Глава 2. В поисках мечты
Бесси и Лесси сразу принялись за работу, как только Топ и Коп удалились из дома.
Они начали с изучения тонны разных объявлений и заметок об аренде жилья в журналах.
Выделяя и откладывая наиболее подходящие с пометкой «посетить».
– Вот увидишь, Лесси, Топ и Коп еще будут нас благодарить, когда мы все поселимся в уютном доме-кафе нашей мечты – говорила Бессли, не отрываясь от работы.
– Они просто еще сами не осознают своего счастья и насколько им с нами повезло. Вот, например, кто-то же должен следить за бухгалтерией по дому и по их детективным делам?! Готова поспорить, что они так и не научились брать достойную плату за свое ремесло. Да что уж там, достойную!… – не удивлюсь, если они работают за бесценок, только чтобы оплатить жилье. Порой мне кажется, они готовы работать вообще бесплатно. Так ведь можно себя по миру пустить.
А мы будем им помогать, и дела быстро пойдут в гору – не унималась Бесси.
В конце концов, потратив добрых три часа и проштудировав все имеющиеся в наличии справочники и журналы, Лесси предложита
– Возьмем повозку и поедем в центр, нужно же с чего-то начинать.
– Да, хорошо, если мы найдем дом с удобным расположением, – поддержала Бесси.
Тем временем Топ и Коп добрались до спичечной фабрики.
– Что мы тут делаем? – Спросил Топ Копа.
Дело в том, что Коп имел обыкновение иногда задумываться, размышляя о каким-нибудь деле и в это время до него не достучишься.
– Ну как, помнишь, нам сказал Лис, что тут произошло ограбление? Думаю, нам стоит самим взглянуть и осмотреть эту местность. Первым делом нужно начинать с осмотра места преступления, и даже, если оно уже было осмотрено до нас, могли же что-то упустить. К тому же, чемоданчик с химическими элементами всегда при мне – весело сказал Коп, продвигаясь ко входу.
– Но, с чего ты взял, что нас пустят осмотреть место ограбления и уж тем более, другие потенциально интересующие нас места? – поинтересовался Топ.
– Все просто – мы заговорим им зубы – подмигнув сказал Коп, и сдвинув брови, сделал серьезный вид.
А в это время Лесси и Бесси посещали уже третье по счету агентство по недвижимости.
– Да что вы, душечка, разве есть в центре, да еще и трехэтажный свободный дом?! – говорила им страусиха из агентства в очках. К тому же, если вам посчастливится найти свободный такой дом – ему цены не сложишь.
– Ничего, мы найдем – не сдавалась Бесси.
Они обошли все отмеченные агентства, побывали даже в окрестностях, лапы гудели от усталости, Лесси уже даже начала поскуливать, но все безуспешно, куда ни приходили, результат один – отворот-поворот.
– Если бы вы искали квартирку, еще куда бы ни шло, а свободный дом с тремя этажами – это редкость. Можете записаться в журнал, мы вам сообщим, как появится подходящий вариант – сказала дама инюшиной наружности из одиннадцатого агентства.
– А долго ждать? – поинтересовалась Лесси.
– Может пару месяцев, а может и никогда – поступил ответ.
Тем временем Коп постучал в дверь.
– Мы что, должны вечность тут под дверью торчать?! – как можно суровей заявил Коп открывшему входную дверь на фабрику рабочему, изображая недовольный вид.
– Вот не поставлю штемпель на бумаги и прикрою вашу лавочку, будете знать! – продолжал ворчать Коп, нагло протиснувшись в открытую дверь и оглядываясь по сторонам.
– Запиши в отчет, стажер, «заставили ждать пожарно-санитарных инспекторов при исполнении более десяти минут, простой за счет заведения» – обратился Коп на ходу, обернувшись через плечо к Топу.
– Как десять минут?! – пролепетал вконец растерянный рабочий.
– Я же вам сразу открыл, как только вы постучали – попробовал оправдаться рабочий.
– «Сразу» – это понятие растяжимое. И вам следует уши прочистить, дружок или, может, проведем за одно, и тестирование персонала на восприятие нормального уровня звуковых волн, которое должно воспринимать среднее ухо находящегося на фабрике? – продолжал пудрить испуганному рабочему мозг Коп.
