– Я полагаю, что происходящее со мной сейчас, это мои глюки. – Почти спокойно ответил он отражению.
– Ты можешь полагать все, что тебе угодно. Но пройдет немного времени, и ты поймешь, что это больше мистика, чем воспаленные фантазии больного мозга. Давай для начала хоть познакомимся. Меня Евгением зовут, я в милиции работаю.
– А меня Максим, прикольно, я с глюком разговариваю. – Улыбаясь в зеркало, ответил он.
– Зря ты веселишься, мне по роду моей профессии, в подобные дела верить не приходится. А тут вот, нате. – Продолжало говорить из зеркала отражение по имени Женя. Явно не испытывая позывов к веселью. – Я сначала, когда проснулся, подумал, тоже, как и ты, с похмела привиделось. А как умылся, собрался на улицу выйти, тут и охренел. Открываю входную дверь, а там пустота. Открываю окно, там тоже. И если я ногу, или руку в пустоту заношу, то конечности исчезают. Ты проверь, у тебя за окном реальность, или как у меня? Я здесь как в клетке. Границы клетки, стены квартиры. Мы с тобой телами поменялись. Пока, только такие заключения удалось сделать. Ты Макс, вправду пойди посмотри, что у тебя за дверью.
Максим, искренне думая, что это все мерещится, пошел к входной двери и открыв ее убедился в наличии площадки, ступеней и вверх, и вниз и квартиры напротив. Причем из соседней квартиры напротив вышел сосед и поздоровавшись с Максимом, отправился выносить мусор. Максим закрыл входную дверь и вернулся опять в ванную.
– У меня реальность, – торжественно заявил он, но отражения в зеркале вообще не было никакого. – Реальность у меня. – Более громко прокричал он.
Из отражающейся квартиры, где-то из ее недр, последовал ответ. – Не ори, я за сигаретами на кухню ходил. Так ты говоришь, у тебя реальность??? Весело, это значит я один в зазеркалье провалился? Как Алиса, хотя я эту сказку не читал, чисто по названию сужу.
– А зря не читали, хорошая сказка. Я вам её охотно расскажу, конечно, когда приход отпустит. – Продолжая улыбаться сказал Максим. – Если вы к тому времени не исчезнете.
– Так, значит всё не веришь, а я тебе сейчас докажу, что я не буйство твоего воображения. Докажу в два счета. – С ноткой азарта в голосе произнес из зеркала Евгений.
– Любопытно, с нетерпением жду. – Подзадорил его Максим.
– Легко, до десяти не успеешь сосчитать.
– Извольте, не интригуйте уже, начинайте. – Опять капнул масла в огонь Максим.
– Скажите мне, многоуважаемый Максим, вы ведь не будете отрицать, что в этой квартире впервые и ранее тут никогда не были. Я же, напротив, утверждаю, что являюсь хозяином этого замечательного уголка, доставшимся мне от родителей. И на правах хозяина, я знаю, что в квартире и где лежит. А этого твой мозг тебе представить не может. Ну что, проверим?
– Давай, давай. – Улыбаясь согласился Макс, рассчитывая, что отражение по имени Евгений, созданное мозгом из воспаленных фантазий, само загонит себя в угол и сейчас все прояснится.
– Ну начну я с того, что в комнате над кроватью, в часах, спрятана боевая граната. В кухне, под подоконником, выдвигается кирпич. За ним, в школьном пенале, лежат папины золотые часы, марки ЛУЧ, два перстня и мамины цепочки. На часах гравировка «на память Николаю от сослуживцев». Сколько тарелок, ложек и кружек, думаю не актуально. А вот о том, что в книжном шкафу, на второй полке, стоит сборник «СТО поделок своими руками», и вот в нем, между страницами, лежат купюры, номиналом сто долларов. В количестве, пятьсот штук. Уж об этом тебе твой мозг не мог рассказать. Иди проверяй. Только часы со стены не снимай, там и так можно посмотреть. С левой стороны крючочек открывает первую часть, это где стрелки. А вот с правой открывается доступ к механизмам. Вот там и смотри. А со стены не снимай, настраивать потом замучаешься.
