Не играй с огнем, девочка. Наследник для врага

Глава 3

Я не знаю, что мне делать. Трясущимися руками беру стакан и машинально допиваю напиток, не разбирая вкуса. Я так надеялась, что Паша мне поможет, защитит. Мы же с ним вместе почти год, а он…

Оставив пару купюр на столе, я выхожу на улицу. Прохладный ветер обдувает раскрасневшееся от слез лицо, и я плотнее закутываюсь в пальто. У меня нет выхода. Похоже, мне придется или уехать, или же пойти в логово врага.

Знаю, что даже не буду размышлять об отъезде. Моя совесть никогда не даст мне спать спокойно, если я оставлю отца один на один с убийцей моей матери.

Возвращаюсь домой и, переодевшись в самую простую одежду, которую смогла найти, иду в кабинет к отцу. Нужно найти адрес ненавистного урода. В интернете о нем крайне мало информации. Судя по всему, он очень хорошо скрылся. Не хочет, чтобы его однажды убили? Или тут что-то другое?

Порывшись в документах, я все же нахожу некоторые обрывки информации. Аким, как и папа, владеет сетью клубов и ресторанов. Только если у отца частенько бывают развратные программы и незаконные бои, устроенные прямо в подвале клубов, то у Акима все было довольно мирно.

Надо же, никогда не подумала бы.

Нахожу адреса каждого клуба и ищу информацию по владельцу. Долго ничего не получается, но вскоре удача улыбается мне. В одном из документов, где были указаны поставки оборудования в бар, мелким шрифтом написан адрес заказчиков. Среди фамилий я вижу Башаримова и удовлетворенно улыбаюсь.

Попался.

Выписав его себе на листок, я спускаюсь к выходу. Внутри все дрожит от страха, но я точно знаю, что уеду сегодня. Может быть, я больше не вернусь домой, если Аким увидит меня и вспомнит, как убивал мою маму – точную копию меня? Но это вряд ли. На его руках сколько крови, что каждого убитого просто не запомнишь.

В гостиной встречаю отца, который только что вернулся. Он оглядывает меня с ног до головы и заламывает бровь:

– Моя дочь выглядит как побирушка. Поверить не могу, что из тебя выросло что-то такое. – Махнув рукой в мою сторону, он разворачивается, чтобы уйти, но я его останавливаю:

– Именно так и планировалось. Подожди, папа!

– Что? – окидывает он меня равнодушным взглядом.

– Хочу попрощаться. Я иду к Акиму. Попытаюсь достать компромат, поговорить… не знаю… На месте придумаю.

– Даже так? – Искорки жизни появляются в глазах отца.

– Да! Если получится, устроюсь к нему на работу. Но, папа… Если я не вернусь…

– Что за чушь? Конечно, вернешься! Только одеться нужно было покрасивее. Нет ничего более… короткого и обтягивающего?

– Зачем это? – искренне удивляюсь я. – Я же иду устраиваться уборщицей. Странно будет, если я приду в платье от «Дольче Габбана».

– А, ну да. Хотя с твоей внешностью могла бы и попроще получить желаемое. Кто знает.

Я сжимаю зубы, удерживая слезы от боли. Отец, может, никогда больше меня не увидит, а стоит и говорит о том, что я могла бы переспать с врагом. Переспать с тем, кто убил мою мать и его жену, черт возьми!

Сглотнув, я киваю и прохожу мимо отца. Пусть. Он всегда таким был. Я же… Я отомщу за всю ту боль, что причинил мне Аким.

Заказав такси, я села в машину и долго ехала на восток, пока город не оказался за моей спиной. Найти особняк бандита оказалось довольно непросто. Мало того, что адрес еле нашла, так еще и дом находился в глухом лесу… Мне было до ужаса страшно, но решительность заняла все мое сердце. Я была готова умереть прямо сегодня. Если Аким рассекретит, кто я, мне просто не жить.

Мы сворачиваем на проселочную дорогу, и я замечаю, как водитель начинает нервничать.

– Здесь точно есть дом, мисс?

– Да-да, точно. Нужно еще немного проехать.