– Ты же взял с собой прибор, стажер? – небрежно обратился Коп к Топу, и не дав тому ответить продолжил, обращаясь к рабочему.
– Иначе как ваши работники услышат сигнал пожарной тревоги в случае срабатывания, а?!
Вдруг, подавшись вперед, Коп резко спросил рабочего – или, может, у вас тут все инвалиды по ушам работают? Или может, чего доброго, пожарная сирена отсутствует?
Коп сдвинул брови и снова не давая ответить рабочему, который никак не мог понять, что ему ответить на один вопрос, тут же приходил в замешательство от следующего.
Тем временем они миновали рабочие места сортировщиков, где работали одни голодранцы и подходили, по-видимому, к кабинету управляющего, судя по обстановке, вырисовывающейся за окном: было видно кресла, стол и сейф.
Все это время Топ фиксировал без устали все подробности к себе в блокнот.
– Так, хватит. Подавай мне сюда на блюде под соусом управляющего! – возгласил Коп.
– Сейчас я пощекочу ему нервишки и покажу, сколько мой стажер уже зафиксировал нарушений в отчете по санитарным и противопожарным нормам.
Обескураженный таким натиском рабочий не знал что ответить, – аааммм…
– Управляющий сейчас отсутствует, но я сенепременно оправлюсь за ним в соседний блок и разыщу его, чтобы сообщить о необходимости явится сюда. – сказал рабочий, словно опомнившись.
– А вы, джентльмены, тем временем соблаговолите обождать в кабинете – добавил он.
Как раз этого и добивался Коп.
– Двадцать пять минут простоя! Воскликнул Коп, обращаясь к Топу.
– Зафиксируй в отчете, стажер. Мы общиплем их как липку.
Рабочий проводил их в кабинет и поспешно скрылся.
– Так, у нас не более десяти минут на поиски любых полезных улик пока они не заявились сюда – сообщил уже своим обычным тоном Коп, обращаясь к Топу.
Они поспешно начали осматривать шкафы, полки, стеллажи, стол.
– Думаю, стоит заглянуть в сейф – сказал Топ.
– У тебя есть с тобой инструмент? – спросил тот Копа.
– Конечно – сказал Коп и достал из своего чемоданчика с химическими элементами набор отмычек.
– Никогда не знаешь, что может пригодиться, поэтому лучше взять все с собой – весело заявил Коп, подбирая нужную отмычку.
– Кстати, ты заметил? Я собрал немного материала для анализа, пока этот рабочий отвлекался на тебя.
– Нет. Что за материал? – спросил Топ.
– С рабочих мест тех голодранцев. Мне кажется, я найду что-то интересное в домашней лаборатории после тщательного химического анализа этой необычной субстанции, которую я обнаружил. – объяснил Коп.
– Ты заметил, что они эксплуатируют бездомных тут на фабрике? – подметил Топ.
– Да, и они не кажутся здоровыми – ответил Коп.
Тем временем, напуганный рабочий помчался сломя голову в соседний блок искать управляющего, чтобы сообщить об инспекторах с проверкой. Он не хотел получить от него нагоняй, поскольку отчетливо помнил, какого шороху навел управляющий перед недавней показательной демонстрацией, которая проходила здесь на фабрике для делегации с участием мэра. Управляющий из кожи вон лез, чтобы показать, что выделенных городом средств на лечение в госпитале Сект-теруз не достаточно. Поскольку рабочие продолжают страдать от чахотки, несмотря на старания и заботу местной администрации, и приходится пополнять ряды бездомными для выполнения плана оборота фабрики направленного на обеспечение потребности города.
– Ну вот, если долго мучиться, что что-нибудь получится. – сказал Коп, открыв сейф.
Перебирая бумаги Коп заметил, что не хватает пары вырванных страниц в соглашении, подписанным между мэром и владельцем фабрики, барсуком старшим, Бильме.
– Смотри, Топ, похоже, вот этих документов и хватились барсука – обратил внимание Коп на обнаруженные бумаги.
– Видимо, это очень важные и компрометирующие бумаги, в которых замешан мэр. Тут говориться про недвижимость и выделение значительных бюджетных средств на восстановление этого крыла после взрыва. Помнишь, об этом писали еще в газетах? – спросил Коп.