– Моментом, ща проверю. – И Максим зайдя в спальню и встав на кровать, открыв часы, извлек наружу гранату. Покрутив ее в руках и прикинув, что про нее мог рассказывать и хозяин, и это отложилось в памяти, где-то на самом днище мозга. Отправился на кухню, с целью начать разоблачение оттуда. Но к своему глубочайшему удивлению, под подоконником действительно был тайник. Со всем содержимым, о чем ранее рассказал Евгений. Сомнений больше не было. Это не странное действие незнакомого препарата, это мистика. Максим, ошарашенный обстоятельствами, вернулся опять в ванную комнату. Где его в отражении уже ждал, торжествуя свою победу, Евгений.
– Ну как, убедился? Можешь не отвечать. Вижу, убедился. Я тоже сначала, когда все понял, в шоке был. Теперь нам вместе думать надо, как все обратно вернуть. Если можно, конечно. Я в начале, подумал, что умер, когда понял, мой мир ограничивается стенами моей квартиры. А потом, когда ты в ванную пришел, в моем теле, понял, что живой еще. Кстати, ответь мне на вопрос, у тебя какое сегодня число? Потому, что странно, я, когда пьяный спать ложился, точно знал, что 30 апреля. А на стене теперь у меня 27 число.
– У меня тоже 30 апреля было, когда я из Москвы в Нижний приехал. Потом тоже набухался, не помню, как вечер закончил, как сюда попал, тоже не помню. – Тяжело осознавая всю ситуацию ответил Максим. Где у тебя календарь висит. Пойду посмотрю.
– Так ты из Нижнего сюда попал? Вообще весело. А календарь висит на кухне. Он отрывной, я регулярно листики отрываю, мне нравится. У меня традицию еще мои родители завели, я поддерживаю.
– В смысле, – «сюда попал», – а мы где? – Еще больше удивился Максим.
– Как где, в Питере, на пересечении улицы Гороховой и канала Грибоедова, в моей родительской квартире. – Отвечая на удивление Максима, отвечал хозяин квартиры. – Иди скорей дату на календаре проверь, а то у меня такое чувство, что времени у нас совсем мало.
– Ща проверю, – Максим вышел из ванной комнаты и вскоре вернулся с еще более удивленным видом.
– Ну чего там? – Поторопил его с ответом Женя.
– На том календаре, тоже 27 апреля. Так мы еще и в прошлое провалились. На три дня. Вообще чепуха.
– Так, я подобную историю от одного бомжа слышал, когда опрашивал как свидетеля. Этот бомж еще как-то по-старорусски разговаривал. Говорил, что в подобных случаях, время петлю делает. Шанс дает, что-то исправить. Так что если отталкиваться от его теории, то у нас с тобой срок до 30 апреля, до вечера. Если быть точным. – С умным видом закончил Евгений.
– А тот бомж, я прошу прощения, ничего не рассказывал о случаях, когда телами люди меняются, причем один из них в зазеркалье оказывается? Очень ведь интересно послушать.
– Про такие вещи он не рассказывал. Не было такого. Но вот если включить логику и опереться на здравый смысл…
– На что опереться? На здравый смысл? – Максим перебил собеседника. – Мне кажется, что в нашем случае, не к здравому смыслу надо обращаться за помощью, а к сказочным героям, к «гусям-лебедям», или еще к кому-то из той оперы. Хотя, прошу прощения. Нервы шалят. Ты ведь у нас милицейский работник. Следователь наверное? Так что продолжай строить свою цепочку предположений и догадок.
– Ну вот, что мы знаем из того, что имеем. Я повторюсь, на все у нас с тобой три дня. Опираясь на логику, имеем тебя в моем теле. А меня в твоем в зазеркалье. У меня в зазеркалье есть только эта квартира. А ты остался в родном мире, хотя и вернулся назад. Выходя из этого, получается, что мы должны помочь тебе в прошлом. Видимо нужно, что-то исключить, или помочь тебе в чем-то. А вот в чем, это загадка. Ты вообще, чего помнишь из того вечера, после которого очнулся здесь?
– В тот день я вернулся из Москвы. Получил гонорар за статью в модном журнале и получил новый заказ. Я пишу статьи в журналы. – Пояснил свою работу Максим. – Прям с вокзала направился в ресторан, друзья заказали встречу отметить. Потом пошел за ресторан воздухом подышать. А дальше все, не помню ничего. Потом уже здесь очнулся.
