Тёмная сторона Европы

Закончив свою речь Тио удалился, так же необъяснимо, как и возник. Вудсон, конечно, знал, что искусство телепортации не знает границ, но никогда прежде не сталкивался с подобными трюками.

Рабочий день подходил к концу. Рой Вудсон не спеша просматривал отчёты о работе ЕИП на текущий момент. За 35 лет работы его действия были доведены до автоматизма. Рой вдруг подумал о том, что для кого-то 35 лет – это целая жизнь.

– Что ж, ничего необычного, как я и предполагал. Всё как всегда, он уже было собрался отложить отчёты в сторону и отправиться домой. Вдруг его взгляд остановился на графике сигнала дифференциала № 24.С виду ничего примечательного, но что-то было не так. Что именно он понял не сразу.

– Виктор, соедините меня с дешифратором.

– Хорошо, господин Вудсон. Дешифратор на линии.

– Жан, зайдите ко мне. Есть кое какие вопросы.

– Конечно, буду через пять минут.

Дешифратор Жан, был очень скрупулезным человеком. Эта особенность, помноженная на трудолюбие и усидчивость, бесспорно, помогала ему в работе.

– Слушаю вас, господин Вудсон, – отрапортовал Жан.

– У меня есть сомнения по поводу показаний одного из графиков. Взгляните сами. Вот – дифференциал № 24.

Жан сел за компьютер и стал вводить данные графика для обработки и расшифровки. На несколько минут кабинет Вудсона погрузился в тишину. Только звуки клавиатуры нарушали её.

– Этого не может быть! – вдруг воскликнул Жан. Он пропал! Чёрт меня подери! Он пропал!

– Что случилось?

– Это невероятно! Два субъекта находились вне ЕИП в течение тридцати часов. Сигнал то появлялся, то исчезал, но, однозначно, это не сбой. Кто-то намеренно вышел из системы. В моей практике это впервые.

– В моей тоже, – с сожалением подтвердил Рой. – Скажите, Жан, вы можете определить личности этих субъектов. Хотелось бы знать, кто и, главное, зачем вышел из зоны действия ЕИП.

–Думаю возможно, но для этого нужно время. Это первый подобного рода случай, и чтобы узнать, кто смог обойти систему, проверенную временем, понадобится слаженная работа всего отдела дешифраторов.

–Спасибо Жан, вы как всегда оправдали мои надежды. Приятно иметь дело с профессионалом. О результатах работы я попрошу вас доложить немедленно. До свидания.

Жан попрощался и вышел.

– Что, чёрт подери, творится? – размышлял Рой.

– И почему этот сбой должен был случиться именно в мою смену? И что означал визит господина Тио накануне?

Пока были только вопросы. Слишком много вопросов.

Однако ответы не заставили себя долго ждать. Уже в первой половине следующего дня в кабинет Вудсона вошёл Жан.

– Добрый день, Жан. Надеюсь у вас хорошие новости.

– Как сказать.

– Не томите, говорите, как есть.

– Вы, конечно, понимаете, что данный случай беспрецедентный. Но кое-что прояснилось. Нам удалось определить местоположение и время отключения от ЕИП.

–Это радует, однако…

– Не спешите делать поспешных выводов, господин Вудсон. Весь отдел дешифраторов сейчас работает над тем, чтобы установить личности нарушителей. Их, по моему мнению, было двое.

–Так. Продолжайте.

–Чтобы стопроцентно определить, кто эти двое, понадобится время. Несколько часов. Слишком много информации нужно обработать.

–Я не тороплю вас, Жан, но поймите, у меня тоже есть руководство, которое требует безупречной работы системы. Пока о сбое знаем только мы. И даже страшно представить, что случится, если об этом станет известно в Парламенте или, что ещё хуже, гражданам.

– Даже страшно себе представить.

– Ну, тогда действуйте!

Глава 3.

Наверное, такое случалось с каждым. Ты ставишь перед собой цель и планомерно, шаг за шагом идёшь к ней. В начале пути твоя цель как далёкий призрачный корабль – прекрасна и чиста. Ты веришь в то, что она идеальна и безупречна. Но чем ближе ты к ней, тем более грубыми и неровными кажутся черты этого корабля. Парус уже не ослепительно белый, а какой-то серый и невзрачный. Да и мачты какие-то нелепые и слишком высокие. Всмотревшись внимательно, ты замечаешь небрежно покрашенные части палубы. Вот цель достигнута. Ты ждал этого несколько лет, а может быть и всю жизнь… А когда добился того, к чему так долго шёл, в душе остаётся непонятная пустота, которую нужно заполнить. Ты забрался на вершину, но чувство удовлетворения не испытал.

