Глава 14
Я наблюдаю за Ричардом, пока он проводит бритвой по своему подбородку. Он голый по пояс, а серые спортивные штаны критично низко висят на узких бедрах, скрывая то, к чему ведет темная дорожка волос. От этого вида, у меня возникает навязчивое желание встать на колени и провести языком по его прессу и животу.
Вчера меня так вымотали три оргазма подряд, что я мгновенно уснула, прижавшись к Ричарду. Я даже не помню, как он переодел меня ночью, поэтому с утра была удивлена простой белой футболке, на своем голом теле, которую раньше не видела.
Утро тоже выдалось превосходным. Меня разбудили его язык и губы между моих ног, а два оргазма заставили подскочить с кровати.
На губах вырисовывается довольная улыбка, пока я вытираю свои мокрые волосы, стоя за спиной своего босса и наблюдаю за его действиями через отражение.
Мой взгляд падает на полочку под зеркалом. Тонкая расческа, гель после бритья, и рядом с моей щеткой в стаканчике теперь стоит еще одна синего цвета.
Понятия не имею, когда он всё это положил, но мне нравится. Доказательства того, что наш секс не был одноразовой акцией. Ричард планирует задержаться, и я очень надеюсь, что надолго.
Закончив с волосами, я прижимаюсь своей грудью обмотанной только полотенцем, к его спине.
То, что он позволяет мне видеть его таким… Обычным. Не в строгом костюме и хмурым выражением лица, а просто мужчиной с растрепанными волосами и простых штанах, заставляет моё сердце биться быстрее.
Наблюдаю за ним, любуясь мужественным сосредоточенным лицом и последовательными движениями. Никогда не думала, что это зрелище может быть эротичным. Чувствую, как мои соски напрягаются под махровым полотенцем, и недолго думая сбрасываю его на пол. Плотнее прижимаюсь острыми сосками к его горячей коже, желая, чтобы он почувствовал, что сделал со мной. В кого превратил.
Мои светлые глаза встречаются с его черными и похотливыми в отражении зеркала.
– Ты ведь знаешь, что у меня к горлу прижата бритва? Ты играешь с огнем.
– Может тебе стоит поиграть со мной? – Обхватив руками торс, провожу ладонями по дорожке волос, которая так заманчиво меня звала раньше. Мои губы становятся сухими от жажды. Скольжу по ним языком, не отрывая взгляда от дьявола, призывая к действию. – Гори вместе со мной, Ричард Стрейдж.
– Черт возьми… – Произносит он на выдохе, обхватывая мои руки своими ладонями. – Ты так порочно невинна. – Я улыбаюсь и просовываю руку под пояс его штанов. – Ты сводишь меня с ума, мышка.
Бритва с грохотом падает в раковину. Это единственное предупреждение, которое я получаю, прежде чем он разворачивается, хватает мое обнаженное тело и усаживает на стойку. Он врывается между моих ног и притягивает к себе, чтобы поцеловать. Его грубые руки сжимают мои волосы и направляют голову так, как ему нужно. Я позволяю ему. Ричард спускает брюки ровно настолько, чтобы вытащить член и входит в меня в одно движение.
Несмотря на то, что вчера он тщательно меня подготовил, когда его член погружался, я все равно чувствовала дискомфорт. Очевидно, стоило ждать, что сегодня будет нечто подобное. Но к моему удивлению, мое тело с лёгкостью принимает всё и даже хочет больше.
Я цепляюсь за его плечи ногтями и стону, выгибаясь на встречу.
Его рука опускается между нами, и он играет с моим клитором, прикусываю губу, пока он дергает его большим пальцем.
– Не смей скрывать от меня свои звуки, я возьму каждый. – Он проникает двумя пальцами в мой рот. Понятия не имею, что должна делать, но действую инстинктивно. Мои губы и язык старательно двигаются вокруг указательного и среднего пальцев, глаза прикованы к его глазам. Ричард меняет угол проникновения, так что попадает в какую-то точку, от которой я кричу, как сумасшедшая и кончаю, прикусив его пальцы зубами.
Он рычит. – Ты на таблетках?
