Яды: вокруг и внутри. Путеводитель по самым опасным веществам на планете

Борщевик

Появление в России борщевика и его распространение – результат неудачного советского эксперимента, с последствиями которого мы будем бороться ещё не одно десятилетие.

В конце 1940-х годов возникла проблема: нужен был питательный, дешёвый и простой в выращивании корм для скота. И тогда обратили внимание на борщевик, а конкретнее – борщевик Сосновского. Именно его завезли в среднюю полосу. Большой (до 3–4 м высотой), разрастающийся как сорняк и сочный, он был отличным кандидатом, пока его не испытали на практике. Оказалось, что животные неохотно едят борщевик, а молоко коров получается горькое, и его неприятно пить. В итоге идею забросили и посадки борщевика тоже. Но растению оказалось вполне комфортно расти в средней полосе, и его становилось всё больше и больше. Борщевик рос с бешеной скоростью, проникая в экосистемы, не приспособленные под него. Лишь в 2010-х его признали вредной культурой, а два года назад был даже введён штраф за нескашивание борщевика на дачных участках.

Основная опасность борщевика – это его сок. В нем содержатся вещества, понижающие устойчивость клеток к воздействию света, – фотосенсибилизаторы. В борщевике в качестве фотосенсибилизаторов выступает группа веществ фуранокумаринов. Вещества из этой же группы вырабатывают и цитрусовые, например грейпфрут.

Фуранокумарины неактивны при первоначальном попадании на кожу, но под воздействием ультрафиолета переходят в свои активные формы, вызывающие серьёзные повреждения клеток. При этом человек может ничего не чувствовать в течение нескольких часов. Но позже начинают проявляться болезненные ожоги с образованием волдырей, а затем – долго не заживающих язв. Если сок борщевика попадает в глаза, возникают сильные ожоги роговицы и даже слепота.

Чаще всего страдают дети, которые срывают стебли борщевика, делают из них подзорные трубы, свистелки или едят его, приняв по ошибке за что-то съедобное. Но в интернете можно увидеть фотографии и взрослых людей, обнимающих или срывающих голыми руками борщевик. Это наглядный пример того, как делать не нужно, если вы хотите сохранить своё здоровье.

ФОРМУЛЫ

ТОКСИЧНЫЕ ВЕЩЕСТВА: псорален, бергаптен и метоксален (соответственно) – представители группы фуранокумаринов.

АРЕАЛ: Центральный и Восточный Кавказ, Ближний Восток, Восточная и Северная Европа, центральные регионы России.

Белладонна

Белладонна, красавка, сонная одурь или бешеная ягода – всё это имена одного травянистого растения с чёрными ягодами. Сок белладонны античные женщины капали себе в глаза, чтобы придать им блеск и сделать их более выразительными. Возможно, из-за этого её и стали называть беладонной, что в переводе с итальянского означает «красивая женщина». Однако такие процедуры со временем приводили к слепоте, и позже ягоды белладонны стали растирать на щеках для придания им румянца. Но основное применение белладонны, конечно же, – яд.^[6]

В Античности белладонну использовали в косметических целях, а уже в Средние века применение ей нашли ведьмы. Как вы знаете, в те времена в Европе охота на ведьм была распространённым явлением. Женщин тогда было легко оклеветать и отдать под суд, выдав за колдунью. Про них рассказывали многое: что они спят с дьяволом, проклинают людей или летают на метле. И если верить источникам того времени, последнее было возможно благодаря специальной «ведьминской летающей мази». Именно ей женщины натирали тело и могли летать. В основе таких мазей лежала белладонна (по другим источникам, ещё и опийный мак). Её алкалоиды проникали внутрь и опьяняли, подобно наркотикам. В таком состоянии в голове человека может происходить всё что угодно, в том числе и полёты на метле.

Оккультные обряды с белладонной сделали её популярной. Люди готовили лечебные мази с этим растением, но содержание активных веществ в них контролировать в XV–XVI веках было невозможно. Поэтому иногда вместо лечения больной получал отравление.

Почему белладонна так влияет на организм? Все части растения ядовиты из-за содержащихся в них алкалоидов тропанового ряда: атропина, гиосциамина, скополамина. Белладонна может содержать до 1,3 % токсичных веществ от массы всего растения.