Сейчас Дэвидом овладели подобные чувства. Всю свою сознательную жизнь Дэвид мечтал отправиться к Земле – матери Европы. Но сейчас, когда приближался момент истины, он боялся ощутить эту пустоту после завершения намеченного. Однако отступать было некуда. Кроме того, оставалось ещё одно незаконченное дело. Перед отлётом нужно было встретиться с Риком, без помощи которого невозможно довести дело до конца. Рик работал в техническом отделе ЕИП. Именно он должен загрузить полученные данные и, таким образом, донести знания до каждого жителя Европы.

Дэвид подошёл к телефону и набрал рабочий номер Рика.

– Привет, дружище! Мы договаривались о встрече сегодня вечером. Ты не забыл?

– Конечно, я помню, Дэвид. Приходи в восемь вечера. У меня для тебя есть кое– что интересное.

– Что именно?

– Это не телефонный разговор. Приходи и всё обсудим.

– Хорошо, Рик, до встречи.

– Пока.

Наступил вечер. Дэвид шёл к дому Рика и всё время пытался догадаться, о чём хотел рассказать ему старый друг. Он не мог и предположить, какая новость его ждёт.

– Привет, Рик. Очень рад тебя видеть. Не виделись с полгода?

– Пять месяцев, если быть точнее.

– Жаль, что не получается встречаться чаще. Дела, работа, учёба.

Мне искренне хотелось бы чаще видеть тебя, дружище.

– Мне тоже, Дэвид.

– Так о чём ты хотел поведать мне, интриган?

– Слушай, у нас в отделе вчера произошёл уникальный инцидент. Я и не думал, что такое в принципе возможно. Представляешь, кто-то отключился от ЕИП и находился вне зоны досягаемости несколько часов. Как тебе новость?

Сначала Дэвид попытался изобразить удивление, но потом понял, что должен обо всём рассказать. Все-таки Рик в его команде и нет оснований не доверять проверенному человеку.

– Рик, прошу, выслушай меня внимательно. Для меня это не новость, отчасти. Конечно, меня удивило то, что об этом стало известно службе безопасности.

– Дэвид, я не пойму к чему ты клонишь?

– Рик, я не хочу, чтобы между нами были секреты. Я отключился от ЕИП.

– Вот это да! Дэвид, но как тебе это удалось? Это невозможно.

– Как видишь, возможно. Помнишь наш последний разговор?

– Может быть, я не вспомню некоторых деталей, но в принципе, да, помню. Мы говорили что-то о полёте на Землю. То есть ты хочешь сказать, что это как-то связано с последними событиями?

– Именно. Полёт не возможен без напарника. Поэтому мне необходимо было отключиться от ЕИП и уговорить Геллу лететь со мной. Твоя помощь мне тоже понадобится. На Землю я отправляюсь не на экскурсию. Главная цель полёта – найти библиотеку в Китае. Я уверен, что многое из её бесценного хранилища сохранилось и нам с Геллой удастся доставить книги на Европу. Твоя задача – сделать добытую нами информацию общедоступной.

– Дэвид, но я не…

– Понимаю, Рик ты ставишь под угрозу работу и карьеру, но поверь мне, ничего важнее этой мисси быть не может. Европейцы должны знать правду.

– Какую правду? О чём ты?

– Дружище, ты всё поймёшь после того, как я и Гелла вернёмся. Скажи только одно. Ты готов помочь?

Дэвид давно знал Рика и мог положиться на него во всём. Студенческие годы, проведённые вместе, сделали их дружбу крепче стали. И сейчас, когда от его решения зависел исход дела всей жизни, Дэвид был уверен, что Рик пойдёт с ним до конца. Ведь, что есть жизнь без истины.

– Это будет непросто сделать… Но, если это действительно так важно, я конечно помогу тебе.

– Спасибо, Рик. Другого ответа я и не ждал от тебя.

– Зачем тогда спрашивал?

– Чтобы ещё раз убедиться в твоей преданности, друг.

– Когда летишь?

– Завтра.

– Подожди. Ты же не можешь вылететь без подтверждения диспетчерской службы космопорта. Не думал об этом?

– Не волнуйся. Там у меня работает свой человек.

– Да, Дэвид, ты, наверное, очень давно готовился к этому.

– Всю сознательную жизнь я мечтал о полёте на Землю. А действовать начал, ещё будучи студентом. Так что пожелай мне удачи.

– Никогда так искренне я не желал удачи. Она тебе действительно понадобится. И передай привет нашей красавице Эве.

– Непременно, Рик. До встречи.

– Пока, Дэвид. Спокойной ночи.

Дэвиду по-настоящему хотелось, чтобы эта ночь была спокойной. Он не мог выспаться уже третий день. Мысли о предстоящем полёте не давали покоя, не оставляли ни на минуту ни днём, ни ночью, ведь даже при самых точных расчётах невозможно предугадать всех последствий, к которым приведут ожидаемые открытия. Что станет с Европой, когда станет известна правда? Как отреагирует общество? Ответов не было. Лишь одно оставалось неизменным –

чем ближе приближался момент отправления на Землю, тем чётче Дэвид представлял ответственность, которую взял на себя.