– Что там еще? – спросил Топ.
– Еще тут говориться о выделении городских средств, в значительных размерах на оказание лечебных услуг в госпитале. – сказал Коп.
– Похоже, они тут занимаются отмыванием денег и на этих двух оторванных страницах содержаться еще более ценная и информация, раз они так всполошились – сказал Топ.
– Нам пора убираться отсюда, пока нас не застали – сказал Коп, и двинулся к выходу.
Глава 3. Ужин
Вечером все собрались в пригороде у родителей Топа и Копа. В честь приезда кузин накрыли богатый стол с различными кушаньями: тут и салатик с креветками и с зеленым горошком и селедочка под шубой, нарезка сыра и колбасы, запеченная курица с картошкой пюре, оливки без косточек, сельдерей с хумусом и многое другое.
На ужин помимо родителей собрались Топ и Коп, само собой разумеется, кузины Бесси и Лесси, к тому же, пригласили довольно болтливую соседку – тетушку Лолу – слегка посидевшего Мопса с немного обвисшими щеками и всегда в экстравагантных нарядах с большими шляпами с перьями. Но в данном случае, это было весьма кстати, поскольку она бывала на разных лекциях, которые периодически устраивают, то секстанты, то брендовые организации для продвижения своей продукции, то просто энтузиасты какого-нибудь движения или научные деятели, поэтому она обладала самыми последними сплетнями в разных сферах и областях, и, что называется, была кладезю сведений, начиная от секретных служб, касательно планов запуска новых кораблей на луну, до точного прогноза погоды на полгода от представителей потомственных гадалок по звездам. Так что скучать и волноваться насчёт поиска тем для разговора не пришлось – тетушкино радио не умолкало и даже практически не делало перерывов, разве что на глоток бодрящего клюквенно-облепихового морса или на уничтожение оливок с косточками, которые она очень уважала. Однако нашлась из этого непрерывного потока сводок новостей и интересная и полезная информация.
Квартира родителей Топа и Копа
Произошло это как раз, когда Бесси поинтересовалась у Копа и Топа – как продвигается ваше дело? Что нового?
– Коп сегодня был на высоте – похвалился Топ.
– Право, когда мы стремительно ворвались на фабрику, я еле-еле поспевал за его действиями, будто они были отработаны по четко спланированному плану, тогда как это была импровизация.
– Коп так запутал бедного рабочего мнимой проверкой, что тот полетел разыскивать руководство и предоставил нас самим себе, чем мы непременно воспользовались.
– Коп искусно, прямо как заправский медвежатник, взломал сейф, и мы обнаружили очень важные улики – продолжал нахваливать Копа Топ.
– А что у вас интересного? – поинтересовался Топ, окончив свой рассказ.
– Мы обошли все здешние агентства по недвижимости, но все безрезультатно – сообщила Лесси.
– Говорят тут туго с жильем, особенно, если хочешь снять целый дом, так как это пользуется популярностью.
– Но мы не унываем и завтра продолжим поиски – подхватила с улыбкой Бесси.
– У нас большие планы на это семейное кафе.
– Думаю мы сможем привлекать больше клиентов для вас, к тому же поможем вам с бухгалтерией, освободим от бумажной волокиты. – сказала с энтузиазмом Бесси.
– С чего вы взяли, что вам удастся привлекать клиентов, и к вам будут ходить? – спросил Коп
– Что же, по твоему я зря училась на пекаря? – возмутилась Лесси.
– У нас будут самые вкусные и качественные пирожки в городе!
– К тому же, у нас есть уже разработанная развлекательная программа – продолжила Бесси.
– Мы будем проводить вечера чтения, освещая творчество разных писателей, таких как, Пушкин. Чуковский, Крылов, Андерсон и другие.
– Вместо телевизора у нас будут проигрываться аудиосказки.
– Это просто замечательные идеи! Нужно помочь найти девочкам дом. – с чувством отреагировала мама.
– А что вы ищите? – поинтересовалась соседка.
– Да всего на всего дом мечты с тремя этажами, в котором можно сделать и семейное кафе и штаб-квартиру детективного агентства и жить в нем.