– Так ты журналист-писатель, успешный, завистников много, жена налево не смотрит? – Насыпал вопросы Евгений, явно понимающий толк в расследованиях.
– Завистников полно, успехом избалован, жена хочет подать на развод, за ней издатель один ухаживает. И отвечая на еще незаданный вопрос: есть накопления, в собственности большая квартира в Нижнем, еще есть приличная дача в ближайшем пригороде, и машина, мерседес. Все на мне.
– Да, ты прям «буржуй». С таким букетом, тебя грохнули вечером 30 апреля. Рубль за сто отдаю. Прям к бабке не ходи. Точно тебя грохнули. А вот кто и за что, хотя пардон, за что и так понятно. Осталось только найти кто. – Женя прикурил сигарету и задумчиво посмотрел в сторону, видимо рассуждая о том, почему всего этого богатства нет у него.
– Слушай, Женек, но при таких делах, все более чем просто. Едем в Нижний, дожидаемся нужного времени в парке, не даем случиться трагедии. Мне кажется несложно.
– Может быть ты и прав, – остепенил рвение Максима Евгений, – но давай для начала, как говориться, опишем круг подозреваемых самого начала. Начнем с редактора в Москве. Потом из Москвы переходим в Нижний, там куча товарищей-завистников и наконец возвращаемся к главным подозреваемым. Это твоя супруга, которой, по наследству, переходит все твое состояние и герой любовник ее, из местных издателей, которому ты мешаешься в достижении его любовной цели. Кажется, всех назвали, никого не забыли?
– А вот еще, там в парке, когда я за ресторан вышел, желудок почистить, группа подростков была. Они мне еще что-то кричали. Может они?
– Вполне может. А может и не они. Все могли. У всех интерес был. Начнем с редактора из Москвы. Давай по часам расклад делай. Что с ним делали, сколько времени прошло до момента трагедии? Может он тебя еще в Москве отравил чем, по принципу, на дорогу и несчастный случай спишется.
– Ну получил я от него деньги, выпил у него в кабинете немного коньяку и отправился на вокзал на такси. На все не больше минут сорока и ушло. А забыл, мы с ним еще новый контракт подписали. Он за него предоплату тоже дал. На вокзале сразу в поезд сел. Он уже на перроне стоял. Потом на дорогу еще около пяти часов ушло. Я спал в вагоне, не выходил никуда. В нижний приехал, прям с вокзала взял такси и в ресторан.
– Так, Московского издателя вычеркиваем. Если бы был яд, то он уже подействовал.
– Ну да. – Согласился Максим. – Да и смысл ему от меня избавляться, достаток его в разы моего больше, да и интерес он в моей работе имеет.
– Значит круг сузился до размера Нижнего Новгорода. – Немного подытожил Евгений. – Следовательно нам туда нужно торопиться. Но по поводу твоего предложения, ждать в парке, думаю неверно. Мы должны исправить ситуацию, заранее не довести ее до трагедии. Я, конечно, не знаток путешествий во времени, но мне, почему-то кажется, что нельзя в данном случае резких действий творить. Нарушим плавность движения времени. Но это только мне так кажется. Ну тем не менее, не будем терять этого драгоценного времени, а отправимся прямо сейчас на вокзал. Доберемся до столицы и пересядем на транспорт до Нижнего. А уж там и будем принимать решения по месту. Хорошо, что у меня есть немного сбережений, а то на банальном безденежье прогорели бы. Где лежат доллары ты уже знаешь, бери их все, пригодиться. На вокзале обменяешь.
– А как ты переедешь? – Удивленно поинтересовался Максим.
– Я думаю, что если ты положишь это зеркало в карман, то этого и будет вполне достаточно. Ты только его в нагрудный положи и смотри аккуратней, не разбей. Я хрен его знает, какие последствия могут быть. В дороге со мной не разговаривай и не привлекай внимания. Помни, что я – это ты, а ты – это теперь я. Увидишь знакомых, внимания не обращай, не узнают. От своего отражения не шарахайся. Ксиву мою не забудь, может пригодиться. Веди себя скромно, в дороге не пей, знакомств не заводи. Короче спи, да в окно глазей.