Мы еще минут десять едем в тишине, пока густые ели не расступаются и не показывают нам огромные кованые ворота, как в фильмах ужасов.

– Приехали! Расплачивайтесь, – резко говорит водитель, видимо желая поскорее отсюда убраться.

Я отдаю мужчине пару купюр и выхожу на проезжую часть. Таксист тут же разворачивается и срывается с места, оставляя после себя клубы пыли, а я вздыхаю и иду к воротам.

Черные, с остроконечными пиками на вершине, ворота пугают своей неприступностью. Ищу звонок или какую-то кнопку, но ничего не нахожу. Вдруг слышу легкое жужжание слева и поворачиваю голову. На меня направлена камера видеонаблюдения. Смотрю прямо в нее и молча хлопаю глазами. Чувствую, что там, по ту сторону, за мной наблюдают, но не знаю, что сделать.

– Вы по какому вопросу? – звучит из динамика, встроенного в металл ворот, грубый мужской голос.

– Эм-м… Я к господину Башаримову.

– Вы по какому вопросу, я спрашиваю? – чуть более нервно уточняет тот.

Закусываю губу, бегая глазами по сторонам. Ну вот, кто сказал, что я вообще попаду внутрь? Смешная. Убить Акима хотела, а сама и за ворота не попаду.

– Мне нужно работу. Устраиваться… Я пришла устраиваться на работу, да.

– Что в сумке? – уже спокойнее задает вопрос невидимый собеседник.

Я расстёгиваю сумочку и демонстрирую содержимое на камеру. Там ничего нет, кроме телефона, кошелька и газового баллончика. Его, кстати, я всегда ношу с собой, так как часто поздно заканчиваю работать.

– Ванильку оставь за воротами и проходи! – резко отвечает тот, а я переспрашиваю:

– Что оставить?

– Газовый баллон! – нервно выдает тот и открывает ворота.

Я выкладываю предмет прямо на землю и выпрямляюсь. Мне кажется, передо мной открылись ворота ада, а я иду на встречу с самим демоном…

***

Зайдя во двор, я удивляюсь его размерам. Слишком большая территория, очень много построек, в центре которых возвышается настоящий замок.

Пятиэтажное здание поражает своим величием. Да, у нас тоже немаленький дом, но этот…

– Здравствуйте! Проходите! – словно из ниоткуда появляется высокий мужчина в деловом костюме. На груди у него рация, из которой каждую секунду доносятся чьи-то голоса.

– Здравствуйте, я Маргарита.

Мужчина кивает и молча проводит меня в дом через главный вход.

– Марта, вот девушка говорит, что пришла устраиваться на работу, – сухо сообщает охранник и удаляется.

Женщина, которую назвали Марта, со скептицизмом оглядывает меня с ног до головы, уперев руки в широкие бока, и кивает:

– Пошли!

Она ведет меня на второй этаж и, открыв одну из дверей, запускает внутрь. Мы оказываемся в довольно простом кабинете.

Марта садится за стол и кивает на стул, что стоит напротив.

– Садись и рассказывай: кто, что, откуда?

Я смотрю на женщину и шумно сглатываю. Ее тон и внешний вид не уступают по строгости тому охраннику, который меня встретил.

– Меня зовут Маргарита. Я студентка. Вот увидела объявление о поисках горничной и решила подработать, – вру я без запинки.

– Да? – сощуривается Марта. – Странно, мы никогда не даем никаких объявлений. Обычно ищем работников через агентство. Где же ты подобное объявление видела?

– Эм… Так не помню, искала в интернете подработку и наткнулась…

Черт, сейчас она все поймет. Нужно было лучше продумать свой план.

Марта долго молчит, сканируя меня взглядом, а потом выдыхает:

– Ладно, не знаю, кто там у нас из штата так оплошал, сам будет перед хозяином оправдываться, но ты не похожа на шпионку. Да и выбора у меня сейчас нет. Лара в больнице, неизвестно, выживет ли, а у меня не хватает рабочих рук. Рассказывай, что умеешь.