– Невестка моей партнерши по картам буквально вчера ей говорила, что наткнулась на объявление о сдаче дома с привлекательной ценой и решила съездить узнать, хотя они искали квартиру.
– Всего 50 гульденов в месяц. – уточнила тетя Лола.
– Да ну, это какой-то обман – либо рухлядь, либо дом где-то на задворках, куда не доберешься – начали возражать все наперебой.
– Я тоже так подумала, но она говорит, что это в центре и с мебелью. – сказала тетя Лола.
– Так что, если завтра там будет еще не занято, ей очень повезет. – добавила она.
– Можете подсказать адрес, – попросила Бесси.
– Думаю, нам тоже стоит попытать счастье и съездить туда .
– Что ж, извольте – тетя Лола нацарапала адрес на листочке и передала Бесси.
– Это либо ошибка, либо надувательство чистой воды. Скорей всего они просто не пропечатали еще один нолик – добавил Топ.
– Или это такой рекламный ход – приходит готовенький покупатель, а ему говорят – да, всего 50 гульденов, только за каждую комнату в отдельности и еще какие-нибудь дополнительные сборы придумают – предположил Коп.
– Мы все равно попытаем удачу и съездим туда завтра утром – весело заявила Бесси.
– Наше от нас не уйдет – добавила Лесси.
– А вы бы вместо критиканства помогли кузинам – сказала мать, обращаясь к Топу и Копу.
– Да, мама, – хором был ответ.
Мать Топа и Копа, не то чтобы была очень строгая, но очень любила порядок и всегда прививала его своим домочадцам. Это была невысокого роста помесь Колли и Спаниеля тетушка с бело-рыжей немного вытянутой мордочкой с висячими ушками и коричневыми глазами, хвостик пушистый рыжий с белым кончиком на конце. Она любила кружевные платья однотонного цвета в крапинку или с бабочками или в горошек. Отец – помесь английского мастиффа с лабрадором-ретривером был мене строг, но не менее склонен к порядку. Он всегда любил, чтобы его кресло-качалка стояла у камина строго под углом 45 градусов, а температура воздуха в доме была 23 градуса по Цельсию. И для того, чтобы неукоснительно соблюдать этот баланс, находясь при этом в любимом кресле, в синем халате в клеточку, с интересной книжкой и чашечкой ароматного кофе в лапах, он изобрел хитроумное приспособление. Это была телескопическая палка, которой он ловко регулировал степень открытости окна. Вообще, он питал слабость к палкам…, например, еще одно его изобретение представляла собой тоже палку, только огородную с закрепленной приспособой в виде обрезанной пластиковой бутылкой на конце. Ее предназначением являлось аккуратное изъятие яблок с высоких веток яблони, чтобы яблоки не падали и не отбивали бока.
Глава 4. Странная сделка
На следующее утро Бесси и Лесси, чуть свет, отправились по адресу, который дала им соседка Лола в надежде не упустить возможность. Когда они подъехали, то сперва огляделись вокруг, район был приличный, близко от центра, здание было трехэтажным, с пятью отдельными входами. Название улицы им особенно понравилось – блинная лица 51. Здание было не очень новое, но проходимость тут была хорошая. Бесси и Лесси сразу оценили это по достоинству и глаза их загорелись в предвкушении попытать судьбу.
– Вдруг, это то самое место их мечты, – думали они.
И тут они столкнулись на пороге с кем-то, кто выходил из дома.
– Ой, простите – сказала довольно ухоженная такса с красной сумочкой и в красной шляпе с широкими полями.
– Сегодняшнее утро прямо не задалось, – с досадой сообщила она Бесси, с которой столкнулась.
– Видимо это моя вина, я от расстройства не смотрю куда иду.
– Хотя, тут я вам скажу, жульничество чистой воды, – кивая в сторону двери, пожаловалась такса.
– А что случилось? – поинтересовалась Лесси.
– Я пришла насчёт сдачи таунхауса, которое вчера увидела в объявлении. Они вежливо открыли и пригласили меня внутрь, после чего их очень интересовало мое имя, но как только я сообщила, что я Прасковья Гиббенц, меня буквально вытолкали наружу ничего толком не объяснив, сказали только, что это ошибка и дом уже сдан.
– Говорю вам, жулики! И нечего на них тратить время.
