– Нашелся свидетель гибели Виктора, – сообщил Крутов, – завтра напишет заявление.
– Вы обязаны перевести меня на это дело.
– Не командуй! Занимайся своим. У тебя по делу четыре новых трупа. Разобрались с ними? Вскрытие сделали?
– Паталоги жалуются, что по другим делам следоки ропщут.
– Потерпят другие. Это дело политическое. Документы на Заслон подготовила?
– Да.
– Эти устроители кибермора сами будут объяснять, почему у них игроки дохнут как мухи. Давай подшивай документы и завтра утром отправляй мне. Будем накладывать арест!
– Я все-таки хочу пригласить этого, – Кира посмотрела в планшет, – Борцова Михаила Валерьевича. Он работает в Заслоне, и он же свидетель теракта.
– Вот как?! Это уже интересно.
– А как же с Виктором?
– Я буду держать тебя в курсе. Завтра с утра покажешь мне документы по Заслону, – начальник задумался, – а я тебе покажу, что нароют по теракту.
***
Наутро Михаил проснулся без будильника. На часах был двенадцатый час. Плотно позавтракал, неспешно собрался и вышел из дома. Возле подъезда стояла незнакомая машина темно-зеленого цвета, из которой вышел высокий мужчина в темно-синем костюме и подошел к Михаилу.
– С вами хотят переговорить.
– Говорите.
– Сядьте в машину.
– С какой стати? – Возмутился Михаил и сразу почувствовал боль в боку.
– Не вздумай бежать, я не промахнусь. – С угрозой произнес водитель и придвинулся к Михаилу. – Вчера не промахнулся. Ты же в курсе? – Бандит усмехнулся предсказуемой покорности Михаила и открыл заднюю дверь.
Михаил сел, водитель замкнул двери.
– И с кем говорить?
– Ожидай. – Достал кнопочный мобильник и нажал вызов. – Иван Леонидович, клиент в машине.
Планшет, встроенный в спинку кресла перед Михаилом, засветился улыбающимся лицом.
– Канторов? – удивленно воскликнул Михаил.
– Узнал! Не забыл!
– В чем дело?! – Михаил перешел на начальственный тон, – что ты творишь?!
– А вы все тот же, Михаил Валерьевич. Не сгибают вас невзгоды. Это хорошо!
– Объяснись!
– Не надо кричать, Михаил Валерьевич, я на вашей стороне. Как узнал, что вас уволили, так сразу к вам. Вот же прям сразу с самого ранья, чтобы не потерять ни минуты вашего драгоценного инженерского времени.
– Не ерничай, что тебе нужно?
– Предложить вам работу. Что же еще?!
– Какую еще работу?
– Все ту же, что вы делали в Заслоне – дорабатывать свое изумительное устройство. Правда, правда! У меня и лаборатория есть, в которой оборудование получше, посовременнее, – и приглушив голос прошептал, – не импортнозамещённое. – Хохотнул и заулыбался, довольный собой.
Водитель завел мотор, и машина медленно двинулась, выруливая из двора.
– Куда поехал?! – прикрикнул Михаил. – Мы не договаривались ехать!
– Успокойтесь, Михаил Валерьевич.
– Куда вы меня везете?!
– Осматривать новое место работы, Михаил Валерьевич. Зачем время терять? Посмотрите лабораторию. Познакомитесь с сотрудниками, – хихикнул Канторов. – Там и решите.
При выезде из двора им встретилась въезжающая во двор машина следственного комитета. Михаил подергал ручку двери и откинулся на спинку. За окном безразлично проносились дома и деревья. Выехали за город.
– Соедини меня с твоим хозяином.
Водитель нехотя сообщил Канторову, что клиент желает поговорить. Экран включился и появился Канторов, дежурно улыбнулся.
– Не верю я в твою благотворительность, – без предисловия начал Михаил. – Или рассказываешь, зачем я тебе понадобился, или вези меня обратно в Питер.
Канторов было открыл рот, когда телефон Михаила подал сигнал вызова.
– Извини, – Михаил вынул телефон и нажал «ответить».
– Капитан юстиции Огнёва, – представился женский голос, – я вас жду в следственном комитете, вы далеко сейчас?
– Я помню, – Михаил глянул на водителя, – сейчас я немного занят, как только освобожусь, свяжусь с вами. Хорошо?
На том конце трубку положили.
– Итак, – продолжил Михаил, – зачем я тебе понадобился на самом деле, раз ты пошел на то, чтобы похитить меня?