Все эти соединения воздействуют на нервную систему, но есть нюансы: гиосциамин повышает возбудимость нервной системы, а скополамин – понижает её. Чтобы понять, как они работают, рассмотрим общее воздействие на примере атропина (его в растении больше всего).

Алкалоиды белладонны, включая атропин, блокируют работу белков-рецепторов (конкретно – мускариновых холинорецепторов). Они находятся на клетках внутренних органов и воспринимают выделяемый нервными окончаниями медиатор ацетилхолин. Эти рецепторы – «популярная» мишень действия естественных ядов. Даже их название выдаёт способность одного из токсинов мухомора – мускарина – стимулировать их. Белладонна действует на них же, но наоборот. Мускариновые холинорецепторы есть и на некоторых клетках мозга (нейронах) – отсюда психическая симптоматика отравлений, галлюцинации и делирий. При отравлении белладонной уменьшается секреция желёз, учащается сердцебиение, органы работают хуже, а зрачки расширяются. Симптомы зависят от дозы вещества: при малых происходит расслабление мышц, при больших – паралич и галлюцинации.

Сведений о хронической токсичности белладонны мало, острая токсичность изучена подробнее. Первые недомогания проявляются спустя полчаса: сухость и жжение во рту, затруднённое глотание, расширение зрачков, светобоязнь, сухость и покраснение кожи, тревожность. Далее при большой дозе (у некоторых людей – при малой) развиваются симптомы воздействия на мозг. Такая картина называется холинолитический делирий и проявляется помрачением сознания, дезориентировкой в месте и времени, возбуждением, бредом и галлюцинациями, которые могут приобретать причудливые формы. После отравления человек зачастую амнезирует (забывает) этот эпизод, если успешно из него выходит. Что происходит не всегда – в тяжёлых случаях возможно падение артериального давления, судороги и летальный исход. Такая картина может развиться у некоторых больных (в очень редких случаях) при применении атропина в медицинских целях.

По одной из версий римский император Август умер от отравления белладонной. О том, убила ли его жена, или это было самоубийство, мнения расходятся.

Отравления белладонной далеко не всегда летальны. Но смертельные случаи бывают, и чаще всего страдают дети. Ребенок может принять ягоды белладонны за вишню, чернику или другую съедобную ягоду. Для ребёнка смертельными окажутся пять – восемь ягод. Поэтому, идя с ним в лес, не упускайте его из виду. И с ранних лет учите отличать ядовитые ягоды от съедобных, а также объясняйте простое правило: «Не уверен, что знаешь эту ягоду, – не трогай!»

На территории нашей страны можно встретить белладонну в центральных и южных районах с мягким и умеренно влажным климатом. Но как бы вам ни было неприятно это ядовитое растение, уничтожать его не стоит – оно занесено в Красную книгу России.

ФОРМУЛЫ

ТОКСИЧНЫЕ ВЕЩЕСТВА: атропин, его изомер гиосциамин и скополамин (соответственно). Эти вещества похожи между собой. Они оказывают на организм схожее действие и встречаются во многих растениях семейства паслёновых.

АРЕАЛ: Северная Африка, Европа, Кавказ, Крым, Малая Азия.

СМЕРТЕЛЬНАЯ ДОЗИРОВКА: атропин: LD₅₀ = 75 мг/кг для мышей при приёме перорально, самая низкая опубликованная токсическая доза для человека при пероральном приёме – 0,033 мг/кг.

Белена

Продолжая разговор о «ведьминых травах», нужно упомянуть близкого родственника белладонны – белену. С её помощью в пьесе «Гамлет» убили короля, влив сок растения прямо в уши. Думаю, всем знакомо выражение «белены объелся». Сейчас вы поймёте, откуда оно взялось.^[7]

В России белена (а именно вид «белена чёрная») распространена больше белладонны. Её легко увидеть – она растёт буквально у нас под ногами: в огородах, на дачных участках, вдоль дорог. Это растение с большими цветами-колокольчиками грязно-белого или жёлтого цвета. Внутри – сердцевина с прожилками. Ещё легче узнать её по запаху – он приторный и неприятный.

На Руси белена активно использовалась в народной медицине – ей снимали зубную боль. Применять белену нужно было с осторожностью, иначе человек начинал вести себя агрессивно или впадать в панику из-за поражения нервной системы. Такое состояние называется делирием и по сути является психическим расстройством с помрачением сознания. Фраза «белены объелся» – именно про такой случай.