С этими словами дама спустилась с крыльца и направилась в сторону центра.
– Похоже, это и есть та знакомая знакомой, про которую нам вчера рассказывала тетя Лола, – предположила негромко Лесси.
– Ты права – подтвердила Бесси.
– Нам не удалось её опередить. Хотя это, видимо, уже не важно, и ребята были правы насчет этого места.
– Раз уж мы все равно приехали, пойдем, заглянем внутрь, местечко то, что надо – сказала Лесси.
Они постучали и дверь открылась.
– Мы насчет объявления – сообщила Бесси.
– Входите – сказала хорошо, но неброско одетая крольчиха.
Она была совсем неприметна, глазу особо не было за что зацепиться и Бесси начала осматриваться.
– Нам бы хотелось узнать, свободен ли еще дом и нет ли ошибки в объявлении насчет цены, – начала Лесси, видя, что Бесси отвлеклась и осматривается.
– Как ваше имя? – не дав договорить, перебила крольчиха Лесси, обращаясь к Бесси.
– Простите, что? – сосредоточив внимание, переспросила она.
– Фамилия! – повторила крольчиха.
– Джонсон – автоматически ответила Бесси.
– А разве это важно? – поинтересовалась она.
Крольчиха поменялась в лице и засуетилась.
– Давайте я покажу вам тут все. Понимаете, мне вскоре нужно уехать, поэтому дом сдается по такой низкой цене.
Она направилась в большой зал, где был расположен камин и кухня.
– Гляди, тут и большое окно и камин и кухня, все, что нужно для кафе – начала уже мечтать Бесси, обращаясь к Лесси в полголоса.
– Это будет общий зал со столиками – также в полголоса сказала Бесси.
– Тут кухня – продолжала демонстрацию крольчиха.
– Твоя зона ответственности, место пирожнотворения, а? – Бесси толкнула локтем в бок Лесси.
– Здесь же располагается уборная и котельная – продолжала крольчиха.
– Пойдемте, поднимемся по винтовой лестнице – предложила она.
– На втором этаже находятся два кабинета.
– Тут будет офис Топа и Копа и приемная – сообщила в полголоса Бесси, обращаясь к Лесси.
– А на третьем этаже четыре спальни.
– Небольшие, но вполне уютные – прокомментировала Лесси, добравшись на третьего этажа.
– Как раз для нас четверых – подтвердила Бесси.
– Хорошо, раз вас всё устраивает, то подпишем бумаги и можете заезжать завтра. – сказала крольчиха.
Бесси и Лесси настолько были в восторге, что даже не стали задавать лишних вопросов ни про странности, ни про низкую плату. У них загорелись глаза, и бумаги были подписаны, практически не глядя. После чего, довольные собой отправились рассказывать Топу и Копу о своем успехе.
– Говорю же, это не обман. Вот, нам и ключи дали. Завтра будем заезжать. – рассказывала Бесси с жаром Топу и Копу, когда они приехали обратно.
– Правда, девочки! Это подозрительно. Будьте аккуратней – отреагировали те.
– Вот уведете, когда мы все там подготовим, вы сами захотите к нам присоединиться! – добавила Лесси.
На следующий день Бесси и Лесси уже занимались обустройством кафе. Топ отправился к инспектору Лису обсудить полученные ими сведения от вылазки на фабрику.
– Вы молодцы! Это ценная информация – похвалил Лис Топа.
– Да, они заинтересованы сами найти украденное и воришку и неохотно с нами взаимодействуют.
– Только вот они могут наделать дел…
– Уж лучше бы нам первыми обнаружить пропажу и постараться обойтись без жертв.
Коп тем временем использовал свою небольшую лабораторию для определения материала, который он обнаружил на фабрике. Сочетание серы и магния поспособствовали создать подходящую пару для эффекта окисления и выпадения осадка, после чего был применен метод выпаривания. Материал, который он обнаружил оказался фосфором, но токсичным.
– Так вот в чем бело!?
– Это и есть причина заболеваний всех, кто пострадал на фабрике.
– А на самой фабрике это скрывают. Похищенные бумаги же, вероятно, содержат доказательства, и возможно еще причастность официальных лиц не чистых на руку. – пришел к заключению Коп.
