Невольница. Книга 1

Итак, на этот раз я угодила в гангстерский клан, и опять против воли? Час от часу не легче.

Киара съежилась, услышав, как открылась входная дверь. Я посмотрела на нее, ничего не понимая. Она медленно повернула голову, я проследила за ее взглядом. Сердце забилось, когда я увидела на пороге психопата. Зубы стиснуты, кулаки сжаты.

Твою мать.

– А что она здесь делает, Киара?

Глава третья. Психопат-садист

Я вскочила, Киара тоже. Она встала передо мной, закрыв спиной от своего друга, который убивал меня взглядом.

– Это просто… я не хотела… она же как Элли и Сабрина, поэтому… – залепетала Киара, пытаясь оправдаться.

– Она останется в подвале, Киара, с ней будут обращаться иначе. Вы всё решили за меня, пусть она расплачивается за последствия.

Договорив, он двинул к нам, не сводя с нас глаз. Вернее, с меня. Но не успел он схватить меня за запястье, как Киара с силой оттолкнула его.

Эш смерил меня злобным взглядом. Потом выругался и развернулся. Уже с лестницы он приказал, не оборачиваясь:

– Отведи ее на место. Я пойду уберу эти сраные досье. Если я спущусь и увижу, что эта дрянь до сих пор сидит в моем кресле, я закопаю ее живьем к чертям собачьим. И тебя за компанию.

Я застыла, услышав эти смертельные угрозы, щедро сдобренные руганью. Он реально больной на голову.

Эш быстро скрылся из виду. Мы снова остались одни.

Расстроенная Киара грустно посмотрела на меня. Конечно, из-за этого психа.

– Прости его за такое поведение, он к тебе привыкнет. Просто нужно время…

– На «принятие»? – перебила я. Меня бесило, что она повторяет свои утренние слова.

– Можно сказать и так, – с тревогой ответила она.

– Что-то не хочется мне быть его невольницей.

– Вот и отлично, потому что ты не моя невольница! – проревел хриплый голос у меня за спиной. – И я никогда не буду считать тебя своей.

Под враждебным взглядом моего нового хозяина Киара проводила меня в подвал. Сказала, что скоро вернется с одеялом и подушкой.

Мгновением позже сверху донеслись крики. Прошло немало времени, прежде чем появилась измученная Киара. Она положила на матрас белое одеяло и подушку и закрыла за собой дверь, не сказав ни слова.

Я упала на постель и уставилась в потолок. Громко хлопнула входная дверь, затем послышались шаги моего любезного хозяина и его глухой голос. Он разговаривает сам с собой?

Легко, он же ненормальный.

Почему он так бурно реагирует на мое присутствие? Чем я ему так не понравилась, что он настолько безжалостен? Я ведь тоже не хочу быть здесь!

Я была уверена, что хуже Джона не бывает, но, оказывается, ошибалась. Этот тип еще страшнее, он хочет меня убить. Причем в буквальном смысле слова.

От этой мысли мурашки побежали по коже, и я решила подумать о чем-то другом, кроме загадочного нового хозяина, записного психопата. Вспомнив рассказ Киары о других невольницах, Элли и Сабрине, я поняла, что те исполняют любые приказы, но не спят с незнакомцами, чем приходилось заниматься мне все годы голгофы. Даже если другого выхода не оставалось, они могли отказаться.

Их работа заключалась в шпионаже, как внешнем, так и внутреннем. Переговоры, слежка, наблюдение за конкурентами. Они представляли своих хозяев, когда те отсутствовали, и через других невольниц налаживали связи между своей сетью и другими. Они были тенями, которые лучше других поддерживали функции сети. Им постоянно грозила опасность во время миссий, но они получали столько денег, что стимул для работы не иссякал.

По мнению Киары, с помощью невольниц оптимизировали «человеческие ресурсы». Одной хорошо подготовленной особе можно доверить задание, требующее самых разных навыков, снижая тем самым риск провалить план.