Как и белладонна, белена вызывает помрачение рассудка и другие симптомы отравления атропином. Но в отличие от белладонны, в этом растении самая ядовитая часть – корень. Там содержится до 0,2 % от массы токсичных алкалоидов.

Отравления беленой случаются редко, потому что растение не выглядит как что-то съедобное: на нём нет ягод, и оно сомнительно пахнет. Но если такие случаи и бывают, то процент смертельного исхода, к счастью, невелик – всего 1–2 %.

ФОРМУЛА, ТОКСИЧНЫЕ ВЕЩЕСТВА И СМЕРТЕЛЬНАЯ ДОЗИРОВКА: см. Белладонна.

АРЕАЛ: от Канарских островов до Индии, вся Европа и часть Азии.

Стрихнос ядоносный

Из этого растения коренные жители Южной Америки добывают яд, которым смазывают стрелы и используют на охоте. Вы наверняка знаете этот яд как кураре – это один из сильнейших и быстродействующих ядов.

Стрихнос ядоносный – это лиана с белыми душистыми цветками, после цветения которых образуются жёлтые ягоды. Яд получают из коры, корней и стеблей. Животное, раненное стрелой с кураре, становится неподвижным и погибает от остановки дыхания. Этот метод позже начали использовать и в науке для обездвиживания лабораторных животных в ходе экспериментов. С помощью кураре даже пытались лечить столбняк у людей.^[8]

Стрихнос ядоносный содержит много токсичных алкалоидов, но самые известные среди них – тубокурарин, стрихнин и бруцин.

Все три соединения очень ядовиты, но наиболее токсичный из них – тубокурарин. Он блокирует никотиновые ацетилхолиновые рецепторы. Они находятся на волокнах скелетных мышц и воспринимают сигнал от нервных окончаний, передаваемый нейромедиатором ацетилхолином. С ним мы уже встречались при обсуждении белладонны и белены – он действительно «работает» и в мышцах, и во внутренних органах, обеспечивая передачу нервного импульса. Нормальная реакция на выделение нервным окончанием ацетилхолина – сокращение мышцы. Блокирование никотиновых рецепторов тубокурарином приводит к тому, что они становятся невосприимчивы к ацетилхолину, и мышцы не могут сокращаться в ответ на нервные импульсы. Наступает паралич, который затрагивает в том числе дыхательную мускулатуру. Смерть отравленного наступает именно из-за невозможности дышать.

Средством помощи при отравлении таким ядом, как можно догадаться, является искусственная вентиляция лёгких.

У стрихнина механизм действия другой. Он возбуждает центральную нервную систему, что приводит к выбросу адреналина, а это – к резкому повышению давления и остановке сердца.

Бруцин тоже возбуждает нервную систему, вызывает судороги, и в целом его механизм действия похож на стрихнин. Однако бруцин менее опасен, так как его летальная доза в разы больше.

Все эти вещества (и преимущественно тубокурарин) присутствуют в яде кураре. Действует он быстро – смерть наступает за 5–20 минут. Его действие настолько характерно, что в медицине эффекты от других веществ, похожие на картину отравления кураре, называют курареподобными.

Возникает вопрос: если яд кураре такой смертоносный, зачем племена Южной Америки использовали его? Как они сами не отравлялись? Дело в том, что яд опасен, только когда попадает в мышцы или в кровь. Алкалоиды кураре не проникнут через слизистые желудочно-кишечного тракта. Поэтому добычу, которую убили этим ядом, можно спокойно есть.

ФОРМУЛЫ

ТОКСИЧНЫЕ ВЕЩЕСТВА: тубокурарин, стрихнин и бруцин (соответственно).

АРЕАЛ: Южная Америка.

СМЕРТЕЛЬНАЯ ДОЗИРОВКА: стрихнин – LD₅₀ от 0,5 до 16 мг/кг при приёме перорально исходя из исследований на лабораторных животных.^[9]

Вёх ядовитый

Долгое время считалось, что Сократ умер от отравления цикутой, то есть вёхом. Сейчас же учёные полагают, что в Древней Греции в качестве яда для смертной казни цикута не использовалась. Скорее всего, яд был изготовлен из болиголова пятнистого, так как вёх не растет в климате Греции.

Вёх, цикута, или, как его ещё называют, «кошачья петрушка», – одно из самых ядовитых растений на территории России. Вёх относится к семейству зонтичных и встречается у берегов озёр, рек, ручьёв и на болотистой местности, достигая в высоту до 2 м.