Я обессилено киваю, только сейчас понимая, что он вошел в меня без защиты. Ричард сильнее сжимает мои бедра, его веки прикрываются, и он кончает в меня, судорожно вбиваясь всем телом.
– Теперь, я должна приготовить завтрак. – Смеюсь я, и он хватает меня за горло.
– Осторожнее, мышка, я могу привыкнуть.
К этому невозможно привыкнуть.
**
Я сижу у Ричарда на коленях, пока он доедает свою яичницу с беконом и тостами. Он не разрешил мне сесть на стул рядом, так же, как и надевать нижнее бельё, потребовав свободный доступ к моему телу.
Он проводит рукой по моим бедрам, с невозмутимым лицом, и я чувствую, как нагревается мое тело. Я ёрзаю, на его коленях и пытаюсь освободиться.
– Что, по-твоему, ты делаешь? – Он делает глоток кофе, поднимая бровь, глядя на меня.
– Думаю, что шести оргазмов было достаточно за такой короткий период времени.
Ричард ухмыляется и кивает. – Ты буквально изнасиловала меня.
–Я? Я вообще-то приличная девушка, мистер Стрейдж.
– Конечно, моя маленькая невинная мышка.
Он щиплет меня за сосок, я подпрыгиваю с его колен, игнорируя приятное тепло, разлившееся по телу от слова «Моя»
– Ты можешь опоздать на работу. – Беру наши тарелки и складываю в раковину.
– Не напоминай, не хочу оставлять тебя.
– Не волнуйся, я чувствую себя гораздо лучше, так что скоро вернусь к работе.
В воздухе застывает густая тишина. Я оборачиваюсь через плечо и вижу, что его улыбка пропала, а брови сошлись на переносице.
– Что-то не так?
Ричард прочищает горло, встает и подает мне кружки. – Всё в порядке.
Чувствую, что атмосфера заметно изменилась, но не хочу давить. Я не сказала ничего особенного, ведь действительно скоро вернусь на работу.
Но… что если он не хочет, чтобы я возвращалась? Может у него там кто-то есть? Но я не замечала никого раньше, да и он говорил, что против отношений в офисе.
Ричард надевает пиджак и серое пальто сверху. Я подхожу ближе, чтобы закрыть за ним дверь, как он внезапно прижимает меня за талию к своему телу и крепко целует.
– Ты вернешься сегодня?
– Не уверен, что протяну долго без этих губ. – Его рот снова накрывает мой, затем он хлопает меня по правой ягодице. – Веди себя хорошо, маленькая мышка.
***
Весь день я пыталась занять себя делами по дому. Даже сделала небольшую перестановку и освободила место в шкафу для вещей Ричарда.
Глупые мысли о том, что у него кто-то есть, до сих пор крутились в голове, но я старательно отгоняла их.
Размышляя об этом, я поняла, что практически ничего о нём не знаю. Но его слова и действия были очень убедительными.
Мог ли он просто использовать меня? Почему-то я не могу поверить в это. Ричард хоть и высокомерный придурок, но у него есть достоинство.
Время близилось к вечеру, когда я решила приготовить ужин.
Моя простуда уже не подавала признаков жизни. Казалось, что я здорова.
Телефон рядом завибрировал. Решив, что это Хелен, я ответила не глядя.
– Алло, привет.
– Чем занята? – Спокойный мужской голос застал меня врасплох.
– О, Ричард, я… думаю, что приготовить на ужин.
– Ты удивлена моему звонку, ждала кого-то другого?
– Я думала это моя подруга, так что не посмотрела на экран.
– Плохая привычка. – Я закатываю глаза, но не собираюсь объяснять, что это произошло впервые за долгие годы. – Как ты себя чувствуешь?
– Отлично, доктор Стрейдж.
Из динамика доносится легкий смешок, и я широко улыбаюсь, довольная тем, каким открытым стало наше общение.
– Как на счет поужинать в ресторане?
– Так ты приглашаешь меня на свидание? – Я сжимаю край своей его футболки, борясь с волнением.
– Называй это так, как тебе нравится.
– Ты заедешь за мной?
– Конечно, будь готова через час.
– Слушаюсь, сэр.
– Оставь это для ночи, мышка. – Отвечает он низким голосом и заканчивает вызов.
Я бегу спальню, чтобы собраться.