Как правило, невольницами были женщины. Но существовали и невольники. Я даже выяснила, откуда взялся термин: те, кто придумал этот статус, хотели навести правительство на ложный след киднеппинга и удержания в неволе. И под носом у властей проворачивать аферы с торговлей оружием.

Так вот что такое невольницы. Настоящие.

Мои размышление были прерваны, когда опять хлопнула входная дверь. Кто-то пришел.

И снова тишина.

Минут через двадцать тишину внезапно нарушил хриплый голос, но это был не психопат. Я прижала к губам ладонь, когда поняла, что голос женский и эта женщина самозабвенно стонет.

Значит, чтобы дать выход ярости, он трахает какую-то девицу? Очень мило.

Интересно, она тоже невольница? Одно не вызывало сомнений: кайфовала она от души. Она так громко выкрикивала имя моего хозяина, что я не могла сомкнуть глаз.

Я с нетерпением ждала завершения утех. Когда стало тихо, я удовлетворенно вздохнула. Укуталась в белое одеяло и погрузилась в сон.

«Воздух был тяжелым. Я не знала, где я, но в этом замкнутом пространстве было невыносимо.

Я услышала вдали смех этих жирных свиней, которые надругались надо мной, и бросилась бежать изо всех сил. Я пыталась скрыться, но их голоса звучали все ближе и ближе.

Они быстро догнали меня.

– Убирайтесь! Уходите! Умоляю, оставьте меня!

Я орала, чувствуя их грязные руки. Их прикосновения были худшей из пыток. Я была пленницей, отданной им на откуп.

Их смех отдавался в голове, пока они дергали меня за волосы, наносили раны, пугали так, что я не могла шевельнуться. Тетя стояла у двери. Она уговаривала меня не сопротивляться ради нее. Я хотела закричать, попросить ее о помощи, но ни единого слова не слетело с моих губ, зажатых незнакомыми пальцами».

– Заткнись, идиотка!

Я проснулась, подскочив и икая от неожиданности, лицо было мокрым. Меня вырвали из кошмара, плеснув мне в лицо водой.

Я мгновенно узнала стоящего рядом человека, его жесткие черты и нахмуренные брови. Я его разбудила? Похоже на то, судя по его усталой физиономии.

В горле пересохло, губы потрескались. Психопат бесцеремонно разглядывал меня, отмечая все: потерянный вид, прерывистое дыхание – ведь сердце бешено колотилось.

– Еще хоть раз устроишь этот цирк, и я тебя придушу, невольница! – яростно проскрежетал он. – Мне осточертело слушать твои вопли и рыдания во сне.

Голос был таким же резким, как и слова. Он уже повернулся, чтобы отправиться досыпать, когда я едва слышно попросила:

– Можно мне воды?

Горло совершенно пересохло, не может же он отказать мне в стакане воды.

Психопат остановился и ядовито ответил:

– Ты только что всю ее извела, думать надо было.

И закрыл за собой дверь. Я осталась одна в этой комнате, такой же жуткой, как и в кошмаре.

Я встала, чтобы снять промокшую кофту. Натянув запасной свитер, снова улеглась на матрас, тоже влажный. Просто издевательство над человеком, который так хочет пить! Вот козел.

Прошло несколько дней, но ничего не менялось: утром Киара приносила еду, и весь день я проводила взаперти. Она умела держать язык за зубами, поэтому я могла принимать душ в соседней ванной, когда психопат куда-нибудь отбывал. Киара же после всех моих откровений навела справки о тете. Два дня назад она сообщила, что тетю выследили и теперь будут отправлять ей половину моего заработка. Наконец-то деньги помогут ей избавиться от зависимости.

Спала я очень плохо, опасаясь провалиться в глубокий сон. Хозяин обещал удавить меня голыми руками, если мне опять приснится кошмар. И я знала, что он на это способен. Ведь моя жалкая жизнь держится во мне на соплях.