– А тебе удобно будет, в кармане? – Поинтересовался Максим.
– Чудак, это ты едешь, а я в своей квартире остаюсь. Мне более чем удобно.
Глава 2.
По залу прокатилась волна очередного объявления о задержке всех рейсов. Она пробежала по головам пассажиров, как волна по песчаному берегу и откатилась, оголяя легкое негодование и усталость от ожидания. Официант принес еще две чашки кофе и поставил их на стол. Мой случайный собеседник взял белоснежную чашку двумя руками, как бы стараясь согреть ладони, но мне показалось, что не ладони он хотел согреть, а душу. Немного наклоняясь над чашкой, он вдохнул аромат полной грудью и с грустью улыбнулся. Не глядя в мою сторону вновь заговорил.
– Сначала была пустота. Неосязаемая, бесцветная, неуловимая. Пустота была до тех пор, пока на брусчатую мостовую не вылетел бешеный, черный конь. Разбивая булыжники мостовой в пыль, промчался по городу и доскакав до большого перекрестка, в один прыжок оказался на черном небе. Тело его теперь светилось золотым светом. Облака вокруг его головы образовывали гриву. Искры, вылетавшие из-под его копыт, кометами разлетались по небу и угасали за городом, рядом с горизонтом. По городу растекся свет, луна взошла. Улица заполнилась высокими людьми с белыми крыльями. Они шли беззвучно и зажигали фонари. На стене комнаты, задребезжав, часы начали отбивать полночь. Висячая, часовая гиря, зашаталась и согласно своей природе, по задумке часовщика, поехала вниз. Но проскочив свою точку невозврата, видимо от старости, оторвалась и упав ударилась о старый паркет комнаты. От удара по полу побежали маленькие трещинки. Соединяясь друг с другом и покрыв весь пол, перебрались на стены и потолок. Там, где трещины становились крупнее, из глубины возникало свечение. Краска с лепнины, с дверей, с рамы старого окна осыпалась на пол и пропадала в светящихся разрывах. В одну секунду распад перебросился на улицу, на противоположные дома, а потом и на небо. Моментально все исчезло, а на месте пустоты, возникло поле, алый рассвет на горизонте, со стороны востока, белая дорога, с дремлющей на ней пылью, готовой в любой момент подняться и закрутиться в своем бешеном вихре танца. По розовеющему, утреннему небу, пролетали неспешные люди с белыми крыльями. Они собирали сны тех, кто привык рано просыпаться, просыпаться с первыми лучами солнца. Люди с белыми крыльями собирали сны и складывали в большие брезентовые сумки. Мир иллюзий в очередной раз был разорван в клочья реальностью.
Мой случайный собеседник опять наклонился над кофе. Снова вдохнул полной грудью. Сделал глоток и посмотрев на меня, продолжил свой странный рассказ.
– Рассказывать, как Максим и находящийся в зеркале Евгений добрались до Нижнего Новгорода, я, пожалуй, не стану. Дорога прошла без происшествий, замечу только то, что заняла она почти полтора дня. И значит на все оставалось совсем мало времени.
– Послушай Женя, – обратился Максим в глубину нагрудного кармана, как только убедился, что вокруг нет никого, – мы уже приехали, с чего начать надо?
– Я так думаю, что надо начать с наиболее значимых фигур. А в моем уме таких рисуется только две кандидатуры. Это твоя жена, как бы горько это не звучало, и ее ухажёр. – Бодрым голосом отвечал ему из кармана милицейский работник.
– Ну допустим, что начать надо с них. А делать чего, подскажи. Ты ведь план в дороге уже нарисовал.
– Нарисовал. Тебе надо тупо за женой следить и мне все рассказывать. Она тебя все равно не узнает, тем не менее, старайся на себя внимания не обращать. Если ее ухажер ее действительно любит, то он обязательно вокруг нее крутиться должен. Не упустит он шанс, пока муж в командировке пропадает. Ты только горячки не пори, при любых обстоятельствах. Мы здесь не для того, чтоб от любовных треугольников сопли пузырями раздувать.