О чем я думала, конечно, у Ричарда никого нет. Он бы не стал звать меня на ужин и оставаться на ночь, хотя технически, сегодня он еще не остался, но до этого уже несколько раз.
В шесть вечера, я стою в коридоре перед зеркалом. Мои высокие брюки подчеркивают талию, а шелковая блузка с длинным рукавом открывает декольте, оставляя место для воображения. Крашу губы в красный и замечаю, что этот цвет, предназначенный для новой Алисы, больше не режет глаза. Мы становимся едины.
Когда я выхожу, то сильнее кутаюсь в пальто, потому, что дует холодный ветер.
Ричард уже ждёт меня, облокотившись бедрами о пассажирскую дверь своего Мерседеса. Его лицо невозмутимо, и не смотря на адский погодный вихрь и полный рабочий день в офисе, его волосы все еще в идеальном порядке, а лицо гораздо свежее, чем обычно.
Его губы выгибаются в игривой улыбке, когда он видит меня, но на секунду, между нами проходят две девушки.
– Привет, красавчик. – Бросает одна из них, а вторая хихикает в свой шарф. Ричард поднимает одну бровь, но полностью игнорирует их.
Не могу винить их. Сложно пройти мимо дьявола и устоять, я не исключение. Но в конечном итоге, он – мой.
Именно это я и доказываю, в том числе себе, когда подхожу ближе, хватаю его за лацканы пиджака и оставляю легкий поцелуй на губах. Секунда. Ему требуется всего секунда, чтобы понять, что я устроила маленькое шоу. Он бросает взгляд на девушек, которые ушли достаточно далеко, но все еще оглядываются, затем крепко сжимает мои бедра и возвращает мои губы на свои. Только в более грубом и показательном поцелуе.
Когда мы, наконец, отпускаем, друг друга, я шепчу самым невинным голосом.
– Привет. – Провожу пальцем под его нижней губой, чтобы стереть след от помады.
– Хорошее шоу, а теперь положи эту хорошенькую задницу на сидение, иначе мы вернёмся в твою квартиру, чтобы продолжить.
Я хихикаю словно подросток, открываю дверь и запрыгиваю на пассажирское место.
Пока мы едем, наблюдаю, как красиво смотрятся руки Ричарда на рулевом колесе. Почему-то, даже такие простые вещи, как вождение автомобиля, получаются у него очень сексуально.
Его движения плавные, тело полностью расслаблено. Пытаюсь украдкой рассмотреть его профиль. Гордый прямой нос, не очень широкий лоб, пухлые губы. Чертовски симметричен. Из него получилась бы отличная статуя.
– Я не шутил, когда сказал, что оставлю тебя голодной. Прекращай так смотреть, иначе я трахну тебя на обочине.
Мои щеки вспыхивают красным.
– Прекрати.
– Что?
– Говорить эти вещи.
Его бровь и уголок рта тянутся вверх, как бы говоря «Серьезно?»
– Хочешь, чтобы я проверил прямо сейчас, как твое тело реагирует на то, что я говорю? – Подтверждая свои слова, он кладет руку на моё колено и тянется между бедер. Я тут же сжимаю ноги вместе, останавливая его.
– Не нужно. – Бормочу, опустив глаза. – Мне нравится.
– Что?
Цыкнув, повторяю громче. Но точно знаю, что он все и так знает. – Мне нравится, как ты это говоришь! Доволен? Просто… Я сильно смущаюсь.
– В этом и смысл.
– Даже не сомневаюсь. Куда мы едем?
Теплая ладонь все еще на моей ноге, но теперь не пытается пробраться в интимные места. Ричард поглаживает моё колено большим пальцем.
– Какое-то новое модное место. Дэниел посоветовал.
– Так вы, с мистером Ленсли друзья?
– Если то, что я почти десять лет спасаю его задницу из разных передряг, можно назвать дружбой, то да.
Я не успеваю разузнать больше, потому, что мы паркуемся на Филд Вейн Авеню, у шикарного ресторана с вывеской «DerinB'U»
Молодой парень открывает мою дверь и протягивает руку, чтобы помочь выйти. Мои ладони становятся мокрыми, но Ричард снова спасает меня.