– У меня чудесная новость! – с энтузиазмом возвестила Киара, принеся мне завтрак, когда я проснулась. – Я поговорила с Риком о том, что мы не особо гостеприимны. Раз ты одна из наших, то должна пользоваться теми же благами, что и другие невольницы!

– Неужто я свободна? – саркастически поинтересовалась я.

– Да! – заявила она, расплывшись в улыбке. – Эшу придется с этим смириться, и точка. А теперь пойдем. Помоешься нормально в главной ванной!

Она вывела меня из комнаты. Мы поднялись по ступенькам к ванной, которую она называла «главной».

Когда я туда вошла, глаза мои вылезли из орбит: я не привыкла к такой роскоши. В ванной Джона, крошечной и грязной, был только жалкий душ и раковина, а у нового хозяина – огромное помещение, казавшееся еще объемнее из-за большого зеркала. Темные стены, раковины в виде чаш и необъятная ванна из белого мрамора создавали изумительный контраст. Следовало признать, что у него отличный вкус.

Я направилась к душевой кабине под благожелательным взглядом Киары, которая положила стопку одежды и закрыла за собой дверь.

Торопливо раздевшись, я залезла под воду. У меня вырвался блаженный вздох, когда горячие струи потекли по телу, которое ныло после старого матраса. Я чувствовала, что оживаю. Волосы так напитались влагой, что как будто стали длиннее. Вымывшись, я укуталась в белое полотенце.

Я надела чистое белье, джинсы и майку, которые дала Киара. Потом тихонько открыла дверь. Девушка выглянула из соседней комнаты и кивком пригласила к себе. Я вошла и увидела, что она лежит на кровати, глаза устремлены в потолок.

– Теперь ты будешь спать здесь, – просто сказала она.

Я кивнула, с любопытством оглядывая спальню. Как-то это сомнительно. Психопат, конечно же, слетит с катушек и разнесет все на своем пути или же трахнет какую-нибудь неистовую девицу – все зависит от накала его ярости.

Спальня была простой, но чудесной. Большая кровать, белые простыни и такие же стены делали пространство обволакивающе мягким. Интерьер был черно-белым, как и во всем доме.

Мое внимание невольно притянули панорамные окна напротив двери. Я поморщилась: мысль, что меня будет видно снаружи, показалась не очень приятной. Я-то не психопатка.

– А шторы есть? – спросила я.

– Нет, Эш не любит шторы.

Я покачала головой, даже не удивившись. Он психопат, и каждый новый день служил тому подтверждением.

– Завтра привезу тебе новую одежду. Скажи, что тебе нравится, и я подыщу что-нибудь в торговом центре.

– Не беспокойся, у меня есть две пары джинсов и два свитера, этого достаточно.

– Нет! Одежды не бывает достаточно.

Внизу громко хлопнула дверь. Киара со вздохом глянула на меня.

– Зверь вернулся, – посетовала она. – Заткни уши, а не то сейчас оглохнешь.

Я сглотнула и услышала, как где-то вдалеке с силой распахнулась и захлопнулась дверь. Он носился по всему дому, выкрикивая имя Киары, пока в конце концов не добрался до нас.

Он так орал, что я не могла разобрать ни слова, если не считать ругательств. Какая успокоительная беседа! Он жег нас своими серыми пронзительными глазами, вена на шее вздулась и пульсировала в ритме воплей.

– Ты закончил? – устало спросила Киара.

– Она. Будет. Спать. В подвале, – заявил психопат непререкаемым тоном.

– Рик высказался вполне ясно, Эш: с ней будут обращаться точно так же, как с другими невольницами, хочешь ты того или нет. Она работает с нами, и тебе тут нечего возразить.

Мой хозяин сжал кулаки. Киара сохраняла полную невозмутимость перед этим одержимым, который желал нам смерти. Она повернулась ко мне и очень спокойно продолжила:

– Ты будешь спать здесь, Элла. Отныне его дом – твой дом.