– Да мог и не объяснять, – резко отреагировал на слова Максим, – сам все понимаю.
– Ну раз понимаешь, значит ступай туда, где в это время твоя супруга обитает, судя по времени на работу к ней чеши. – Посоветовал Женя.
– Она не работает, ща статью за тунеядство отменили, а денег ей хватает. Она ближе к обеду в кафе с подружками встречаются. Там сидят, мужей обсуждают. Да тряпками хвалятся. Им вообще делать нечего.
– А, ну, ну. – Явно оценивая разность социального положения, из кармана произнес Евгений. – Ну вот туда и иди. Сядь рядышком, за соседний стол. Только вид не показывай, что их слушаешь. Но если ее в кафе еще нет, то постой на улице, не заходи, подожди. А то нелепо будет видеть, как какой-то незнакомый мужчина будет пересаживаться к ней поближе.
– Ну что ты мне как маленькому все разжёвываешь. Я ведь не глупый, сам все понимаю. Ладно я пошел. Тут минут десять пешком, недалеко. Пройдусь, кости разомну. Кстати, все хочу спросить, а тебе сколько лет? – Стараясь разрядить напряженную ситуацию, спросил Максим.
– Сорок два годка, – довольный своим возрастом, ответил Евгений. – А ты чего спросил, что-то меня твой вопрос настораживает.
– Не переживай, верну в целостности и сохранности. Я вот думаю в парикмахерскую зайти. Тут за углом отличная есть, стригут как боги. Не дешево конечно, но красоту наводят райскую. Да и побриться не мешает. Ты как на это смотришь, а дружище?
– Слушай Макс, отвали. Стрижка меня моя устраивает, побреюсь дома, оставь мое тело в покое. Какое взял, такое и верни.
– Да ладно тебе, не злись. Я ведь сказал, верну каким взял. Но замечу, себя нужно любить. Тогда и окружающие тебя любить будут. – Продолжал донимать Женю Максим.
– Это у вас в кругу вашем к красотам и излишкам приучены. Денег у вас полно, вот и перед друг другом красуетесь. А у нас все попроще, дырок нет, значит надел. Есть захотел, приготовь и ешь, не в ресторане, а дома. И жены у нас в полдень не по кафе шарятся, а в обеденный перерыв по магазинам бегают, чтоб вечером семью порадовать, вкусненьким.
– Что-то я, многоуважаемый Евгений, в вашей квартире присутствия рукодельницы супруги не заметил, а по наличию пустых бутылок у входной двери, могу сказать только одно, из вкусненького вы предпочитаете крепкий алкоголь.
– Ты Максим не обобщай. Не все такие как я. Таких, как я, единицы. Я просто еще не встретил свою суженую. Но я надеюсь и жду. Я ведь не противник браков и семьи. Когда-нибудь и мне повезет. Будет раздаваться на кухне звуки кипящего борща в кастрюле, ароматы по всей квартире и детский смех. Я надеюсь.
– Ты прям свою мечту от начала и до конца определил. А чаще бывает наоборот. Дома вечно недовольная жена, которая к тому же готовит невкусно. Дети, вечно попадающие под ноги и орущие во все горло. Перманентный приезд «любимой» тещи. Отсутствие желания попасть домой, а уж если туда попал, то быстрее сбежать. Походы по субботам в гараж за картошкой. Запреты на алкоголь и лишние сигареты. Согласись, такая себе картина, не лучшая.
– Ну конечно, есть и такие семья, – согласился Евгений, – их может и большинство. Но я мечтаю о дружной, любящей семье.
– Та семья, которую я описал, замечу тоже дружная и любовь у них прям по всем уголкам разложена. А все потому, что они по другому любить не умеют. Так они созданы были, запрограммированы. И не вина в этом их, а счастье. Так устроен их мир, мир любви и счастья.
За разговорами подошли к нужному кафе. Приблизительно в одно с ними время, с другой стороны улицы, к кафе подошла Лиза, супруга Максима. С противоположной стороны улицы ее окликнул молодой человек.
– Лиза, подожди меня, я сейчас подойду. – Молодой человек держал в руках приличный букет роз. Дождался, когда на светофоре загорится красный свет и поток машин остановиться, перебежал улицу.