Когда Топ вернулся, Коп поспешил поделиться своими выводами и открытиями.
– Да, похоже, ты прав! Об этом стоит сообщить инспектору Лису. Он просил держать его в курсе, если мы еще что-то раскопаем.
– Вот только что это открытие и выводы нам дают? Мы не приблизились к разоблачению вора и обнаружению пропавших бумаг ни на сантиметр, – посетовал Топ.
– Спокойствие! Сначала подведем итоги, что мы имеем, – предложил Коп.
– Во первых – заявление в жандармерию о пропаже ценных бумаг было сделано формально, на самом же деле, истинные владельцы фабрики не заинтересованы в огласке.
– Во вторых – мы обнаружили договор в сейфе в котором указываются права на обладание фабрикой, а также крупные инвестиции для лечения больных на фабрике выделенные из средств города. Из этого договора и были вырваны и похищены компрометирующие страницы, в которых указаны имена причастных лиц.
– В третьих – барсуки сами ищут вора и ему не поздоровится когда его обнаружит.
– И так, мы ни насколько не придвинулись к разгадке, как ты видишь – закончил Коп.
– Нет, ты слишком несправедлив к нам. Без наших усилий у жандармерии вообще бы не было никакой информации – добавил Коп.
– Как же нам поймать этого воришку или, хотя бы, выйти на его след?
– Думаю, сам вор должен вывести нас на его след.
– Как это?
– Нужно добыть сведения, которые известны барсукам. Ведь у них много ресурсов и они уже наверняка напали на его след.
– Но, ведь и вор не прост, это доказывает его план похищения ценных бумаг. Значит у него должен быть и другой план – обманка.
– Наверняка.
– И следовательно, нам нужно понять в чём заключается этот план-обманка, и тогда мы выйдем на него, шаг за шагом, как по крошкам.
– Звучит очень запутанно – с сомнением заметил Топ.
– Нужно добыть ещё сведений. У меня есть приятель из разведки – сказал Коп.
Тем временем Лесси и Бэсси уже навели марафет, закупили все необходимые продукты поставили столики и стулья, витрина была готова, холодильник был полон. На втором этаже оборудовали кабинет и приемную, на третьем этаже спальни тоже готовы.
– Ну что же, завтра будем открываться – заключила Бесси после приготовлений.
– Думаю, мы готовы!
– Ещё не до конца, – сказала Лесси.
– Мы должны ещё сделать рекламу кафе и детективного агентства.
– И как мы будем это делать?
– Развесим листовки.
После подготовки и развешивания листовок они дружно отправились к Топу и Копу, чтобы ещё раз предложить им заезжать вместе с ними. Однако они их не застали, потому что те отправились добывать новые сведения по делу.
На следующий день кафе открылось. Бесси приготовилась обходить столики и принимать заказы, выставила стойку во двор напротив входа, на котором написала красивым мелом семейное меню:
Пирожное – котвертка, печенье – крабосли, кекс – аутобус, шоколадьи, вафельные палочки-барабаночки, компот – пилания. Сегодня в программе: – «час сказок – читаем книжки для детей».
Лесси быстренько сшила ей шапку в виде самовара для выступлений.
Несколько экземпляров из меню уже было испечено и выставлено на витрину. Выглядели сладости как произведения искусства, а на вкус были – пальчики оближешь. Наплыва посетителей, как ожидала Бесии, не наблюдалось. Вот, наконец, долгожданные посетители прересекли порог кафе. Девочки так обрадовались! Старались быть максимально приветливыми и приготовили небольшие сувениры для первых покупателей. Однако, посетители оказались не покупателями – один зашел спросить дорогу, другой просто узнать цену на кофе. А когда начался запланированный «час сказок», Бесси одела шляпу – самовар и читала их на крыльце, рядом с кафе, чтобы привлечь внимание и зазвать посетителей, однако получилось так, что сказки слушала только Лесси. Не так они себе представляли день открытия кафе. Они думали, что будут падать от усталости и разрываться от большого количества посетителей, на самом же деле приходилось бороться со скукой. Они задавали себе вопрос – отчего вы к нам не заходите, потенциальные покупатели? Тут же так все интересно придумано и здорово организовано. Но прохожие проходили мимо.