Владелец дома задохнулся от такого ущемления его прав.

– Это моя конура, слышь? И мне решать, что она здесь будет делать, а что нет! – проревел он.

– Возможно, но Рик решает в том числе за всю группу. Группу, частью которой она стала.

Киара подошла ко мне и обняла. Удивившись, я не ответила на ее объятие. Она прошептала мне на ухо:

– Обещаю, что мы не Джон.

Ее слова подействовали на меня словно глоток кислорода. Она заботилась обо мне и о том, чтобы мне было хорошо.

Киара ушла, предупредив, что ночью будет занята, но постарается зайти после. И я осталась наедине с психопатом – человеком, при котором меня тошнило от страха.

Он не сводил с меня глаз, а я смотрела в сторону, делая вид, будто изучаю минималистичный интерьер. Но когда я заметила его злобную усмешку, сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Я была уверена, что умру прямо сейчас.

– Ступай приготовь поесть. Хоть на что-то ты должна годиться.

– Но я не умею готовить… – призналась я, расширив глаза.

– Вот и будет случай научиться. Уж постарайся.

С этими словами он вышел из комнаты, бросив на ходу, что, если я не выполню его приказ, то распрощаюсь со своей спальней и с жизнью, о которой «можно только мечтать».

Я спустилась по лестнице, размышляя, что же приготовить. Спагетти с томатным соусом я же смогу сделать?

Дойдя до холла, я без особых трудностей обнаружила кухню. Она была оборудована по последнему слову моды и техники: огромный холодильник с двумя дверцами, мраморная раковина и посудомоечная машина. Я провела рукой по черной столешнице кухонного острова. Интересно, есть ли здесь горничная? Все было таким чистым. Панорамное окно, выходящее в сад, освещало рабочую поверхность.

Порывшись полчаса в шкафах, я нашла спагетти и выложила все ингредиенты на стол, соображая, что дальше. Поставила кастрюлю на одну из электрических панелей, чтобы вода вскипела, пока я готовлю соус.

Иногда Джон заставлял меня стряпать. И это был единственный рецепт, который я знала. Я металась между плитой и столом, надеясь не облажаться и придать соусу более-менее приемлемый вкус.

Мне совсем не хочется умирать или отправляться обратно в подвал.

Через несколько минут блюдо было наконец-то готово. Я чуть не подпрыгнула, заметив психопата, который стоял, прислонившись к стене, и с ухмылкой разглядывал меня своими серыми глазищами. Мы так и замерли, уставившись друг на друга. До этого, когда он злился, я не осмеливалась посмотреть ему в глаза.

Слегка удлиненное лицо. Тонкие черты, резко очерченный подбородок. Миндалевидные глаза стального цвета так пронзительны, что будто бы смотрят сквозь кожу прямо мне в душу.

Щеки запали, поэтому скулы торчат. Трехдневная щетина придает неряшливый вид, как и разлохмаченные светлые волосы. Несколько прядей упали на лоб.

Одним словом, психопат.

Я услышала издевательский смешок.

– Что-то есть расхотелось, – сказал он, выходя из кухни.

– Что? – невольно воскликнула я.

– Повторять не собираюсь! – прокричал мой хозяин с третьего этажа.

Я была ошарашена. Он действительно из чистого удовольствия портил мне жизнь.

Стоя, я попробовала свою стряпню, раз уж этот тип свалил. Однако заметила, как он вновь сбежал по лестнице с конвертом в руке и направился ко мне. Взгляд его потемнел. Я невольно отступила, но уперлась спиной в столешницу. Он целиком заполонил мое жизненное пространство. Грубо схватив меня за запястье, он уничтожил меня взглядом.

В двух словах – полнейший психопат.

– Ты не выйдешь отсюда. Здесь повсюду камеры наблюдения, и все пересылается на мой телефон. Если я увижу, как ты заходишь в любую комнату, кроме твоей спальни, ванной или гостиной, тебе будет очень больно. Гораздо больнее, чем сейчас.

