединенного Союза земных наций, официально регистрирую ваше изобретение «Рояль Малютина» за номером 549-i. Поздравляю вас, сэр, вы только что подарили нам музыку.

– Хм, – засмущался Сим ли. – Что вы, музыку придумал не я. Моя заслуга лишь в том, что я увидел талант в том месте, где все видели нелепость и смеялись над мечтой. Знаете, как написал один современник Малютина: «У каждого рядом с сердцем есть маленькая дверь. У кого-то за ней – чулан, забитый мирским хламом, а у кого-то за этой, на первый взгляд, неказистой дверцей скрыта целая вселенная – огромная и непознанная миром». Так вот, я лишь разглядел и открыл ту неказистую дверцу в мир Малютина. – взяв патент, сказал Сим Ли.

– Простите меня, сэр, – извинился он. – Мне очень неловко просить вас. Но вы не могли бы еще раз сыграть на вашем рояле. Я заплачу, сколько пожелаете.