Сегодняшняя ночь была особенной. От полёта отделяли уже не дни, а часы, минуты, секунды. Дэвид понимал, что ему необходимо как следует отдохнуть, набраться сил и ни о чём не думать, но волнения брали верх над рассудком. Сомнений в правильности действий не было, однако именно сейчас необходимо всё взвесить и рассчитать. Мысли то сплетались в замысловатый клубок, то выстраивались в правильные геометрические фигуры. «Эва. Зачем я втянул её в это? Конечно, ей как историку без сомнения хочется прикоснуться к истокам нашей цивилизации, познать новое. Однако есть и обратная сторона. Девочка рискует потерять работу в случае неудачи. Поэтому ошибок быть не может и всё должно пройти так, как задумывалось изначально.»

И этой ночью Дэвид не мог уснуть. Он смотрел в открытое окно на Юпитер, не перестававший удивлять своей красотой и магическими пейзажами, и думал о Земле, которую видел только на иллюстрациях старых, потрепанных книг. Ему даже не верилось, что совсем скоро увидит своими глазами колыбель Европы.

Хроники грядущего апокалипсиса. (I)

Чем больше человек познаёт Бога, тем ярче и отчётливее он видит будущее. И хотя будущее не предопределено, ему дано знать каждый из возможных вариантов дальнейшего развитие событий. И в этом нет его заслуги. Просто для Бога нет понятия времени, так как он создал и пространство, и время. Раньше я не задумывался об этом. Но когда мне было открыто истинное понимание сути вещей, всё изменилось. Я переосмыслил все свои жизненные приоритеты. Я много времени проводил с друзьями и семьёй, осознавая, сколь мало нам отведено в этой жизни и выражая таким образом свою преданность близким мне людям. Но теперь, когда я вижу картину будущего целиком, с сожалением понимаю, что уже ничем не смогу им помочь, как бы сильно этого не хотел. То единственное и самое главное, что мне нужно успеть сделать, то, для чего я родился, – оставить это послание для наших далёких потомков, чтобы они не повторили наших ошибок.

Меня зовут Даниил Фёст. И ещё совсем недавно я считал, что у меня в жизни всё хорошо. После школы я закончил престижный институт и получил диплом преподавателя истории и права. У меня прекрасная жена Вероника и двое детей, Майк и Дороти. Майку десять лет. Дороти – двенадцать. Годовой доход около семидесяти тысяч долларов, и лужайка за окном греет мне душу. Мы с Вероникой ходим на утренники в школу, а по воскресеньям, как подобает, все вместе посещаем церковь. Обычная «счастливая американская семья». И всё у нас, казалось бы, правильно… Но однажды мне задали вопрос, ставший стартом для новой жизни.

Это было воскресным апрельское утром. Мы с семьёй делали покупки в магазине и случайно встретили моего сокурсника Рональда. Конечно, он опешил, ведь мы не виделись со времени окончания института. Рональд подавал большие надежды и был гордостью факультета. Лучший из лучших. Мы договорились встретиться вечером и поговорить в непринуждённой обстановке.

В двух кварталах от моего дома есть небольшой бар под названием «Малибу». Он расположен в подвале десятиэтажного здания. Слегка приглушённый свет и лёгкая музыка создавали приятную атмосферу и располагали посетителей. Подобных заведений в мире сотни, а, может быть, и тысячи, но своеобразное отношение к подобным заведениям у людей формируется только благодаря воспоминаниям, которые с ними связаны. Вот и у меня с «Малибу» связано много приятных воспоминаний. Ещё будучи студентом первого курса мы с друзьями часто собирались здесь и за кружкой пива жарко беседовали о проблемах современного общества, философии, теологии. Рональд, в отличие от меня, больше времени проводил за учебниками и не был завсегдатаем подобных заведений. Однако, он принял моё предложение с удовольствием.

Я сидел за стойкой бара и крутил в руках виски со льдом. Мне не пришлось долго ждать и уже через пять минут в дверях появился Рональд.

– Привет, дорогой! Я так рад снова видеть тебя!-

Рональд заключил меня в крепкое дружеское объятие.

– Я тоже, Рон, очень рад встрече! Сколько же лет прошло, как мы не виделись?

– Знаешь, Дэн, я тоже задал себе этот вопрос сегодня после нашей встречи в супермаркете. Пятнадцать лет. Пятнадцать лет назад мы закончили институт и жизнь, как говорится, разбросала нас в разные стороны.

– Ну, рассказывай, как дела? Чем занимаешься?

– Я преподаю в институте Колорадо на факультете международного права.

– Знаешь, почему-то я не сомневался, что ты выберешь именно преподавательскую деятельность. Рон, скажу без лести, ты всегда был и остаёшься самым одарённым из нашего курса.

– Спасибо, Дэн, но всё-таки ты мне льстишь.