Чем сейчас? В каком смысле?

Он ответил на мой немой вопрос. Взял мою ладонь и приложил к еще горячей конфорке. Я закричала от боли и забилась под его садистским взглядом. Всем своим мощным телом он прижимался ко мне, не позволяя двинуться.

Слезы подступили к глазам, когда он еще сильнее придавил ладонь. И резким движением отдернул ее от плиты.

– Это только предупреждение, невольница.

Он вышел из кухни, оставив меня одну. Рука тряслась от боли. Я открыла кран и пустила холодную воду, чтобы остудить ожог. И простояла так долгие минуты, надеясь, что боль утихнет.

Я не могла шевельнуть пальцами без стона. Пошла в ванную, отчаянно пытаясь найти какое-нибудь средство от ожогов. Меня охватила паника, я задыхалась. Ладонь горела. Открывая шкафы, я услышала, как снова хлопнула дверь. Сердце упало – он вернулся.

– Элла! – позвал меня снизу знакомый голос. – Блин, Элла, где ты?

Киара.

Когда она вошла, я сидела на полу. Двигать покрасневшей ладонью я не могла. Киара кинулась в другую комнату и вернулась с сумочкой, полной мазей и компрессов.

Она заранее извинилась, прежде чем нанести мазь на ожог. Я вздрагивала от боли всякий раз, когда она прикасалась к коже, и снова слышала извинения. Через несколько секунд обезболивающий крем подействовал, и я с облегчением вздохнула.

– Мне так жаль, – пробормотала Киара. – Уверяю тебя, это просто…

– Немного времени, чтобы «принять»? – не сдержавшись, перебила я. – Только мне за это «принятие» приходится дорого расплачиваться! Почему вы не хотите оставить его без невольницы?

У меня на глазах стояли слезы, я была измучена садистским поведением своего хозяина.

– Это непростая история… – мягко проговорила Киара, разглядывая мою руку.

Она наложила еще один слой мази, а поверх – защитную повязку. И заверила, что поговорит с Риком о жестоком поведении психопата.

Мы еще несколько минут посидели на полу. Я очень устала и не мешала ей рассыпаться в извинениях. В конце концов она помогла мне подняться и отвела в мою новую спальню.

– Мне так хотелось бы ответить на все твои вопросы, но Эш может слететь с катушек, если поймет, что я тебе все выложила, – тихо призналась она. – Однажды ты все узнаешь, обещаю, но не сейчас.

Я промолчала и бросила взгляд на ладонь. Мне уже приходилось сталкиваться с физической жестокостью, но с таким бесчеловечным садизмом – никогда.

И он не собирался на этом останавливаться.

Я это знала.

Глава четвертая. Задание

Прошло два дня после жестокой сцены; хозяин все это время не показывался. Самые прекрасные два дня в моей жизни. Киара получила приказ оставаться со мной до его возвращения.

Но каникул мне перепало совсем немного, так как, по ее словам, сегодня он должен был вернуться.

– Итак, джинсы у тебя четверка, а свитера – S. Но толстовки я тебе возьму М или L, зависит от модели. Отлично! – воскликнула она, записывая мои размеры. – А какой у тебя номер бюстгальтера?

– Не знаю, – отозвалась я, продолжая чистить зубы. В зеркале отражалось ее возмущенное лицо.

Киара внимательно оглядела мою грудь, чем смутила меня, и снова что-то записала в телефон.

– Тебе нравится что-то конкретное? Какая-нибудь ткань или цвет?

Я покачала головой, и она мельком улыбнулась. Я примерила ее туфли, чтобы узнать размер, и, к счастью, у нас он оказался одинаковым.

Киара вышла, сообщив, что вернется завтра уже с покупками. Когда она покинула дом, я вдруг почувствовала себя очень одиноко. Тишину нарушала только вода, льющаяся из крана.

