Старику и его товарищу было не до этого. Они уже заметили необычные изменения: две сбитых камеры зоны обзора, сорванные с прикола и лежащие на земле палатки, оборванные провода базы патрульного дрона.
– Что-то произошло! – хмуро сказал Петрович.
– Может, они улетели? – предположил Фёдор.
– Не похоже.
Ещё несколько сот метров позади, выскочив к плато, где раньше стояла станция, они увидели ужасающую картину. Петрович замер, Фёдор рухнул на колени и схватился за волосы. Догнавший их Ивраоскарь улыбнулся и подметил:
– О! Они знали, что мы приедем!
– Кто они? – еле держа себя в руках закричал Фёдор.
– Как «кто»? Они! – ответил Ивраоскарь, указывая рукой на Михея, Марка, Егора и Тибо, болтающихся в петле, с табличками на шее, ровно на том месте, где раньше стоял огромный космический корабль.
– Ты спятил? А? Профессор? Спятил? – бросился на него атлет. – Чего ты улыбаешься? Тебе весело?
– Успокойся! – рявкнул Петрович. – Надо их снять.
Фёдор полез на плато, чтобы снять тела своих товарищей. Тарас Петрович остался внизу принимать тела, он стоял, пытаясь унять замелькавшие в голове мысли.
«Как же так? Кто? Кто это сделал? Зачем им это было нужно? Почему сейчас? Так неожиданно и подло! Почему один из них, овладевший телом Георгия, вёл себя так дружелюбно? Для чего эта фальшивая человечность? И главное, как теперь найти в себе силы, где взять столько благородства, чтобы спасать их. Или Фёдор прав? И они заслуживают вечных скитаний среди дикого леса!?»
С трудом прогнав отчаяние старик собрался и стал говорить сам с собой:
– Сначала снимем их, почтим их память и по-человечески похороним. Остальное потом. Потом я выясню, кто это сделал. Кто нацарапал на табличках гостеприимное «УБИРАЙТЕСЬ!»? Кто за всё это ответит? И какого черта улыбается этот чокнутый лингвист…