Я чуть не вздыхаю от облегчения. Вот же повезло, попала в самый удачный момент.

– Умею все! – выдаю я.

– Что ж, все не нужно. От тебя требуется уборка комнат на четвертом и пятом этажах. Остальные убирает Виола, я вас позже познакомлю. За другими помещениями следят другие девушки, ну ты разберешься. Там тебе делать нечего.

– Я поняла, хорошо.

– Значит, дальше, – кивает женщина. – Убирать нужно два раза в день, инвентарь найдешь в подсобке, все комнаты, кроме хозяйской, поняла?

– Да… – рассеянно киваю.

– Туда он никого не пускает. Если попытаешься хоть одним глазком посмотреть из любопытства или же нарочно зайдешь к Акиму Власовичу…

– Меня уволят? – догадываюсь я.

– Нет, дорогая. От нас уволиться нельзя. Сюда попадают один раз и навсегда. Увидев дом изнутри, ты становишься свидетелем того, чего не должен знать никто, поэтому либо работаешь здесь постоянно, либо…

– Я поняла. Но мне даже уезжать нельзя будет? А как же учеба?

– Можно, не бойся. Но ты подпишешь договор о неразглашении.

– Я поняла…

– Согласна на такие условия? – заламывает одну бровь Марта, и я обреченно киваю:

– Да.

– Прекрасно. Вещи свои можешь не везти. Только предметы личной гигиены. Всю одежду выдадут тебе здесь. Питание три раза в день. Впрочем, если захочешь перекусить, никто ругаться не станет. Постарайся только не попадать на глаза Акиму Власовичу. Он не любит, когда возле него чужие.

– Хорошо, – соглашаюсь я.

– Отлично! Тогда пошли, покажу все.

Мы с Мартой обходим весь дом, она раздает указания и попутно знакомит со всеми, кто встречается нам на пути. Завершив осмотр территории, она ведет меня обратно в кабинет и дает подписать договор о неразглашении и другие документы о приеме на работу.

Скрепя сердце я подписываю бумаги и спрашиваю у Марты:

– Это все?

– Да, завтра можешь приступать к работе. Сейчас наш водитель отвезет тебя домой. Соберись и завтра в восемь утра будь готова, за тобой снова заедут.

– Я могла бы на такси… – начинаю я, но Марта качает головой.

– Нет, ты теперь в штате. Нельзя.

Что именно нельзя и почему, я боюсь спрашивать. Просто иду к выходу в сопровождении женщины. Она передает меня водителю и уходит, а я сажусь в машину, срочно придумывая, куда же мне ехать. К отцу точно нельзя. Они сразу поймут, что я не простая студентка.

Черт, что же делать?

Мы выезжаем на лесную дорогу и молча едем вперед. Я кусаю губы в поисках выхода, и тут в сумке вибрирует телефон. На экране высвечивается сообщение от Маши: «Привет, подруга, ты где пропала? Что-то случилось?»

Точно! Маша!

Я быстро набираю ей ответное сообщение: «Ничего не спрашивай. Не звони. Скоро приеду и все расскажу».

Водитель высаживает меня у Машиной пятиэтажки в спальном районе и, серьезно окинув взглядом дом, уезжает, напоследок напомнив, что будет ждать меня здесь же завтра, в семь утра. Только когда машина скрывается за углом, я могу свободно выдохнуть.

Подхожу к подъезду и набираю Машину квартиру. Руки начинают трястись: видимо, выходит скопившееся напряжение. Позвонив в дверь, я сразу же вижу Машу на пороге.

– Бог мой, Ритка, что с тобой? Ты вся бледная как смерть и дрожишь! Заходи быстрее!

Я прохожу в теплую квартиру и, скинув пальто, устало валюсь на диван. Нет, я не буду рассказывать ей о том, что происходит. Хватит, Пашу я уже подставила, не хватало еще и подругу под удар направить. Поэтому я вру о том, что страдаю из-за нашего расставания с Пашей. Говорю, что устроилась на работу и в театр больше не выйду, чтобы не видеть бывшего.