Раньше одиночество меня не беспокоило, но здесь оно здорово угнетало. Сводила с ума мысль о том, что ты одна, а этот тип, днем и ночью желающий тебе смерти, может объявиться в любой момент.

Я спустилась в гостиную и включила телевизор. Решила посмотреть мультфильм, который особенно любила, – «Юные титаны»^[1].

За спиной послышался шум. Я вздрогнула и быстро обернулась.

– Вижу, он уже перешел от слов к действиям, – отметил вошедший, заметив повязку у меня на руке. – Вот недоумок…

Это был давешний извращенец – Бен, кажется. Не заметила, как он оказался в гостиной. Нахмурившись, я встала и отошла подальше. Слишком уж близко он придвинулся к дивану.

– Я не трону тебя, красотка, сейчас ты под защитой Рика. Хотя не скрою, что мне бы этого очень хотелось, – сказал он, облизываясь, и его взгляд скользнул по моему телу.

Меня замутило. Я скривилась, чем вызвала его громкий хохот. Бен уселся на диван и бросил взгляд на телевизор, где шел мультфильм.

– Ты смотришь это? – воскликнул он потрясенно. – Кто в наши дни смотрит «Юных титанов»?

Я оскорбилась, и даже Перевертыш, мой любимый персонаж, не помог. Извращенец достал из кармана мобильник и забегал пальцами по экрану. Затем поднял голову.

– Да ты присядь. Диван большой, а я тебя не съем.

Я помедлила и уселась на другом конце дивана, сохраняя между нами солидную дистанцию.

– Во всяком случае, не сейчас…

Я снова подскочила под раскаты его хохота.

– Расслабься, я шучу. Ну и лицо у тебя!

Телефон снова зазвонил, и извращенец ответил с недовольной гримасой. Через несколько минут он отложил мобильник и повернулся ко мне:

– Пока мы ждем нашего драгоценного Эша, расскажи о себе. Я даже голос твой не слышал. Ты немая? Новая разновидность невольниц?

Я нахмурилась и наклонила голову. Он что, тоже немного чокнутый?

– Как там тебя звать-то?

– Элла, – тихо ответила я, продолжая стоять.

– Элла… – повторил извращенец, устремив свои черные глаза в телевизор. – И откуда ты, ненаглядная Элла?

– Из Сиднея.

Его брови взлетели вверх.

– Ты из Австралии? – ужаснулся он. – Да у меня от вашей страны мороз по коже! У вас же там водятся всякие ядовитые твари!

Страх перед австралийскими животными вызвал у меня улыбку. Верно, у нас встречаются самые опасные в мире виды, но все зависит от того, где ты находишься.

Я снова села на диван, раз уж он не собирался прямо сейчас меня «сожрать».

– В Сиднее не водятся, – сообщила я с усмешкой. – И потом, я там жила только в детстве, а после переехала во Флориду.

– Вижу, у вас тут весело, – произнес хриплый голос за спиной, что мгновенно положило конец наметившейся беседе.

Я обернулась одновременно с извращенцем и увидела психопата, который сверлил нас взглядом, держа в руках рюкзак.

– Старик, ты знал, что Рик подсунул тебе невольницу из Австралии? – вскричал Бен, тыча в меня пальцем.

Хозяин внимательно посмотрел на меня, изогнув бровь, и перевел взгляд на извращенца.

– Я оставил то, что ты искал, у тебя, – сообщил он, скрестив руки.

– Ты что, выставляешь меня вон, Скотт? – вопросил извращенец преувеличенно оскорбленным тоном.

– Именно так, Дженкинс.

Это были их фамилии. Эш Скотт и Бен Дженкинс.

Хороша парочка: Психопат Скотт и Извращенец Дженкинс.

Бен подмигнул мне, поднялся и ушел, оставив нас наедине в гостиной. Я съежилась, почувствовав, что хозяин опустился на диван рядом со мной.

– Что за дрянь ты смотришь, – промолвил он, извлекая из пачки сигарету и прикуривая.