– Я сам. – Он бросает ему ключи от машины и берет меня за руку.
Я с благодарностью улыбаюсь и выхожу из машины. Очень скоро нам придется обсудить мой страх прикосновений, но я чувствую, что почти готова.
Девушка администратор хлопает ресницами и мило улыбается моему спутнику, полностью игнорируя моё присутствие, пока провожает нас к столику. Она идет чуть впереди и виляет бедрами так сильно, что мне кажется, у нее проблемы с позвоночником или хромота.
Когда мы усаживаемся, администратор, нагло кладет руку на плечо Ричарда и чуть наклонившись, говорит.
– Я приглашу вашего официанта, мистер Стрейдж. Могу я еще быть вам полезна? – Она облизывает губы, и я даже немного начинаю ей восхищаться. Вот бы мне такую уверенность.
– Для начала уберите руку… – Ричард смотрит на бейдж. – Гвен. И оставьте меня и мою девушку в покое.
Мы с Гвен широко раскрываем глаза, но, очевидно, по разным причинам. Мой сердечный ритм учащается, я моргаю несколько раз, чтобы понять, не сплю ли.
Он сказал «мою девушку»?
Администратор бросает на меня быстрый взгляд.
– Хорошего вечера.
Официант, слава богу, мужчина, кладет перед нами меню и уходит, чтобы дать нам время подумать. Ричард невозмутимо просматривает страницы, когда я ёрзаю на своем кресле и не могу больше молчать.
– Ты назвал меня своей девушкой.
– Какие-то проблемы? – Спрашивает он, не глядя.
– Нет… Но это… Было неожиданно.
– Я заметил, что она заставила тебя чувствовать себя неловко, проявляя излишнюю заинтересованность мной.
Я хмурюсь. – О, ясно. – Киваю и беру меню. – Значит, ты сказал это, только, чтобы облегчить мне жизнь?
– Конечно. Что думаешь о форели с пармезаном в сливочном соусе?
Мне хочется выхватить меню, в которое он так уставился, и ударить его по голове. Какого черта он ведет себя так, будто совершил, что-то благородное?
– В чем проблема, Алиса?
О, так он заметил, что я в бешенстве. Какой проницательный.
– Ты не должен говорить людям о том, что я твоя девушка, когда это не является действительность.
– Ты только, что сказала, что это не проблема. Почему ты сейчас нервничаешь?
Хлопаю меню по столу. – Я не… – Некоторые гости оборачиваются на мой громкий голос, поэтому я повторяю тише. – Я не нервничаю. Если ты хотел избавиться от нее, то не стоило впутывать меня. И нет, мне не было неловко. Просто удивительно, что администратор в таком модном. – Рисую кавычки в воздухе. – Ресторане, чуть не набросилась на тебя, словно кошка во время течки.
Повисает пауза. Я мысленно встаю, прощаюсь, увольняюсь с работы и переезжаю в Австралию. Куда угодно, лишь бы избежать его пристального взгляда.
Но внезапно, Ричард откидывает голову назад, как делал вчера на моей кухне, и громко смеется. Наш столик опять приковывает внимание окружающих, но теперь, по крайней мере, посетители смотрят не на меня.
– Ты так прелестна, когда ревнуешь.
Я фыркаю, этот жест совершенно неуместен, но мне плевать. – Конечно, нет. Просто меня удивляет, как непрофессионально она себя повела.
Уголок его рта загадочно дергается. Отложив меню, он складывает руки на столе и наклоняется ближе. – Хочешь сказать, что ни разу не пыталась соблазнить меня на работе?
– Конечно, нет. – Небрежно говорю я, хотя уверена, что переходила некоторые грани.
– Красная помада.
– А что с ней? Мне нравится, как она смотрится на мне. С ней я становлюсь более…
– Храброй? – Я киваю, а мистер Стрейдж двигается еще ближе, будто хочет рассказать тайну.
– Значит ли это, что сейчас ты достаточно храбра?
Таинственный смысл его слов не оставляет меня равнодушной. Нервно сглотнув, спрашиваю.
– Смотря для чего.
– Секс в туалете?