Маша жалеет меня и соглашается с правильностью решения. Отпоив меня горячим чаем, она укладывает меня спать, пообещав помочь со сборами на работу. Я благодарна подруге, что она не стала копать дальше. Ведь наверняка бы я не выдержала и все рассказала, а мне бы этого не хотелось.

Глава 4

Я просыпаюсь раньше подруги, еще когда солнце даже не встало. По правде говоря, я вообще толком не спала всю ночь. Мне мерещились ужасы – один похлеще другого.

– Рит, ты чего не спишь? – поднимается подруга, заметив, что я одеваюсь.

– Ой, извини, что разбудила. Пора на работу…

– Ох, какая рань… А сколько сейчас? Давай я соберу тебе кое-какие вещи.

– Не волнуйся, я сама как-нибудь… – начинаю было я, но подруга останавливает меня:

– Пообещала же, что помогу, так чего ты выделываешься?

Она усмехается и, накинув халат, уходит в ванную. Я тем временем расчесываюсь и застегиваю пуговицы на клетчатой рубашке.

– Вот, держи! – говорит Маша, впихивая мне в руки небольшую косметичку. – Там шампунь, мыло, зубная щетка и другие необходимые вещи. А еще положила тебе туда пару кремов для увлажнения и тоник. Не знаю, подойдет ли тебе, но надеюсь, на первое время хватит.

– Да, я потом съезжу и куплю все, что нужно. Спасибо тебе огромное, Маш! – еле сдерживая слезы, обнимаю я подругу.

Вот когда познаются настоящие друзья – когда ты попадаешь в беду. А мы почему-то ожидаем помощи от тех, кому сами помогали в трудную минуту. Жаль, что это не работает.

– Все, мне пора. – Шмыгаю носом и отстраняюсь от Маши. На часах уже почти семь утра.

Я второпях накидываю пальто и завязываю шнурки на черных ботинках. Вроде все.

– Удачи, Рит, звони, не забывай!

– Хорошо, Маш, я постараюсь.

Не хочу говорить подруге, но понимаю, что это может быть наша последняя встреча. Еще раз крепко обнимаю ее и выхожу в серое утро.

Водитель уже ждет меня там, где вчера высадил, и я спешу в машину.

– Еще минута, и я уехал бы, – сухо констатирует он и нажимает на газ. Я хочу показать ему язык, но удерживаюсь. И так страшно, зачем нагонять еще большую тоску?

Мы едем в полной тишине, а я не отрываясь смотрю в окно. Что же меня ждет там? Как мне раздобыть компромат, который прячем Аким? Получится ли? Мне хочется убить его прямо сразу, но я понимаю, что сделать это мне не дадут, да и живой я не выйду уже из дома.

Мы подъезжаем к воротам, и нас незамедлительно пропускают. Лишь слегка мазнув взглядом по водителю, охранник сканирует меня безэмоциональными серыми глазами, пока мы не скрываемся из его виду.

Черт, вот же страшно!

– Всего хорошего, мисс, – прощается водитель и уезжает, оставляя меня на подъездной дорожке, прямо у входной двери, которая тут же распахивается.

– Рита? Чего стоишь! Мигом за мной! – командует Марта и хватает меня за руку.

– Здравствуйте! – растерянно тяну я.

– Угу, здравствуй! Пошли быстрее. Я покажу тебе твою комнату, выдам униформу, расскажу, где и что тут лежит. У меня очень мало времени!

Я бегу за женщиной наверх, еле поспевая, но Марта даже не думает тормозить. Достигнув четвертого этажа, Марта толкает одну из дверей и приглашает меня внутрь.

– Располагайся, это твоя комната. Как разложишь вещи, иди в мой кабинет для дальнейших указаний. Все понятно?

– Да…

– Отлично!

Марта разворачивается, чтобы уйти, а у меня вдруг вылетает вопрос, который давно крутился в голове:

– Что с Лорой?

– А? Ты о чем? – как-то странно запнулась женщина, но я молча продолжила сверлить ее взглядом.