– Переключи, если хочешь, – тихо отозвалась я, надеясь, что он этого не сделает.

Он прыснул.

– Нет, мне будет стыдно.

С этими словами он взял пульт. Пощелкал каналы, пока не попал на сериал, который вроде бы ему нравился. Я чувствовала на себе его пронзительный взгляд. Пусть уже смотрит свой сериал. А если ему неинтересно, мог бы позволить мне досмотреть мультик.

– Ступай приготовь мне кофе, – велел хозяин, разглядывая сигарету, которая почти дотлела.

– Я не умею, – объявила я с притворно покаянным видом, хотя мне хотелось влепить ему пощечину.

– На кухне стоит кофеварка. Захерачь внутрь капсулу, блин, и все, – сухо объяснил он.

Не говоря ни слова, я пошла готовить кофе. Хоть бы он им подавился. Выглядело все довольно просто. Я сделала, как он сказал. Но этот козел не уточнил, что надо нажать на кнопку, чтобы машина заработала. Мог бы сэкономить мне пять минут ожидания, пока я пялилась, как идиотка, на аппарат.

Я принесла чашку в гостиную и поставила на стол. Он ощупывал меня взглядом. Следил за каждым жестом, анализировал каждое движение. Как настоящий психопат.

– Ты снова поставил «Юных титанов», – отметила я с довольной улыбкой.

Может, он не такой уж злой?

– Больше ничего интересного нет. И не воображай, что я это сделал для тебя, – резко ответил он и в очередной раз переключил канал.

Сама любезность.

Остаток вечера прошел в том же духе: мы сидели бок о бок, уткнувшись в скучные передачи и не обмениваясь ни словом. Обоих это устраивало.

Я поймала себя на том, что разглядываю хозяина. Это от скуки, объяснила я себе. Его предплечье было сплошь покрыто татуировками. Все я не рассмотрела, слишком уж много их было, но различила розу, опутанную шипами, плачущий глаз и разбитый компас у локтя. А еще вдоль всей руки ползла змея, но из-под рукава белого свитера торчал только хвост.

– Может, хватит на меня пялиться? – холодно отчеканил он.

Я вздрогнула и быстро отвела взгляд, покраснев от стыда. Он раздраженно фыркнул и взялся за вибрирующий телефон. Разговор длился недолго.

Отключившись, хозяин повернулся ко мне с нахмуренными бровями и закаменевшим лицом.

– Завтра тебе предстоит поработать, – заявил он.

Я заледенела. «Поработать»? Неужели снова начнется та же пытка? Я не готова снова пережить все, что вытерпела у Джона. Закрыв глаза, я постаралась успокоить дыхание, чтобы остановить панику. И судорожно кивнула.

– Пойдешь с Сабриной. Вы проникнете на благотворительный вечер, который состоится завтра в доме Джеймса Вуда. Ты отвлечешь его, пока Сабрина займется своей частью плана.

У меня чуть челюсть не отвалилась. Потом я вспомнила объяснения Киары насчет невольниц. Я больше не должна отдавать за деньги свое тело мерзким мужикам.

Я уже готова была броситься ему на шею, но тут озадачилась вопросом:

– Что значит «отвлечь»?

Ответ заранее пугал меня.

– А это уже твоя работа, невольница. Поработай головой, уж не знаю, сама разберись. Единственное, что требуется, – чтобы у Сабрины хватило времени выполнить свое задание.

Я молча кивнула, хотя не понимала, в чем заключается задание Сабрины. Что она должна будет сделать? И справлюсь ли я? Я не такая уж интересная, сложно будет целый вечер удерживать кого-то при себе.

– Никто не знает, что ты новая невольница нашей сети, так что тебе не придется сильно менять внешность. Киара принесет тебе подходящее платье.

У тебя язык не поворачивается назвать меня «своей» невольницей, психопат чертов?

– Хорошо.