Ричард играет бровями, и не знаю, что меня больше удивляет. Этот мальчишеский жест или его предложение. По щекам распространяется румянец, когда я думаю над ответом, но наш официант спасает меня. Он принимает заказ, я выбираю первое, что вижу в меню. Даже не знаю, что это. Пока Ричард уточняет о сорте вин, я думаю над его шутливым вопросом.
Ведь шутливым, да?
Мне стыдно даже думать об этом, но возможно я хотела бы попробовать. Заняться сексом там, где тебя в любую минуту могут поймать… Это возбуждает и пугает одновременно.
Боже, что со мной?
Я не узнаю эту девушку, в которую превратилась. Секс в туалете с моим боссом? Почему бы и нет?
Ричард делает глоток воды, расслабленно сидя на своем стуле напротив. Я наблюдаю за его движениями, когда он вновь подносит стакан к губам. Рукав пиджака задирается, открывая белый манжет рубашки и платиновые Ролексы, которые стоят больше, чем три мои квартиры.
– Готова поговорить?
От этого вопроса, заданным самым серьезным голосом мне становится не по себе.
– О чем?
– Ричард, малыш, привет!
Знакомый писклявый голос заставляет меня обернуться, и я вижу ту самую сумасшедшую девушку из его квартиры.
Она наклоняется, открывая потрясающий вид своей груди, и целует его в щеку.
– Марианна.
Не думала, что его голос может стать таким ледяным, но Марианна не получает даже легкой улыбки. Лицо Ричарда не читаемо, но глаза сужаются от гнева. По крайней мере, он не выглядит счастливым, встретив свою бывшую девушку.
Она ведь бывшая?
Марианна оборачивается ко мне и мило улыбается. – Привет, игрушка.
Девушка по собственнически кладет руку на плечо человеку, с которым я провела ночь. Человеку, который не убирает эту руку.
Чертова вторая рука на его плече менее чем за пятнадцать минут.
Я тяжело сглатываю и призываю новую Алису. Но ее больше не надо звать. Она всегда была здесь.
– Что тебе надо?
Ричард сжимает свой стакан, не поднимая глаз.
– Ох, дорогой… – Она наклоняется к его уху, почти касаясь губами. – У неё есть зубки, ты таких любишь.
Наконец, Ричард Стрейдж становится собой и скидывает её руку. Мои глаза опухают, но я держусь. Они не увидят ни единой слезинки.
– Марианна, не устраивай сцен.
– В чем дело, дорогой? Боишься, что я спугну очередную секретаршу? – Она презрительно смотрит на меня, довольная своим шоу. – Знаешь игрушка, еще месяц назад, он трахал меня. И я точно знала, как заставить его стонать от удовольствия.
– Пошла вон. – Шепчет Ричард, который судя по виду, вот-вот выйдет из себя.
– Осторожнее, милый. Ты же знаешь, что со мной нельзя так грубо разговаривать. – Она театрально надувает губы, и тянется к его лицу рукой. Ричард уклоняется. Марианна фыркает и поправляет прическу. – Как наиграешься, позвони.
Прикусив губу до боли, я считаю вдохи. Всего несколько минут назад, я думала, что изменилась, стала сильнее. Но видимо мне еще далеко до исцеления. Я все такая же тихая и запуганная мышь, которая не может постоять за себя. Как бы горько это не звучало, но кроме меня самой, за этим столом больше никто не вступится за меня.
– Алиса… – Рука Ричарда тянется ко мне через стол, но я складываю ладони на своих коленях. – Алиса, посмотри на меня. – Рычит он, и я медленно поднимаю голову. Его глаза выглядят раскаявшимися и это меня немного успокаивает.
– Извини за это.
– Всё в порядке. – Шепчу я, хотя ничего не в порядке. Мне хочется сбежать, лечь в постель и больше никогда не выходить из дома.
Так это происходит. Один шаг вперед, два назад. Рано я начала радоваться своим изменениям.