– Рита, я скажу один раз и больше не буду. Постарайся запомнить! – Марта закрывает за собой дверь и подходит чуть ближе. Понизив голос до шепота, она говорит: – Не спрашивай в этом доме ничего лишнего, не копайся в прошлом хозяина, не пытайся узнать то, чего не следует, и останешься жива и здорова.

– Она погибла, да? Он ее убил? – в страхе тяну я. Если я сейчас услышу, что Аким причастен к гибели еще одной девушки, то просто убегу отсюда прямо сейчас. Но сначала всажу нож в сердце хозяина этого дома.

– Рита, опасные вопросы задаешь… – хмыкает женщина, но потом вздыхает. – Нет, Аким Власович хоть довольно жесткий человек, но он ее не убивал. Жива Лорка. Просто влезла туда, куда не следовало.

– Что это значит? – спрашиваю я, закусив губу.

– То и значит. Эта дуреха влюбилась в хозяина. Бегала за ним как собачонка, а когда он ей прямо сказал, что она ничего не добьётся, вообще сошла с ума. Пришла к нему в комнату ночью и…

– И он ее попытался убить? – еле шепчу я, пытаясь унять дрожь в голосе.

– Да что ты заладила: убил да убил! Нет! Аким Власович прошел очень трудные обстоятельства в жизни, которые его травмировали. Случилось это около двадцати лет назад. Где и что было, не знаю, но с тех пор он… как это мягче сказать, не в себе ночами.

– Ничего не понимаю…

– Да что тут понимать? Лорка знала о его травмах, но полезла к нему спящему. Дурочка. Он и набросился на нее, приняв в темноте за врага. В общем, успел остановиться вовремя, пока та не испустила дух.

– Кошмар…

– Ну так ей сказано было, что к хозяину входить нельзя, но разве это ее остановило? Думала, любовь молодой и свежей девчонки сможет залечить его старые раны. А оно в жизни не так, как в книгах, зверь он, Рита. Как тот лев, который не загрызет тебя, пока ты сама не залезешь в его клетку. В данном случае – в кровать.

– Я поняла… – киваю, будто собиралась прыгать к Акиму в кровать.

– Вот и хорошо! Но запомни: я тебе ничего не говорила. Все, давай быстро разбирай вещи и приходи. Униформу найдешь в шкафу. Там несколько комплектов на каждый день. Грязное уноси в прачечную, которая в подвале. Работы много, заболтались мы.

***

Я медленно обвожу комнату взглядом, только теперь замечая обстановку: небольшая кровать, тумбочка рядом, комод и шкаф у левой стены, а возле окна туалетный столик. Все выполнено в светлых тонах и создает воздушную картину. Мне нравится, просто, но со вкусом.

Бросаю сумку на кровать и открываю шкаф. Там и вправду висят пять комплектов униформы. Накрахмаленные платья длиной немного ниже колена и белые передники к ним. Что ж, я попала в дом со старинными устоями и привычками. Достаю одно из платьев и бросаю его с вешалкой на кровать к сумке. Закрыв дверь за замок изнутри, я подхожу к туалетному столику и, расставив баночки с кремами и другие принадлежности, стягиваю с себя рубашку и джинсы, оставаясь в одном белье.

Чувствую, как по коже бегут мурашки, словно кто-то смотрит на меня. Похоже, разыгралась паранойя. Нужно всего лишь быстро переодеться. Поворачиваюсь к кровати, но вдруг понимаю, что видела в окне кого-то. Да, я на четвертом этаже, но шторы здесь совсем прозрачные, и если кто-кто специально остановится во дворе, то он может увидеть меня.

Резко поворачиваюсь к окну, но никого не вижу. Дорожка перед домом пуста, но я точно знаю, что не ошиблась. Я узнала этот взгляд. Тяжелый, черный, изучающий. Глаза словно два обсидиана в оправке длинных темных ресниц. Они прожигают насквозь, заставляя чувствовать себя на краю.

Он был там. Аким видел меня полуобнаженную через тонкий тюль. Видел…

Я быстро надеваю платье и, завязав передник на талии, спускаюсь к Марте. По дороге кидаюсь от любого звука к стене, но мне никто не встречается. Только зайдя в кабинет Марты, я с облегчением вздыхаю.