– Я же сказала тебе, оставить меня в покое. Ты что русских слов не понимаешь, тебе на каком языке говорить нужно, чтобы ты меня понял? Я тебя не люблю, а своим поведением ты меня в неудобное положение ставишь. – Не дожидаясь любезностей со стороны ухажера, выпалила Лиза.
– Лиза, я не хотел тебя обидеть. Возьми хоть цветы. Цветы не виноваты. А про неловкое положение, в которое я тебя ввожу, это ты зря. Все и так знают, что ты с Максом намерена развестись. А я тебя люблю и готов поддержать в тяжёлую минуту, если желаешь, то хотя бы в качестве друга. – Не унимался настойчивый ухажер.
– Все знают, что я намеренна подать на развод, но при этом полагают, что из-за тебя. А ты тут вообще не причем. Не твоя заслуга. И дружеская помощь мне твоя не нужна. Сама справлюсь. Да и вообще отвали, достал. – Лиза силой отодвинула ухажера-издателя в сторону и открыв дверь в кафе, скрылась внутри.
Неудачливый любовник, оценив всю абсурдность своего теперешнего положения и стараясь не встречаться взглядами с праздными зеваками возле входа. Поставил свой букет, как в вазу, в урну у входа и остановив такси уехал прочь.
– Да она у тебя молодец, – негромко сказал из зеркала в кармане Евгений.
– Сам не ожидал такого хода, – удивленно согласился Максим.
– Но ты раньше времени не радуйся, мы здесь, еще раз напоминаю, не любовный треугольник приехали изучать.
– Да я и не радуюсь, но все же приятно. Хотя с другой стороны, она все равно на развод хочет подать. – Немного грустно добавил Макс.
– Ладно тебе, – поддержал его Женя, – пойдем в кафе, там послушаем, о чем она говорить с подружками будет. И нос раньше времени не вешай. Заходи внутрь.
В кафе в этот час, как и ожидалось, посетителей было мало. Практически все столики были свободны. У стены, у самого окна, сидела Лиза с ближайшей подружкой. Максим заказал мороженое, блинчики с джемом и чашку кофе, сел за соседний стол и мог четко слышать, все что говорили за соседним столом. А разговор, к удивлению Максима и Евгения, был на редкость милым и имел совершенно обратный характер, чем рассчитывали они услышать. Весь разговор сводился к тому, что Лизу совсем достал своим вниманием навязчивый издатель. То, что она, как и прежде, любит своего мужа. Разговоры о разводе, имеют только политический смысл и направлены как раз на то, чтобы сохранить семью.
От осознания того, что супруга его любит, как и прежде, думает только о том, чтобы сохранить ячейку общества, пускай маленькую, но всё-таки свою, у Максима пересохло в горле. Он вышел на улицу, чтобы вдохнуть свежего воздуха и избавить себя от желания обнять Лизу. Слышавший все, из кармана, заговорил Евгений.
– Удивительно… Как удивительно все получается, в реальности. Честно сказать, я подозревал твою супругу в сговоре со своим любовником более чем других. А она вообще святая.
– Ты этому огорчён? – Переведя дух спросил Максим. – По мне, так я просто счастлив. Я даже испытал какую-то, новую волну любви к ней. Еле сдержался в кафе.
– Нет, я тоже рад. Вот только раскрыть заговор в один прыжок не получилось. А значит время потрачено зря. А его, у нас с тобой, вообще нет.
– Нет, не зря. Я чувства к своей жене вернул. А это дорогого стоит. – Возразил Макс.
– Ну ладно, не зря, значит не зря. У нас теперь из явных подозреваемых остался ухажер-издатель. Вот вопрос, как его прощупать. У тебя мысли есть? – Поинтересовался Женя. – На него времени много может уйти, пока все его замыслы понять сможем. Ходить за ним не вариант. Хотя, у меня идея в голову пришла. Мы за ним ходить не будем, мы его из города отправим, прям сегодня, дня на три. Тем самым аннулируем его как потенциального подозреваемого.
– Здорово, мы его вызовем на какое-нибудь мероприятие. И если он уедет, значит не причем. Вот только, если он уже с кем-то заранее договорился, и грядущее происшествие от него даже не зависит, то мы ему хорошее алиби организуем. – Согласился сначала, а потом засомневался Максим.