– Она была моей секретаршей два года назад. – Ричард нервно проводит рукой по волосам. – Был какой-то корпоратив, я напился, сильно напился. Марианна всё время крутилась рядом, и каким-то образом мы оказались в пустом кабинете. Я трахнул её. – Я смотрю на него ошарашенными глазами, не понимая, зачем он рассказывает это мне. Разве они уже не достаточно меня унизили? – Это был только секс, ничего большего. Она знала это и была согласна. – Он замолкает, а я тереблю салфетку, ожидая, что за этим последует. В какой-то степени, мне приятно, что он решил поделиться личной информацией, хоть и такой. Это заставляет верить, что я не «очередная», как выразилась Марианна. – Я действительно очень занят работой, поиск девушки или отношений меня не привлекал, так что иногда, я звонил Марианне, и она приезжала. Кроме желания удовлетворить свои потребности я ничего не чувствовал к ней. С её стороны казалось было то же самое. Мы не были единственными друг у друга, я знал, что она встречалась с другими мужчинами, но мне было плевать. Спустя несколько месяцев, в компании поползли слухи, и рейтинги сильно упали. Совет директоров принял решение отстранить меня, но я пообещал им исправиться. – Он допивает воду и с глухим звоном возвращает стакан на стол. Теперь становится ясно, почему он так против отношений в офисе. Но я могу понять, почему он не может завести с кем-то отношения, почему не могут другие? – Я подставил под угрозу не только себя, но и свою компанию, трахая свою секретаршу. Удача была на моей стороне, и Марианна уволилась по собственному желанию, согласившись на более выгодные для нее условия, но ездить ко мне не перестала. Мы стали скрывать наши так называемые отношения. Это не было сложно, она приезжала и уезжала, мы почти никуда не ходили, и нас никто не видел вместе. Это продолжалось два года. Марианна была умна, она не устраивала истерик и не реагировала на других женщин, с которыми я иногда проводил время. Несколько месяцев назад, я заметил в своём доме слишком много её вещей. Я подумал, что она забыла их случайно, ведь за два года не было ничего подобного, поэтому стал наблюдать. Вещей становилось больше, а визиты без предупреждения чаще. Обсудив этот момент, оказалось, что Марианна хочет большего. Мне пришлось попросить её забрать вещи и больше не приезжать. Я не хотел отношений ни с ней, ни с кем-либо еще. – Мои ладони потеют, и я тру их об брюки. Когда наступит момент, что он скажет, что наш секс тоже был одноразовым? Есть ли у меня возможность сбежать до этого? Хотя, мне интересно, чем закончилась эта история. – Сначала Марианна плакала и просила вернуть наш секс без обязательств, когда я отказался, она разозлилась и начала угрожать. Она уверяет, что у нее есть наши видео и фотографии, которые она отдаст журналистам. Совет директоров, кажется, уже забыл про ту ситуацию два года назад, но они будут рады убрать меня с места, если всплывут компрометирующие снимки. Но дело не только во мне, рейтинги могут сильно упасть, и все к чему я шел – рухнет.
– Ты не веришь, что у неё, что-то есть? – Мой голос хриплый и мне приходится прочистить горло.
В этот момент нам приносят нашу еду, но аппетита уже нет. А вот от вина, я, пожалуй, не откажусь. Ричард говорит, официанту, что откроет бутылку сам и тот уходит.
– Нет, если бы что-то было, она бы уже использовала это. – Он разливает вино, и я подношу бокал к носу. Интересный запах граната и спелой малины заполняет легкие.
– В тот день, когда я ездила в твой особняк, она как раз забирала вещи?
– Да, она сказала, что готова подождать, когда я одумаюсь. Я сообщил, что вряд ли это произойдет… – Он делает глоток вина, и на его нижней губе остаётся бордовая капля. Язык игриво слизывает её. – Тем более, на тот момент уже появилась ты.
– Что это должно значить?
Ричард пожимает плечами и накалывает оливку на вилку. – Я не знаю… Ты сбила меня с толку, своим внезапным появлением. Твое противоречивое поведение заставляло меня думать. Я пытался понять, в какую игру ты играешь. Невинная пугливая мышка с острым языком и дерзким взглядом. Не мог нормально работать, после того, как ты накричала на меня в моем же кабинете. – Он улыбается, впервые, после ухода Марианны и это заставляет моё сердце сделать кувырок. Я не знаю, чем так заинтересовала его, но осознавать, что я залезла к нему под кожу с самого начала приятно. – У меня появился, чертов стояк, когда ты вышла, захлопнув дверь. Я вспоминал эти красные губы, и единственное желание, которое у меня было – это догнать тебя, перегнуть через свой стол и наказать.