Все части растения ядовиты, но опаснее всего корневище. Вёх источает приятный морковный запах, а его корень по вкусу напоминает брюкву или редьку. Поэтому его вполне можно спутать с чем-то съедобным и отравиться.

Основной токсин вёха – цикутоксин, который содержится в его эфирных маслах: от 0,2 % в свежем и до 3,5 % в сухом корневище. При этом яд растения не разрушается при термической обработке и длительном хранении.

Цикутотоксин нарушает работу нервной системы. Первые симптомы отравления: тошнота, рвота и колики в нижней части живота. Далее развиваются головокружение из-за понижения артериального давления, шаткая походка, пена изо рта, расширение зрачков, припадки и судороги. В больших дозах цикутотоксин вызывает смерть из-за паралича дыхания.

ФОРМУЛА

ТОКСИЧНОЕ ВЕЩЕСТВО: цикутоксин (это не алкалоид, а двухатомный спирт).

АРЕАЛ: Восточная Европа, север Западной Европы, Азии и Северной Америки, вся Россия.

СМЕРТЕЛЬНАЯ ДОЗИРОВКА: 7 мг/кг при внутривенном введении и 50 мг/кг перорально для лабораторных животных.

Наперстянка

Вспомните картины Винсента Ван Гога. Возможно, оттенки в «жёлтый период» его творчества – это не плод фантазии автора. По одной из версий, его восприятие цвета могло измениться из-за приёма алкалоидов наперстянки, которые в то время использовали для лечения эпилепсии.

Латинское название наперстянки – Digitalis, от digitus – «палец». Это растение называют перчаточной травой, ведьминой перчаткой. Такие названия (как и русское «наперстянка») появились из-за внешнего сходства цветка растения с напёрстком. В немецкой фольклорной традиции считается, что цветки наперстянки служат шапочками эльфов.

Наперстянка насчитывает около 25 видов, из которых наиболее популярны три: крупноцветковая, шерстистая и пурпурная. Все части растений ядовиты.

Наиболее сильнодействующие из гликозидов наперстянки – дигитоксин, дигоксин и, реже, гитоксин.

Токсическое действие дигитоксина и дигоксина связано с нарушением сердечной функции, что приводит к блокаде сердца. Возникает увеличение частоты сердечного ритма, но при изменении дозы, наоборот, уменьшение.

Воздействие наперстянки на сердце было известно уже с V века нашей эры, и её применяли для лечения сердечных заболеваний. Но использовать её было крайне опасно: в зависимости от дозы эффекты были полностью противоположными. Да и контролировать содержание активных веществ в растении невозможно. Всё это приводило к частым случаям передозировки.

Врачи вынуждены были отказаться от повсеместного лечения настойками наперстянки.

Сердечные гликозиды наперстянки имеют свойство накапливаться в организме и оказывать хроническое токсическое действие. Тогда возникает аритмия, расстройства желудочно-кишечного тракта, размытое зрение, изменение цветовосприятия (цвета кажутся синими, жёлтыми или зелёными). При остром отравлении возникает тошнота, рвота, боли в животе, помутнение сознания, тахикардия, аритмия. Смерть наступает в результате остановки сердца.

Покровитель Данте Агильери, скорее всего, был отравлен наперстянкой. Это был правитель Вероны – Кан Гранде I делла Скала.

Наперстянку можно легко спутать с лечебным растением окопником. Заварив ее вместо окопника, человек рискует приготовить опасный для жизни напиток. Поэтому не стоит собирать окопник, если вы не уверены в том, что способны отличить его от наперстянки.

Растение можно встретить не только в лесах: её любят выращивать садоводы. Это красивое садовое растение. Однако детей и животных стоит держать от него подальше – культивируемые виды наперстянки также ядовиты и могут убить. Смертельные случаи редки, и в основном страдают дети, решившие попробовать цветы на вкус.

ФОРМУЛЫ

ТОКСИЧНЫЕ ВЕЩЕСТВА: дигитоксин и дигоксин – сердечные гликозиды наперстянки. Как видите, они очень похожи, но, если присмотреться внимательно, вы увидите отличие в одной функциональной группе – ОН.

АРЕАЛ: смешанные и лиственные леса Европы и европейской части России, Западная Азия и Северная Африка.