Я повернулась к нему. Наши взгляды встретились, и мы одновременно отвели глаза.

– Я… я могу задать вопрос?

– Нет, – сказал он, доставая сигарету, и небрежно бросил пачку на журнальный столик.

– Почему ты не хочешь повесить шторы? – все-таки спросила я.

Он не ответил, продолжая тыкать в телефон и поглядывать на гигантский экран. Я со вздохом поднялась и отправилась к себе.

Лежа на кровати, я смотрела в потолок, и мысли не давали покоя. Этот человек вел себя со мной жестоко, злобно, пренебрежительно. Как они с Киарой могут быть друзьями? Киара такая милая, а вот он… Сраный психопат, садист, самодур, истерик и эгоцентрик в одном флаконе.

– Встань! – приказал хриплый голос, и я в сотый раз за день привскочила. Вспомнишь черта – он и появится. Я даже не заметила, как этот тип вошел. Он нажал на выключатель, и я зажмурилась от яркого света. В руках он держал аптечку.

Он подтащил меня к себе, и я недоумевающе посмотрела на него. Сев на край кровати, он снял с моей ладони повязку. Рефлекторно я отдернула руку, но он удержал ее и посмотрел на меня тяжелым взглядом.

– Кончай дергаться.

Психопат развернул бинт, и я поморщилась, еле сдерживая стон, – так крепко он меня держал. Его кривая усмешка была чисто садистской, он прекрасно знал, что причиняет мне боль. И делал это намеренно.

Он медленно провел большим пальцем по ожогу. Этот жест мог бы показаться нежным, но только не в его исполнении. Потом внезапно надавил на ладонь. Я скорчилась от боли.

Продолжая разглядывать меня с дьявольской улыбочкой, он положил немного обезболивающего бальзама на кожу. Размазал снадобье и позволил ему впитаться, а затем снова забинтовал ладонь.

– Повязка слишком тугая, – сообщила я, глядя, как он выходит из комнаты.

– Сама ослабь, я тебе не медбрат.

– Ничего бы этого не было, если бы не твоя блестящая идея меня обжечь.

Замечание оказалось явно лишним.

Он повернул голову и уронил аптечку на пол, затем опасно приблизился ко мне, готовый накинуться.

– А ну, повтори, – прорычал он мне в лицо.

Его мощный корпус и каменное лицо пугали меня, но выдать страх было нельзя.

Я должна бороться.

– Я сказала, ничего бы не было, если бы не твоя блестящая идея меня обжечь, – прошептала я, выдерживая его убийственный взгляд.

Я не желала совершить ту же ошибку, что с Джоном, – позволить относиться к себе как к дерьму. Я не желала сдаваться, несмотря на его угрожающий вид.

Он сжал мою челюсть, не спуская с меня глаз, и свирепо скрипнул зубами. И я почти пожалела о своем приступе мужества.

Интересно, как далеко он может зайти, чтобы принудить меня к покорности.

– Если бы не это проклятое завтрашнее задание, я бы расквасил твою паскудную морду, невольница.

Психопат схватил меня за волосы и откинул мою голову. Затем снова стиснул мне челюсть – так сильно, что она чуть не хрустнула.

– Не вздумай упрекать меня, невольница, – яростно прошипел он. – Ты просто ничтожество, ты не смеешь.

Он убрал руку с моего лица, снова надавил на ожог, и я застонала от боли. И наконец со злобным видом он меня отпустил. Выходя из комнаты, он так хлопнул дверью, что та чуть не слетела с петель. Я приложила ладонь к челюсти, судорожно ловя воздух ртом. Неслыханная, бессмысленная жестокость.

Нужно это прекратить. Я утерла слезы и в последний раз шмыгнула носом. Я не должна потакать его капризам.

У меня было два варианта: сопротивляться с риском, что мне разобьют морду, или же заткнуться – и мне все равно разобьют морду.

В обоих случаях он причинит мне боль. Тогда уж лучше противостоять ему.