Было опрометчивым решением, в этот момент сделать глоток вина. Я начала кашлять, а Ричард улыбается, подавая мне салфетку. Решив, что к таким подробностям, я пока не готова, решаю уйти в сторону.
– Значит, ты боишься, что история с Марианной повторится?
Он кивает. – Но дело не только в этом. Меня напугали те эмоции, которые ты вызвала во мне одним появлением. В те моменты… – Он сжимает губы, вероятно размышляя, говорить следующие слова или нет. – В моменты, когда к тебе кто-то прикасался… – Я нервно сглатываю. – Я видел страх в твоих глазах. Мне хотелось защитить тебя, хотя мы знали друг друга несколько дней. В совокупности, я решил, что нужно держать дистанцию и поэтому вёл себя, как мудак.
– О. Вау. Это неожиданно. – Мои щеки краснеют. – Я заметила тебя еще в лифте.
– В лифте?
– Да, ты накричал на меня, потому, что я не выходила, а ты спешил.
Ричард улыбается. – Видимо я был мудаком задолго до.
Мы смеемся. – Если у Марианны действительно, что-то есть на тебя? Что ты будешь делать?
– Я решу этот вопрос, тебе не стоит беспокоиться.
Остаток вечера проходит хорошо. Мы говорили на поверхностные темы, смеялись и ели. Когда бутылка закончилась, Ричард заказал еще одну для дома и оплатил счет.
В машине я чувствовала себе более расслаблено. Может дело в вине, а может, я просто была рада уйти домой. Очевидно, события вечера не сделали этот ресторан моим любимым.
– О чем ты хотел поговорить? – Спрашиваю я.
– М?
– Ну, в ресторане, перед тем, как пришла Марианна, ты спросил, готова ли я к разговору.
Его спина выпрямляется, а руки на руле сжимаются.
– Давай приедем домой.
Я кивнула, но чем ближе мы подъезжали к моей квартире, тем больше я нервничала.
Всегда уверенный в себе, держащий все под контролем – Ричард Стрейдж, выглядел заметно напряженным.
Как только мы вошли, он галантно помог мне снять пальто, взял за руку и повел на диван в гостиной. Ричард снял пиджак и жилет, расстегнул манжеты рубашки и закатал рукава. Устроившись рядом со мной, он обнял меня за талию и взял за руку.
Моё сердце стучало, как бешенное, отдавая пульсирующей болью в голове. Предчувствие, что сейчас он скажет нечто такое, что мне не понравится, не обмануло.
– Расскажи о своих шрамах на спине.
Я молчу. Пульс стучит в висках. Тук. Тук. Тук.
Как я могла быть так неосторожна и забыть о них. Конечно, Ричард увидел мою спину, когда мы занимались сексом. Но в тот момент, я была так возбуждена, что совершенно забыла об этом. Вот, что он делает со мной. Заставляет забыть. И именно поэтому, он стал таким особенным.
Ричард гладит меня по спине, и я чувствую легкие покалывания от его прикосновений. Прямо в тех местах, где есть шрамы.
– Это сделал твой отец? – Он говорит спокойно, ожидая, что я откроюсь. И мне действительно хочется сделать это.
– Да… – Я прочищаю горло, погружаясь в болезненные воспоминания, которые меркнут только в его присутствии. – Когда умерла мама, мой отец… я думаю, он сошел с ума. Сначала он просто стал нервным, кричал, когда я задерживалась после школы, потом запретил мне видеться с друзьями на выходных. Я протестовала, ругалась с ним и даже сбегала пару раз ночью. Один раз он заметил, что меня нет. Я вернулась через окно, так же, как и ушла. Отец сидел на моей кровати с библией в руках. – На моих губах появляется вымученная улыбка. Это было так давно, но боль еще живет внутри меня. – Отец схватил меня за руку и потащил в подвал. Заставил раздеться до нижнего белья, дал библию и запер. На стене висели часы, и я считала секунды до моего освобождения. Это успокаивало. Потом, это стало привычкой. Видимо он тоже их считал, потому, что ровно через двадцать четыре часа дверь открылась.