Аконит

Ядом аконита смазывали стрелы, дротики и копья для охоты. В Древней Греции считалось, что растение появилось из слюны пса Цербера, охраняющего царство мёртвых. В России аконит называют борцом, волчьим корнем, волкобоем. В нашей стране это одно из самых ядовитых растений. Аконит можно встретить на Урале, в Западной Сибири, на Алтае и в Средней Азии. Это красивое травянистое растение с замысловатыми цветами, напоминающими шляпку.

Несмотря на привлекательный внешний вид, все части растения содержат токсичные алкалоиды. Любой контакт с растением потенциально опасен. Алкалоидов в аконите несколько: аксинатин, мезаконитин, гипаконитин и т. д. Самый токсичный из всех – аконитин.

Аконитин был впервые выделен немецкими токсикологами Гейгером и Гессе в 1838 году. Он быстро поглощается через слизистую, кожу и желудочно-кишечный тракт. Блокирует ионные каналы клеточных мембран в открытом положении, нарушая электрическую активность нервов и мышц. В результате этого наступает паралич сердца и дыхательной мускулатуры.

При попадании на кожу аконитин вызывает зуд, покалывания и онемение. Если аконитин попал внутрь, то сначала ощущается жжение и покалывания. Позже появляются рвота, диарея, обильное слюнотечение, боль в груди, оглушение и нарушение зрения, потеря ориентации, судороги, резкое повышение температуры, отдышка, нарушение сердечного ритма. В больших дозах аконитин вызывает остановку сердца и смерть. В случаях тяжёлого отравления без медицинской помощи человек погибает за три-четыре часа.

Аконит применяется в народной китайской медицине, несмотря на потенциальную опасность.

Задокументировано несколько случаев убийств с применением аконита. Плутарх описывал случай отправления аконитом воинов Марка Антония. Врач и убийца Джордж Генри Ламсон отравил свою жертву аконитом, о котором узнал из медицинских курсов врачей. Советский биохимик Григорий Майрановский в 40-е годы XX века проводил эксперименты по воздействию ядов на людей. В качестве подопытных он брал заключённых, приговорённых к смерти. Испытывал он в том числе и аконитин. Позже этого биохимика прозвали «доктор смерть».

ФОРМУЛА

ТОКСИЧНОЕ ВЕЩЕСТВО: аконитин.

АРЕАЛ: влажные берега рек Европы, Азии и Северной Америки.

СМЕРТЕЛЬНАЯ ДОЗИРОВКА: 0,7 мг/кг перорально, столько может содержаться в 1,5–2 г аконита.

Чемерица Лобеля

Если ввести в поисковик запрос «чемерица», первые ссылки, что вам попадутся, ведут на сайты по продаже средств народной медицины. Порошок корня чемерицы используют для лечения алкоголизма. С учётом того, что содержащиеся там алкалоиды могут убить человека, способ весьма экстремальный и не очень гуманный.

Чемерица Лобеля широко распространена на территории России, поэтому об этом растении много русскоязычных источников и крайне мало англоязычных. Вы могли встречать другое его название – кукольник или чемеричный корень.

В чемерице Лобеля содержится несколько десятков алкалоидов, у некоторых из них до сих пор не установлены химические формулы.

Намного лучше изучены алкалоиды других видов чемерицы (например, белой и зелёной).

Отравления чемерицей чаще всего случаются среди сторонников народной медицины при использовании настойки из этого растения. Алкалоиды, которые содержатся в нём, воздействуют на центральную нервную и сердечно-сосудистую системы, желудочно-кишечный тракт. Наблюдается снижение давления, тошнота и рвота, головная боль и судороги, может развиться шок. Смерть может наступить в результате остановки сердца.

Распыление настоев чемерицы позволяет избавиться от большинства насекомых. Но растения после такой обработки оказываются опасны для человека.

Есть и менее экстремальные методы применения порошка чемеричного корня (он служит основным сырьём): мази для наружного применения от паразитов или кожных заболеваний. Чаще всего это ветеринарные мази. Для животных сам корень и порошки на его основе используются как рвотное средство. Но при наличии более безопасных лекарств использовать чемерицу не следует и для животных.

ФОРМУЛА

ТОКСИЧНОЕ ВЕЩЕСТОА: протовератрин А.

АРЕАЛ: Центральная и Восточная Европа, Средиземноморье, Азия, европейская часть России, Сибирь и Дальний Восток.