– Если он действительно к событию причастен, то он не поедет. Не поедет потому, что его отъезд слишком явное событие и со стороны напоминает показуху со спланированным результатом. А при таких замыслах, выделяться вообще не стоит. И он это прекрасно понимать должен. А если он не причем, то на приглашение легко согласится, тем более после того, как твоя жена его отшила, отвлечься ему просто необходимо. – Со знанием в подобных делах, заявил Евгений. – Давай лучше придумаем, куда его отправить и как это сделать.
– Да чего тут думать. Меня однажды на первое апреля так разыграли. Позвонили на рабочий номер, осведомились о том, получил ли я пригласительную открытку. Узнав, что не получил, для общего сходства от души поругали курьера, который еще вчера должен был открытку доставить, и обозначили. Утром завтрашнего дня, я обязательно должен быть на торжестве, посвящённому, чему-то там такому. Я вначале поверил, но сомневался. А через пятнадцать минут пришел курьер и вручил пригласительный. Так что я собрался и поехал, а на вокзале меня встретили и с первым апрелем поздравили. Красиво разыграли?
– Да. Весело живете. Короче сценарий есть. А куда его приглашать. Надо так, чтоб его желание поехать было мощное. Чтоб без раздумий, собрался и тут же отправился. А как пригласительный сделаем?
– Вообще без проблем. Возьмем открытку, напишем на ней «Пригласительный Билет», допустим посвящённый ежегодной конференции по вопросам журналистики и издательству. Под приглашением напишем «номинант» и вложим в конверт. На конверте напишем обратным адресом город Санкт-Петербург, гостиница «Метрополь». А еще в конверт вложим текст письма, где и будет говориться, что он номинирован на премию «Лучший Издатель», допустим Центрального региона и на него забронирован номер люкс в этой самой гостинице «Метрополь».
Идея Максима Евгению пришла по душе. Выполнив все как задумано, спустя час, Максим, чтобы удостовериться в положительном результате, позвонил в приемную издательства с просьбой пригласить главного к телефону. Но получил отказ. Секретарша с гордостью заявила о том, что главный уехал и будет дня через два. Добавив, что издательство номинировано на премию года.
От проделанного, Максим получил моральное удовлетворение. Он представил, как издатель-ухажер заходит в гостиницу и получает глобальное разочарование. Но мысли его оборвал голос Евгения.
– Это конечно все хорошо, но из явных подозреваемых теперь никто не остался. Остались только подростки. Про которых мы вообще ничего не знаем. И если это их рук дело, то они однозначно заранее не планировали. А стало быть, теперь нужно как-то проверять всех твоих друзей, хотя на это нет времени совсем. Я даже не совсем понимаю, как их взять в разработку и с кого начать.
– Ну я думаю, согласно жанру детективов, надо вначале прикинуть и выделить тех, кто может получить хоть какую-то выгоду от случившегося. – Предложил Максим.
– Молодец, – похвалил его Евгений, – короче, кто твое место может занять, с них начнем. Их постараемся быстро отработать, а уж потом и к простым завистникам перейдем.
– Ну из тех, кто может мои заказы получить, я вижу только двоих. Кстати они друзья и всегда вместе. Это Дмитрий и Виталий, они прям не разлей вода. Талантливые молодые люди. Удачи только у них маловато. Вот они меня может и обвиняют в недостаточности своей востребованности. С них начать надо, ну я так думаю.
– Значит с них и начнем. – Согласился опять Женя.
– А как с ними поступим? Может их тоже куда отправим? Хотя замечу, в тот раз это они меня разыграли.
– А они присутствовали в ресторане, в завтрашнем вечере участвовали? Если они там были, то их нужно оставить. Вечер и твое окружение должно полностью повториться. Мне так почему-то кажется.
– Ну да, они не только были, но вот они и встречу в ресторане и организовали. Тогда как поступим, может вообще сделать, что-то такое, из-за чего вечер в заведении отмениться.
– Нет, менять ничего нельзя. А поступим следующим образом. Мы за ними по пятам ходить будем. Все их странные встречи примечать будем. – Пояснил Евгений.