– Потом? То есть это было не один раз? – Рука Ричарда сжимается в кулак. Мне хочется посмотреть ему в глаза, но я боюсь увидеть там жалость. Я устала от этого.
– Да. Каждый раз, когда я делала, что-то не так, он запирал меня на несколько дней. Шесть дней было максимумом.
– Он… он прикасался к тебе?
– Нет, то есть не интимно. Он заставлял меня зубрить библию и пересказывать ему. Когда я ошибалась или забывала чтения, он бил меня палкой по спине. Всегда была только спина, чтобы никто не заметил синяков. Каждое воскресение я ходила в церковь и делала вид, что заинтересована, лишь бы не злить его. У меня болело всё тело, и иногда кровь проступала через одежду, тогда он избивал меня снова, из-за того, что я плохо скрываю ссадины.
Ричард тяжело дышит, но продолжает гладить меня по спине, плечам и волосам. Думаю, это помогает ему оставаться спокойным, так же, как и мне.
– Спустя несколько лет, когда я могла пересказать все сорок семь книг «Ветхого и Нового Завета», он перестал запирать меня и вроде, жизнь начала налаживаться. Но всё равно, каждый раз, когда мой телефон звонил, я вздрагивала, потому, что боялась увидеть там имя отца. В один из дней я рисовала в своей комнате, он ворвался взбешенный. Я не знала, что произошло, но и спросить не успела. Он сломал мой мольберт и избил меня ножками. Меня забрали в больницу, а отец сказал им, что на меня напали. Я до сих пор слышу его слова, что я глупая дура, шлюха и вообще должна была умереть вместо матери.
Ричард целует меня в макушку. – Ты хочешь, чтобы я убил его? – Он говорит это таким спокойным тоном, будто уже делал это раньше. Но меня не пугают его слова, наоборот, я чувствую защиту.
– Пять лет назад, у него случился сердечный приступ. Он упал, когда заваривал себе чай, прямо у меня на глазах. Я застыла на месте и смотрела на его тело сорок семь минут. Это было очень долго. Когда приехала скорая помощь, врачи сразу дали мне понять, что шансов мало. В ту ночь, я сидела у реанимации, и впервые добровольно молилась, чтобы он не выжил. Так и случилось. Он умер. – Я поднимаю голову, чтобы взглянуть в темные успокаивающие глаза. В них видно облегчение. – Это делает меня плохим человеком? Я могла бы спасти его.
– Ты поступила великодушно. Я бы выбросил его тело в реку.
Мои губы выгибаются в благодарной улыбке. – Всё имущество и оставшиеся деньги остались мне, как единственной наследнице. Сначала я не хотела брать ни цента, но моя подруга Хелен и мой… – Я прочищаю горло. – Парень Люк… Они уговорили меня переехать в Нью-Йорк. За четыре года, что он издевался надо мной, я практически перестала контактировать с людьми, кроме двух человек. В Нью-Йорке возникли сложности при поступлении, но Люк и Хел всегда были рядом, чтобы уладить любые вопросы.
– Ты… как ты смогла выбраться из этого дерма? То есть, как ты смогла снова научиться жить? – Какие верные слова. Снова научиться жить.
– Хелен нашла психотерапевта в городе, и мне потребовалось полгода, чтобы вновь вести диалог с посторонними людьми. И еще три года, чтобы проработать остальные травмы. Но я до сих пор ловлю панические атаки время от времени. – Он кивает, но в его взгляде читаются еще вопросы, который он не решается задать, поэтому я продолжаю. – На самом деле, даже до того, как отец сошел с ума я не была особо общительной, поэтому ситуация лишь усугубилась.
Ричард прижимает меня сильнее к своему телу, и я слышу стук его сердца. – Тот парень из отеля в Сиэтле, он твой бывший?
Я киваю. – Да… Он изменил мне. Мы учились вместе, но жили в разных общежитиях. Кроме университета и продуктовых магазинов я редко выходила из комнаты, тот день стал исключением. Это было за несколько недель до выпуска, я решила сделать Люку сюрприз, приехала и застала с девушкой. – Я ковыряю ногтем ткань на брюках, вспоминая тот день. – Я думаю, что не устраивала его в… сексуальном плане.