– Ну зачем же «похитить»? Хотя, вы как всегда правы, не ради благотворительности. Как и все – просто хочу заработать. Разве запрещено?
– Если незаконно, то запрещено. У тебя легальная лаборатория?
– Не понимаю, какая вам разница, легально, не легально. Вас же уволили, не поверили в вас. А я в вас верю и уверен, что это вы будете первым, кто сделает работающее устройство. Я делаю ставку на вас! И уверен, что не прогадаю, – скосил глаза влево Канторов и добавил, – и вы тоже свою мечту осуществите. Взаимовыгодное сотрудничество!
– Хорошо. Посмотрим … – не успел договорить Михаил, потому что машина внезапно вильнула, и водитель ударил по тормозам.
Дорогу перегородил черный внедорожник, из которого выскочило несколько человек в спецобмундировании. Полмцейские прокричали, что работает спецназ, и приказали всем выйти из машины. Водитель повиновался, отомкнул двери и вышел, показывая пустые руки.
Один из спецназовцев распахнул дверь со стороны Михаила и грубо выволок его наружу, повалил на землю и замкнул наручники. Михаила ввели в боковую дверь и усадили. Напротив оказалась женщина в полицейской форме с недобрым выражением лица:
– Капитан юстиции Огнёва. Со свиданьицем!
– Меня арестовали? За что?!
– За дело, – и протянула листок, на котором было написано слово «ордер».
Всю дорогу обратно в Питер никто не проронил ни слова.
В допросной комнате, одна из стен которой была экраном, капитан юстиции Огнёва показала Михаилу фотографию с уличной камеры наблюдения, на которой он разговаривает с мужчиной в костюме.
– Это лейтенант юстиции Савин за секунду до гибели, – пояснила капитан.
– Вы обвиняете меня?!
Огнёва изучающе посмотрела на лицо Михаила.
– Это же смешно! – развел руками Михаил.
– Вам гибель полицейского – смешно?!
– Нет, конечно!
– Вы последний, кто видел его живым. Расскажите все, что произошло и очень подробно.
– Что произошло? Вы же видели.
– Рассказывайте, от этого, без преувеличения, зависит, будете вы свидетелем или подозреваемым.
– Подозреваемым?! Я не понимаю! Был теракт, полицейский погиб. Беда, конечно, но я при чем? Я что террорист, по-вашему?!
– Почему вы решили, что это теракт?
– Я решил? Да об этом по телевизору целый день говорят! Я придумал что ли?
– Хорошо. Вы, я знаю, инженер.
– Инженер-программист.
– Тем более логическое мышление у вас должно быть на уровне. Смотрите, – на экране пошла картинка.
К Михаилу подошел лейтенант Савин, они разговаривают, и вдруг он падает. Капитан подождала еще несколько секунд, пока камеру не закрыл дым, и остановила ролик.
– Заметили?
– Да, я полицейского не убивал – это же очевидно.
– Смотрите еще, – Огнёва отмотала назад. – И обращайте внимание на других людей тоже, – включила ролик. И так несколько раз.
Лицо Михаила помрачнело.
– Вы не замечаете или не хотите замечать? – строго спросила Кира.
– Да увидел, – Михаил нахмурился. – Вы хотите сказать, что это был не теракт, а убийство? Лейтенанта убивают первым и прицельно, а остальные попадают под пули случайно.
– И какой из этого вывод?
– Я не знаю. Никаких секретов лейтенант мне не выдал, чтобы его за это грох… пристрелить. Он сказал, что я ему нужен как эксперт, но чего не сказал.
– Лейтенант юстиции Савин шел на встречу с вами. И его, судя по всему, убили, потому что кто-то очень не хотел, чтобы вы слили полиции какие-то важные сведения. Потом вы пытались скрыться из города, но мы вас перехватили.
– Какая чушь! Какие секретные сведения?! Я работаю… работал в Заслоне, никакими секретными разработками не занимался и не мог заниматься, потому что я лишь старший инженер, а не начальник лаборатории. Да, что говорить, таких, как моя, лабораторий сотни, в одном Питере с десяток. Их всех арестуйте! Не верите, запросите документы в Заслоне.
– Запросим. Обязательно! – Огнёва сделала драматическую паузу, внимательно разглядывая лицо Михаила. – Я могу допустить, что вы участвуете, например, в какой-то преступной деятельности, но выполняете работы вроде бы и не криминальные. В этом случае можете идти как свидетель, а не соучастник. Если все расскажете.