– Ну а если они меня засекут? Это ведь странно, что меня постоянно видеть будут. – Усомнился в успехе Максим.
– Ну а если и засекут, то страшного нет ничего. Во-первых, они тебя не знают. А во-вторых, видя постоянно незнакомого человека, придется задуматься и не осуществлять своих коварных планов. Пускай думают, что их замысел раскрыли. – Опять пояснил Евгений.
– Ну вообще ты прав. – Опять согласился Максим. – Ну не будем терять времени и отправимся на поиски, ведь их нужно вначале найти.
Дмитрия и Виталия получилось найти в одном из мелких издательств, куда они принесли статью наркоманах и их крыше в лице правоохранительных органов. Максим сидел в приемной и отчетливо слышал, как редактор пытался изменить условия выплаты гонорара за уже выполненную работу, а Дмитрий со своим другом, стояли на своем. Не дожидаясь чем закончится перепалка в Кабинете редактора, Максим вышел на улицу и стал ждать, когда закадычные друзья покинут стены издательства и проследуют дальше.
– Вообще, они на убийц не похожи. – Из кармана заговорил Женя. – Если они замыслили подобное, то им сейчас не должно быть дела, до чего-то другого. Если они конечно не хладнокровные убийцы, с множеством трупов за спиной. А на таких они вообще не похожи. На маньяков они тоже не тянут. Я делаю предварительное заключение. ЭТО НЕ ОНИ. Но проверить еще нужно. Может эти, невиновные, выведут нас на тех, кто нам нужен. Слежку продолжаем. Тем более, что все твои знакомые, как я думаю, за день пересекаются хоть раз по работе.
– Ну да, пересекаются. Получаем друг от друга информацию, помогаем заказы найти. Да и вообще, интересы у всех одни и те же. Круг один.
– Ну вот и за ними пока походим. – Сказал Евгений.
Тем временем из издательства вышли Дмитрий и Виталий, сильно хлопнув входной дверью. По их виду было понятно, что на последней встрече они не добились желаемого результата и теперь пребывали в расстроенных чувствах. Они спустились по ступеням на тротуар и обогнув здание издательства зашли в кафе по соседству. Максим проследовал за ними.
– Мы в этом кафе периодически собираемся, в нем как раз и решаем все. – Пояснил он Евгению. – Сейчас тут еще кого-нибудь обязательно встретим.
Зал, в котором располагались небольшие столы был пропитан запахом терпкого кофе и сигарет. Играла негромко музыка в стиле легкого блюза и, хотя был еще не вечер, но свободных столов почти не было. Кафе было, почти полностью, наполнено творческой молодежью и не молодежью, но так или иначе связанных с творчеством. В основном все пили кофе и курили сигареты. Кто-то громко доказывал собеседникам свой взгляд, на какие-то вещи, кто-то молчал и слушал музыку. А у барной стойки, за столом, что был немного больше остальных, разместились Дмитрий и его друг. За этим столом уже сидела парочка и видимо уже ждала приятелей, потому как на столе, кроме кофейных чашек, уже стояла бутылка рома и четыре стакана. Максим прошел в зал и встал к стойке, как раз напротив этого стола, заказал себе кофе. Несмотря на музыку и многообразие голосов и шума, разговор за столом был отчетливо слышен. Те двое, которые пришли раньше и ждали Дмитрия с другом интересовались как прошел разговор в издательстве, спрашивали о планах дальнейших работ с этим редактором и явно что-то предлагая постоянно утверждали, что у них не так будет. Из всего что он услышал у себя за спиной, понятно было только одно, что образуется новый издательский дом. И этот дом набирает сотрудников для работы. Ничего интересного и важного почерпнуть не получилось. Некоторое время спустя, в заведение зашел молодой человек, Максим его узнал, это был молодой, начинающий литератор. Молодой человек не имел больших заслуг, но страстно стремился затереться и стать частью литературной богемы города. В лицо его знали многие, но по имени – единицы. Не знал и Максим. Молодой человек заметив за столом знакомых, Диму и Виталю, не задумываясь и бесцеремонно подсел, но сообразив, что он явно лишний, отправился допивать свой кофе за другой столик.