Ее кресло с высокой спинкой отвернуто к окну, скрывая женщину от моего взгляда.

– Марта, я пришла. Что дальше? – пытаюсь привлечь внимание женщины, ведь вижу, что в кресле кто-кто сидит, но так и не поворачивается. Что это она устроила? Сама же говорила, что торопится.

Хочу еще раз позвать, но вдруг тот, кто сидит в кресле, резко поворачивается, и сдавленный крик вылетает из моего горла. Передо мной не Марта.

Черный напряженный взгляд ненавистных глаз сканирует меня, словно предмет, останавливаясь на ногах, которые не закрывает юбка. Хочется прикрыться, ведь даже в такой скромной одежде я чувствую себя голой перед Акимом.

– Извините, я позже зайду, – пищу я и хочу вылететь из кабинета, но слышу громкое:

– Стоять!

Меня словно током бьет от ужаса. Я не рассчитывала, что так быстро окажусь рядом с этим мужчиной. Не готова была к встрече…

Аким подходит слишком близко. Так близко, что я чувствую свежий запах одеколона, окутывающий мое сознание, словно дурман.

Он смотрит на меня так, будто я не человек, а призрак. В его глазах роится тысяча вопросов, а я до сих пор не могу вымолвить ни слова. Мне нужно вырваться из плена его взгляда. Убежать куда глаза глядят и никогда больше сюда не возвращаться, но кем бы я себя считала после этого?

– Кто ты? – шепчет он вкрадчивым баритоном. Хрипотца в голосе заставляет мое сердце затрепетать. Да, голос и внешность этого мужчины буквально созданы, чтобы соблазнять. Если бы не ненависть, я бы разделила чувства Лолы к этому мужчине, даже несмотря на то, что он намного старше меня.

– Я Рита, новая домработница… – сдавленно отвечаю я, чувствуя, как перехватывает дыхание, а в груди заканчивается воздух.

– Домработница, значит… – рычит он глухо, обходя меня по кругу. Точно зверь, готовящийся к прыжку.

– Меня Марта попросила зайти, как только я разберу вещи… – зачем-то оправдываю я свое присутствие здесь.

– Марта занята. Сейчас я вместо нее… Тебе нужно провести инструктаж? Знаешь, что входит в обязанности? – вроде по-деловому спрашивает Аким, но все же глубокое дыхание выдает в нем неравнодушие. Не понимаю, он узнал меня? Или же он так всех проверяет перед принятием на работу?

– Да, я все знаю. Она обещала показать, где хранится инвентарь, и познакомить с другими работниками… – заикаясь, произношу я.

Да что со мной? Когда я стала такой трусихой?

Может, все дело в его запахе или голосе? Или в том, что он бандит, не оставляющий никого в живых, а я пришла убить его? Но нет, дело в другом.

Я никогда не боялась подобных людей, могла четко обозначить свои границы и сделать все с трезвым умом, но с Акимом я чувствую себя еще меньше, младше, чем есть. Его взгляд, словно раздевающий, открывающий все потайные дверки в душе, просто сводит с ума.

Тут я вспоминаю, что точно такое же ощущение испытывала полчаса назад, когда переодевалась в комнате. Щеки заливает румянцем, ведь я теперь точно уверена: он видел меня.

Не поэтому ли он пришел?

Поднимаю на него глаза и впервые встречаюсь так открыто с ним взглядом. Мое тело пронзает словно выстрелом. Какой же он…

– Рита, вы меня слышите? – усмехается Аким. Но эта улыбка ни капли не может меня обмануть. Он зверь. Хищник. И таких девочек, как я, он щелкает словно семечки. Нужно всеми силами стараться держаться от него подальше. Я должна найти компромат и убраться отсюда как можно дальше и быстрее.

– А? Да… Да, слышу.

– Пойдемте, я все вам покажу, – тоном, не терпящим возражений, произносит Аким и уходит из кабинета, оставляя меня дрожать то ли от ужаса, то ли от чего-то другого.