– Идемте, пока начальства нету, поспите.
Энтони прилег, и в памяти сразу же всплыли те радостные дни, когда они с Пенелопой ездили в Египет в поисках приключений.
Тем временем родители молодого человека позвонили старшей дочери Стефани.
Мать стала просить:
– Дочка, скорей приезжай! Твой брат сошел с ума!
Стефани разволновалась:
– Что случилось, мама? Ведь Энтони – ответственный и разумный человек!
Джулия разгорячилась:
– Нет, дочка он был таким, пока не встретил эту Пенелопу!
Стефани и Энтони были близки с детства и защищали друг друга в любой ситуации.
Стефани не смогла остаться равнодушной:
– Я скоро приеду!
Браун спокойно сказал:
– Наша дочь отговорит его.
На следующий день Пенелопа пришла в себя и начала искать своего любимого.
– Да, любовь моя, я здесь. Как ты себя чувствуешь? – тут же откликнулся Энтони. – Твои родители, брат и сестра, все здесь, в больнице, сейчас я позову их.
Он быстро направился к родственникам Пенелопы, и они все вместе вошли в палату.
– Дочка, – обратились к Пенелопе мама и папа, – мы за тебя сильно испугались.
В этот момент в палату вошла сестра Энтони – Стефани, и с улыбкой произнесла:
– Это и есть та самая девушка, которая поразила сердце моего брата? Вы очень красивая, и только теперь я начинаю понимать его!
Энтони с воодушевлением сказал:
– Познакомьтесь, это моя сестра Стефани, а это моя любимая Пенелопа.
Пенелопа сразу же протянула руку:
– Приятно познакомиться!
Стефани в ответ:
– Мне тоже, быстрее выздоравливайте!
Следом появился и главврач Стивен:
– Извините, пожалуйста, но вашу дочь сейчас нужно обследовать.
Все родные покинули палату. Как только все вышли, Пенелопа стала просить врача о том, что, каким бы ни был результат обследования, сообщить об этом в первую очередь ей. Он заверил ее, что исполнит эту просьбу, предупредив, что придется подождать два-три дня.
Стефани, как и обещала, приехала к своим взволнованным родителям:
– Здравствуйте, родные, любимые мои!
Браун спросил:
– Моя дочь, ты приехала одна?
Джулия защебетала:
– Моя любимая, мы так по тебе скучали!
Стефани, увидев в доме родителей своего дядю Джорджа, была крайне удивлена тем, что тот, бросив их в трудные времена, сейчас вдруг опять воссоединился с семьей:
– Дядюшка, чего вдруг ты приехал? Меня встретить?
Но родители почти в голос отреагировали, как всегда, категорично и уверенно, не дав времени ответить дядюшке:
– Не понимаем, отчего ты так разозлилась…
Между тем Пенелопа готовилась к выписке из больницы. Энтони заехал за ней. Они вместе, улыбаясь и держась за руки, спустились по лестнице к выходу из больницы, и, счастливые, пошли по улице. Энтони, нежно глядя на возлюбленную, предложил ей отметить выписку из больницы в ресторане. Пенелопа очень обрадовалась такому предложению и сразу же согласилась.
ВТОРАЯ ЧАСТЬ
В это время Джорджа поймали гангстеры, которым он должен был немалых денег.
Главарь банды Фернандо угрожал Джорджу:
– Ты говорил: через неделю отдам! Прошло больше месяца! Что будем делать – либо твои пальцы прострелим, либо ты принесешь нам деньги завтра утром?! Ну, что скажешь?!
Почти полгорода починялись этому Фернандо и его группировке.
Джордж вынужден был сказать, едва выговаривая слова от страха:
– Ребята, хорошо, все отдам завтра…
Фернандо напоследок уточнил:
– Ну смотри, если не принесешь, ты труп!
Джордж, не имея своей законной семьи, вел разгульный образ жизни, считая, что семейная жизнь не для него. Он решил ограбить семью Пенелопы и собрал с этой целью своих дружков – шесть человек. Среди них были парни моложе двадцати лет, при этом профессиональные воры и грабители. Джексон, их главарь, предложил разделить награбленное 50 на 50, Джордж дал согласие и адрес родителей Пенелопы.
Выследив, когда родители Пенелопы вместе со всеми домочадцами отправились на вечеринку к родственникам, шайка ограбила дом, забрав золото и крупную сумму денег, при этом перевернув все вверх дном… Награбленное добро поделили, как и договаривались. Джордж велел участникам грабежа исчезнуть на месяц.
Возвратившись из гостей, родители Пенелопы обнаружили в доме невероятный погром и ограбление. Все сбережения и драгоценности были украдены.
Маргарет была просто в шоке:
– О, боже мой, что произошло? Кто посмел так поступить с нами – нелюди!!! Мало того, что ограбили, да еще и перевернули все вверх дном!!!
Крис оказался более выдержанным и логично заявил:
– Я знаю, кто посмел это сделать – это Джордж! Я его достану и убью! Все мое богатство, нажитое за долгие годы, пропало в одночасье!
Пенелопа крайне удивилась:
– Он же дядя Энтони! Как же так?!
Крис как весьма прямолинейный человек не скрывал своего разочарования:
– Зря мы этих людей подпустили к себе близко!
Маргарет подтвердила:
– Дочка, твой отец прав, зря мы этим людям доверились…
Кристина, сестра Пенелопы, воскликнула:
– Они показывали себя как интеллигентные люди, эти подлые воры.
Пенелопа не переставала удивляться:
– Но почему вы думаете, что это дядя Энтони?
Марк заметил:
– Только с ними мы были близки, только они могли выследить нас и устроить такое…
В разгар выяснения произошедшей ситуации в гости к ним пришел Энтони. Разумеется, он сразу почувствовал неладное:
– Что происходит? Что случилось?
– Нас ограбили! – ответила Пенелопа.
– Как такое могло случиться?
Крис тут же в гневе набросился на Энтони:
– Ты и твой дядя – бесстыжие! – схватил молодого человека и ударил.
Пенелопа закричала:
– Отец, нет!
Энтони решительно и отчетливо сказал всем родным Пенелопы:
– Я докажу вам, что не имею к этому отношения.
Через неделю грабители снова пытались проникнуть в дом Пенелопы. Но полиция их схватила, причем одного из воров чуть не задушил Марк, он выскочил из дома и набросился на первого, кто подвернулся под руку
Увидев происходящее, Пенелопа вступилась за малолетку:
– Не трогай его!
Марк набросился на нее:
– Ты что защищаешь этих воров, бездельников?! Всё это из-за твоего кавалера! Ну и где он, герой недоделанный!
– Почему вы так его ненавидите? – возмутилась Пенелопа.