– Нечего мне рассказывать!
– Ну вы же в Заслоне работаете?
– Работал.
– Почему уволились, когда?
– Уволился?! Вчера. Только я не уволился, а меня уволили, приказом. Заявления я не писал. Проверьте!
– Проверим, – капитан что-то записала в планшет. – Только особенно не радуйтесь. Работа в Заслоне вас не оправдывает, а даже наоборот, делает подозреваемым, соучастником, свидетелем в лучшем случае.
– Вот как? Это почему же?
– Это как раз причина, почему мы вас приглашали консультантом.
– Очень интересно!
– Думаю, вам известно о состязании «Битва дронов».
– Очевидно, да.
– У вас есть какие-то сведения, почему фавориты неожиданно прекращают принимать участие в игре?
– Очевидно, нет. Компания Заслон большая, в ней много чего происходит, о чем я не в курсе. Да и не слежу я за киберспортом. У меня на это нет времени.
– В это я могу поверить.
– Так в чем дело?
– Дело в том, что фавориты сходят с дистанции, потому что умирают. Умирают прямо в своих киберкреслах и кибершлемах. И что же является причиной их смерти? – не сдержала язвительный тон Огнёва. – Игра, которую устроил Заслон. Таковы факты.
Михаил ошарашенно глядел на лейтенанта юстиции:
–Это не троллинг? Я не знал.
– Виктора… лейтенанта Савина убили во время расследования этого дела. Это делает версию о не случайной гибели игроков основной. За смертями кто-то стоит.
– Да, это понятно, от меня что требовалось?
– Прояснить крайне необычные обстоятельства смерти. У всех без исключения погибших в мозге аномальное количество серебра. В сотни раз превышающее норму.
– Серебра?!
– Именно так, серебра.
– ?
– В отделе по этому поводу даже стали шутить, что фавориты – это вампиры, которых можно обойти, только убив серебряными пулями в голову. Как вам такая версия?
– В голове обнаружили серебряные пули?
– Да нет, конечно! – Кира заглянула в планшет. – Серебро мелкодисперсное, равномерно распределено по всему объему мозга. Сегодня такое провернуть технически возможно?
– А зачем?
– Чтобы убить.
– Высокотехнологичным на грани фантастики способом. Зачем такие сложности?
– Уйти от ответственности. Если способ умерщвления невозможно научно обосновать, то нельзя доказать ни факт убийства, ни наличие мотива.
– Я сейчас ничего не могу сказать.
– Ну, что ж. Вы задержаны на семьдесят два часа. Посидите в изоляторе, подумаете.
***
Ночью Михаила разбудили звуки будто кто-то бегал и топал этажом выше. Телефон показал время 4:24. Ту же послышался лязг отмыкаемой двери. Михаил сел.
Дверь распахнулась и в камеру вошел сержант полиции и скомандовал: «Руки!». Следом вошла капитан юстиции Огнёва и прикрикнула: «Руки вытяни!» Михаил повиновался. Сержант надел наручники и выбежал. Огнёва схватила цепочку наручников и рыком потянула Михаила за собой. Выходя из камеры толкнула в спину сержанта: «Это важный свидетель. Прикрывай!» Сержант быстрым шагом пошел по коридору, следом Огнёва, не отпуская наручники. Сзади догонял конвой заключенных.
– Что случилось? – спросил Михаил.
– Эвакуация изолятора, не болтай, делай что говорю.
Пока они поднимались по лестнице, топот становился громче и отчетливее. Сержант толкнул дверь и в коридор ворвались звуки пальбы и крики приказов: «нападение на изолятор, полная эвакуация!»
Смешанная цепочка быстро двигалась. Мимо сновали полицейские. Кавалькада сама собой перешла на бег.
Выскочили во внутренний двор на стоянку транспорта, на которой стояли черные авто и пара автозаков, с дверями. Их двери были открыты для приема сидельцев. Огнёва закричала сержанту: «не в автозак, в машину!» Сержант подбежал к ближайшему автомобилю, распахнул двери и запрыгнул на место водителя.
Сверху где-то на крыше оглушительно замолотила «Тунгуска». В небо, наполненное жужжанием беспилотников, полетели трассеры,
Огнёва усадила Михаила рядом с собой на заднее сиденье. Один автозак поехал. Машина с Михаилом рванула следом. Как только автозак выехал за ворота, справа по его колесам ударил пулемет.